Peredo, Inti. Mi Campaña Junto Al Che

https://www.marxists.org/espanol/peredo/1969/campana/index.
htm
Inti Peredo
MI CAMPAA JUNTO AL CHE
Escrito: En 1969.
Primera vez publicado: 1970, en Cochabamba - Bolivia.
Transcripcin/HTML para el MIA: Facundo Herrera & Juan R. Fajardo, 2010.
ndice
Nota preliminar
- Federacin Universitaria Local, Cochabamba
Prlogo
-Ejrcito de Liberacin Nacional
I.Comienza la guerrilla
II. Bolivia: Pas de vanguardia
III. Hacia un nuevo Viet-Nam
IV. La desercin del P.C.
V. El monte, escuela para el Hombre Nuevo
VI. El nacimiento del E.L.N.
VII. Los primeros combate
VIII. La busqueda de Joaqun
IX. La emboscada de La Higuera
X. El Yuro
XI. La ruptura del cerco
XII. El foco, esperanza de liberacin
XIII. Che, hombre de Siglo XXI
Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 2
Inti Peredo
Mi campaa junto al Che
(1970)
NOTA PRELIMINAR
La Federacin Universitaria Local tiene la satisfaccin de lanzar a la luz pblica la presente obra del
Comandante Inti Peredo: MI CAMPAA JUNTO AL CHE, en la creencia de que ser bien recibida
por los estudiantes universitarios, clase obrera, campesinos y todos los sectores intelectuales y
progresistas del pas.
MI CAMPAA JUNTO AL CHE es la relacin de todos los acontecimientos que se suscitaron en el
pas con la aparicin de las guerrillas en ancahuaz, bajo la direccin del Comandante Ernesto
"Ch" Guevara. En su texto, el lector encontrar revelaciones de innegable importancia, que
estamos seguros influirn en el porvenir social y poltico del pas. La historia contempornea de
Bolivia ahora ya no podr ser escrita sin la relacin trascendente de los hechosguerrilleros.
Esta obra contiene pasajes reveladores sobre la responsabilidad de los partidos polticos
revolucionarios en la formacin y de la guerrilla de ancahuaz, tal el caso de Mario Monje y
Oscar Zamora, quienes son objeto de las criticas ms duras por parte del Comandante Inti Peredo,
los queademsde no cumplir suscompromisos de colaboracin, trataron de disuadir a los
combatientes para que no tomaran parte en aquella heroica hazaa.
Tambin se podr encontrar en este libro pasajes llenos de honda vivencia, tales como la muerte de
la guerrillera Tania y fundamentalmente, la emboscada de La Higuera que culmin con la muerte de
nuestro querido y siempre recordado Comandante de Amrica.
Es pattica la descripcin que hace el Comandante Inti Peredo, al conocer la noticia de su muerte:
"Un dolor profundo nos enmudeci -dice-, Ch, nuestro jefe, camarada, amigo y guerrillero heroico,
hombre de ideas excepcionales, estaba muerto. Y en la tarde del 10 de octubre, junto a Pombo,
Dario, Emilio y Urbano, sobrevivientes de la guerrilla, prometen, en la selva boliviana, lo siguiente:
Ch, tus ideas no han muerto, nosotros que combatamos a tu lado, juramos continuar la lucha hasta
la muerte o la victoria final. Tusbanderas son las nuestras, no sern arriadasjams. "Victoria o
muerte".
Este interesante libro de memorias termina describiendo cmo el Comandante Inti Peredo rompe el
cerco que le tendieron en la selva y llega a las ciudades para reorganizar el glorioso Ejrcito de
Liberacin Nacional y proseguir la lucha que haba iniciado el Comandante Ernesto "Ch" Guevara.
Este libro tiene una enseanza grandiosa para la juventud boliviana, particularmente para nosotros
los universitarios que hemos aportado con nuestra cuota de sangre en este duro bregar por la
Liberacin Nacional. Entre esos mrtires estn nuestra querida compaera Genny Koeller, Adolfo
Ouiroga B., Antonio Figueroa, Carlos Navarro, Nstor Paz, Juan Jos Saavedra y tantos otros que

supieron luchar y morir por tan grandioso ideal.
La publicacin del presente libro no la hacemos con el afn de hacer conocer las vicisitudes y la
gloria de la guerrilla de ancahuaz, si no, por sobre todas las cosas, como un justo homenaje de
toda la juventud boliviana y en particular de los universitarios de "San Simn", al Comandante Inti
Peredo, que supo interpretar como ninguno las sabias enseanzas del Comandante Ernesto Ch
Guevara y con su holocausto logr salvar el honor de la juventud boliviana.
Honor y gloria para los mrtiresde la liberacin nacional!
Hasta la victoria siempre!
ALBERTO HUMEREZ M.
Secretario Ejecutivo de la F.U.L.
Cochabamba, 3 de diciembre de 1970.
Inti Peredo
(1970)
Prlogo
Por
Estado Mayor del Ejrcito de Liberacin Nacional
Cuando el 9 de septiembre de 1969, Inti cay en manos de las fuerzas de represin y luego fue
brutalmente asesinado, an no cumpla 32 aos de edad, pero su figura haba adquirido dimensiones
continentales y, en Bolivia, tena caractersticas de leyenda, la leyenda de la que qued impregnado
como combatiente del ejrcito guerrillero creado por el Comandante Che Guevara. Su muerte era el
resultado de una delacin cuyas caractersticas han sido perfectamente establecidas, as como
identificados los actores que se movieron en la trama de esos hechos. El submundo de la CIA,
empero, no logr detener el movimiento revolucionario en Bolivia: en julio pasado estallaba
nuevamente la lucha armada contra el imperialismo, y el rgimen militar de Ovando tenuemente
velado por un manto de nacionalismo de izquierda- desnudaba su carcter entreguista y
reaccionario. Poco despus se iniciaba una seguidilla de golpes y contragolpes militares que se
resumieron en la aparicin de una nueva cabeza visible de un aparato estatal definitivamente
carcomido.
La epopeya de ancahuaz, ha marcado, tan a lo vivo, la iniciacin de una nueva etapa en el
movimiento revolucionario de Bolivia y de Latinoamrica, que ha provocado la aparicin de una
vasta literatura que, con su solo existencia, muestra la importancia histrica de esta experiencia. Sus
protagonistas, desbrozando el camino de la liberacin latinoamericana, necesariamente fueron
parcos en el relato de sus vivencias, como lo muestra el Diario del Che en Bolivia. Inti,

acicateado sin descanso por la necesidad de reorganizar el Ejrcito de Liberacin Nacional y
entregado absolutamente a esta tarea que coron con xito, aunque al precio de su vida, vio la
importancia que tena la redaccin de un documento en el que, no tanto inscribiera los hechos de esa
gesta, sino plasmara el espritu que anim a los hombres que lucharon junto al Che y la visin del
ELN sobre el futuro de la revolucin latinoamericana. El resultado de ese propsito es este libro.
Escrito en la vida de clandestinidad, interrumpido constantemente por otras tareas que reclamaban
su atencin con mayor urgencia, motivado tanto por la lucha en ancahuaz como por los
enfrentamientos de la ardua labor que se impuso en los casi dos aos siguientes a la muerte del
Comandante Guevara, esta obra tiene, a la vez, carcter de relato, de planteamiento poltico
enmarcado en las necesidades de la lucha inmediata, de proclama dirigida a un pueblo abierto ya a
la comprensin de los derroteros revolucionarios y de apreciacin apasionada y vibrante, por
supuesto- de las posiciones internacionales que se han ido modelando alrededor de la Revolucin
Cubana abanderada de la Revolucin Latinoamericana- y en torno al movimiento de liberacin de
nuestro continente, cuya concrecin, en tesis y en la experiencia, es obra del Che.
Pues si bien este manuscrito muestra a Inti en su pensamiento, en su pasin y en su sentimiento, no
lo muestra en sus acciones. A travs del relato no hay ninguna referencia que nos permita deducir
las circunstancias que lo convirtieron en uno de los jefes de la columna guerrillera y, finalmente, en
Comandante del ELN, a no ser la claridad de los conceptos que desarrolla a lo largo de este
documento y la autoridad que emana naturalmente de aquellos.
Junto a Coco, va desarrollando una personalidad madura que hace decir al Che: Hay que
considerar que despuntan cada vez mas firmemente como cuadros revolucionarios y militares Inti y
Coco, frase que por s sola avala la conviccin del Comandante de que ambos estaban escalando
hacia la sima del Hombre Nuevo. Y es necesario sealar que no haba detrimento alguno para los
otros combatientes, con quienes el Che haba combatido durante tantos aos, sino que inscriba una
apreciacin que, necesariamente, era reciente.
Cuando Inti se dispone a iniciar la reorganizacin del ELN, ya es un dirigente con las mejores
caractersticas. Partiendo de un reducido grupo de personas, va formando ese ejrcito que, en poco
tiempo, ser capaz de plantearse la continuacin de la lucha armada en Bolivia. Es cierto que debe
enfrentar la deformacin que se expande como una epidemia, creando la sensacin de que la
experiencia de ancahuaz sella el fracaso definitivo de la guerra de guerrillas, como mtodo de la
Revolucin Latinoamericana. Se enfrenta al ataque concentrado de todos aquellos que se titulan
izquierdistas, y triunfa: el Ejrcito de Liberacin Nacional, con su paso seguro, va organizndose y
su nombre vuelve a catalizar el sentimiento popular.
En julio de 1968, nueve meses despus de la tragedia del Yuro, el grito de guerra del ELN resuena
en todo el pas: VOLVEREMOS A LAS MONTAAS. En esa frase se sintetiza el programa de
accin eleno y presenta el desafo renovado al imperialismo yanqui, al que las acciones de
ancahuaz hicieron perder todo asomo de recato, desenmascarndolo como el amo colonial que ni
siquiera confa en sus capataces cuando enfrenta la insurgencia revolucionaria. El primer
documento del ELN reorganizado es un anlisis profundo y claro del contexto poltico nacional y de
las condiciones en que debe desarrollarse la lucha en el futuro prximo. El impacto que causa en el
crculo donde se mueve l apoltica palaciega, tiene caractersticas de espanto; de la tranquila y casi
confiada actitud en que se preparaba el escenario de una mascarada electoral, se pasa rpidamente al
desbaratamiento de todas las ilusiones imperialistas de pax romana en Bolivia. La inmensa
maquinaria represiva que maneja la CIA en Bolivia, trata de impedir el rpido avance de la accin
revolucionaria y, con sucesivos golpes, logra capturar gran parte de su aprovisionamiento y asesina

a combatientes tan esclarecidos como Maya.
Est claro que la organizacin ha sido infiltrada por el enemigo. Su crecimiento fue una difcil
operacin en la que, a no dudar, se cometieron errores. Y hasta podramos decir que fueron errores
necesarios, porque la cautela excesiva habra provocado un estancamiento daino, pernicioso. En
esta febril actividad que supone la organizacin de una aparato ilegal, en el mismo terreno del
enemigo, que sabe a ciencia cierta de estos preparativos, no poda esperarse que las fuerzas
represivas se mantuvieran indolentes. Por otra parte, la debilidad ideolgica y moral que se desliza a
travs de la mas pequea fisura, es otro de los riesgos evidentes que enfrentan los revolucionarios;
evidente, porque es consecuencia del largo proceso de degradacin a que el imperialismo somete a
los pueblos, para esclavizarlos. Esa degradacin es uno de los tentculos mas pringosos que el
imperio utiliza.
Pese a todo, la decisin del ncleo dirigente comandado por Inti, es inquebrantable. En los primeros
das de septiembre de 1969, una nueva proclama remece al pas: el ELN anuncia la reiniciacin de
las operaciones guerrilleras. Pero la traicin ha dado mayores resultados que los previstos y ya
sufridos: en una operacin cuidadosamente coordinada, con un despliegue espectacular de hombres
y armas, Inti mismo es cercado y, en una prolongada refriega, es herido y capturado. Los autores de
la delacin de Inti, un da tendrn que comparecer ante la justicia popular.
Septiembre de 1969 marca, pues, una nueva etapa de duros reveses. Poco despus, el endeble
presidente constitucional es sustituido; pero el militarismo se siente acorralado por una accin
revolucionaria y tiene que intentar un nuevo pax de deux: el nacionalismo de izquierda, que tiene
su punto culminante en la nacionalizacin de la Bolivian Gula Oil Co. Aunque el poder militar dicta
otras medidas secundarias, sin valor real, en busca de un apoyo popular que nunca consigue, tiene
que contentarse con los medrosos y vergonzantes halagos de las direcciones polticas que han
perdido influencia en el pueblo, que ya ve claramente el camino de la revolucin. As, cuando se
realizan las reuniones nacionales, primero de los mineros, y luego de toda la clase obrera, se
proclama masivamente la decisin popular de la lucha por los objetivos revolucionarios. El hombre
de las minas reclama su participacin en la lucha armada por la instauracin, en Bolivia, del
socialismo; en estos mismos conceptos se ratifica la voluntad de todo el proletariado. Ha sido dura,
larga y sacrificada la labor cumplida por el ELN pero los resultados ya se muestran ntidamente,
cuando las organizaciones obreras toman en sus manos las banderas revolucionarias y abandonan
definitivamente la demagogia del populismo y la izquierda tradicional.
Pero junto a ese desarrollo vibrante de la conciencia nacional, el ELN tiene que afrontar una
dificilsima situacin: la falta de un lder reconocido por el pueblo y la accin combinada de toda
esa capa pseudorevolucionaria que trata de impedir el desarrollo de la lucha armada nacional y
propicia el apoyo al poder militar. No es un momento de confusin el que sigue a la muerte de Inti,
sino un largo perodo de lucha metdica, de esclarecimiento poltico en lo externo y de cuidadosa
reestructuracin interna. As, el desconcierto que cre la mascarada del nacionalismo de izquierda
sometida a la dura prueba que le impone el movimiento revolucionario- va desapareciendo
rpidamente y, cuando en julio de 1970 se inicia otra vez la lucha armada, ha desaparecido la falsa
ilusin creada por el militarismo que, para entonces, se confunde a s mismo en luchas intestinas. La
reiniciacin de la lucha en el campo, precipita una situacin que se mantena insoluble desde meses
antes; as, el general Ovando es sustituido por el general Torres pero esto deja tras s la evidencia
de una ruptura interna en el ejrcito- con el propsito de dar una mano de pintura al izquierdismo
del gobierno.
El Ejrcito de Liberacin Nacional, desarrollando nuevamente la lucha en las montaas, es el

