Photo by Jennifer Girard

Performing editions used for this recording were made by

Paul ODette based on original sources.
P C 2013 harmonia mundi usa
1117 Chestnut Street, Burbank, California 91506
Recorded in August 2011 at Sauder Hall, Goshen College, Indiana
Session producer, engineer & editor: Brad Michel
Engineering assistance: Andres Villalta
Executive Producer: Robina G. Young

Francesco da Milano

Il divino

Paul ODette lute

IL DIVINO / Paul ODette

HMU 907557 harmonia mundi

Il divino

1 Fantasia (3)***
124

2 Fantasia (Appendix, 31)
401

3 Que voulez vous dire de moi
(Si jay perdu mon amy) (Josquin Desprez)
122
The Lute Music of Francesco da Milano (14971543)
4 Tu discois que je mourroye (Claudin de Sermisy) 158

5 Fantasia (64)

6 Fantasia (16)
6-course lute by Paul Thomson, London, 1984, after Magno Tieffenbrucker,
c.1550

7 O bone Jesu (Antonio de Ribera)

8 Fantasia (40)
***Numbers in parentheses refer to the numbering used by Arthur
Ness,

Paul ODette lute

The Lute Music of Francesco da Milano, Harvard University Press, 1971.

IL DIVINO / Paul ODette

240
102
247
150

9 Fantasia 56

10 Fantasia 39

11 Fantasia 58

205
146
128

12 Ricercar (4)

13 De mon triste desplaisir (Jean Richafort)

14 Fantasia de mon triste (36)

15 Vignon vignetta (Claudin de Sermisy)

055
204
223
139

16 Ricercar (8)

17 Fantasia (38)

18 Fantasia (41)

19 Las je my plains (Claudin de Sermisy)

229
128
038
141

20 Fantasia (20)

21 Fantasia (21)

22 Mon pere si ma marie (Anonymous)

314
256
156

23 Ricercar (51)

24 Fantasia (30)

241
218

25 Ricercar (5)

26 Fantasia (28)

27 Fantasia (66)

28 Reveillez moy (Garnier)

333
140
407
148

29 Ricercar (13)

30 Fantasia (83)

31 Pourquoy allez vous seullette (Anonymous)

139
148
158

32 Ricercar (10)

33 Fantasia (63)

34 Quandio penso al martire (Jacques Arcadelt)

35 Fantasia (33)

36 Fantasia (34) La Compagna

148
109
307
254
251

HMU 907557 harmonia mundi

Il divino

The Lute Music of Francesco da Milano (14971543)

While staying in Milan ... Jacques Descartes de Ventemille

was invited to a sumptuous and magnificent banquet ... where,
among other pleasures of rare things assembled for the happiness
of those select people, appeared Francesco da Milano a man
who is considered to have attained the end (if such is possible) of
perfection in playing the lute. After the tables had been cleared,
he chose one, and, as if tuning his strings, he sat on the end of a
table seeking out a fantasia. He had barely disturbed the air with
three strummed chords when he interrupted conversation that
had started among the guests. Having compelled them to turn
their faces toward him, he continued with such a ravishing skill
that, little by little, making the strings languish under his fingers
in his sublime way, he transported all those who were listening to
such a pleasurable melancholy that one of them leaned his head
on his hand supported by his elbow, and another sprawled with
his limbs in careless deportment, with gaping mouth and more
than half-closed eyes, glued (one would judge) to those strings [of
the instrument], and his chin fell to his breast, concealing his
countenance with the saddest taciturnity ever seen; and so they
remained deprived of all senses save that of hearing, as though the
spirit, having abandoned all the seats of the senses, had retired
to the ears in order to enjoy the more at its ease so ravishing a
harmony. And I believe (said M. de Ventemille) that we would be
there still, had he not himself I know not how by invigorating
his style of playing with a gentle force, returned the spirit and the
sense to the place from which he had stolen them, not without
leaving as much astonishment in each of us as if we had been
elevated by an ecstatic transport of some divine fury.
(Pontus de Tyard, Solitaire second ou prose de la musique, Lyons, 1555, p. 114)

Francesco Canova da Milano was the most admired

instrumentalist of the Italian Renaissance, a musician known to
his contemporaries simply as Il divino, a nickname he
shared with the great Michelangelo. Francescos playing was
celebrated for its remarkable expressive power, alternating
between ravishingly beautiful sounds, exquisite imitative
counterpoint, pathos-laden harmonies, and virtuosic flourishes
covering a wide variety of different characters and affects. Lucas

