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Segn el testimonio de Confesiones 4, 6, Agustn debe, en verdad, a Cicern su iniciacin en el amor por la sabidura, es decir, la
introduccin a la filosofa. Sin embargo, en el eclecticismo caracterstico del pensamiento del Arpinate no se encuentra un planteamiento genuinamente metafsico que ser, en cambio, el mbito
especfico de los desvelos especulativos del primero1.
La bsqueda de la verdad en s conduce a Agustn a subordinar
la perspectiva tica a la indagacin teortica, a fin de que se encuadre y sea vlida en el seno de un orden ontolgico que es ante todo
racional y susceptible de ser reconocido mediante la razn. No
obstante, de la operatividad tpica de la filosofa prctica ciceroniana, y en general de la latina, l recupera el valor funcional: la
exaltacin de la mos y de la virtus despierta un inters peculiar en
las confrontaciones de la accin humana, recuperndose el sentido
positivo, aunque relativo, segn la acepcin "artstica" o "esttica"
de una reelaboracin (solamente formal) del dato objetivo.
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Vase Cicern, De officiis, II, 2, 7-8; G. Reale, Storia della Filosofa Antica,
Vita e Pensiero, Milano, 1989, vol. II, 546.
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ficativamente con su renuncia a la profesin retrica y con la liberacin del escepticismo acadmico, originado en la desilusin por
las fantasmagricas soluciones de la gnosis maniquea.
El curso de la especulacin agustiniana se decide en la alternativa que ve contrapuestos, una vez ms, un saber fundado sobre
persuasin retrica de la figuracin probable y funcional (respecto
a la realidad), y otro saber que atiende al descubrimiento de la ley
esencial que regula tambin aquella representacin, penetrando
ms all de la figura y sacrificando la evidencia de las imgenes al
principio racional que la funda3. Es significativo que el dilogo que
oficialmente inaugura la posicin filosfica de Agustn de Hipona
-en el cual viene refutado el probabilismo acadmico en nombre
de una posible experiencia de la verdad que no siga una va 'ilustrativa' (incitando sentidos y emociones), sino puramente racional
(en la evidencia de la ley lgica y del principio de autoconciencia)defina la relacin entre el embeleso por todo aquello que es objeto
de aprehensin esttica, esto es, lo bello sensible, incluso en sus
manifestaciones artsticas (Philocalia), y el amor por la sabidura
que se cumple solamente en la consecucin de la verdad (Philosophi). Si es cierto que existe una estrecha conexin entre las dos,
como modalidades de elevado animae del orden de las realidades
materiales a las realidades espirituales; sin embargo, el impulso
hacia la forma bella, que inmediatamente cautiva e induce a corresponder con una instintiva actitud de simpata universal, debe
ser juzgado y ordenado de cara a una referencia y a un criterio
transcendente, que es el origen y la fuerza de cualquier proporcin,
equilibrio y euritmia experimentadas sensiblemente4.
Que Agustn sinti la urgencia de esclarecer esta cuestin se
aprecia tambin en el ttulo de su primera obra perdida, el De
Pulchro et Apto, que testimonia la actualidad de un debate similar:
se volva a proponer la antigua diatriba entre filosofa y retrica,
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En el ejercicio oratorio, la presencia de la ley (entendida genricamente como principio-gua) se extrae de la observacin y de la
aplicacin de los modelos, es decir, de los comportamientos comunes que, fcilmente reconocibles, logran un consenso, a fin de que
le sea posible al auditorio tomar parte y juzgar los hechos propuestos. En realidad, el criterio del juicio surge del acuerdo que
pone en consonancia afectiva al hablante y a los oyentes, obrando
un crdito (o un descrdito) que se dirige a los caracteres (the) de
las personas objeto de acusacin o defensa. La ley, por lo tanto,
rige en el contexto de tales sucesos asambleares y se da como
virtud practicada en la relacin consensual de las partes. Esto se
hace evidente en la costumbre efectiva y se despliega a travs del
exemplum, so pena de la abstraccin y la vacuidad, de ah la ineficacia poltica y la inutilidad social. Resulta claro cmo este tipo de
evidencia no precisa intelectualismo, ni reflexiones teorticas, sino
utilidad gracias a un patetismo que hace hincapi en una sabia
evocacin de los affectf.
Agustn no recoge semejante concepto de la ley: la regla que
gobierna cualquier cosa es ante todo fuerza racional universal,
racional y numrica; despus se exterioriza en el ejemplo concreto
de la existencia sensible y es trmino de referencia en el juicio y en
el conocimiento. Aqulla se puede alcanzar mediante el ejercicio
racional, en la evidencia del principio lgico de no contradiccin o
disyuntivo, y semejante 'ver' no tiene nada de la illustratio o de la
enrgheia dependiente de la representacin (visio) originada en el
seno del discurso retrico.