resultado de la incansable labor de Inti en los dos aos que mediaron entre la muerte del
Comandante Che Guevara y la suya. La derrota parcial que posteriormente se produce, es una
consecuencia de errores y fallas que no es el caso analizar, pero que vuelven a capitalizar, para la
revolucin, a grandes sectores del proletariado, ya desengaados de las prdicas populistas de los
militares que hacen turno en el Palacio de Gobierno. La Central Obrera de La Paz y el
universitariado nacional declaran pblicamente que la nica va para llegar al socialismo es la lucha
armada emprendida y continuada, pese a todos los quebrantos, por el ELN.
Mi campaa con el Che es la concrecin de la voluntad de Inti, firme y clara en el momento en
que la escribi mediados de 1968- por desarrollar cada vez mas el movimiento revolucionario; los
resultados que hoy se tienen, no son sino la consecuencia de la accin del ELN. Inti, aqu, no tiene
la intencin de hacer un relato circunstanciado que, si bien habra tenido inters histrico, era
suficiente como aporte al desarrollo de la lucha armada, indiscutible premisa para la consecucin de
los objetivos populares. Por el contrario, tiene las caractersticas de un manifiesto, de una proclama
en la que se destaca ntidamente, con trazos de admiracin y cario, la figura del Che; en la que
adems se esboza el fondo grandioso de la Revolucin Cubana, que hizo tanto por el Che, como l
hizo por aquella Revolucin.
Aunque ste es el nico escrito que Inti dej para ser editado, no puede presentarse sin la ligazn
natural que tiene con el desarrollo de la lucha revolucionaria en Bolivia. Su palabra, a travs de los
manifiestos que conocen Bolivia y el mundo, es clara en ese sentido y lo es tambin en este escrito.
Con sus ideas, el ELN har una realidad permanente la consigna de la revolucin boliviana:
LA GUERRA CONTINA!
VICTORIA O MUERTE!
Inti Peredo
(1970)
I.
El Ch en ancahuaz
El Ch estaba sentado en un tronco.
Fumaba deleitndose con la fragancia del humo. Tena la gorra puesta. Cuando nuestro grupo lleg,
sus ojos relampaguearon de alegra.
El hombre ms buscado por el imperialismo, el guerrillero legendario, estratega y terico de
proyecciones mundiales, bandera de lucha y esperanza, estaba all, metido tranquilamente en el
corazn de uno de los pases ms oprimidos y explotados del continente.
Era la noche del 27 de noviembre de 1966.
Su viaje a Bolivia haba sido uno de los secretos ms fascinantes de la historia. Pronto sus enemigos
y el mundo entero seran testigos de su "resurreccin". Esta imagen se me ocurri al recordar que
los cables de las agencias imperialistas haban extendido su certificado de defuncin " victimado
por el paredn castrista".

Me golpearon varias reacciones: turbacin por el respeto que le tena (y mantendr siempre),
emocin profunda, orgullo de estrecharle la mano, y una satisfaccin difcil de describir al saber
con absoluta seguridad que en ese momento me converta en uno de los soldados del ejrcito que
dirigira el ms famoso Comandante Guerrillero.
El Ch, o Ramn, como lo presentaban a la tropa, salud con afecto al grupo. Indicando con la
mano me dijo:
-T eres Inti.
Me sent ms cohibido.
Algunos compaeros le haban dado antecedentes mos y saba que yo llegaba en ese grupo. Por mi
parte tambin tena conocimiento que el Ch estaba en el monte, esperndonos. Aun as no logr
dominar mis sentimientos.
Nos sentamos en unos troncos.
Al poco rato Pombo me entreg una carabina M-2 (mi primera arma) y el equipo de combatiente.
Todo sucedi en forma increblemente sencilla. Sin embargo, esa noche comenz mi vida de
revolucionario.
La conversacin brot fcil, animada en torno a temas generales. Yo habl poco, porque an estaba
impactado por este encuentro. Momentos ms tarde el grupo brind por el xito de la lucha
guerrillera y por la confianza que exista en la victoria final.
Avanzada la noche, Tuma, uno de los hombres que se convirtieron con el transcurso del tiempo en
uno de los seres ms queridos por nosotros, me ayud a armar la hamaca.
No tuvimos tiempo para dormir.
Cerca de las dos de la maana los que an permanecamos despiertos debutamos con la "gndola",
trmino que se hara popular mundialmente con el desarrollo de la guerra. La "gndola" consista
simplemente en ir desde nuestro campamento hasta la Casa de Calamina a cargar vveres, armas,
municiones. Era una tarea dura, pero Tuma con ese carcter alegre que dinamizaba a nuestra
columna, bautiz este trabajo con el nombre de "gndola", comparndolo irnicamente con los
autobuses destartalados que recorren las ciudades bolivianas y llevan ese nombre.
La noche estaba muy oscura.
En la casa de Calamina el Ch nos dio su primera leccin prctica de lo que deba ser un jefe
sencillo y capaz: eligi el saco ms pesado y lo coloc en su espalda, iniciando el camino de
regreso. En el trayecto se tropez y se cay porque se vea muy poco. Recogi nuevamente su carga
y continu al campamento.
Nosotros seguimos su ejemplo.
El ejrcito guerrillero empezaba a desarrollarse.

II.
Bolivia: pas de vanguardia
El ltimo da que estuve en La Paz fue el 25 de noviembre de 1966. Cerca de la medianoche
salimos en un jeep con Joaqun, Braulio y Ricardo. En otro vehculo ms adelante iban Urbano,
Miguel, Maimura y Coco. Doce horas despus estbamos en Cochabamba. All me desped de mi
compaera, que estaba viviendo en casa de mi suegro. La conversacin fue tranquila, desprovista de
dramatismo. Ella ya estaba informada de que parta definitivamente al monte. Antes de salir bes a
mis hijos.
Mi decisin de ingresar en el proceso de la lucha armada fue producto de una serie de
consideraciones que estaban madurando desde haca tiempo. Militante del Partido Comunista de
Bolivia junto con Coco desde 1951, conoc la estrategia, tctica y mecnica de este partido.
Tambin por haber convivido con ellos, saba perfectamente cul era la mentalidad de la dirigencia.
Pero tambin es justo dejar establecido que mientras no hubo perspectivas reales de lucha armada
en Bolivia, nosotros participamos y estuvimos plenamente de acuerdo con las decisiones de esa
direccin. sta es una experiencia qua estimamos puede ser recogida por otros militantes de
partidos comunistas en alguna parte del continente que confunden la "incondicionalidad" con la
fidelidad a los principios. Para nosotros slo los principios tienen valor permanente.
La poltica de la mayora de los PC latinoamericanos es llegar al borde de la lucha armada". Es una
especie de juego peligroso en el que han adquirido gran maestra, en ese lmite se detienen y
vuelven a sus posiciones originales para reiniciar la conciliacin o sumergirse en la
institucionalidad. Cuando han llegado al "borde de la guerra", comercian los principios, se olvidan
de sus muertos y adecuan la teora de su conducta reformista o traidora.
El PCB no era ni es una excepcin. Comprometido con muchos meses de anticipacin en la lucha
guerrillera de nuestro pas, haba escogido a un grupo de compaeros para este trabajo. Pero la
direccin, manteniendo una conducta dual que nosotros captbamos sin esfuerzo, siempre estaba
indecisa, a la expectativa.
Nosotros perdimos la confianza en esos dirigentes y, personalmente, no crea que el PC fuera a
ingresar a la guerra como partido, o que prestara toda su colaboracin, esforzndose al mximo y
con lealtad.
El grupo asignado para el trabajo preparatorio, entre los que se encontraban el ato, el Loro,
Rodolfo, Coco, etctera, estaba claro, sin embargo, de cul era nuestra nica e irrenunciable
estrategia, y nuestra decisin de luchar hasta el final se mantuvo siempre firme.
Esto es natural y ha sucedido tambin en otros pases. Muchos militantes situados "al borde de la
guerra", lejos de retroceder con sus direcciones conciliadoras dan un paso decisivo y se sitan en la
vanguardia. Se alza una nueva fuerza, dinmica, agresiva y valiente: es la guerrilla. Incluso
remontndonos a antecedentes histricos, estbamos conscientes de que nos encontrbamos al
borde de una oportunidad que podra marcar una nueva etapa en el destino de Bolivia.
Para nosotros la separacin del Alto Per del imperio espaol fue un proceso de emancipacin
interrumpido. Las bases sociales no se alteraron. El poder poltico y econmico fue transferido a la
aristocracia criolla y a los espaoles ricos asentados en el pas. El pueblo, principal actor de esa

gesta del siglo pasado, no disfrut ni siquiera de las migajas del poder, aunque a lo largo de casi
siglo y medio de lucha ha pugnado por romper sus cadenas.
La oportunidad histrica de obtener la verdadera y definitiva independencia, se presentaba ahora,
con el desarrollo de la guerrilla cuyo embrin estaba germinando en plena selva boliviana.
Por lo dems esta forma de lucha est enraizada en la tradicin del pueblo. Durante quince aos
-desde 1810 a 1825- guerrilleros como Padilla, Moto Mndez, el cura Muecas, Warnes, Juana
Azurduy y otros, combatieron heroicamente contra los colonialistas espaoles enarbolando las
banderas de emancipacin continental de Bolvar y Sucre.
Naturalmente entendamos y estbamos plenamente conscientes de que las condiciones eran y son
completamente diferentes. Los patriotas del siglo pasado enfrentaron a un imperialismo decadente,
acosado por otras potencias imperialistas, que surgan con ambiciones de dominacin mundial.
Ahora nos enfrentamos al imperialismo norteamericano hegemnico, la potencia industrial - militar
ms poderosa del mundo, que ejerce su dominio con crueldad, sin escrpulos, brutalizado, rapaz y
genocida. Por otra parte tambin las motivaciones son distintas: ahora luchamos como vanguardia
del pueblo por la conquista del poder, para construir el socialismo y formar el hombre nuevo,
eliminando al imperialismo y sus lacayos.
Es necesario advertir, adems, que en el pueblo latinoamericano se ha desarrollado un gran
sentimiento chauvinista, estimulado, fundamentalmente, por el imperialismo. Este nacionalismo
deformado se ha empleado como instrumento para dividir a los pueblos y desatar entre ellos guerras
fraticidas. Los partidos tradicionales de izquierda, lejos de combatir esta tendencia, la han
fomentado e incluso defendido como principio elemental, contribuyendo con la tctica impuesta por
el enemigo. Bolivia en esta etapa de lucha guerrillera no fue una excepcin.
Este planteamiento nos rondaba por la mente al conocer, cada vez con mayor certeza, que el PCB
no se integrara a la guerrilla.
De todas maneras, nosotros estbamos dispuestos a combatir hasta las ltimas consecuencias,
independientemente de la actitud que asumiera el PC. Cuando supimos que el Ch dirigira la lucha
tuvimos la absoluta seguridad de que el proceso revolucionario sera verdadero, sin claudicaciones.
Por eso al ver esa noche de noviembre a Ramn, la emocin del encuentro fue tremenda.
Al da siguiente llam a Coco, al Loro y a m, para conversar sobre el carcter de la lucha. Fue la
primera conversacin poltica, interesante y profunda como todas las que tuvimos durante la guerra.
El primer concepto que fluy en forma categrica fue el de la continentalidad. El Ch nos explic
con su franqueza habitual que la lucha tendra estas caractersticas claras: dura, larga y cruel. Por lo
tanto nadie deba acomodar su mentalidad a situaciones "corto-placistas". Enseguida expuso por
qu se haba escogido a Bolivia como escenario de la guerra.
Su eleccin, afirm, no es arbitraria, "est ubicada en el corazn del Cono Sur de nuestro
continente, limitada con cinco pases que tienen una situacin poltico-econmica cada vez ms
crtica, y su misma posicin geogrfica la convierte en una regin estratgica para irradiar la lucha
revolucionaria a naciones vecinas.
Hay que tener presente que Bolivia no puede liberarse sola, o por lo menos es extremadamente
difcil que ello ocurra. Aun derrotando al ejrcito y derrotando al poder, el triunfo de la revolucin
no est asegurado, puesto que los gobiernos lacayos dirigidos por el imperialismo o directamente el