IL DIVINO / Paul ODette

Guarico, astrologer to Pope Paul III, wrote that Francesco was

the most eminent musician of all superior to Orpheus and to
Apollo in playing the Lyre and any other instrument whatever.
Francesco spent much of his career at the papal court as lutenist
to Popes Leo X, Clement VII and Paul III, as well as working for
Cardinal Ippolito de Medici.
Francescos skill as a performer was matched by the quality of
his music, which was published and republished, arranged and
rearranged and copied in manuscripts throughout Europe. More
than 125 of his works survive in over forty prints and twenty-five
manuscripts, and they remained popular after 1600, a longevity
nearly unparalleled at a time of rapidly changing taste. For todays
lutenists, there is no greater pleasure than to play the music of
Francesco da Milano. When performing his music one recalls
Martin Luthers comment about the great Josquin Desprez:
Josquin is the master of the notes, which must do as he wishes;
other composers must follow what the notes dictate. Francesco
seemed to possess that same ability to create magic with the
simplest of means, often writing in only two or three voices at a
time, but with an unparalleled elegance and refinement. Every
note seems perfect and divine, as if no other note could be
possible at any given moment.
Francescos surviving output consists of only two genres,
Fantasias (or Ricercars, as they were often called), and
arrangements of vocal works (known as intabulations). Though
the terms fantasia and ricercar were not consistently differentiated
in historical sources, it could be argued that ricercars were usually
improvised preludes with a rhapsodic, searching quality,
whereas fantasias were contrapuntally conceived and more tightly
structured. Intabulations included arrangements of motets,
chansons and madrigals, all of which were included in Francescos
repertoire. While most 16th-century Italian lute-books included
dances as well, no dance music by Francesco survives, though
the Spanish theorist Salinas mentioned that he heard Francesco
improvise a gagliarda for Pope Paul III in Rome. The theme
Salinas provides is that of the Spanish Romance Conde claros. It
is likely that Francesco regularly improvised dance music and did
not feel the need to write it out or publish it. There is some

evidence that 16th-century Italian lutenists organized their music

into proto suites, beginning with a Ricercar or Fantasia, followed
by an intabulation and ending with a dance, or group of dances.
Lacking dances by Francesco, I have used his intabulations of
lively French chansons in their place. The buoyant, rhythmic
quality of these chansons serves the same function as dance
music in these suites. As Federico Borromeo reported, Francesco
Milanese played with so much energy that you could almost
hear the words of the French chansons sung at that time. Thus,
the groups in this program mostly consist of a Ricercar and
Fantasia, followed by one or more intabulations of different
character.
The present program is a selection of my favorite works of
Francesco, taken from a variety of sources and spanning his entire
career. Early works, such as the short improvisatory Ricercari nos.
4 and 13, are thus heard alongside middle-period contrapuntal
works, such as nos. 28, 38 and 39, and much later, extended
Fantasias, such as nos. 33, 34, 66, and App.31, a Fantasia once
known only from a rather inaccurate German manuscript, but
recently discovered in a more accurate copy in the Cathedral of
Castelfranco Veneto. It has been suggested that La Compagna
(no. 34) was possibly not a work of Francescos since it only
appeared in sources compiled well after his death, but the same
Castelfranco Veneto manuscript, dated 1565, includes this
fantasia in a section of securely authenticated works of Il divino,
thus confirming his authorship. It is true that Francescos fame
was such that, like Josquin, for a half century after his death
attractive works of uncertain authorship were often attributed to
him. The exquisite Ricercar no. 51, for instance, which survives
in only one source and seems so unlike Francescos other works,
may be by someone else the style seems more like that of Albert
de Rippe than Francesco to me but as that cannot be proven,
and the work is so exceptional, it has been included here.
One of the fascinating aspects of Francescos fantasias is the
extraordinary way he seamlessly combines elements borrowed
from diverse vocal repertories (masses, motets, chansons,
madrigals, frottole and laude) with idiomatic instrumental
passagework to create his own style, in which virtuoso runs flow

HMU 907557 harmonia mundi

effortlessly into and out of lyrical, vocally-inspired writing, and

thus produce enormous contrasts from one section of a piece to
another. Francescos fantasias mirror the rhetorical contrasts that
commentators such as Vicentino, Ganassi and others ascribed
to the Italian madrigal of the time, which varies not only the
character of each musical motive, but also the number of voices,
the texture of the writing, and the registers, not to mention the
wide range of rhythmic activity (from fast to slow) and tone
color. This kaleidoscopic style imbues short pieces with such
variety and intensity that, despite their brevity, each one feels like
a major work.
How did Francesco play and how did he approach his
music? These are two questions we really cannot answer with
any certainty. It is assumed that he played on the standard
six-course Italian lute of the early 16th century, strung in gut
with octave strings on the lowest three courses. There is one
fascinating account in 1524 from the Ferrarese ambassador
to Rome, Antonio Costabili, who reported to Alfonso dEste
that he saw Francesco use two silver thimbles with two plectra
inside them. Exactly how Francesco did this is not known.
Why only two? And which fingers did he use? The beautiful
painting of Francesco by Giulio Campi in the Museo Civico di
Como, as well as the woodcut in Marcolinis 1536 lute-book
widely thought to depict Francesco shows him using a classic
thumb-under right hand position, plucking the strings with
his fingertips, not with plectra. We must, for the moment,
assume that Costabili was using poetic license (it was as if his
fingers were made of silver), or that Francesco utilized multiple
techniques, the plectrum version of which is not otherwise
documented nor fully understood.
However he may have played, Francesco da Milanos music
arguably has the same powerful impact on todays listeners as it
had on those guests at the banquet in Milan some 475 years ago:
The tenderness of the sound that is born of the lute when touched
by the divine fingers of Francesco da Milano, Alberto da Mantua
and Marco da LAquila, by making itself felt in the soul, robs the
senses of those who hear it. (Francesco Marcolini, 1536)

