E. J.

Rodrguez

Bobby Fischer. El Ajedrez es la vida.

Ttulo original: Bobby Fischer. El Ajedrez es la vida

E. J. Rodrguez, 2015

Diseo de cubierta: ElyDaniel

Bobby Fischer: El Ajedrez es la vida.

Grandes Maestros del ajedrez. Volumen 2.

Bobby Fischer: la infancia del pequeo diablo

Mediados de los aos cincuenta. Una pareja de chavales camina por las calles de Nueva
York. En mitad del ajetreo urbano nadie repara en su presencia. Los transentes, los
policas, los trabajadores de las obras pblicas; cualquiera que se cruce con ellos ve
solamente a dos adolescentes. Porque eso es lo que son, solo dos chicos de trece aos. Pero
la gente poco puede sospechar que uno de ellos se convertir, en el transcurso de solo un
par de aos, en uno de individuos ms famosos del pas. Y al cabo de algunos aos ms, en
una de las mayores celebridades de todo el planeta. Es el ms delgadito, de cabello castao,
vestimenta humilde y aspecto ligeramente desaliado. Se llama Robert James Fischer y
est a punto de irrumpir en la Historia cuando an no tenga edad para afeitarse; el mundo,
de hecho, lo conocer para siempre con el diminutivo de Bobby.

Los dos chiquillos que deambulan juntos por las abarrotadas aceras son amigos y
comparten una misma pasin: el ajedrez. Se han conocido participando en diversos torneos
juveniles y cada vez que se encuentran suelen pasar bastante tiempo juntos. Uno de ellos se
acaba de trasladar desde California hasta Nueva York, porque es la meca ajedrecstica de
los Estados Unidos. El otro, Bobby, ha crecido en esta misma ciudad, donde ya es un
habitual en los clubes de ajedrez, de hecho suele saltarse las clases del colegio para poder
participar en los torneos.

Este da, un da de primavera de 1956, los dos jovenzuelos se dirigen al sur de

Manhattan. Nueva York es una metrpolis inmensa, pero su mundo el microcosmos del
ajedrez es relativamente pequeo, repartido a lo largo de unas cuantas calles. Cerca de la
5 Avenida, casi camuflado en una tranquila entrada de semistano, est el Marshall Chess
Club, uno de los clubes de ajedrez ms importantes de la ciudad, que es a donde hoy se
dirigen los dos jvenes jugadores de nuestra historia.
A unas pocas calles del club est el parque de Washington Square, donde suelen
reunirse ajedrecistas de toda ndole para echar unas partidas al aire libre; tambin all se ha
dejado ver el joven Bobby bastante a menudo. Un par de manzanas ms all
prcticamente a la vista del parque hay varias legendarias tiendas de material
ajedrecstico, como el Chess Forum, que es probablemente uno de los comercios ms
bonitos del mundo aunque solo sea por lo que contiene tras sus coquetos escaparates; o el
Village Chess Shop, donde a veces podemos ver a gente jugando en la misma acera, ante
mesas situadas junto a la puerta del local como si fuese la terraza de un caf.
Los dos escolares transitan, pues, por el autntico corazn del ajedrez neoyorquino.
Caminan en silencio, y en ese momento, uno de ellos que ha estado reflexionando
durante un rato parece tener un momento de revelacin sobre su futuro. Su juego ha
estado mejorando en los ltimos meses de manera considerable, pero ahora su mirada va
ms all y siente que se ha abierto una nueva puerta ante l. Todava no ha cumplido los
catorce aos pero puede notarlo: est hecho para la grandeza. As lo recordaba despus su
acompaante y amigo, Ron Gross:
Bobby y yo nos hicimos amigos. Solamos vagabundear juntos por la ciudad. A
veces bamos al club Marshall para jugar un torneo de partidas rpidas, cosas por el
estilo. Un da nos dirigamos juntos a Manhattan porque ambos participbamos en un
pequeo torneo temtico sobre la apertura Ruy Lopez. De repente, Bobby dijo:
Sabes qu? Puedo ganarles a todos esos tipos.
Yo cre que se refera a la gente del torneo en que estbamos participando, y pens
que lo que estaba diciendo era una perogrullada. No era un torneo muy fuerte, y de hecho
ambos habamos ganado todas nuestras partidas hasta el momento. Pero l no se refera a
eso. El se refera a que poda vencer a cualquiera en los Estados Unidos. Y a finales de ese
mismo ao, eso es precisamente lo que hizo.

El hijo de una enfermera

Regina Fischer, madre de Bobby, fue una mujer extremadamente inteligente y de

carcter bastante difcil. Regina Fischer era una mujer muy particular. Naci en Suiza,
aunque su familia emigr despus a los Estados Unidos, donde se hizo ciudadana
estadounidense.

Regina

Fischer,

madre

de

Bobby, fue una mujer muy inteligente y de carcter difcil.

Haba estudiado medicina en la Unin Sovitica adems del ingls, hablaba con
fluidez ruso, alemn, francs, espaol y portugus que se sepa y se haba casado con el
fsico alemn Hans Gerhardt Fischer, con quien tuvo una hija, Joan. Pero Hans la dej y
Regina volvi a los Estados Unidos para trabajar dando clases o como enfermera; poco
dada a la monotona, sola cambiar a menudo de residencia. Cuando naci su segundo hijo
estaba en Chicago y como hoy sabemos ya no viva con Hans, aunque este era todava
oficialmente su marido y a causa de ello durante muchos aos se atribuy al alemn la
paternidad de Bobby. Por entonces, Regina se relacionaba con otro fsico, el hngaro Paul
Nemenyi, un simpatizante comunista que sola dejar atnitos a quienes se cruzaban en su

camino por su prodigiosa inteligencia.

Nemenyi haba ganado la medalla nacional de matemticas siendo un adolescente
en Hungra, tena al parecer una memoria fotogrfica y destacaba especialmente en pruebas
de medicin de razonamiento espacial, curiosamente una de las cualidades bsicas para un
buen jugador de ajedrez. En 1942, cuando el futuro fenmeno Bobby vino al mundo,
Nemenyi era la pareja de Regina Fischer. As lo testimonian incluso papeles del FBI: la
polica vigilaba a la mujer porque era una entusiasta activista de la izquierda, de la que
incluso se sospechaba sin fundamento, en realidad que poda ejercer como espa para
los rusos.
La verdadera ascendencia de Bobby, pues, siempre fue una materia confusa.
Recibi el apellido Fischer y en su pasaporte constaba el alemn Hans, marido de su madre,
como su progenitor legal. Si Paul Nemenyi era su padre, como parece probable por la
circunstancias e incluso por un cierto parecido fsico entre ambos Regina Fischer
nunca lo declar abiertamente y mantuvo el dato en secreto. Cabe recordar que hablamos
de los aos cuarenta y su madre pens que convena registrar al nio como fruto de una
pareja todava legalmente reconocida, y no como el hijo natural de un simpatizante
comunista hngaro con quien no estaba casada. Quin fue el padre de Bobby Fischer?
Quiz nunca lo averigemos con total certeza, y la nica prueba concluyente sera la
gentica.
Aunque resulta difcil creer que no fuese hijo biolgico de Paul Nemenyi, por todo
lo que sabemos sobre la vida de Regina Fischer. Lo que con seguridad nunca
averiguaremos es si el propio Bobby conoca el dato sobre quin era su verdadero
progenitor. Probablemente s, pero durante su vida raramente se pronunci acerca de sus
asuntos personales, y menos sobre las difciles circunstancias familiares y econmicas de su
infancia. La nica declaracin pblica al respecto se limitaba a un escueto resumen de la
versin oficial:
Mi padre abandon a mi madre cuando yo tena dos aos. Nunca lo he visto. Mi
madre solo me ha dicho que se llamaba Gerhardt y que era de origen alemn

Ni l, ni su madre, ni siquiera su hermana Joan arrojaron nunca demasiada luz sobre

este tema. Existen versiones contradictorias que proceden de diversas fuentes relacionadas

con la familia, pero resulta difcil saber con seguridad cunto de verdad hay en cada una de
ellas. Lo que s sabemos es que cuando Bobby tena cinco aos, Regina, siempre inquieta,
dej Chicago y se traslad con sus hijos a Nueva York sola, lo cual indica que
seguramente haba terminado rompiendo su relacin con Nemenyi. Si intentamos componer
un cuadro completo de lo que afirman todas esas versiones aunque a veces choquen entre
s parece ser que Paul Nemenyi podra no solamente ser el padre, sino que quiz incluso
enviaba dinero a Regina Fischer con regularidad, a modo de pensin alimenticia oficiosa
legalmente no estaba obligado, claro porque se consideraba el padre de la criatura.
Tambin parece, segn otros testimonios cercanos a Nemenyi, que el fsico visitaba
ocasionalmente al pequeo Bobby, sacndolo de paseo como lo hara una especie de to
adoptivo, por lo que parece sin hacerle saber que realmente era hijo suyo. Otros aseguran
que el hngaro se mostraba muy preocupado por el modo en que Regina Fischer estaba
educando a su hijo, y que llegaba incluso a derramar lgrimas porque no poda ver ms a
menudo al nio ni tener una relacin autnticamente paternal con l. Tambin ha habido
personas cercanas al entorno de Joan, la hermana mayor de Bobby, que aseguran que ella
dijo en alguna ocasin:
Bobby y yo tenemos padres distintos.
Todo esta informacin, a menudo difcil de comprobar pero que ms o menos
encaja en un mismo marco el de la paternidad de Nemenyi construye un escenario
incompatible con la versin oficial de la familia Fischer, donde Paul Nemenyi era ignorado
y Hand Gerhardt Fischer era pblicamente recordado como el padre biolgico del
ajedrecista.
Y segn cuentan algunos otros, cuando Nemenyi muri (Bobby tena nueve aos) el
nio pregunt por su prolongada ausencia y fue entonces cuando su madre, supuestamente,
le respondi:
No lo sabas? l era tu padre.
No cabe duda de que Bobby Fischer ha sido uno de los personajes ms
psicoanalizados a distancia, eso s de todo el siglo XX y es posible que de toda la
Historia, as que frecuentemente se ha elucubrado sobre lo que pudo suponer la ausencia de
una figura paterna para l. Durante sus aos de gloria los sesenta y setenta an no
exista la idea de que la ausencia de un padre no es necesariamente determinante para un

nio, y que hay otros factores ms importantes en su desarrollo. Sea como fuere, es
innegable que todo el asunto de su origen familiar le dola; Bobby Fischer siempre se
negaba a hablar de todo aquello que le haba traumatizado o dolido durante sus primeros
aos, y el asunto de su ascendencia no fue una excepcin.

Bobby Fischer (izquierda) y Paul Nemenyi. Aunque nunca fue reconocido como su
padre, la gente no ha dejado de observar un cierto parecido.
Bobby, pues, haba nacido en Chicago pero creci como neoyorquino de pro, en un
pequeo apartamento de Brooklyn donde convivan su madre, su hermana mayor y l. El
nio destac pronto por una aguda inteligencia, y sabemos tambin que su madre no saba
muy bien qu hacer con ello. Era una mujer que quera a sus hijos y peleaba por sacarlos
adelante, pero que quiz estaba poco conformada para la maternidad en el aspecto
emocional.
Descrita frecuentemente como poseedora de un carcter conflictivo, afectivamente
fra y con cierta tendencia a la paranoia quiz explicable por el hecho de que haba
sufrido vigilancia del FBI a causa de sus ideas no era quiz una madre modlica.
Adems, sola estar todo el da trabajando para sacar adelante el hogar, algo que
generalmente consegua muy a duras penas entre no pocas apreturas econmicas. Los
Fischer eran realmente una familia cuya existencia lindaba en la pobreza.
Joan y Bobby pasaban bastante tiempo solos en su diminuto apartamento de

Brooklyn. Dado que Joan era cuatro aos mayor y no tenan dinero para contratar una
persona encargada de cuidar a ambos hermanos, con frecuencia era la propia nia quien se
ocupaba de cuidar y entretener a su hermanito. Lo cual no resultaba fcil, ya que el cerebro
de Bobby creca a marchas forzadas, no haba muchas distracciones al alcance por motivos
monetarios y cualquier actividad pareca quedrsele corta.
Un buen da, cuando Bobby tena seis aos, Joan subi a casa con una caja de
juegos reunidos que traa de la tienda de caramelos y juguetes situada en el mismo
edificio (a veces se dice que Joan la compr con dinero que le haba dado su madre, y a
veces se dice que la recibi como regalo del dueo de la tienda, que haba simpatizado con
la pobre condicin de los dos hermanos). Entre otros entretenimientos, aquella caja de
juegos contena un pequeo tablero de ajedrez junto a un folleto que explicaba las reglas
ms bsicas del juego. Ambos hermanos disputaron unas cuantas partidas, pero lo que para
Joan era nicamente un pasatiempo fugaz, para Bobby se convirti en una verdadera
obsesin. Es habitual que muchos nios prodigio del ajedrez aprendiesen el juego por
influencia de los adultos, ya fuera vindolos jugar entre ellos o siendo introducidos a la
prctica por sus padres y familiares. Pero Bobby Fischer, en una circunstancia que resume a
la perfeccin su futura carrera, descubri el ajedrez por s mismo.
La nia pronto se cans de intentar seguirle el ritmo a su pequeo hermano y dej
de jugar con l. No porque ella no fuese tambin inteligente; de hecho termin siendo una
pionera de la educacin computarizada en la Universidad de Stanford no haba nadie
tonto entre los Fischer, desde luego. Pero Bobby sigui absorbido por las sesenta y cuatro
casillas, solo que ahora en solitario porque su hermana prefera hacer tambin otras cosas,
como cualquier nia normal. De hecho, la fijacin por el ajedrez de Bobby adquiri
proporciones casi patolgicas.
Su madre, que observ bastante preocupada el proceso, lleg incluso a consultar con
un psiquiatra. El mdico le dijo, simple y llanamente, que:
el ajedrez no es lo peor con lo que un nio puede obsesionarse
una verdad a medias que, como sabemos, suele esconder la peor de las mentiras.
Quiz hubiese sido conveniente intentar moderar aquella obsesin. Pero, aparte de la poca
habilidad de Regina Fischer como madre, en aquellos tiempos no existan demasiadas
pautas educativas o psiquitricas para encaminar a nios con estas caractersticas tan

peculiares hacia una infancia ms normal. Bobby Fischer no solo era un nio superdotado,
sino que destacaba incluso entre los nios con esa condicin: cuando se midi su capacidad
intelectual en la escuela, deshizo todos los registros archivados en el centro.
Durante su vida, Bobby Fischer nunca fue psiquitricamente diagnosticado: s
sabemos por su conducta que sufri cierto grado de paranoia en su madurez que quiz
estaba, como la de su madre, parcialmente justificada por la persecucin de que estaba
siendo objeto y sobre todo se lo suele citar como un ejemplo paradigmtico del sndrome
de Asperger. Dicho sndrome parece encajar bastante con lo que sabemos de su figura, pero
una vez ms son todo conjeturas hechas a distancia. Durante sus aos jvenes, muchas
personas de su entorno comentaban las rarezas de Bobby con simpata o con antipata,
segn el caso pero jams nadie fue ms all de considerarlo un tipo con una personalidad
extremadamente fuerte y que sola mostrar alguna que otra extravagancia, lo cual tampoco
les extraaba sabiendo lo peculiar que haba sido su educacin. Lo nico cierto, lo que s
sabemos, es que aquella obsesin temprana con las sesenta y cuatro casillas no lo
abandonara, por lo menos, hasta convertirse en el campen mundial a los veintinueve aos.

El nio que lloraba cuando perda una partida

l pequeo Bobby solo pareca interesado en el ajedrez o en personas que jugasen al

ajedrez, y casi cualquier otro entretenimiento o relacin social pareca resbalarle. Eso no
significa que no tuviese aficiones propias de otros nios. Viva en Brooklyn, cerca del
estadio de bisbol, as que termin gustndole bastante aquel deporte.
Al parecer acuda ocasionalmente a algn que otro partido y fue siempre un
aficionado. Tambin sabemos que se sinti atrado por la moda del rock & roll, y que en
aos posteriores desarroll tambin una aficin hacia el jazz. Por su actividad como adulto
le gustaba nadar, jugar al tenis, jugar a los bolos y al pinball, etc. podramos deducir
que tambin de pequeo le interesaban estas cosas siempre y cuando no se interpusieran
entre l y los escaques. El tablero absorba la mayor parte de su tiempo y jugaba contra s
mismo una y otra vez, sin parecer agotarse nunca.
Cuando Bobby tena ocho aos y viendo que no encontraba manera de alejar a su
hijo del ajedrez, Regina Fischer opt por intentar encontrar algn otro nio de su misma
edad que compartiese aquella intensa fijacin, para que Bobby, al menos, no estuviese
jugando siempre solo. Escribi una pequea nota en la que preguntaba si alguna otra madre
de la zona tena un hijo con parecidas condiciones, y la envi a la seccin de anuncios de
un peridico local de Brooklyn. Cuando en la redaccin del peridico recibieron la nota no
la publicaron, porque sencillamente no saban en qu seccin incluirla, pero los
trabajadores del diario bastante sorprendidos por el extrao anuncio pusieron a la
atribulada madre en contacto con gente del mundo del ajedrez. As, Regina Fischer supo
que el maestro Max Pavey iba a ofrecer una sesin de partidas simultneas en la ciudad, y
que jugara contra cualquier aficionado que quisiera anotarse sin importar la edad: quiz all
Bobby conocera a algn otro nio con el que compartir aficin.
Regina anot a su hijo en la sesin de simultneas; el pequeo Bobby lleg, ocup
su sitio y perdi a las pocas jugadas. Llor amargamente por la rpida y fulminante derrota;
de hecho despus recordara vivamente aquel momento como un acicate, un impulso para
querer mejorar. Aquel da no conocieron a ningn nio de la misma edad, pero la sesin de
simultneas no termin en vano: la inslita presencia de Bobby no pas desapercibida entre
la gente del mundillo y el presidente del Brooklyn Chess Club, Carmine Nigro, repar en
su actitud y crey detectar ciertas condiciones en el pequeo.
Habl con Regina Fischer, invit a Bobby a anotarse en su club, donde podra

practicar bajo supervisin, conocer a otros nios ajedrecistas, tener acceso a libros, etc. l
acept feliz la posibilidad de inscribirse en un verdadero club de ajedrez y Carmine Nigro
se convirti as en el primer entrenador de la vida de Bobby Fischer, aunque en esencia
puede afirmarse que el jugador fue siempre fundamentalmente autodidacta.
Nigro crea en el talento de su nuevo pupilo y no era el nico, aunque antes de los
trece aos Bobby no destac particularmente ante los tableros, ni siquiera entre el grupo de
jugadores de su edad. Es ms, hasta cumplir los doce nunca fue considerado la mayor
promesa de su generacin de jvenes ajedrecistas, ni mucho menos. No fue un nio
prodigio especialmente brillante y su curva de aprendizaje fue, en un principio,
relativamente lenta dadas sus enormes condiciones. Sin embargo, en el transcurso de poco
ms de un par de aos, Bobby Fischer pas de no llamar la atencin entre los dems
chavales de su edad a situarse directamente entre los mejores ajedrecistas del mundo.
1956 fue el ao en que el juego de Fischer explot prcticamente desde la nada para
hacerlo aparecer por primera vez en las revistas especializadas sobre ajedrez, no solo del
pas sino de todo el mundo. Y la culpa la tuvo una de sus partidas ms brillantes, la que hoy
se suele recordar como la partida del siglo. Cuando cumpli los doce aos, su juego
empez a progresar espectacularmente. Su amigo Ron Gross, que por lo general le haba
vencido casi siempre que jugaban
(Bobby no era mal perdedor; solo volva a poner las piezas sobre el tablero en
silencio, era un luchador nato).
pas unos meses sin verlo, y al reencontrarse comprob sorprendido que ahora
era Bobby quien le ganaba con facilidad a l. El pequeo Fischer empez a escalar
rpidamente en los rankings y sbitamente se convirti en una promesa a tener en cuenta.
Primero se convirti en el campen juvenil de los Estados Unidos con trece aos recin
cumplidos, siendo el ms joven en conseguirlo hasta entonces (ningn otro jugador lo ha
vuelto a lograr a tan temprana edad). Arras en la competicin con un resultado de +8=1-1,
es decir, perdiendo solo una partida ante jugadores mayores que l.
Despus, dada su emergencia como nuevo talento, pudo participar en un par de
competiciones adultas de magnitud bastante aceptable, los torneos Open de EEUU y
Canad. En ambos obtuvo posiciones discretas, a mitad de la clasificacin, pero que
resultaban bastante impresionantes si tenemos en cuenta su edad (puntuaciones finales de

85 sobre 10 y 85 sobre 12). Naturalmente, su presencia en estos eventos despertaba la

curiosidad de los dems participantes y de los aficionados que se haban acercado a seguir
las partidas. No hasta el punto de convertir su figura en objeto de fascinacin todava,
porque no era la primera vez ni sera la ltima en que jovencsimas promesas del
ajedrez eran invitadas a torneos de cierta categora. Su asistencia a dichos torneos no
significaba necesariamente nada especial: muchos nios prodigio que haban pasado
como invitados especiales por torneos similares no haban evolucionado adecuadamente y
desaparecan luego sin dejar rastro en el ajedrez adulto. No obstante, s se observ que el
juego de Fischer era, si bien todava inmaduro, apreciablemente ms slido de lo habitual.

El pequeo Fischer se convirti en la atraccin de cualquier torneo que pisara.

Fischer llamaba tambin la atencin por su figura. Era un muchacho delgado, de
aspecto inquieto pero ms bien callado, que mientras se sentaba ante el tablero sola
juguetear nerviosamente con una medalla de identificacin mdica que su madre sola
hacerle llevar al cuello; aquella mana de dar vueltas a la chapita metlica entre sus dedos
se acentuaba cuando iba perdiendo o se hallaba ante una posicin complicada.
Llevaba el cabello cortado a tijera, evidentemente no por ningn peluquero
profesional, y vesta con ropa visiblemente barata y desgastada. Su origen humilde,

econmicamente hablando, saltaba a la vista, y eso era algo que como supimos despus lo
avergonzaba bastante. En el futuro Bobby fue muy reacio a hablar de las condiciones ms
bien precarias en que haban crecido su hermana y l, aunque gente de su entorno afirma
que no desconoca la experiencia de irse a dormir sin haber tenido apenas nada que cenar.
En la Amrica boyante de los aos cincuenta, la figura de aquel chiquillo pobretn de
Brooklyn despertaba intensas simpatas entre los asistentes a los torneos. Su pobreza, unida
a su inmenso talento, lo convertan en un personaje novelesco.
Tras su aceptable paso por los Open de EEUU y Canad, la manera en que su
posicin en los rankings estaba creciendo a pasos agigantados hizo que lo invitaran a un
torneo todava ms potente: el trofeo Rosenwald, en el que tericamente solo obtenan
plaza los doce mejores ajedrecistas del pas. La puntuacin de Fischer no lo situaba todava
en ese grupo de privilegio, pero estaba progresando con tal rapidez que los organizadores
decidieron hacer una excepcin y recibi una invitacin especial para asistir al evento.
Seal de que ahora s se lo empezaba a considerar algo ms que simplemente un
adolescente prometedor como cualquier otro. Empezaba a ser visto como un pequeo
fenmeno. Y l iba a responder, y de qu manera.
Fischer no obtuvo una puntuacin demasiado descollante en aquel torneo, lo cual
resultaba lgico dado el alto nivel medio de los participantes. El chaval solo gan dos
partidas y obtuvo algunas tablas, un resultado bastante ms que digno si tenemos en cuenta
el resto de nombres del plantel. All estaba el Gran Maestro Samuel Reshevsky, un
antiguo nio prodigio en Polonia que haba huido a los Estados Unidos para dominar el
ajedrez norteamericano y que haba sido uno de los poqusimos jugadores occidentales si
bien occidental de adopcin que haba sido capaz de crearles alguna mnima inquietud a
los soviticos.
Tambin haba otros jugadores muy potentes como Arthur Bisguier, Edmar
Mednis, Donald Byrne, etc. Ver a un chaval de trece aos ante aquella constelacin de
grandes ajedrecistas nacionales era todo un espectculo y lgicamente se convirti en la
atraccin durante la celebracin de las partidas: en torno a su mesa se reunan los dems
jugadores, que pasaban frecuentemente a comprobar cmo le iba al nio. Toda esta
interesante novedad se dispar al infinito y se convirti en incrdulo asombro con una de
las partidas jugadas por el pequeo Fischer, la partida que anunciaba la verdadera magnitud

de su talento y que an hoy sigue siendo una de las ms difundidas y citadas de la historia
del ajedrez.
En la octava ronda, Fischer se enfrentaba a Donald Byrne, un Maestro
Internacional hermano del Gran Maestro Robert Byrne y como de costumbre haba
bastante expectacin en torno a l, porque incluso cuando perda resultaba obvio que tena
unas condiciones fuera de lo normal. El chaval de Brooklyn ocupaba una de las ltimas
posiciones de la tabla, como era de esperar, pero la relativa solidez de su juego al menos
considerando su edad y su inexperiencia haba suscitado ya muchos comentarios
altamente favorables entre bastidores. Saban que el chico era un diamante en bruto, pero lo
que nadie poda imaginar era lo que iban a presenciar en aquella nueva jornada.

Transcripcin de las jugadas de la partida contra Byrne, escritas por Bobby y un

diagrama del movimiento de alfil que le vali la inmortalidad a los 13 aos de edad.
Byrne, que sala con blancas, empez a desarrollar sus piezas y durante unos
cuantos movimientos jug con cierta alegra, mostrndose condescendiente con su rival
infantil, algo de lo que francamente resulta difcil culparle. El maestro renunci a
enrocarse, dejando su rey al descubierto, confiando claramente en que dada su experiencia
podra resolver sobre la marcha cualquier pequea dificultad que su jovencsimo rival fuera
capaz de plantearle.
Una actitud imprudente aunque comprensible dadas las circunstancias y por la

que terminara pagando un alto precio. Iba a convertirse en la primera de una larga lista de
futuras vctimas del huracn Fischer. Como decimos, las primeras diez jugadas de la partida
no trajeron nada de particular excepto este detalle de la confianza en s mismo de un
maestro consagrado frente a un escolar que an llevaba colgando una medallita mdica.
Pero ya tan pronto como en el decimoprimer movimiento comenzaron las sorpresas
inesperadas. Fischer dej un caballo indefenso en un extremo del tablero, en lo que a
primera vista pareca un regalo a cambio de nada pero Byrne no poda capturar la pieza,
porque tras analizar el extrao regalo se dio cuenta de que hacindolo se arriesgaba al
desastre. Aquel sacrificio de caballo que Byrne no poda aceptar segn escribi despus
el campen mundial Mihail Botvinnik, un movimiento pasmoso y sensacional y segn el
ajedrecista y famoso escritor especializado Fred Reinfeld una de las jugadas ms
poderosas en la historia del ajedrez hizo que la partida adquiriese un sbito inters
aadido. Apenas haban empezado a jugar y ya estaban pasando cosas extraas sobre aquel
tablero. Aquel chico saba tender trampas demonacas tan intrincadas como las de un
maestro adulto. El talento de Fischer estaba gestando su propio Big Bang.
En las jugadas siguientes, Fischer comenz a organizar un ataque que a los
espectadores de la partida les pareca tan inconexo e incierto como intrigante. El nio logr
su objetivo inicial de impedir que Byrne se enrocase para proteger a su rey. Si la undcima
jugada, aquel sacrificio de un caballo, ya haba despertado asombro y haba regalado a los
presentes un momento de espectacularidad digna de Hollywood, lo que estaba a punto de
suceder iba a desbordar las posibles expectativas no ya de los asistentes al torneo, sino del
mundo del ajedrez en pleno.
Conforme avanzaba la partida, metido en inesperados problemas cuya naturaleza no
acababa de entender, Byrne se esforzaba por defenderse del difuso pero amenazante plan de
su insignificante adversario. Amenaz la dama de Fischer, pensando como lo pensaban
todos en la sala que cualquier jugador, y muy especialmente un jugador tan joven, hara
cualquier cosa por salvar a la ms valiosa de sus piezas ofensivas.
Pero con su dama en peligro ante un maestro consagrado, el ajedrecista que an
acuda al colegio hizo algo que en aquel mismo instante nadie excepto l pudo entender.
Renunciando a salvar a su dama como hubiera sido de esperar, movi un alfil en una jugada
a primera vista sin mucho sentido, iniciando una de las combinaciones ms famosas de la

historia del ajedrez.

Era tal la profundidad de la jugada, que ni siquiera los maestros que contemplaban
el juego pudieron captarla. Los jugadores presentes intercambiaron miradas de perplejidad
y decepcin: qu lstima! El chaval lo haba estado haciendo de maravilla pero finalmente
haba sucumbido a la presin y se haba equivocado, entregando su dama a cambio de un
ataque ms bien incierto. Ahora, todo lo que Donald Byrne tena que hacer para salir de
apuros era capturar esa dama y sacar provecho de la superioridad de piezas.

Que un chaval con talento ganase a un

maestro en un descuido, entraba dentro de lo posible. Pero que lo hiciera con jugadas
dignas de un genio resultaba sencillamente impensable
Eso fue un juicio equivocado, emitido a primera vista por quienes contemplaban la
partida pero no la estaban jugando. Pues Donald Byrne, el rival de Bobby, no respondi
rpidamente a aquella jugada que a los espectadores les pareca tan clara. De hecho, pas
ms tiempo del esperado pensando su siguiente movimiento, con el rostro contrado en una
mueca de intensa concentracin. El maestro estaba atnito: al buscar las implicaciones del
extravagante movimiento de Fischer un movimiento tan inesperado que lo haba
obligado a volver a analizar todo el tablero l tambin lo haba visto. Resulta difcil
imaginar lo que sinti un ajedrecista importante en el irreal instante en que, ante sus propios

ojos, un chiquillo de trece aos desplegaba un plan de ataque no ya digno de un gran

jugador, sino sencillamente de un genio con maysculas. Despus de aquel movimiento de
alfil, el tablero pareca haberse teido completamente de negro ante los ojos de un atnito
Donald Byrne.
El Maestro Internacional descubri que aceptar el inslito sacrificio de dama de su
jovencsimo rival era una mala idea, pero que rechazarlo era una idea todava peor! De
manera casi inexplicable, un jugador de prestigio internacional se encontr con que no tena
salidas buenas frente a un simple escolar que no llevaba pantalones cortos de milagro.
Byrne, tras mucho meditar, opt por la opcin menos mala, esto es, capturar la reina que su
rival le ofreca. Pero para entonces ya no haba remedio: Fischer, sin importarle haber
perdido su ms importante pieza, inici una serie de jaques consecutivos con los que
diezm las defensas de su adversario, mientras los asistentes observaban completamente
incrdulos al espectculo, dndose cuenta de que aquella partida haba estado escapando a
cualquier concepto preestablecido. Byrne, aun entendiendo que iba a perder, no se rindi y
sigui jugando probablemente para que el joven Bobby pudiera lucirse llegando al jaque
mate final, cosa que inevitablemente hizo.
Al terminar la partida, una vibrante excitacin flotaba en el recinto. Todos eran
conscientes de haber sido testigos de un momento nico; ya podan intuir que lo que aquel
endemoniado Bobby Fischer acababa de hacer sobre un tablero tena tintes posiblemente
histricos. Le hicieron reproducir la partida ante las cmaras y de hecho terminara ganando
el premio a la partida ms brillante del torneo (no es que fuera una de las ms bellas de
aquella competicin, es una de las ms bellas de la historia!). Al da siguiente, el analista
de ajedrez de un peridico local titul su crnica como La partida del siglo, nombre con la
que se la conoce hasta hoy. No solo por lo mgico de su juego obviamente, a lo largo de
todo el siglo XX hay otras muchas partidas candidatas a ese ttulo sino por el hecho de
que no hubiese sido un Gran Maestro sino un mocoso de trece aos el autor de semejante
sinfona ajedrecstica.
Durante las semanas siguientes, distintos anlisis de la partida comenzaron a
circular por las publicaciones especializadas en ajedrez de todo el planeta. Era la primera
vez en que el nombre Bobby Fischer se dejaba or con fuerza en el mundillo: si bien
obtener el campeonato nacional Junior a los trece aos haba sido un notable logro, no

haba sido algo digno de provocar resonancia mundial. Sin embargo, el que a su edad
pudiese haber urdido una profundsima estrategia frente a un jugador de alto nivel era ya
harina de otro costal. Aquello era la demostracin de un potencial inmenso y los mejores
entendidos lo comprendieron al instante.
En la URSS recibieron las primeras noticias sobre la partida con escepticismo.
Conociendo la desesperacin de los crculos ajedrecsticos occidentales por romper la
hegemona de los maestros soviticos, pensaron en un primer momento que todo podra
tratarse de un simple hype. El tpico caso de jugador joven y prometedor ante quien un
maestro juega demasiado descuidadamente y pierde. Lo de confiarse ante un chaval
brillante y terminar perdiendo le puede suceder a cualquiera, incluso a un destacado
profesional. Tal vez trece aos sea una edad muy joven, pero en ajedrez un error es un error
y puede conducir a una derrota incluso ante un nio, con tal de que este domine
medianamente el juego.
Sin embargo, cuando los rusos leyeron la trascripcin de la partida quedaron tan
asombrados como los propios norteamericanos. Aquella partida era una autntica joya, algo
comparable a las creaciones ms legendarias del pasado, algo que nadie podra producir por
casualidad: un burro puede soplar una flauta por mera coincidencia, pero la coincidencia no
le permitir componer una pera. La capacidad de anlisis y el nivel de profundidad del
plan empleado por Fischer iban muchsimo ms all de la simple ancdota de un jugador
joven que haba vencido a un maestro descuidado. Aquello era necesariamente la obra de
un genio. El despliegue de visin y profundidad demostrado en aquellas jugadas eran
impropios no ya de un adolescente, sino de la mayor parte de jugadores profesionales del
mundo.
Como dijo el Gran Maestro sovitico Yuri Averbach sobre sus impresiones tras
leer y analizar la Inmortal de Fischer: cualquier escepticismo quedaba completamente
anulado:
cuando vi la partida, supe que aquel Fischer tena un talento verdaderamente
diablico.

Bobby Fischer acababa de entrar en la historia del ajedrez por la puerta grande, o
ms bien como elefante en cacharrera, dando un espectacular golpe de mano. Pero no sera
el ltimo de sus golpes. El los meses siguientes, el hijo de una enfermera separada, el
prodigio de Brooklyn que haba aprendido ajedrez con el folleto de unos juegos reunidos,
iba a establecer marcas que tardaran dcadas en ser igualadas y que en algunos casos quiz
no lo sean nunca.

Bobby Fischer: la infancia del pequeo diablo

n el colegio, Bobby estaba siempre callado y poco interesado en las clases. De vez
en cuando sacaba su pequeo tablero de bolsillo y se pona a jugar algunas partidas.
Invariablemente era descubierto por el profesor, quien le deca: Fischer, no puedo
obligarte a escuchar la leccin ni puedo impedir que juegues al ajedrez, pero hazlo por m
y por favor deja el tablero. Bobby, cortsmente, dejaba el tablero a un lado y se quedaba
sentado en un ptreo silencio. Y todos sabamos, incluido el profesor, que segua jugando
al ajedrez en su cabeza.

Su mundo era el ajedrez. El pequeo Bobby se senta preparado para hacer del
ajedrez su vida y centrar en ello todos sus esfuerzos de cara al futuro. Si bien antes de los
doce aos no haba sido un nio prodigio como tal, al menos no uno especialmente
brillante, entre los trece y los quince aos experiment un proceso de explosin
ajedrecstica completamente inaudito en un adolescente de esa edad.
Despus de que su espectacular partida contra el maestro Donald Byrne hubiese
recorrido las publicaciones especializadas de todo el mundo, haciendo que su talento en
ebullicin fuese reconocido por varios los ms importantes maestros hasta en la Unin
Sovitica, el todava nio pensaba que era momento de dar el salto definitivo a la
competicin adulta. No ya solo como invitado especial en algn que otro torneo, sino como
participante de pleno derecho. No se trataba nicamente de un impetuoso deseo del siempre
competitivo Bobby, sino que su ascenso en los rankings empezaba a respaldar su decisin.

No quera seguir jugando ajedrez para nios. Porque, de hecho, no jugaba ajedrez para
nios.
1957 fue el ao en que se produjo ese salto. Aunque, eso s, empez participando
una vez ms en el Campeonato Junior de los EEUU, donde como todo el mundo
esperaba volvi a arrasar. La organizacin del campeonato, por cierto, cometi el desliz
de ofrecer exactamente el mismo premio que el ao anterior: una mquina de escribir.
Detalle que, como Pablo Morn recordaba divertido en uno de sus libros, no hizo muy
feliz a Bobby ahora posea dos mecanogrficas exactamente iguales. Aquella sera la
ltima ocasin en que Fischer se dejara ver en una competicin juvenil. Las competiciones
juveniles se le haban quedado pequeas, simple y llanamente.
Tras aquel segundo ttulo junior empez a centrarse nicamente en torneos adultos.
Volvi al US Open, donde el ao anterior haba obtenido un aceptable resultado, aunque
esta vez super las expectativas y qued clasificado en primer lugar. Ya por entonces haba
empezado a recibir invitaciones del extranjero por ejemplo, se desplaz brevemente a
Cuba para un torneo de exhibicin pero las declin para poder inscribirse por primera
vez en el Campeonato de los Estados Unidos, donde se enfrentara a los doce mejores
jugadores del pas, algo a lo que ya tena derecho gracias a su veloz avance en el escalafn.
No haba finalizado el colegio y ya competa por la corona nacional.