imperialismo con la colaboracin de los gobiernos lacayos tratarn de aplastarnos. Sin embargo si
en el desarrollo de la lucha se nos presenta la alternativa de tomar el poder, no vacilaremos en
asumir esta responsabilidad histrica. Claro que ello encierra una gran cuota de sacrificio de los
revolucionarios bolivianos.
El Ch nos explic luego lo que l entenda por "cuota de sacrificios" de los revolucionarios
bolivianos. Nos dijo que haba elaborado un documento para la reunin tricontinental de los pueblos
que se realizara en La Habana en julio de 1967. En ese documento, recalc, expone lo siguiente:
"Solamente podremos triunfar sobre ese ejrcito en la medida que logremos minar su moral. Y sta
se mina infligindole derrotas, y ocasionndole sufrimientos repetidos."
"Pero este pequeo esquema de victorias encierra dentro de s sacrificios inmensos de los pueblos,
sacrificios que deben exigirse desde hoy, a la luz del da, y quizs sean menos dolorosos de los que
debieran soportar si rehuyramos constantemente el combate, para tratar que otros sean los que nos
saquen las castaas del fuego."
"Claro que, el ltimo pas en liberarse, muy probablemente lo har sin lucha armada, y los
sufrimientos de le guerra tan larga y tan cruel como la que hacen los imperialistas, se le ahorrar a
ese pueblo. Pero tal vez sea imposible eludir esa lucha y sus efectos, en una contienda de carcter
mundial, y se sufrir igual o ms aun. No podemos predecir el futuro, pero jams debemos ceder a
la tentacin claudicante de ser los abanderados de un pueblo que anhela su libertad, pero reniega de
la lucha que sta conlleva, y la espera como UN mendrugo de victoria."
Para el Ch la cuota de sacrificios significaba la participacin del pueblo boliviano como
abanderado de la lucha guerrillera, y de ninguna manera la postergacin de la toma del poder.
En otros trminos, nosotros nos convertamos en un pueblo de vanguardia que obtendra la
liberacin combatiendo y no como un "mendrugo de victoria
III.
Hacia un nuevo Vietnam
El Ch fue certero tambin al definirnos la relacin que existe entre la lucha del heroico pueblo de
Vietnam contra el imperialismo norteamericano y la guerra de guerrillas en nuestro continente. La
guerra de Vietnam, afirm, es una parte, pero la ms importante, de la lucha mundial contra el
imperialismo. La guerra de Vietnam es nuestra propia guerra, ese heroico pas ha sido convertido en
un laboratorio de experimentacin imperialista para aplicar despus las desarrolladas tcnicas
guerreras de destruccin contra el pueblo de todo nuestro continente. All se ha visto claramente
cmo el imperialismo no solamente viola las fronteras, sino que las borra, reivindicando su
"derecho" de perseguir a los patriotas de las FAPLN a travs de Camboya o Laos, bombardea las
aldeas de esos pases y extiende impunemente su brutal genocidio.
Lo mismo pasar en Amrica Latina, explic el Ch. Las fronteras son conceptos artificialmente
impuestos por el imperialismo para separar a los pueblos.
Los pueblos que reconocen fronteras estn condenados al aislamiento y su liberacin ser ms lenta
y dolorosa. El concepto de frontera ser roto por la accin. Cuando nuestra guerrilla se desarrolle,
los gobiernos vecinos enviarn primero armas, asesores, aprovisionamiento. Tratarn de cercarnos.
Luego su lucha ser coordinada. Los ejrcitos se unirn en accin antiguerrillera. Cuando sean

incapaces de vencernos intervendrn los "marines" y el imperialismo desencadenar todo sU poder
mortfero. Entonces nuestra lucha ser idntica a la que libra el pueblo vietnamita. Los
revolucionarios comprendern, si es que todava no sienten esa necesidad, que es preciso unirse
para enfrentar coordinadamente y como una sola fuerza, a los opresores.
Muchas de las frases previstas por el Ch se cumplieron.
Indudablemente las restantes tambin se habran puesto en prctica, ya que el imperialismo, en esa
poca, haba concentrado sus estudios de inteligencia y anlisis en los escritos de nuestro
Comandante y, con mucha agudeza, haba captado la direccin de su estrategia. El Ch tambin
estaba consciente de este problema, como lo veremos ms adelante.
Por desgracia, slo las fuerzas "progresistas" o las que se autodenominan "vanguardia" eran
extremadamente miopes o cobardes. Por eso eludan, distorsionaban o no entendan el sentido de la
lucha.
Durante el desarrollo de la guerra, los norteamericanos enviaron a Bolivia gran cantidad de
armamento moderno, de inmenso poder mortfero, que ya haba sido experimentado en Vietnam, y
"asesores" con larga experiencia en contraguerrillas. Estos ltimos estaban encargados de convertir
a los soldados en autmatas, con una mentalidad sdica, en seres inhumanos e inescrupulosos, como
lo demostraron ms tarde.
Por otra parte la CIA instal su cuartel general en el Palacio Quemado en forma grosera, mostrando
a Barrientos como lo que es: una simple figura decorativa; luego orden a los gobiernos limtrofes
que cerraran sus fronteras a los revolucionarios, e impidieran cualquier tipo de colaboracin.
Las huellas digitales del imperialismo aparecan grotescas cuando despus de cada batalla
capturbamos fusiles SIG (una variacin del FAL belga), granadas norteamericanas con
inscripciones de la ATO o latas de alimentos enviadas como "fraternal" contribucin por los
ejrcitos de Argentina, Brasil, Paraguay o Per, transportadas impunemente por territorios de esos
pases.
IV.
La desercin del P. C.
El Ch era hombre de una sola palabra y con un sentido de lealtad extraordinariamente desarrollado.
Si se examina su Diario en la fecha correspondiente al 27 de noviembre de 1966, aparecen dos
problemas que a simple vista no tienen mayor importancia, pero que con el transcurso de los das
cobraran gran relieve. Dice: "Ricardo trajo una noticia incmoda: el Chino est en Bolivia y quiere
mandar veinte hombres y verme. Esto trae inconvenientes porque internacionalizaremos la lucha
antes de contar con Estanislao".
Luego anota:
"En conversacin preliminar con el Inti, ste opina que Estanislao no se alzar, pero parece decidido
a cortar amarras".
Estos breves apuntes del Ch, consignados slo para su uso personal, tienen antecedentes ms

slidos que los que pude conocer y apreciar, porque me dio una amplia informacin y luego porque
fui testigo de muchos acontecimientos.
Ramn tena esperanzas de que el Partido Comunista cumpliera fielmente su compromiso. "Los
Partidos Comunistas latinoamericanos" -nos explica al da siguiente de nuestra llegada- tienen una
estructura institucional inadecuada para las condiciones de la lucha actual. Tal como estn
constituidos son incapaces de tomar el poder, y derrotar al imperialismo. Incluso muchos de sus
dirigentes, como Jess Faras, Vittorio Codovilla, etc., se han anquilosado, son arcaicos."
Luego de hacer este anlisis hizo resaltar su fe de que en alguna parte de este continente alguno de
estos partidos podra asumir una conducta revolucionaria. El Ch pensaba que ese papel lo podra
jugar el PCB.
"Me da esa impresin, afirm, porque el Partido es nuevo, sus dirigentes son jvenes y,
especialmente, por el inmenso peso moral de los compromisos que han adquirido, desde hace
bastante tiempo, con la revolucin continental".
Este planteamiento refleja la pureza moral del Ch, su acendrada lealtad y firmeza para respetar los
compromisos.
Pero el Partido y sus dirigentes, especialmente Monje, cuyo nombre clandestino era Estanislao, no
tenan esa escala depurada de valores morales. Acostumbrados a pactar con partidos corrompidos,
con dirigentes traidores y oportunistas, con polticos venales que comerciaban sus principios, haban
adquirido esas mismas taras. Por eso le dije a Ramn que estaba seguro que el Partido no se alzara
y mucho menos lo hara Monje, a quien ya consideraba un cobarde.
Este juicio no era arbitrario. Monje haba recibido entrenamiento militar junto con otros
compaeros que ms tarde murieron con el Ch. En esa oportunidad, por propia iniciativa, propuso
un "pacto de sangre" que los ataba, defendiendo la lucha armada hasta la muerte.
Esta conducta haba impresionado a muchos. Pero tal imagen se borrara pronto. Monje estaba
informado de la preparacin del foco, y nueve meses antes del primer combate, en julio de 1966, ya
estaba en contacto directo en La Paz con Ricardo y Pombo. En esa poca se haba comprometido a
designar a veinte hombres del PCB para que se incorporaran a la lucha armada. Un mes ms tarde,
cuando los compaeros le preguntaron por esos veinte guerrilleros en potencia, contest -Qu
veinte hombres?
Das despus Monje amenaz con retirar a los cuatro compaeros bolivianos que trabajaban con los
compaeros cubanos en la preparacin del foco desde haca meses. Tal conducta era no slo la de
un hombre vacilante, sino tambin la de un poltico extorsionador que quiere sacar el mejor
provecho posible a situaciones conflictivas creadas por l mismo.
El 28 de setiembre en una reunin que tuvo con Ricardo y con Pombo en La Paz sugiri que se
asignaran tareas a diversos ncleos del Partido para garantizar una "mejor organizacin" de la lucha.
En esa oportunidad fue desleal incluso con su organizacin, porque plante "despistar al
Secretariado del PCB" ya que hablan mucho. Incluso inform de que en el Congreso del Partido
Comunista del Uruguay, Kolle haba dado cuenta de los planes que existan sobre Bolivia, y
Arismendi exiga que todos los Secretarios Generales de PC conocieran el problema. Segn Monje
el Secretario General del PC uruguayo haba amenazado con informar personalmente si los
bolivianos no se decidan a hacerlo. A principios de octubre Monje se reuni nuevamente con los
compaeros anunciando que el CC del PCB "haba dado un paso positivo al aceptar unnimemente

la lnea de la lucha armada como la va correcta para llegar al poder". Agreg despectivamente:
"Muchos apoyan la lucha armada slo verbalmente porque son fsicamente incapaces de participar
en ella."
Pero das ms tarde volvi a crear problemas exigiendo incluso dinero para financiar los sueldos de
los funcionarios del partido, cuestin a la que los compaeros accedieron.
En esas condiciones llegamos al monte. Mi desconfianza en la direccin del PCB se haba ahondado
por otra serie de conversaciones que haba sostenido con l. Sin vacilaciones saltaba de un extremo
al otro. Sus dudas polticas las justificaba con el amor a la familia. Querer a la familia es un acto
natural de un guerrillero porque la lucha, si bien es cierto, es dura, est motivada por un profundo
sentimiento de amor. Por eso le dije en alguna oportunidad:
-Creo que amo a mi familia tanto o ms que t. Pero mi mundo no es slo mi familia: es todo el
pueblo. Porque yo no quiero que mis hijos vivan en una sociedad canibalesca, donde el ms fuerte
devora al ms dbil, y el ms dbil es siempre el hijo del pueblo. Debemos mejorar esta sociedad y
ella no se mejora si tenemos actitudes escapistas o cobardes. Es necesario combatir.
De all que en la primera conversacin que tuve con el Ch le manifest con franqueza mi
desconfianza en la accin del partido y en la conducta de Monje. Incluso le propuse que, dado el
cargo que an ocupaba en el Comit Regional de La Paz, poda reclutar a la mejor gente para
ingresarla a nuestro ncleo guerrillero.
El Ch me respondi que esta actitud era equivocada pues con el Partido las relaciones deban
desarrollarse en un plano de mutua lealtad. En la misma oportunidad recalc con firmeza: "Estoy
siempre dispuesto a entregar toda mi experiencia guerrillera al PCB e incluso darles la direccin
poltica de la guerra."
Por eso en el Diario aparece como una frase en clave la referencia al Chino y a Estanislao, aunque
como dos cuestiones separadas. Pero es evidente que tienen relacin: el Ch no quera que se
incorporaran combatientes de otros pases sin definir la situacin con Estanislao, a pesar de que la
conducta de ste no haba sido honesta. De todas maneras Monje conoca con anterioridad cul iba
a ser el alcance de la guerra y estaba de acuerdo. Pero el Ch quera reiterrselo personalmente.
As llegamos a la vspera del Ao Nuevo. El 31 de diciembre llegaron a la Casa de Calamina
Monje, Coco, Tania y Ricardo, que desde ese da se quedara definitivamente con nosotros.
Con el Ch nos trasladamos al primer campamento.
Monje estaba muy nervioso. En el trayecto de la ciudad a la finca Coco le haba dicho que Ramn
estaba dispuesto a darle la direccin poltica de la guerrilla al partido, pero que no le entregara la
direccin militar, lo que l, Coco, consideraba justo. Luego presion a Monje para que se decidiera
a incorporarse pronto a nuestro ncleo. Monje nos dio la mano muy framente.
Mientras el Ch saludaba a los otros compaeros me pregunt:
-Y cmo esta aqu la cosa?. Le repliqu: -Est muy bien, ya lo ver. Adems llegas oportunamente
porque la guerra hay que empezara pronto. Decdete a luchar con nosotros.
Monje contest: -Ya lo veremos, ya lo veremos...