Paul ODette

IL DIVINO / Paul ODette

Paul ODette has been called the clearest case of genius

ever to touch his instrument (Toronto Globe and Mail). Though
perhaps best known for his recitals and recordings of virtuoso
solo lute music, he maintains an active international career as
a continuo player, and conducts baroque operas and orchestral
programs throughout the United States and Europe. He has been
heard in broadcasts on stations across the United States, Europe,
and in countries as far afield as Japan and Australia.
In addition to his activities as a lute player, Paul ODette is
Artistic Director of the Boston Early Music Festival and has
served as Director of Early Music at the Eastman School of Music
since 1976.
Paul ODette is also an avid researcher. He has published
numerous articles on issues of historical performance practice and
co-authored the Dowland entry in the New Grove Dictionary of
Music and Musicians.
The artist has made more than 120 recordings, several of
which have been nominated for a Gramophone Award and five for
the Grammy Award. Each volume of John Dowlands Complete
Lute Works received a Diapason dOr, and the complete set
received the Diapason dOr de lAnne.

HMU 907557 harmonia mundi

 Il divino

La musique pour luth de Francesco da Milano (14971543)

Monsieur de Vintimillequi, sjournant Milanfut

appel un festin somptueux & magnifique, fait en faveur dune
plus illustre compagnie de la cit, & en maison de mme toffe : o
entre autres plaisirs de rares choses assembles pour le contentement
de ces personnes choisies, se rencontra Francesco di Milan, homme
que lon tient avoir atteint le but (sil se peut) de la perfection
bien toucher un luth. Les tables leves, il en prend un, &, comme
pour tter les accords, se met prs dun bout de table, rechercher
une fantaisie. Il neut pas plutt fait trois notes, quil rompt les
discours commencs entre les uns & les autres convives, & les ayant
contraint tourner visage de son ct, continue avec si ravissante
industrie, que peu peu, faisant par une sienne divine faon de
toucher, mourir les cordes sous ses doigts, il transporte tous ceux
qui lcoutent en une si gracieuse mlancolie, que lun, appuyant
sa tte en la main soutenue du coude; lautre, tendu mollement
en une incurieuse contenance de ses membres; qui, dune bouche
entrouverte & des yeux plus qu demi clos, se clouant (semblaitil) aux cordes, & qui dun menton tomb sur la poitrine, affichant
sur son visage la plus triste taciturnit jamais vue, demeuraient
privs de tout sentiment, sauf de loue, comme si lme ayant
abandonn tous les siges sensitifs, se ft retire au bord des oreilles,
pour jouir plus son aise de si ravissante symphonie : & sans doute
(disait Monsieur de Vintimille) y serions-nous encore, si lui-mme
[Francesco], se ravisant, je ne sais comment, neut ressuscit les
cordes, & redonnant peu peu une douce force son jeu, nous eut
replac lme & les sentiments l o il les avait drob : non sans
laisser autant dtonnement chacun de nous, que si nous fussions
relevs dun transport extatique de quelque divine fureur.
(Pontus de Tyard, Solitaire second ou prose de la musique, Lyon, 1555, p. 114)

Francesco Canova da Milano fut linstrumentiste le plus admir

de la Renaissance italienne: pour ses contemporains il tait
tout simplement Il divino, lgal du gnial Michel-Ange.
Rput pour son extraordinaire expressivit, son jeu blouissant
combinait la beaut du timbre instrumental, le ravissement
du contrepoint en imitation, les harmonies passionnes et les
ornementations virtuoses dune grande varit de caractres et
daffects. Pour Lucas Guarico, astrologue du Pape Pope Paul III,
Francesco tait le plus minent de tous les musiciens

