EDITH GONZLEZ PUNTOS

PSICOLOGA

DE LA

EDUCACIN

Historia de la psicologa educativa y el conductismo.

La psicologa educativa en sus inicios no fue una disciplina muy reconocida,
era algo que ms bien pasaba por ser algo no tan confiable y serio. Podra decirse
que sta surge a partir del funcionalismo y del asociacionismo, a pesar de que se
considere que fue gracias al estructuralismo de Wundt; por otro lado al hablar de
conductismo, hablamos de un corriente que se desenvolvi gracias al desarrollo
de la psicologa educativa, sta surge como un intento de descubrir por qu el
sujeto acta de cierta forma a un estmulo, o quiz mejor dicho, cmo reacciona
ante dicho estmulo, con el fin de obtener mejores resultados en los programas de
enseanza-aprendizaje.
Claro que para que stos dos elementos llegarn a tener la fiabilidad que
tienen hoy en da, no fue algo fcil, no fue algo que pasara de un da para el otro,
pasaron varias pruebas y desafos, para empezar la psicologa educativa, como se
menciona en un inicio no era tomada con mucha seriedad, ya que en un principio
las metodologa an no estaban bien definidas, slo era considerada un rea de
aplicacin de la psicologa general, de la cual era tributaria, pero, la disciplina se
abriendo paso, esta lo fue haciendo gradualmente, con la implementacin de
pruebas que describan las diferencias individuales de cada sujeto como las de
Witmer, pasando despus al desarrollo de test mentales o psicolgicos como los
implementados por Catell; estos instrumento se fueron perfeccionando cada vez
ms, ya sea dndoles enfoques diferentes o mejorando cada uno al anterior, como
los desarrollados por Binet, que primero se enfoc en los instrumentos
psicomtricos en compaa de Henri y despus en compaa de Simon el primer
test de inteligencia , as como el primer test mental prctico.
Se crearon tambin escalas de medicin y metodologas, como la escala
que desarroll Terman basndose en el trabajo de Binet, cada vez ms precisas
con el fin de probar que era vlido lo que hacan y que tenan el cmo comprobar
el efecto de lo que intentaban describir. As, se lleg al establecimiento de

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escuelas que tenan el fin de estudiar todos estos aspectos, llevando a la

psicologa educativa a un punto de fiabilidad ante la sociedad, en el que tambin
ya era algo que se demandaba, especialmente en Europa y Estados Unidos. As
pues, Burt llega a definir el perfil del psiclogo educativo: diagnosticar los defectos
que presentaban los nios, los cuales se explicaban por factores dependientes de
su propio desarrollo (Hernndez, 2012).
Se llega as pues a implementar en un principio slo en escuelas de
educacin especial, pero paulatinamente se va incorporando en el mbito
educativo general. Cabe mencionar que un punto importante para la consolidacin
de sta como disciplina, fueron las publicaciones de los trabajos mencionados
anteriormente, ya que stos ayudaron a darle una identidad propia. De esta forma
distintas corrientes se fueron acercando a esta disciplina para cobijar sus teoras e
hiptesis, lo que nos lleva al siguiente punto, el entender qu tiene que ver el
conductismo con la psicologa educativa.
El conductismo de Watson, basado en experimentos de Pavlov y Thorndike,
desarrolla su propia teora y nos define a los seres humanos como organismos
que responden a estmulos adems, l deca que "para que la psicologa lograra
un estatus verdaderamente cientfico, tena que olvidarse del estudio de la
conciencia y los procesos mentales (procesos inobservables) y, en consecuencia,
nombrar a la conducta (los procesos observables) su objeto de estudio" (Chvez,
2007). As que se enfoca en la conducta educativa, y en ver cmo los estudiantes
reaccionan ante cierto estmulo dentro del saln de clases y cmo esto impactaba
en su rendimiento escolar, aunque l postulaba que el pensamiento, las
intenciones y otros sucesos mentales, no deberan ser tomados en cuenta para la
explicacin del aprendizaje (Woolfolk, S.F) Watson experiment a pesar de esto
con las emociones de los individuos, es famoso el caso del pequeo nio llamado
Albert, a quien Watson utiliza para demostrar que se puede condicionar la reaccin
del individuo hacia un elemento determinado (en el caso del experimento,

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condicionar la reaccin de temor ante la presencia de una rata blanca, que