Bobby junto a Jack Collins, con cuya familia pasaba bastante tiempo, Collins fue
una de las personas ms cercanas a l durante su vida.
Durante aos, el campeonato estadounidense haba estado dominado por un
pequeo puado de nombres, las autnticas fuerzas vivas del ajedrez estadounidense:
Larry Evans, Arthur Bisguier, Arnold Denker y muy especialmente el veterano Gran
Maestro Samuel Reshevsky, principal dominador de los escaques americanos y uno de los
escassimos jugadores occidentales que haba podido crear cierta inquietud a los
todopoderosos soviticos. Todos esos grandes jugadores iban a estar presentes en el
Campeonato de 1957. Ahora Bobby ya no estara rodeado de juveniles aunque incluso
entre los juveniles, l haba sido el ms pequeo sino de campeones consagrados que en
algn caso tenan incluso reputacin mundial. Sin embargo, como se pondra de manifiesto
muchas veces en el futuro, aquello era algo que lo preocupaba ms bien poco. El
enfrentarse al status quo nunca fue algo que lo intimidase ni siquiera a tan temprana edad.
Ya se haba demostrado a s mismo que poda vencer a ajedrecistas consagrados; llevaba
desde los ocho aos derribando murallas para intentar ser cada vez mejor y aquellos
prestigiosos nombres eran solo nuevas murallas que intentar derribar. As que, lejos de

acudir a aquella su primera gran competicin acomplejado o acobardado, el chaval flacucho

de Brooklyn se present repleto de confianza en s mismo.
Las previsiones en torno a su papel anticipaban una actuacin discreta, en
paralelo con la que haba obtenido en el torneo Rosenwald del ao anterior, el nico evento
al que haba acudido que haba sido ms o menos comparable en magnitud. Por
ejemplo, uno de sus inminentes rivales, Arthur Bisguier (que haba ganado el ttulo un par
de aos antes para volver a perderlo frente a Reshevsky) vaticin:
Bobby debera finalizar ligeramente por encima de la mitad de la tabla. Es, muy
posiblemente, el ms dotado de todos los jugadores del campeonato, pero aun as no tiene
suficiente experiencia en torneos de esta consistencia y fuerza.
Una previsin razonable, con la que probablemente todo el mundo hubiese estado
de acuerdo. Todo el mundo, excepto uno. Bobby Fischer lleg, vio y venci. Sin perder una
sola partida (+8=5-0) y reduciendo a escombros el establishment ajedrecstico
norteamericano, se proclam campen absoluto de los Estados Unidos.
Fue, ni que decir tiene, el jugador ms joven de la historia en conseguir semejante
hazaa. Ya era oficialmente el mejor ajedrecista del pas. Con ello, adems, se ganaba una
plaza para participar en su primera gran competicin internacional, el Torneo Interzonal,
donde los mejores jugadores profesionales de los cinco continentes peleaban por una
oportunidad para disputar el campeonato mundial. Bobby Fischer haba pegado una patada
en la puerta de la lite, dispuesto a colarse entre los mejores.
Tena catorce aos.
y todos sabamos que estaba jugando partidas en su cabeza.

Bobby era muy intenso, se lo tomaba todo muy en serio, pero cuando algo le
pareca gracioso tena una gran risa. Es como si intentase retenerla, pero de repente
soltaba esa gran y explosiva carcajada, como si fuese una va de escape. Siempre nos
llevamos bien. l poda ser divertido, pero el asunto era casi siempre el ajedrez ()
Fischer era un buen chico, aunque muy ingenuo en cualquier cosa que no fuese el ajedrez.
Todo era ajedrez para l, cada momento del da. (Ron Gross, amigo de la infancia).

Foto escolar de Bobby Fischer.

Pese a la precaria condicin econmica de su familia, la mediacin de la gente del
mundillo ajedrecstico de la ciudad permiti que Bobby Fischer pudiese acudir a una
importante escuela privada neoyorquina. Conociendo el talento de Bobby, lo pusieron en
contacto con la escuela y le instaron a solicitar una plaza. Para decidir la posible admisin
de Fischer, la direccin del Erasmus Hall le realiz pruebas que medan su capacidad
intelectual y dado que obtuvo una puntuacin superior a la de Albert Einstein, el
colegio, claro, tuvo a bien admitirlo como alumno con una beca que exima a su madre de
pagar los altos costes de matrcula. El hecho de que se airease pblicamente el CI que
obtuvo en su infancia un dato frecuentemente citado por la prensa cada vez que se
hablaba de l siempre pareci incomodar a Fischer. Aparte de que el pblico se tomase
aquella puntuacin como una especie de nmero inmutable tallado en piedra (cosa que no
es, ya que el CI se trata ms bien de una indicacin aproximada e incompleta de las
capacidades intelectuales generales) Fischer nunca se prest a repetir ese tipo de pruebas y
en su edad adulta afirm no saber cul era su cociente intelectual. Tampoco se necesitaba
medirlo; todo el mundo tena claro que su capacidad era inmensa.
Aun con su prodigiosa inteligencia, las clases en el selecto colegio Erasmus Hall no
le aprovechaban demasiado. Bien es cierto que no era un alumno conflictivo. Pese a la
imagen de enfant terrible que se gan en aos posteriores, el escolar Bobby Fischer era ms

bien un nio callado, educado y de aire ausente. Pero no era un buen estudiante. Le costaba
mucho prestar atencin, se pasaba horas y horas con la mente perdida en el ajedrez. Y
cuando no estaba pensando en ajedrez, estaba haciendo dibujos de monstruos, garabatos
elaborados o escribiendo letras de canciones. Sus profesores lo recordaran pues como un
mal alumno y un nio retrado y ms bien poco sociable, que sola dar un brinco de alegra
cuando sonaba el timbre que sealaba el final de las clases. Tena intereses no muy
inusuales para un nio de los aos cincuenta: la astronoma, los dinosaurios, etc. pero no
mostraba demasiada facilidad para relacionarse.
Adems de su particular carcter y de su anmala inteligencia frecuentemente
citados como causas de cierta inadaptacin hay que tener en cuenta otro detalle que por
lo general se omite: Fischer era un nio pobre en un colegio privado donde la mayora de
los alumnos provena de familias acomodadas, cuando no directamente ricas. A esas
edades, es algo que bien puede marcar las diferencias. Es raro que en las biografas de
Fischer se le preste poca atencin.
Bobby solo obtena buenos resultados en las pocas asignaturas que captaban su
inters, o en aquellas para las que tena una facilidad especial. Por ejemplo, se le daban
particularmente bien las clases de espaol. En ellas no tena que esforzarse ni atender, ya
que hered (en parte) la facilidad para los idiomas de Regina Fischer, su polglota madre.
Pero salvo estas excepciones, su desempeo acadmico dej mucho que desear y sus notas
eran malas.
Los pocos retazos que nos llegan del retrato del Bobby Fischer en su etapa escolar
proceden a veces de fuentes tan curiosas como inesperadas. Por ejemplo, y esto ya es
casualidad, una de sus compaeras de clase se llamaba Barbara Streisand, quien aos
despus se convertira como l en una de las personas ms famosas del mundo. Cuando
tambin Fischer era famoso, Streisand confes que haba sido amiga de Bobby en el
colegio y que haba experimentado hacia l un tpico enamoramiento adolescente. La
cantante y actriz dijo que Bobby era, como ella misma, un inadaptado dentro del aula.
Contaba que solan almorzar juntos todos los das y recordaba a Bobby bien riendo a
carcajadas mientras lea la revista humorstica Mad, o bien, ms habitualmente,
completamente callado y con la mirada perdida en el infinito: Fischer estaba siempre solo
y era muy peculiar, pero a m me pareca muy sexy.

Al parecer, el amor platnico de la Streisand no fue correspondido y se qued en

una simple amistad. Despus de que la actriz contase la ancdota a los medios se produjo
una inevitable ola de curiosidad sobre la inslita coincidencia escolar entre dos de las
personas ms famosas del pas. La prensa, de hecho, pregunt a un Fischer ya adulto sobre
su amistad adolescente con Barbara (por entonces ella ya escriba su nombre como
Barbra) y l respondi con su caracterstico escapismo, habitual a la hora de afrontar las
cuestiones ms personales:
Reportero: Bobby, es verdad que cuando estabas en la secundaria, Barbara
Streisand era una de tus compaeras de clase?.
Fischer: Eso he odo! Recuerdo una chica de aspecto tmido. Quiz era ella, no
lo s.
Reportero: Ella era tu mejor amiga, de acuerdo a las informaciones.
Fischer: No, no lo creo, no, no. No, en absoluto.

Barbara

Streisand

fue

compaera de clase y segn ella la mejor amiga de Fischer en la escuela, aunque l despus

aseguraba no recordarla.
No hay que descartar que Fischer s recordase bien a Barbara Streisand y ms si
haban tenido cierta relacin cercana: el ajedrecista nunca se caracteriz por su mala
memoria, precisamente. Pero tambin sabemos que Fischer detestaba ser objeto de
cotilleos, as que tampoco resulta extrao que negase enfticamente que la cantante hubiese
sido su amiga en el colegio. Era una manera como cualquier otra de detener las
elucubraciones de la prensa.
Sea como fuere, el expediente escolar de Bobby Fischer fue bastante pobre y solo
permaneci en los estudios hasta los diecisis aos, es decir, la edad legal hasta la que
estaba obligado a asistir a clases lo quisiera o no. La nica formacin que le interesaba era
la relacionada con el ajedrez ah s se aplicaba con frrea determinacin y afirmaba sin
tapujos que el colegio es inservible, aqu no te ensean nada. Nada relacionado con el
ajedrez, evidentemente. En su casa, en cambio, era capaz de pasarse horas estudiando teora
ajedrecstica sin parar, aplicando una energa y disciplina de la que careca completamente
en los estudios del colegio. Incluso aprendi ruso para poder entender los mejores libros
sobre ajedrez del momento los manuales soviticos, a lo cual ayud el que Regina
Fischer, que haba estudiado en Rusia, escuchase habitualmente Radio Mosc en el
domicilio familiar.
Pero Bobby no desarrollaba la misma fluidez en los idiomas que su madre, para l
eran un instrumento ms orientado, cmo no, al tablero; dej de esforzarse por aprender
ruso en cuanto sup lo suficiente como para poder manejarse en aquello que le interesaba.
Su madre hablaba un perfecto ruso, pero los ajedrecistas soviticos recuerdan que aunque
Bobby Fischer lea y entenda bien el ruso, lo hablaba de forma ms bien titubeante e
insegura.
Aquella fijacin fantica por la prctica y el estudio continuos del juego unida,
por supuesto, a sus extraordinarias condiciones naturales fue lo que, con los aos,
permiti a Bobby Fischer romper la hegemona sovitica prcticamente en solitario,
revolucionando el ajedrez. Aunque durante sus primeros aos tuvo mentores y
entrenadores, como Carmine Nigro o Jack Collins con quien tuvo adems estrecha
relacin personal, siendo lo nico (muy) remotamente parecido a una figura paternal fue
bsicamente un autodidacta. Para l los entrenadores eran una ayuda ms, como los

manuales o los torneos de prctica, pero en realidad Fischer se entrenaba a s mismo. A

cualquier otra persona le resultaba imposible intentar imponerle un programa de
aprendizaje. Era l quien se impona su propio programa segn su propio criterio, y este
criterio consista en no separarse de su tablero.

Bobby viaja a la Unin Sovitica

Cuando empec, los rusos eran mis hroes. (Bobby Fischer).

Esperaba encontrar a un jovenzuelo vestido de forma estrafalaria, haciendo
comentarios groseros todo el tiempo, pero fue un enorme placer encontrarme a una
persona tan distinta. (Alexander Kotov).

los quince aos, Bobby estaba clasificado para el Torneo Interzonal que iba a
celebrarse en Portoroz, Yugoslavia. Es decir, iba a formar parte de la ms alta competicin
ajedrecstica del planeta. Pero exista un serio problema: no dispona de dinero para
efectuar el viaje. El ajedrez norteamericano, a diferencia del sovitico, no era realmente
profesional e incluso alguien como Samuel Reshevsky trabajaba como contable. Y Bobby,
un escolar de familia humilde, no poda financiarse la aventura internacional. Es ms, los
soviticos le haban ofrecido visitar Mosc acompaado de su hermana Joan (quien por
entonces contaba diecinueve aos) antes del Interzonal, pero probablemente desconocan
que Bobby no tena con qu pagarse los billetes de avin. Sin embargo, pese a este
inconveniente, l mostraba su determinacin:
Ir aunque tenga que ser nadando.

Las

autoridades

soviticas

tuvieron que llamar al Maestro Petrosian porque el pequeo Bobby estaba fulminando a
todo el que se cruzaba en su camino en el Club de Ajedrez de Mosc (en la foto, una
partida entre ambos).
Regina Fischer, tras entender que no conseguira separar a su hijo del ajedrez, haba
dado un giro de ciento ochenta grados y ahora se dedicaba a respaldar con entusiasmo la
incipiente carrera de Bobby (por ejemplo acompandolo a los torneos, algo que
incomodaba bastante al joven jugador). Organiz una colecta y rpidamente recaud el
dinero necesario para el viaje, dado que su retoo ya se estaba empezando a hacer clebre
como una especie de nuevo Einstein americano. Pero Bobby entr en clera cuando se
enter.

Aquella era la primera muestra de una de las caractersticas tpicas de su

personalidad: jams aceptaba lo que l consideraba un acto de caridad pblica. Aquel
dinero le pareca el vergonzoso producto de las splicas de su madre y el orgullo le impeda
aceptarlo, lo cual podemos aventurar estaba ntimamente relacionado con el cmo
haba vivido las malas condiciones econmicas de su hogar, y quiz tambin con su
experiencia en el Erasmus Hall, rodeado de alumnos adinerados. Tal fue su disgusto al
conocer la colecta, que hizo que su madre devolviese todo lo recaudado. Prefera,
literalmente, no acudir a Portoroz que usar el dinero que su madre haba mendigado sin su
conocimiento. Y de nuevo estaba sin blanca.
Fue, curiosamente, un programa de televisin el que sali al quite. El tmido Bobby
fue invitado al programa Ive got a secret, haciendo una breve aparicin en la que un
concursante tena que adivinar quin era Fischer y por qu estaba all (el motivo,
obviamente, era su precoz ttulo de campen nacional). La filmacin es una pieza de
museo, vemos al joven Fischer siendo l mismo, y no resulta difcil entender por qu
despertaba simpata entre los ajedrecistas adultos. Aparece en el estudio algo avergonzado
pero pronto a sonrer, ligeramente fuera de lugar, y todava lo rodea un aura decididamente
infantil: los maestros que lo conocan, de hecho, siguieron vindolo como un nio durante
bastantes aos, conociendo su inmadurez emocional. En la filmacin, Bobby sonre
abiertamente cuando alguien de entre el pblico le jalea por ser de Brooklyn, y da las
gracias asombrado cuando le entregan por sorpresa los billetes de avin para que su
hermana y l viajen a Mosc, mientras el presentador dice.
ha recibido una invitacin para ir a Rusia y a Yugoslavia, y enfrentarse a los
mejores jugadores del mundo en una competicin internacional lo nico que ha
prevenido a este joven de aceptar esa invitacin es la falta de dinero para el transporte, lo
cual es comprensible. Creemos que sera una vergenza que un americano haya de perder
por no presentarse.
Lo dicho, una muestra de cmo fue visto Bobby en aquellos tiempos, como lo que
era, un chico de barrio cuyo talento le estaba llevando ms lejos de lo que la economa de
su familia poda afrontar.
Bobby y Joan Fischer viajaron finalmente a Mosc. Aunque aos ms adelante
Fischer termin no por decisin propia encarnando al bando occidental en la Guerra

Fra, convirtindose en el principal adversario individual de todo el sistema sovitico, su

figura siempre fue vista con simpatas en la URSS. Muy especialmente durante sus inicios.
En una nacin donde el ajedrez era tan popular y sus campeones eran considerados dolos,
un prodigio como Bobby solo poda despertar curiosidad e inters. El aprecio de los
soviticos hacia el ajedrez poda ser en parte producto de la propaganda, pero era un
aprecio sincero y tambin fue sincero el aprecio que mostraron hacia Bobby. Adems,
saban que Fischer haba crecido admirando a los ajedrecistas soviticos y aprendiendo de
ellos, estudiando sus libros y repasando sus partidas, as que deportivamente hablando
los rusos lo consideraban casi como un hijo adoptivo. En Mosc fue recibido con los brazos
abiertos, tratado como una verdadera celebridad y agasajado con multitud de oropeles que,
todo sea dicho, a Bobby lo aburran sobremanera.
El que le presentaran a artistas, estrellas del ftbol o el que lo pretendieran invitar al
ballet Bolshoi le fastidiaba bastante. l solo quera jugar al ajedrez y conocer a los grandes
maestros. Se sinti especialmente molesto porque no le presentaron al entonces campen
mundial Vasily Smyslov. Siendo como era el campen de los Estados Unidos, no entendi
por qu tena que conocer a tanto futbolista y tanta celebridad, y no al campen sovitico.
Pens que aquello supona una cierta falta de respeto profesional y, aunque sabemos que
era muy susceptible, no le faltaba algo de razn.
De hecho, en cuanto pudo liberarse de compromisos molestos, Bobby se encerr
en el club de ajedrez de Mosc para jugar partidas rpidas (blitz) de la maana a la noche
contra jvenes promesas rusas, mientras su hermana Joan visitaba museos, acuda al teatro
y paseaba por la ciudad. En aquellas jornadas moscovitas, Bobby arras sobre el tablero a
la flor y nata de los jvenes jugadores soviticos. Era tal su superioridad que, aunque se
trataba de partidas amistosas, la federacin rusa termin llamando a Tigran Petrosian, un
temible jugador de veintinueve aos futuro campen mundial, nada menos para que le
parase los pies a aquel quinceaero que estaba humillando a las nuevas generaciones del
pas. El poderoso Petrosian, claro, puso fin a la racha del inexperto Bobby. Aun as, Fischer
se las arregl para conseguir ganarle algunas partidas al gran y esperimentado Tigran; el
ajedrez rpido o blitz siempre fue una de las especialidades de Bobby. Es ms; muchos
aos despus, asombr a algunos de sus antiguos contrincantes soviticos cuando demostr
que poda recordar al dedillo varias de aquellas partidas!

En aos posteriores, Fischer protagonizara avinagrados enfrentamientos con los

jugadores soviticos, aunque siempre en el mbito deportivo. Lleg incluso a acusarlos de
manipular ciertas competiciones. Pero en lo personal nunca dej de mantener buenas
relaciones con varios de ellos y siempre fue considerado no solo en la URSS sino en el
resto del mundillo ajedrecstico como un heredero espiritual del ajedrez ruso.

El Torneo Interzonal: Fischer entra definitivamente en la

Historia

ras su paso por Mosc, Bobby se dirigi a Yugoslavia para disputar el Interzonal.
Lo que Fischer iba a encontrar all no tena nada que ver con el nivel de la competicin
norteamericana. En EEUU haba varios muy buenos jugadores, pero como hacamos notar
ms arriba, solo Reshevsky haba estado verdaderamente entre los punteros del mundo
hasta el punto de plantar cara a los soviticos.

Tres campeones mundiales en

una sola foto: Bobby con Mikhail Tal y Tigran Petrosian, dos de los soviticos que ms
abiertamente mostraron su admiracin hacia el norteamericano.
En Portoroz, excepto el campen mundial Smyslov y su mximo rival, el tres veces
campen del mundo Mikhail Botvinnik (ambos se estaban jugando la corona en un match
de revancha, porque el primero haba destronado al segundo) estara presente una buena
representacin de lo mejor del planeta. Empezando por un abrumador cuarteto sovitico,
encabezado por el nuevo fenmeno de veintids aos Mikhail Tahl (el gran artista del
tablero, un talento genial quiz comparable al de Fischer y que en un par de aos obtendra
el ttulo mundial) y los pesos pesados Petrosian, Averbach y Bronstein, adems del
hngaro Benko y el yugoslavo Gligoric. Junto a ellos, otro buen nmero de
experimentados ajedrecistas de los cinco continentes. El objetivo era quedar clasificado
entre los seis primeros de la tabla, para poder participar ms adelante en el Torneo de
Candidatos, en el que se decidira quin iba a disputar el ttulo al que ganase la revancha
entre Smyslov y Botvinnik.

Bobby, francamente, haba llegado ya todo lo lejos que la lgica dictaba que poda
llegar. Ya resultaba suficientemente increble que hubiese dominado el ajedrez
norteamericano a su edad y sin prcticamente experiencia alguna en la alta competicin,
pero plantarse entre los seis primeros clasificados del Interzonal era una hazaa
impensable. No solo era cuestin de talento, sino de bagaje, de conocer cmo funcionaba
un evento similar y de ser capaz de dominar la presin, los nervios, etc. Adems, era la
primera vez que jugaba un torneo internacional importante, fuera de su pas, y siendo
cmo no el foco de atencin (un quinceaero en el Interzonal, rodeado de los mejores
Grandes Maestros!). Todo aquello, por fuerza, tena que venrsele encima. Adems nadie
consideraba que su ajedrez estuviese lo bastante maduro como para hacer frente a los
desafos de este nuevo nivel de competicin. Nadie crea en las posibilidades de Bobby.
Excepto, una vez ms, l mismo.
No debemos pensar que sus esperanzas eran irrealistas. Como dira Kasparov ms
adelante, Bobby poda tener muchas ideas equivocadas sobre el mundo y sobre la vida, pero
ante un tablero de ajedrez, y desde muy joven, era sencillamente clarividente. l mismo era
consciente de la dificultad de la tarea, pero hizo sus clculos: si consegua vencer a algunos
de los jugadores menos fuertes a fin de cuentas, ya haba batido a algunos maestros
norteamericanos y al mismo tiempo consegua empates contra varios de los ms
peligrosos, podra reunir suficiente puntuacin como para aspirar a la clasificacin. Pero
quin ms poda creer en aquel plan? Por mucho talento que tuviese Fischer, y estaba claro
que lo tena, los mejores jugadores del mundo (y muy especialmente los rusos) iban a
ocasionarle unas cuantas derrotas. Pues bien: para asombro del mundo del ajedrez en pleno,
Fischer obtuvo un resultado de +6-2=12, perdiendo solo dos partidas (consigui obtener
tablas frente a los cuatro Grandes Maestros soviticos!).
En la clasificacin final, qued empatado en el 5-6 puesto con el islands Olaffson
uno de los dos nicos jugadores que lograron batirle en el Interzonal y solo por detrs
de los super-pesos pesados Tahl, Gligoric, Benko y Petrosian. Jugadores, periodistas y
espectadores estaban atnitos, Como dijo el sovitico Averbach:
en la batalla sobre el tablero, este joven casi un nio se mostr como un
luchador con todas las de la ley, demostrando una asombrosa compostura, un clculo
preciso y unos recursos diablicos.

Y, aunque parezca mentira, Bobby no qued contento con aquel quinto puesto.
Pens que poda haber aspirado a ms.
De todos modos, con aquel quinto lugar y por improbable que hubiera parecido
antes de empezar el torneo, el joven norteamericano quedaba clasificado para el Torneo de
Candidatos. As, Bobby Fischer se converta en uno de los diez mejores jugadores del
mundo y obtena automticamente el ttulo de Gran Maestro. Tena quince aos, seis
meses y un da; el Gran Maestro ms joven que el mundo haba visto hasta entonces (hoy
los hay incluso ms jvenes, pero el ttulo se concede con mayor facilidad y desde luego
ninguno ha tenido que realizar semejantes hazaas para obtenerlo).
All terminaba su infancia ajedrecstica y comenzaba una carrera profesional repleta
de imprevistos, desplantes, abandonos, polmicas, revuelo meditico y poltico, un nuevo
estilo de ajedrez que maravill a propios y extraos, y sobre todo un aura de leyenda que
para bien o para mal lo convirti en uno de los personajes ms emblemticos del
siglo XX. Bobby Fischer es ms que ajedrez; es Historia. Y su historia no es cualquier
historia. An queda mucho que contar sobre l, y lo haremos, sin duda alguna. Hablaremos
de su paso (y sus ausencias) por los Torneos de Candidatos, de sus idas y venidas, del modo
en que tuvo al mundo en vilo hasta 1972 ao de su coronacin y ms all.

Bobby es el mejor jugador de ajedrez que este pas nunca ha producido. Su

memoria para los movimientos, su brillantez para soar combinaciones, y su fiera
determinacin por ganar son asombrosas. No solo predigo su triunfo sobre Botvinnik, sino
que ir ms all y afirmo que ser probablemente el ms grande jugador de ajedrez que
jams haya existido. (Jack Collins, entrenador de Fischer durante su adolescencia).

Mi hermana me compr un tablero en la tienda de caramelos y me ense a mover

las piezas. (Robert James Fischer).

Lenfant terrible

leg, vio pero dio unas cuantas vueltas sin rumbo fijo antes de vencer. El mayor
nio prodigio de los aos cincuenta se hizo notar por su imprevisible carcter mucho antes
de convertirse en el campen mundial. Sin haber cumplido la veintena ya se haba
enfrentado al establishment ajedrecstico, a los organizadores de torneos, a los mecenas, a
los soviticos, a su propia madre. Era l contra todos; no toleraba que nadie le dijese lo que
tena que hacer y cuando pensaba que tena razn no se doblegaba ante nada, renunciando
incluso a dinero o ttulos. Durante los aos sesenta desperdici dos ocasiones valiossimas
de pelear por el ttulo mundial y a punto estuvo de dejar pasar una tercera.

Asumimos que los genios son criaturas bendecidas que no tienen que trabajar duro
para conseguir sus objetivos. Lo que es difcil para nosotros, resulta fcil para ellos. Pero
Bobby, cuando era un nio con un cociente intelectual que bordeaba los 200 puntos le
dedicaba al ajedrez de diez a quince horas de esfuerzo mental y fuerte concentracin, algo
que matara a una persona normal o al menos me matara a m. (Dick Cavett).
Pero mucho antes de eso nuestro protagonista ya se haba convertido en una figura
meditica universal: a lo largo de los aos su peculiar personalidad y su tremendo carisma
fueron transformando a Bobby Fischer en uno de los deportistas ms famoso del mundo

junto a Muhammad Ali y tal vez Pel aun sin haber ganado todava la corona
mundial. Su carrera deportiva en aquellos aos previos al ttulo fue de lo ms accidentada,
pero tambin extremadamente brillante. Es ms, en sus mejores momentos fue una de las
ms brillantes que hayan existido en cualquier deporte. Fischer fue una figura fundamental
para el ajedrez, compleja disciplina que prcticamente lleg a reinventar por s solo, pero
adems fue un individuo nico en la Historia.
El chaval que haba escalado una montaa

El ascenso de Fischer al estrellato se produjo siendo el ms joven campen de los

Estados Unidos de la historia, en 1957, con catorce aos de edad. Despus dio el salto a la
escena mundial. Resultaba imposible creer que un americano en solitario pudiese vencer a
lo mejor que la maquinaria sovitica de ajedrez era capaz de producir. Ni siquiera Walt
Disney hubiese concebido la historia de una pobre madre soltera intentando terminar su
propia educacin mientras se mudaba con su familia constantemente, cambiando a su
disperso hijo de un colegio a otro. Todo ello mientras el FBI la investigaba como potencial
espa comunista. Regina Fischer fue una mujer notable y no solamente por dar vida a un
campen de ajedrez. Pese a la preocupacin que le causaba el ver a Bobby pasar
demasiado tiempo ante el tablero, se dio cuenta de que aquello era lo nico que haca a su
hijo feliz, as que pronto promovi aquella pasin como si fuese la suya propia. (Garry
Kasparov).

Una fotografa poco habitual:

Bobby con su nica hermana, Joan Fischer, con quien tena buena relacin pero que
siempre huy de la atencin meditica provocada por la creciente fama del pequeo de la
familia.
En 1959, a los diecisis aos de edad, Robert James Fischer estaba en la lite del
ajedrez mundial. Ya haba conseguido participar en el Torneo de Candidatos, competicin
cumbre que se celebraba cada tres aos para elegir al aspirante a Campen Mundial
una competicin a la que nicamente podan acceder ocho Grandes Maestros escogidos
despus de pelearse por una plaza en el tambin difcil Torneo Interzonal. En aquel su
primer Candidatos, el quinceaero Fischer sucumbi ante los potentes jugadores soviticos
(tal y como era de prever que le sucedera a un jugador que todava segua en el
colegio!).
Pero el que no hubiese ganado poco importaba: el hecho de haber llegado tan alto
siendo un muchacho imberbe, de familia humilde y que apenas haba contado con ayuda
externa, resultaba verdaderamente sobrecogedor. Su hazaa haba impactado al mundo del
ajedrez como probablemente la de nadie antes: haba obtenido su ttulo de Gran Maestro a
una edad asombrosamente temprana, siendo con mucho el ms joven en conseguirlo en
toda la historia hasta entonces.
Todo ello en unos tiempos donde no existan ordenadores para acelerar el
aprendizaje en los jvenes jugadores como s sucede hoy Fischer haba conseguido
todo aquello casi exclusivamente por sus propios medios, gracias a su dedicacin obsesiva
y a sus libros de ajedrez. Libros que, para colmo, en la mayor parte de los casos eran
regalados o prestados, porque ni siquiera tena dinero para comprarlos.
Bobby naci en Chicago donde pas su periodo preescolar pero en realidad era
inconfundiblemente neoyorquino. No solamente por el fuerte acento de Brooklyn con el
que siempre hablaba, un acento que jams se diluy lo ms mnimo ni siquiera cuando
haba pasado dcadas viviendo en el extranjero. Y es que tambin tena la actitud tpica de
aquellas partidas de ajedrez callejero caractersticas de Brooklyn, esas que tantas veces
hemos visto en las pelculas. Por ejemplo: antes de jugar su primer Torneo Interzonal, el
adolescente Fischer se refiri a buena parte de los Grandes Maestros participantes como
patzers, un trmino ms bien despectivo que se usaba entre los ajedrecistas aficionados de
Manhattan para etiquetar a los malos jugadores.

As era l, un adolescente educado pero que haba crecido en el corazn de

Brooklyn y que se llev consigo la arrogancia del vecindario a los salones de la realeza
ajedrecstica. Mientras fue un jugador en activo, nunca cambi. Si acaso, cada vez fue ms
l mismo.
El flacucho Bobby despertaba muchas simpatas a ambos lados del Atlntico. En los
Estados Unidos constitua un motivo de orgullo, sobre todo porque su ascenso haba tenido
visos de gesta heroica: un chaval procedente de un barrio obrero de Nueva York que se
presentaba en los torneos vestido con suters rados y camisas baratas de cuadros, que no
poda comprarse libros y que nicamente haba podido acceder a un colegio privado cuando
su club de ajedrez el Manhattan Chess Club le haba negociado una beca alegando su
extraordinaria capacidad intelectual.
Un chaval abandonado por su padre, que haba crecido junto a su madre y su
hermana mayor en un diminuto apartamento, privado de muchas comodidades que otros
muchos adolescentes estadounidenses daban por supuestas. Su corta existencia siempre
haba bordeado la pobreza, pero ahora no solamente dominaba el ajedrez estadounidense
sino que se clasificaba en las ms grandes competiciones para medirse con los Grandes
Maestros soviticos. Pareca una figura de pelcula!
En la URSS, Bobby tambin era un personaje muy querido, hasta por la prensa del
rgimen o al menos lo fue al principio. A los soviticos no se les escapaba el hecho de
que el prodigio americano haba aprendido a leer ruso, haba estudiado los manuales de
ajedrez soviticos y consideraba a los ajedrecistas de la URSS como sus dolos. En el
mundillo del ajedrez, Bobby Fischer era considerado casi como un hijo adoptivo de la
escuela sovitica, as que los rusos tambin miraban con afecto a aquel chiquillo de origen
proletario. Lo vean como alguien muy diferente al tpico nio de pap estadounidense
mimado por el exceso de prosperidad. En Rusia tambin saban que su madre haba
estudiado en Mosc y era una ferviente simpatizante comunista: un motivo ms para
apreciar al chiquillo estadounidense. Por si fuera poco, cuando Fischer visit Mosc dej
buena impresin por su comportamiento humilde y sus buenas maneras.

Recorte de la poca que muestra al joven Fischer jugando con pacientes de polio.
Las primeras apariciones televisivas del jovencsimo Fischer contribuan a reforzar
esa imagen entraable: se mostraba educado, tmido, titubeante, con una medio sonrisa
avergonzada (excepto cuando lo filmaban tras alguna victoria; entonces sonrea muy
abiertamente). Pero en realidad aquella conducta afable y tmida esconda un temperamento
tremebundo que no tardara en eclosionar. Dentro de Bobby se haba desarrollado no
solamente una frrea determinacin sino tambin un feroz individualismo; estaba dispuesto
a seguir su propio camino sin importarle lo que pudieran aconsejarle los dems.
Sus ideas eran sus ideas y nadie poda cambiarlas; probablemente nadie tena

suficiente autoridad sobre l como para intentarlo, ni siquiera su propia madre. En cuanto
cumpli los diecisis aos edad hasta la que estaba legalmente obligado a escolarizarse
Bobby decidi abandonar definitivamente los estudios alegando que no podan ensearle
nada. Nada que le sirviera en su objetivo de convertirse en Campen Mundial de ajedrez,
claro est. No sorprende pues que, pese a su portentosa capacidad intelectual, su paso por el
colegio hubiese sido bastante irregular por no decir sencillamente mediocre. Pero qu
podan importarle a l un puado de calificaciones escolares? l quera ser ajedrecista
profesional y lo dems resultaba meramente secundario.
Haba conseguido su ttulo de Gran Maestro pero su idea de vivir del ajedrez pareca
tarea complicada, ya que en EE. UU. prcticamente no exista la figura del verdadero
ajedrecista profesional. Los Maestros estadounidenses (y occidentales en general) tenan
que combinar la competicin con sus respectivas carreras laborales, mientras que en el
mbito sovitico existan enormes subvenciones estatales para los mejores jugadores,
incluidas las ayudas para desarrollar a las ms jvenes promesas.
Sin embargo, Bobby lo hizo a su manera y se las arregl para conseguirlo: hizo sus
clculos y vio que no precisaba mucho dinero para sobrevivir. Llevando una existencia
modesta poda mantenerse con lo que ganaba en torneos, exhibiciones de simultneas,
conferencias o con la venta de libros y recopilaciones de sus partidas. Habiendo crecido en
la pobreza estaba ms que acostumbrado a pasar apreturas y no tena grandes necesidades
que cubrir. Se qued viviendo solo en el pequeo apartamento donde haba crecido,
despus de discutir agriamente con su madre, cuyo ostentoso activismo poltico lo
avergonzaba. Tambin podra haber influido el que ella hubiese iniciado una relacin con
un hombre.
Sea como fuere, despus de que su hija mayor Joan Fischer se emancipase,
Regina Fischer le dej la pequea vivienda a Bobby. La mujer consideraba que ya no tena
nada que aportarle, puesto que Bobby se vala por s mismo y tampoco ella era demasiado
apta para imponerle una disciplina. Su indomable hijo resultaba cada vez ms difcil de
manejar y ademas se impona su propia disciplina: la del ajedrez. El jovencsimo Fischer
segua sin tener demasiado dinero, pero ahora era un verdadero profesional, dado que
realmente viva de su amado juego-ciencia. Eso s, su aspecto comenz a cambiar: hasta
entonces se haba presentado en los torneos vestido tal y como lo haca en su vida normal

a lo pobre, con ropa de saldo y generalmente gastada por el uso. Sin embargo, algunos
colegas ajedrecistas le aconsejaron que se comprase una vestimenta ms formal para acudir
a las grandes competiciones ahora que, pese a su juventud, era un jugador de primer orden e
iba a despertar el inters de la prensa. Pronto se lo empez a ver en los torneos ataviado con
traje y corbata, atuendo que ya casi nunca abandonara para acudir a los eventos
ajedrecsticos aunque en otros mbitos pudiese vestir de manera ms informal.

Una prometedora racha de xitos

Crees que ganars pronto el ttulo mundial?.

Tengo excelentes posibilidades. Ningn campen fue Gran Maestro a mi edad.
Quiz en 1963
Tan pronto?
S, por qu no? S, creo que pronto ser campen mundial.

(Fischer en una entrevista con el ajedrecista y periodista espaol Romn Torn).

l ao 1960 fue un buen ao para Bobby Fischer. Ya nadie albergaba dudas respecto
a su inmenso talento, pero en varios torneos tuvo la ocasin de demostrar que su ascenso a
la lite no haba sido producto de la casualidad (cosa imposible en ajedrez por otro lado,
porque sobre un tablero nadie obtiene tales resultados por casualidad!). Eso s, Fischer no
apareca en demasiadas competiciones. En realidad se dejaba ver ms bien poco, lo cual se
deba sobre todo a cuestiones monetarias: si no le costeaban el viaje y la estancia, no poda
permitirse participar. En muchos casos prefera quedarse en casa y ofrecer exhibiciones de
todo tipo en EE. UU., con las que ingresaba un dinero ms fcil. Adems, tena tendencia a
recluirse largas temporadas con el fin estudiar ajedrez en solitario: aunque afirmaba que
algunos das le dedico bastantes horas al ajedrez pero otros das no miro el tablero, lo
cierto es que su enorme capacidad de trabajo y su exhaustiva preparacin fueron un factor
clave en su xito.
Sea como fuere, pese a su escasa actividad competitiva y pese al hecho de entrenar
en solitario sin la asistencia de preparadores, en los pocos torneos importantes en donde s
participaba sola obtener resultados brillantes y eso era algo que nunca dejaba de asombrar
a los aficionados y periodistas. Aquel ao 1960 no solamente revalid su ttulo de campen
de los EE. UU. (durante su carrera, desde los catorce aos de edad, jug su campeonato
nacional ocho veces y las ocho veces se llev el ttulo), sino que gan un pequeo torneo
en Islandia y comparti primera plaza en un evento de Mar del Plata (Argentina) con el
nuevo valor del ajedrez sovitico, el GM Boris Spassky, seis aos mayor que l. Bobby no
pudo llevarse el trofeo porque Spassky gan la partida que los enfrentaba a ambos: en las
pocas veces que se encontraron sobre un tablero antes de 1972, Fischer nunca fue capaz de
vencer y durante aos Boris Spassky fue su autntica piedra en el zapato. Eso s, ambos
desarrollaron una relacin bastante cordial que se mantendra incluso despus de su
controvertida final de 1972 (el noble Spassky siempre se comport con una caballerosidad
admirable con Fischer, incluso cuando no resultaba necesario o resultaba contraproducente
a l mismo).