IL DIVINO / Paul ODette

surpassant Orphe et Apollon sur la Lyre et tout autre

instrument. Le musicien fit une grande partie de sa carrire la
cour papale, au service successif des Papes Lon X, Clment VII
et Paul III, ainsi qu celui du Cardinal Hyppolite de Mdicis.
Son talent de compositeur tait la hauteur de ses
qualits dinterprte. Maintes fois dites et rdites, objets
darrangements divers et varis, recopies la main, ses uvres
circulaient dans toute lEurope. Plus de 125 compositions ont
travers les sicles, sous format imprim (plus de quarante
publications) ou manuscrites (vingt-cinq). La persistance de leur
popularit jusquau dbut du XVIIe sicle est un phnomne
remarquable, car rarissime une poque o les gots et les modes
changeaient rapidement. Pour le luthiste moderne, la musique
de Francesco da Milano est un plaisir sans pareil. La remarque de
Martin Luther sur le grand Josquin Desprez pourrait sappliquer
au compositeur italien : Les musiciens font ce quils peuvent des
notes; Josquin en fait ce quil veut. Francesco, lui aussi, savait
enchanter avec les moyens les plus simples: il compose souvent
deux ou trois voix seulement mais avec une lgance et un
raffinement suprmes. Chaque note est l, parfaite, divine et de
toute ternit.
Le rpertoire connu de Francesco se classe en deux catgories:
les fantaisies (ou ricercares, selon une appellation courante
lpoque), et les arrangements pour luth duvres vocales (appels
tablatures). Les termes ne sont pas toujours strictement
diffrencis dans les sources historiques, mais gnralement,
le ricercare est un prlude improvis, plutt rhapsodique,en
perptuelle recherche, et la fantaisie est une pice de
conception contrapuntique, plus rigoureusement structure.
Les tablatures comprenaient des arrangements de motets, de
chansons et de madrigaux. Tous ces genres sont reprsents
dans le rpertoire de Francesco. En revanche, contrairement
la plupart des recueils italiens de pices pour le luth du XVIe
sicle, la danse est la grande absente de son uvre (connu). Le
thoricien espagnol Salinas rapporte pourtant avoir entendu
le compositeur improviser une gagliarda pour le Pape Paul III,
Rome, sur la romance espagnole Conde claros. Sans doute
Francesco improvisait-il rgulirement des danses, sans toutefois
ressentir le besoin de les noter ou de les publier. lvidence, les

luthistes italiens du XVIe sicle organisaient leurs compositions en

proto-suites, avec un Ricercare ou une Fantaisie, suivi(e) dune
tablature et dau moins une danse. Puisque Francesco na pas
laiss de danses, jai utilis la place ses tablatures de chansons
franaises trs enleves dont lentrain assure la mme fonction.
Pour Federico Borromeo: Francesco le Milanais jouait avec
une telle nergie que vous pouviez presque entendre les paroles
des chansons franaises succs de lpoque. Ainsi, les suites
de pices de ce programme se composent majoritairement dun
Ricercare et dune Fantaisie, suivis dune ou plusieurs chansons
en tablatures, de caractres diffrents.
Ce programme est le fruit dun choix personnel parmi mes
compositions favorites. Puises diverses sources, elles jalonnent
toute la carrire du divino. Des uvres de jeunesse, comme
les brefs Ricercari 4 et 13, au caractre dimprovisation trs
net, ctoient ainsi des pices de maturit (28, 38 et 39), trs
contrapuntiques, et des fantaisies plus tardives et plus longues
(33, 34, 66, et App.31, dont la seule source connue, jusqu
la dcouverte rcente dune version bien plus fiable dans les
archives de la Cathdrale de Castelfranco Veneto, tait un
manuscrit allemand lexactitude douteuse.) Lattribution de
La Compagna (34) Francesco semblait sujette caution: la
fantaisie ne figurait que dans des compilations bien postrieures
la mort du compositeur. Mais sa prsence dans le manuscrit
de Castelfranco Veneto, dat de 1565, parmi diverses uvres du
divino parfaitement authentifies, balaie les derniers doutes. Il est
vrai que, comme Josquin, Francesco se vit attribuer la paternit
duvres magnifiques mais anonymes pendant prs dun demisicle aprs sa mort. On ne prte quaux riches Lexquis
Ricercar 51, par exemple, dont il nexiste quune seule source,
est si diffrent des autres pices de Francesco quil pourrait bien
ne pas tre de sa main. Le style me semble plus proche de celui
dAlbert de Rippe mais comme il est impossible de le prouver et
que cette pice est absolument exceptionnelle, je lai intgre
mon programme.
Comment expliquer la fascination des fantaisies de Francesco
da Milano? Sans doute par lextraordinaire aisance avec laquelle
le compositeur cre son propre style en combinant les emprunts
divers genres vocaux (messes, motets, chansons, madrigaux,
HMU 907557 harmonia mundi

frottole et laude) et les figurations instrumentales idiomatiques:

