estudiante de doctorado. Colaboradores: Eduardo Agosn (UC); Gerard Casaubon (Concha y Toro), Huiqin Ma (China Agricultural University), Angelo Guevara (UChile), Stephane Hess (University of Leeds) Tema: Cmo y por qu eligen vinos los consumidores. Los consumidores de vino en economas emergentes se estn tornando en conocedores, lo que obliga a la industria a cambiar su foco desde la produccin masiva a la alta calidad. Sin embargo, existe poca informacin sobre las preferencias de estos consumidores. La calidad suele entenderse slo desde la perspectiva del experto, la que muchas veces no coincide con la visin del consumidor. Los alimentos y bebidas son bienes experienciales, es decir, algunos de sus atributos ms relevantes, como el sabor y el aroma, no pueden ser percibidos antes de la primera compra. Esto hace que sea imposible para los consumidores determinar plenamente la calidad del producto antes de comprarlo, obligando al consumidor a basar su compra en una apreciacin incompleta del mismo. La compra de vino, como cualquier otro consumo de alimentos y bebidas, se puede conceptualizar como un proceso de dos etapas. En primer lugar, los consumidores deciden si comprar o no un producto, sin haberlo probarlo. Esta decisin se basa en una expectativa de la calidad del producto, la cual se construye a partir de pistas o indicadores de calidad que se encuentren disponibles antes de comprar el producto, como el empaque, la etiqueta, la via, la cepa, el lugar de origen, etc.. La segunda etapa es cuando el consumidor ya ha probado el producto y debe decidir si volver a comprarlo u optar por otra alternativa. Este proceso induce una clasificacin dicotmica de los atributos de un producto: los que se puede apreciar antes de comprar se llaman extrnsecos (por ejemplo, precio, empaque, publicidad, etc.), y aquellos que slo puede ser apreciado despus de la compra se llaman intrnsecos (sabor y aroma). As, la eleccin de un vino es un proceso extremadamente complejo: (i) se ve influida tanto por atributos extrnsecos como intrnsecos del producto; (ii) es dinmica, o sea, la eleccin puede cambiar dependiendo de la experiencia previa de los consumidores con el producto; (iii) depende altamente de los contextos de compra y consumo; (iv) las preferencias varan ampliamente entre los consumidores, y (v) los consumidores suelen asociar precio con calidad, por lo que un precio ms alto puede incrementar la demanda de un
vino en lugar de disminuirla, al contrario de lo que pasa con la mayora de
otros productos en el mercado. Dos investigadores del ISCI, acadmicos de la Universidad Catlica, junto a un estudiante de doctorado y en colaboracin con otros investigadores, estudiaron por qu, al momento de comprar, preferimos un vino sobre otro. Para ello, realizaron una serie de experimentos con diversos grupos de consumidores, incluyendo focus groups, encuestas, degustaciones e incluso el montaje de una tienda de vinos. Destacan dos experimentos: a) 130 consumidores chilenos eligieron, degustaron y compraron vinos en una tienda especialmente diseada para este estudio. Los investigadores encontraron mayor preferencia hacia las cepas Carmnre y Syrah, y una mayor percepcin de calidad en los vinos con mayor grado alcohlico. Tambin descubrieron una fuerte asociacin entre precio y percepcin de calidad entre los consumidores, lo cual implicara -por ejemplo- que decirle a nuestros comensales que el vino servido es caro, mejorara su experiencia. Tambin descubrieron que, para los consumidores, la degustacin es ms importante que la apariencia al decidir si volvern a comprar un vino, y que -si disponen de dinero suficiente para comprar varias botellas- la mayora de los consumidores prefieren comprar varias botellas distintas en lugar de varias botellas del mismo vino. b) Otro experimento se centr en estudiar cun distintas son las preferencias por atributos extrnsecos entre los consumidores de vino Premium chilenos. Para ello, 274 consumidores contestaron una encuesta de eleccin web. Se descubri que la recomendacin y la cepa del vino eran sus atributos ms importantes para los consumidores. La gran mayora de los consumidores valoran la recomendacin de la crtica especializada por sobre la de amigos, y esta ltima por sobre la de vendedores. En cambio, la preferencia por cepas es sumamente heterognea, sin poder identificarse una nica variedad como la ms popular. Una vez ms se confirm la asociacin entre precio y calidad y una preferencia por vinos con mayor grado alcohlico. Adicionalmente, se descubri que las caractersticas socioeconmicas de los individuos no explican en un porcentaje relevante sus preferencias. As, no es posible afirmar -por ejemplo- que los jvenes o los individuos de mayor ingreso tengan un perfil de preferencias caracterstico. En cambio, las preferencias parecen ser mejor explicadas por caractersticas psicolgicas de los consumidores, como su nivel de sociabilidad o sofisticacin, pero stas son difciles de medir. Actualmente los investigadores se hallan validando sus resultados en experiencias reales de consumo (todos los experimentos anteriores se realizaron en entornos controlados). Adems, desarrollan metodologas que
permitan a las vias nacionales desarrollar mejores estrategias de pricing y
diseo de nuevos productos tanto en mercados nacionales como extranjeros.