OPININ: HUAQUEO Y COLECCIONISMO

Las posturas respecto al huaqueo y al coleccionismo son muy variadas. Por una parte, se
condena la actividad del huaqueo debido a que destruye el contexto en que se enmarca el
registro arqueolgico y con ello la posibilidad de comprender un aspecto de los grupos
humanos pretritos. Por otra parte, el coleccionismo en el Per, como menciona Christopher
Donnan, es perfectamente legal. Sin embargo, lejos de significar una contribucin a la
proteccin del patrimonio, crea un espacio para que se contine huaqueando con el fin
expreso de acrecentar el volumen y prestigio de una coleccin.
Dados los vacos y permisiones contenidos en los marcos legales respecto al patrimonio
cultural, tienen como consecuencia que el huaqueo y coleccionismo se hayan convertido en
negocios muy lucrativos. As lo expresa, la opinin sobre este tema de Enrico Poli, poseedor de
una amplia coleccin de artefactos prehispnicos. El registro arqueolgico en las manos
incorrectas es desprovisto de su caracterstica ms valiosa: como concrecin de una dinmica
cultural; en favor de su valoracin como mero objeto.
Existe una lnea muy fina, entre aquello que es correcto para el patrimonio y para la
contribucin a la investigacin y el entendimiento del pasado. En ese lmite se ubica la
disyuntiva de los arquelogos de trabajar con objetos huaqueados para obtener informacin
sobre una determinada cultura y que aquella no termine por perderse. Sin embargo, ello puede
interpretarse como una forma de legitimacin del huaqueo y una carta abierta a que se siga
llevando a cabo. Los cdigos de tica respecto al manejo del patrimonio cultural nos guan ms
bien, lejos de actividades de este tipo. No obstante, como investigadores, el impulso que gua
en muchos casos la actividad arqueolgica es evitar la prdida de informacin que tendra
como inexorable resultado la incapacidad de comprender los fenmenos sociales del pasado.
En la actualidad, la vasta cantidad de objetos huaqueados y colecciones proveen un panorama
ticamente problemtico. Los objetos de estas fuentes pueden brindar valiosa informacin
sobre iconografa, prcticas especficas, entre otros aspectos, que contribuiran a un
conocimiento inexistente. Sin embargo, considero que ello debe lograrse para beneficio de
todas las partes dentro de un marco de legalidad no ambiguo como el actual. La prohibicin de
inscripcin de nuevas colecciones sera una importante modificacin al marco legal de la
proteccin del patrimonio cultural as como la adopcin de una postura ms concreta y rigurosa
por parte del Estado.

Debe permitirse y regularse el acceso a los investigadores de las colecciones existentes de

modo que dicho conocimiento no se pierda. Como se menciona en una de las lecturas, el
verdadero coleccionista colecciona para compartir. Bajo estas nuevas condiciones la
colaboracin entre ambas partes no tendra que suponer una incompatibilidad tica ni
profesional para el arquelogo, ni que ello tenga consecuencia contraproducentes para el
patrimonio cultural.
Ahora bien, respecto al tema de los bienes culturales extrados de su lugar de origen y que se
forman parte de colecciones privadas y de museos, creo que la postura debe ser mucho ms
rigurosa. Se deben respetar los tratados internacionales y la propiedad sobre los objetos de las
naciones. Las excepciones a algunos casos bajo la justificacin de que se encuentran mejor en
donde estn o no constituye una prdida importante (ya sea por prdida de valor original, o
categora de artefacto) conforma un peligroso antecedente para el no retorno de otros
artefactos. La posicin frente a la proteccin del patrimonio debe ser nica. No puede ser
maleable o sujeta a excepciones, pues ello dar espacio a que se cometan actos en detrimento
de aquello que define y moldea la identidad de los grupos humanos.