les traits virtuoses et lcriture lyrique, dinspiration vocale,
senchanent et se gnrent naturellement lun lautre, crant
de formidables contrastes entre les diffrentes sections. Les
fantaisies refltent les procds rhtoriques et lart du contraste
que les thoriciens (Vicentino, Ganassi) attribuent au madrigal
italien de lpoque: il sagit de varier le caractre de chaque
motif musical, mais aussi le nombre de voix, la texture et le
registre, sans oublier toute la palette dactivit rythmique (de
rapide lent) et le timbre. Ce style kalidoscopique prsente tant
de varit et dintensit que mme les pices brves paraissent
monumentales.
Comment jouait Francesco? Comment interprtait-il sa
musique? Ces questions resteront jamais sans rponse. Selon
toute vraisemblance, il jouait un luth italien six churs, dun
modle usuel au dbut du XVIe sicle, cord en boyau et avec
les trois churs graves accords loctave. En 1524, Antonio
Costabili, ambassadeur de Ferrare Rome, crit Alfonso dEste
quil avait vu Francesco utiliser deux ds en argent munis
de plectres. Mais il ne donne pas plus de dtails. Pourquoi
seulement deux ? Et quels doigts ? Sur le magnifique portrait
peint par Giulio Campi, visible au Museo Civico de Cme, et sur
la gravure qui orne le recueil de pices pour le luth de Marcolini
(1536), Francesco da Milano est reprsent avec la main droite en
position classique pouce en dedans, pinant les cordes avec les
doigts, et non avec des plectres. Au bnfice du doute, il faut soit
crditer Costabili de licence potique (il semblait que ses doigts
fussent faits dargent), soit accepter lide que Francesco utilisait
plusieurs techniques, ce qui permettrait dexpliquer la mention
du plectre, voqu nulle part ailleurs.
Mais quimporte sa ou ses technique(s) de jeu! La puissance
vocatrice de sa musique est intacte et affecte lauditeur
daujourdhui comme elle le fit lors dun banquet Milan, il y a
475 ans :
La suavit du son du luth, sous les doigts divins de Francesco da
Milano, Alberto da Mantua et Marco da LAquila, agit sur lme,
et ravit les sens de ceux qui lentendent. (Francesco Marcolini, 1536)

Le luthiste Paul ODetteest le gnie incontestable de son

instrument (Toronto Globe and Mail). Trs connu par ses
rcitals et ses enregistrements de musique virtuose soliste, il
poursuit aussi une carrire internationale de continuiste et dirige
des opras baroques et des ensembles orchestraux aux tatsUnis et en Europe. Il est diffus sur les ondes amricaines et
europennes, et jusquau Japon et en Australie.
Directeur artistique du Festival de musique ancienne de
Boston, ODette est galement directeur du dpartement
de musique ancienne lEastman School of Music depuis
1976.Chercheur passionn, Paul ODette est lauteur de
nombreux articles sur diffrents aspects de la pratique dexcution
historique et co-auteur de lentre Dowland dans leNew Grove
Dictionary of Music and Musicians.Sa discographie comprend
plus de 120 enregistrements, dont plusieurs ont t nomins
auGramophone et cinq auxGrammy Awards. Chaque volume
de lintgrale John Dowland a reu unDiapason dOr,et le projet
global sest vu dcerner unDiapason dOr de lAnne.

Paul ODette
Traduction : Genevive Bgou

IL DIVINO / Paul ODette

HMU 907557 harmonia mundi

Il divino

Die Lautenmusik von Francesco da Milano (14971543)

Whrend seines Aufenthalts in Mailand wurde Jacques

Descartes de Ventemille zu einem ppigen und prunkvollen Festmahl eingeladen wo neben anderen seltenen Genssen, die
zur Ergtzung des erlesenen Personenkreises aufgeboten wurden,
Francesco da Milano zu erleben war, ein Mann, von dem es heit,
er habe im Lautenspiel den Gipfel (wenn das mglich ist) der
Vollkommenheit erlangt. Als die Tische abgerumt waren, whlte
er einen, und als stimme er die Saiten, lie er sich am Kopfende
eines Tisches nieder und fing an, eine Fantasie zu improvisieren.
Er hatte kaum mit drei gezupften Akkorden die Luft in Wallung
versetzt, da erstarb das Geplauder der Gste. Nachdem er sie dazu
gebracht hatte, ihm ihre Gesichter zuzuwenden, fuhr er mit so
berwltigender Kunstfertigkeit fort, dass er, whrend er auf die
ihm eigene gttliche Art die Saiten unter seinen Fingern schmachtend ersterben lie, allmhlich alle, die ihm zuhrten in einen
Zustand so wundersamer Wehmut versetzte, dass einer seinen Kopf
in die im Ellbogen aufgesttzte Hand schmiegte, ein anderer reckte
kraftlos die Arme, mit offenem Mund, die Augen halb geschlossen,
gebannt (so hatte es den Anschein) auf diese Saiten [des Instruments] starrend, und sein Kinn fiel auf die Brust, whrend er in
der dstersten Schweigsamkeit, die man sich denken kann, um
Fassung rang; und so verharrten sie, aller Sinne beraubt, mit
Ausnahme des Gehrs, als habe sich die Seele vom Sitz aller Sinne
zurckgezogen und sich ganz auf die Ohren verlegt, um derart
entzckenden Wohlklang umso ungestrter auszukosten. Und ich
glaube (sagte Monsieur de Ventemille), wir wrden immer noch so
verharren, htte er nicht selbst ich wei nicht wie , mit sanftem
Nachdruck sein Spiel belebend, den Geist und die Sinne dorthin
zurckgebracht, wo er sie geraubt hatte, nicht ohne jeden von uns
in ebenso groer Verwunderung zurckzu-lassen, als wren wir
gerade aus einem Zustand religiser Verzckung erwacht.
(Pontus de Tyard, Solitaire second ou prose de la musique, Lyon, 1555, p.114)