Ch y Monje partieron solos y conversaron durante unas horas. Tarde regresaron al campamento
base. Cuando lleg vio a nuestra gente, la salud y empez a hablar con todos. Luego examin la
disposicin del campamento y entonces hizo el siguiente comentario:
-ste es un verdadero campamento. Cmo se nota que aqu hay direccin efectiva que sabe lo que
quiere, aqu tiene experiencia. Luego alab la defensa que el Ch haba planificado y la divisin de
nuestra columna en vanguardia, centro y retaguardia. Dijo otra frase que recuerdo bastante bien:
-Todo esto demuestra una preparacin combativa eficaz.
Al poco rato Monje me pidi conversar con los compaeros bolivianos. Inmediatamente consult
con el Ch para preguntarle si esto era posible. Ch contest afirmativamente. Se inici entonces
una reunin dramtica, tensa a veces persuasiva en otros momentos, dura en otros pasajes. Monje
relat a rasgos generales su conversacin con Ramn, y luego centr el problema a tres puntos
fundamentales, que son los que aparecen en el Diario:
1) - Renunciar a la Direccin del Partido, porque creo que el Partido como tal no entrar en la
lucha, pero por lo menos tratar de lograr su neutralidad. Tambin tratar de sacar de la
organizacin algunos cuadros para la lucha.
2) - Le exig al Ch que la direccin poltico-militar de la lucha debe corresponderme en forma
exclusiva a m por lo menos mientras sta se desarrolle en Bolivia. Cuando se continentalice
podemos hacer una reunin con todos los grupos guerrilleros y en esa oportunidad yo har entrega
del mando al Ch, delante de todos.
3) - Le propuse al Ch manejar las relaciones con otros partidos comunistas latinoamericanos y
tratar de convencerlos para que apoyen a los movimientos de liberacin. Enseguida explic con ms
detalles estas cuestiones y agreg con firmeza: -No hemos llegado a ningn acuerdo.
Las palabras de Monje no nos sorprendieron, pero causaron un impacto doloroso, sobre todo en
compaeros que an tenan esperanzas en l y el partido.
Surgieron preguntas exigiendo mayores antecedentes. Monje desarroll de la siguiente manera sus
planteamientos:
-Esta guerrilla debe dirigirla el Partido. Por eso como Primer Secretario debo tener la direccin total
en lo militar y en lo poltico. Yo no puedo quedarme en un lugar secundario porque donde quiera
que est represento al Partido. El mando militar es una cuestin de principios para nosotros, tan de
principios que el Ch no me lo quiere entregar. Por eso nuestro desacuerdo es absoluto aun cuando
en otros aspectos coincidamos o l accede a nuestras peticiones. Sentenciosamente agreg: -Cuando
el pueblo sepa que esta guerrilla est dirigida por un extranjero le volver la espalda, le negar su
apoyo. Estoy seguro que fracasar porque no la dirige un boliviano, sino un extranjero. Ustedes
morirn muy heroicamente, pero no tienen perspectivas de triunfo. Las palabras de Monje nos
indignaron sobre todo cuando calific al Ch de "extranjero", negndole estpidamente su calidad
de revolucionario continental. Pero su desvergenza lleg a extremos cuando nos propuso desertar.
-Ustedes, dijo, tienen libertad y garantas para abandonar la lucha. Vyanse ahora conmigo.
Nosotros slo tenemos un compromiso: aportar cuatro compaeros para trabajar con el Ch en
cualquier parte. El resto debe partir. El que quiera quedarse puede hacerlo. El Partido no tomar
ninguna medida represiva. Pero como Primer Secretario les aconsejo que se vayan conmigo.

El solo hecho de que nos pidiera abandonar al Ch en el monte era una actitud traicionera. Tal vez
pens que alguno iba a aceptar su miserable proposicin. Todos le replicamos con firmeza que no
nos bamos. Que l se quedara, que era un falso orgullo revolucionario negarse a estar bajo las
rdenes de otro, sobre todo cuando ese "otro" era nada menos que el Ch, el revolucionario ms
completo y ms querido, el hombre junto al cual queran luchar miles de latinoamericanos. Algunos
compaeros, el ato Mndez entre ellos, le rogaron que se quedara. El ato, que quera mucho al
Partido, pero que amaba ms profundamente a la revolucin, le dijo con palabras que denotaban
emocin:
-Qudate, Mario. Tu permanencia con nosotros significar levantar el prestigio del PCB y de todos
los partidos comunistas latinoamericanos, que han perdido toda autoridad por falta de accin, por su
conciliacin con el enemigo. Salva tu prestigio de comunista y qudate.
Luego intervino Carlos tres o cuatro veces insistiendo:
-Mario, no te vayas. T no debes asumir una posicin tan claudicante. Es increble que el partido se
porte en forma tan vacilante. Nosotros estamos seguros que triunfaremos.
"Jams hemos pensado en un fracaso. Estamos seguros de la victoria. Sin el Partido nos costar un
poco ms, pero tenemos al Ch. En l tenemos confianza y sabemos que nos llevar a la victoria.
Nuestra revolucin triunfar porque el pueblo comprender tarde o temprano que nuestro jefe no es
un "extranjero", como t dices, sino un revolucionario, el mejor de todos, y la tarea tuya y la del
Partido es, precisamente, esclarecer en el pueblo que el Ch es un revolucionario continental y no
un extrao.
Otros compaeros le dijimos a Monje que el internacionalismo proletario no debe aprisionarse en
un marco tan estrecho. La presencia del Ch entre nosotros, le recalcamos, es una verdadera
muestra de internacionalismo proletario.
Ms adelante nos asegur que renunciara a la Direccin del Partido, porque ya nada tena que hacer
dentro de la organizacin.
-Para m, afirm, es evidente que el nico camino es la lucha armada, pero no sta, sino una forma
de sublevacin general. Como este planteamiento no es posible hacerlo dentro del Partido, mi cargo
no tiene mayor validez. Quedar como un pobre diablo. Por eso es mejor que me vaya.
Le preguntamos: -Qu vas a hacer? Te dedicars a tu profesin de maestro o a otra actividad?
Respondi: -Posiblemente me tengan a su lado como un combatiente ms. Yo no tengo otra salida
que la revolucin. Ms tarde conversando con otros compaeros bolivianos les manifest que l no
quera convertirse en un traidor al Partido (sin embargo ya haba traicionado a la revolucin). Como
broche de oro coloc a la conversacin el siguiente final:
-Yo no estoy para convertirme en un Van Troi.
Con ello quera significar que Van Troi, el hroe vietnamita asesinado por los norteamericanos,
joven que es ejemplo para todos los revolucionarios del mundo, se haba convertido en un "mrtir
intil". Basta esa frase para sentir por Monje un profundo desprecio. Pero el tiempo lo mostrara
enfangando aun ms su conducta y la de su partido. La reunin fue penosa en s, no tanto por el
impacto emocional que haba provocado entre los compaeros bolivianos, sino ms bien por su
actitud y sus conceptos que lo retrataron como cobarde, traidor y chauvinista. Esa noche se hizo un

brindis. Yo no estuve, porque a esa hora, cuando en la ciudad estaban anunciando con cohetes y
campanas al vuelo el advenimiento del ao 1967, me tocaba hacer posta. Los compaeros me
contaban que Monje, alzando su copa, afirm que all en ancahuaz se iniciaba una nueva gesta
libertaria y dese xito a nuestra guerrilla. El Ch respondi que efectivamente se iniciaba una
nueva gesta libertaria y que este grito de independencia era similar al que haba iniciado Pedro
Domnguez Murillo. Tal vez muchos, dijo Ramn, no lleguen a ver el triunfo final. Pero para
triunfar hay que dar la primera batalla. Y ese momento ha llegado, agreg.
-ste es un grupo decidido a combatir, no como soldados suicidas, sino como hombres que saben
que obtendrn la victoria. Pero aun suponiendo que en esta etapa no se logre el triunfo definitivo,
estamos seguros que este grito de rebelda llegar al pueblo. A la maana siguiente Monje se
despidi abruptamente. El Ch lo invit a quedarse hasta la tarde, hora en que regresaba el jeep a la
ciudad.
-Qu vas a hacer solo en el primer campamento? - le pregunt.
-Prefiero estar solo all, respondi Monje.
Era evidente que estaba nervioso y no se atreva a quedarse con nosotros porque se senta
incmodo. En la tarde el Ch nos reuni a todos y nos explic la actitud de Monje, sus exigencias, y
la forma en que haba forzado la ruptura. Dirigindose a los combatientes bolivianos anunci:
-Especialmente para ustedes vendrn das difciles, momentos de angustia moral, conflictos
emocionales. Puede ser que en algn momento de la lucha recuerden este episodio, la falta de apoyo
del Partido y piensen que a lo mejor el PC tiene razn. Mediten mucho. Todava es tiempo. Ms
tarde ser imposible. A los que tengan problemas trataremos de solucionrselos mediante la
discusin colectiva o a travs de los comentarios. En esa misma oportunidad nos comunic que
contactara con todas las fuerzas que quisieran incorporarse a la revolucin.
Le inform plenamente a Ramn la conversacin que Monje haba tenido con nosotros y las
objeciones que haca.
-Son las mismas que me hizo a m, contest.
Luego me dio a conocer otros detalles que no aparecen consignados en su Diario. El dilogo, tal
como me lo cont Ramn, lo recuerdo claramente:
MONJE: Mientras la guerrilla se desarrolle en Bolivia exijo la direccin total. Si la lucha se
efectuara en Argentina estoy dispuesto a ir contigo aunque noms fuera para cargarte la mochila.
Pero mientras estemos aqu en Bolivia el mando absoluto lo debo tener yo.
Ch: Esto es un criterio estrecho y absurdo respecto al internacionalismo proletario. El tipo de lucha
que estamos planteando sobrepasa los marcos nacionales. Aun cuando estuviera dentro de ese
esquema crees t que es una posicin marxista exigir el mando como un derecho de nacionalidad?
T ests equivocado. Eso no es internacionalismo proletario. Te voy a poner el siguiente ejemplo: si
Fidel fuera a Argentina a iniciar la guerra, yo me pondra de nuevo incondicionalmente a las
rdenes de Fidel, por la posicin histrica que l tiene, y porque t bien sabes que lo considero mi
maestro. Por ese mismo cario y respeto que yo tengo a Fidel aceptara gustoso su mando. O crees
que hara cuestin de nacionalidad? Esa misma relacin existe entre t y yo. Las circunstancias
histricas me han situado en determinado lugar. Tengo una experiencia militar que t no tienes. T

