Xavier Ayora, UCN.

Etica Profesional

4. PRINCIPIOS BSICOS DEL PROFESIONAL

En esta temtica nos introduciremos en el valor de los principios elementales del
buen profesional y su unin vinculante con las normas bsicas de la beneficencia, la
autonoma y la justicia.

4.1 El principio de Beneficencia

4.2 El principio de Autonoma
4.3 El principio de Justicia
4.4 La inseparabilidad de los principios
4.5 La regla de la Confidencialidad
4.6 La regla de la Veracidad y el Consentimiento Vlido
4.7 La regla de la Fidelidad a las Promesas hechas
4.8 Virtudes e ideales del Profesional
INTRODUCCIN
Entre todas las teoras ticas ms convincentes estn las globalmente llamadas
personalistas porque consideran que el valor ltimo o supremo es tomar a la persona
humana siempre como fin y nunca como medio para otra cosa que no sea su propio
desarrollo y perfeccionamiento como persona.
Un Principio tico es un imperativo categrico justificable por la razn humana
como vlido en todo tiempo y espacio. Son guas para que la razn humana pueda saber
cmo se puede concretar el valor tico ltimo: la dignidad de la persona humana.
Por ejemplo; Afirmar que toda persona humana debe ser respetada en su
autonoma, es formular un principio que concretiza en el campo de las decisiones libres,
defender a la persona humana, y a su vez hace de fundamento para la norma categorial
de no matar al inocente o de no mentir. Cuando se asienta que toda persona es digna
de respeto en su autonoma, se est diciendo que este es un imperativo tico para todo
hombre en cualquier circunstancia; no porque lo imponga la autoridad, sino porque la
razn humana lo percibe como evidente, vlido por s mismo. Considerar que una persona
no puede ser considerada digna de respeto sera contradictorio con el valor de la libertad
que es esencial para el desarrollo de la naturaleza humana.
Podemos enunciar tres principios morales fundamentales, que son: el de
AUTONOMA, el de BENEFICIENCIA y el de JUSTICIA.
Teniendo en cuenta estos principios, sobre los cuales explicaremos, -en el prximo
tema- veremos las Normas Morales que nos permiten practicarlos en una determina
circunstancia.
4.1 EL PRINCIPIO DE BENEFICENCIA
El deber de hacer el bien, -o al menos de no perjudicar- viene de la tica mdica. La
mxima latina: primum non nocere (primero que nada no daar), expresa de forma
negativa, el imperativo positivo de beneficiar o hacer el bien a otros. Tal es el concepto de
bene-ficencia. El imperativo del principio de beneficencia no slo es no daar u omitir el

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bien, sino tambin hacer el bien. Desde la tica, el no perjudicar, sera el primer bien
inferior que habra que buscar, sera el mnimo deseable, y hacer el bien el segundo bien
superior.
Puede decirse que el Principio de Beneficencia tiene tres niveles diferentes de
obligatoriedad, en lo que tiene que ver con la prctica profesional.
1 ) Debo hacer el bien, al menos no causando dao. Es el nivel ms
imprescindible y bsico. No perjudicar a otros intencionadamente. Cuando alguien pide el
servicio de un profesional, tiene todo el derecho a exigir por lo menos- no ser
perjudicado.
2 )
Debo hacer el bien ayudando a solucionar determinadas necesidades
humanas. Este nivel corresponde a la mayora de las prestaciones de los profesionales
cuando responden a las demandas de ayuda de sus clientes. Se puede responder o no
con los conocimientos que le ha brindado la sociedad a la necesidad concreta, parcial o
puntual, que le demanda una determinada persona que requiere sus servicios.
3 )
Debo hacer el bien a la totalidad de la persona. No se limita a responder a
la demanda puntual de la persona, sino que va mucho ms all. Trata de satisfacer la
necesidad que tiene todo individuo de ser beneficiado en la totalidad de su ser, de
incrementar su conciencia autnoma y su capacidad solidaria de convivir con los dems,
de aumentar su capacidad de vivir conscientemente y libremente de acuerdo a sus valores
y deseos.
4.2 EL PRINCIPIO DE AUTONOMA
En la antigedad la autonoma se entenda como la capacidad que tena la ciudad
de darse la ley a s misma.
El concepto y vivencia de la Autonoma cristiana se llama Teonoma. Dios, desde su
Autonoma divina llama al hombre para que desde su Autonoma humana establezca un
Pacto o una Alianza con El. El llamado de Dios, desde la obediencia en el don de la fe
funda la libertad del hombre para amarle a l y al prjimo. Por ello, la Autonoma se
desarrolla y potencia en la medida que est abierta a la solidaridad a favor del prjimo. El
mandamiento doble del amor a Dios y al Prjimo solo es posible realizarlo desde la
autonoma de cada persona, pues nada ms libre y autnomo que la accin y vivencia de
amar.
El concepto de Emmanuel Kant es la capacidad de todo individuo humano de
gobernarse as mismo, sin coercicin externa.
Esta norma para Kant no es intimista o individualista, ya que ello, supondra una
inmoralidad. Para Kant -que tiene una tica deontolgica- la Autonoma es una norma
vlida universal, cuyo imperativo no es impuesto desde ninguna norma externa o
heternoma, sino innata a la mente humana que la percibe como cierta y la voluntad la
acepta por el peso de su misma evidencia. Esta aptitud del ser humano es la raz del
derecho a ser respetado en las decisiones que una persona toma sobre s misma sin

