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Manuel Hernn
Anna Esparrach
Joan Alfons Hernndez

Qu razones justifican la lactancia materna frente a la lactancia artificial

en animales y en humanos?
En todas las especies de mamferos, la lactacin es un periodo clave que afecta
principalmente al recin nacido pero tambin a la madre. Por este motivo, existe un gran
inters por parte de la produccin animal y de la salud humana para asegurar que esta etapa
se realice de la mejor forma posible ya sea mediante la lactancia materna o lactancia artificial.
La lactancia materna parece tener ms ventajas que la lactancia artificial. Est reconocida
como la nutricin ideal en prematuros (Rasmussen

et al: 2016) debido al correcto balance

nutritivo de su composicin, que optimiza el proceso de absorcin de la misma (Lawrence et

al.: 2011). Adems, la leche materna proporciona inmunidad pasiva, una buena proteccin
bacteriana y contribuye a un buen desarrollo del tracto gastrointestinal debido a los
componentes

bioactivos que presenta en su composicin: lactoferrina, lisozima,

oligosacridos no digestibles y clulas somticas. La leche artificial es deficiente en

componentes bioactivos y termolbiles del suero, debido a que para ser comercializada
previamente deber de ser pasteurizada para eliminar posibles microorganismos
contaminantes

(Rasmussen et al: 2016).

Beneficios de la lactancia materna en cras y neonatos
Mientras la madre tenga una dieta equilibrada y una vida saludable, la leche materna
proporciona a la cra todos los nutrientes necesarios para su correcto desarrollo. Adems, la
leche materna se caracteriza por ser higinicamente limpia, tener una temperatura ptima
para la ingesta y estar prcticamente siempre

disponible (Prell et al: 2016), (Abu-Raya et al:

2016). Por otra parte, se ha puesto de manifiesto en diversos estudios que el contacto piel con
piel entre la madre y cras prematuras mantiene en isotermia y promueve el desarrollo
cognitivo, facilita la lactancia y la produccin

de leche (Mattsson et al: 2015).

La leche materna contiene factores inmunitarios que pueden ser transferidos a los neonatos.

Este proceso es crtico para la proteccin contra enfermedades infecciosas en la edad

temprana (Abu-Raya et al: 2016). Tambin proporciona los nutrientes necesarios para el
crecimiento del sistema nervioso en el primer ao de vida como el colesterol, el cido

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docosahexaenoico (DHA) y la taurina. En las frmulas artificiales, aunque muchas de ellas

poseen estos nutrientes en su composicin, al estar sujetas a un proceso tecnolgico a elevada
temperatura, se puede modificar la estructura de estos componentes ya que muchos de ellos
son termolbiles. La leche materna contiene lactoferrina, que favorece el desarrollo de una
microflora intestinal ptima, debido a las propiedades quelantes del hierro, por lo que evita la
proliferacin de bacterias que usen el hierro para su vida, como Escherichia coli (Lawrence
et al.: 2011).
Los nios que maman son ms maduros, seguros y asertivos. La agudeza visual se desarrolla
ms rpido en nios que toman leche materna debido al gran porcentaje de DHA que posee.
(Lawrence et al.: 2011). Adems, la lactancia materna puede reducir la incidencia de diversas
enfermedades;

la otitis media se ve reducida en un 27% (Prell et al: 2016) no slo debido a la

composicin de esta leche, sino tambin porque derivado de la succin al mamar, se protege
el odo medio (Lawrence et al.: 2011). Tambin reduce la incidencia de problemas
gastrointestinales de a 1/3 (Prell et al: 2016) y la muerte sbita neonatal en un 50% y en un
73%

en neonatos antes de los 6 meses de edad (Lawrence et al.: 2011).

Hay datos que ponen de manifiesto que la leche materna comparada con las frmulas
artificiales protege contra la resistencia a la insulina, hipertensin y aterosclerosis. Tambin
est asociada a un aumento de la socializacin, una reduccin de la obesidad en un 12% y
proteccin del sistema urinario (Prell et al: 2016). Otra ventaja de tomar leche materna es que
el riesgo de ser hospitalizado por una enfermedad respiratoria es menor y en caso de llegar a
ser ingresado la enfermedad tiene mejor pronstico. Aparte de aumentar la frecuencia de
muerte por enfermedad respiratoria, la leche artificial incrementa el riesgo de morir por una
diarrea 14 veces (Lawrence et al: 2011).
Aunque hay estudios que afirman que la leche materna previene la leucemia linfoctica y