Regina Fischer, madre de Bobby, activista y segn algunos, el verdadero genio

intelectual de la familia (imaginen eso!), frente a la Casa Blanca.
Durante aquella misma gira sudamericana de 1960, sin embargo, tambin hubo
lugar para los tropiezos: Bobby Fischer obtuvo el peor resultado de toda su trayectoria en
Buenos Aires, donde jug el nico torneo verdaderamente mediocre de su carrera
profesional y el nico donde no se clasific entre los primeros puestos de la tabla. Bobby,
que tena diecisiete aos por entonces, cay a la 13 posicin del cuadro. En su da, aquel
repentino bajn result tan sorprendente que muchos lo achacaron al cansancio o bien al
estrs de una competicin internacional que muy comprensiblemente poda afectar a un
chaval con tan poca experiencia. Pero tiempo despus se conoci a travs de otros
ajedrecistas el verdadero motivo de su mala actuacin: durante su estancia all alguien le

haba presentado una chica. Lgicamente, su cabeza no estuvo centrada en el tablero y la

puntuacin final dio buena muestra de ello. Despus de aquel tropezn, se propuso no
volver a verse con chicas mientras estuviese participando en una competicin, algo que por
lo que sabemos cumpli ms o menos a rajatabla hasta conseguir ser campen mundial
aunque tambin es cierto que jug muy pocos torneos durante su carrera.
Durante el ao siguiente, 1961, sigui bastante apartado de la gran competicin por
motivos monetarios y nicamente particip en un torneo. Eso s, se trat de un evento muy
importante que contaba con la presencia de unos cuantos Grandes Maestros de gran
renombre, incluidos varios muy potentes jugadores soviticos. Entre ellos estaba el otro
gran joven prodigio de su tiempo: Mijail Tahl, que pese a contar solamente veinticinco
aos ya haba tenido tiempo de ganar la corona mundial y volver a perderla. Ambos,
Fischer y Tahl, tenan muy buena relacin en lo personal, pero Tahl haba barrido del
tablero a Fischer durante el Candidatos de 1959 (ganndole nada menos que las cuatro
partidas que disputaron) y era bien sabido que Bobby haba quedado muy escocido despus
de recibir tan tremenda paliza.
Exista, pues, bastante expectacin por aquella revancha entre los dos jvenes
ajedrecistas ms brillantes del momento. Adems, sus respectivos estilos de juego eran muy
diferentes, prcticamente contrapuestos: Tahl era el maestro del ataque a cualquier precio,
de la improvisacin, de la bsqueda del jaque mate ms artstico y de las combinaciones
ms enrevesadas. El estilo de Fischer an estaba en plena evolucin, pero ya quedaba claro
que Bobby hua de ese caos y tenda ms al uso del orden posicional, prefiriendo un juego
ms lgico y cristalino. En aquel torneo, por fin, Fischer se dio el lujo de vengar la anterior
humillacin y finalmente pudo ganar a Mijail Tahl.
Si bien en aquella partida el sovitico jug por debajo de su nivel habitual, no es
menos cierto que el jovencsimo Fischer supo aprovechar los errores del rival con su
acostumbrada eficacia. Al terminar la partida, cuando los periodistas le preguntaron a Tahl
qu se senta al ser finalmente vencido por el adolescente americano, el simptico mago de
Riga se limit a responder una frase que se hizo clebre: es difcil jugar contra la teora
de Einstein. Fischer dijo ms tarde que lo primero que pens al ganar a Tahl fue por fin!
Esta vez no se me ha escapado.
Eso s, Fischer no pudo llevarse el trofeo final, pese a ser el nico jugador imbatido.

Los dos jvenes ajedrecistas dominaron el torneo pero Bobby qued un punto por debajo de
Tahl que perdi con Bobby pero apabull con su juego agresivo al resto de
participantes y tuvo que conformarse con la segunda posicin. El letn obtuvo 11
victorias frente a las 8 de Bobby y aquello marc la diferencia. Pablo Morn resumi as el
torneo: si Fischer jug como un rey, Tahl jug como un emperador. Fischer qued por
encima, eso s, de otros consagrados Grandes Maestros de la URSS y de otras partes del
planeta.
Aquel era un resultado absolutamente fantstico para un jugador de diecisiete aos.
Bobby Fischer se presentaba en muy pocos torneos pero demostraba con la fuerza de su
juego que estaba definitivamente instalado entre los ms grandes jugadores del momento.
Pese a su juventud pareca el jugador occidental con ms posibilidades de plantar cara a los
todopoderosos soviticos. En 1962 se iba a celebrar un nuevo Torneo Interzonal y mientras
que tres aos antes muchos haban dudado que el prodigio de Brooklyn se clasificara en las
primeras plazas, ahora ya pareca un hecho casi seguro que se calificara con cierta
facilidad para su segundo Torneo de Candidatos, ltimo paso antes de conseguir plaza para
la final y enfrentarse al vigente campen mundial, el gran patriarca de la escuela sovitica
Mijail Botvinnik (quien acababa de recuperar el ttulo al vencer a Mijail Tahl en una
revancha). Los aficionados y la prensa empezaron a preguntarse acerca de las posibilidades
del jovencsimo Fischer en el Interzonal y el Candidatos: podra llegar a superar todas las
fases, plantarse en la final y enfrentarse al campen? En occidente, particularmente, haba
muchas esperanzas de que el chaval norteamericano pudiera amenazar la hegemona
sovitica.
En Rusia eran ms escpticos y consideraban a Fischer demasiado inexperto para
semejante logro. Qu pensaba Bobby? l, naturalmente, se consideraba perfectamente
preparado para hacer frente a todo el ejrcito de Grandes Maestros de la URSS. No les tena
miedo. Antes de que Mijail Tahl perdiera su corona, Bobby haba bromeado leyndole el
futuro en las lneas de la mano:
Veo que pronto perders el ttulo mundial frente a un joven jugador
estadounidense.
Tahl, siempre gil e ingenioso, se gir hacia otro ajedrecista americano que
andaba por all William Lombardy y le dijo en voz alta:

Enhorabuena, Bill!.

La hilarante ocurrencia de Tahl no dejaba de tener cierto poder predictivo: Fischer

an tendra que esperar unos cuantos aos para conseguir el ttulo. Eso s, se avecinaba
tormenta y Bobby iba a ser el ajedrecista que ms iba a dar que hablar durante aquel mismo
ao.

La maquinaria sovitica

Cuando empec, los rusos eran mis hroes.

ara explicar el enorme mrito de los logros de Bobby Fischer, antes hay que
describir cmo era la competicin ajedrecstica en la que intentaba abrirse camino. Su
carrera transcurri en una poca donde se consideraba prcticamente inconcebible que un
Gran Maestro occidental pudiese poner en peligro el aplastante dominio sovitico. Y
mucho menos un ajedrecista joven que, al contrario que los rusos, no dispona de un crculo
de ayudantes ni asesores, ni de subvenciones, ni de facilidades como las que Mosc
proporcionaba a sus nuevos talentos.

Dos

genios

en

accin:

el

simptico Mijail Tal (izquierda), dejndose leer la mano por el joven Bobby Fischer.
Desde 1948, fecha de retorno del Campeonato Mundial tras la II Guerra Mundial, la
URSS haba dominado por completo la competicin sin apenas oposicin. Antes de 1948
ya haba existido un Campen Mundial de origen ruso, Alexander Alekhine (o ms
correctamente transcrito Aliojin, como nos insista Leontxo Garca). Pero Alekhine no era
precisamente un hroe en la URSS: de origen burgus y procedente de una familia rica,
haba huido de la persecucin poltica comunista tras la Revolucin y se haba
nacionalizado francs, pas bajo cuya bandera logr Alekhine su ttulo.
Por si fuera poco, entre otras facetas cuestionables de su personalidad (falta de

deportividad, mal carcter, alcoholismo, etc.), el ruso-francs lleg a mostrar abiertas

simpatas hacia el rgimen de Hitler, as que Alekhine despert tanta admiracin por su
juego como desprecio por su actitud personal y deportiva adems, haba conservado el
ttulo bastantes aos pero era universalmente considerado inferior al cubano Jos Ral
Capablanca, a quien nunca quiso concederle una revancha: Resulta pues comprensible que
las autoridades de Mosc no lo considerasen un ideal propagandstico, por ms que fuese
considerado como uno de los ms grandes especialistas del ataque combinatorio del
ajedrez artstico que haban existido sobre los tableros, junto al propio Mijail Tahl,
seguidor de su filosofa de:
Lo ms importante en el ajedrez es la belleza.

Con todo, el ascenso de Alekhine haba anticipado la futura hegemona del ajedrez
ruso, que contaba con una gran tradicin pero no haba producido un campen mundial
hasta su llegada. Sin embargo, despus de la guerra, la URSS empez a fabricar un
campen detrs de otro y de manera imparable. Para el rgimen comunista el triunfo en el
ajedrez era una demostracin de la superioridad intelectual y educativa de su sistema por
sobre el decadente hemisferio occidental, as que Mosc dedic muchos recursos a su
desarrollo: el resultado fue una oleada de grandsimos ajedrecistas y un dominio total del
ajedrez a nivel mundial. Entre 1948 y 1962, nicamente cuatro jugadores haban
conseguido jugar las finales que se disputaban cada tres aos y los cuatro eran soviticos.
Mijail Botvinnik haba sido quien haba dominado el cotarro: no solamente haba
estado presente en todas las finales disputadas sino que era uno de los mximos
responsables del diseo corporativo del ajedrez sovitico, habiendo colaborado con las
autoridades polticas para crear una efectiva fbrica de talentos en la que aplicaba nuevos
mtodos de enseanza y entrenamiento. En cuanto a su estilo, Botvinnik defenda un tipo
de ajedrez lgico y posicional, cientfico y cerebral, ms basado en la teora y los libros
que en la inspiracin del momento. Un estilo que pas a dominar casi toda la escuela
sovitica y que, por cierto, influy bastante en el juego del propio Bobby Fischer, aunque el
norteamericano lo llev ms lejos y cre casi un estilo propio como ya veremos. Botvinnik
haba reinado durante bastantes aos y solamente haba cedido la corona en un par de
ocasiones, una frente al veleidoso Mijail Tahl y otra frente al muy tcnico Vasily Smyslov.

El cuarto jugador que haba alcanzado una final, aunque por desgracia no lleg coronarse
nunca, era el tambin sovitico David Bronstein.

Samuel Reshevsky fue el nico

jugador que inquiet a los soviticos antes de la llegada de Fischer.
Como se ve, ningn jugador ajeno a la URSS haba podido aspirar al ttulo desde la
Segunda Guerra Mundial, as que los soviticos consideraban la corona mundial como de
su exclusiva propiedad. Adems, los Maestros soviticos jugaban como equipo, se
apoyaban entre ellos, aconsejndose, analizando juntos partidas y rivales, ayudndose a
entrenar cada vez que tenan un gran compromiso por delante. Todos los Torneos
Interzonales haban sido ganados por algn sovitico, y casi todo el resto de plazas
clasificatorias eran ocupadas tambin por soviticos. As, siempre eran mayora en el
Torneo de Candidatos y el vigente campen (sovitico) se enfrentaba invariablemente a un
aspirante tambin sovitico. Haban creado una maquinaria imbatible en la que ningn rival
extranjero poda hacer mella.
Algunos de los poqusimos ajedrecistas occidentales que haban plantado cara eran,

curiosamente, tambin de origen eslavo. Samuel Reshevsky haba dominado el ajedrez

estadounidense antes de la llegada de Fischer y haba sido el principal rival de los rusos.
Pese a su pasaporte americano, en realidad Reshevsky haba aprendido a jugar en su
Polonia natal, donde vivi hasta los nueve aos y donde se exhibi como uno de los
mayores nios prodigio de la historia del ajedrez, incluso ms precoz que el propio Fischer
excepto en ttulos. En los aos cincuenta, ya americanizado, un Reshevsky en su edad
adulta no solamente lleg a ser uno de los mejores jugadores del mundo sino que algunos lo
llegaron a considerar el mejor durante una corta temporada, poniendo su juego al nivel del
propio campen Botvinnik e incluso por encima de l. Pero ni en su mejor momento
consigui Reshevsky romper la muralla sovitica, entre otras cosas por supuestos manejos
irregulares de los jugadores rusos durante un Torneo de Candidatos.
Otro ejemplo de jugador occidentalizado era el de Mieczysaw Najdorf: en 1939 ya
era un Gran Maestro consagrado cuando la invasin nazi de Polonia lo sorprendi jugando
un torneo en Argentina. Najdorf se qued en Buenos Aires a esperar el fin de la guerra,
pero tras varios aos de estancia termin nacionalizndose argentino y cambiando su
nombre por el ms conocido de Miguel Najdorf. Sin embargo, pese a su enorme talento,
nunca pareci alcanzar el nivel suficiente como para inquietar a la URSS, aunque fue otro
de los jugadores que reunian condiciones para intentarlo. Reshevsky y Najdorf, ambos de
origen polaco pero compitiendo bajo sus banderas occidentales de adopcin, haban podido
desempearse muy dignamente frente al bloque sovitico y sin embargo no haban tenido
aspiraciones reales de lograr el campeonato. Ninguno de los dos haba jugado ninguna final
y a finales de los cincuenta pareca que si alguien tan brillante como Reshevsky no lo haba
conseguido, otro occidental lo iba a tener todava ms difcil.
Y entonces apareci Bobby Fischer. En 1962, a las puertas de un nuevo Torneo
Interzonal, el juego del estadounidense haba mejorado considerablemente respecto a 1959,
hasta el punto de que muchos se preguntaron si resultaba finalmente posible obrar el
milagro. Conseguira Bobby ponerse al nivel de los rusos e incluso llegar a vencerlos? La
idea resultaba ms fascinante todava al tratarse de un jugador tan joven, con solamente
dieciocho aos de edad. El propio Fischer se consideraba el mejor jugador del planeta
opinin que poca gente en el mundillo comparta por entonces, eso s aunque respetaba
mucho el juego de los soviticos.

Casi todos los especialistas crean que la altsima opinin que Fischer tena sobre su
propio juego era ms producto de la arrogancia juvenil que de una perspectiva realista, y
que sin haber cumplido la veintena no poda esperar asaltar una corona que la URSS
guardaba muy celosamente mediante un batalln de experimentados y talentosos Grandes
Maestros. Fischer era muy bueno, s, uno de los mejores s. Incluso tena algunas
posibilidades de convertirse en campen si todo iba de cara. Pero eso no significaba que ya
fuese el mejor del mundo o que el camino hacia la corona fuese a resultar fcil. No, Bobby
todava no era el mejor.
l, claro est, opinaba lo contrario.
Fischer contra los rusos

Alguien me pregunt: qu has aprendido en este Torneo de Candidatos? Yo le

dije: he aprendido a no participar en ninguno ms. Es una prdida de tiempo para
cualquier jugador occidental. El actual procedimiento para seleccionar un candidato al
ttulo es malo para al ajedrez, malo para los jugadores que toman parte en ello y malo
para el propio Campeonato del Mundo. El gran pblico hace tiempo que perdi el inters

en cualquier ttulo ganado de esta manera. Quiz tambin los propios ajedrecistas estn
perdiendo el inters. Al menos yo he perdido el inters, permanentemente (Fischer en un
artculo de 1962, en el que acusaba a los rusos de manipular la competicin)

El Torneo Interzonal de 1962, a celebrar en Estocolmo, iba a contar con una potente
representacin de soviticos, como de costumbre. Los nicos pesos pesados que no estaran
presentes eran el campen vigente Botvinnik y el ex-campen saliente Mijail Tahl
(clasificado automticamente), as como Paul Keres, que tambin estaba clasificado
automticamente para el Candidatos.
Por lo dems, en aquel Interzonal plagado de grandes nombres Fischer iba a tener
mucha competencia con Maestros soviticos de excelente nivel: Tigran Petrosian, Efim
Geller, Viktor Korchnoi, Leonid Stein de hecho, haba tantos buenos jugadores en la
URSS que se haban tenido que quedar fuera del Interzonal ajedrecistas tan brillantes como
Spassky o Bronstein, porque sencillamente no haba ms plazas disponibles para su pas.
Adems del temible contingente de la URSS, estaban presentes grandes nombres de otras
partes del mundo como el yugoslavo Gligoric, el alemn Uhlmann, el hngaro Portisch,
el islands Olaffson, el estadounidense Benko e incluso el espaol Arturo Pomar, que tras
su etapa como brillante nio prodigio y ya alcanzada la treintena estaba en lo mejor de su
juego (aunque siempre se coment que nunca lleg a rentabilizar todo su potencial).
Es decir, Bobby iba a pelearse por una de las seis primeras plazas del Interzonal con
lo ms nutrido del ajedrez mundial eso s, casi nadie dudaba de que iba a conseguirlo. No
en vano ya se haba clasificado en el anterior con solamente quince aos. Ahora, a los casi
diecinueve, era uno de los mejores ajedrecistas del planeta sin discusin alguna y su plaza
pareca asegurada.
De hecho, Fischer jug el Interzonal sin limitarse a conseguir la puntuacin que le
permitiera clasificarse. Aunque lo mismo le daba quedar primero que sexto ya que los
seis primeros pasaban al Candidatos l jug para ganar, para quedar primero. De hecho
jug un magnfico Interzonal y finaliz en primera posicin sin perder una sola partida.
nicamente Petrosian (futuro Campen Mundial) consigui permanecer tambin imbatido,
aunque debido a su estilo ultradefensivo obtuvo ms empates y menos victorias que
Fischer, quedando en consecuencia relegado al segundo lugar. Era la primera vez que un

jugador no sovitico quedaba primero en un Torneo Interzonal y aquello dispar todava

ms las expectativas de cara al Candidatos: podra Bobby vencer all tambin, meterse en
la final e incluso llegar a ceirse la corona? La posibilidad aunque no fuese ms que eso,
una posibilidad iba cobrando cuerpo rpidamente. Y lo cierto es que si Fischer venca en
el Candidatos no haba motivos para pensar que no pudiera al menos causar serios
problemas al campen Botvinnik en la final.
Bobby era joven e inexperto y su juego an no estaba en el cnit, pero tambin era
un competidor feroz que podra resultar temible en una final de uno contra uno.
Conseguira llegar hasta lo alto? Fischer, por descontado, afirmaba que s. Los rusos
afirmaban que no. La prensa deportiva internacional se mostraba excitada ante lo que
estaba siendo una gran historia y prometa ser todava mejor.

Por consejo de los dems Maestros,

Fischer cambi sus ropas radas por traje y corbata.
El Torneo de Candidatos de 1962 se celebraba en Curaao; los jvenes Mijail Tahl
y Bobby Fischer eran considerados por muchos como los grandes favoritos, despus de que

ambos se hubieran lucido en algunos torneos importantes (recordemos que en Bled ambos
haban sobrepasado a varios Grandes Maestros soviticos de relumbrn). Tambin el
correoso Tigran Petrosian estaba en un grandsimo estado de forma, pero debido a su juego
conservador tena tendencia a firmar demasiados empates. Aquello hizo que algunos
analistas pensaran que la defensa a ultranza de Petrosian tena menos opciones que el
diablico juego de ataque Tahl o la tenacidad competitiva de Fischer. Pero en resumen:
entre esos tres nombres pareca estar el futuro aspirante.
Sin embargo, los pronsticos iniciales pronto se desbarataron. Mijail Tahl, que
padeca una enfermedad renal, no pudo acudir al torneo en plenas condiciones. De hecho
particip (probablemente contra consejo mdico) tras haber pasado por el quirfano y
durante la competicin experiment una recada que comenz a causarle serios sntomas,
as que hizo un torneo comprensiblemente horrible hasta que empujado por los
preocupadsimos consejos de sus compaeros y rivales se vio obligado a abandonar la
competicin para ser nuevamente hospitalizado de urgencia (Fischer lo visit en su
habitacin para jugar alguna partida informal, momento del que quedaron varias curiosas
fotografas). Desgraciadamente, lo que pudo haber sido una larga rivalidad de ensueo
entre ambos jvenes qued abortada en aquel mismo torneo: la salud de Tahl sigui
empeorando con el paso del tiempo y nunca volvi a ser el mismo jugador de antes.
Pero tambin decepcionante fue el desempeo del propio Fischer, que empez el
Candidatos perdiendo dos partidas seguidas y ya no encontr el ritmo durante el resto de la
competicin. De los ocho participantes, Bobby finaliz en cuarta posicin, a tres largos
puntos de los soviticos Petrosian, Keres y Geller. Fue precisamente Petrosian quien gan
el torneo y pudo enfrentarse a Botvinnik, derrotndolo y convirtindose en nuevo Campen
Mundial. Jug mal Fischer en aquel candidatos? Quiz mal no es la palabra, pero s es
cierto que tuvo muchos altibajos y estuvo bastante por debajo de su nivel habitual. Aunque
cosech ocho victorias las mismas que obtuvo el ganador, Petrosian acumul nada
menos que siete derrotas mientras que el sovitico permaneci imbatido. Aquello
demostraba que Bobby no haba hecho un torneo horrible, pero que s se mostr
inesperadamente irregular, dejando escapar demasiados puntos.
No jug con la fuerza y solidez que se esperaba de l, ni tampoco hizo honor a la
condicin de favorito. En la URSS se sintieron reforzados en su opinin sobre l, e insistan

en que Bobby era demasiado inexperto, que todava estaba verde para el ttulo. Quiz en
parte tenan razn: a sus diecinueve aos Fischer ya era un ajedrecista muy potente, sin
duda uno de los cinco o diez mejores del mundo, pero an le faltaba mucho. El consenso
suele ser que Fischer no se convirti indiscutiblemente en el mejor del mundo hasta aos
despus, a finales de los sesenta: muchos hablan de 1969, otros de 1967, 68 y algunos lo
retrasan incluso hasta 1970. Pero en 1962 todava no era el Bobby Fischer de 1969-72, ni
mucho menos. De todos modos, hay que insistir en que en aquel Candidatos no jug al
100% y nunca sabremos qu habra pasado de haberlo estado. Como mnimo, hubiese
hecho sudar ms a Petrosian por obtener la primera plaza, eso seguro.
Eso s, su rendimiento irregular pronto iba a quedar en un segundo plano. El enfant
terrible estaba a punto de sacar las garras a pasear para sacudir los cimientos del mundo del
ajedrez. Poco despus del torneo, la revista Sports Illustrated public un artculo
verdaderamente explosivo, de puo y letra del propio Fischer, en el que acusaba a los
soviticos Petrosian, Keres y Geller (precisamente los tres que haban quedado por encima
suyo en el Candidatos) y Korchnoi, de manipular la competicin. El ttulo del artculo
dejaba poco a la imaginacin: Los rusos han amaado el mundo del ajedrez. Lgicamente,
la publicacin del artculo provoc un autntico terremoto. He aqu algunos extractos del
texto escrito por un Bobby Fischer de diecinueve aos. Dan buena idea de su personalidad
indomable y del papel que empez a cumplir como enemigo del establishment ajedrecstico
sovitico:
El Torneo Internacional de Candidatos, que ha terminado este 22 de junio, me ha
dejado un convencimiento: el control ruso sobre el ajedrez ha llegado a tal extremo que ya
no puede existir una competicin honesta por el Campeonato Mundial. El sistema que
mantiene la FIDE, el organismo que gobierna el mundo del ajedrez, asegura que siempre
habr un campen mundial ruso, porque solamente un ruso puede ganar el torneo previo
que determina quin ser el aspirante. Los rusos lo han arreglado as. Por lo que a m
respecta, pueden mantenerlo de ese modo. Nunca volver a jugar en un Torneo de
Candidatos.
Se me ha dicho que esta es una decisin difcil, porque significa que abandono
toda esperanza de conseguir el ttulo mundial. La verdad es que mientras contine el
sistema actual, ni yo ni nadie que proceda de un pas occidental puede ganar ese ttulo. As

que la decisin no es difcil de tomar, aunque s resulta difcil de explicar. Es difcil de

explicar porque cualquier cosa que yo u otro jugador occidental diga sobre el hecho
de que los rusos estn controlando el ajedrez, parecer una excusa por no haberlos podido
vencer en el Torneo de Candidatos. Cualquiera que haya perdido y discuta por qu no
puede ganar el campeonato mundial o por qu el sistema nos impide competir con los
rusos en igualdad de condiciones, parecer estar teniendo una rabieta de mal perdedor.
()
En Curaao fue flagrante. Hubo colusin entre los jugadores rusos. Acordaron de
antemano firmar tablas en las partidas donde se enfrentaban entre ellos. Cada vez que
empataban se repartan medio punto cada uno. El ganador del torneo, Petrosian, obtuvo
55 de sus 175 puntos de esta manera. Se consultaban durante las partidas. Cuando yo
jugaba contra un ruso, los dems rusos miraban y comentaban mis movimientos aunque yo
los estuviese oyendo. Luego intentaban ridiculizar mis protestas ante los rbitros. Jugaban
como un equipo. () En un editorial del New York Times se dijo que el sistema para
elegir al aspirante puede conducir a posible colusin entre los jugadores soviticos,
ayudando a uno de ellos a ganar el torneo frente a un rival no sovitico. Esto se dijo hace
nueve aos, cuando yo tena diez aos de edad, as que no creo que se me pueda acusar de
ser un mal perdedor por citarlo. ()
En Curaao haba cinco rusos de un total de ocho competidores. El antiguo
campen mundial Mijail Tal se estaba recuperando de una operacin de rin, se puso
enfermo durante el torneo y abandon para ingresar en un hospital, as que no form parte
de los manejos del equipo sovitico. Los otros cuatro rusos se iban a nadar por la tarde, se
vestan, acudan a las partidas en la Sala de Ajedrez del Hotel Intercontinental, perdan el
tiempo durante media hora o as, haciendo unas pocas jugadas rpidas e intercambiando
tantas piezas como podan; despus se ofrecan tablas mutuamente. Niche?,
preguntaba uno. Niche!, responda el oponente. Firmaban sus planillas, cumplan el
formalismo de drselas a los rbitros y despus cenaban o volvan a la piscina. ()
Geller y Petrosian empataron su primera partida tras jugar solamente 21
movimientos. Se volvieron a encontrar y esa segunda partida dur 18 movimientos. La
siguiente, 16, y la ltima, 18. Keres y Petrosian firmaron tablas tras 17 movimientos en su
primera partida, 21 en la segunda, 22 en la tercera y 14 en la cuarta. En esta ltima

partida se pasaron de la raya, ya que aunque firmaron tablas, Petrosian podra haber
ganado si hubieran seguido jugando. Como muestro en el diagrama, el rey blanco est
atrapado en el centro del tablero y el flanco de dama blanco est terriblemente debilitado.
De hecho, el negro ganara en unos pocos movimientos. Pero como jugar un movimiento
ms lo hubiese hecho demasiado obvio, decidieron firmar tablas en ese mismo instante.
()
La actuacin de Victor Korchnoi, el cuarto miembro del equipo sovitico, es ms
compleja de analizar. En la primera parte del torneo tambin empat cada partida que
jug contra los dems rusos. A mitad de torneo hubo un descanso de cinco das, en el que
todos fuimos a la Isla de San Martn. Los cuatro rusos estaban prcticamente empatados a
puntos en la primera posicin y se rumoreaba que cuando volvisemos para jugar la
segunda parte del torneo, uno de ellos empezara a perder ante los dems. Sea lo que fuere
que acordaron entre ellos en San Martn, cuando regresamos el juego de Korchnoi se vino
abajo abruptamente. Perdi tres partidas en rpida sucesin; primero ante Geller, despus
ante Petrosian y despus ante Keres. () Cualquiera puede extraer sus conclusiones de
esta secuencia de eventos pero, en cualquier caso, esto revela la ventaja que el equipo ruso
tena sobre los jugadores individuales occidentales. ()
A veces, despus de sus tablas rpidas, los rusos no se iban a la piscina. Est
estrictamente prohibido comentar una partida en progreso, incluso hablar con otros
durante el juego. He estudiado bastante ruso como para poder leer sus libros de ajedrez,
as que pude entender fcilmente lo que estaban diciendo. Decan que tal o cual
movimiento era bueno, y lo decan en ruso, naturalmente. Mi ruso no ser el mejor, pero
creedme: no estaban hablando del tiempo. () Me enfadaba ver cmo podan salirse con
la suya. Protest a los rbitros. Comprob que seguan salindose con la suya. Segu
protestando. Pero para entonces su ventaja se haba incrementado hasta el punto en que ya
no estaban preocupados, as que fueron dejando de hacer estas cosas.

A los diecinueve aos, Fischer

escribi un artculo que oblig a cambiar el formato del campeonato mundial.
El artculo cay como una verdadera bomba en los medios y marcaba oficialmente
el inicio de la guerra entre Bobby Fischer y sus antiguos dolos, los ajedrecistas soviticos.
No era exactamente un enfrentamiento personal Fischer tena buena relacin con varios
de ellos, pero s una guerra deportiva y meditica muy encarnizada. A partir de ese
instante Bobby nunca dej de atacar al ajedrez sovitico. En la URSS, desde luego, se
afanaron en calificar el artculo como una rabieta de mal perdedor. La imagen oficial de
Bobby en la prensa de Mosc empez a cambiar: del simptico chaval de origen humilde se
pas a describir al tpico niato americano malcriado que no consegua aceptar el haber
sido derrotado.
El entraable genio heredero de la escuela sovitica se haba convertido
repentinamente en el enemigo deportivo nmero uno de Mosc. En el resto del mundo, en
cambio, el artculo result muy polmico pero no fue considerado un completo disparate.
Cierto es que algunas de las acusaciones como las vertidas contra Korchnoi se les
antojaron exageradas a casi todos los especialistas. De hecho, aos despus Korchnoi se
convertira en un disidente de la URSS y tambin se enfrentara agriamente a la maquinaria
sovitica incluso ms agriamente que el propio Fischer pero aun as siempre neg que
en Curaao le hubieran dado rdenes para dejarse ganar (en cambio, s dio a entender que
Fischer tena razn en el asunto de las tablas pactadas).

Tigran Petrosian, ganador del

Candidatos de 1963 y posterior Campen Mundial.
Con exageraciones o no, la parte del artculo en la que Fischer sospechaba que haba
demasiados empates inexplicables pareca sorprendentemente ajustada a la realidad.
Efectivamente, las partidas entre los rusos haban sido excesivamente cortas y algunas de
las tablas firmadas parecan verdaderamente injustificadas. Se detectaba una clara ausencia
de afn competitivo cuando los soviticos jugaban entre s. Cuando Fischer describa la
escena de los tres rusos terminando sus enfrentamientos rpidamente para repartirse el
punto y seguidamente relajarse en la piscina del hotel mientras los dems participantes
tenan que seguir esforzndose en sus propias (y largas) partidas no estaba diciendo
tonteras. Pareca haber claros indicios de que deca la verdad.
Una vez la bomba de Fischer hubo explotado, se sumaron nuevas voces a la
acusacin: muchos ya haban pensado que el sistema del Torneo de Candidatos favoreca
claramente a los soviticos, quienes siempre se presentaban en mayora y utilizaban esa
superioridad numrica en su favor, jugando como un equipo y barriendo para casa con el

reparto de puntos. Samuel Reshevsky ya haba sufrido estos manejos aos atrs as lo
expres en sus memorias y aunque no haba reaccionado con la fiereza de Fischer,
tambin haba visto reducidas sus posibilidades de aspirar al ttulo mundial en una poca
donde algunos lo consideraban un rival con potencial para la hazaa. La prensa ya haba
expresado sus sospechas ms de una vez en el pasado, pero el asunto jams haba alcanzado
semejante relevancia porque ningn ajedrecista haba alzado as la voz.
Ahora, muchos que haban guardado silencio se sumaban ahora a la controvertida
opinin de Bobby. Ante el escndalo organizado, la federacin estadounidense present
una protesta en la FIDE, la Federacin Internacional de Ajedrez. El tema fue debatido: pese
a la considerable influencia sovitica, se lleg a la conclusin de que el Candidatos era
efectivamente un torneo injusto. Se tom una decisin drstica: en futuras ediciones se
celebrara como una serie de eliminatorias individuales y no como un todos contra todos
en el que los soviticos pudieran pactar empates que los beneficiaran mutuamente (adems,
en un match individual, los resultados dudosos o las renuncias deliberadas a competir se
detectan mucho ms fcilmente). Bobby Fischer haba terminado salindose con la suya y
el formato del Mundial terminara cambiando a raz de un artculo escrito por l. Casi nada.
Como decamos: cuando el huracn Fischer soplaba, pocas cosas quedaban en pie.
Pero incluso con su parte de razn, aquel artculo fue una de las muchas cosas que
contribuyeron a generar la imagen pblica de un Fischer anrquico y controvertido. No era
la primera vez que su actitud o sus declaraciones resultaban polmicas, ni mucho menos
sera la ltima. Aquello marcara una tendencia habitual en la carrera del joven Bobby:
resultaba difcil separar la parte de razn que pudiera tener de aquella otra parte de
exageraciones que tambin sola incluir en sus razonamientos. Incluso cuando no eran
exageraciones, expresaba sus puntos de vista con tanta vehemencia que su franqueza que
sola bordear lo brutal y resultaba difcil de aceptar. Bobby rara vez, por no decir nunca,
meda sus palabras. Los conceptos como diplomacia o tacto no iban con l. As, para
la prensa y el mundo del ajedrez en general, resultaba imposible concederle la razn del
todo aun cuando la tuviese.

El advenimiento de lenfant terrible

n buen ejemplo: el ao anterior se haba organizado un match extraoficial para

enfrentar a los dos mejores jugadores de EEUU. Por un lado estaba el veterano Samuel
Reshevsky y por el otro Bobby Fischer. Fue un enfrentamiento muy publicitado entre dos
antiguos nios prodigio, donde se ofreca un suculento premio para el ganador: una buena
cantidad de dinero en metlico aportada por Jacqueline Piatigorsky, heredera de la famosa
familia de banqueros Rothschild. Aficionada al ajedrez, dama de alta alcurnia con nfulas
aristocrticas y esposa de un famoso concertista de violonchelo, madame Piatigorsky era la
principal mecenas del ajedrez estadounidense. Era tan importante su papel en un pas donde
el deporte de las sesenta y cuatro casillas no reciba ayudas oficiales, que prcticamente
ningn jugador estadounidense osaba llevarle la contraria, sabiendo lo mucho que su
patronazgo significaba para todos ellos. Ninguno excepto Bobby Fischer, claro.

El matrimonio Piatigorsky con los jvenes Boris Spassky y Bobby Fischer.

Ambos jugadores establecieron sus condiciones para jugar el match. Reshevsky, que
era judo ortodoxo, impuso el no tener que jugar desde la puesta de sol del viernes hasta la
del sbado, lo cual era una clusula ya habitual cuando l participaba en competiciones. Por

su parte, a Fischer no le gustaba jugar por las maanas, as que las partidas tendran lugar
por la tarde (horario habitual, por otro lado). El match ya comenz de manera tensa, con
serios roces entre los dos jugadores, como cuando Fischer llam a Reshevsky cobarde sin
tica al considerar que haba aplazado una partida indebidamente.
Despus de aquello, ambos ajedrecistas se retiraron la palabra y ya nicamente se
vean ante el tablero y hasta haba que trasladarlos al recinto por separado. El periodista
especializado en ajedrez Jerry Hanken contaba una curiosa ancdota: en una de las partidas,
Fischer tena una posicin superior y el punto de la victoria prcticamente en el bolsillo.
Pero no acert con la jugada ganadora y pronto se dio cuenta de que Reshevsky haba
conseguido igualar el juego. Forzado a acordar unas tablas, parece que Fischer las ofreci
de manera ms bien peculiar, murmurando: You bastard!. Sea cierto o no, s es verdad
que aquel match supuso el inicio de una vitrilica rivalidad entre los dos ajedrecistas ms
importantes de los EE. UU. Pero todava sucedi algo ms peliagudo: cuando se llevaban
disputadas once partidas y el marcador arrojaba un muy tenso empate, la seora Piatigorsky
decret que la siguiente partida, a celebrar en domingo, deba adelantarse a la maana. Por
la tarde ella tena que acudir a un concierto de su marido, as que se modificaba el horario
para que pudiese estar presente en ambos eventos. Reshevsky accedi: la Piatigorsky era la
que pona el dinero y por tanto la que mandaba; a l le daba lo mismo levantarse temprano
un domingo para jugar.
Pero Fischer entr en clera. No le gustaba madrugar, algo bien sabido en el
mundillo. Pero adems aquel cambio de planes le pareci una falta de respeto. Arguy que
l se haba comprometido desde un principio a jugar por las tardes, as que aquel domingo
tambin jugara por la tarde o no jugara. La gente que lo rodeaba intent hacerlo
claudicar: no se puede desafiar a madame Piatigorsky! De ella dependan muchos eventos
ajedrecsticos del pas, por qu enfurecerla gratuitamente? Qu ms le daba a Bobby
jugar por la maana aunque solamente fuese una vez, con tal de no ponerse en contra a la
principal mecenas del pas? Se arriesgaba a que madame Piatigorsky le retirase toda futura
ayuda o que dejase de invitarlo a los torneos que financiaba.
Pero para Fischer no existan los trminos medios: si consideraba que tena razn,
tena razn. Y punto. Le importaba un pimiento que la seora Piatigorsky fuese la gran
benefactora del ajedrez norteamericano: l no estaba dispuesto a madrugar para satisfacer el

capricho de una ricachona. Por ms que en sus entrevistas Bobby mostrase una especie de
fascinacin hacia la aristocracia por entonces, fascinacin que por cierto era mutua, su
fuerte carcter y su orgullo le impedan ejercer como ajedrecista de cmara. En
resumen: dado que madame Piatigorsky sigui con su plan de adelantar la partida para
acudir al concierto, Fischer se neg a presentarse. La maana de aquel domingo, Samuel
Reshevsky se sent ante el tablero y en el otro lado haba una silla vaca. Gan el punto
por incomparecencia del rival. Fischer tampoco se present en las partidas posteriores:
cuando la segunda parte del match se traslad de Los Angeles a Nueva York, result que
Bobby ni se haba molestado en subir al avin. Aquella obstinacin tan tpicamente suya
terminara hacindose legendaria.
Como respuesta a la desaparicin del insurrecto genio, madame Piatigorsky dio por
terminado el match y consider vencedor a Reshevsky, quien se llev el primer premio por
incumplimiento contractual de Fischer. Pese a los desesperados intentos de su entorno,
Bobby no se haba bajado del burro aunque aquello le costase renunciar a una buena
cantidad de dinero. Jams cambi su postura al respecto de aquel match y hay que decir
que en su momento bastantes ajedrecistas le dieron la razn. Fischer no haba sido el
primero en incumplir el contrato. Es ms, unos aos despus fue madame Piatigorsky quien
reconocera tcitamente que Bobby estaba en lo cierto, accediendo a darle el dinero que le
deba a cambio de que jugase en otro de los torneos que ella organizaba. Pero Fischer se lo
haba jugado todo, como de costumbre cuando consideraba que tena razn, a expensas de
poder perder dinero y oportunidades.