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perjudicar a otros. El respeto por la propia autonoma tiene implcita la autonoma de los
dems.
Stuar Mill, que tiene una concepcin tica llamada Utilitarismo, considera la
autonoma como ausencia de coercicin sobre la capacidad de pensamiento y accin del
individuo, que el sujeto pueda hacer lo que desea sin impedimentos.
Ambos autores afirma la autodeterminacin, ya sea porque la propia voluntad cae
en una ley universal (Kant), ya sea porque nada debe interferir con la propia decisin (Mill)
Para Kant se confunde y superpone el concepto de libertad con el ser autnomo.
De la misma manera que no puede haber un ser autnticamente humano si no hay
libertad, (acto humano), tampoco puede haber un ser humano donde no haya autonoma.
Para Stuart Mill, reivindica el valor de la autonoma como algo imprescindible para
que el hombre pueda buscar su valor mximo, que sera la utilidad para el mayor nmero.
Para Jean Piaget, el nio a partir de los doce aos empieza a desarrollar su
conciencia moral hacia la Autonoma, es decir, empieza a superar la etapa de la
heteronoma y socionoma. (actualmente esta edad es bastante discutida). Para Piaget la
Autonoma se caracteriza por la necesidad de veracidad y empata que el nio necesita en
su relacin con los dems desarrollando el valor de la reciprocidad, de tratar al otro como
l quiere ser tratado. As pues, la Autonoma se abre a al respeto de la autonoma del otro,
al principio de justicia y solidaridad.
Para H. Engelhardt, el principio de autonoma considera que el peso de una
autoridad que tiene una determinada decisin se deriva del mutuo consentimiento que
entablan los individuos. Sin consentimiento no puede haber verdadera autoridad, y el
consentimiento deriva de la Autonoma de cada persona. Engelhardt formula: No hagas a
los otros lo que ellos no se haran as mismos; y has por ellos lo que con ellos te has
puesto de acuerdo hacer.
De este principio formulado se deriva una obligacin social: la garanta o el derecho
a consentir antes que se tome cualquier tipo de accin respecto a ellos; protegiendo de
manera especial a los ms dbiles que no pueden decidir por s mismos y necesitan un
consentimiento sustituto.
4.3 EL PRINCIPIO DE JUSTICIA
J. Rawls uno de los principales autores modernos sobre la materia- dice que el
principio de Justicia es aquel imperativo moral que nos obliga, en primer lugar, a la igual
consideracin y respeto por todos los seres humanos. (La justicia tutela el bien particular y
el bien comn) Esto supone evitar todo tipo de discriminacin; ya sea por motivo de
edad, condicin social, credo religioso, raza o nacionalidad. Pero, sobre todo, implica el
deber moral positivo de brindar eficazmente a todos los ciudadanos, la igualdad de
oportunidades para acceder al comn sistema de libertades abiertas para todos. En otras
palabras, que se debe garantizar el derecho a todo ciudadano a la igual oportunidad de
buscar la satisfaccin de las necesidades bsicas, como son: la vida, la salud, la libertad,
la educacin y el trabajo; o escoger sacrificar cualquiera de stas, para alcanzar otras
consideraciones prioritarias.