Por el contrario, la verdad segn la cual los romanos ven el
mundo no resulta de la aplicacin de la modalidad disyuntiva, en la
que la discriminacin se obtiene de la exclusin de uno de los
trminos opuestos; la verdad, ms bien, se encuentra en la individuacin de un espectro de creencias, dentro del cual el debate y la
valoracin de las posiciones contrarias permiten establecer los
lmites, remodelandolos 'plsticamente'8. Tambin para Cicern la
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Oratory,
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ley coincide con el valor del sentido comn, y la verdad es la evidencia construida y compartida en el consensus de las opiniones
convergentes dentro del mismo 'diseo', o representacin. En el
interior de este esquema la verdad es efectiva y experimentable, ya
que marca el espacio de accin e interaccin de los singulares;
stos se encuentran en lo probable -que asegura la admisibilidad
de los pro y los contra, en la libertad de probar lo verdadero y lo
falso correspondiente a cada cosa- y concurren en lo verosmil. La
ley, entonces, es la regla de la virtud practicada, como buena costumbre del respeto de lo honestum en nombre de lo til privado: de
este modo el sistema es 'ventajoso' y la aplicacin asegura el buen
funcionamiento, hacindolo preceptivo. La evidencia no es la
incontestabilidad de un principio superior, que regule desde el
exterior el sistema, sino el acuerdo, detallado cada vez, en la confrontacin de un hecho que es comprensible en la medida en la que
se revela disponible, 'idneo' a la aprehensin a fuerza de la costumbre prctica9.
El ejercicio retrico es reducido a permanecer en circumstantia,
a crear con el concurso del consensus un complejo estable de creencias de referencia; se trata de una estructura 'circular', donde el fin
es hacer ciertamente que todos se determinen en los enfrentamientos de las configuraciones ms probables (es decir, crebles) de la
verdad. La ley vale en la medida en que expresa el buen funcionamiento de la res publica, donde el ordo rerum est establecido y
acrecentado por un consenso siempre mayor, y esto es un juicio
que se ejercita a partir de una garanta de libertad que es una apertura incondicional y una posibilidad para una de las dos tesis de
resultar prevaleciente. Tal es el espacio necesario para la disputatio
in utramque partem, cuyo resultado no conduce a la refutacin de
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Cicern, De oratore, III, 80; De officiis, II, 2, 7-8; Or. 46; Tusculanae disputationes, II, 3, 9; Epistulae adAtticum, IX, 4, 3.
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10 y Cicern,
Diu.qu.,9.
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El juego es eficaz y divertido en la medida en la que todos saben participar en la ilusin, donde lo real es conscientemente
puesto entre parntesis y temporalmente sustituido por una situacin similar, intencionalmente alterada respecto a la normalidad. El
hecho de permanecer en una condicin precaria es, por el contrario, angustiosa, y el engao en s mismo no procura ningn placer,
porque ciertamente la relacin con lo verdadero se corta y queda
inhibido el anhelo de anulacin de la duda (a nivel racional) y, en
general, de la tensin emotiva21. El sistema en efecto 'funciona',
slo si es propuesto y reconocido como trmino medio en las confrontaciones con la verdad, donde esta ltima constituye el presupuesto y la condicin de posibilidad para susodicha ficcin.
Cada configuracin probable, sea como imagen mental o como
produccin artstica, incluso la verosimilitud literaria y el artificio
retrico, tiene valor para el de Hipona en su propio contexto lingstico y comunicativo; sea como fuere, de transmisin de la
verdad. La 'publicidad' que se obtiene del converger de los singulares en lo interno de una relacin de cambio es, sin embargo,
distinta del consenso producido por los afectos excitados en el
foro; el fundamento de la comunicacin, y por lo tanto del posible
hallazgo de la verdad comn, reside en la presencia de un lumen
publicum, que es la autorizada voz del Maestro interior, en el que
se manifiesta la Verdad22.
Por esto la retrica agustiniana asume un valor, se puede afirmar, 'hermenutico', de interpretacin y transmisin de aquello
que es esencial, segn una renovada visin de la cultura tardoantigua. Es preciso, de hecho, segn Agustn, sustituir el arte,
reducido a la coleccin erudita de las tcnicas elaboradas con
anterioridad, por la scientia, entendida como disciplina elaborada
mediante la investigacin de lo que es firmemente (es decir, racionalmente) verdadero, y no como vana curiositas23.
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Mend., 5,7.
San Agustn, Confessiones, 2, 8, 16.
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