Fischer en el metro de su ciudad, con su tablero de bolsillo, ausente de todo cuanto

le rodea
No fue el nico encontronazo de Fischer con los mecenas aristocrticos. Le gustase
o no, l no dejaba de ser un proletario de Brooklyn con un sistema de valores en el que
haba poco sitio para las sutilezas palaciegas. Como cuando el prncipe Rainiero de
Mnaco organiz un torneo de ajedrez: muy aficionado al ajedrez y adems casado con una
americana, la actriz Grace Kelly, el prncipe dijo que invitara a tres jugadores
estadounidenses a jugar un torneo en Mnaco, a condicin de que uno de ellos fuese el
famoso Bobby Fischer. La federacin americana habl con Fischer y este accedi a viajar a
Europa para jugar en aquel torneo y ya de paso satisfacer la curiosidad de los prncipes.
Pero Fischer lleg a Mnaco y todo empez a parecerle mal: el alojamiento, la comida, la
iluminacin, la disposicin de la sala y el pblico, etc. Sus continuas exigencias pusieron a
los organizadores de los pelos. Fischer gan el evento, pero el neoyorquino sac de sus
casillas a Rainiero hasta el punto de que cuando el prncipe organiz otra competicin puso
como condicin para invitar a ajedrecistas estadounidenses el que entre ellos no estuviese
Bobby Fischer.
Sin embargo, aquellas exigencias suyas resultaban muy necesarias para el desarrollo

profesional del ajedrez. Boris Spassky sola llamarle (medio en broma, medio en serio) el
jefe del sindicato de ajedrecistas. Debido a esa actitud inflexible con los organizadores,
Bobby qued como un divo caprichoso en multitud de ocasiones: la prensa lo retrataba
como un individuo inflexible y manitico. Cosa que a menudo era, podra decirse, pero eso
no le quitaba necesariamente la razn. Cierto es que cuando no le daban lo que peda no se
molestaba en negociar, y sencillamente renunciaba a acudir a una competicin o incluso se
marchaba con el torneo ya empezado.
Sin embargo, fue as, con esa actitud irreductible, como se convirti en el autntico
creador de la moderna figura del jugador profesional, algo que ha sealado entre otros
Garry Kasparov en multitud de ocasiones. Muchos Grandes Maestros han reconocido que
los ajedrecistas profesionales deben mucho a las constantes peleas de Fischer por obtener
mejores condiciones, ms comodidades y ms dinero cada vez que acuda a un evento.
Fischer dio la cara sin importarle la opinin que aquella actitud pudiera despertar en los
dems. A veces se exceda en sus formas, pero consigui un estatus para su profesin que
quiz nunca se hubiese alcanzado sin l.
No obstante, este importante papel reivindicativo tena un reverso. El joven Fischer
pele por la dignificacin del ajedrecista profesional, s, pero en otros mbitos sus
opiniones resultaban a menudo discutibles. Por ejemplo, consideraba a las mujeres ineptas
para el ajedrez, algo que expres en una polmica entrevista concedida a la revista
Harpers Magazine cuando rondaba la veintena. Aunque Fischer era amigo de Lisa Lane,
campeona femenina de los EE.UU. y que haba alcanzado bastante celebridad porque su
fotogenia haba contribuido a hacerla aparecer en portada de Sports Illustrated, desestimaba
el ajedrez femenino y deca que las jugadoras de su pas eran todas como peces, aunque
puede decirse que Lisa Lane es la mejor pez de todas. Aseguraba que podra darle ventaja
de un caballo a cualquier mujer del mundo y aun as vencerla. Aunque Fischer protest
porque segn l la entrevista sacaba algunas de sus afirmaciones de contexto, en cuanto a la
debilidad de las mujeres como ajedrecistas se reafirm aquel mismo ao en televisin.

Lisa Lane, famosa ajedrecista y amiga de Fischer aunque por entonces Bobby no
tena en muy alta estima las capacidades femeninas para el ajedrez.
En su descargo, por una vez, cabe decir que a principios de los sesenta no era
aquella una idea exclusivamente suya, ni mucho menos. El problema era ms bien que l la
expresaba sin demasiadas cortapisas, como cuando deca echar de menos aquellos clubes de
ajedrez del siglo XIX en los que las mujeres no tenan permitida la entrada. Muchos
pasaban por alto aquellos deslices mediticos de Fischer dada su juventud y su desigual
formacin, pero eso no impidi que pronto se ganase fama de misgino. De hecho, en una
entrevista televisiva concedida aquel mismo ao le preguntaron si se consideraba misgino.
Fischer, algo avergonzado, respondi:
perdn, no s lo que significa esa palabra.
El entrevistador le reformul la pregunta:
odias a las mujeres?.
Fischer se apresur a negarlo, diciendo que opinaba que el lugar de las mujeres
estaba en el hogar cuidando de los hijos, pero que eso no significaba que las odiase. Aun
as, el Fischer de los sesenta con su carcter peculiar todava no era el Fischer extremista de

sus ltimos aos, ni muchsimo menos. Como decamos, la suya no era una opinin poco
comn en aquella poca, por ms que pudiese llamar la atencin que alguien la expresara
tan abiertamente en los medios de comunicacin. Tampoco tendra mucho sentido rebuscar
como hicieron algunos en su difcil relacin con su madre para explicar un punto de
vista machista que no resultaba inhabitual en 1963. Muchos aos ms tarde, bastantes
despus de su retirada, Fischer tendra tiempo de comprobar que poda haber mujeres con
un nivel de ajedrez portentoso, como cuando conoci a Judit Polgar: fue precisamente la
hngara mejor ajedrecista femenina de la historia, que ha llegado a competir en la
competicin masculina hasta ocupar el 8 lugar de los rankings la que rompi el rcord
de Fischer al obtener el ttulo de Gran Maestro tambin a los quince aos, pero con unos
meses menos.
En realidad, el problema con el joven Fischer no era nicamente lo que deca (a
diferencia de sus ltimas pocas, donde s lleg a soltar autnticas barbaridades) sino cmo,
cundo y dnde lo deca. Todava no haba rastro de fanatismo poltico en l, pero tampoco
de diplomacia. Si pensaba algo, lo deca. Para bien y para mal. Gustase o no gustase. As de
simple. Y as se mantendra durante el resto de su carrera deportiva, antes de su enigmtica
desaparicin.

El genio de personalidad indescifrable

Precisamente esa relacin de Fischer con las mujeres fue durante bastantes aos
objeto de elucubraciones de lo ms pintoresco, porque la informacin que se filtraba al
respecto era ms bien poca. Bobby guardaba su vida privada con un tremendo celo: nunca
hablaba pblicamente de su madre, de su hermana, ni de su padre ausente.

Curiosa foto de Fischer en lo

que parece una funcin de circo?
Mucho menos hablaba de su relacin con el sexo opuesto. Por aquel entonces no
poca gente (la menos informada de entre la audiencia general) rumoreaba que Fischer poda
ser asexual, como una especie de autista de baja intensidad, pero en el mundillo se saba
perfectamente que no solamente no era asexual sino que le atraan mucho las mujeres.
Cierto es que durante sus periodos de competicin o entrenamiento es decir, casi siempre
hasta 1972 se mantena alejado de ellas para no perder la concentracin, pero todos
quienes le conocan de cerca saban bien de sus inclinaciones. En los actos pblicos no

poda ocultar su contento cada vez que haba chicas guapas cerca y dicen sus amigos de
entonces que sola tener bastante buen gusto.
Eso s, su personalidad no pona las cosas fciles a la hora de mantener un noviazgo
normal. Aunque Fischer despertaba cierto inters entre las fminas, ya que adems de su
creciente fama estaba bastante alejado del estereotipo de ajedrecista viejo, o bajito y con
gafas Fischer rondaba el metro noventa de estatura y era muy atltico acercarse
sentimentalmente a l no resultaba nada fcil. Algunos de sus ms antiguos amigos cuentan
ancdotas bastante ilustrativas al respecto, que van desde lo gracioso a lo casi conmovedor.
Una vez, a los diecinueve aos, estaba en la playa con un amigo cuando vio a una chica
tomando el sol.
La chica era bastante guapa y Bobby se interes por ella, as que se acerc
presentndose as: Soy Bobby Fischer, el gran jugador de ajedrez. Ella no tena ni idea
de quin era l que por entonces era famoso pero no universalmente reconocido pero
no pareci molesta por el acercamiento, as que Bobby decidi seguir conversando. Cuando
not que la chica hablaba con cierto acento, le pregunt de dnde eres?. Ella le dijo que
era de Holanda y entonces Bobby respondi hablando del personaje holands que ms
presente tena: ah, entonces conoces al doctor Max Euwe, antiguo campen mundial?.
La chica volvi a quedarse en blanco y Fischer, pensando que all haban terminado sus
temas de conversacin, se encogi de hombros, se dio la vuelta y sencillamente se march.
Aos ms tarde, la fama le hara innecesarias estas presentaciones porque todo el
mundo ya saba quin era l, pero su personalidad desconfiada le haca pensar que las
mujeres se acercaban a l precisamente por ser una celebridad. En privado, ante sus mejores
amigos, sola quejarse de ello: poda proyectar la imagen de alguien muy seguro de s
mismo en lo tocante al ajedrez, pero sentimentalmente era muy distinto. No pareca confiar
lo suficiente en nadie como para iniciar una relacin seria y adems estaba demasiado
ocupado con el ajedrez, al que se dedicaba con una disciplina monstica por largas
temporadas.
En esas condiciones, se antojaba difcil emparejarlo. Otra ancdota: uno de sus
amigos decidi invitarlo a cenar para organizar un encuentro casual con una amiga de su
esposa, de la que saba estaba interesada por conocerlo. Siendo una persona cercana a la
pareja que invitaba a cenar a Bobby, pensaron que quiz la vera con otros ojos y le

resultara ms fcil abrirse a ella. Fischer y la chica parecieron llevarse bien durante la cena
hasta el punto de que, al terminar, ella misma le ofreci acompaarlo a su casa en
automvil. Se marcharon juntos. Al da siguiente, su amigo indag acerca del final de la
velada, pero Fischer respondi que no estaba interesado en la chica. Por qu? No te
gustaba?. S, era guapa. Y entonces?. Creo que solo le gusto porque soy Bobby
Fischer.
Tena algunos problemas personales, y empec a escuchar a un montn de
predicadores radiofnicos. Los escuchaba cada domingo, todo el da, cambiando de
emisora una y otra vez. As que escuch a todos aquellos tipos que hablaban los domingos.
Y entonces o al seor Armstrong, y dije: Ah, supongo que Dios finalmente me ha enseado
al elegido (Bobby Fischer, sobre su conversin al cristianismo).

El adolescente Bobby firmndole un

autgrafo a una seorita. Una escena similar le cost la peor puntuacin de toda su carrera;
despus de aquello, decidi no mezclar mujeres y competicin.
Ms preocupantes eran sus escarceos con la religin. Aunque provena de una
familia de origen judo, su madre era de izquierdas y no demasiado religiosa. As que
durante parte de su adolescencia, hasta cumplir la veintena, el propio Bobby se haba
declarado abiertamente ateo, considerando la idea de un dios personal como una
puerilidad. Por ejemplo, citaba a Nietszche en esa misma lnea. Sin embargo, con el
ascenso a la fama y segn l mismo a causa de algunos problemas personales

empez a interesarse por unos sermones radiofnicos que lo hicieron caer en brazos de una
organizacin evanglica de tintes sectarios llamada Iglesia de Dios, dirigida por un tal
Garner Ted Armstrong.
Repentinamente convertido al cristianismo fundamentalista, empez a desviar una
parte nada desdeable de sus ganancias hacia aquella organizacin y seguira hacindolo
hasta principios de los setenta. Adems, a raz de su nueva afiliacin como Adventista del
Sptimo Da, tambin empez a observar ciertas normas bblicas como la de no jugar
ajedrez en sbado. Para muchos, aquello era un rasgo ms de excentricidad en un personaje
que no pareca tener demasiadas facetas convencionales. Para otros, la sbita y extrasima
conversin era una forma inquietante de intentar cubrir sus carencias afectivas. Sea como
fuere, ver mezclado en semejante culto religioso al hasta entonces ultra pragmtico Bobby
Fischer no pareca una seal tranquilizadora. La prensa de la poca, sin embargo, sola
considerar de mal gusto cuestionar las creencias religiosas de alguien, as que la nueva fe
Adventista de Fischer era tratada con cautela. Sera l mismo quien se desengaase de la
organizacin de Armstrong bastantes aos despus.
Sin pretenderlo, debido a su particular conducta, Fischer se convirti en objeto de
observacin y estudio por parte de los medios de comunicacin. Era un personaje ideal en
torno al que comentar y debatir: el prototipo de genio joven que haba llegado a estar en la
cumbre de su campo pero que pareca mostrar evidentes lagunas o excentricidades
sorprendentes en otras facetas de su vida. Al analizar su siempre inesperada forma de
comportarse, nadie saba trazar exactamente la lnea entre lo que era producto de su
inmadurez, resultado de las carencias de su existencia anterior o sencillamente una
manifestacin del capricho del momento. Por entonces an no mostraba los sntomas
paranoicos de sus ltimos aos, pero desde luego no era un individuo del montn y a la
prensa le encantaba intentar psicoanalizarlo. Fue precisamente aquella personalidad
imprevisible la que le impidi aspirar al ttulo mundial por mucho tiempo. Porque durante
el resto de los aos sesenta dej pasar varias oportunidades de poder asaltar la corona, por
motivos ms bien difciles de asimilar si no se era el propio Bobby Fischer. En los aos
venideros, nadie comprendi demasiado bien por qu alguien para quien el ajedrez lo era
todo arruinaba una ocasin tras otra de alcanzar el ms preciado ttulo. Tan pronto
renunciaba a acudir a un torneo sin dar demasiadas explicaciones como abandonaba

repentinamente cuando estaba clasificado en primer lugar!

Ocho torneos en cuatro aos

maginen a un precoz talento de 20 aos establecido en la lite de un deporte. Lleva

varias temporadas entre los primeros clasificados del mundo y desde la adolescencia se le
ha reconocido como a un superdotado; desde luego, a tan temprana edad sus lmites no se
vislumbran todava. Lo normal sera que ese joven prodigio deseara participar lo ms
frecuentemente posible en la alta competicin. Que quisiera aprovechar cada mnima
ocasin para medirse con los mejores, para obtener experiencia para intentar comerse el
mundo, en definitiva. Pues bien, a mediados de los aos 60, el veinteaero Bobby Fischer
hizo exactamente lo contrario. Apenas se dejaba ver en la alta competicin.
Apareca en dos o tres torneos al ao; a veces ni eso. Incluso dej pasar algunas
valiossimas ocasiones de intentar pelear por la corona mundial. Nadie consegua entender
al complejo e imprevisible Bobby. Pareca enfrascado en una competicin paralela donde
no solamente los dems ajedrecistas eran sus rivales, sino en la que tambin tena que
combatir a los organizadores de los torneos, a los periodistas De todos modos, seran
precisamente esa actitud beligerante y su fuerte personalidad las que ayudaran a construir
un aura nica en torno al joven genio de Brooklyn. Eso s, a costa de desperdiciar algunas
de las mejores oportunidades de su carrera.

Ocho torneos en cuatro aos

Recordemos que Fischer tuvo una participacin inesperadamente anodina en el

Torneo de Candidatos de 1962, celebrado en Curaao, donde jug de manera irregular sin
conseguir hacer frente al poderoso contingente sovitico. Recordemos tambin que el
propio torneo qued eclipsado por aquel artculo en el que acusaba a los rusos de amaar el
camino hacia el Campeonato Mundial, un artculo que forz a la FIDE a cambiar el
formato de la competicin. Pues bien, tras la tormenta de Curaao lleg, literalmente, la
calma: Bobby Fischer comenz a aparecer cada vez menos en torneos de primera magnitud.
Por entonces nadie lo sospechaba, pero aquello terminara convirtindose en un periodo de
cuasi retiro competitivo que se iba a prolongar durante aos. Una circunstancia que, sin
embargo, no le impidi seguir aadiendo espectaculares logros a su creciente currculum.
Participaba en pocos eventos, s, pero en algunos de ellos obtuvo resultados extraordinarios,
dignos de pasar a la historia.

Bobby Fischer y su amigo, el GM Larry Evans, jugando relajadamente al ajedrez

acutico.
Durante 1963, Fischer no viaj al exterior para disputar grandes competiciones
internacionales. Es ms: fiel a sus exagerados pero firmes principios, se neg a participar en
la primera Piatigorsky Cup, organizada por la mecenas Jacqueline Piatigorsky. Bobby,
como ya narramos, haba tenido un agrio enfrentamiento con ella dos aos atrs a causa del

match frente a Samuel Reshevsky

Todava resentido y considerando no sin razn que haba sido injustamente
tratado, Fischer declin la invitacin de madame Piatigorsky, despertando una oleada de
habladuras en un mundillo poco acostumbrado a semejantes muestras de rebelda. Aunque
la mayora de los observadores atribuyeron la actitud contestataria de Bobby a una
comprensible fogosidad juvenil, otros ya empezaban a imaginar que Fischer sencillamente
era as y que resultaba probable que fuese a cambiar ms bien poco en un futuro.
Por lo dems, aquel ao nicamente particip en tres torneos, los tres celebrados en
su pas y ninguno de ellos, aunque relativamente importantes, era realmente de primera
categora internacional. Eso s, demostr que su dominio en el ajedrez norteamericano
resultaba prcticamente total. Primero, en un torneo celebrado en Michigan, obtuvo un
aplastante resultado de 7-1-0: siete victorias y un nico empate. Lo mismo sucedi en otro
evento similar donde termin con un 7-0-0, ganando sus siete partidas sin ceder siquiera
unas tablas. Resultados muy poco frecuentes en el ajedrez y espectaculares sin duda, pero
que venan a demostrar lo que ya se saba: que el joven Fischer estaba al nivel de los ms
grandes jugadores del mundo y que aquellos torneos de segunda fila se le haban
quedado pequeos.
Lo que nadie esperaba, sin embargo, era que demostrase ese mismo tipo de
superioridad en un torneo de mayor magnitud como lo era el Campeonato Nacional, donde
iba a vrselas con los once mejores jugadores del pas, incluidos nombres de prestigio
internacional como Samuel Reshevsky, Pal Benko, Larry Evans o Arthur Bisguier. Para
asombro de todo el mundo del ajedrez, el joven Fischer arras de una forma que jams se
haba visto en ese campeonato (y que no se ha vuelto a ver), logrando una puntuacin
perfecta: 11-0-0. Es decir, gan todas sus partidas en una competicin de lite! Aquello
resultaba completamente inaudito, ya que entre grandes ajedrecistas el resultado ms
comn son las tablas, como bien sabemos.
A sus 20 aos, Bobby Fischer acababa de dejar al resto de los Maestros
estadounidenses prcticamente a la altura de aficionados. Los propios participantes, con ese
sarcasmo tpico de los ajedrecistas, felicitaron a Larry Evans que haba quedado en
segundo lugar por haber ganado el torneo, ya que Bobby Fischer haba ganado la
exhibicin. La broma de los vencidos no resultaba exagerada: para hacernos una idea de la

magnitud de la gesta, un rodillo semejante nicamente haba sucedido pocas veces en siglos
de competicin en todo el mundo. Aquel alucinante 11-0-0 a manos de un veinteaero era
una hazaa casi sin precedentes y ocup un considerable espacio en la prensa, con lo que
Fischer continuaba ascendiendo puestos en la escalera de la popularidad: revistas como
Sports Illustrated y Time se volcaron con el joven prodigio, deshacindose en elogios y
contribuyendo a agrandar el aura de la nueva estrella estadounidense.
Sin embargo, aquel portentoso triunfo de tintes histricos no sirvi para que Bobby
se animase a regresar a la escena internacional, sino ms bien al contrario. Durante el ao
siguiente, Fischer no particip en absolutamente ningn torneo! As que pas todo 1964
enfrascado en su rutina habitual de exhibiciones ante los aficionados las cuales le
proporcionaban buena parte de sus ingresos ya que se mostraba muy reacio a ejercer
labores publicitarias y el entrenamiento en solitario.
Por lo dems, segua dando poca o ninguna muestra de inters hacia la alta
competicin. Aquel mismo 1964 se celebraba un nuevo Torneo Interzonal en Amsterdam y
mucha gente esperaba la presencia de Bobby, aunque hubiese anunciado dos aos antes que
a causa de los manejos antideportivos de los soviticos no volvera a participar. Pero ahora
que la FIDE haba hecho caso de sus acusaciones y haba cambiado el formato del
Candidatos para imposibilitar chanchullos entre los ajedrecistas de la URSS, todo el mundo
esperaba que Fischer cambiase de idea y se presentase en Amsterdam. Las esperanzas se
mantuvieron casi hasta ltima hora, ya que Bobby no desminti de antemano su
participacin. Sin embargo, un jarro de agua fra cay sobre aficionados y periodistas
cuando finalmente no acudi al Interzonal. El mundo de las 64 casillas tuvo que resignarse
a la idea de que el ajedrecista ms carismtico del planeta y el mejor jugador nacido fuera
de la URSS se quedara fuera de la carrera por el ttulo. Haber renunciado al Interzonal
significaba que tendra que esperar tres aos ms para intentar asaltar la corona, pero la
verdad es que Fischer no pareci lamentarse por ello. Aunque se especul
considerablemente sobre los motivos de su ausencia, al parecer todo se debi a cuestiones
monetarias: as, mientras la lite del ajedrez mundial se disputaba una plaza para el Torneo
de Candidatos, Bobby Fischer se qued en su pas realizando una gira de exhibiciones de
simultneas y conferencias ante un pblico vido por verlo de cerca y saber algo ms de l.
Bobby iba a ganar ms dinero con aquellas giras que viajando a Europa y

embarcndose en un gasto que no poda afrontar. Como Fischer era especialmente

refractario a lo que l consideraba caridad, ni siquiera se planteaba la posibilidad de
viajar a Holanda subvencionado por un patronazgo que, de haberlo querido, podra haber
obtenido con suma facilidad. Aquel contumaz apego a su independencia le impeda acudir
al Interzonal con dinero prestado, as que las ruedas del ajedrez mundial seguan girando
sin l.

Exhibicin

de

partidas

simultneas en 1964; aquellos shows eran una de sus mayores fuentes de ingresos.
Fischer, pues, haba jugado nicamente tres torneos en 1963 y ninguno en 1964. Al
ao siguiente, 1965, se dign reaparecer, pero fue solamente para participar en un par de
eventos. En mitad de una gran expectacin, el esquivo Fischer retorn a la competicin
internacional jugando el Memorial Capablanca de La Habana, aunque tuvo que hacerlo a
distancia ya que exista un bloqueo gubernamental sobre Cuba y el Gobierno de
Washington no le permiti acudir a la isla. As que en la sede cubana del torneo un rbitro
tena que realizar los movimientos que el norteamericano telegrafiaba desde Nueva York.
Ese retorno a la arena internacional se produca en extraas circunstancias, pero pese a todo
Bobby obtuvo un resultado aceptable: qued en cuarta plaza (a solamente 05 puntos del
vencedor) y obtuvo un buen balance de 12-6-3, lo que constitua un xito teniendo en
cuenta que no haba competido a ese nivel en ms de dos aos y que estaba jugando por
teletipo. Tambin en 1965 hizo su reaparicin en el Campeonato de los EE. UU., donde no
repiti el asombroso 11-0-0 de dos aos atrs (esta vez incluso lleg a perder un par de
partidas), aunque igualmente gan el torneo con facilidad, con un marcador ms humano

pero todava aplastante de 8-1-2.

El ao 1966 continu en la misma tnica, aunque para entonces el mundo del
ajedrez ya haba asumido que Fischer era prcticamente un ermitao a efectos
competitivos, por lo que cada una de sus apariciones supona todo un acontecimiento.
Prensa y aficionados sentan una morbosa ansia por comprobar en qu estado de forma se
encontraba el semirretirado prodigio, que contaba por entonces con 23 aos de edad. La
primera noticia sorprendente fue que Bobby accediese a jugar en la segunda Piatigorsky
Cup. Eso s, para convencerlo, la seora Piatigorsky haba tenido que pagarle el dinero que
Fischer consideraba se le deba desde 1961. Aquella Piatigorsky Cup termin teniendo un
cartel espectacular que inclua nombres como los soviticos Tigran Petrosian vigente
Campen Mundial y Boris Spassky vigente Subcampen, el hngaro Lajos
Portisch, el polaco-argentino Miguel Najdorf, Samuel Reshevsky o el dans Bent Larsen
(que ya se haba destapado como el nuevo gran valor del ajedrez occidental al ganar el
Interzonal de Amsterdam, el mismo a donde Fischer no haba querido acudir). Aquello
constitua un reparto verdaderamente estelar y una dura prueba para un jugador joven que
apenas se meda en grandes torneos.
Pero Bobby, pese a la poca competicin que llevaba a sus espaldas, ray a gran
altura y qued en la segunda plaza con un registro de 7-8-3, un punto por debajo del
vencedor Boris Spassky. Fischer perdi una de sus partidas frente a Bent Larsen: el dans
era de los pocos que todava poda plantarle cara. Y sobre todo perdi otra frente a Boris
Spassky, quien segua resistindosele. Despus de aquello, el contador personal entre
ambos era de cuatro partidas: dos victorias para Spassky, dos tablas, ninguna victoria para
Fischer. Eso s, aquel fue el ltimo torneo individual en la carrera profesional de Fischer
donde no termin en la primera posicin (tambin es cierto que no volvi a encontrarse con
Spassky en ese tipo de torneos).
Tambin en 1966, Fischer acudi a la Olimpiada de Ajedrez, el ms importante
torneo por equipos. Naturalmente, Bobby era el primer tablero de la seleccin
estadounidense y tuvo una actuacin descollante con 14 victorias, dos empates y una nica
derrota frente al rumano Florin Gheorghiu (aquella fue la nica ocasin en toda su carrera
en que Bobby Fischer perdi frente a un jugador ms joven que l). La fantstica actuacin
individual de Bobby en aquella Olimpiada fue nicamente superada por la del campen

mundial, Petrosian. Gracias a ello, la seleccin de EE. UU. qued en segundo lugar por
detrs de la hegemnica URSS, que desde la II Guerra Mundial haba ganado todas las
ediciones y lo seguira haciendo hasta bien entrados los aos 70. Por cierto: en aquella
Olimpiada Fischer volvi a enfrentarse a Spassky y lleg a plantarle cara con un juego
singularmente enrgico, pero dej escapar la victoria eligiendo una jugada conservadora en
un momento crucial de la partida. Finalmente tuvo que conformarse con firmar unas tablas.
Fischer segua en clara desventaja en su score personal con Spassky: 0-3-2. Finalmente,
para redondear el ao, volvi a barrer en el Campeonato de los EE. UU. (lo cual ya era
prcticamente una tradicin) sin perder ninguna partida: 8-3-0.

Qu le pasa a Fischer?

s pues llegaba el ao 1967, el de un nuevo Interzonal, con un Bobby Fischer

desempendose a un nivel muy alto pese a su escaso bagaje de torneos. Con 24 aos, y
habiendo pasado ya toda una dcada instalado en la lite, su ajedrez pareca bastante ms
slido y competitivo que en sus tiempos de Gran Maestro adolescente. De hecho, era
precisamente esa progresin lo que constitua un aspecto sorprendente de Fischer.

Era capaz de mejorar mucho sin apenas competir, durante sus largas pocas de
ostracismo. Sin ordenadores, sin una corte de entrenadores y asesores, casi sin aparecer en
el circuito ajedrecstico para medirse con la lite internacional, Fischer iba mejorando ao
tras ao con la nica ayuda de sus libros y su dedicacin, estudiando a solas en su
apartamento de Manhattan. Cuando reapareca en un torneo despus de una de aquellas
prolongadas ausencias, sola mostrarse algo entumecido durante las primeras partidas,
pero rpidamente entraba en calor y coga el ritmo de competicin. Por lo general
maravillaba a todos al demostrar que no solamente no haba perdido condiciones durante su
retiro sino que se haba convertido en un ajedrecista todava mejor. El joven estadounidense
que entrenaba mascando chicle y bebiendo Coca-Cola se bastaba por s solo para
compensar la ausencia de apoyo exterior; ese apoyo que la maquinaria sovitica de fabricar

campeones daba a los suyos.

Aquel ao, como de costumbre, nicamente entr en un par de torneos: Montecarlo
(donde ya comentbamos que sus exigencias sacaron de sus casillas a los organizadores y al
prncipe Rainiero) y Skopje, en Yugoslavia. Gan ambos, aunque tambin en ambos perdi
sendas partidas frente al sovitico Efim Geller. Geller era por entonces el jugador con un
historial ms favorable frente a Bobby, 4-2-2 (eso s, su capacidad para torcerle el morro al
estadounidense no iba a durar siempre). Con todo, el gran acontecimiento del ao iba a ser
el Torneo Interzonal de Sousse, en Tnez. A Fischer no se le vea en un Interzonal desde
1962, pero para alivio de todos los aficionados esta vez s decidi participar. La noticia
dispar nuevamente la expectacin: Fischer iba a jugar el Interzonal! Los organizadores de
la federacin tunecina estaban encantados y se frotaban las manos, porque la sola presencia
de Bobby significaba que habra bastante ms inters meditico hacia un deporte que
generalmente era de seguimiento minoritario (excepto, claro est, en la URSS y algunos de
sus satlites). Eso s, los tunecinos se las prometieron demasiado felices demasiado pronto.
Al comenzar el evento no podan imaginar de qu manera iba a volverla a liar la estrella
estadounidense.

El

dans

Bent

Larsen

(izquierda) juega con Bobby ante la atenta mirada del matrimonio Piatigorsky.
En un principio y de nuevo pese a otra larga ausencia de la vanguardia competitiva,
Fischer respondi a la expectacin jugando sus primeras rondas de manera incontestable,
situndose provisionalmente en primera posicin sin sumar ninguna derrota y dando toda la
sensacin de que iba a ganar el torneo fcilmente. Pero pronto surgieron los problemas.

Cada vez ms descontento por las condiciones de juego, Bobby empez a protestar a causa
de la iluminacin del recinto, del mobiliario, de la ubicacin de los fotgrafos y los
espectadores, etc. Incluso lleg a hacer que le cambiasen la mesa de juego durante una
partida. En realidad, aquellas quejas no podan sorprender a nadie; era ya bien sabido que
Fischer sola mostrarse extraordinariamente exigente con el entorno en que jugaba, con el
alojamiento, etc. Pero lo peor lleg cuando surgi el asunto ms peliagudo de todos: el
calendario del torneo. El antao ateo Bobby estaba ahora adscrito a los adventistas del
Sptimo Da.
Su nueva filiacin religiosa le haba llevado a poner una condicin para participar
en el Interzonal: no tener que jugar entre la puesta del sol del viernes y la del sbado,
cumpliendo con el precepto bblico del descanso sabtico. Aquella exigencia no era nueva
en el mundo del ajedrez: Samuel Reshevsky, que era judo ortodoxo, haba recibido la
misma deferencia en unos cuantos torneos. As pues, ya antes de comenzar la competicin
los organizadores tunecinos haban arreglado la agenda para que ambos estadounidenses
evitasen quebrantar el sabbath. Aquello implicaba que habra menos jornadas de descanso
(especialmente para ellos dos) pero la planificacin del evento fue enviada con anterioridad
a todos los participantes y nadie se opuso al calendario. Incluso Fischer dio el visto bueno,
o al menos no protest, que viene a ser lo mismo. Sin embargo, una vez comenzado el
torneo, la marcha de los acontecimientos complic bastante la agenda.
Cuando algunas de las partidas de Fischer fueron aplazadas y se encontr con que
tena que finalizarlas en sus ya escasas jornadas de descanso, exigi una prolongacin del
calendario a fin de recibir ms das libres. Aquella era una peticin muy poco razonable,
porque obligara a jugadores, organizadores, rbitros, corresponsales de prensa, etc., a
prolongar innecesariamente su estancia en Sousse. Los organizadores, con toda la razn, se
negaron. Y claro, aquello abri la caja de Pandora.
Bobby respondi a la negativa en su mejor estilo: en la siguiente ronda, cuando
deba enfrentarse al sovitico Alvars Gipslis, Fischer sencillamente no apareci.
Transcurrieron los primeros 60 minutos de su reloj sin que se sentase ante el tablero para
jugar, as que se aplic el reglamento y perdi la partida por incomparecencia. En ese
momento, en realidad, el estadounidense ya estaba camino de la capital, Tnez,
completamente dispuesto a subirse en un avin para marcharse a casa. Los organizadores

entraron en pnico: el abandono de Bobby hara que el Interzonal se quedase sin su mayor
atraccin meditica. Un ajedrecista carismtico que por s mismo garantizaba una amplia
atencin internacional era el mayor y ms valioso activo del torneo, y todos los implicados
eran conscientes de ello. El profesor Belkadi, presidente de la federacin tunecina, fue hasta
la capital para hablar con Fischer. Prometindole un da de descanso extra, convenci a
Bobby para que volviese y continuase jugando el torneo. Subieron en un coche y
emprendieron el retorno a Sousse a toda prisa, ya que la partida de la siguiente ronda estaba
a punto de comenzar.
Justo aquel da, Bobby deba enfrentarse a su compatriota Samuel Reshevsky. Pero
cuando Reshevsky se sent ante el tablero al otro lado haba una silla vaca. El reloj de
Bobby, no obstante, se puso en marcha tal y como mandaba el reglamento. Las agujas
giraban esperando intilmente a que Fischer (que estaba regresando a toda prisa desde
Tnez) se dignase aparecer. Comenzaron a transcurrir los minutos: 10, 20, 30, 40 y no
haba ni rastro de Bobby. Y, como segn las reglas, una vez se hubieren consumido los
primeros 60 minutos el jugador ausente perdera por incomparecencia, Reshevsky se relaj
pensando que su mercurial contrincante haba pegado definitivamente la espantada. Cuando
haban pasado 54 minutos, Reshevsky deba de estar ya mirndose las uas confiado, pero
de repente alz los ojos y vio atnito a Bobby Fischer saliendo de entre bastidores y
dirigindose hacia su silla. Bobby se sent e hizo su primer movimiento con casi una
hora menos de reloj para calcular sus jugadas!