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En segundo lugar, el Principio de Justicia que slo es ticamente justificable es

aceptar diferencias de algn tipo entre los seres humanos, si esas diferencias son las
menores humanamente posibles y las que ms favorecen al grupo menos favorecido. O
como dice textualmente Rawls: si ninguna otra forma de articular las instituciones sociales
es capaz de mejorar las expectativas del grupo menos favorecido.
4.4 LA INSEPARABILIDAD DE LOS PRINCIPOS
El respeto por la Autonoma, el Principio de hacer el Bien, y el de Justicia indican los
deberes primarios de todo ser humano y los derechos inalienables de todas las personas y
de los pueblos. De ah que se apliquen tambin a cualquier tica profesional o especial,
con las debidas acomodaciones a cada prctica particular.
Los tres principios simultneamente tenidos en cuenta deben articularse para que
se pueda entablar una adecuada relacin tica entre el profesional, la persona y la
sociedad; adems, para que pueda vincularse en la prctica concreta, el sostn, la
proteccin y el acrecentamiento del valor tico supremo, que es la dignidad e la persona
humana en sus tres dimensiones esenciales: incremento de la conciencia, la autonoma y
la comunitariedad.
Por lo contrario, si se diera la prioridad o slo se tuviera en cuenta el Principio de la
Autonoma, terminaramos obrando con una tica individualista, libertarista o solipsista. Si
slo tuviramos en cuenta el Principio de Justicia, podramos caer en una tica
colectivista, totalitaria o gregarista. Slo aplicramos el deber hacer el bien podramos
caer en una sociedad partenalista o verticalista.
Cuando el conflicto surge entre principios y normas, parece relativamente sencilla la
decisin de darle prioridad al principio por encima de la norma. Pero cuando existen
conflictos entre dos principios, la resolucin es ms compleja. Para eso sera necesario
remitirnos al tema de los Mtodos e toma de decisiones.

AUTONOMA

BENEFICENCIA

JUSTICIA

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En estrecha relacin con los principios antes analizados las reglas morales bsica,
son como las condiciones imprescindibles para que aqullos puedan ponerse en prctica.
De ah que sean prescriptivas en toda relacin interhumana. Las tres reglas ticas
fundamentales tienen que ver con la confidencialidad, la veracidad y la fidelidad.

4.5 LA REGLA DE LA CONFIDENCIALIDAD

.
En un sentido amplio, la norma tica de confidencialidad implica la proteccin de
toda informacin considerada secreta, comunicada entre personas. En un sentido estricto,
sera el derecho que tiene cada persona de controlar la informacin referente a s misma,
cuando la comunica bajo la promesa implcita o explcita- de que ser mantenida en
secreto.
No cabe duda, que surgen una serie de interrogantes ante esta norma tica: es la
confidencialidad como la lealtad un deber absoluto? Si no lo fuera en qu caso se puede
romper y a favor de quin? Quin es el dueo de la informacin? Quin puede
utilizarla?
Si bien es cierto, que se debe guardar el secreto profesional, que afecta al principio
de autonoma, en los cdigos modernos, se afirma que la regla de confidencialidad no es
un deber absoluto y puede tener sus excepciones. 1
Por ejemplo; qu pasara si un paciente a su terapeuta revela que tiene
intenciones de asesinar a otra persona que la considera ofensora? o que ha planteado
suicidarse? Qu hacer con un paciente que ha decidido casarse, pero se niega a
informar a su novia que tiene una decidida e irreversible tendencia homosexual,
evidenciada en la relacin con el psiclogo? Qu debe hacer si uno de los miembros de
la pareja tiene sida, pero se niega a revelar ese dato a su pareja que est sana? Qu
hacer con un procedimiento fraudulento que afecta al consumidor y el profesional est
involucrado en ello, siendo cmplice del mismo fraude?
Todos los cdigos odontolgicos de tica profesional nos dicen que el deber de
guardar los secretos confiados no es una obligacin absoluta. Es obligatorio cumplirlo
hasta tanto no atente contra bienes mayores, pero justificado de manera razonable, de lo
contrario uno se hace cmplice de cualquier falta o delito.

4.6 LA REGLA DE VERACIDAD Y EL CONSENTIMIENTO VLIDO

Es malo mentir? Es obligatorio para un profesional decir la verdad? S lo es,
Hasta que punto el ocultamiento de la verdad empieza a ser manipulacin o no respeto a
la autonoma de la persona? Los casos extremos que en la prctica profesional plantean
conflicto con respecto a la regla de veracidad son innumerables.
1

Ante el conflicto de deberes, el cual dice que si beneficia a una parte se perjudica a la otra, y viceversa, el deber del
bien mayor es uno de los criterios principales para fundamentar la razonabilidad de no absolutizar el principio del
secreto profesional en determinadas excepciones teniendo en cuenta que el bien comn est por encima del bien
particular.