no has participado en ninguna. Ahora te pregunto: tendras la misma posicin si en este momento
no estuviera yo contigo aqu en ancahuaz sino Malinovski?
MONJE: Ni aun cuando viniera Lenin. Mi conducta sera la misma. Irnicamente el Ch replic.
Ch: Si estuviera Malinovski aqu estaras hablando en otros trminos.
En otro momento de la conversacin Ramn le dijo con firmeza:
Ch: yo ya estoy aqu, y de aqu slo me sacan muerto;
Cada vez que se le terminaban los armamentos, Monje volva al crculo vicioso del mando total y a
la categora de "extranjero" de Ramn y enredando sus propias contradicciones e inseguridades que
se aprecian claramente en sus dilogos. Ms adelante la conversacin continu as:
Ch: Bien, el problema es de mando efectivo. Imagnate que t seas el jefe de la guerrilla. Pero qu
pasar cuando se sepa que aqu estn Ch Guevara y Mario Monje? Nadie va a creer que Mario
Monje est dirigiendo la guerrilla y que Ch Guevara est a las rdenes de Monje.
Independientemente de que eso fuera as, todo el mundo sabe que yo tengo mas capacidad que t
para dirigir esta columna. La falsa modestia no nos conduce a nada. T puedes aparecer como jefe,
firmar todos los comunicados en nombre de nosotros, pero la direccin real y efectiva la tengo yo.
MONJE: La direccin tiene que ser real y desde el principio debe estar en mis manos. Por mi falta
de experiencia te pedir consejo y asesoramiento hasta que yo adquiera capacidad de direccin y
pueda hacerme cargo solo de Ia guerrilla. T puedes ser mi asesor ms importante.
Ch: Aqu no soy asesor de nadie. No soy partidario de eludir las responsabilidades y un
asesoramiento significa eso: eludir responsabilidades. Nunca me consider asesor.
MONJE: Pero es ridculo que yo aparente ser jefe. T sabes que la CIA puede infiltrar esta guerrilla
y el agente de la CIA se dar cuenta inmediatamente de que yo no soy el jefe efectivo. Esa noticia
saldr afuera y todo el mundo pensar que soy un "monigote".
Ch: S de eso se trata estoy dispuesto a levantarme todas las maanas, cuadrarme delante de ti en
presencia de la tropa y pedirte las instrucciones para dejar satisfecho al agente de la CIA.
A pesar de la actitud a veces agresiva de Monje, Ch mantuvo siempre gran serenidad. Cuando
Monje le plante que renunciara al Partido, le contest que se sera un problema personal, pero
que lo consideraba un error, porque protega el nombre de quienes deban ser condenados
histricamente por su posicin claudicante.
Tambin acept que Monje solicitara ayuda a otros partidos comunistas latinoamericanos para la
lucha guerrillera aunque le advirti que era una gestin intil, condenada al fracaso; le dijo:
-Pedirle a esos partidos que colaboren con la lucha armada es exigirles que renuncien a su razn de
existir; solicitarle a Codovilla que apoye a Douglas Bravo es igual que exigirle que perdone un
alzamiento dentro de su partido.
Otro aspecto conflictivo tratado en esa oportunidad fue la contactacin con el grupo de Moiss
Guevara. Monje se opona tenazmente pero slo daba razones de tipo partidario sin consistencia.
Calificaba a Moiss como un "pro-chino". Eso bastaba para estigmatizarlo. Ch le plante a Monje:

-Por qu tienes esa posicin tan sectaria? Nuestra guerrilla debe abrirles las puertas a todos los que
quieran participar. Tenemos una concepcin de la toma del poder revolucionario y si hay gente
honesta que coincide con nosotros no debemos rechazarla. Es absurdo asustarnos porque el poder
para el pueblo lo tome, en determinado momento, un grupo que se llame tal o cual cosa. Del seno de
la lucha armada surgirn los nuevos dirigentes y no es justo tener prejuicios al respecto, pues la
direccin la asumirn siempre los ms consecuentes.
"La convivencia diaria, las batallas que se dan juntos, el permanente jugarse la vida, va
desarrollando una hermandad de sangre, mejora a los hombres, los convierte en seres ms honestos,
ms puros. As como hay gente buena y mala dentro de lo que t llamas "pro-chinos", tambin hay
gente buena y mala dentro del PC.
El tiempo dara la razn al Ch y reivindicara a Moiss Guevara. En cambio condenara como
traidores y cobardes a Monje y los otros dirigentes claudicantes. Moiss Guevara era un hombre
honesto. Dirigente minero combativo, querido por sus bases, amaba la revolucin. Se incorpor al
Partido Comunista Pro-Chino convencido de que Zamora y su direccin sinceramente se
incorporaran a la lucha armada, con un contingente proletario numeroso. Pronto se dio cuenta de
que Zamora era tan oportunista y falso como otros autodenominados "vanguardistas". Sin embargo
dentro del Partido pele por el cumplimiento de las promesas que se hacan al pueblo: iniciar la
lucha armada. En una conferencia partidaria realizada en Huanani, precisamente la zona donde
Moiss tena mayor ascendiente, el PC pro-chino lo expuls, acusndolo de estar en "contubernio
con la camarilla de Monje" para ingresar a la guerrilla.
Aunque la incorporacin de Guevara y otros compaeros de ese grupo se produce mientras nosotros
realizbamos la marcha de exploracin con el Ch, es necesario examinar este problema en el
presente captulo.
La gente que trabajaba con nosotros en la ciudad haba contactado a Moiss a mediados de 1966. l
se haba comprometido a entrar al monte con veinte hombres. Despus del regreso de Monje desde
ancahuaz, Ramn decide hablar directamente con Guevara, y exigirle que su incorporacin debe
ser incondicional, incluyendo la disolucin de su grupo. Exista un leve temor de que en algn
instante pudieran producirse roces entre estos compaeros y los que ya estbamos dentro, por las
discrepancias chino-soviticas.
Moiss lleg a nuestro campamento y convers con el Ch. Con una modestia y sinceridad
extraordinarias, plante: "Yo no vengo aqu a poner condiciones, sino a solicitar mi ingreso como
un soldado ms. Para m es un honor combatir al lado del Ch, el revolucionario que ms admiro."
La conducta de Moiss fue magnfica. Nunca hubo problemas con l, y ese temor de que afloraran
discrepancias polticas se disip inmediatamente. Se produjo lo que el Ch haba previsto: la lucha
hermana a los hombres, desarrolla los sentimientos solidarios y fortalece la ideologa. Muri meses
ms tarde, combatiendo heroicamente junto al grupo de Joaqun.
Distinto fue el destino de Zamora. El hombre que apareca como ultrarrevolucionario conden a los
que ingresaban a la guerrilla. El Ch tambin tena un juicio formado sobre Zamora. En La Habana,
cuando an desempeaba su cargo de Ministro de Industrias, haba conversado durante un tiempo
con l. Zamora, militante del PC, le cont al Ch que volvera a La Paz a dividir el Partido y que
formara otro porque el PCB era incapaz de hacer la revolucin.
Ramn le manifest: "La divisin del Partido para formar otro no tiene objeto, es intil, no
contribuye en nada al desarrollo de la lucha armada. Muchas veces esos grupos son los ms

sectarios o los ms obcecados enemigos de la guerrilla o de cualquier otro tipo de lucha que no se
ajuste exactamente el pensamiento de Mao.
"Yo estoy de acuerdo que un grupo se separe del Partido si evidentemente va a ingresar a la lucha
armada porque el Partido mantiene una posicin claudicante. Pero la divisin porque s se llama
simplemente politiquera.
Zamora obtuvo el ofrecimiento de valiosa ayuda para desarrollar la lucha armada. Incluso si
empezaba los trabajos se le asignara, como un colaborador importante, un hombre que ms tarde
continuara jugando un gran papel en el trabajo de preparacin del foco guerrillero: Ricardo. Ch
pensaba que las condiciones objetivas y subjetivas ms ricas para iniciar la lucha de liberacin en el
cono sur del continente estaban en Bolivia. All iba a partir a mediados de 1965, luego de finalizar
su gira por Asia y frica.
Pero a pesar de tener gente de experiencia a su lado Zamora se preocup ms de dividir al PCB y a
desatar rencillas de tipo personal, que en dedicarse honestamente a la preparacin de un trabajo tan
importante y delicado. Desaprovech esta oportunidad histrica, posterg la apertura del foco y
esteriliz la accin. Ms tarde tuvo la osada de condenar a los militantes de su fraccin que,
convirtiendo en realidad los planteamientos que formulaban, se incorporaron con nosotros a la
guerrilla.
La vergonzosa desercin del Partido Comunista nos provoc graves problemas. En la ciudad nos
quedamos prcticamente sin organizacin. El trabajo de Coco, Loyola, Rodolfo y Tania era
insuficiente para atender nuestras necesidades, cada vez ms crecientes.
Estbamos en los umbrales de la guerra y era necesario armar una red clandestina que funcionara en
La Paz, se ramificara a otras ciudades y pueblos hasta desembocar en nuestro centro militar. stas
eran las tareas asignadas al PCB. Todava tenamos que trasladar hasta el monte gran cantidad de
provisiones, armas y hombres que se integraran a nuestra columna. El trabajo de Coco y Rodolfo
fue abrumador. Una serie de acontecimientos que ocurren ms tarde, aparecen como "errores
tcticos". La verdad es que no los hubo. Si tal situacin se produjo fue por efecto de la traicin de
Monje, que agrav su cobarda saboteando la labor de los compaeros que no acataron sus rdenes
y se integraron lealmente a la lucha guerrillera. Un ejemplo: La finca donde estaba la Casa de
Calamina deba protegerse con una buena "fachada legal". Ch era partidario de que all se llevara
un ingeniero agrnomo para que hiciera producir, ya que era sospechoso que tan extensa propiedad
slo estuviera cultivada por cinco hectreas de maz. En cada viaje que venan compaeros de la
ciudad, Ramn insista en el ingeniero agrnomo. La finca no era para nosotros una zona de
operaciones. Pero los compaeros no pudieron conseguir el agrnomo -problema que tena que
solucionar el Partido- -, porque se dedicaron a atender las necesidades ms urgentes de la guerra.
El Ch deca: -Si la finca se "quema", que no sea por culpa de nosotros. Que la descubra el ejrcito,
pero nosotros no se la entregaremos porque s.
Por las razones explicadas, nunca se pudo dar a esa propiedad una fachada legal.
Por otra parte, cuando Coco regresa a la ciudad, despus de dejar a Monje nos informa de los
primeros aprestos del Partido contra la guerrilla. El famoso Estanislao, hombre que en
entrenamiento militar haba hecho un "pacto de sangre" jurando no abandonar jams la lucha
armada, alertaba al Comit Central diciendo que en ancahuaz haba un grupo armado que
iniciara la lucha guerrillera, formado por muchos extranjeros y un ncleo de bolivianos.

Algunos miembros del Comit Central decidieron apoyar activamente nuestra lucha, pero entonces
Monje, esgrimiendo sus mejores recursos de politiquero corrompido, toc las fibras sectarias de los
dirigentes del PCB y nos acus de ser "pro-chinos", fraccionalistas y enemigos del Partido que se
han aliado con la "camarilla de Zamora". Zamora por su parte conden a los guerrilleros por
"fraccionalistas", revisionistas, enemigos del Partido que se alan con la "camarilla de Monje".
Los enemigos irreconciliables unidos por su odio a la lucha armada de liberacin de Bolivia!
Pero la traicin no tuvo lmites. Monje y el PCB se movilizaron por todo el pas alertando a las
bases contra el "grupo fraccional", impidiendo con engaos que algunos militantes honrados se
incorporasen al trabajo en la ciudad e interceptaban a los hombres que regresaban al pas con
entrenamiento militar y los convencieron de que no ingresasen a la guerrilla. La conducta de los que
estaban preparados para luchar y no lo hicieron por presin del Partido no debe calificarse de
debilidad ideolgica, realmente fue cobarda.
V.
El monte: escuela para el Hombre Nuevo
Los problemas provocados por la desercin del Partido en el instante que ms precisbamos de l
no fue obstculo para que nuestro grupo guerrillero elevara su moral y realizara trabajos
preparatorios que tenan carcter educativo.
El Ch estimaba que el hombre, cuando esta metido en el monte, proscribe los hbitos de la ciudad,
no slo por la dureza con que se desarrolla la lucha y falta de contacto con algunas formas
culturales o de "civilizacin". La vestimenta andrajosa, la falta de higiene personal, la comida
escasa y a veces primitiva, muchas veces la carencia de utensilios domsticos, obliga al guerrillero a
adoptar ciertas actitudes semi-salvajes.
Ch combata con energa esta conducta y orientaba el trabajo para estimular un espritu
constructivo y creador del guerrillero, la preocupacin por la ropa, las mochilas, los libros y todo lo
que constitua nuestros "bienes materiales". Por eso dirigi con cario las "obras pblicas" del
segundo campamento, ubicado a unos ocho kilmetros de la Casa de Calamina. Rpidamente se
construyeron bancos, un horno para el pan, que estaba a cargo de Apolinar, y otro tipo de
"comodidades". Regularmente ordenaba lo que l bautiz como "guardia vieja": una limpieza a
fondo de todo el campamento. Algunos periodistas y crticos de nuestra guerra han considerado que
ese campamento era la base de operaciones estables. Es una apreciacin falsa. Ramn nunca pens
quedarse ah definitivamente. Todo el trabajo realizado, con excepcin de las cuevas estratgicas,
tuvo el carcter ya descrito: para que el hombre estuviera en permanente actividad y no perdiera sus
costumbres adquiridas.
All surgi tambin lo que podra denominarse la primera "escuela de cuadros". Todos los das de 4
a 6 de la tarde los compaeros ms instruidos, encabezados por el Ch, daban clases de gramtica y
aritmtica, en tres niveles, historia y geografa de Bolivia y temas de cultura general, adems de
clases de lengua quechua. En la noche, a los que deseaban asistir voluntariamente (las clases de la
tarde eran obligatorias). Ch les enseaba francs. Otro tema al que le daba primersima
importancia era el estudio de la Economa Poltica.
Frecuentemente nos sealaba el papel de "vanguardia de la vanguardia" que tiene el guerrillero.
Pero para hacer honor a esa denominacin, afirmaba, es necesario que ustedes se conviertan en