Samuel Reshevsky en calma, lo que

significa que Bobby no debe de andar cerca.
Aquella desventaja de tiempo pudo haber sido aprovechada por Reshevsky, si
hubiese planteado una partida en la que Bobby hubiese tenido que emplear ms minutos de
la cuenta pensando. Pero Reshevsky estaba tan sorprendido que no supo sacarle jugo; de
hecho empez la partida con una apertura espaola, la cual hecho bien sabido era una
de las mejor estudiadas por Fischer. Por su parte, Bobby empez a pensar sus jugadas
incluso con ms rapidez de lo habitual (y eso que ya era conocido por su particularmente
veloz manera de jugar) y bsicamente hizo como que el asunto del reloj no iba con l.
Apabull a un Reshevsky que a duras penas se haca cargo de la situacin, hasta conseguir
llevar la partida al punto de aplazamiento. Para cuando se aplaz el juego, la posicin de
Fischer ya era prcticamente ganadora.
Samuel Reshevsky entr en clera: se subi a una silla y empez a reclamar a voces
un traductor de francs para poder dirigirse a la concurrencia, advirtiendo de que no se
presentara a la reanudacin de la partida: Hay un traductor aqu? No jugar con

Fischer! Me oyen? No jugar con Fischer!!. Reshevsky estaba enfurecido por lo

sucedido y efectivamente, al da siguiente fue l quien no apareci. Pero su enfado
aunque humanamente comprensible tena poco fundamento, al menos en esa ocasin.
Fischer no haba hecho nada antirreglamentario. Es ms, presentarse tan tarde era algo que
lo perjudicaba a l, habiendo consumido intilmente la mitad del precioso tiempo de su
reloj y jugando con semejante desventaja (fue impresionante ver a Fischer vencer a su rival
con semejante velocidad y seguridad en s mismo). En todo caso, aunque lo hubiese
considerado una descortesa, Reshevsky expres sus quejas despus de jugar y cuando ya
tena la partida visiblemente perdida, no antes.
La situacin, pues, pareca salvada. Bobby segua en el Interzonal. Gan tambin su
siguiente partida. Todo iba bien pero continuaba exigiendo que se le permitiera recuperar
aquel punto que haba perdido por incomparecencia ante el sovitico Glipsis. Fischer se
empeaba en que la partida se jugase. Aquella era una peticin imposible de conceder: el
punto estaba otorgado, todo se haba hecho segn las reglas y Fischer no poda pedir al
sovitico que le concediese el capricho de jugar extemporneamente una partida extra.
Es ms, Fischer ni siquiera iba a necesitar aquel punto perdido: para clasificarse al
Candidatos solamente tena que quedar entre los seis primeros del Interzonal, algo que
incluso con una derrota en su casillero poda conseguir fcilmente. Viendo su nivel de
juego estaba claro que iba a conseguirlo. Por entonces, con 24 aos de edad, ya era
visiblemente superior a la inmensa mayora de Grandes Maestros del mundo y nicamente
unos pocos soviticos privilegiados estaban considerados como rivales iguales o superiores
a l. Por qu complicarse la vida y poner en peligro su plaza en el Candidatos pelendose
con la organizacin? Por qu no obviar aquella nica derrota por incomparecencia y
centrarse en conseguir su clasificacin?
Pero no; en cuanto supo que no se le permitira jugar contra Glipsis, volvi a
marcharse de Sousse con rumbo a Tnez. As, sum una segunda derrota por
incomparecencia al no presentarse en la partida contra el checoslovaco Vlastimil Hort. Su
presencia en el Interzonal volva a pender de un hilo y lo haca justo cuando tena que
enfrentarse a uno de los jugadores ms en forma del planeta, el dans Bent Larsen. Una
partida en la cumbre que los espectadores iban a perderse si Fischer se marchaba.
El profesor Belkadi que, como vemos, fue un hombre ms que ocupado durante

aquel Interzonal tuvo que desplazarse de nuevo hacia la capital a toda prisa, en busca de
un Fischer que estaba nuevamente decidido a subirse a un avin y largarse. El tunecino
debi de poner en prctica un admirable ejercicio de persuasin, ya que completamente
in extremis consigui que el estadounidense accediese a retornar al Interzonal de nuevo.
Sin embargo, todava se encontraban en Tnez cuando la partida contra Larsen estaba a
punto de comenzar, as que Belkadi recurri a las autoridades para intentar que Bobby
llegase a tiempo: una escolta policial despej las carreteras para el vehculo en que viajaba
el ajedrecista, que se dirigi a toda velocidad hacia Sousse. Pero ni siquiera tan espectacular
despliegue policial sirvi para llegar a tiempo. Cuando Bobby apareci en el recinto ya
haban transcurrido los primeros 60 minutos del reloj. Reglamentariamente hablando, ya
haba perdido la partida.
Aquello supona la tercera derrota por incomparecencia para un Fischer que, al
comenzar el Interzonal, pareca disparado hacia la primera plaza. Ahora tena tres ceros en
su casillero; los tres por no haberse presentado. Eso s, incluso de esa manera segua
teniendo opciones de clasificarse si segua obteniendo victorias pero aquello fue
demasiado para l. Volvi a abandonar el Interzonal y esta vez lo hizo definitivamente. Ya
no se le pudo convencer para que regresara.
Aquello significaba que Bobby Fischer perda la ocasin de jugar un nuevo Torneo
de Candidatos. Nadie consigui entender lo que haba sucedido. Fischer pareca estar
alcanzando la plenitud de su juego y sin embargo se las acababa de arreglar para convertir
el Interzonal en un espectculo de vodevil en donde el principal perjudicado no haba
sido otro que l mismo. Larsen narr lo sucedido en un artculo y conclua esto: (extrado
del libro Bobby Fischer, su vida y partidas, de Pablo Morn):
Un jugador de la fuerza de Fischer pertenece al Torneo de Candidatos, pero debe
guardar las mismas reglas que los dems. Yo no deseo psicoanalizar a Fischer, como han
hecho varios comentaristas, pero sus nervios deben de estar en muy malas condiciones.
Demasiado extraa me pareci su calma al abandonar el torneo.

El New York Times resumi el asunto con mayor concisin, mediante un muy
expresivo titular: Qu le pasa a Fischer?.
Y Bobby Fischer respondi otra vez a su manera. Esto es, no volviendo a jugar en

todo 1967. Ni siquiera se present al Campeonato de los EE. UU. de aquel ao.

Al borde de una nueva debacle

omo deca Larsen, mucha gente intent (y sigue intentando) interpretar la conducta
de Bobby Fischer en el Interzonal de Sousse. No pocos jugadores y analistas se han sentido
tentados de ofrecer su propia lectura de los hechos, aunque surjan hiptesis contradictorias
al respecto. Garry Kasparov, por ejemplo, ha popularizado la idea de que Fischer senta
miedo de Boris Spassky, a quien tendra que encontrarse en el posterior Candidatos.
Spassky estaba por entonces jugando a un fantstico nivel, ciertamente, pero es mucho
decir que Fischer forz su salida de Sousse por ese motivo. De hecho, la espantada de
Bobby no necesitaba achacarse al miedo a ningn rival porque de hecho resultaba bastante
consistente con su habitual forma de conducirse. Como bien sabemos, desplantes y
conflictos semejantes lo que podramos llamar fischeradas ya se haban producido
en otros torneos y competiciones. Aquello era algo que Bobby haba hecho antes, desde su
infancia, y que volvera a hacer despus. Era algo muy propio de l y seguira sindolo
siempre.

Escuchando la radio: el joven

Fischer era de costumbres sencillas.
Al ao siguiente, 1968, viaj a Europa para jugar un par torneos que gan con
facilidad, sin perder una sola partida. Despus acudi con la seleccin estadounidense a la
Olimpiada de Ajedrez de Lugano, pero no tard en volver a convertirse en protagonista de
la polmica. Se empe en que las cmaras no deberan filmarlo sin abonarle a cambio una
cantidad en concepto de derechos de imagen. Dado que no se satisficieron sus demandas se

march de la Olimpiada antes de empezar, dejando a su seleccin en la estacada. Los

EE. UU., que en la anterior edicin haban sido segundos con Fischer, no pasaron de la
cuarta plaza sin l (con todo, an era un resultado mucho ms que digno). En todo caso,
aquella nueva espantada supuso el comienzo de un nuevo y prolongado retiro.
Durante todo el ao 1969 permaneci completamente alejado de la competicin
una vez ms. Lo ms sangrante fue su ausencia en el Campeonato de los EE. UU., que en
1969 tena categora de Zonal. Es decir, los tres primeros clasificados del campeonato se
ganaran el derecho de acudir al siguiente Torneo Interzonal, que se celebrara en Palma de
Mallorca. Fischer haba dominado el campeonato desde los 14 aos y lgicamente nunca
haba tenido ningn problema para obtener plaza.
Pero ahora estaba enfrentado (tambin!) a los organizadores del campeonato: haba
solicitado a la federacin estadounidense un cambio en el formato del torneo, alegando que
deba jugarse a doble ronda, ya que era demasiado corto. Vio cmo su peticin era
rechazada y en consecuencia, declin volver a participar. Aquello traa consigo graves
consecuencias: la ausencia de Fischer le privaba de una plaza en el nuevo Interzonal.
Estaba claro que su enorme ambicin deportiva chocaba frontalmente con un extrao
sentido de la justicia que nadie excepto l pareca comprender del todo.
Lo peor era pensar que semejante jugador pudiera dejar pasar otra ocasin de
medirse con los mejores. En aquel momento, si uno repasaba la carrera de Fischer, se daba
cuenta de que haba estado desperdiciando sus mejores oportunidades de pelear por el ttulo
mundial:
1958/59: Fischer se clasifica para el Candidatos, pero con solamente 16 aos est
demasiado verde para hacer frente a los soviticos y aspirar al ttulo.
1962: Con 19 aos se clasifica de nuevo para el Candidatos, pero juega
irregularmente, demostrando que todava es inexperto.
Hasta aqu, todo bien. Pero
1964: Ni siquiera se presenta en el Interzonal de Amsterdam y nadie supo por qu.
1967: Cuando va en primera posicin, abandona el Interzonal de Sousse debido a
disputas con la organizacin del torneo.
1970: No podr acudir al Interzonal por haber estado ausente del campeonato de los
EE. UU. tras tener una disputa con la organizacin.

En resumen un autntico despropsito! Cuanto ms iba mejorando su juego y

ms preparado pareca estar para poder optar a la corona mundial, ms obstculos se pona
en su propio camino. El desaliento cundi en la federacin estadounidense. La decepcin se
apoder de los aficionados y periodistas de su pas y de todo Occidente ante el evidente
desinters del nico individuo del planeta que poda, por s solo, intentar golpear un punto
dbil en el orgullo sovitico. En Estados Unidos no saban qu hacer con Bobby. Corra el
ao 1969 pero, estando as las cosas, se daba la penosa circunstancia de que Fischer ya no
podra aspirar al ttulo mundial hasta 1975! Y eso, suponiendo que entonces no volviese
a sorprender a todos con alguna de sus reacciones imprevisibles (como, de todos modos, iba
a terminar sucediendo).
Pero en la federacin estadounidense no estaban dispuestos a rendirse tan pronto,
as que comenzaron a devanarse los sesos para encontrar una frmula que permitiera a
Fischer acudir al Interzonal. Examinando la reglamentacin vigente, descubrieron que si
uno de los tres clasificados en el Campeonato de los EE. UU. se ausentaba del Interzonal, la
federacin podra elegir un suplente a discrecin y, qu mejor suplente que Bobby
Fischer? Consultaron con la FIDE y comprobaron que la jugada resultaba completamente
legal. Eso s, haba que convencer a alguno de los tres Maestros estadounidenses
cualificados para que renunciase voluntariamente a su plaza, y aquello no resultaba nada
fcil.
Era como pedir a un futbolista que cediese voluntariamente su plaza en un Mundial,
solo que bastante peor! Sin embargo, fue finalmente el Maestro Pal Benko quien a
cambio de una cantidad de dinero accedi a ceder su sitio a Fischer. Como todos, Benko
saba que las escasas opciones americanas pasaban por Bobby, as que sacrific su plaza.
Un gesto deportivo que salv los papeles de la federacin, del ajedrez occidental y de la
carrera del propio Fischer. Para alivio de todos, el dscolo Bobby estara presente en Palma
de Mallorca aunque con l, claro, nunca se poda estar completamente seguro hasta
ltima hora.
El ao 1970 empez con un gran torneo de exhibicin por equipos, un match
mltiple URSS contra el resto del mundo, que sera muy seguido por la prensa
internacional. Todos los comentaristas daban por hecho que Fischer ocupara el primer
tablero de la seleccin resto del mundo, siendo como era el mejor jugador no sovitico.

Pero el dans Bent Larsen quien tampoco andaba corto de ego precisamente tena sus
propias ideas al respecto. Hizo notar que l haba ganado ms torneos en tiempos recientes
ya que el norteamericano haba jugado muy poco en 1968 y ni una sola vez en todo 1969.
As pues, estando a punto de empezar el match, Larsen reclam ser primer tablero
del equipo resto del mundo. Lo cierto es que su pretensin no resultaba disparatada: por
ms que unnimemente se considerase a Bobby como mejor jugador que Larsen, el
estadounidense volva de un largo semirretiro mientras que el dans haba estado
cosechando algunas importantsimas victorias en la escena ajedrecstica internacional. Se
mereca tambin el primer tablero. As pues, los organizadores de la exhibicin atendieron
la peticin de Larsen, aunque quedaba el mal trago de hacrselo saber al propio Bobby.
Un enviado de la organizacin se acerc temeroso a la habitacin de hotel de Bobby
para sugerirle que cediese ese primer puesto. Bonita papeleta: estaba convencido de que
Fischer entrara en clera al conocer las exigencias de Larsen y que abandonara el match si
no se le permita figurar como cabeza de cartel. Pero encontr a Fischer muy relajado,
tendido en la cama con las manos bajo la nuca y rodeado por algunos fans. El enviado le
explic que Bent Larsen mereca ser cabeza del equipo debido a su reciente palmars, as
que l tendra que ocupar el segundo tablero. Para sorpresa del mensajero, Fischer no se
alter lo ms mnimo y nicamente quiso saber si cobrara lo mismo.
Cuando supo que recibira la misma cantidad de dinero, sencillamente dijo: Bien.
Contra todo pronstico Fischer haba aceptado y se haban salvado los muebles. Al final, el
equipo sovitico venci tal y como estaba previsto, aunque Larsen defendi con dignidad el
primer tablero (de hecho, estuvo igualado con Spassky) y Fischer, en el segundo, fue
superior a su rival y reciente excampen mundial, Tigran Petrosian. Aunque evidentemente
fue la profundidad de banquillo de la URSS la que resultaba imposible de igualar y le
garantizaba la victoria sobre la seleccin del resto del mundo.
Justo despus se celebr el oficioso Campeonato Mundial de Ajedrez Relmpago,
en el que los mejores Maestros del planeta iban a disputar un torneo de partidas rpidas,
jugadas con solamente cinco minutos de reloj. El gran favorito para la victoria final era
Mijail Tahl, quien tena problemas para competir en ajedrez clsico debido a su mala
salud, pero que todava era un jugador genial y temible en las partidas rpidas. Sin
embargo, Bobby Fischer sorprendi apabullando a todos los presentes, obteniendo 19

puntos de 22 posibles (frente a la plana mayor del ajedrez mundial!) e imponindose por
una aplastante diferencia de 45 puntos sobre el segundo clasificado (cmo no, Mijail Tahl)
y 5 puntos sobre el tercero (Victor Korchnoi, que fue el nico que pudo ganarle una
partida a Bobby). Aquel despliegue provoc una admirada reaccin de Tahl, pasmado ante
la capacidad del americano para jugar impecablemente incluso en una modalidad tan
rpida: En las partidas rpidas, los dems jugadores hemos cometido errores que nos han
hecho perder caballos y alfiles, pero Fischer ni siquiera se ha dejado atrs un pen en
todo el campeonato!.
Podra decirse que aquella aplastante victoria en la modalidad relmpago no tena
una gran importancia, al estar considerada como un mero divertimento. Pero la
exclamacin de Tahl el ms entusiasta defensor de Fischer dentro de la URSS
encerraba una clara advertencia: la comprensin ajedrecstica de Bobby y su capacidad para
leer rpidamente lo que suceda sobre el tablero, as como para desarrollar su juego
armnicamente, podan estar alcanzando un nuevo nivel. Quiz no tuviese la flexibilidad
tctica de un Boris Spassky, pero ya haba motivos para que los soviticos quienes, en
general, tendan a infravalorar las posibilidades del americano empezasen a mirarlo con
ms precaucin.
Por lo dems, y ya volviendo al ajedrez convencional, Fischer venci con autoridad
y sin perder ninguna partida en un torneo en Buenos Aires. Tambin gan otro torneo,
todava ms fuerte, en Zagreb, aunque all s perdi una partida. Despus retorn a la
seleccin estadounidense para jugar la nueva Olimpiada de Ajedrez, en Siegen, Alemania.
Esta vez no se march con cajas destempladas antes de haber empezado y para alivio de
todos, jug hasta el final. Eso s, una vez ms tuvo que vrselas tablero por medio con
Boris Spassky: la partida entre ambos despert una enorme expectacin, ya que enfrentaba
al vigente campen mundial (Spassky haba destronado recientemente al correoso
Petrosian) contra el hombre que segn casi todas las opiniones era el mejor colocado para
intentar disputarle el ttulo. Quiz una nica partida sea poco para juzgar el estado de su
rivalidad en aquel momento, pero lo cierto es que se segua percibiendo una clara
superioridad de Spassky frente a Bobby.
Llevando las negras, Fischer plante la partida para ganar, pero el ruso le respondi
hbilmente y con firmeza. La superioridad posicional de Fischer fue neutralizada por la

mayor inventiva tctica de Spassky. Al final, el campen mundial remat la partida con una
jugada ante la que Bobby tuvo que rendirse y que provoc una cerrada ovacin en el
recinto. El score total entre ambos, sin bien breve porque se haban enfrentado pocas veces,
resultaba claramente desfavorable a Fischer: 0-2-3. Todo lo que haba conseguido contra
Spassky eran dos empates. Aunque exteriormente no mostr su disgusto, Fischer se
escaque a la hora de firmar el tablero de la partida que le iba a ser entregado como
recuerdo al embajador sovitico en la Repblica Federal Alemana. Aquel inadvertido gesto
dejaba entrever que la derrota frente a Spassky, en realidad, le haba dolido bastante.
Sea como fuere, la pericia tctica con la que Spassky haba resuelto aquella partida
y el hecho de que precisamente su ltima victoria sobre Fischer fuese precisamente la ms
brillante, sirvieron para que los soviticos se reafirmasen en su opinin generalizada que
no unnime de que Fischer jugaba un ajedrez demasiado simple como para hacer
frente con xito al potente y verstil campen mundial. En cierto modo, aquella victoria fue
un espejismo al que tanto Spassky como la propaganda sovitica se agarraron para
convencerse de que su superioridad sobre Bobby Fischer resultara inquebrantable. En
1969, Spassky seguira siendo prcticamente el nico ajedrecista a quien Fischer todava
poda temer, perolo cierto es que en la URSS no supieron leer entre lneas. No se dieron
cuenta de que el juego de Bobby estaba progresando a marchas forzadas, incluso ms de lo
que haba progresado en los aos anteriores. Se estaba convirtiendo en un nuevo tipo de
jugador; un jugador dominante hasta lmites difciles de imaginar. Maestros de otras partes
del mundo estaban deshacindose ya en elogios, advirtiendo que Fischer estaba casi
rozando el estado de gracia ajedrecstico. Los rusos (excepto Tal, quien predicando en el
desierto ya anticipaba que Bobby iba a convertirse en el mejor) seguan sin creer que esos
elogios fuese completamente justificados.
Fischer y Spassky ya no volveran a enfrentarse hasta 1972, pero muchas cosas iban
a cambiar mientras tanto. En lo que restaba de 1970 y 1971, Bobby Fischer iba a demostrar
que efectivamente haba alcanzado otro nivel. Si en 1969 la URSS todava lo miraba con
cierta condescendencia, sus inminentes hazaas estaban a punto de causar el pnico en
Mosc y un inaudito estado de excitacin en el mbito occidental. Sus logros durante
aquellos meses lo convertiran en el smbolo de Occidente y en el inesperado protagonista
de la Guerra Fra. El periodo 1970-71 iba a ser un periodo de dominacin breve, s, pero

absoluta. Una dominacin cuya intensidad no haba sido vista nunca antes ni ha sido vista
despus. Ese periodo iba a transformar al estadounidense en una de las mayores
celebridades del planeta y hara que mucha gente lo viese como el sucesor de Albert
Einstein. Despus de aos de idas y venidas, de conflictos y desplantes, iba a comenzar
definitivamente la Era Fischer.

La mquina de aplastar rivales

alma de Mallorca, 1970. Bobby Fischer tiene 27 aos y por tercera vez consecutiva
ha estado a punto de quedarse fuera de la pugna por la corona mundial. Habiendo
rechazado la posibilidad de revalidar por novena vez su ttulo de campen estadounidense,
no tena una plaza para el gran Torneo Interzonal que se iba a celebrar en la isla balear.
Solo gracias a la inteligente y, todo sea dicho, desesperada intervencin de la
federacin estadounidense que ya narramos en el captulo anterior, el genio de Brooklyn ha
podido finalmente presentarse al Interzonal como todo el mundo esperaba ansiosamente.
Ahora bien, se planteaba una inquietante pregunta: Qu har Fischer esta vez? Volver a
marcharse con el torneo a medias, dejando a todo el mundo en la estacada como ya hizo en
el Interzonal de tres aos atrs?

Pese a lo que muchos teman no sin motivo, el voluble Bobby no organiz ninguna
trifulca en Palma y acudi dispuesto a clasificarse. Es ms: estaba decidido a conseguir el
primer puesto aunque nicamente necesitase quedar entre los seis primeros. Y no se
march. Esta iba a ser la primera vez que finalizaba un Interzonal desde que tena 19 aos y
termin en la primera plaza con una diferencia de puntuacin ms que considerable
respecto del resto de competidores: su desempeo fue brillante. Tras un buen inicio en el

que no tard en ponerse en cabeza del torneo, floje ligeramente en el tramo intermedio
probablemente debido a su escaso ritmo de competicin y durante ese pequeo bajn
salv tres empates con algn apuro. Es ms, no pudo evitar sufrir la nica derrota del
evento frente al dans Bent Larsen, uno de los mejores del momento. Pero la reaccin de
Bobby fue digna de su talento: cuando se dio cuenta de que estaba rindiendo por debajo de
sus posibilidades, volvi a apretar el acelerador y deslumbr a todos con una impresionante
racha final de siete victorias en siete partidas (aunque hubo un abandono por parte del
argentino Oscar Panno, que protestaba y con razn de los privilegios de horario
concedidos a Fischer por motivos religiosos). Una gesta que recordaba a lo que haba
conseguido unos aos antes en el campeonato estadounidense y en algunos otros torneos de
menor magnitud. Ahora, compitiendo contra la lite mundial, terminaba el Interzonal dando
muestras de que se estaba convirtiendo en un jugador bastante ms dominante que antao.
Fischer empezaba a dar miedo.
Aquella racha de siete victorias no solo despert una gran admiracin en los
crculos ajedrecsticos sino que provoc que volviesen a crecer las expectativas en torno a
sus posibilidades de ser campen mundial. Cuando Bobby haba decidido elevar su nivel en
las ltimas rondas del Interzonal, ninguno de los Maestros con los que se cruz pudo
arrancarle ni medio punto. Bien es cierto que no haban sido los campeones rusos de
primera fila, pero incluso los menos propensos a glosar sus hazaas tenan que admitir que
finalmente haba un jugador occidental dotado de las condiciones necesarias para
convertirse como mnimo en una amenaza para la hegemona sovitica. Durante aos
Fischer haba afirmado que l era el mejor jugador del mundo pese a no ser campen
mundial. Pero sus ausencias en la gran competicin y sus derrotas con algunos jugadores,
especialmente con Boris Spassky, impedan que esta opinin fuese universalmente
compartida. Tras el Interzonal, sin embargo, muchos empezaban a preguntarse si realmente
estaba llegando su momento porque un nuevo Fischer pareca haber emergido en
Mallorca.
Y tanto que haba emergido. Es ms, nadie poda siquiera imaginar en lo que
Fischer se iba a convertir al ao siguiente: una alucinante mquina de aplastar rivales.
Quiz no sea tan temible.

Fischer quiz no sea tan temible. Hace un tiempo, estando de vacaciones con
Botvinnik, estudiamos sus partidas y pude ver que las ideas de Fischer son rectilneas,
claras y aparentemente fciles de desentraar. (Boris Spassky).

Fischer iba a jugar el Candidatos por primera vez desde su adolescencia y el nuevo
formato eliminatorias de uno contra uno pareca idneo para un jugador tan
competitivo como l, aunque su experiencia previa en aquel tipo de matches individuales
era bastante limitada por no decir prcticamente inexistente. De todos modos, Fischer era
junto con el excampen Tigran Petrosian el gran favorito para ganar el Candidatos y
poder enfrentarse al campen mundial Spassky. Sin embargo, muchos seguan
preguntndose: cmo de bueno es realmente Bobby?

Bobby con el dans Bent Larsen, el

nico jugador que pudo ganarle una partida en el Interzonal de 1970.
Antes de comenzar el Candidatos, Boris Spassky estaba casi unnimemente
considerado el mejor ajedrecista del planeta y no faltaban motivos para ello. No solamente
era el vigente monarca del ajedrez, sino que se desempeaba con soltura contra cualquier
tipo de rival que le pusieran por delante, Fischer incluido. De hecho, en las escasas

ocasiones en que se haba enfrentado a Fischer no haba perdido nunca y pareca tenerle
tomada la medida. Los soviticos, pues, se mostraban bastante escpticos con respecto a las
opciones de Fischer en un hipottico enfrentamiento contra el campen. El propio Spassky
apareca completamente confiado, consciente de su superioridad.
Por su parte, el patriarca de la escuela sovitica Mijail Botvinnik consideraba que
el ajedrez de Fischer era muy slido pero simple como el de un nio, lo cual era una
forma de recordar el punto dbil de Bobby: sus dificultades para descifrar partidas
irracionales donde la posicin de las piezas resultaba confusa y no pareca responder a
un orden bien establecido. En aquel tipo de partidas Bobby no siempre consegua aplicar
sus principales armas: una lgica aplastante y una clarividencia nica para captar de manera
inmediata la naturaleza de cualquier posicin bien estructurada. Cuando se requera una
imaginacin intuitiva para generar jugadas de futuro incierto, Bobby no pareca sentirse
demasiado cmodo y por ello los soviticos le tachaban de poco imaginativo y falto de
flexibilidad.
El ruso Victor Korchnoi recordaba que tanto l como su compatriota Efim Geller
haban puesto en apuros a Fischer en ms de una ocasin, precisamente mediante el
procedimiento de desordenar el juego para que el norteamericano se viese obligado a
pensar ms all de los confortables lmites de esa lgica. Si ellos haban conseguido crearle
problemas a Bobby con ese tipo de juego, afirmaba Korchnoi, cmo no lo iba a conseguir
Spassky, que era tanto o ms capaz de navegar en las aguas turbulentas de un ajedrez
imprevisible. Tambin el excampen Tigran Petrosian consideraba que el norteamericano
estaba en inferioridad respecto a Spassky y por parecidos motivos. Como de costumbre
entre los soviticos, nicamente Mijail Tahl alababa a Bobby sin reservas e insinuaba casi
profticamente que Fischer ya era el mejor.
Eso s, la suya era todava una opinin minoritaria. Para casi todos los dems,
Fischer era el segundo ajedrecista del mundo, no el primero.
Aquella opinin era razonable, al menos antes de que se celebrasen las eliminatorias
del Candidatos. Spassky era exactamente el tipo de jugador que ms problemas poda
crearle a Fischer. Sin embargo, lo que los soviticos no supieron (o no quisieron) ver por
entonces era que tambin Fischer poda llegar a crearle problemas al campen mundial.
Pese a que la opinin de los rusos estuviese respaldada por buenos argumentos tambin

haba en ella cierta condescendencia y quiz incluso la necesidad de alinearse con la

versin oficial de la propaganda del Kremlin, que defenda la invulnerabilidad de Spassky.
Porque en el resto del mundo, donde los observadores eran ms neutrales, estaban
empezando a surgir cuestiones en torno al autntico potencial de Fischer debido a que su
juego pareca haber dado un salto evolutivo. Estaba empezando a jugar a otra cosa.
De momento eran solamente interrogantes, pero quin poda asegurar dnde estaba
el techo para l? Haba mejorado, y mucho, con el transcurso de los aos. Los elogios de
algunos maestros no soviticos eran como una advertencia de que Fischer, pese a su escasa
participacin en la competicin, podra estar alcanzando un nuevo nivel. Miguel Najdorf
lo resuma con la fantstica frase: Si Bobby lanzase las piezas al aire, todas caeran en las
casillas correctas. Yuri Balashov dijo: Os dais cuenta de que Fischer casi nunca tiene
malas piezas? Las intercambia, y las piezas malas se le quedan al oponente. Fischer tena
la rara habilidad de que sus piezas llegaban al lugar indicado en el momento idneo y en
sus mejores momentos su ajedrez desprenda una armona sinfnica, casi al estilo de un
J. S. Bach.
El nuevo Bobby haba desarrollado un tipo particular de ajedrez posicional en el que
todas las piezas parecan colaborar mgicamente entre s, un estilo con el que se dedicaba
no a apualar a los contrarios con un ataque sino a estrangularlos lentamente. Su capacidad
para captar la lgica interna de la posicin sobre el tablero era privilegiada y utilizaba esa
visin para crear ms y ms presin con cada nueva jugada, incluso aunque no pareciese
estar atacando abiertamente. Ms de un rival resuma sus partidas diciendo que llegaba un
momento en que, sin saber muy bien cmo, se encontraban enfrentados a varios problemas
en diversas partes del tablero y generalmente podan ver con anticipacin cul era el plan
de Fischer, plan que apareca claro y cristalino.
El problema es que no conseguan detenerlo. Adems, como poda leer la mayora
de posiciones sobre el tablero con rapidez y precisin, era uno de los jugadores ms veloces
del circuito y casi nunca tuvo problemas de reloj. De hecho, no era raro que llegase varios
minutos tarde a sus partidas sabiendo que al final, de todos modos, le iba a sobrar tiempo.
Sus rivales, en cambio, a menudo se vean atenazados en una carrera contrarreloj despus
de haber gastado muchos minutos tratando de encontrar la manera de detener la avalancha.
En cuanto a su tcnica, los aos de entrenamiento obsesivo lo haban convertido en

lo ms parecido a una computadora que exista por entonces. Por ejemplo en los finales de
partida, cuando hay pocas piezas y resultan ms importantes la tcnica y el clculo que la
imaginacin, su eficacia resultaba demoledora. Como escribi Kasparov analizando
alguno de aquellos finales, Fischer haca juego de ordenador. De hecho, cuando el
propio Kasparov empez a tener problemas en sus enfrentamientos con Deep Blue, lleg a
comparar el juego de la supercomputadora de IBM con el estilo de Bobby Fischer toda
una declaracin y muy esclarecedora sobre lo que el estadounidense haba llegado a ser en
su poca.
Adems, Fischer se haba preparado concienzudamente y de una manera
desconocida por entonces mediante un estudio profundo de la teora ajedrecstica. Casi
todos los jugadores se centraban en estudiar el ajedrez moderno dictado por la escuela
sovitica y las partidas de los rivales actuales ms importantes. Pero Fischer, adems de
estudiar a casi todos sus rivales sin reparar en su importancia, aprenda de memoria incluso
partidas olvidadas del siglo XIX, analizando en profundidad jugadas que se consideraban
refutadas e inservibles desde mucho tiempo atrs.
No pocas veces sorprenda a sus contrincantes reeditando ideas supuestamente
obsoletas y mostrando que asombrosamente podan volver a ponerse en prctica con
xito. As, su inventario mental de partidas lleg a ser inmenso, mucho ms grande que el
de cualquier otro jugador de su tiempo. Tena en su cabeza ms de un siglo de alta
competicin y su excepcional memoria ajedrecstica llegaba a sorprender a otros Grandes
Maestros, quienes tambin destacan en ese aspecto. Existen numerosos testimonios o
ancdotas al respecto: era capaz de recordar con todo detalle incluso partidas informales sin
ninguna importancia jugadas por l mismo y de manera completamente casual muchos aos
antes.

La

concentracin

la

incansable combatividad de Fischer convertan cada partida en un mal trago para sus
rivales.
Adems estaba su fiereza competitiva. Fischer, con su carcter inmaduro e infantil,
quiz no impona demasiado a los dems ajedrecistas en situaciones sociales
convencionales. Pero con el tablero de por medio casi todos los Grandes Maestros haban
llegado a desarrollar un ntimo terror hacia l. Para la mayora de jugadores, saber que
tenan que cruzarse con Bobby en una competicin era una mala noticia. El norteamericano
llegaba a sus partidas rodeado de un impresionante aura, caminando a toda velocidad con
sus caractersticas zancadas de gigante. Apenas se levantaba de su silla durante las partidas,
en las que mova las piezas con rapidsimos y certeros gestos que causaban al rival la
impresin de estar jugando contra un autmata infalible.
Por si fuera poco, Fischer era muy poco propenso a conceder empates fciles y
siempre prefera pelear las partidas hasta que no vea ya ninguna opcin de victoria.
Muchas veces a lo largo de su carrera rechaz propuestas de tablas con una sonrisa, con
desdn e incluso a veces con abierto enfado. l siempre quera ganar. Y sus contrincantes
eran muy conscientes de ello: con Bobby al otro lado de la mesa no poda esperarse sino
una lucha agnica en la que no haba sitio para el firmemos unas tablas y reservemos algo
de fuerzas para la prxima ronda. No, l no reservaba nada y siempre deseaba pelear por

el punto. Eso, por descontado, creaba una considerable presin psicolgica sobre sus
oponentes que ya anticipaban una jornada muy dura cuando tenan que sentarse frente a l.
As pues, lo peor que poda pasarle a un jugador era estar frente a Fischer y tener la
sensacin de que Bobby haba adquirido cierta ventaja en la partida. La idea de remontar
esa ventaja era como la de escalar una montaa de rodillas. Esto formaba parte del
sndrome Fischer del que se empezara a hablar poco ms tarde, cuando Bobby asombr
al mundo con sus inesperadas exhibiciones de superioridad insultante en el Torneo de
Candidatos. El desempeo de Fischer durante 1971 es considerado por muchos
especialistas como la ms grande actuacin individual de un ajedrecista en toda la historia
de las sesenta y cuatro casillas, y una de las ms grandes en toda la historia del deporte.

Candidatos 1971: Cuartos de final, Fischer vs Taimanov

Hasta mi match contra Fischer en 1971, todo iba como la seda en mi carrera
ajedrecstica. Pero este dramtico enfrentamiendo convirti mi vida en un infierno.
(Mark Taimanov).
Al nivel de los Grandes Maestros, t sabes qu es lo que tu oponente est
intentando conseguir sobre el tablero. El que puedas detenerlo o no, es otra cuestin. Con
Fischer, nosotros estbamos jugando al ajedrez pero l estaba jugando a otra cosa.
Cuando finalmente nos dimos cuenta de sus intenciones, era demasiado tarde: ya estabas
muerto. (Mark Taimanov).
Tericamente hablando, Fischer estaba 15 aos por delante de sus
contemporneos. (Garry Kasparov).

n 1971, Fischer no jug torneos regulares y se centr en preparar las eliminatorias

del Candidatos, decidido a eliminar a cualquier rival que le pusieran por delante. Las
eliminatorias consistan en matches de un mximo de diez partidas. La primera
eliminatoria, a celebrar en Canad, le enfrentaba al sovitico Mark Taimanov.
El Gran Maestro Taimanov era un hombre refinado, excelente pianista que haba
abandonado una carrera en la msica clsica para dedicarse a su primer amor, el ajedrez.
Aunque era bastante veterano, haba jugado un buen Torneo Interzonal en Palma y estaba
atravesando una especie de segunda juventud deportiva, un renacimiento primaveral que
lo haba situado entre los ocho mejores del momento. De todos modos, Fischer era con
mucho el favorito. Nadie albergaba dudas al respecto: los colegas soviticos de Taimanov
le despidieron socarronamente con un irnico Que gane el peor!.
Por ms que el ruso estuviese en un buen momento, Fischer era oficialmente el
segundo mejor jugador del planeta y poca gente (o nadie) crea que Taimanov podra
eliminarlo. Sin embargo estaba la posibilidad de que jugando respaldado por un equipo de
entrenamiento y anlisis formado por algunos de los mejores Maestros de la URSS,
Taimanov plantease algo de resistencia, al menos la suficiente como para rebajarle los
humos a un Bobby que llegaba precedido por aquella inslita racha de victorias en el
Interzonal de 1970. Aunque el ruso fuese eliminado, lo importante era no ponrselo fcil a
Bobby y demostrar que el americano no era intocable como ya empezaban a decir algunos
entusiastas en la prensa. Dado que el estilo de juego de Taimanov era ms bien artstico, se
le entren en un juego posicional que pudiera adaptarse al juego posicional activo de
Fischer.
El campen Spassky, en privado, se mostraba en desacuerdo con aquel
entrenamiento porque significara restarle al estilo de Taimanov parte de su energa habitual
para acomodarlo a un juego que no era el suyo y en el que nunca podra superar a Fischer.
La propaganda sovitica tenda a minimizar las virtudes del estadounidense, pero Spassky
aconsej al equipo de Taimanov que le ocultaran la autntica fuerza de Fischer para no
desmotivarlo ya antes de empezar. As pues, Taimanov se present en Vancouver cargado
de optimismo, quiz no seguro de clasificarse pero s de ofrecer una buena batalla. Pobre
Taimanov.

Taimanov ofreciendo un recital

junto a su primera esposa, tambin pianista.
La primera partida result interesante. Taimanov sacrific un pen a cambio de un
ataque de resultados inciertos que no pudo concretar. Finalmente pag por el riesgo que
haba tomado y Fischer certific la primera victoria de la eliminatoria: 1-0. La segunda
partida fue una largusima lucha que tuvo que ser aplazada en dos ocasiones. Todos los
anlisis de Taimanov y su poderossimo equipo de ayudantes mostraban un empate claro,
as que Taimanov le ofreci tablas a Fischer durante una de las reanudaciones.
Pero el americano, fiel a su combatividad indomable y para sorpresa de los analistas
soviticos que seguan dando las tablas por inevitables, las rechaz. En un prolongado final
de rompecabezas con poqusimas piezas sobre el tablero y con un aparente empate terico,
Fischer super a su rival mediante su caracterstico clculo infalible: Taimanov no pudo
evitar que Bobby coronase un pen. Lo que haba parecido un empate asegurado se
convirti en un 2-0.
Las cosas haban empezado torcidas para el sovitico, que haba tenido que encajar
dos derrotas consecutivas. Aquello era un serio correctivo ya de primeras, pero al menos
haba planteado cierta lucha y no haban sido victorias regaladas para Bobby, ni mucho
menos. Pero exista un serio problema: Taimanov empez a darse cuenta de que pese a toda
su preparacin y los sabios consejos del potentsimo equipo que lo respaldaba, cuando se

sentaba ante el tablero no saba cmo ganar a Fischer, aun sintiendo que tuviese ventaja en
el juego. Pero mejor que sea el propio Taimanov quien cuente cmo se sinti durante la
tercera partida:
Toda mi comprensin del ajedrez, toda mi experiencia e intuicin acerca del juego
me convencieron de que mi posicin deba ser ganadora. Y aun as no pude encontrar
ningn camino concreto hacia la victoria. Habiendo descartado la jugada 20. Qh3, empec
a examinar otras ideas, pero tambin en vano. Y en este punto, he de admitir, estaba
atenazado por un sentimiento de indefensin, de desesperanza: Es este Fischer
invulnerable, est embrujado de alguna manera? Una vez ms volv a pensar sobre 20.
Qh3, una vez ms analic docenas de variaciones y de nuevo sin xito. Y mientras tanto el
reloj segua corriendo y empec a tener problemas de tiempo. De acuerdo al informe del
rbitro, estuve dndole vueltas a la posicin durante 72 minutos! En mis 50 aos de
carrera nunca he gastado tanto tiempo en un nico movimiento! Y, sencillamente, colaps
psicolgicamente. Mi energa se desvaneci, me volv aptico, todo perdi el sentido y
termin haciendo la primera jugada que me vino a la mente. Y perd, por supuesto.