Francesco Canova da Milano war der am meisten bewunderte

Instrumentalist der italienischen Renaissance, ein Musiker, den
seine Zeitgenossen schlicht Il divino nannten, und diesen
Beinamen hatte er mit dem groen Michelangelo gemeinsam.
Man rhmte die ungewhnliche Ausdrucksstrke seines Spiels, in
dem sich hinreiend schne Klnge, anspruchsvoller

IL DIVINO / Paul ODette

imitierender Kontrapunkt, emotionsgeladene Harmonien und

virtuose Verzierungen im Einklang mit einem breiten Spektrum
unterschiedlicher Charaktere und Affekte abwechselten. Lucas
Guarico, der Sterndeuter Papst Pauls III., schrieb ber Francesco,
er sei der grte Musiker von allen selbst Orpheus und
Apollo berlegen im Lautenspiel und auf welchem Instrument
auch immer. Francesco wirkte viele Jahre am ppstlichen Hof als
Lautenist der Ppste Leo X., Klemens VII. und Paul III., und er
stand in Diensten des Kardinals Ippolito de Medici.
Den Fhigkeiten Francescos als Interpret stand die Qualitt
seiner Musik in nichts nach; seine Kompositionen erschienen
im Druck und wurden immer wieder neu aufgelegt, man hat
sie vielfach bearbeitet, und sie waren in Abschriften in ganz
Europa verbreitet. Mehr als 125 Werke von ihm sind in ber
vierzig Drucken und fnfundzwanzig Handschriften berliefert,
und sie waren auch nach 1600 noch sehr beliebt, eine in Zeiten
rasch wechselnder Musikstile nahezu beispiellose Langlebigkeit.
Fr die Lautenisten von heute gibt es kein greres Vergngen,
als die Musik von Francesco da Milano zu spielen. Wenn man
seine Musik spielt, fhlt man sich an das erinnert, was Martin
Luther ber den groen Josquin Desprez gesagt hat: Josquin
ist der Noten Meister, die habens mssen machen, wie er wolt;
die andern Sangmeister mssens machen, wie es die Noten haben
wllen. Francesco besa offenbar wie er die Fhigkeit, mit
einfachsten Mitteln zauberhafte Wirkungen zu erzielen; oft
schrieb er nur zwei- oder dreistimmig, aber mit unvergleichlicher
Klangschnheit und groem Raffinement. Jede Note scheint
vollendet und gttlich, als sei an jeder Stelle nur diese eine und
keine andere mglich.
Das von Francesco erhaltene Schaffen umfasst nur zwei
Gattungen, Fantasien (oder Ricercare, wie man sie auch oft
nannte) und Bearbeitungen von Vokalwerken (in Lautentabulatur
intavolierte Stze). Zwischen Fantasie und Ricercar wurde in
historischen Quellen nicht wirklich ein Unterschied gemacht,
man knnte aber sagen, dass die Ricercare meist improvisierte
Prludien von rhapsodischer, suchender Beschaffenheit waren,
whrend die Fantasien kontrapunktisch gearbeitet und strenger
durchgeformt waren. Intavoliert wurden Motetten, Chansons
und Madrigale, und sie alle sind im Repertoire