cuadros dirigentes.
-El guerrillero, recalcaba Ramn, no es un simple tira-tiros.
Es el gobernante en potencia, el hombre que en algn momento se convertir en el conductor de su
pueblo. Por eso debe estar preparado para cuando llegue ese momento. Siempre buscaba la
oportunidad para ponernos de ejemplo a Fidel y la Revolucin Cubana, especialmente cuando se
refera a la necesidad urgente de consolidar y desarrollar la revolucin despus de la victoria.
-Cuando nosotros triunfamos y tomamos el poder en Cuba, nos deca, nos encontramos con un
problema ms difcil que el de la guerra: no tenamos gente capacitada para asumir
responsabilidades. En un principio los cargos burocrticos se designaron prcticamente "a dedo". La
rpida ruptura con el imperialismo nos mostr la dramtica realidad: nos faltaban expertos para
dirigir la economa, las industrias, la agricultura. Especialmente doloroso result comprender que
no tenamos gente preparada en niveles intermedios, para orientar y dirigir a la masa que en
contacto con la revolucin haba adquirido una sensibilidad extraordinaria y estaba ansiosa de
aprender. Nos faltaban cuadros, es decir, hombres con un adecuado desarrollo poltico para
interpretar las directivas que emanaban del poder central, convertirlas en realidad, trasmitindolas
sin distorsiones a ese conglomerado de hombres y mujeres que tenan fe en nosotros, y a la vez
poseer la suficiente sensibilidad como para percibir las manifestaciones ms ntimas de ese ncleo
humano y, a su vez, darlas a conocer al poder central.
Para el Ch, el cuadro deba reunir, entre otras, las siguientes cualidades:
-Gran valor fsico y moral, desarrollo ideolgico que le permita defender con su vida los principios
revolucionarios, capacidad de anlisis para tomar decisiones rpidas y adecuadas, sentido de la
creacin, disciplina y fidelidad.
El Ch quera que nosotros nos desarrollramos no tan slo como cuadros, sino tambin como
hombres nuevos dentro del proceso de la lucha guerrillera. Constantemente nos repeta que
tenamos que ser los mejores, el ncleo que deba convertirse en maestro de los nuevos
combatientes que se fueran incorporando.
Pero esa formacin del 'hombre del futuro", la toma definitiva de conciencia de clase que nos deba
convertir en agente catalizador de las aspiraciones e inquietudes de la masa, tenamos que adquirirla
en el transcurso de la guerra.
El Ch consideraba que el hombre es un ser fcilmente moldeable. Esta verdad la haba descubierto
la sociedad capitalista, por eso nos haba educado en el respeto hacia el sistema. En las frecuentes
conversaciones que tenamos durante las caminatas o en las exploraciones, nos instaba a eliminar
las taras de la vieja sociedad decadente, "tomar conciencia". La conciencia era para l un valor
fundamental. Su definicin era breve y certera:
-No puede verse el comunismo meramente como un resultado de contradicciones de clase en una
sociedad de alto desarrollo, que fueran a resolverse en una etapa de transicin para alcanzar la
cumbre; el hombre es un actor consciente de la historia. Sin esta conciencia, que engloba la de su
ser social, no puede haber comunismo.
La toma de conciencia que significa romper las cadenas que atan al hombre con la sociedad
decadente, equivale a su realizacin plena como criatura humana.

Otro de los rasgos que estimulaba era el amor hacia sus semejantes.
A mi juicio uno de los trabajos que retrata mejor al Ch como hombre, como poltico
revolucionario, como el hermano ms generoso de los pueblos oprimidos, es "El Socialismo y el
Hombre en Cuba" en el que plantea:
"Djeme decirle, a riesgo de parecer ridculo, que el revolucionario verdadero est guiado por
grandes sentimientos de amor. Es imposible pensar en un revolucionario autntico sin esa cualidad.
Quizs sea uno de los grandes dramas del dirigente; ste debe reunir a un espritu apasionado una
mente fra y tomar decisiones dolorosas sin que se le contraiga un msculo. Nuestros
revolucionarios de vanguardia tienen que idealizar ese amor a los pueblos, a las causas ms
sagradas y hacerlo nico, indivisible. No pueden descender con su pequea dosis de cario
cotidiano hacia los lugares donde el hombre comn lo ejercita."
Ch fue generoso siempre. Fuimos testigos de cmo trat sin rencor a los soldados enemigos, cur
sus heridas aun restando medicamentos a nuestra propia gente, les dio trato digno y justo. Ms tarde
ellos, animalizados por el imperialismo, responderan a este gesto asesinndolo cobardemente.
Las lecciones del Ch estn vigentes y creemos que se plasmarn en los hombres del E.L.N., el
ejrcito que l fund.
VI.
El nacimiento del ELN
En vsperas de la caminata que se inici el 1 de febrero, cuya duracin estaba programada para
aproximadamente 20 das, ya se poda hablar de un ncleo guerrillero vertebrado, que se divida en
vanguardia, centro y retaguardia. A mediados de diciembre Ch haba hecho los primeros
nombramientos, que recayeron en Joaqun como segundo jefe militar, y jefe de la retaguardia,
Marcos jefe de la vanguardia, Alejandro como jefe de operaciones; Pombo de servicios; ato de
abastecimientos y armamento y Rolando y yo como comisarios polticos. Adems se me encargaron
las tareas de finanzas. Moro fue designado jefe de los servicios mdicos. De esta manera, al iniciar
nuestra larga exploracin, la columna ya estaba estructurada, para rendir su primera prueba de
fuego. Los objetivos que el Ch haba planteado para esta maniobra militar eran los siguientes.
-Dar un fuerte entrenamiento al ncleo guerrillero para que adquiriera experiencia, se endureciera,
aprendiera a sobrevivir en las condiciones ms difciles, conociendo lo que es el hambre, la sed, la
falta de sueo, las caminatas agotadoras de da y de noche, y al mismo tiempo aprender en el
terreno nociones tcticas ms profundas.
-Examinar las posibilidades de formacin de ncleos campesinos, contactndonos con ellos para
explicarles el objetivo de nuestra lucha. Ramn estaba plenamente consciente de que en el primer
momento el campesinado tiene ms bien una actitud de desconfianza, que en la segunda etapa
mantiene una posicin de neutralidad, y en la tercera, cuando la guerrilla se desarrolla, est
francamente de parte de las fuerzas liberadoras. Por lo tanto debamos pasar por la experiencia de la
primera etapa y tratar de formar bases de apoyo en el campo, aun cuando fueran dbiles. Estamos
seguros que, de sobrepasar ese perodo, los campesinos habran estado de parte nuestra, como
indudablemente ocurrir en el futuro.

-Por ltimo, conocer en detalle el terreno en el cual bamos a operar. Desde el momento en que el
Ch ingres al monte con otros dos compaeros las perspectivas de combatir eran inmediatas. En
ningn instante se plante la disyuntiva de que nos fueran a apresar mansamente, sin oponer
resistencia.
Por eso destin cuatro compaeros para la defensa del campamento principal, a pesar de que ste no
tena caractersticas de "base de operaciones". Ellos fueron Arturo, ato, Camba y Antonio. Coco se
qued en la casa de Calamina, esperando a Moiss Guevara y sus hombres. Previniendo la
posibilidad de una sorpresa dej un plan de emergencia, una forma de alarma para advertir si haba
ocurrido algn ataque, instrucciones para la retirada, un esquema del recorrido que nosotros
haramos, y por ltimo, recomend que cada uno de los hombres llevara siempre dinero de reserva
consigo.
Desde el principio la exploracin fue dursima, un adelanto de lo que vendra ms tarde. En los
primeros das muchos compaeros quedaron prcticamente sin zapatos y la ropa se fue destrozando
lentamente. La zona estaba prcticamente deshabitada, a pesar de que en los mapas oficiales estaban
marcadas varias casas. El da 10 de febrero establecimos contacto con el primer campesino. Result
ser Honorato Rojas, un hombre al que Ramn calific inmediatamente de "potencialmente
peligroso". Ms tarde Honorato Rojas se convertira en un delator y principal colaborador del
ejrcito en la emboscada en la que perdieron la vida Joaqun y el grupo de la retaguardia. Yo me
present a Rojas como "cazador" y el Ch asisti en carcter de "ayudante" mo. Moro, nuestro
mdico, cur a los hijos del campesino que tenan gusanos en distintas partes del cuerpo. Incluso
uno de ellos tena varios hematomas, producto de una patada que le haba dado una yegua. Despus
de pedirle datos sobre casas por la cercana, ubicacin de otros campesinos, posibilidades de
comprar alimentos, etc., nos despedimos, comprometindose l a colaborar con nosotros. La idea
del Ch era llegar hasta el ro Masicur, para que viramos a los soldados, decisin sicolgica
importante, aunque no deberamos entablar combate con ellos en esos momentos.
Casi al terminar el mes ocurren dos hechos dolorosos: el primero de carcter conflictivo y el
segundo, la prdida de uno de nuestros hombres antes de combatir. Dos compaeros, Marcos y
Pacho, tuvieron un incidente de proporciones, motivado no solamente por el carcter de ambos, sino
tambin por las condiciones en que bamos marchando, con alguna gente enferma, sin comida, en
condiciones que durante algunos das fueron infernales. Me toc conocer el problema, pues en mi
carcter de comisario poltico junto con Rolando deba intervenir en la solucin de ellos. Un mes
ms tarde el Ch conocera de otras actitudes de Marcos y lo amenaz con expulsarlo
deshonestamente de la guerrilla. Marcos contest que antes prefera morir fusilado. Por desgracia el
Diario del Ch es slo la recopilacin de apuntes para su uso personal donde consignaba
fundamentalmente los errores que deban corregirse. Por eso no coloc algunos hechos que
demuestran la firmeza ideolgica y el coraje de los compaeros.
Despus de estos incidentes en que Marcos fue sustituido de la vanguardia, mantuvo una conducta
de absoluta disciplina, y se empe por ser el mejor de todos. Incluso se destacaba por cargar, en
condiciones cada vez ms difciles, la mochila ms pesada, y adems de su fusil Garand, una
ametralladora 30. Marcos y Pacho murieron combatiendo heroicamente, convirtindose en hombres
ejemplares y queridos. El otro hecho penoso fue la muerte de Benjamn, un joven boliviano de
fsico muy dbil; sin embargo tena un carcter fuerte, una posicin ideolgica muy desarrollada, y
una decisin inquebrantable de defender con su vida nuestros ideales. Ch quera mucho a
Benjamn, y en los meses que permaneci con nosotros, siempre lo estimul a seguir adelante. En el
Ro Grande Benjamn caminaba muy agotado y tena dificultades con su mochila. Cuando