3-0. El castigo empezaba a ser cruel. Taimanov amenazaba con venirse abajo ante la
imposibilidad de conseguir siquiera unas tablas. Su confianza se estaba desvaneciendo,
pero aun as plant cara en la cuarta partida, en la que Fischer se limit a conservar una
pequea ventaja hasta la fase final, donde jug con aquella precisin de silicio que haba
conseguido desarrollar con los aos. Taimanov se senta como el doctor Watson, que
solamente poda seguir jugando para contemplar los recursos y la imaginacin del gran
Sherlock Holmes. El sovitico hizo lo que pudo pero las escasas piezas del tablero
bailaban una danza macabra ejecutada con una frialdad robtica por parte de Fischer, danza
que solo poda conducir al desastre para el ruso. Taimanov volvi a perder; era ya la cuarta
derrota consecutiva! Algo completamente inaudito entre Grandes Maestros. La paliza
estaba alcanzado cotas que iban ms all de la humillacin.
En la quinta partida, Taimanov intent abrir ms el juego para alejar a Fischer de
aquel clculo lgico que tan bien le estaba funcionando, pero Bobby volvi a simplificar las
cosas intercambiando piezas para poder llegar a uno de esos finales de computadora que
tanto le gustaban. Cuando Taimanov comprob que estaba una vez ms en desventaja, ya

prcticamente desesperado, cometi un error de principiante que le hizo perder una torre.
Tuvo que rendirse: 5-0. La sexta partida mostr a un Taimanov claramente descentrado que
hizo lo que pudo pese a su ms que evidente estado de depresin. Apenas pudo hacer nada
ante un Fischer hambriento de victoria. 6-0. El estadounidense ya tena seis puntos de los
diez en juego, as que el match terminaba justo ah: Taimanov estaba fuera del Candidatos
habiendo sufrido la mayor paliza experimentada por un ajedrecista profesional en todo el
siglo XX.
El mundo del ajedrez estaba completamente petrificado y la prensa mundial volvi
sus ojos hacia el tablero. En toda la historia del ajedrez nicamente se haba visto un hecho
parecido: en 1876, el primer campen mundial oficial Wilhem Steinitz barri por 7-0 a
Blackburne, considerado uno de los mejores jugadores del momento. Incluso en pleno
siglo XIX y aun viniendo de Steinitz quien bsicamente acababa de inventar la estrategia
moderna, por lo que era muy superior a sus rivales aquello haba sido considerado una
humillacin insoportable. Pero en pleno 1971, un siglo despus, ya no era solo una
humillacin sino que pareca sencillamente una carnicera. Y una carnicera difcil de creer.
No puede existir tanta diferencia entre dos Grandes Maestros. Y sin embargo, existi.
Bobby Fischer se haba encargado de ello.

Pnico en la URSS

quel 6-0 hizo sonar todas las alarmas en Mosc. La prensa sovitica se apresur a
calificar a Taimanov como un pusilnime que no haba sabido mantener el tipo defendiendo
la honra patritica. Las autoridades empezaron a tratarlo con dureza, pese a que el estatus
de un ajedrecista en la URSS era similar al de un futbolista en Espaa. Decidieron
presentarlo como ejemplo para el resto de Grandes Maestros: no se poda perder de esa
manera ante Fischer y Taimanov iba a ser castigado por ello. Ya empez a ser humillado en
el propio aeropuerto, justo en su regreso a Rusia, donde vio cmo registraban su equipaje
como si fuese un individuo sospechoso cualquiera. Para colmo, se le encontr un libro del
famoso disidente Alexander Solzhenitsyn. Le qued prohibido salir del pas y fue apartado
de la seleccin sovitica, lo cual casi lo inhabilitaba para la alta competicin internacional.
Entristecido, Taimanov se limit a decir bueno, siempre puedo volver a tocar el piano.
Pero tambin se le vet la posibilidad de ganarse la vida haciendo giras como intrprete de
msica. La paliza de Fischer estaba teniendo todava peores consecuencias que la
humillacin deportiva y en la URSS Taimanov hasta entonces uno de los hroes
nacionales se estaba convirtiendo en un paria.

Petrosian y Spassky, ambos

campeones mundiales, se sintieron muy molestos por la injerencia de los comisarios

polticos del Kremlin cuando Fischer borr a Taimanov de los tableros.
El Kremlin consideraba el 6-0 como un golpe inaceptable y el regocijo de la prensa
occidental no ayudaba demasiado. Los mejores ajedrecistas soviticos fueron citados a una
tensa reunin en el Ministerio de Deportes, donde fueron sometidos a un desagradable
rapapolvo por parte de los comisarios polticos. Taimanov, cabizbajo, fue puesto de vuelta
y media pese a que los dems ajedrecistas insistan en que no haba jugado tan mal como
pareca indicar el marcador. Fischer, decan, se haba mostrado sencillamente intratable y
Taimanov haba competido con pundonor. Pero el comisario poltico no se lo crea. Un
resultado as no se haba visto en 100 aos de historia, as que no poda considerarse que
Fischer fuese tan bueno.
Acusaba a Taimanov de tener muy poco carcter y a sus ayudantes de haber fallado
en su trabajo: Las partidas aplazadas fueron analizadas cuidadosamente. Enviamos a tres
Grandes Maestros para ayudar a Taimanov. Todos nuestros jugadores de primera clase
escribieron anlisis. Y aun as, haban sido barridos. Despus, acentuando la idea de que
los nervios de Taimanov se haban venido abajo, aadi: Quiz en vez de ayudantes
hubiera sido ms til enviar un mdico. El campen mundial Boris Spassky no pudo ms
y salt con una respuesta sarcstica: S, un sexlogo. Aquello no gust demasiado al
representante del Kremlin: Veo, Boris Vaisilevich, que est usted de un humor muy
jovial.
La rebelda de Spassky era sincera pero peligrosa y eso que de entre los mejores
ajedrecistas soviticos era uno de los pocos que no perteneca al aparato del Partido
Comunista, aunque no era exactamente un discrepante poltico, ya que la poltica le
resultaba indiferente y estaba muy a gusto viviendo en la URSS donde era una
superestrella. Sin embargo se mostr abiertamente indignado con aquella comparecencia
forzada: Y cuando Fischer nos gane a los dems, tambin nos traern aqu para
interrogarnos?, dijo en tono muy molesto para asombro de todos los presentes. El
excampen Tigran Petrosian, que tambin estaba jugando en el Candidatos, aadi en voz
baja: nos interrogarn, pero no aqu aludiendo sarcsticamente a las crceles de
Siberia.
El resto de jugadores que no haban sido campeones no podan tomarse tantas

libertades y tenan que callar. Aquella reunin truculenta constitua el momento ms bajo
en la brillante historia del ajedrez sovitico, con los Grandes Maestros que haban
dominado el ajedrez durante tres dcadas tratados como una panda de intiles. Taimanov
nunca se recuper del golpe, ni anmica ni profesionalmente. Entre el resto de Maestros
cundi el desnimo y sobre todo el miedo. Spassky empez a mostrarse a disgusto por tener
que defender un ttulo que tena crecientes connotaciones polticas. Petrosian tena buenos
motivos para sentirse preocupado si se cruzaba con Fischer y tambin era derrotado de
manera aplastante.

Candidatos: Semifinal, Fischer vs Larsen

ientras los Maestros soviticos eran interrogados en el Kremlin, Fischer acuda a

Denver para jugar la semifinal frente a Bent Larsen. El dans era el mejor jugador
occidental adems de Fischer y el nico que haba podido ganarle una partida en el
Interzonal del ao anterior. Firme, enrgico y tampoco desprovisto de ego, Larsen acuda a
la batalla dispuesto a crearle a Fischer todos los problemas posibles. De hecho, en la
primera partida Larsen se lanz al ataque buscando una victoria inicial que le diese
confianza y minase la de su rival, pero Fischer se defendi del ataque con precisin de
relojero (y con la ayuda de su interminable archivo mental de partidas). As lo recordaba
Bobby:
Bueno, debes saber que Larsen es un romntico. Le gustan las posiciones
inusuales. Le gusta atacarte con jugadas inesperadas. Y hay algo ms: si Larsen gana las
primeras partidas se vuelve imbatible. Adquiere confianza y no puedes ganarle. Pero si es
derrotado pierde la confianza y en cierto modo se viene abajo. Empezamos la primera
partida y en el dcimo movimiento ya me estaba atacando. Imagin que me cogera por
sorpresa. Pero cuando mir la posicin record que eso era algo que Steinitz haba
intentado contra Lasker en el match por el campeonato de 1894. Si yo no hubiera conocido
esa posicin podra haberme pasado un montn de tiempo intentando comprenderla y es
posible que incluso me hubiese quedado sin tiempo. Pero en cuanto vi la posicin, record
que la haba analizado en una ocasin y supe que Larsen estaba acabado. Cuando hice la
jugada correcta, Larsen supo que yo lo saba y perdi la partida.

1-0. El intento de Larsen de descolocar a Fischer (generalmente una buena tctica,

que pudo haber funcionado como el propio Bobby reconoci despus) top con la slida
preparacin terica del americano. En la segunda partida Larsen no desfalleci y volvi a
pelear: consigui una posicin aparentemente ventajosa, poniendo la dama de Fischer en
apuros. Como mnimo un empate pareca asegurado y Larsen pens que adems tena
buenas posibilidades de buscar una victoria.
Pero la fuerza de clculo de Fischer se impuso. Larsen no acert con las jugadas
exactas y Bobby se limit a aprovechar el momento, dndole la vuelta a la tortilla y
llegando al final de partida con dos peones de ventaja. 2-0. Al igual que frente a Taimanov,
resultaba evidente que Fischer haba llegado a ser capaz de exprimir la ms pequea

circunstancia favorable gracias a su aparentemente infalible capacidad de clculo. Larsen,

que haba empezado las dos partidas convencido de haber tomado la iniciativa de manera
decisiva, haba cosechado sin embargo dos derrotas. Se qued temblando: Despus de la
segunda partida, supe que el match estaba perdido.
En la tercera partida Larsen volvi a la carga y emple una lnea de juego que haba
preparado cuidadosamente en sus anlisis caseros. Era un plan diseado con antelacin para
desbaratar a Bobby. Pero una vez ms el plan choc con la lgica aplastante de Fischer,
quien se limit a llevar nuevamente la partida hacia un final con pocas piezas en el que
tena (para variar) un pen de ventaja. El dans vio que su estratagema haba fracasado y se
rindi. Aquello era ya un aplastante 3-0 que empezaba a recordar la paliza imposible
sufrida por Taimanov. El pblico del evento vio a Larsen abandonando su asiento con
expresin sombra, completamente desmoralizado ante la aparente invulnerabilidad de su
rival. La gente empez a preguntarse si resultaba posible que Fischer repitiera el 6-0 con
otra vctima diferente.

Fischer y Larsen en el sorteo inicial de la eliminatoria.

Qu estaba saliendo mal? Larsen, en vez de limitarse a jugar segn su verdadero
estilo, haba preparado cuidadosamente sus estrategias para conseguir un juego
anti-Fischer. Lo mismo que haba intentado Taimanov. Y en los primeros momentos de
las partidas pareca conseguir cierta ventaja pero despus, una y otra vez, esa ventaja era
desbaratada por el estadounidense con paciencia y precisin. Bobby responda a cada
intento del dans con aterradora concisin y eficacia. Sin grandes alardes ni combinaciones
sorprendentes. Y el pobre Bent Larsen ya no saba qu hacer.
En la cuarta partida, Larsen vari un poco su plan de accin y jug ms en su estilo
habitual, avanzando sus peones para presionar a Fischer en el flanco de dama. Pese a esa
terrible presin, Bobby reaccion con la fra capacidad de clculo que haba estado
aplicando durante todo el torneo y contrarrest haciendo lo mismo pero en el flanco de rey.
Cuando Larsen quiso darse cuenta tena su rey encerrado y Fischer haba plantado un
venenoso caballo a las puertas de su castillo. Bobby no solamente haba aguantado el

ataque sino que haba contraatacado ms velozmente. Su combinacin final bsicamente

destruy toda posible esperanza del dans. 4-0.
El pblico no poda hacer ms que asombrarse por la aplastante marcha de Fischer y
apiadarse por un Larsen que cada vez apareca ms hundido en la miseria, vaticinando que
poda llevarse otro humillante rosco como el de Taimanov. Pero, pese a la debacle y
tratando de evitar ese rosco, Larsen volvi a plantar batalla en la quinta partida. Estaba
decidido a obtener al menos el punto del honor. Pero Fischer ya estaba jugando como una
mquina y Larsen haba perdido mucha de su energa inicial; Bobby intercambi sin
pensrselo una torre (ms valiosa) por un alfil con tal de que sus peones se apoderasen del
flanco de dama. Aquello no pudo ser contestado por Larsen, que prolong la partida
desesperadamente en busca de un rayo de luz que nunca lleg. 5-0.
La sexta partida no trajo nada nuevo: una vez ms las piezas de Fischer parecan
dominar el tablero a su antojo. Se movan como unidas por hilos invisibles, llevando
lentamente la posicin hacia donde ms les convena. Larsen ya no tena ideas acerca de
cmo contrarrestar aquello, ni prcticamente energa mental para inventar soluciones
nuevas. Volvi a perder, esta vez sin oponer gran resistencia.
Otro 6 - 0.

El mundo del ajedrez no daba crdito. Un resultado que nicamente se haba

producido una vez en la historia del ajedrez 100 aos atrs y que siempre haba sido
considerado una ancdota anmala propia de un ajedrez ms primitivo, acababa de repetirse
dos veces seguidas. No haba calificativos para resumir aquella hazaa porque era
sencillamente imposible de admitir. Y sin embargo, haba sucedido.
La prensa de todo el planeta intentaba explicar el enigma: cmo era posible que sus
rivales, dos maestros tan diferentes de la lite mundial, no hubiesen podido obtener ni un
simple empate y hubiesen cado de la misma manera perdiendo todas las partidas? Bobby
Fischer, que ya era un personaje famoso antes del Candidatos de 1971, vio cmo aquellas
dos palizas consecutivas lo ponan en el epicentro de la actualidad mundial. Se lo empez a
considerar el Albert Einstein de su tiempo y la gente quera saber ms sobre l, sobre su
vida y su manera de pensar. Cada vez ms se dibujaba como el hombre que poda dinamitar
el dominio sovitico en el ajedrez mundial, lo cual se transform repentinamente en una

obsesin propagandstica en ambos lados del Atlntico.

El desdichado Bent Larsen no volvi a ser el mismo despus de aquel 6-0.
Semejante humillacin min por completo su autoconfianza profesional, como haba
sucedido con Mark Taimanov. Pero la debacle de Larsen, al menos, tuvo un efecto positivo:
en la URSS pudieron comprobar que Taimanov quiz s haba competido con pundonor. No
es que Taimanov hubiese sido un dbil o un cobarde. Se trataba sencillamente de que
Fischer estaba destruyendo a los rivales de un modo que jams se haba visto en toda la
andadura de aquel deporte. Aquello al menos sirvi para que, con el tiempo, los castigos
sobre Taimanov se suavizaran aunque fuese ligeramente.

Candidatos: Final, Fischer vs Petrosian

ientras el mundo discuta con asombro los dos 6-0 consecutivos, Fischer viajaba a
Buenos Aires para enfrentarse al excampen mundial Tigran Petrosian, probablemente el
jugador ms correoso del mundo. Era la final del Candidatos. El vencedor se enfrentara a
Boris Spassky por el ttulo mundial al ao siguiente.
El estilo ultradefensivo de Petrosian sacaba de quicio a muchos rivales: era el rey de
los empates y aunque sola obtener relativamente pocas victorias para su gran nivel de
juego, no era menos cierto que su catenaccio ajedrecstico haca muy muy difcil que
alguien pudiera ganarle una partida a l. Por ejemplo, en la semifinal Petrosian haba
firmado nueve tablas en diez partidas frente al combativo Victor Korchnoi y le haba
bastado una nica victoria para eliminar a su fogoso contrincante. Pero ahora Petrosian
tendra enfrente a Fischer, que vena de colocar dos 6-0 consecutivos, algo que nunca se
haba visto y que con toda seguridad nunca se volver a ver entre Grandes Maestros.

El dursimo Petrosian acudi muy preparado a su duelo con Fischer, pero ni eso lo
salv de sufrir una soberana paliza.
Petrosian se haba entrenado exhaustivamente para la eliminatoria, estudiando a
fondo el estilo aparentemente predecible de Fischer con ayuda de maestros como Yuri
Averbach. En la primera partida plante una novedad terica en la apertura, preparada en

casa y sugerida precisamente por Averbach, con la idea de sorprender a Bobby y sacarlo
de su zona de confort. Efectivamente, la maniobra desconcert a Fischer. Bobby pas ms
tiempo del previsto pensando sus jugadas. Se encontr jugando a la defensiva mientras
Petrosian llevaba la iniciativa, algo que no estaba previsto. Justo en aquel momento se
produjo un apagn y la sala qued a oscuras: Petrosian dej la mesa, pero Bobby continu
sentado pensando en mitad de las tinieblas.
Ante la protesta de los rusos, Fischer permiti que su reloj que el rbitro haba
detenido siguiera corriendo. No quera perder su estado de concentracin y sigui
sentado all hasta que retorn la luz, aunque para entonces haba consumido bastante
tiempo. Cuando pudo reanudarse el juego normalmente, sin embargo, se vio que sus
cavilaciones haban tenido resultado. Refut los planes de Petrosian y lleg a un final de
partida en el que Petrosian no poda evitar que Fischer coronase un pen. 1-0. Fischer haba
vuelto a ganar pese a que la inteligente planificacin de los rusos le haba creado muchos
quebraderos de cabeza. Eso s, los rumores decan que tras la derrota, la mujer de Petrosian
estaba tan enfadada con los anlisis previos de Averbach que termin emprendindola a
bolsazos con l.
Pero ancdotas curiosas aparte, Fischer ya se haba colocado por delante y todos se
preguntaban si repetira con el gran Petrosian, excampen mundial, lo que ya haba hecho
con Taimanov y Larsen.
Pero Petrosian era un jugador muy duro, hecho de otra pasta, y no estaba dispuesto
a unirse al triste club de los 6-0. En la segunda partida, Fischer sobreestim sus propias
capacidades defensivas y dej su rey al descubierto; tambin evit intercambiar las damas
para simplificar el juego. Todo ello fue aprovechado por Petrosian, quien contra casi todos
los pronsticos gan la partida y se llev el segundo punto. 1-1.
As, Petrosian pona fin a una racha de 20 victorias consecutivas (sin ningn
empate!) de Bobby Fischer contra Grandes Maestros, racha que haba comenzado en el
Interzonal. Una racha que nunca se haba producido antes y que puede decirse casi con total
seguridad que jams se volver a producir (Kasparov dice, de hecho, que es imposible
repetirla). Para entonces, el que Fischer se llevase una derrota puntual algo normal en
cualquier jugador, incluso en los mejores se haba convertido en una gran noticia.
Fischer haba perdido una partida! Hasta tal punto haba llegado su aura de invencibilidad.

Todos se preguntaban cul sera su reaccin. Pero en la tercera partida volvi a

ponerse de manifiesto que la preparacin previa de Petrosian estaba dando sus frutos y se
lleg a un final en que el ruso, de jugar con precisin, tena ciertas posibilidades de volver a
ganar. Pero Fischer quiso evitar problemas y (por una vez!) forz unas tablas por
repeticin de movimientos que a Petrosian le haban pasado desapercibidas. As, Fischer
obligaba a terminar en empate y evitaba tener que seguir defendindose ante lo que pareca
un slido plan del contricante. Ambos jugadores se repartieron el punto y seguan pues
igualados en el match: 15-15. En la cuarta partida, Fischer utiliz una defensa la
variante del dragn que Spassky ya haba empleado contra Petrosian para arrancarle
un empate en el pasado. Petrosian vio que la partida no iba a ninguna parte, desde buscar
nuevos caminos que lo condujesen a una victoria y acord firmar tablas despus de
solamente 20 movimientos. 2-2. En la quinta partida, las cosas empezaron a parecerse a lo
que poda haberse esperado antes de empezar la eliminatoria: Fischer desarrollando sus
piezas ms activamente que Petrosian, y Petrosian construyendo un muro defensivo en
torno a su rey. Pero ninguno de los dos obtuvo una ventaja decisiva y se produjo el tercer
empate consecutivo, lo cual estaba bastante ms acorde con lo que sola suceder entre
Grandes Maestros. 25-25.
La eliminatoria estaba mostrando dos cosas: una, que el entrenamiento previo de
Petrosian haba servido para robarle la iniciativa del juego a Fischer, algo a lo que el
estadounidense no estaba acostumbrado. Dos, que Fischer generalmente reacio a firmar
tablas fciles estaba contentndose con empates pero consiguiendo neutralizar los
intentos de Petrosian por meterlo en partidas incmodas. Petrosian estaba dando lo mejor
de s y las cosas empezaban a acabar en tablas. Haba ganado una partida, s, pero no
pareca capaz de materializar una segunda victoria aunque jugase segn planes
especficamente diseados para incomodar al americano.
Fischer, pese a haber perdido un punto, pareca cada vez ms confortable frente a
Petrosian. Ya se haba acostumbrado a la idea de ceder la iniciativa, as que se decidi a
utilizar eso en su propio beneficio. En la sexta partida, Fischer se dedic precisamente a
eso: a ser ms paciente que el propio Petrosian, el rey de la paciencia. Ambos se
embarcaron en un baile posicional que pareca amenazar con prolongarse para siempre y
fue Petrosian quien termin haciendo jugadas fuera del plan para acelerar las cosas,

cuando siempre haba sido el jugador que esperaba mientras los dems rivales intentaban
atacarlo a l. En aquella partida Fischer fue ms Petrosian que el propio Petrosian y termin
venciendo al Tigre con sus propias armas. El estadounidense se colocaba de nuevo por
delante: 35-25.
La sptima partida puso de manifiesto que efectivamente Fischer haba superado sus
preocupaciones iniciales y estaba jugando de nuevo con total confianza, sin buscar ya el
refugio del empate. Dio una clase magistral de elecciones tcticas contra-intuitivas que
desconcertaron a Petrosian (entregar un caballo bueno por un alfil malo, permitir la
existencia de un peligroso pen pasado del rival para obtener a cambio una buena posicin
de sus dems piezas) y llev el juego hacia una fase final que poda parecer perdida sobre el
papel si uno contaba las piezas, pero que estaba ganada sobre el tablero porque las piezas
de Fischer eran mucho ms activas y estaban colocadas con mucha ms intencin. Era la
famosa armona de Fischer funcionando de nuevo a pleno rendimiento. Todas sus piezas
hacan algo til. Todas estaban en buen sitio y podan moverse a sitios todava mejores.
Petrosian se rindi ante lo inevitable. 45-25.
En la octava partida se produjo una nueva demostracin de poder posicional de
Fischer: ambos rivales empezaron a intercambiar piezas y cuando Petrosian quiso darse
cuenta tena un pen pasado en su contra y una telaraa de jaque mate en lontananza. Tuvo
que rendirse de nuevo porque no haba forma de salvar la situacin. Tercera victoria
consecutiva de Fischer y 55-25 en el marcador. Fischer ya solo necesitaba una victoria
ms para eliminar a su rival. La novena partida discurri por cauces parecidos, solo que
Petrosian intent prolongar su agona a la desesperada cuando Fischer volvi a sobrepasar
todos sus planes. Bobby se impuso finalmente y finiquit la eliminatoria. Aquello no era un
6-0, pero tambin poda considerarse una paliza humillante: 65-25, incluyendo un parcial
de 4-0 en las ltimas cuatro partidas. La preparacin y combatividad de Petrosian haban
obtenido el modesto resultado de una victoria aislada, pero haba terminado por venirse
completamente abajo en cuanto su diablico rival se sacudi la sorpresa de encima y
comenz a jugar con su autosuficiencia habitual. No, no haba sido un 6-0, pero Petrosian
haba sido igualmente hecho pedazos por aquella trituradora humana llamada Bobby
Fischer.
Fischer, en las 31 partidas del Candidatos (incluyendo nueve ante un reciente

campen mundial!) nicamente haba cedido una derrota y tres empates. Esto es: haba
dejado escapar 25 puntos de 31 puntos posibles. Ni siquiera se poda buscar una
explicacin racional a aquello, porque Bobby Fischer pareca efectivamente invencible.
Algunos hablaban del sndrome Fischer que aquejaba a sus rivales. Otros pensaban que
el nuevo Einstein haba alcanzado su plenitud y ya nada podra detenerlo. Algunos, pocos y
ms sagaces, crean que Fischer estaba jugando un nuevo ajedrez, un estilo que se pareca
al de otros pero que estaba teido con su propia personalidad y sus nuevas ideas. Que
Fischer estaba inventando algo nuevo.
Su nico escollo a superar para ser considerado el mejor sin dudas era Boris
Spassky. El campen mundial al que nunca haba ganado. Pero las hazaas de Fischer en el
Candidatos fueron de tal magnitud que todo el mundo hablaba de Fischer, Fischer,
Fischer y hasta la figura del vigente campen pareca quedar eclipsada por el creciente
brillo del nuevo aspirante. La revista Life le dedic una famosa portada: El jugador
mortal, destacndolo como la ms brillante inteligencia de su generacin. El propio Bobby
afirmaba que vencera a Spassky. El ruso pensaba lo contrario, pero despus de las
sobrehumanas demostraciones del americano en 1971, pareca ser el nico individuo en la
URSS que no se mostraba abiertamente angustiado por el antolgico salto cualitativo del
genio de Brooklyn.
El ajedrez se haba convertido en material de portadas en los peridicos. Fischer y
Spassky iban a enfrentarse en Islandia al ao siguiente y todos consideraban ya el
Campeonato como una materializacin de la propia guerra fra. Ya que no poda haber
guerra nuclear, habra partidas de ajedrez para dirimir la honra de las dos superpotencias
adversarias. Bobby Fischer y Boris Spassky iban a jugar en mitad de una atencin
meditica nica y unos niveles de presin a los que nunca se haban visto sometidos dos
competidores en cualquier deporte. Fischer, sin ninguna victoria sobre Spassky en toda su
carrera, tendra que defender el honor de su pas y de todo el bloque occidental. Y quienes
le conocan no dejaban de preguntarse cmo iba a reaccionar con semejante peso sobre sus
espaldas.
Y para empezar, l les obsequi con una sorpresa de las suyas, dando toda la
impresin de que no quera acudir a disputar al Campeonato. Una vez ms, como en los
viejos tiempos, su presencia en un punto clave de la historia penda de un tembloroso hilo.

Comienza la guerra

l campeonato mundial de ajedrez de 1972 fue el acontecimiento deportivo ms

trascendente de todo el siglo XX y lo que llevamos del XXI. Gener mayor atencin
periodstica que cualquier otro evento, incluidos los juegos olmpicos o el mundial de
ftbol. Su significacin poltica sobrepas todo lo que poda imaginarse en una competicin
deportiva hasta entonces. Hasta las cpulas gobernantes de las dos grandes superpotencias
seguan cada acontecimiento al minuto. Medios de todo el planeta, vidos de capturar
cualquier detalle, se presentaron en Reikjavik la pequea capital de Islandia. Un modesto
pas hasta entonces poco conocido pero repentinamente sealado en el mapa como sede de
un choque de titanes entre el campen mundial de ajedrez, el sovitico Boris Spassky, y su
ingobernable contrincante, el excntrico y genial Robert James Fischer. El mismo Fischer
que haba saltado a las portadas de las grandes publicaciones durante el ao anterior
despus de aplastar a tres rivales de primera magnitud con una demostracin de
superioridad jams vista en los cinco siglos registrados de competicin ajedrecstica.
Pero cuando el match por la corona mundial est a punto de comenzar, Fischer no se
ha molestado en subir a un avin con direccin a Islandia. Es ms, se niega a salir de su
escondite en Manhattan. A travs de sus abogados expresa su deseo de obtener ms dinero.
El mundo entero contempla con pasmo y con desagrado su actitud fra y calculadora.
Va a comenzar el acontecimiento deportivo del siglo y uno de los dos protagonistas no ha
hecho acto de presencia.

El aspirante que no estaba all

Los islandeses hemos hecho todo lo posible para organizar este campeonato y
agasajar al campen mundial, as como al aspirante. Pero el aspirante no est aqu. Y me
temo que su conducta est poniendo a Islandia en contra de los Estados Unidos.
(Discurso del primer ministro islands en el acto inaugural del campeonato).
El campen mundial opina que es un hecho inaudito en la historia del ajedrez el
que est aqu preparado para comenzar el match y sin embargo tenga que verse obligado a
esperar al aspirante. (Discurso de la delegacin sovitica en el acto inaugural del
campeonato).
El seor Fischer, con todos sus guardaespaldas y abogados, con su equipo de
psiquiatras y asesores mdicos, con sus pataletas y sobre todo con su agudo instinto
publicitario, ha convertido el campeonato de este ao en la noticia del momento. Y si el
seor Fischer tiene algn criterio moral al que se aferra, es el de que lo ms importante en
este juego no es ganar, sino recaudar la mayor cantidad de dinero posible. (Michael
Nicholson, corresponsal de la cadena britnica ITN).

l da uno de julio, corresponsales de los cinco continentes cubren ampliamente la

ceremonia de apertura del match por el campeonato mundial de ajedrez, ya calificado por
toda la prensa como el match del siglo. El acto ser registrado por cmaras y periodistas
de todo el mundo, pero se est pareciendo muy poco a la gran fiesta del ajedrez que se
esperaba. Ms bien al contrario, el ambiente est muy enrarecido. Predominan las caras
largas, las expresiones de perplejidad y muy especialmente las muestras de fastidio cuando
no de abierto enfado. Todos estn all: los directivos de la FIDE, las autoridades polticas
islandesas, los miembros de la delegacin sovitica, el embajador estadounidense todos
excepto Bobby Fischer. A pocas horas del comienzo oficial de la final, contina recluido en
el apartamento de un amigo en Nueva York. Est arruinndole el festival al resto del
planeta, que espera impaciente una fumata blanca por parte del excntrico aspirante al
trono.
Todos estn indignados con su actitud. Boris Spassky o ms bien una carta de
protesta cuidadosamente redactada con la supervisin de las autoridades soviticas
muestra su descontento a travs del texto que lee la delegacin de la URSS durante la
ceremonia de apertura. Dentro del mundillo es bien sabido que a Spassky le cae bien
Fischer, pero esa simpata no puede ocultar su irritacin por lo que considera una falta de
respeto. Por su parte, el primer ministro de Islandia se muestra todava ms duro y afirma
que la ausencia de Fischer es una afrenta. Su pas est albergando el acontecimiento
meditico ms importante de toda su historia y el que Bobby no aparezca es un insulto al
pas. El dirigente advierte de que esa conducta podra empeorar el antiamericanismo ya
latente en la progresista sociedad islandesa.
La prensa internacional se muestra tambin despectiva hacia Bobby, muy
especialmente despus de haber tenido que gastar respetables cantidades de dinero en
enviar corresponsales a la isla, adems de solucionar las carambolas logsticas que requiere
el seguimiento de una competicin que tericamente puede prolongarse durante semanas e
incluso meses. Ni siquiera los periodistas estadounidenses son demasiado benvolos con el
penltimo capricho de su dolo, el cual est resultando ser tan dscolo como el otro gran
deportista americano de fama internacional del momento, el controvertido boxeador
Muhammad Ali. Fischer refuerza as la imagen de genio excntrico, egosta y
desconsiderado para quien poco significa el honor deportivo. Incluso las ms altas

instancias tienen una clara opinin al respecto: en el Kremlin se muestran soliviantados por
la ausencia del aspirante, aunque privadamente se regocijan ante la posibilidad de que el
peligroso norteamericano no se presente a la final. En Washington contemplan casi con
vergenza ajena el desplante de su hroe nacional.
Pero por qu es tan importante para todo el planeta un campeonato en el que dos
hombres se limitarn a mover unas piezas sobre un tablero? Qu hace que el mundo entero
est tan pendiente de las 64 casillas, cuando hasta entonces el ajedrez haba sido un deporte
minoritario? Qu es lo que est en juego?

La guerra fra sobre un tablero de ajedrez

n 1972, los EE. UU. y la URSS dominaban el mundo a su antojo, representando a

dos ideologas opuestas que pugnaban por imponerse a la otra para someter a sus dictados
la mayor cantidad posible de pases. Podra decirse que no exista una nacin que no
estuviese alineada de un modo u otro con uno de los dos bandos. Ambas superpotencias se
encontraban abiertamente enemistadas desde 1945, aunque nunca se haban enfrentado
directamente en una guerra (ms all, claro est, de haber apoyado con mayor o menor
discrecin a distintos contendientes en cierto nmero de conflictos blicos), por lo que la
tensin acumulada tena que liberarse de otras maneras, muy especialmente en una batalla
propagandstica sin fin.

Lista de todos los campeones mundiales de la FIDE (fotografa del blog

http://ajedreztegia.blogspot.com.es). Con asterisco, los que proceden de Rusia o de

territorios que han pertenecido a la URSS.
El roce ms serio entre las dos superpotencias, la Crisis de los Misiles de Cuba,
haba tenido lugar casi una dcada antes y ya no era un asunto de actualidad. Aunque la
opinin pblica haba visto aquella crisis como una victoria estadounidense no en vano le
haba costado su carrera poltica a Nikita Kruschev, lo cierto es que a nivel estratgico
la URSS haba obtenido no pocas ventajas del asunto cubano, ventajas que compensaban la
derrota propagandstica. Adems, en 1972 tambin los Estados Unidos estaban tragando
sapos: su tremendo tropezn en Vietnam estaba poniendo en entredicho el prestigio de su
maquinaria militar, atragantada con los comunistas del Vietcong que a su vez estaban
siendo apoyados por la URSS.
Por otro lado, la poltica estadounidense estaba empezando a ser minada por una
sucesin de escndalos que afectaban a varias de las instituciones ms importantes del pas.
No es que los EE. UU. pudieran seguir restregando la Crisis de los Misiles a su rival,
porque tenan sus propios motivos de vergenza. Otro campo de enfrentamiento
propagandstico lo haba constituido la carrera espacial, pero si bien la llegada a la Luna
haba marcado una victoria final estadounidense, los soviticos podan presumir de haber
triunfado en todas las etapas iniciales, desde poner en rbita el primer satlite hasta enviar
el primer hombre al espacio. Adems, la NASA y algunos de sus principales hroes muy
especialmente Neil Armstrong se haban abstenido de politizar el alunizaje, recordando
sensatamente que aquella victoria perteneca a toda la humanidad y reconociendo
implcitamente que nunca hubiera sido posible sin las hazaas previas de los soviticos.

Antes de Fischer, solo el baloncesto

ofreca una posibilidad de catarsis deportiva entre las dos superpotencias.
As que durante dcadas el pulso entre las dos superpotencias se haba librado
mediante un inacabable intercambio de xitos y fracasos en ambos lados, sin que pareciese
haber un triunfador claro. El mundo necesitaba una catarsis, un enfrentamiento definitivo
que sirviera para declarar aunque fuese de manera puramente simblica cul de los dos
bandos estaba ganando al otro.
El deporte pareca un vehculo propicio para liberar parte de aquellas tensiones,
especialmente a nivel propagandstico, y de hecho nunca han sido raros los ejemplos de
eventos deportivos dotados de significacin poltica. Pero por entonces no exista una
competicin de inters masivo donde las dos superpotencias se enfrentasen en igualdad de
condiciones. Los deportes ms populares en EE. UU. (bisbol o ftbol americano) eran
prcticamente inexistentes en la URSS. Y el ftbol europeo, enormemente popular entre los
soviticos, apenas era practicado o siquiera conocido por los estadounidenses.
Lo ms parecido a un enfrentamiento directo en un deporte meditico lo haba
proporcionado el baloncesto, juego que s tena mucho seguimiento en los dos pases;
ciertamente, los choques entre ambas selecciones nacionales tenan un fuerte componente
poltico pero a nadie se le escapaba que el enfrentamiento resultaba desigual: el
baloncesto era un invento americano y los EE. UU. todava estaban a aos luz de sus
competidores, hasta el punto de que ni siquiera necesitaban enviar profesionales a las
competiciones internacionales por entonces no se les permita porque se imponan con
facilidad recurriendo sencillamente a sus jugadores universitarios.

Todo el mundo tena claro que si los soviticos albergaban alguna posibilidad de
vencer al combinado estadounidense era debido a la ausencia de los profesionales de la
NBA. Algo muy similar suceda con el boxeo, un deporte universalmente apreciado y muy
popular en ambas superpotencias pero donde la hegemona estadounidense era casi total,
muy especialmente en la categora de los pesos pesados, la que mayor inters despertaba
entre el pblico. Por lo dems estaban los juegos olmpicos, donde dejando aparte el
baloncesto, haba un conglomerado demasiado heterogneo de deportes minoritarios en el
que no existan grandes momentos de catarsis colectiva para dirimir las tensiones de la
guerra fra.
Antes de la candidatura de Fischer, tan brillantemente ganada durante 1971, el
ajedrez haba parecido el medio menos indicado para escenificar esa catarsis. Primero, por
su carcter minoritario en Occidente y en prcticamente todas partes excepto en la URSS.
Y segundo, porque el dominio sovitico haba sido tan aplastante desde el final de la
II Guerra Mundial que nadie haba albergado la menor esperanza de desalojar a los rusos
del trono.
Desde 1948, todos los campeones mundiales y todos los aspirantes sin excepcin
haban provenido de la URSS, siempre formados en aquella imparable mquina de producir
talentos que era la escuela sovitica de ajedrez. Ni un solo jugador occidental o de otra
procedencia haba conseguido colarse en una final mundial. Nunca, ni uno. La propaganda
sovitica utilizaba el juego-ciencia como demostracin de la superioridad de su sistema
educativo, de sus valores y de la formacin intelectual de su pueblo. Ciertamente, en la
URSS los ajedrecistas eran autnticos dolos para el pueblo, estrellas mediticas que
contaban con todo el apoyo gubernamental y que ejercan un dominio insultante sobre los
ajedrecistas del resto del planeta.