Francescos vertreten. Whrend in den meisten italienischen

Lautenbchern des 16.Jahrhunderts auch Tnze enthalten sind,
ist von Francesco keine Tanzmusik berliefert, doch erwhnt der
spanische Musiktheoretiker Salinas, er habe in Rom miterlebt,
wie Francesco fr Papst Paul III. eine gagliarda improvisierte.
Das von Salinas genannte Thema ist das der spanischen Romanze
Conde claros. Wahrscheinlich war es so, dass Francesco regelmig
Tanzmusik improvisierte und es nicht fr notwendig hielt,
sie niederzuschreiben oder im Druck zu verffentlichen. Es
deutet einiges darauf hin, dass die italienischen Lautenisten des
16.Jahrhunderts ihre Musik als suitenartige Gebilde darboten,
beginnend mit einem Ricercar oder einer Fantasie, auf die ein
intavolierter Satz folgte und zum Abschluss ein Tanz oder eine
Gruppe von Tnzen. Da Tnze von Francesco nicht berliefert
sind, habe ich stattdessen seine intavolierten Stze franzsischer
Chansons in schnellem Tempo verwendet. Der schwungvolle,
rhythmische Charakter dieser Chansons erfllt in diesen Suiten
denselben Zweck wie die Tanzmusik. Wie Federico Borromeo
berichtet, spielte Francesco Milanese mit so viel Ausdruck,
dass man fast meinte, den Text der gesungenen franzsischen
Chansons zu vernehmen. Die Programmgruppen dieser
Einspielung bestehen also in der Hauptsache in Ricercaren und
Fantasien, ergnzt durch eine oder mehrere Lautentabulaturen
unterschiedlichen Charakters.
Das vorliegende Programm ist eine Auswahl meiner
Lieblingswerke von Francesco, die den verschiedensten Quellen
entnommen sind und die ber seine gesamte Schaffenszeit verteilt
entstanden. Frhe Werke wie die kurzen, improvisatorischen
Ricercare Nr.4 und 13 stehen neben kontrapunktischen Werken
der mittleren Periode wie den Nummern 28, 38 und 39 und sehr
viel spteren, umfangreichen Fantasien wie den Nummern 33,
34, 66 und App.31, einer Fantasie, die man frher nur aus
einer fehlerhaften deutschen Handschrift kannte, die aber
krzlich in der Kathedrale von Castelfranco Veneto in einer
sorgfltiger ausgefhrten Abschrift entdeckt worden ist. Man
hat verschiedentlich argumentiert, La Compagna (Nr.34)
sei mglicherweise kein Werk Francescos, weil es nur in
Sammeldrucken berliefert war, die lange nach seinem Tod
zusammengestellt worden sind, aber in der genannten, auf
HMU 907557 harmonia mundi

1565 datierten Handschrift von Castelfranco Veneto findet

sich diese Fantasie in einer Gruppe mit Sicherheit echter
Werke von Ildivino, womit seine Urheberschaft als erwiesen
gelten kann. Der Ruhm Francescos brachte es freilich mit sich,
dass wie im Falle Josquins noch ein halbes Jahrhundert nach
seinem Tod reizvolle Werke unbekannter Komponisten hufig
ihm zugeschrieben wurden. Das wundervolle Ricercar Nr.51
beispielsweise, das in einer einzigen Quelle berliefert ist und das
den sonstigen Werken Francescos so wenig hnelt, knnte von
einem anderen sein stilistisch wirkt es auf mich eher wie ein
Werk von Albert de Rippe als von Francesco -, da das aber nicht
zu beweisen und das Werk so ausnehmend schn ist, habe ich es
in das Programm aufgenommen.
Ein hervorstechender Zug der Fantasien Francescos ist die
Art, wie er verschiedenen Vokalrepertoires (Messen, Motetten,
Chansons, Madrigale, frottole und laude) entlehnte Elemente
nahtlos mit spezifisch instrumentalem Passagenwerk verbindet
und zu einem ganz ihm eigenen Stil verschmilzt, in dem sich
virtuose Lufe mhelos in eine lyrische, an der Vokalkomposition
orientierte Schreibweise einfgen, was starke Kontraste
der einzelnen Abschnitte eines Stckes nach sie zieht. Die
Fantasien Francescos sind das Spiegelbild der klangrednerischen
Gegenstze, die zeitgenssische Beobachter wie Vicentino,
Ganassi und andere als ein Merkmal des italienischen Madrigals
der damaligen Zeit beschreiben, bei dem nicht nur der Charakter
der musikalischen Motive variiert wird, sondern auch die
Stimmenzahl, die satztechnische Faktur und die Klangregister,
ganz zu schweigen vom breiten Spektrum des rhythmischen
Geschehens (von schnell bis langsam) und der Klangfarbe. Dieser
kaleidoskopartig wechselnde Stil verleiht kurzen Stcken eine
solche Vielgestaltigkeit und Ausdrucksintensitt, dass sie einem
trotz ihrer Krze vorkommen wie gewichtige Werke.
Wie spielte Francesco seine Musik, und wie war seine
Spielhaltung? Diese Frage knnen wir nicht mit Bestimmtheit
beantworten. Es ist anzunehmen, dass er auf dem Normaltypus
der sechschrigen italienischen Laute des 16.Jahrhunderts mit
Darmsaitenbezug spielte, bei der die drei tiefsten Chre in
Oktaven gestimmt waren. Es gibt ein interessantes Dokument,
den Bericht eines Gesandten des Herzogtums Ferrara in Rom,
Antonio Costabili, der 1524 an Alfonso dEste schrieb, er habe
gesehen, dass Francesco zwei Fingerhte mit zwei Plektren
darinnen benutzte. Genaueres darber, wie Francesco sie
handhabte, ist nicht bekannt. Warum nur zwei? Und welche
Finger waren es? Auf dem prachtvollen Bildnis Francescos,
das Giulio Campi gemalt hat und das im Museo Civico in