marchbamos por una faralla hizo un movimiento brusco y cay al ro que iba muy crecido, y con
fuerte corriente. No tuvo fuerzas para dar unas cuantas brazadas. Corrimos a salvarlo e incluso
Rolando se tir al agua y buce tratando de rescatarlo. No lo pudimos ubicar. Estos problemas
hicieron impacto en nosotros. Fue all cuando aflor nuevamente el genio del Ch quien nos dio
lecciones de solidaridad, disciplina y moral.
En los momentos ms angustiosos nos deca:
-Las principales armas de un ejrcito revolucionario son su moral y disciplina. La moral tiene dos
sentidos: uno tico y otro heroico. En nuestros guerrilleros deben reunirse las dos condiciones.
Ustedes, por ejemplo, no pueden saquear una poblacin si sta cae en poder de nosotros, ni
maltratar a sus habitantes, ni faltarles el respeto a las mujeres. Esto en lo tico. En el sentido heroico
es la decisin que debe tener cada uno de ustedes para vencer, para combatir hasta la muerte en
defensa de la revolucin. sa es la fuerza que nos llevar a realizar las ms extraordinarias hazaas.
A estas dos condiciones hay que agregar la disciplina, que no es la tradicional, la que ustedes han
podido apreciar en los ejrcitos represivos. Disciplina para nosotros no es cuadrarse ante un
superior jerrquico. sta es una actitud extrema, formal, automtica. Nuestra disciplina es
consciente, motorizada por una ideologa. Ustedes saben por qu luchan, por qu aspiran a tomar el
poder. Los soldados de los ejrcitos represivos son entes fros, mecnicos, vacos por dentro. sa es
la diferencia entre ellos y nosotros. Y esa diferencia radica en que ellos no tienen conciencia de
lucha. Nosotros s la tenemos.
Tambin estimulaba el desarrollo de la solidaridad entre nosotros. En una oportunidad nos dijo:
-Es nuestro deber rescatar a los guerrilleros muertos y darles sepultura. Pero si por esa accin se va
a perder otra vida, nadie debe correr ese riesgo. Con nuestros heridos la sensibilidad debe ser
mayor. Debemos jugamos por rescatarlos. El esfuerzo por salvarlos debe ser real. La solidaridad
entre los combatientes es una muestra acabada de humanismo.
Estas conversaciones se realizaban cada vez que hacamos un alto en la marcha o cuando nos
reunamos en tomo a una fogata a comer una alimentacin pobre de protenas.
Durante la exploracin el Ch se enferm. Sin embargo nos estimulaba con su ejemplo. Nosotros
sabamos que iba mal, pero l continuaba sin ceder un instante, con una voluntad frrea. Incluso se
enojaba cuando tratbamos de atenderlo o aliviarlo o si el cocinero trataba de darle preferencia en la
comida, o si vea que se le cambiaban las postas por horarios ms cmodos.
Hombre sensible, la muerte de Benjamn tambin lo golpe. Por eso habl nuevamente de la
necesidad de recibir estos hechos con estoicismo como un riesgo de la guerra.
-No deben desmoralizarse recalc. Hay ocasiones en que parece que las energas hubieran llegado al
lmite de nuestras fuerzas. Es entonces cuando ustedes deben apelar con energa a su voluntad y dar
un paso ms. Despus de eso otro y otro, sin detenerse nunca.
Una ancdota de la que fui testigo muestra otra de las ricas facetas de su personalidad. Por desgracia
ella tampoco aparece reflejada en su Diario. El 5 de febrero la vanguardia encontr dos animales:
una yegua y un potrillo. Como no haba casas a muchos kilmetros de distancia, entendamos que
esos animales no tenan dueo. Seguramente algn arriero pas por aqu con su tropilla y los
animales se extraviaron, quedndose en el monte. El hambre que pasamos en el perodo
subsiguiente fue tan grande que muchos hicimos comentarios de que regresando, los mataramos
para comerlos. Ese comentario se convirti luego en una actitud mental, una especie de obsesin

que nos intranquilizaba. Ch haba dicho que esos animales los llevaramos a la finca para
emplearlos en labores agrcolas, ya que vea los acontecimientos con perspectivas futuras. Faltando
tres das para volver al campamento, hinchados por la carencia de protenas, de grasas, hambrientos,
cansados, el problema de los animales recrudeci. Hubo un instante en que el Ch amenaz a dos
compaeros con dejarlos sin comer si volvan a insistir en el tema, sobre todo porque ya estbamos
cerca de nuestro destino. l deseaba que nos forjramos un carcter tal que nos permitiera vencer
todos los obstculos, especialmente ste que podra presentarse ms adelante.
Algunos compaeros salieron a cazar pero slo mataron unos pocos pajaritos. En estas
circunstancias Ch cambi de actitud y orden matar al potrillo para que toda nuestra gente
repusiera sus energas. Qu significa esto? Simplemente que el Ch era un hombre de buen
criterio, que saba analizar con serenidad todas las circunstancias y resolver con justicia los
problemas. No era un hombre obcecado que defendiera porque s las decisiones. Saba cambiarlas si
a su vez las circunstancias se modificaban. La prdida de otro hombre
-Carlos-, volvi a entristecemos. Era un combatiente que perteneca a la retaguardia. De l dice el
Ch en su Diario:
"Hasta este momento era considerado el mejor hombre de los bolivianos, en la retaguardia, por su
serenidad, seriedad y entusiasmo."
Su muerte fue similar a la de Benjamn. Cruzando el Ro Grande en la desembocadura del
ancahuaz, la balsa fue arrastrada por la fuerte corriente. Un remolino lo sac con violencia, junto
a Braulio, y se perdieron en las aguas turbias del ro. Braulio se salv, Carlos fue arrastrado, al
parecer inconsciente. Joaqun, que haba salido ms adelante con el resto de la gente de la
retaguardia, no lo vio pasar.
El Ch conoci esta nueva prdida luego que Miguel y Tuma, que se haban adelantado para llevar
comida a la gente de la retaguardia comandada por Joaqun, regresaron de su misin. Habamos
perdido otro hombre sin entrar en combate. Esta experiencia lamentable tambin fue aprovechada
para sacar conclusiones y estimular a los compaeros a que siguieran adelante sin vacilaciones. En
una de sus frecuentes charlas en este perodo subray:
Vencer a la naturaleza, sin desafiarla ciegamente
-A la naturaleza hay que vencerla. El hombre siempre triunfar sobre ella. Pero no hay que
desafiarla ciegamente. La valenta debe estimularse siempre que no se convierta en imprudencia. En
esta oportunidad el ro vena muy crecido, con una corriente violenta. Tal vez se pudo esperar
mejores condiciones. En todo caso en el futuro debe tenerse en cuenta esta situacin.
El 19 de marzo tuvimos el primer presagio de que algo importante ocurrira al ver una avioneta que
sobrevolaba en insistente misin de reconocimiento por la zona. Casi al llegar al campamento Ch
se encontr con el Negro (el mdico peruano que vena a quedarse con nosotros) y con Benigno,
quien se haba adelantado para llevarnos comida. Las noticias que nos dieron fueron nutridas. En el
campamento principal estaban esperndonos Debray, el Chino, Tania, Bustos y Guevara, con los
nuevos combatientes. El ejrcito haba atacado nuestra finca despus que dos hombres haban
desertado entregando valiosa informacin, luego de ser apresados en Camiri. Es necesario referirse
a los desertores con el objeto de trasmitir nuestra experiencia a otros revolucionarios
latinoamericanos: A la guerrilla se ingresa en muchas ocasiones con escasa preparacin ideolgica,
motivados por las hazaas picas, episodios heroicos o simplemente por intuicin poltico-militar.

Se produce entonces un proceso de idealizacin falsa de la lucha y de la vida guerrillera, fenmeno
que se acenta ms entre los estudiantes, universitarios especialmente. Se tiene la equivocada
impresin de que el guerrillero est cmodamente instalado en su campamento, durmiendo en una
hamaca, comiendo poco. Desde all planifica una batalla, se enfrenta con el ejrcito, alza sus
muertos y heridos y regresa al campamento a reponer energas. Por eso cuando llegan y se enfrentan
con la realidad, sufren un fuerte impacto. Eso no es lo que ellos pensaban, una vida extremadamente
dura, el constante "gondoleo" o tareas de constructor, la carga pesada de la mochila que a veces
dobla las piernas, el hambre que a veces se clava en el estmago como un cuchillo afilado, las
caminatas largas por terrenos difciles, y la siempre latente posibilidad de encontrar soldados
emboscados, influye en la mente de esa gente dbil ideolgicamente. Por eso es necesario tener un
criterio muy selectivo en el reclutamiento de hombres para la guerrillas teniendo siempre en cuenta
que sta es la "vanguardia de la vanguardia".
Tal cosa ocurri con algunos hombres. La realidad los asust y desertaron. Un desertor siempre es
un delator en potencia. Cuando llegaron a Camiri el ejrcito los detuvo presumiendo que venan de
la finca donde ellos crean que se fabricaba cocana. Lo dems es conocido como para abundar en
detalles: hablaron, dijeron que haba un grupo alzado pero no pudieron dar mayores antecedentes,
porque nosotros estbamos en exploracin y ellos no nos vieron. Sin embargo entregaron algunos
indicios de que en Nacahuaz poda estar el Ch, pues haban escuchado algunas infidencias.
Tambin saban que haban hombres de otras nacionalidades.
Ramn convers con el Chino, que venia a incorporarse con otros tres compaeros peruanos a
nuestro grupo guerrillero el da 20 de marzo, el Ch me relat ms tarde aspectos sobresalientes de
esta charla, y profundiz la idea sobre algunas cuestiones tcticas con relacin a la continentalidad
de la lucha, y la conducta que deba seguirse en ese momento. El Chino plante entrenarse con
nosotros en forma prctica, participando en algunos combates, para luego alzarse en el Per. En su
Diario Ramn explica escuetamente:
"Habl preliminarmente con el Chino. Pide cinco mil dlares mensuales durante diez meses y de La
Habana le dijeron que discutiera conmigo. .. Le dije que en un principio si, sujeto a que en seis
meses se alzara. Piensa hacerlo con 15 hombres y l como jefe en la zona de Ayacucho. Convinimos
adems, en que le recibira cinco hombres ahora y quince ms con algn lapso y los enviara con
sus armas luego de entrenarlos en combate."
Ch tampoco quera que la Internacionalizacin de la lucha trascendiera rpidamente los mbitos
bolivianos, y se conociera su presencia all por razones puramente tcticas. En diversas
conversaciones me dijo que si el imperialismo ignora en la primera etapa su presencia, y la
composicin de la guerrilla, slo iba a entregar armas y "asesoramiento" al ejrcito. Sin embargo si
conoca en forma inmediata las perspectivas de la lucha entrara con todas sus fuerzas en forma
directa como lo ha hecho en Vietnam para aplastar el foco en su embrin.
-Esto ocurrir tarde o temprano -deca el Ch-, pero mientras ms se retrase tanto mejor. Ello nos
permitir foguearnos, adquirir experiencia, endurecer nuestras fuerzas y convertirlas en un ncleo
mucho ms eficiente.
"Sabemos que finalmente enfrentaremos en forma directa al ejrcito imperialista, pero de todas
maneras es necesario por ahora, tomar ciertas medidas de tipo tctico. Independientemente de esa
cuestin, si es necesario enfrentar ahora al ejrcito imperialista, lo haremos sin vacilaciones. Hasta
la vspera de nuestro primer combate guerrillero -la emboscada de ancahuazu- nuestra columna no
tena nombre. Exista como un ejrcito diminuto, pero decidido a dar batalla, en cualquier instante.
Es cierto que todava se observaban algunas debilidades, pero stas eran producto de su incipiente
formacin. Sin embargo ya habamos tenido una prueba de fuego durante la marcha de 47 das que

endureci a nuestros hombres y aflor en toda su inmensa realidad las caractersticas de la lucha,
que tendra dimensiones picas.
Los lineamientos programticos de nuestro ncleo se haban estudiado suficientemente durante
nuestra marcha de exploracin, de manera que todos conocamos por qu pelearamos, y cuales eran
nuestras perspectivas futuras. Sin embargo el Ch, en una actitud pedaggica caracterstica en l,
decidi dictarnos un manifiesto que se distingua por carecer de todo tipo de signos gramaticales.
Cada vez que se refera a nuestra guerrilla dejaba un espacio en blanco, con el objeto de que
nosotros la "bautizramos". Su explicacin fue la siguiente:
-Este manifiesto que les he dictado tiene dos objetivos: el primero tiene carcter de cultura general
(ustedes deben poner la puntuacin y corregir la redaccin); el segundo tiene carcter poltico. Es
necesario que lo lean bien, agreguen antecedentes, eliminen lo que crean conveniente, definan qu
somos y para qu estamos aqu. Por ltimo coloquen el nombre que tendr nuestro ejrcito.
Durante la exploracin continuamos con cierta irregularidad nuestros estudios habituales, pero no
fue posible examinar debidamente el documento. De regreso encontramos que los acontecimientos
se precipitaban aceleradamente: Llegaron los visitantes, entr el ejrcito a la finca, y luego se
produjo la primera emboscada netamente exitosa para nosotros. Fue entonces cuando hubo
necesidad de divulgar nuestro primer manifiesto, redactado completamente por el Ch, y que por su
valor histrico lo reproducimos ntegramente:
Comunicado N 1 AL PUEBLO BOLIVIANO

Frente a la mentira reaccionaria, la verdad revolucionaria.
El grupo de gorilas usurpadores, tras asesinar obreros y preparar el terreno para la entrega total de
nuestras riquezas al imperialismo norteamericano, se burl del pueblo con una farsa comicial.
Cuando llega la hora de la verdad y el pueblo se alza en armas respondiendo a la usurpacin armada
con la lucha armada, pretende seguir su torneo de mentiras.
En la madrugada del 23/III fuerzas de la IV Divisin, con acantonamiento en Camiri, en nmero
aproximado de 35 hombres al mando del mayor Hernn Plata Ros se internaron en territorio
guerrillero por el cauce del ro ancahuazu. Si grupo ntegro cay en una emboscada tendida por
nuestras fuerzas. Como resultado de la accin quedaron en nuestro poder 25 armas de todo tipo,
incluyendo 3 morteros de 60 mm con su dotacin de obuses, abundante parque y equipos. Las bajas
enemigas fueron siete muertos, entre ellos un teniente, y catorce prisioneros, cinco de los cuales
resultaron heridos en el choque, siendo atendidos por nuestros servicios sanitarios, con la mayor
eficiencia que permiten nuestros medios. Todos los prisioneros fueron puestos en libertad previa
explicacin de los ideales de nuestro movimiento.
La lista de bajas enemigas es la siguiente:
Muertos: Pedro Romero, Rubn Amzaga, Juan Alvarado, Cecilio Mrquez, Amador Almasn,
Santiago Gallardo, y el delator y gua del ejrcito apellidado Vargas.
Prisioneros: Mayor Hernn Plata Ros, Cap. Eugenio Silva, soldados Edgar Torrico Panoso, Lido
Machicado Toledo, Gabriel Durn Escobar, Armando Martnez Snchez, Felipe Bravo Siles, Juan