En

1972

Taimanov

segua

siendo un paria en la URSS a causa de su derrota frente a Fischer. Spassky corra el riesgo
de seguir la misma estela.
Sin embargo, el ascenso de Bobby Fischer haba cogido a la URSS por sorpresa.
Los soviticos no negaban que Fischer era un genio a su manera, e incluso admiraban
con discrecin la manera en que haba conseguido equipararse a la lite sovitica por
medio de un inslito trabajo en solitario. Su entrenamiento, muy heterodoxo y alejado de la
preparacin ultraprofesional de los Maestros rusos, lo haba conducido a una final mundial,
algo completamente inslito e inesperado. Pero en la URSS siempre haban tenido la
tendencia de infravalorar el potencial de Fischer, a lo que el estadounidense haba ayudado
saltndose voluntariamente dos de las competiciones mundiales que se celebraban cada tres
aos. Fischer no haba aparecido en la mxima instancia del ajedrez desde que era un
adolescente. Pero el Bobby de 1972 tena ya poco que ver con el de 1962: diez aos atrs
no haba podido con los rusos. Pero ahora, a sus 29 aos, era un verdadero peligro. Haba

barrido a todos los mejores del mundo. nicamente el campen Boris Spassky segua
constituyendo un obstculo en su camino.
En tres lustros Fischer haba pasado de ser amigo a enemigo. Al principio los
ajedrecistas rusos lo haban considerado casi un hijo adoptivo, porque Bobby comenz su
precoz carrera como un discpulo ms aunque a distancia de la teora ajedrecstica
sovitica, un detalle que no negaba ni l mismo. Es ms, durante sus primeros aos, el
pueblo de la URSS lo haba mirado con simpata: el haberse convertido en Gran Maestro a
los 15 aos fue un hecho sin precedentes y pese a ser estadounidense los rusos haban
demostrado un considerable cario por l, hasta el punto de que incluso las autoridades
soviticas haban invitado a un quinceaero Fischer a Mosc, agasajndolo como a una
estrella sovitica ms. En aquellos aos en que el ajedrez no tena significacin poltica, la
URSS mostraba ms respeto y admiracin por Bobby incluso que su propio pas natal.
Pero Fischer, que nunca se casaba con nadie, pronto empez a convertirse en un
hijo desnaturalizado, como deca Pablo Morn en uno de sus recomendables libros
sobre el americano. A los 19 aos, recordemos, haba desafiado al establishment sovitico
denunciando pblicamente los manejos irregulares de los Maestros rusos en la alta
competicin. Eso lo convirti, al menos en el mbito de la propaganda, en el enemigo
pblico nmero uno de aquel ajedrez comunista con el que l mismo haba aprendido a
jugar. Desde ese momento la prensa de Mosc lo trat con paternalismo y
condescendencia, cuando no con un abierto desprecio. Sin embargo, en EE. UU. su actitud
lo haba convertido en prototipo de hroe americano, un hroe casi de pelcula:
individualista, hecho a s mismo, enfrentado en solitario a todo el batalln de profesionales
soviticos. El nio pobre de Brooklyn que con la nica ayuda de su talento estaba
desafiando a todo un sistema.
As que en 1971, durante aquella marcha aplastante hacia la final en la que Fischer
haba humillado de manera nunca vista a tres de los mejores jugadores del mundo,
incluyendo a dos soviticos como Mark Taimanov y el excampen mundial Tigran
Petrosian, la condescendencia sovitica se resquebraj considerablemente. Las
posibilidades de victoria para el estadounidense no eran desdeables e incluso haba
quienes lo consideraban el claro favorito para la final. Cierto era que nunca haba ganado al
campen Spassky, ni una sola vez durante toda su carrera. Pero la estadstica demostraba

que, en general, su juego haba llegado a ser tan potente como el del actual rey del
ajedrez si acaso no ms. As que en Mosc, por ms que quisieran mantener su actitud
confiada de puertas afuera, reinaba la alarma. Los comisarios polticos y hasta el KGB
comenzaron a acosar a los ajedrecistas soviticos, especialmente a Boris Spassky y su
equipo de ayudantes. El Kremlin quera que el campen les garantizase la victoria, tan
importante para mantener el estatus propagandstico del rgimen. El campen, irritado y
atnito, no entraba en el juego y se mostraba indignado por las exigencias del Partido
Comunista: Esto es un deporte, cmo quieren que les garantice la victoria? Nadie puede
garantizar una victoria en el deporte. Spassky afirmaba que se encontraba en condiciones
de defender el ttulo, pero se negaba a hablar de un 100% de probabilidades de ganar.
Lgicamente, cabe aadir. Sin embargo, eso no le bastaba al Partido. El Partido quera lo
imposible: asegurarse de antemano que el trono mundial no acabara en manos de un
estadounidense, lo cual constituira una debacle meditica y poltica descomunal. Pero
resultaba imposible firmar un seguro anti-Fischer y eso pona muy muy nerviosos a los
mandamases del Kremlin.

El mundo libre necesita a Fischer

n los Estados Unidos, mientras tanto, se haba desatado la locura. Hasta entonces el
ajedrez haba tenido un seguimiento muy limitado, por ms que la fuerte personalidad, los
rcords y la peculiar biografa de Fischer lo hubiesen convertido en una figura meditica
aos antes. Pero cuando logr clasificarse para la final se desencaden una autntica ola de
histeria en torno a su persona. Aquello lo convirti para sorpresa de muchos en el
bastin de Occidente, en el primer espada del mundo libre. Era el hombre que iba a derrotar
a los rusos. Nada menos.

Fischer tena una actitud ambivalente hacia su cada vez ms desbocada fama.
La prensa lo persegua all donde estuviera, en la mayor parte de ocasiones
consiguiendo nicamente irritarlo y provocar que se mostrase an ms huidizo. Reciba
constantemente llamadas telefnicas, incluidas incontables proposiciones de admiradoras
femeninas aunque l, que no desdeaba la atencin del sexo opuesto, continuaba con sus
preocupaciones a la hora de encontrar una pareja estable que no lo quisiera nicamente
por ser Bobby Fischer y de muchas empresas que queran hacerse con sus servicios
para campaas publicitarias, a lo que se negaba siempre con abierto desprecio. Es muy
clebre la ancdota de una marca de champ que le ofreca una considerable cantidad de
dinero por prestarse a anunciar su producto: Fischer, antes de responder, pidi una muestra

del champ que deba anunciar y poco despus respondi con una carta en la que deca
su producto es una porquera, ticamente no puedo anunciar esto.
Aunque le molestaba mucho el acoso periodstico, s concedi diversas entrevistas a
periodistas contrastados, entre ellos el famoso presentador Dick Cavett, dejndonos un
interesantsimo documento donde se muestra inusualmente relajado y sonriente, y donde
parece mucho menos ingenuo que en aquella otra entrevista televisiva concedida diez aos
antes y en la que haba soltado todo cuanto le pasaba por la cabeza. Ahora se mostraba ms
cuidadoso con sus palabras etapa rara en su vida, como sabemos aunque no hubiese
desaparecido del todo su lado ms naive. l mismo dijo durante aquella escueta pero
reveladora entrevista que no he cambiado demasiado, solo que ahora me manejo un poco
mejor con la gente y con la prensa. Sea como fuere, aquel Bobby afable se pareca ms al
que conocan las personas de su crculo siempre que estuviese de buenas, claro est.
Todava no era el fantico monotemtico de pocas posteriores y su inmenso
carisma, que desprenda probablemente sin quererlo, tena cautivado al pblico. Varias
cosas se traslucen en la entrevista, especialmente interpretadas a la luz de lo que conocemos
de su biografa. Por ejemplo, cuando Cavett le pregunta si se gana dinero con el ajedrez,
Fischer responde podra ganarse ms dinero pero va mejorando.
Lo que no cuenta, aunque hoy lo sabemos, es que luchaba contra viento y marea
frecuentemente en detrimento de su propia imagen personal por obtener condiciones
econmicas ms justas para los ajedrecistas. No en vano incluso el campen Spassky lo
llamaba el presidente de nuestro sindicato. Cuando Cavett le dice que la gente espera ver
a un tipo bajito con gafas y se sorprende al encontrar a un tipo con espalda de nadador y
hechuras de atleta, Fischer defiende la importancia de mantenerse en buena forma fsica
para el ajedrez, algo que el pblico del plat se toma a broma para sorpresa del propio
Fischer pero que hoy constituye un fundamento bsico en un campen de ajedrez.
Tambin vemos que como de costumbre seala la importancia del trabajo duro, adems de
admitir que hasta que no consiga el ttulo, no tengo demasiada vida ms all del ajedrez.
Y cmo no, manifiesta su feroz espritu competitivo:
Cul es el mayor placer del ajedrez? Cuando ves al rival en problemas?
El mayor placer es cuando destrozas su ego.
De verdad?

S. (Risas).

Transformado en el nuevo Albert Einstein, su popularidad alcanz cotas a nivel

mundial con las que nicamente podan compararse deportistas como Muhammad Ali o
Pel. El carisma es algo que no se puede fabricar, y la prensa encontr un filn en Fischer.
Su figura inspir a miles de nuevos aficionados: las licencias en las federaciones de muchos
pases se dispararon, as como las ventas de tableros y de manuales de ajedrez. De repente,
el sueo de muchos padres era el tener un Bobby Fischer en casa, porque su nombre se
haba transformado en sinnimo de genio. Naturalmente, la prensa occidental y el Gobierno
de los EE. UU. no se reprimieron a la hora de explotar la posibilidad de asestar un doloroso
golpe a la URSS all donde ms le dola, el ajedrez. El juego de los escaques cuyas
virtudes haba glosado el mismsimo Lenin formaba parte fundamental de la ideologa
sovitica desde siempre, apenas finalizada la Revolucin de 1917. Ajedrez y URSS eran
casi sinnimos pero ahora era nada menos que un estadounidense quien amenazaba con
destruir aquella hegemona. Qu ms se le poda pedir? Fischer, con su aficin al pinball, a
la msica rock y a la Coca Cola; con su inconfundible acento de Brooklyn. El chaval que
haba crecido a cuatro pasos de un estadio de bisbol, que haba jugado en los tableros al
aire libre de Manhattan. Alto, imponente, intrigante. Un campen genuinamente americano
que pareca diseado a propsito para el regocijo de los medios de su pas y del mundo
entero. Lo tena todo.
Todo excepto, volviendo a narrar el campeonato, las ganas de acudir a Islandia.
Mientras todos le esperan en Reikjavik, Fischer ya ha comunicado que la bolsa
econmica propuesta para el match (125 000 dlares de la poca, unos 600 000 euros
actuales a repartir entre ambos contendientes) le parece insuficiente. Quiere ms dinero, o
no jugar. Tambin reclama un porcentaje de los derechos televisivos y de la recaudacin
de las taquillas. De repente se esfuma cuando las democracias capitalistas lo estn usando
como principal arma propagandstica. Est irritando al mismo pblico que lo adora. Para
los estadounidenses el campeonato es una cuestin de honor patrio, de defensa de un
sistema de vida. Pero para Bobby parece limitarse a lo de siempre: dinero. Nadie puede
entender que vaya a dejar pasar esta oportunidad de proclamarse campen y de
transformarse adems en el ms grande icono de Occidente durante esa etapa de la guerra

fra. De no acudir a Islandia, piensan muchos, estara burlndose de millones de personas

que han empezado a seguirlo muy de cerca, confiando en que aseste un sablazo mortal al
petulante orgullo comunista.
La ceremonia de inauguracin se celebra sin l. Nadie se atreve a asegurar que
habr una final.

Horas de tensin insoportable

l 3 de julio, dos das despus de ese acto de presentacin al que no se haba

molestado en acudir, un magnate britnico llamado James Slater ofreci 125 000 dlares
de su bolsillo para doblar la bolsa del premio, enviando un telegrama a Bobby que deca
algo as como Ah tienes el dinero. Ahora ve y juega.
Para alivio de todos y en cuanto supo que el premio econmico se haba doblado,
Fischer abandon su refugio y vol a Islandia. A su llegada, en el aeropuerto, lo aguardaba
una excitadsima multitud. Pero Bobby estaba ya sumido en un extremo estado de
concentracin, as que se meti rpidamente en un automvil y se esfum con direccin a la
vivienda que tena designada. Su tumultuosa aparicin contrastaba con la llegada previa de
Boris Spassky, quien haba firmado autgrafos y se haba dejado agasajar por los
admiradores, pero que haba despertado menos expectacin. Spassky, aun siendo el
campen, era un virtual desconocido para muchos ciudadanos de a pie. Bobby, el aspirante,
era la gran estrella.

El afable Boris Spassky era un

desconocido para la prensa occidental, obesionada con Fischer.
Durante 1971 haba mostrado un nivel de juego insultante, transformndose en una

figura bigger than life. No solamente era cuestin de fama: las recientes demostraciones de
Fischer proporcionaban buenos motivos para que Spassky estuviese preocupado.
Sin embargo, lo que ms molestaba a Boris Spassky no era el nivel de juego de
Fischer, sino la excesiva politizacin del evento. l se consideraba un patriota, pero no un
comunista; era de los pocos Grandes Maestros que no perteneca al aparato del PCUS. l
estaba enReikjavikpara disputar un ttulo deportivo, no para dirimir el equilibrio geopoltico
de las dos superpotencias, por ms que la prensa mundial en pleno estuviese empeada en
calificar el enfrentamiento en trminos casi blicos. Dicho de otro modo: Spassky estaba
harto. Durante el ltimo ao las autoridades soviticas no lo haban dejado en paz.
El obsesivo mensaje del Kremlin era siempre el mismo: hay que ganar a Fischer,
hay que ganar a Fischer un incremento de la presin poltica sobre el campen que estaba
siendo contraproducente. Spassky haba preparado cuidadosamente el match, pero empez
a cansarse de que todo el sistema sovitico pareciera descansar sobre sus espaldas y ya
antes de la final demostr su hasto con sntomas de rebelda que preocupaban a sus
preparadores y por extensin al politbur. Un buen ejemplo de su actitud previa al evento:
se le busc un sparring adecuado para jugar una serie de partidas preparatorias, el
jovencsimo y prometedor talento Anatoly Karpov futuro campen mundial como todos
sabemos, cuyo juego recordaba al de Fischer en muchos aspectos. Karpov perteneca a
una nueva generacin de jugadores que, al contrario que Spassky, haba modelado su juego
estudiando las partidas del estadounidense. Karpov se haba formado dentro de un nuevo
paradigma erigido por el americano y aun siendo un producto de la fbrica sovitica de
talentos, era uno de los primeros espadas de una nueva generacin fischeriana.
Por ello, el juego posicional activo de Karpov lo converta era un sparring ideal
para Spassky, ya que precisamente ese estilo era con el que jugaba el propio Fischer. Pero
Spassky recibi con desgana la noticia de que deba medirse a Karpov. Consinti en jugar
una partida contra l, que gan, y decidi que ya tena suficiente. Un asombrado Karpov
comunic al equipo de entrenadores que el campen no tena intencin de jugar siquiera
una segunda partida. Nadie pudo hacer que Spassky cambiase de opinin. Como de
momento era el campen mundial resultaba intocable, pero su actitud de visible desidia
resultaba muy preocupante para las autoridades moscovitas.
Spassky lamentaba ser el nico hombre a quien Fischer no haba doblegado todava,

porque aquello lo converta en el ltimo soldado encargado de defender la trinchera del

orgullo sovitico frente al huracn de Brooklyn, representante de la decadencia capitalista
occidental. Aquello no iba con l. l era un ajedrecista, no un poltico ni un militar. Tal vez
Fischer, por su fogosa personalidad, estuviese acostumbrado a lidiar con tensiones,
enfrentamientos y presiones externas en todo tipo de competiciones. Pero Spassky, un tipo
tranquilo y extremadamente correcto para quien el ajedrez era un civilizado juego entre
gente educada, difcilmente poda sentirse feliz bajo toda aquella presin.
Sin embargo, lo cierto era que Bobby tampoco se encontraba cmodo con tanta
politizacin y tambin evit cuidadosamente caer en el juego ideolgico previo. Tampoco
le gustaba presentar la final como la disputa entre superpotencias en que, a su pesar, se
haba convertido. Paradjicamente, los dos protagonistas del evento que tena en vilo al
mundo eran los nicos que no tenan intencin de calificarlo como una batalla poltica
internacional. Dos ajedrecistas que mantenan una buena relacin personal pero que
aparecan repentinamente retratados como enemigos, encabezando muy a disgusto toda una
guerra de proporciones ciclpeas, una guerra que amenazaba con descontrolarse hasta
trocar el campeonato en una experiencia torturante. El estado de nervios de ambos
contrincantes era delicado y no es de extraar. Rara vez, si es que alguna, han estado dos
deportistas bajo semejante escrutinio por parte de todo el planeta. Lo quisieran o no, Bobby
Fischer y Boris Spassky tenan la guerra fra en sus manos. Absurdo, pero cierto.
Finalmente, tras muchas vicisitudes y habladuras, con un Fischer recluido en su
casa de Islandia, pudo comenzar el campeonato. El 11 de julio de 1972 iba a disputarse la
primera partida. La final consistira en una serie de 24 partidas o menos si alguno de los
contrincantes alcanzaba los 125 puntos, en las que un empate a 12 puntos permitira que
Spassky retuviese la corona. Era el momento ms importante en la vida de Bobby Fischer,
que llevaba soando con el ttulo y esforzndose obsesivamente para conseguirlo desde que
era un nio solitario moviendo unas piezas baratas en su diminuto apartamento de
Brooklyn.

Primera partida: el primer shock

Cuando participas en un torneo normal, puedes disfrutar jugando al ajedrez. Pero

en el campeonato mundial las emociones negativas se imponen sobre las positivas porque
quieres aniquilar a tu oponente. As es el campeonato mundial. Adems de creatividad, el
campen del mundo debe tener instinto asesino. (Boris Spassky).

odo est preparado en el impresionante pabelln Laugardalshll de Reikjavik. Un

espectacular escenario para un evento espectacular. Sobre l, un tablero diseado segn
exigencias de Fischer y un juego de piezas Staunton solicitadas tambin por Fischer.
El campen y el aspirante se sientan ante el tablero. Ambos tienen una expresin
grave en su rostro. Comienzan a jugar. El mundo entero est mirando.

El tablero durante la priemra

partida: un perfecto empate tcnico antes de la extrasima e inesperada jugada de Fischer.
Spassky, con blancas, mueve primero. Fischer responde con la defensa
Nimzo-India, una habitual de su repertorio. No hay sorpresas. El campen se muestra
cauteloso y a la expectativa. El aspirante tambin. Fischer se apresura a simplificar el juego
para llegar lo ms rpidamente posible a una fase final con pocas piezas, su gran
especialidad, y evitar un medio juego complejo en cuyas complicaciones el imaginativo
Spassky se movera como pez en el agua. El ruso no se resiste a la simplificacin del juego
y tambin parece contentarse con un juego tranquilo. La partida transcurre igualada y, cosa
previsible en una primera toma de contacto, se encamina a un empate tcnico. Despus de
solamente 28 movimientos, cada uno de los rivales se ha quedado con su rey, un alfil y seis

peones. Son unas tablas de manual.

Parece haberse llegado a un punto muerto y todo el mundo espera la firma del
empate para que los contendientes se retiren a sus aposentos, donde se mentalizarn para
una segunda partida en la que probablemente comenzarn los fuegos de artificio. Con un
ttulo tan importante en juego, ninguno de los dos parece querer arriesgar demasiado nada
ms empezar. Lgico. Mejor utilizar la primera partida para acostumbrarse al entorno y
comprobar que el rival ha venido preparado. Lo propio en la batalla inaugural es mostrarse
conservador y tratar ante todo de evitar cometer errores.
Y entonces Fischer lo hace. Nadie sabe por qu. Nadie nunca ha entendido qu
pasaba por su cabeza cuando lo hizo. Pero inesperadamente sacrifica un alfil a cambio de
dos peones, en una jugada inexplicable que parece ms el error de un principiante que la
jugada de un Gran Maestro de talla mundial. Spassky, aun sin demostrarlo en su rostro
generalmente hiertico, se queda atnito. Los analistas no saben dilucidar si estn
asistiendo a una genialidad que todava no pueden comprender o a un fallo garrafal que
resultara todava ms difcil de entender. Los corresponsales hierven de excitacin y el
pblico trata de captar la esencia de la jugada. Aquello va a convertirse en una gran noticia,
porque nadie hubiese imaginado semejante e innecesario golpe en mitad de un juego
reposado. El presidente de la federacin islandesa lo resume agudamente: un nico
movimiento y vamos a salir en todas las portadas del mundo.
Pero la jugada no es una genialidad. De hecho es un error, y un error demasiado
grueso como para creer que a Fischer se le ha podido escapar por las buenas. Qu pretende
con esa jugada? Unos piensan que su intencin era simplemente la de confundir a Spassky,
obligndole a pensar ms de la cuenta preocupndose en vano por las posibles
consecuencias de una jugada intil. Otros creen que se negaba a firmar aquellas tablas que
parecan cantadas, que no quera un empate, as que decidi lanzarse a una tctica suicida
con la esperanza de que la presin pudiese con Spassky. Y otros, como Kasparov en su
famoso anlisis, creen que los nervios le jugaron una mala pasada a Fischer y le llevaron a
calcular errneamente, hacindole ver una continuacin fantasmal hasta la victoria que
nicamente exista en su cabeza. En fin, nunca sabremos cul era la intencin del
estadounidense o si de verdad aquello era un error monumental l mismo nunca lo
aclar pero Fischer hizo aquella jugada y Spassky se limit a intentar sacarle partido.

Pronto las cosas parecan decididas a favor del campen.

Aun as, y con la partida aparentemente perdida, Bobby continu jugando con su
combatividad habitual y lleg incluso a rozar una pequea posibilidad de obtener un
empate. Pero la situacin de inferioridad en que l mismo se haba puesto no era algo que
todo un campen mundial fuese a desaprovechar. Finalmente tuvo que rendirse. 1-0 para el
ruso. Spassky le haba derrotado una vez ms. Fischer se levanta, estrecha rpidamente la
mano de su rival y se esfuma veloz del escenario como acostumbra a hacer cuando sufre
una derrota, mientras parece dejar a un titubeante Spassky con la palabra en la boca.
Al da siguiente la prensa mundial hace cbalas sobre el extrao movimiento del
estadounidense; muchos lo achacaron sencillamente a los nervios. Otros muchos pensaban
que Fischer segua sintindose inferior a Spassky (aunque Bobby jams hubiese expresado
abiertamente ese sentimiento, ms bien al contrario) y que aquel error tremebundo era un
producto de ese complejo de inferioridad, o de las ansias de evitar un empate y ganar a toda
costa. En fin, todo especulacin.

Cuerpo a tierra! Bobby el

Terrible acaba de descubrir que le molestan las cmaras. Y la final, claro est, empieza a
peligrar en ese mismo instante.
En lo que no se haban fijado fue en un detalle que pareca sin importancia, ms que
nada por habitual en Fischer, pero que terminara adquiriendo una relevancia enorme.
Durante aquella primera partida y mientras estaba sentado esperando la jugada de Spassky,
Bobby se haba girado en su silln para mirar directamente a una de las cmaras que
grababan el evento. Despus se haba levantado para decirle algo al rbitro. Qu suceda?
Pues que al parecer le molestaba el ruido del motor de aquellas cmaras. Una de tantas

quejas que Fischer haca siempre a los organizadores. O no

Comienza la guerra psicolgica

ntes de la segunda partida, Fischer pidi que se retirasen las cmaras del recinto.
Los organizadores se negaron, aludiendo que l pareca ser el nico individuo de todo el
pabelln al que molestaba su sonido o que lo captaba siquiera. El americano insisti: haba
que retirar las cmaras. Los islandeses volvieron a negarse.
Y Fischer, como contestacin, no acudi a la segunda partida.
A la hora sealada volva a haber una silla vaca en el recinto. Esta vez era la silla
que Bobby deba ocupar ante el tablero. Spassky se vio obligado a esperar durante los 60
minutos que marca el reglamento antes de descalificar a un jugador por incomparecencia.
Su rostro pareca inexpresivo como de costumbre, al menos a ojos del pblico, pero quienes
lo conocan bien saban que en realidad estaba siendo consumido por los nervios. Los
miembros de la delegacin sovitica empezaron a temer con razn los efectos
demoledores que las inesperadas maniobras de Fischer podan tener sobre el nimo de
Spassky. Imagnese la situacin, amigo lector: usted es el campen mundial, est
defendiendo (a su pesar) el orgullo de su pas y de todo un gigantesco sistema poltico, con
toda la prensa planetaria registrando cada uno de sus gestos, las cmaras de televisin
enfocndolo en directo y el KGB soplndole en la nuca. Y usted se pasa toda una larga hora
sentado en solitario ante el tablero, o pasendose por el escenario, sin saber si su
contrincante aparecer. La incertidumbre convirti aquellos 60 minutos en una interminable
agona para Spassky. Con el Kremlin mirando, con la Casa Blanca mirando, con el planeta
entero mirando
Tras una espera interminable qu cierto es aquello de que el tiempo es
relativo se lleg finalmente al momento de la descalificacin y el rbitro decret la
derrota de Fischer por incomparecencia: 2-0 para Spassky. Sobre el papel y aun a falta de
22 partidas, aquella pareca una ventaja difcil de remontar. Ms frente a un jugador tan
slido, flexible y lleno de recursos como el campen mundial. El campeonato se le pona
muy cuesta arriba a Fischer. La mayora de corresponsales y expertos se pusieron de
acuerdo: era muy difcil que Bobby le diese la vuelta al marcador. En teora, aquello era
una muy buena noticia para Spassky. Apenas sin esfuerzo contaba con una ventaja que bien
podra ser definitiva a poco que evitase cometer errores graves durante el resto del match.
Pero en la delegacin rusa no se mostraban demasiado tranquilos. Saban demasiado bien
que Boris Spassky estaba muy agitado y que aquello no se pareca en nada al campeonato

que le hubiese gustado disputar.

Conociendo el historial de Bobby Fischer, muchos temen que abandonase Islandia
en aquel mismo instante. Y parece ser que estaba dispuesto a hacerlo. En la Casa Blanca
estn tan preocupados que Richard Nixon ha dado una orden al asesor de seguridad
nacional (y figura clave en Washington) Henry Kissinger: que telefonee personalmente a
Fischer para persuadirle de continuar defendiendo el honor patrio frente a la URSS. La
Casa Blanca no quiere que Fischer abandone. Quiz por peticin expresa del presidente de
los Estados Unidos se decida Bobby a seguir jugando, porque a esas alturas Washington
considera inaceptable que se someta a su pas a una humillacin urbi et orbi. Cuentan que
la llamada telefnica impresion a Fischer, quien supuestamente finaliz la conversacin en
tono casi marcial respondiendo un s, seor a las exhortaciones del astuto y convincente
Kissinger. Aunque el detalle casa poco con la actitud habitual de Bobby, as es como se
cuenta la ancdota. Sea como fuere, el genio de Brooklyn decidi quedarse en Islandia
pero, eso s, continuaba negndose a jugar en presencia de aquellas cmaras.

Una imagen inslita: el campen mundial esperando en vano a que aparezca el

aspirante.
Los organizadores llamaron a un experto en acstica de la Universidad de Reikjavik
para que midiese las emisiones de ruido de las dichosas cmaras. El experto midi el sonido
con sus aparatos y concluy que difcilmente podra molestar a Fischer, que no era posible

que lo distrajese del juego. La organizacin, pues, sigui negndose a retirarlas, lo cual
significara renunciar a valiossimo material grfico del acontecimiento. Entonces Bobby
exigi jugar la tercera partida en otro escenario, en una habitacin aislada. Una medida
excepcional que un jugador puede solicitar en caso de sentirse agobiado por el ambiente,
pero que a todas luces pareca inapropiada dado que nadie excepto l consideraba
inadecuado el escenario oficial. La organizacin pregunt a Spassky si consenta en jugar la
tercera partida de manera aislada, en la sala de ping-pong.
Todos los miembros de la expedicin sovitica entrenadores, asesores, etc.
suplicaron a Spassky que se negase a jugar aquella tercera partida bajo las condiciones
marcadas por Fischer. Es ms: le rogaron que abandonase el campeonato y regresara a la
URSS, dado que el estadounidense estaba desbaratando el torneo con sus irracionales
exigencias. Si Spassky se marchaba, la FIDE difcilmente se atrevera a quitarle el ttulo
porque haba sido Fischer quien se haba negado a jugar en condiciones normales. Todo el
mundo conoca ya el dilatado historial de peleas entre Bobby y los organizadores de torneos
varios: Spassky poda irse y seguira siendo campen. Porque de serle despojado el ttulo,
el planeta entero lo considerara una flagrante injusticia y solicitara una revancha
inmediata. De un modo u otro, el abandono en seal de protesta de Spassky dejara en mal
lugar a su caprichoso rival. Pero Boris Spassky no escuch los sabios consejos de su
entorno. No quiso irse. Se prest a jugar la tercera partida. Que Fischer quera hacerlo en
una habitacin aislada? De acuerdo.
Se mire por donde se mire: una mala decisin.

La debacle psicolgica del campen

n este punto, quiz sea momento de hablar acerca de la personalidad de Boris

Spassky, sin lo cual no podran entenderse las discutibles aunque generosas decisiones
que tom en semejantes circunstancias. Aunque la prensa occidental lo presentaba como el
perfecto estereotipo de ajedrecista ruso y tpico producto de la factora sovitica fro,
distante, maquinal y aunque su rostro habitualmente inexpresivo pona la tarea fcil a la
propaganda del bando contrario, lo cierto era que el verdadero Spassky no se corresponda
en absoluto con esa imagen. Si en Occidente se lo presentaba de aquel modo era incluso
ms por desconocimiento que simplemente por dobles intenciones polticas.
Porque Boris Spassky era un caballero, en toda la extensin de la palabra. El
Spassky de la vida real no poda parecerse menos al Spassky de los peridicos. No
estaramos exagerando en absoluto si afirmsemos que fue uno de los competidores ms
nobles que han pasado por el mundo del deporte. Era un individuo sensible y
bienintencionado, cuya honradez llegaba a extremos contraproducentes para l mismo. En
aquel mismo momento, antes de la tercera partida, podra haberse marchado contando con
todas las ventajas: muy probablemente retendra el ttulo y adems recibira el apoyo oficial
del Kremlin, algo nada desdeable teniendo en cuenta que por entonces Mark Taimanov
segua siendo un paria en la URSS a raz de su derrota con Fischer. Abandonando Islandia,
el campen mundial se ahorrara toda clase de problemas y se quitara de encima una final
que estaba adquiriendo tintes muy desagradables. Su delicado espritu estaba vinindose
abajo, as que tomar un avin a Mosc era la actitud ms beneficiosa para s mismo, lo cual
no censuraran ni en Occidente. En aquel instante, incluso los medios estadounidenses
estaban hartos de Fischer y hubiesen entendido que Spassky dijese ah te quedas.
Pero Spassky no quiso abandonar el match. Su visin del deporte como una
competicin entre caballeros le impeda retener su ttulo en los despachos, algo que le
pareca indecoroso e innoble. l quera competir sobre el tablero. Y como decimos era uno
de los competidores de mayor deportividad y estatura tica que se hayan visto en mbitos
profesionales. Con todo lo que haba en juego y con las consecuencias que podra tener para
su vida personal una derrota ante Bobby, Spassky hizo gala de una nobleza que rayaba en la
insensatez.
Desesperados, los miembros de su equipo intentaron otra cosa: si no quera
marcharse de Islandia, al menos poda negarse a jugar la tercera partida en una sala de

ping-pong. Podra no presentarse y dejar que le concediesen un punto gratis a Fischer: no

solamente seguira por delante en el marcador sino que anulara la ventaja psicolgica que
Bobby estaba obteniendo a raz de los acontecimientos. Spassky se senta mal por el punto
fcil obtenido en la segunda partida: devolvindolo, recuperara el bienestar y dejara claro
que estaba molesto con un Fischer que siempre intentaba imponer sus propias condiciones
incluso por encima de los deseos del campen. Era una buena propuesta, pero tampoco
hubo manera de convencerlo.

Jugando en una sala aislada: el

momento que ayud a desmoronar psicolgicamente a Spassky.
El campen, para desmayo de los suyos, se prest a jugar la tercera partida en
aquella sala de ping-pong que contaba con la nica presencia del rbitro y un silencioso
circuito cerrado de televisin. Un entorno aliengena para un ajedrecista profesional
aunque no tanto para Fischer, claro, que llevaba comportndose como un aliengena desde
sus comienzos. Accediendo a los deseos de Fischer, Spassky se carg con una losa
psicolgica que marc toda la primera mitad del match. Bobby se haba salido con la suya.
No pareci tener problemas para concentrarse jugando en aquella extraa situacin, pero
Spassky estaba mentalmente tocado. Jug mal, muy por debajo de su verdadero nivel. Y
perdi.
El campen segua por delante, 2-1, pero el revuelo organizado le haba minado la
concentracin y tardara en recuperarse. Nadie aplaudi la primera victoria de Bobby sobre
Spassky en toda su carrera profesional. No haba motivos para el aplauso. Incluso los
medios estadounidenses tenan que admitir que el pobre Boris estaba en una situacin
delicada. Aquella partida fue un punto negro en la final: aunque Fischer haba planteado

una novedad terica interesante y atrevida permitiendo deshacer su enroque, medida muy
heterodoxa para tratarse de l todos tenan claro que Spassky haba perdido a causa de su
estado mental y que en otras condiciones podra haber luchado con ms energa para
intentar obtener el tercer punto. Tal y como los expedicionarios soviticos haban temido,
los nervios de Spassky fallaron y la culpa la tena, cmo no, Bobby Fischer. Los rusos
empezaron a acusar al genio de Brooklyn de haberse embarcado en una guerra psicolgica
para desestabilizar al campen. Era bien sabido en el mundillo que Spassky no posea el
carcter ptreo de un Petrosian, por ejemplo. Quiz protestaba oficialmente ante la
conducta de Fischer pero terminaba siempre plegndose a sus manejos. Un campen que,
de tan bondadoso, podra decirse que era tonto (en el buen sentido, claro est).
La cuarta partida volvi a disputarse en el escenario principal despus de que fuesen
satisfechas varias de las exigencias de Fischer: retirada de las cmaras (por lo cual apenas
tenemos imgenes del evento), vaciar varias filas del pblico Por cierto, Fischer lleg
tarde, algo acostumbrado en l, algo que no sent nada bien al campen como despus
veremos. Spassky plante una novedad terica que haba preparado en casa junto a su
equipo, algo que sin duda sorprendi a Fischer y bien pudo haberle valido al ruso su tercer
punto, con lo que hubiese aumentado enormemente sus probabilidades de retener la corona.
Pero a Spassky nunca le haba gustado memorizar previamente largas lneas de
movimientos en parte por pereza y en parte porque le pareca estticamente indeseable
ganar de memoria y prefiri confiar en su intuicin. Pero ya antes de la partida haba
dicho a sus preparadores que no necesitaba aprenderse todas las variantes, nicamente lo
importante, a pesar de que los anlisis caseros mostraban un camino muy probable a la
victoria. Dijo que cuando surgiesen variantes nuevas ya encontrar la solucin sobre el
tablero. Sin duda, aparte de su agitacin nerviosa, Spassky pec de demasiado confiado en
esta partida. Le hubiese bastado con estudiar a fondo la estrategia para doblegar al
estadounidense.
Y una vez sobre el tablero, no hall el camino a la victoria como haba pensado.
Incluso partiendo con ventaja gracias al anlisis previo, se encontr con una gil defensa de
Fischer y pag su falta de preparacin. Tuvo que contentarse con firmar un empate en una
partida que a priori considerada ganada. 25-15. Spassky se dio cuenta de que haba
malgastado un valioso cartucho por culpa de su tendencia a no estudiar lo suficiente.

Aquello le afect considerablemente y lleg a la quinta partida muy desconcentrado,

incluso desmoralizado pese a ir por delante en el marcador. Eso s, esta vez fue l quien
apareci tarde: por una vez, quiso devolverle la pulla al rival y ahora fue Fischer quien tuvo
que esperar varios minutos ante el tablero. Pero funcion: Bobby aprendi la leccin y no
volvera a retrasarse durante el resto del match. Fue la nica y casi insignificante victoria
psicolgica del campen.
Porque, por lo dems, Spassky no estaba con sus cinco sentidos en el juego: en el
vigsimo sptimo movimiento cometi un tremebundo error que le cost la derrota y que
llev a los aficionados y analistas a soltar una exclamacin casi de dolor fsico. Resultaba
muy evidente que el campen continuaba jugando por debajo de su nivel. Fischer acababa
de igualar el marcador a 25 puntos, pero todava no haba convencido a nadie. Mucha
gente estaba molesta por su conducta y no pocos incluso en Occidente empezaban a
sentirse mal por Spassky, quien a todas luces tena bastante trabajo pugnando por recuperar
la compostura.
Bobby Fischer necesitaba hacer algo que recordase al mundo por qu estaba all.
Haba importunado a todos con sus manas y haba obtenido un par de victorias
escasamente convincentes frente a un rival claramente desorientado. Poca cosa para el
hombre que durante 1971 pareca haber llevado el ajedrez a otro nivel. Las simpatas hacia
el aspirante se estaban esfumando rpidamente. La prensa sovitica no dejaba de denunciar
con acritud y tambin con bastante carga de razn la manera en que Bobby estaba
desnaturalizando el campeonato. Aunque tuviese ya un empate en el marcador y hubiese
anulado la ventaja inicial de Spassky, el prodigio estadounidense haba comenzado el
match decepcionando a todos. Si quera inscribir su nombre entre los grandes de la historia
del ajedrez iba a necesitar algo ms que unas discutibles victorias basadas en la debilidad
psicolgica de su rival. Tena que empezar a jugar como un grande de lo contrario, y
aunque finalmente obtuviese el ttulo, nadie iba a querer reconocerlo como el grande del
ajedrez que sin duda era.
y entonces lleg la sexta partida.