IL DIVINO / Paul ODette

Como hngt, wie auch auf dem Holzschnitt in Marcolinis

Lautenbuch von 1536 der, wie vielfach angenommen wird,
Francesco darstellt ist er mit der klassischen Daumen-innenHaltung der rechten Hand zu sehen, und er zupft die Saiten
mit den Fingerspitzen, nicht mit Plektren. Nach derzeitigem
Kenntnisstand ist davon auszugehen, dass es sich bei der
Beschreibung Costabilis um einen Fall von dichterischer Freiheit
handelt (es war, als htte er Finger aus reinem Silber), es knnte
aber auch sein, dass Francesco sich mehrerer verschiedener
Spieltechniken bediente, doch gibt es zur Spieltechnik mit
Plektren im Schrifttum keine weiteren Belege, und diese ist auch
nicht ganz plausibel.
Wie auch immer Francesco da Milano seine Musik gespielt
haben mag, sie drfte auf die Hrer von heute den gleichen
starken Eindruck machen wie auf die Gste des Festmahls in
Mailand vor etwa 475 Jahren:
Die Lieblichkeit des Klangs, den die Laute hervorbringt, wenn sie
von den gttlichen Fingern des Francesco da Milano, Alberto da
Mantua und Marco da lAquila gespielt wird, ist in tiefster Seele
fhlbar und raubt denen, die sie hren, die Sinne.
(Francesco Marcolini, 1536)

Paul ODette
bersetzung Heidi Fritz

Man hat Paul ODette das mit Sicherheit grte Genie

auf seinem Instrument (Toronto Globe and Mail) genannt.
Bekannt geworden ist er in erster Linie durch seine Solokonzerte
und Einspielungen virtuoser Lautenmusik, aber er ist auch als
Continuospieler sehr gefragt und dirigiert Barockopern und
Orchesterprogramme berall in den Vereinigten Staaten und
Europa. In Rundfunksendungen war Paul ODette in den
Vereinigten Staaten, Europa, Japan und Australien zu hren.
Neben seiner Ttigkeit als Lautenist ist Paul ODette
knstlerischer Leiter des Boston Early Music Festival und seit
1976 Leiter der Abteilung Alte Musik der Eastman School
of Music. Paul ODette widmet sich mit Begeisterung auch
der wissenschaftlichen Arbeit. Er hat zahlreiche Artikel ber
historische Auffhrungspraxis verffentlicht und ist Mitautor des
Artikels ber Dowland im New Grove Dictionary of Music and
Musicians.
Seine Diskographie umfasst mehr als 120 Einspielungen,
von denen einige fr den Gramophone Award und fnf
fr den Grammy Award nominiert waren. Alle CDs der
Gesamtaufnahme der Lautenmusik von John Dowland erhielten
den Diapason dOr, die Reihe als Ganzes wurde mit dem
Diapason dOr de lAnne ausgezeichnet.

HMU 907557 harmonia mundi

Johann Sebastian

Vol.1

John

Bach

Dowland

Lute works

Complete Lute Works

BWV 995, 1001, 1006a

HMU 907438

download only

download only

Vol.2
download only

Daniel

Santiago

Lusty Gallant

Jcaras!

Music of Englands Golden Age

download only

de Murcia
18th-c. Spanish Music
Paul ODette, baroque guitar
with Andrew Lawrence-King,
harp & psaltery
download only

Melchior

Bacheler
The Bachelars Delight

Vol.3

Neusiedler

download only

Lute Music

Pavans, Galliards,
Almains, Courantes
HMU 907389

Pavaniglia

HMU 907388

Dances & Madrigals

from 17th-c. Italy
with Andrew Lawrence-King
The Kings Noyse
dir. David Douglass
download only

Jacopo

Royal Delight

Vol.4
download only

Marco

dallAquila

Peri

Pieces for lute

Vol.5

HMU 907548

download only

Il Zazzerino
Madrigals and instrumental music
with Ellen Hargis, soprano
Andrew Lawrence-King, harp
Hille Perl, lirone
download only

John

Anthony

Nicolas

Seaven Teares

My selfe

Le Secret des Muses

Dowland

Lachrimae (1604)
with Ellen Hargis, soprano,
The Kings Noyse
dir. David Douglass
download only

Holborne
16th-c. Pavans,
Galliards and Almains
with The Kings Noyse
dir. David Douglass
download only

Vallet
download only

Johannes Hieronymus

Alla Venetiana

Lute works

16th-c. lute music in Venice

download only

Kapsberger

17th-c. English Ballads

and Dances
with The Kings Noyse
dir. David Douglass
download only

The Royal Lewters

16th-C. English Music
Henry VIII, Philip van Wilder,
Alfonso Ferrabosco,
Edward Collard, John Johnson
download only

Pavans, Galliards,
Almains, Courantes
HMG 507020

Simone

Molinaro
Fantasie,
Canzoni e Balli
download only

IL DIVINO / Paul ODette

The Art of the Lute

CD 1

J. H. Kapsberger
Lord Herbert of Cherburys
Lute Book
CD 3 John Dowland, Vol.1
CD 4 Simone Molinaro
CD 5 Johann Sebastian Bach
5 CD HMX 2907536.40
CD 2

HMU 907557 harmonia mundi