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Histricamente, no slo el declogo judeo-cristiano prescribe en su octavo

mandamiento el deber de no mentir, sino que prcticamente todas las culturas y
civilizaciones han considerado un valor humano fundamental el decir la verdad al menosal del propio grupo. Pero tambin es una experiencia tica universal la afirmacin de que
este deber no es absoluto, sino que en determinadas circunstancias justifican su
subordinacin a otros principios.
Mentir es decir lo contrario de lo que se piensa, es la disconformidad entre lo que se
dice y se piensa con la mente con la intencin consciente de querer daar a otro. Por ello
la veracidad consistira en el deber de decir activamente lo verdadero.
La mentira en s atenta contra los tres principios; autonoma en cuanto no respeta la
decisin libre de la persona, el de beneficencia, en cuanto se relata una falsedad que
puede perjudicar y el de justicia, en cuanto no respeta la igualdad de la dignidad de la
persona.
Pero al mismo tiempo hay que entender que decir la verdad sin la adecuada
prudencia, sin mirar el bien total de la persona podra hacer el mismo mal o ms mal que
una mentira, la cual siempre tiene la intencin de daar. Por ello, la verdad queda
subordinada al principio de beneficencia o tambin a la virtud de la prudencia.
En determinadas circunstancias el profesional deber juzgar con criterio de
prudencia si una determinada omisin de la informacin es correcta como mal menor a su
paciente frente a su autonoma, beneficencia y justicia.

4.7 LA REGLA DE FIDELIDAD A LAS PROMESAS HECHAS

Podra decirse que hay dos tipos de promesas que, por su misma caracterstica,
generan obligaciones distintas: la solemne y la ordinaria.
La promesa solemne sera la que cumple las siguientes condiciones: 1. En el
momento de la proclamarla el que la hace declara contraer el deber de reparacin en caso
de no cumplirla; esto es, la aceptacin por adelantadote una pena proporcionada para
resarcir el dao provocado. 2. Que haya solemnidad, es decir, que se haga en presencia
de testigos o con la firma de un documento escrito. 3. Que se haga un juramento
ratificador de la promesa. El ejemplo tpico de esta promesa solemne es el Juramento
Hipocrtico; o el que suele hacer un testigo, antes de dar su testimonio ante el juez o un
tribunal de Justicia.
La promesa ordinaria en cambio, no tiene solemnidad ante testigos, ni juramento
ratificador. Y Tampoco explicita cual es la pena especfica d reparacin en caso de no
cumplimiento. Esto sera el caso de la mayora de los acuerdos entre los profesionales y
sus clientes.
La integracin a un Colegio Profesional con la aceptacin de un cdigo de tica
implica un compromiso pblico hacia sus colegas, hacia sus proveedores y clientes de que
lo va a cumplir, as como hacia la propia sociedad. Todo ello, marca una base de
confianza, una afirmacin positiva de que los clientes, que son los primeros en

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beneficiarse de los servicios de la profesin, pueden tener la confianza de no verse

decepcionados.

4.8 VIRTUDES E IDEALES DEL PROFESIONAL

Finalmente decir, que de nada o poco- sirve conocer cules son los criterios de
razn justificada de la moralidad, es decir, los valores, principios y normas ticos o tener
un mtodo correcto para la toma decisiones, si el profesional no encarna en su propia
vida, como una forma permanente y constitutiva de ser, las virtudes ticas.
Lo ms importante no es hacer actos correctos, sino a ser ticamente correcto,
es lo mismo que decir; no se debe ser un profesional bueno, sino un buen profesional.
Esto quiere decir que la persona haya interiorizado de tal manera los valores, principios y
normas morales que, su sentir, razonar y actuar se haya vuelto coherente y compatible
entre s. De darse esto, aquellos actos que el profesional exterioriza como comportamiento
tico, ser, simultneamente, lo que el profesional es en su interioridad. La pregunta de
fondo, no es tanto; qu debo hacer?, sino; qu debo ser?
Es importante una moral de derechos y deberes, como conocimiento previo, terico,
pero lo ms importante para no quedarse en la superficie de la conciencia- es una moral
de virtudes, sobre todo una actitud mental como un hbito, una disposicin o un rasgo
permanente de la persona, que se orienta hacia el bien moral. O tambin como
interiorizacin de los valores morales, de tal manera que el sujeto tenga la predisposicin
permanente a ponerlos en prctica sin que haya ningn control externo.
Dicho de otra manera, los principios generales y las normas morales de
Beneficencia, Autonoma y Justicia, nos sitan ante los derechos y deberes del
profesional, el empleado y el cliente, son teoras necesarias por la complejidad humana
para una buena prctica profesional, pero lo importante es desarrollar la virtud, la actitud
emptica-mental- moral.
El ser humano tiende por naturaleza hacia el bien, pero solo lo descubre y queda
positivamente afectado- en la medida que lo experimenta a travs de la virtud, pasando
del hacer moral (moral del deber) al ser moral (moral de la bondad), es decir, la razn y
la voluntad que actan con una libertad responsable del bien personal y el bien comn.

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