adems se generaliza a un conejo, un perro y un abrigo de piel). El comienzo lo
hizo Watson, pero aos ms tarde lleg Skinner con el neo conductismo, con l
tambin lleg el reforzamiento, positivo o reforzamiento negativo. Estas teoras en
general abarcan la explicacin del estmulo-respuesta, y podemos ver, que esto es
algo que sigue vigente, suele verse en ocasiones como algo fuera de lugar, pero
siendo honestos probablemente sin conductismo no funcionara la dinmica en las
aulas probablemente sera un suplicio dar una clase para los maestros, y quiz
incluso para los estudiantes, que no tendran ningn estmulo o motivacin para
realizar las asignaciones que se les piden y por ende quiz les sera ms difcil el
aprendizaje. El aprendizaje ocurre cuando la experiencia (incluyendo la prctica)
genera un cambio relativamente permanente en los conocimientos o las conductas
de un individuo (Woolfolk, S.F).
Por lo que estas teoras eran y son de especial ayuda para los docentes,
aunque esto no quiere decir que su uso sea exclusivo de las aulas, de hecho, el
conductismo est presente en nuestras vidas sin que nos demos cuenta, incluso
aplicado por nosotros mismos a nosotros, como cuando nos condicionamos a
terminar algo importante antes de darnos algn privilegio o premio, o como
cuando condicionamos por ejemplo a un nio para que haga algo que queremos
antes de dejarlo ir a jugar.
En otras palabras, el conductismo intenta explicar cmo ocurre el
aprendizaje algunos procesos de asociacin pueden estar relacionados al
aprendizaje, como el acondicionamiento clsico. El condicionamiento clsico se
enfoca en el aprendizaje de respuestas emocionales o fisiolgicas involuntarias,
como el miedo, el incremento de la tensin muscular, la salivacin o la sudoracin.
Y en ste un estmulo provoca o activa una respuesta de manera automtica.
(Woolfolk, S.F). Pero, el condicionamiento clsico no es el nico proceso, tambin

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existe el condicionamiento operante propuesto por Skinner, y que es el que

ms influye en el contexto educativo; primero describamos, qu es el
condicionamiento operante? Podemos llamar condicionamiento operante al
aprendizaje que se da, por una accin o comportamiento voluntario que se
fortalece o se debilita por sus consecuencias o antecedentes (Woolfolk, S.F).

Las consecuencias podra decirse que se traducen a reforzamientos y estos

a su vez en estmulos, estos reforzamientos pueden ser positivos o negativos,
cuando es positivo, crea o mantiene conductas deseables, en cambio cuando es
negativo, se elimina la conducta indeseable, le quita al individuo algo que le es
agradable, aqu es importante apuntar a que no es igual un reforzamiento negativo
que un castigo, el castigo es una sancin fuerte

que generalmente lstima

fsicamente, el reforzador negativo es ms leve, como quitar premios que haban

sido ganados con anterioridad.
De estos reforzamientos, se desprenden los programas de reforzamiento, estos
pueden ser continuos o intermitentes, aunque es de suponerse que un programa
intermitente dara mejores resultados dentro de un aula, ya que de lo contrario,
probablemente el condicionado sera el profesor, debido a que una consecuencia
sera que cuando no haya un estmulo, el estudiante simplemente no dar una
respuesta, en cambio si se es intermitente el estudiante podra estar a la
expectativa de recibir algo a cambio de un comportamiento positivo, aunque al no
saber en qu momento suceder ste probablemente lo intente en varias
ocasiones. Algo a tomar en cuenta, es que estos programas afectan la
persistencia para responder cuando se aplaza el reforzador, pero, por otro lado, la
eliminacin por completo de un reforzamiento conduce a una extincin.
Algunos ejemplos de estos programas son la atencin del profesor, en donde el
docente tiende a elogiar una buena conducta (no al estudiante en s), o tambin

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puede ser lo opuesto, cuando un estudiante est presentando una conducta

no deseable, el docente tiende a ignorarlo, sin embargo, programas como este en
ocasiones podran no resultar tan efectivos, otro ejemplo es el llamado consejo de
la abuela, que podra hacer alusin a los ejemplos anteriormente mencionados,
este predica: primero haz lo que quiero que hagas, y despus puedes hacer lo que
t quieras. Este programa, parece ser uno de los ms efectivos, ya que al final se
dar un reforzamiento positivo, por lo que es ms probable que haya una
respuesta, el moldeamiento, es otro de los programas, que implica que se d un
reforzamiento por cada pequeo logro en el progreso hacia una meta o conducta
deseada (Woolfolk, S.F.)
La aplicacin del reforzamiento negativo, no debera ser tan severa, incluso se
considera la posibilidad de que los estudiantes escapen, ponindolos en una
situacin que no sea del todo de su agrado, pero de la que despus puedan salir
al mejorar su conducta.
En conclusin, la psicologa educativa, tiene un papel muy importante en
nuestra sociedad, ya que gracias a ella se han ido desarrollando teoras y otras
herramientas que hasta hoy siguen siendo tiles para aplicar en nuestras vidas, no
slo en un aula de clases, como es el caso del condicionamiento, sino a otros
contextos, como nuestra propia casa; adems deberamos tomar en cuenta que
de no haber sido por el desarrollo que la psicologa educativa tuvo a principios del
siglo XX, quiz las corrientes desarrolladas hacia el campo educativo que
conocemos, no seran lo que hoy son, o quiz no existiran.
ES importante, porque de no haber sido por esta disciplina, no habramos
conocido las diferencias individuales, no habramos sabido cmo aplicar esos
conocimientos, y mucho menos habramos sabido cmo aplicarlo al mbito
educativo.

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Bibliografa
Chvez Uribe, A. (Agosto de 2007). El Paradigma Conductista en la psicologa
educativa. Obtenido de wordpress:
https://comenio.files.wordpress.com/2007/08/conductismo.pdf
Hernndez, G. (2012). Paradigma en psicologa de la educacin. Ed. Pados.
Wolfk, A. ( s.f.). Psicologa educativa. Mexico: Pearson Educacin.