mielognica aguda modulando el sistema inmune de las cras durante las primeras etapas de
vida, tambin hay otros que no apoyan este hecho (Kwan et al: 2005). Si se prolonga la
lactancia materna, hay una mejora en la funcin pulmonar y se reduce el riesgo de asma hasta
la edad de 6 aos. Adems, en el caso de que exista una historia familiar de dermatitis
atpica, si el neonato recibe al menos tres meses de leche materna se reduce el riesgo de
padecer esta enfermedad en un 32% (Prell et al: 2016).
Se ha visto que las cras y neonatos que reciben una dieta exclusivamente a base de leche
materna tienen ms prdidas de peso que los que reciben alimentacin complementaria. Sin

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embargo, mientras estos mamen con la frecuencia y cantidades adecuadas, no se observan

diferencias significativas de hipocalcemia e hiperbilirrubinemia entre los dos grupos
(Mattsson et al: 2015).

Beneficios de la lactancia materna sobre la madre

La lactancia materna aumenta el comportamiento materno en el postparto, reduce la ansiedad
materna y mejora las relaciones afiliativas, ya que el hecho de amamantar potencia una unin
muy fuerte entre hijo y madre (Mattsson et al: 2015). Cuando el neonato mama, la
experiencia psicolgica maternal es incluso ms fuerte que en la gestacin (Prell et al: 2016).
Debido a la sntesis de leche, la madre presenta un catabolismo aumentado de las grasas
depositadas durante el embarazo, la involucin uterina es ms rpida debido a la liberacin de
oxitocina que se produce al succionar el pezn (Lawrence et al: 2011).
La lactacin estimula la absorcin de calcio y de calcitriol srico despus del destete y
tambin aumenta la concentracin de hormona paratiroidea (PTH). Tambin se reduce la
eliminacin de calcio por parte del sistema urinario. Todo esto hace que el riesgo de sufrir
osteoporosis se reduzca. Adems, varios estudios concluyen que un incremento del tiempo de
lactacin est asociado con un riesgo menor de sufrir patologas del sistema cardiovascular y
diabetes (Lawrence et al: 2011).
Mujeres con ms embarazos y lactancias ms largas reducen el riesgo de sufrir cncer de
ovarios antes de la menopausia, entre otros. Aunque la prolactina endgena de la madre por s
sola no es un factor de riesgo para padecer un carcinoma de mama, junto con esteroides
sexuales se podra contribuir a una aceleracin de un carcinoma maligno de mama (Lawrence
et al: 2011).

Conclusin
La lactancia materna tiene propiedades que provocan efectos muy positivos sobre el neonato
y sobre la madre que la lactancia artificial no puede proporcionar. Existen numerosos
argumentos para utilizar la leche materna en la lactacin en vez de lactancia artificial en
todos los casos, siempre que no exista un impedimento.

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REFERENCIAS:
Abu-Raya B, Smolen K, Willems F, Kollmann T, Marchant A. Transfer of Maternal
Antimicrobial Immunity to HIV-Exposed Uninfected Newborns. Frontiers in immunology
2016; 7: 1-10.
Kwan ML, Buffler PA, Wiemeles JL, Metayer C, Selvin S, Ducore JM et al. Breastfeeding
patterns and risk of childhood acute lymphoblastic leukaemia. British Journal of Cancer
2005; 93: 379-384.
Lawrence RA, Lawrence RM. Facilitating an Informed Decision About Breastfeeding.
Breastfeeding, a guide for the medical profession. Estados Unidos: Saunders Elsevier, 2011:
215-231.
Mattsson E, Funkquist E, Wickstrm M, Nyqvist K, Volgsten H. Healthy late preterm infants
and supplementary artificial milk feeds: Effects on breast feeding and associated clinical
parameters. Midwifery 2015; 31: 426-431.
Prell C, Koletzko B. Breastfeeding and Complementary Feeding. Deutsches rzteblatt
International 2016; 113: 435-444.
Rasmussen S, Martin L, Ostergaard M, Rudlof S, Li Y, Roggenbuck M, et al. Bovine
colostrum improves neonatal growth, digestive function, and gut immunity relative to donor
human milk and infant formula in preterm pigs. American Journal of Physiology Gastrointestinal and Liver Physiology 2016; 311: 480-491.