En la cumbre

na mezcla de inters y fastidio aqueja a quienes siguen de cerca el campeonato

mundial de ajedrez de 1972. Esto es, casi todo el mundo con acceso a medios de
comunicacin de masas. Tras cinco partidas de la final, qu es lo que ha hecho Bobby
Fischer? No mucho, al menos a juicio de los observadores y el pblico. Ha remontado un
inicio desastroso, s, y ha conseguido igualar la eliminatoria a 25 puntos pero a costa de
un Boris Spassky a quien l mismo ha desquiciado con sus retrasos y ausencias, con sus
extraas maniobras y salidas de tono. Haba desconcentrado al campen, quien a todas
luces estaba jugando bastante por debajo de su nivel. As pues, Bobby necesitaba algo ms
que juegos psicolgicos para impresionar a quienes tenan fe en l.

Y la sexta partida fue ese algo ms. Ya desde el comienzo, Bobby pareca dispuesto
a sorprender. Desde Nueva York, el operador de teletipo que reciba las jugadas para
comunicrselas a la prensa local solicit que le volviesen a enviar la tercera jugada de
Fischer, asumiendo que se haba tratado de un error tipogrfico: el mensaje deca que
Fischer estaba jugando un Gambito de Dama, apertura que prcticamente nunca durante
toda su carrera haba jugado. Desde luego no pareca lgico que se arriesgase a ponerlo en
prctica precisamente ahora, cuando se enfrentaba al campen del mundo en una partida
crucial. Pero s, para asombro del operador de teletipo, de Spassky y de todo el mundo,
Bobby lo estaba haciendo: se estaba saliendo del guin previsto, cuando era conocido

precisamente por hacer todo lo contrario y atenerse a las aperturas que mejor dominaba. Y
su plan era perfecto, aunque sobre el tablero, a primera vista, no pareca ocurrir gran cosa.
Ms all de la sorpresa inicial, ninguna jugada para dejar boquiabierto a nadie, ningn
hachazo espectacular.
Pero al final todo el mundo se daba cuenta de que su rival estaba perdido. Como en
sus mejores momentos, las piezas de Fischer llegaban mgicamente al lugar indicado en el
momento justo y las piezas de Spassky solo podan sentarse a contemplar los nubarrones
que amenazaban con descargar un temporal. Sin grandes alardes en ataque, simplemente
poniendo en prctica aquel sentido de la armona que admiraban sus seguidores e incluso
sus rivales, un Fischer rayano en la perfeccin inhabilitaba por completo las opciones de
Spassky. Sobre el papel y solo sobre el papel haba cedido algunas desventajas que en
otras partidas podran resultar decisivas, como permitir que Spassky disfrutase de un
peligroso pen pasado, o de una torre frente a un inferior caballo de Fischer. Pero eso era
sobre el papel. Porque en el tablero aquellas decisiones tcticas, aquellas ventajas prricas
concedidas a Spassky, haban dejado completamente indefenso al rey del campen ruso.
Si Spassky haba credo en algn momento y sin duda lo crey que la partida
iba a ser relativamente segura para sus intereses, se haba equivocado. Una serie de
maniobras aparentemente rutinarias pero dirigidas por el agudo sentido sinfnico de Fischer
le haban bastado para disipar toda esperanza.

La sexta partida del match justific por

si sola el prestigio de Bobby como jugador genial.
Quiz el juego de Bobby no era tan previsible o fcil de leer como el campen haba
previsto. Poco a poco, jugada a jugada, el juego de Spassky fue atenazado, estrangulado y
finalmente inutilizado. Para muchos esta es la mejor partida de Fischer en todo el

campeonato. Desde luego fue la partida en la que ms se pareci al Fischer titnico de

1970-71,

aquel

que

sin

necesidad

de

grandes

sablazos

consegua

desangrar

despiadadamente a sus rivales, simplemente utilizando pequeas agujas pero agujas en

mayor cantidad de la que ningn ajedrecista poda terminar soportando.
Spassky se rindi ante lo inevitable, despus de una brillantsima exhibicin de
Fischer que haba comenzado como una sucesin de jugadas aparentemente inofensivas.
Por primera vez en la final, el pblico se puso en pie para ovacionar al estadounidense.
Finalmente, tras muchas reticencias y el escepticismo que haba causado su accidentado
aterrizaje en Islandia, los espectadores se mostraban enfervorizados por su juego. Fischer
haba jugado como Fischer, por fin. Y lo que es ms: el propio Spassky se puso en pie y
aplaudi tambin al terminar la partida. Fischer, asombrado, le estrech la mano a su rival y
se march rpidamente, como era costumbre en l. Pero al entrar entre bastidores dijo a los
suyos: Habis visto lo que ha hecho Spassky? Es un tipo con clase!. El marcador
estaba ahora 35 a 25 para Fischer. En solo cuatro partidas haba dado la vuelta a un
desastroso inicio de match, aunque de sus tres partidas ganadas esta era la primera y nica
en la que realmente haba vencido y convencido.
Ahora el campen estaba en desventaja. Era Spassky quien tendra que esforzarse
por dar la vuelta al marcador y disipar la sensacin de que Fischer el Terrible poda
desempolvar el aura de invencibilidad de 1971. As que en la sptima partida el ruso tom
las riendas desde el primer momento, entregando un pen a cambio de la iniciativa: el
famoso pen envenenado, que Fischer devor con gusto porque esa era una de sus
variantes favoritas, con la que nunca haba perdido. El ruso se coloc en una posicin
superior, con el rey de Bobby sin enrocar y una mayor actividad en sus propias piezas,
frente a las piezas de Fischer que parecan a medio desarrollar. Se barruntaba una victoria
para el ruso pero cuando algunos ya vean al campen devolvindole el golpe al
aspirante, Spassky no dio con la continuacin correcta. Sin duda estaba todava afectado
por los acontecimientos previos y la presin exterior. La exhibicin de Fischer en la partida
anterior tampoco haba ayudado a reforzar su confianza. As que pese a la ventaja obtenida,
Fischer se le escap en aquella sptima partida, consiguiendo forzar un empate. 4 a 3.
El campen segua por detrs, pero ya no solamente en el marcador. Continuaba
perdiendo la batalla psicolgica. Repentinamente consciente de que no estaba rindiendo

como se esperaba, todava afectado por el tormentoso inicio de campeonato y

desmoralizado ante la ardua tarea de remontarle a un hambriento Bobby Fischer, Spassky
empezaba a sentirse sacudido en su trono. Aquella era una sensacin nueva para l, que
nunca antes haba percibido una autntica amenaza en Bobby (o si la haba percibido, no lo
haba dejado traslucir) y que hasta entonces haba sido el mejor jugador del planeta, sin
nadie que le plantase cara.
Pero a Spassky todava le quedaban sorpresas desagradables. En la octava partida
Bobby volvi a mover el pen del alfil de dama, en contra de su costumbre de salir con
pen de rey. Aquello significaba que volva a jugar a las sorpresas tericas. Spassky trat
de evitar que las cosas siguieran por los mismos derroteros que en la sexta partida, as que
se embarc en una apertura (la Inglesa) que Fischer casi nunca haba jugado, confiando en
que as podra desestabilizar al americano. Pero entonces Spassky se dio cuenta de hasta
qu punto haba descuidado su preparacin terica, preparacin que contra alguien como
Fischer estaba demostrando ser de una importancia capital porque Bobby lo haba estudiado
prcticamente todo y pareca preparado para cualquier cosa. As que Spassky no solamente
no cogi desprevenido a Fischer, sino que la respuesta del americano lo dej a l aturdido.
Despus de solamente once movimientos el campen ya se haba perdido en un pozo de
incertidumbre y estaba empleando un tiempo desmesurado en calcular la salida de una
apertura a la que, de repente, no saba cmo enfrentarse.
Poco despus, tras la jugada nmero 15 su posicin ya pareca seriamente
debilitada, con los alfiles de Fischer acechando como dos arqueros dispuestos a derribar
una torre enemiga. En la jugada 19, efectivamente, haba entregado una valiosa torre a
cambio de un alfil de Bobby. En ese momento, con la partida apenas saliendo de la fase
inicial, los miembros de la delegacin rusa se levantaron y se marcharon del recinto. Un
gesto que lo deca todo: ya no haba forma de salvar aquel punto. Spassky intent ofrecer
algo de lucha, pero la superioridad terica de Fischer lo haba cogido desprevenido a l, no
a la inversa, y la partida estaba sentenciada casi desde el inicio. El ruso se rindi. Una
nueva victoria para Bobby, que ahora ganaba por 5 a 3.
Novena partida. El campen cuenta con la iniciativa de jugar con blancas, pero
Fischer responde a la apertura con otra novedad terica cuidadosamente preparada en sus
arduo entrenamientos, novedad a la que Spassky no encuentra respuesta. El estadounidense

anula la iniciativa del ruso y fuerza las tablas. 55 a 35. En la dcima partida, Fischer
emplea la Apertura Espaola: en el medio juego Fischer, muy seguro de s mismo, permite
que Spassky gane un pen de ventaja. Por qu lo hace? Porque obtiene a cambio varias
recompensas: primera, colocar uno de sus propios alfiles en posicin de poder asaltar el
enroque enemigo cinco jugadas despus (un giro maestro de la partida espaola que sin
duda Spassky no esperaba). Segunda, cambiar una torre enemiga por un alfil propio
(ganando la calidad material, una vez ms!). Y tercera, obligar a que Spassky sacrifique
un alfil para neutralizar un peligroso pen pasado de Fischer. Con sencillez y elegancia,
Bobby rene su botn y obtiene una posicin superior ante la falta de perspectiva o quiz
de concentracin del ruso. Llega a la fase final de la partida con clara superioridad
tctica. Spassky no puede albergar esperanza alguna. Bobby vuelve a ganar. 65 a 35.

Spassky era consciente de que

contra Fischer se jugaba mucho ms que un ttulo.
En este punto del campeonato, Boris Spassky necesitaba reaccionar, y necesitaba
hacerlo pronto. No poda seguir culpando eternamente al trastorno que le haba causado la
extravagante conducta de Fischer durante el inicio del match para explicar su repentina
desventaja en el marcador. Senta en la nuca el aliento de la delegacin sovitica y de las
autoridades del Kremlin, y si quera conservar su reputacin no poda continuar
mostrndose descentrado y jugando por debajo de su nivel. Adems, si bien el
estadounidense haba puesto de los nervios a todo el mundo al comenzar la final, ahora
volva a meterse al pblico y a la prensa en el bolsillo gracias a sus victorias y su irresistible
carisma. Por impropia que hubiese parecido su actitud, Bobby era El Genio, al menos a ojos

de la gente. Y adems la gente quera ver a un estadounidense quebrando el dominio

sovitico, aunque solo fuese por la novedad, por el drama o por el mero hecho de que
Fischer era aquel nio pobre de Brooklyn que haba llegado a lo ms alto por s mismo en
una biografa de pelcula.
Con casi todo en contra, Spassky se lo jugaba todo. Se jugaba algo ms que la
corona. Se jugaba su prestigio y su estatus como ciudadano en la URSS. Mark Taimanov
segua siendo casi un paria en su pas despus de la derrota con Fischer, y Spassky saba
bien que poda correr la misma suerte: l mismo no era el ajedrecista favorito de las
autoridades y de ser destronado por Fischer podra enfrentarse tambin a consecuencias
desagradables. Y ahora iba tres puntos por detrs de Fischer en la final, lo cual casi todos
los observadores consideraban ya una distancia insalvable.
Pero Boris no era cualquier ajedrecista, era el campen mundial, un jugador de
mucho talento y tena un as en la manga. En la undcima partida jug de nuevo una de las
variantes favoritas de Fischer, la del pen envenenado. El estadounidense devor el
pen, como de costumbre, y todo pareca irle bien hasta que quiz llevado por la confianza
o quiz confundido por las complicaciones que Spassky se empeaba en plantear durante el
juego, entreg un pen a cambio de nada. Era la ocasin que el ruso estaba esperando;
pareci renacer en ese mismo momento. Castig la imprecisin de Fischer con una fiereza
y eficacia propias de un autntico campen mundial. Fischer fue vapuleado en apenas
treinta y un movimientos por un Spassky que pareca finalmente responder al a mejor
versin de s mismo. El marcador an mostraba una enorme diferencia, 65 a 45, pero la
perspectiva haba cambiado nuevamente: Hasta qu punto podra Fischer hacer frente al
renacer de su antigua nmesis? Realmente bastara su gran ventaja de dos puntos si
Spassky empezaba a jugar con una marcha ms como ohaba hecho en esta partida? Podra
la ventaja del aspirante empezar a tambalearse?
En la partida nmero doce, Fischer volvi a plantear ese gambito de dama que antes
de esta final haba estado ausente de su repertorio y pareci llevar la iniciativa durante
buena parte del juego, pero unas imprecisiones menores le hicieron perder esa iniciativa. La
solidez del juego de Spassky quien ahora s se estaba aproximando a su verdadero
nivel hizo que las cosas se nivelasen y que, pese a su mpetu inicial, Fischer tuviese que
resignarse a empatar. Tablas. 7 a 5 en el marcador pero la sensacin de que el campen

ruso poda empezar a poner en verdaderos aprietos al aspirante.

Sin embargo, en el siguiente enfrentamiento Fischer no quiso dejar que el campen
continuara resucitando. De nuevo utiliz una de sus armas ms demoledoras: las horas,
meses y aos de entrenamiento y estudio. Para descolocar a Spassky, plante una Defensa
Alekhine que el campen no haba esperado. Spassky, quiz por su pereza a la hora de
estudiar la teora, cometi una imprecisin bien pronto durante la misma apertura y se
qued con un pen de menos para el resto de la partida. Era un error grueso, que pona de
manifiesto que no se poda acudir a semejante match descuidando la preparacin terica
frente a una enciclopedia ajedrecstica humana como Bobby Fischer. El aspirante ya
solamente tuvo que tirar de tcnica para, sin arriesgar demasiado, llegar a un final bastante
ventajoso con tres peones amenazando con coronarse que Spassky difcilmente podra
detener. Fue una partida increblemente tensa en la que el campen se esforz por
compensar su tropezn inicial, hasta que se dio cuenta de que no haba nada que hacer:
victoria y 8 a 5 para Fischer. Aquel error de Spassky le haba costado no solamente la
partida, sin tambin ver cmo se cortaba en seco su amago de remontada.
As que, tras un breve resurgir, la situacin de Spassky empezaba a ser realmente
desesperada. Iba tres puntos por debajo, una diferencia casi insalvable en ajedrez.
Necesitaba varias victorias si quera impedir que Bobby llegase a los 125 puntos que
precisaba sumar para proclamarse campen. Pero el pobre Boris haba cometido un
destructivo error en el momento menos indicado y haba perdido una partida que haca
mucho dao a sus posibilidades. Muchos daban por hecho que Spassky iba a ser derrotado
y crean que se vendra definitivamente abajo, despus de haber dado claras muestras de su
escasa resistencia psicolgica ante la tensin de la competicin. Pero como decimos Boris
Spassky no haba llegado a campen por nada y en este momento infausto se recompuso
lo cual tiene un mrito enorme en semejantes circunstancias y frente a un rival como el
suyo, por lo que la final entr en una nueva fase, donde Spassky iba a intentar por todos
los medios ponrselo lo ms difcil posible al aspirante y donde iba a empezar a jugar, si no
a su mejor nivel, al menos con un desempeo ms cercano al que haba mostrado en
mejores tiempos.

La presin y el cansancio
afectaron al juego de ambos contendientes, aunque Spassky pag el mayor precio.
Aunque, eso s, en la partida nmero 14 la tensin acumulada se hizo patente para
ambos rivales y el resultado fue un enfrentamiento entre dos mentes agotadas. Fischer
volvi a usar ese Gambito de Dama que le estaba dando buenos resultados, pero el juego no
fue particularmente brillante por ninguno de los dos lados. De hecho, Bobby permiti que
Spassky se pusiera con un pen de ventaja, aunque el ruso tampoco estuvo fino a la hora de
aprovechar la oportunidad y no eligi las mejores jugadas. Al final, despus de un juego
desangelado donde ambos haban pagado el esfuerzo arrastrado de partidas anteriores,
firmaron el empate. 85 a 55. Fischer segua tres puntos por arriba. En la siguiente partida,
nmero 15 de la final, y aun jugando una defensa siciliana bien conocida Fischer, uno de
los mayores especialistas mundiales en esa apertura, el juego pronto se adentr por caminos
insospechados. Una novedad jugada por Spassky descoloc a Fischer en lo que era una de
sus aperturas ms estudiadas, obligndole a pensar largamente en la manera de responder.
Pero la muy meditada respuesta de Fischer tambin confundi a Spassky, que no se la
esperaba el ruso pas muchos minutos pensando cmo responder a su vez. En total, entre
uno y otro, emplearon ms de una hora para pensar solamente tres jugadas. Evidentemente,
ninguno de los dos estaba cmodo con lo que haba sobre el tablero y ambos teman
convertirse en el autor del primer error en un juego farragoso y muy muy tenso. Por ms
que en principio la complejidad de la partida pareciese favorecer el estilo de Spassky (que
se haba puesto con dos peones de ventaja) tampoco esta vez pudo sacar provecho y
finalmente un Fischer casi contra las cuerdas se las arregl para forzar un empate frente a
un cansado rival. 9 a 6. Ambos se toman un descanso que necesitan para afrontar lo que an
les quedaba.
Partida nmero 16: Spassky pronto se pone con un pen de ms. Aunque la suya es

una ventaja simblica ya que se trata de un pen no demasiado til (est en la misma fila
que otro pen, bloquendolo, lo que se llama un pen doblado). Bobby no tardar llevar
la partida a lo que parece un empate inevitable, por ms que el ruso seguir peleando hasta
el final, confiando en una ventaja material que en realidad vale ms sobre el papel que
sobre el tablero. Spassky tiene un pen de ms, s, pero pocas posibilidades de desarrollarlo
en provecho propio. Alarga la partida esperando que suceda un milagro en forma de un
error de Fischer. Ese error no llegar. Con un pen de menos, Fischer fuerza otro empate.
Partiendo en desventaja, se ha vuelto a librar de la derrota: 95 a 65. Est un poquito ms
cerca de la corona.
A estas alturas de la final, los especialistas han empezado a entender que algo est
pasando. Partida tras partida, Spassky parece llevar la iniciativa y obtener ciertas ventajas.
Pero, partida tras partida, la cosa acaba en empate. Cada vez que parece tenerlo a punto
Boris Spassky dira ms adelante que senta que Fischer era resbaladizo como un pez,
cada vez que creia tenerlo atrapado, se me escapaba entre los dedos. Por qu? Qu es
lo que sucede? Cierto es que Spassky est jugando mejor que en su desastroso tramo inicial
de match, que efectivamente est obteniendo ciertas ventajas durante las partidas y que
Fischer est siendo conservador (porque le conviene). Pero la realidad es que Bobby apenas
muestra grietas por donde atacarle. Los observadores estn llegando a una conclusin: es
cierto que el match sera muy distinto si Spassky no se hubiera hundido psicolgicamente
durante las primeras partidas. Pero casi nadie se atreve a negar ya que el juego de Fischer
parece estar en un nivel algo superior al del campen. Al menos lo bastante superior como
para, partiendo de en posiciones aparentemente desventajosas, terminar firmando cmodos
empates que favorecen mucho a sus intereses. Todos coinciden en que ni Fischer ni
Spassky estn jugando a su mejor nivel la tremebunda presin exterior tiene mucho que
ver con ello, naturalmente, pero que existe una diferencia entre ambos: Bobby parece
tener las partidas bajo control incluso cuando Spassky es quien da la impresin de contar
con las bazas ganadoras.

Spassky sobre Fischer: Era como un

pez, cuando pensaba que ya lo tena, se me escurra entre las manos.
Partida nmero 17: Fischer, con negras, usa otra defensa inhabitual en su repertorio
la Defensa Pirc con la habitual intencin de anular cualquier preparacin previa de
Spassky. Sabiendo que el ruso no se mueve por terrenos conocidos, Fischer hace algo
contrario a su costumbre: se niega a simplificar el juego para llegar a una pronta fase final
con pocas piezas en la que hacer imperar su juego de computadora. Ha visto la
posibilidad de bloquear las piezas blancas durante el medio juego, as que astutamente se
dedica a dejar al rival sin opciones de atacar. Y lo consigue. Spassky no ve claro el camino
a seguir y aunque llega al final con una ligera ventaja material (un pen de menos, pero dos
poderosas torres frente a torre y caballo), el ruso sencillamente no sabe qu hacer para
conseguir una victoria que ha vuelto a acariciar. Bobby le ha cerrado todos los caminos, su
vacuna ha funcionado. Obliga a Spassky a firmar un nuevo empate. Es el cuarto empate
consecutivo en partidas donde, sobre el papel, Spassky tena posibilidades de ganar. 10 a 7.
Ni que decir tiene que semejante marcha comienza a resultar verdaderamente frustrante
para el campen. No est perdiendo ms partidas, pero es que tampoco las gana, ni aun
consiguiendo avances tcticos. Y cada punto que se reparten es medio punto que Fischer
est ms cerca de la corona. Acaso es Fischer el mejor, despus de tantos aos? La
respuesta, piensan muchos a estas alturas, es que probablemente s.
Llega la partida 18. Fischer est empezando a acariciar la corona, sabe que las
sucesivas tablas le acercan a ella y decide no arriesgar lo ms mnimo, cosa completamente
inslita en su carrera. En esta partida amuralla a su rey tras un enroque largo, dispuesto a
plantear un juego defensivo no demasiado habitual en l. Sabiendo que Spassky necesita

una victoria como el agua, deja que el ruso sea quien se rompa la sesera intentando buscar
una forma de atacar ese enroque. Bobby pone en prctica un juego conservador, s, pero
que en realidad es una leccin de defensa estratgica: ha planteado la partida para que a su
rival le resulte casi imposible hacerle dao. Tiene las herramientas necesarias: una posicin
slida, una capacidad de clculo imprescindible en el juego defensivo, y la tranquilidad de
ir muy por delante en el marcador. Si juega a defenderse no ganar partidas, pero ser casi
intocable. Spassky se da cuenta de ello. Muy a su pesar, se ve obligado a conceder un
nuevo empate. Es el quinto empate consecutivo. El campen nota cmo tiembla la tierra
bajo sus pies. Fischer est cavando una trampa con la paciencia de un zapador; tarde o
temprano, como no cambien mucho las cosas, el suelo se hundir bajo el campen.
Partida nmero 19. Spassky contina con la acuciante, casi desesperante sensacin
de que est a punto de obtener una victoria. Tras presionar considerablemente a Fischer con
un juego dinmico y ambicioso, el ruso llega al final con un pen de ventaja otra vez
ms. Pero de nuevo no encuentra la manera de conservar ese pen, que probablemente
Fischer ya haba considerado vulnerable desde unas cuantas jugadas antes, y que le haba
preocupado poco. As que la ventaja se esfuma nuevamente cuando Fischer captura el pen.
Para martirio de Spassky, no parece haber salida clara hacia la victoria. Firma un nuevo
empate. La situacin para l es terrible. Qu puede hacer? No hay nada peor que perder
varias veces seguidas, habiendo tenido siempre la sensacin de poder ganar. Partida tras
partida, Spassky est logrando ventaja en el juego. Pero partida tras partida, Bobby est
cada vez ms cerca del ttulo.
Partida nmero 20. Fischer plantea otro enroque largo para, una vez ms, intentar
inhabilitar el ataque de Spassky. Otro planteamiento defensivo ante un hombre cuya nica
salvacin es atacar. Pero Fischer se sale con la suya y de nuevo consigue su objetivo:
empatar. El ruso no sabe por dnde hacer mella en la defensa de Fischer. La partida llega a
un final sin torres donde ninguno de los dos bandos parece tener opciones claras de victoria.
La final se est convirtiendo en un via crucis para el campen sovitico, que firma el
sptimo empate consecutivo. Todo el mundo ve que Spassky ya no pierde, y tampoco gana.
Resulta evidente que Fischer lo tiene todo bajo control.
Ya solo necesita un punto.

Partida nmero 21. En esta partida Spassky necesita una victoria, s o s. De lo

contrario, perder su ttulo. Fischer, que juega con negras, plantea la defensa siciliana, una
de sus especialidades. Esta defensa puede conducir a un juego agresivo, algo que
tericamente interesa a un Spassky que tiene como nico imperativo el ganar. Pero en la
sptima jugada Bobby adelanta un pen que transforma la apertura hacindola ms cerrada,
ms propensa a un empate a poco que Fischer evite cometer errores. El ruso se queda
atnito ante un giro tctico inesperado y lo que se le prometa como una partida abierta y
dinmica amenaza en transformarse en otro farragoso juego sin vencedor. Spassky no
consigue un ataque claro, el hipottico error de Fischer no llega y la partida desemboca en
una fase final dudosamente igualada: Fischer tiene una torre y dos peones frente al alfil y
cuatro peones de Spassky. Adems, dos de los peones de Spassky estn unidos,
reforzndose mutuamente, y parecen ofrecer una buena ocasin para intentar coronarlos
aunque no resulta sencillo hallar la manera de hacerlo. Una vez ms, parece repetirse el
sndrome de toda la segunda mitad de la final: las ventajas tcticas de Spassky parecen
valer ms en la teora que en la prctica. Es como si Fischer cediera la iniciativa a sabiendas
y se pusiera voluntariamente en desventaja, pero muy seguro de que esa desventaja es
engaosa y para l fcil de neutralizar.
Si Boris Spassky era hasta ahora el mejor jugador del mundo, Bobby Fischer est
demostrando que ha aprendido a jugarle de t a t. Tras un toma y daca sin ganador claro se
llega a la jugada n 40, momento de aplazar la partida hasta el da siguiente. Spassky
escribe la que ser su prxima jugada, como dicta el reglamento, y la entrega al rbitro en
un sobre cerrado para reanudar con ella el juego.
Ese momento de la reanudacin nunca llegar. La noche de Spassky debi de ser
larga y agnica, sabiendo que si cede este punto Bobby ser campen, pero al mismo
tiempo contemplando el tablero en busca de soluciones que no llegan, ni por parte suya ni
por parte de su equipo de ayudantes y consejeros. Por la maana, el ruso telefonea al rbitro
y le informa de su decisin: se rinde. Y lo hace as, a distancia. Ni siquiera se presenta a la
reanudacin, probablemente porque las autoridades soviticas no quieren una fotografa de
un Spassky derrotado posando junto al nuevo rey de los tableros. Y aunque muchos
aficionados creen que la rendicin es prematura aunque la sutil posicin est,
efectivamente, perdida para Spassky, lo cierto es que la final ha terminado. Bobby

Fischer acaba de convertirse en el decimoprimer campen mundial de ajedrez. El sueo de

toda su vida, al que se ha entregado desde la infancia, se ha hecho realidad. Lo celebra a su
manera, refugindose durante unos das en su hogar temporal de Islandia, disfrutando de
paseos por el paisaje y el contacto con los caballos. Ha conseguido todo aquello por lo que
siempre ha luchado.
Lo que nadie puede sospechar todava es que nunca volver a jugar una sola partida
en una competicin oficial.

La victoria de Fischer fue noticia de portada en todo el mundo.

La prensa internacional, especialmente la occidental, se vuelve loca por la noticia.
La Unin Sovitica acaba de recibir el peor golpe en lo que era uno de sus principales
motivos de orgullo y autoestima nacional. Esta final le ha dado un giro inesperado a la
Guerra Fra, con una victoria propagandstica que ha venido del rincn ms insospechado
de los EE. UU: un tablero de ajedrez. De hecho, cuando el pobre Boris Spassky vuela a la
URSS encuentra una fra acogida: no hay comit de bienvenida en el aeropuerto, no hay
peces gordos para consolarlo o felicitarlo por la dignidad que ha mostrado en la lucha y
eso que Fischer ha dicho que Spassky es el rival ms duro que ha tenido jams.
De hecho, el ahora ex-campen empezar a tener serias dificultades con su carrera.
Durante un tiempo, las autoridades comunistas le impedirn participar en torneos
internacionales, hasta que Spassky se reivindique ganando una vez ms el dificilsimo
campeonato de la URSS y haciendo casi ridcula su ausencia de la competicin mundial.
Pero es que para el Kremlin Spassky es ahora el hombre que perdi con Fischer, el
campen que no quiso plegarse a las exigencias del rgimen. Ya no es bien visto. Y eso que
Boris Spassky no es un opositor poltico, ni mucho menos. Como decamos, Spassky no es
comunista, pero tampoco un disidente. l quiere seguir viviendo en su pas. Sin embargo
las cosas se le pondrn cada vez ms difciles all. Maltratado por las autoridades de Mosc,
uno de los campeones ms nobles que haya tenido cualquier deporte terminar, muy a su
pesar, en el exilio: harto de que en la URSS le sigan haciendo la vida imposible se marchar
a vivir a Francia en 1976. Poco despus se nacionalizar francs para poder seguir
compitiendo.
Aunque ya nunca ser el mismo jugador que fue, entre otras cosas porque se negar
a seguir entregndose por completo al ajedrez. Quiere hacer otras cosas, practicar otros
deportes, vivir su vida. El match con Fischer no solamente le ha quemado, sino que le ha
enseado que hay y debe haber mucha vida ms all de los tableros.
Por contra, Fischer es recibido en su pas como un hroe nacional. Ha obtenido una
victoria para su pas y para todo Occidente, una victoria que ningn otro individuo ha
logrado solo, porque las dems (como la carrera espacial) son producto de un trabajo
conjunto. Bobby ha vencido a los rusos, y lo ha hecho l a su manera, sin ayuda de nadie.
En Nueva York, su ciudad, se le hace un recibimiento propio de dolos de la astronutica.

Es como si Bobby hubiese pisado la luna o viajado a Marte. Su hazaa ha adquirido una
dimensin titnica a ojos del pblico. Incluso se decreta una fecha que se convertir en el
Da de Bobby Fischer. Los polticos se matan por hacerse fotografas con l, se le invita
a los programas de TV de ms audiencia, las empresas le tientan con suculentos contratos
publicitarios l los rechaza todos y la federacin estadounidense de ajedrez registrar
un rcord absoluto de inscripciones a raz del ttulo conseguido por el genio de Brooklyn.
Bobby Fischer es ahora una figura de primera magnitud internacional, probablemente el
hombre ms famoso del mundo durante ese ao 1972. Aunque a l poco parece importarle
todo eso cuando, en la cena honorfica por su triunfo en la que como de costumbre
declina beber ni siquiera una copa de vino se asla del resto de comensales y se sumerge
en su pequeo tablero de ajedrez porttil, imagen inslita que registrarn las cmaras de
seguridad del evento. Es el hombre que lo ha ganado todo, pero que, decididamente, no ha
cambiado mucho desde el colegio. Se pronuncian discursos en su honor; pero l no est
atendiendo. l est jugando al ajedrez.
Veintids meses despus, Bobby Fischer ser despojado del ttulo por no
presentarse a jugar contra el nuevo aspirante, el joven ruso Anatoly Karpov. El gran
pblico no volver a saber de l durante veinte aos. Ser el inicio de una etapa enigmtica
y fascinante que definitivamente terminar de ayudar a convertirlo en leyenda. Casi nadie
supo dnde estaba, qu hizo o si alguna vez volvera a jugar para reclamar su corona.
Bobby Fischer se convertir en un fantasma, en una figura casi mitolgica, como el
Yeti o el monstruo del lago Ness.
De no haber reaparecido en 1992 para desgracia de su leyenda y sobre todo para
desgracia personal suya estaramos hablando quiz de una figura enigmtica comparable
a personajes de la Antigedad clsica o del viejo Egipto. Bobby Fischer, el campen que se
esfum entre las sombras.

Eplogo

obert James Fischer gan todos los torneos en los que particip desde el mes de
diciembre de 1962 hasta el Campeonato del Mundo de 1972, con solo dos excepciones: el
Torneo Memorial Capablanca de 1965, que jug por teletipo desde Nueva York, en el que
qued empatado en segundo lugar con Borislav Ivkov y Efim Geller, medio punto por
detrs del ganador Smyslov; y la Copa Piatigorsky de 1966, en la que ocup el segundo
lugar, un punto y medio detrs de Spassky.
Fischer acudi a cuatro Olimpiadas de ajedrez con el equipo de Estados Unidos. En
todas ellas consigui resultados sobresalientes, incluyendo dos medallas de plata y una de
bronce defendiendo el primer tablero de su pas. Sus enfrentamientos contra el equipo
sovitico, cuyo primer tablero generalmente ocupaba el campen del mundo, produjeron
partidas extraordinarias que recogen las antologas.
En toda su carrera jams perdi un enfrentamiento individual o match, como se le
conoce en la jerga ajedrecstica.
Una de las caractersticas que lo distinguan era la velocidad de su juego. En muy
contadas ocasiones se vea en apuros de tiempo, pues casi siempre jugaba de manera
sistemtica. En 1970 se disput en Herceg Novi el torneo de partidas rpidas ms
importante, hasta ese momento, de la historia. Fischer triunf al lograr 19 de los 22 puntos
posibles sobre rivales muy fuertes, como los ex campeones mundiales Tahl, Petrosin y
Smyslov. Solo Fischer y Tahl fueron capaces de reproducir de memoria, una vez terminada
la competencia, las partidas que haban jugado.
En la edicin 1970, Bobby Fischer ganara por primera vez el scar del Ajedrez,
distincin que repetira los dos aos siguientes.
En 1970, la Federacin Internacional de Ajedrez adopt la frmula del cientfico
hngaro rpd l para estimar la fuerza de juego en el ajedrez. Robert Fischer, a la luz de
este sistema, vigente en nuestros das, alcanz la marca de 2785 puntos de rating, registro
que durante mucho tiempo se consider el mejor rendimiento conseguido por un
ajedrecista.
Su estilo no es fcil de definir, pero, segn sus propios rivales, se basaba en una
combinacin de energa y ambicin de victoria, precisin tctica, preparacin terica,
firmeza estratgica y confianza en s mismo.
El ajedrez aleatorio de Fischer es una variante del ajedrez propuesta por Bobby en

la que la posicin de salida de las piezas se determina aleatoriamente, aunque con ciertas
restricciones, conserva casi todas las reglas del ajedrez, pero altera la disposicin inicial de
las piezas y las reglas del enroque. La meta de Fischer era crear una variante del ajedrez
donde la creatividad y talento de los jugadores fuesen ms importantes que la habilidad de
memorizar y analizar aperturas.
Ha sido el nico estadounidense en conquistar el ttulo de Campen Mundial.
Desafortunadamente, en la prctica, este momento culminante tambin marc el fin de su
carrera. Desde entonces, no volvi a jugar ninguna partida oficial durante su reinado.
El siguiente Torneo de Candidatos fue ganado por el ruso Anatoly Krpov, y en
1975 tena que disputarse el ttulo frente al nuevo aspirante, pero Bobby plante varias
exigencias que la FIDE no quiso cumplir y le despoj del ttulo por incomparecencia
proclamando campen a Krpov. Fischer no volvi a jugar en pblico y llev una vida
retirada y excntrica.
Junto con el match revancha de Capablanca vs Alekhine, el encuentro Fischer vs
Karpov, es uno de los eventos deportivos ms esperados que nunca se pudieron llevar a
cabo. As mismo Bobby jams jug una sola partida contra Kasparov, considerados ambos
los dos mejores jugadores de ajedrez de todos los tiempos.
Fue hasta 1992, probablemente por falta de dinero, que Fischer acept jugar un
match contra Spassky 20 aos despus de su enfrentamiento, derrotndolo nuevamente y
recibiendo casi 4 millones de dlares. El evento fue en Yugoslavia, violando una resolucin
de la ONU, por lo que su participacin poda acarrearle hasta 10 aos de crcel, debido a lo
cual jams regres a los Estados Unidos. Se fue a vivir a Reikjavik (Islandia), sin volver a
participar nunca mas en algn evento ajedrecstico, y en donde falleci el jueves 18 de
enero de 2008 a los 64 aos a causa de una enfermedad renal.
Su vida ha sido relatada en innumerables libros, publicaciones y documentales,
G. Kasparov le dedic un solo tomo de su serie Mis geniales predecesores y tambin ha
llegado al cine, como la pelcula de 1993 En busca de Bobby Fischer, en 2014 se estren
Pawn Sacrifice un filme que retrata la vida y obra del, considerado por muchos, mejor
ajedrecista de todos los tiempos.

E. J. RODRGUEZ
A pesar de los intentos de confirmar datos de E. J. Rodrguez, no fue posible
obtener una foto ni contrastar ms datos de este gran profesional que el correo que Emilio
envi a Alfonso Caballero y que copio a continuacin. Hola, Alfonso: Soy Emilio (E. J.
Rodrguez). Decirte que no tengo pgina web ni he publicado libro, de momento todo lo
que escribo es para Jot Down. Muchas gracias por tu inters y por tus amables palabras!.
Jot Down Cultural Magazine es una revista cultural espaola. Fue fundada por
ngel Fernndez y Ricardo J. Gonzlez en mayo de 2011. Cuenta con una versin en lnea
y otra en papel. Entre los planes de futuro de la revista est el tener una versin en ingls. A
partir de 2013 la publicacin de la versin en papel fue trimestral. Han colaborado autores
como Enric Gonzlez, Juan Jos Gmez Cadenas, Pepe Albert de Paco, Manuel Jabois,
Jordi Bernal o Tsevan Rabtan. En marzo de 2012 rondaban las 400 000 visitas mensuales, y
en agosto alcanz 656 709.
En octubre de 2015 Jot Down lleg a un acuerdo con el peridico EL PAS para la
publicacin (Jot Down Smart) de una versin mensual de la revista con un contenido

reducido.