Ramn Martnez, Leoncio Espinoza Posada, Miguel Rivero, Eleuterio Snchez, Adalberto
Martnez, Eduardo Rivera y Guido Terceros. Los cinco ltimamente nombrados resultaron heridos.
Al hacer pblica la primera accin de guerra establecemos lo que ser norma de nuestro ejrcito: La
verdad revolucionaria. Nuestros hechos demostraron la justeza de nuestras palabras. Lamentamos la
sangre inocente derramada por los soldados cados, pero con morteros y ametralladoras no se hacen
pacficos viaductos, como afirman los fantoches de uniformes galonados, pretendiendo crearnos la
leyenda de vulgares asesinos. Tampoco hubo ni habr un solo campesino que pueda quejarse de
nuestro trato y de la forma de obtener abastecimientos salvo los que, traicionando a su clase, se
presten a servir de guas o delatores.
Estn abiertas las hostilidades. En comunicados futuros fijaremos ntidamente nuestra posicin
revolucionaria; hoy hacemos un llamado a obreros, campesinos, intelectuales, a todos los que
sientan que ha llegado la hora de responder a la violencia con la violencia y de rescatar un pas
vendido en tajadas a los monopolios yanquis y elevar el nivel de vida de nuestro pueblo.
EJERCITO DE LIBERACION DE BOLIVIA
De acuerdo con los planteamientos tcticos formulados desde un principio por el Ch el documento
estaba dirigido "al pueblo boliviano", denunciaba que el pas estaba "vendido en tajadas a los
monopolios yanquis" y entregaba una relacin estrictamente verdadera de lo ocurrido. Estaba
fechado el 23 de marzo de 1967 y lo firmaba el "Ejrcito de Liberacin Nacional de Bolivia". Ms
tarde otros comunicados se abreviaron firmando simplemente "E.L.N.".
Los acontecimientos guerrilleros que conmovieron a la opinin pblica durante los ocho meses
siguientes popularizaron el nombre de "E.L.N.", su denominacin actual.
En los documentos falta nuestra consigna de VICTORIA O MUERTE! creada tambin por el Ch.
Ella no es una simple frase. Tiene una motivacin muy importante que fue desarrollada de esta
manera por Ramn:
El pueblo tiene una sola alternativa: la victoria. Nuestros enemigos tambin tienen una sola
alternativa: la muerte. Podemos ser vencidos, o nuestra lucha puede sufrir tropiezos, pero
independientemente de esas dificultades transitorias, el pueblo vencer. sta es una verdad
indiscutible. La alternativa de victoria o muerte -ambas- son para nosotros, los guerrilleros.
Podemos llegar a ver el triunfo final, o podemos caer en el camino, Pero si morimos la lucha seguir
adelante sin detenerse.
VII.
Los primeros combates
El programa preliminar del Ch, descansar varios das, para reponer energas mientras se entrenaban
loa nuevos compaeros, fue bruscamente alterado. El 17 de marzo alrededor de 60 soldados se
haban metido por el camino de Algaraaz y se llevaron preso a Salustio. Uno de los reclutas que
debutaba como mensajero. En el ataque a la Casa de Calamina, el Lorito haba matado a uno de los
guardias. Al conocer la noticia, Marcos orden la retirada porque estimaba que no se deba defender
posiciones. En el Diario del Ch aparece descrito el problema en la siguiente forma:

-Rolando haba sido enviado para organizar la retirada de todo, un clima de derrota imperaba. Poco
despus lleg un mdico boliviano recin incorporado con un mensaje para Rolando en el que se le
comunicaba que Marcos y Antonio estaban en la aguada, que fuera a entrevistarse. Le mand a decir
con el mismo mensajero que la guerra se ganaba a tiros, que se retiraran inmediatamente al
campamento y all me esperaran. Todo da la impresin de un caos terrible, no saben qu hacer.
Ms tarde el Ch me explic su decisin. El criterio de que la guerra no defiende posiciones es
correcto, pero hay que tomar en cuenta una serie de factores que se haban acumulado hasta ese
momento.
En primer lugar, nosotros no "defendamos una posicin" puesto que el campamento no tena ese
carcter. Adems en el trabajo preparatorio de las acciones militares haban quedado demasiadas
huellas por la falta de cuadros para realizar una serie de labores preliminares. Eso nos oblig a
"quemar" compaeros. La misma Casa de Calamina se haba convertido en un foco de sospecha y
Algaraaz incluso nos haba enviado un cazador para que nos vigilara constantemente. Retirarse en
ese momento, sin dar batalla cuando la guerrilla haba sido detectada por los datos que haban
entregado los desertores, significa simplemente que se iniciara una persecucin contra nosotros por
un ejrcito con energas, fresco, con moral elevada. Por el contrario, combatir significaba foguearse
para afrontar con decisin las futuras batallas. Hay que tener en cuenta que de todas maneras,
tendramos que combatir en los das subsiguientes, por los factores ya mencionados. Otra
alternativa, aunque parezca extremista, habra sido desaparecer como guerrilla hasta crear las
condiciones en la ciudad, tomar contactos nuevamente, reclutar nuevos elementos para recomenzar.
Esto era absurdo. Por otra parte, por las penurias que nos ocasion la marcha de exploracin,
venamos con la moral no muy alta, no con buena disposicin combativa. El momento tctico se
presentaba ahora con todas sus perspectivas favorables para nosotros. Por eso el Ch consider un
grave error retirarse en esos momentos y orden a Rolando tender una emboscada ro abajo.
Enseguida orden la defensa en la entrada del campamento y envi a un grupo de compaeros a
explorar ro abajo.
El da 22 de marzo fue de tensos preparativos. A las 7 de la maana del 23, mientras Rolando
revisaba las posiciones de los guerrilleros emboscados, se sinti un chapoteo por el ro.
Rpidamente se situ en su lugar y esper que la tropa fuera avanzando lentamente. Se mantuvieron
en silencio hasta que penetr un grupo grande. Rolando, como responsable de esta primera accin
nuestra, abri fuego sorpresivamente. Muchos soldados se desplegaron en posicin combativa. Los
pocos que hicieron frente fueron abatidos en forma rpida. El resto huy. El fuego dur
aproximadamente unos seis minutos, segn inform Rolando al Ch, hasta que las fuerzas enemigas
se rindieron.
En estos combates participaron Rolando, Benigno, Coco, Guevara, Pablito, Ernesto, Apolinar y
Walter, los que mataron a 7 soldados, hirieron a 6 y tomaron 11 prisioneros. Otros 8 soldados
escaparon. Como se puede apreciar las fuerzas enemigas eran cuatro veces ms grandes que la
nuestra. Nosotros no tuvimos bajas. Adems quedaron en nuestro poder 3 morteros de 6O mm, y
ocho cajas de granadas, una ametralladora calibre 30 con 500 tiros, 2 ametralladoras BZ, 2
metralletas UZI, 16 Mauser con dos mil cartuchos, 2 aparatos de radio y otros elementos.
Coco lleg a las 8 de la maana a nuestras posiciones para dar cuenta del resultado de la batalla.
Inmediatamente Ch orden que Marcos saliera por el camino de maniobras nmero 1 con el objeto
de cortarle la retirada por detrs al ejrcito si ste avanzaba por el can del ro tratando de llegar al
campamento y a Braulio lo envi con la retaguardia por el camino nmero 2 para impedir que

saliese del can que era una verdadera trampa mortal. El centro atacara desde las posiciones que
ya estaban ocupadas. Ch me orden interrogar a los prisioneros y presentarme como jefe. Esta
misin la cumpl durante todo el transcurso de la guerra.
El mayor Plata, jefe de las fuerzas prisioneras, llorique largamente mientras los soldados nos
pedan que lo fusilramos por los malos tratos y los abusos que cometa. Por encargo del Ch le dije
que todos los prisioneros quedaran en libertad, que le dbamos plazo hasta el 27 a las 12 del da
para retirar a sus muertos. Muy asustado manifest que se retirara del ejrcito. Nos dio una serie de
datos importantes sobre las operaciones que se estaban realizando. Por ejemplo, nos dijo que ese
ataque estaba programado junto con un bombardeo que se iniciara a medioda. Ellos deban dejar
sealadas sus posiciones, con el objeto de que no sufrieran bajas. La emboscada los hizo perder
contacto radial e impidi que la aviacin actuara. En realidad, el bombardeo se realiz al da
siguiente. El capitn Silva, otro de los prisioneros, tambin habl mucho informando que haba
reingresado al ejrcito por peticin del PCB, que tena un hermano estudiando en Cuba y luego dio
los nombres de otros dos oficiales que podan ser colaboradores. Les quitamos toda la ropa a los
prisioneros, excepto a los dos oficiales que conservaron sus uniformes, y les dimos nuestras
vestimentas civiles que estaban guardadas en las cuevas. Tambin curamos a los heridos y les
explicamos a los soldados los objetivos de nuestra lucha. Ellos nos contestaron que no saban por
qu los haban mandado a combatirnos, que estaban de acuerdo con lo que nosotros decamos y nos
reiteraban la peticin de fusilar al mayor Plata, oficial que tena una actitud dspota en la unidad
pero que ahora, delante de la tropa, se comportaba como un cobarde. Le explicamos que nosotros
no matbamos a enemigos desarmados y tratbamos a los prisioneros como seres humanos, con
dignidad y respeto.
Los das siguientes a la emboscada fueron de euforia y presin y alegra porque se iniciaba una
etapa histrica con una fuerza combativa, pequea pero con la moral muy alta. Adems el resonante
y sorpresivo triunfo revelando la presencia de un foco guerrillero acaparaba el primer lugar de las
noticias que escuchbamos por radio. La presin era producto de la presencia de los dos visitantes:
Rgis Debray y Ciro Bustos (el Pelao). Tania haba sido detectada y forzosamente tena que
quedarse con nosotros hasta esperar una oportunidad adecuada para que saliera con la ms absoluta
seguridad. El Chino, que tambin haba quedado como visitante, decidi quedarse como
combatiente. Pero Debray y Bustos deban salir en el menor tiempo posible. En una reunin,
realizada el 27 de marzo, Ch plante que las tareas inmediatas eran:
a) Sacar a los visitantes por un camino seguro, cercano a la ciudad.
b) Esconder todo el armamento y materiales que haban cado en nuestro poder despus de la
primera emboscada ms algunas cosas nuestras para lo cual era necesario abrir otra cueva
estratgica, labor que estara a cargo de Moiss Guevara.
c) Enviar 10 hombres a buscar maz a la finca, tarea que deban realizar con mucho cuidado para
evitar que el ejrcito los sorprendiera.
Al da siguiente cuando nuestros hombres fueron a la finca a buscar el maz se encontraron con que
la cueva tctica haba sido revisada por el ejrcito. Sorpresivamente llegaron tambin siete
funcionarios de la Cruz Roja, varios soldados sin armas y dos mdicos. Ms tarde apareci un
camin lleno de soldados, pero nuestros compaeros les ordenaron retirarse, cuestin que el ejrcito
cumpli obedientemente.
Estos acontecimientos se producan 24 horas despus del plazo que les habamos dado para que

recogieran sus muertos, lo que demuestra la desmoralizacin que haba en sus filas y el respeto a
nuestros hombres.
Mientras tanto Debray plante que para l era un deber moral integrarse en nuestro ncleo
guerrillero.
El famoso autor de "Revolucin en la Revolucin", conocido entre nosotros por Dantn, quera
demostrar que no era un simple terico, sino tambin un hombre de accin. Ch nos explic que en
esas circunstancias el filsofo francs era ms necesario afuera que dentro. Dantn podra servir
para dirigir un gran movimiento de solidaridad con nuestro foco, obtener declaraciones de
intelectuales, reunir dinero, hacerse cargo de la propaganda, etc. Por lo escueto y personal, el Diario
del Ch no refleja la opinin cabal que tena sobre Debray, hombre al que estimaba mucho y le
conceda gran valor intelectual, Ch le dijo que en ese momento debera salir y que ms tarde
tendra suficiente tiempo para realizar su experiencia guerrillera.
Con el objeto de sacar a los visitantes y cambiar nuestra zona de operaciones, conforme a los planes
trazados previamente por Ramn, nos dirigimos a Gutirrez porque el camino a Muyupampa, segn
nuestras primeras informaciones, estaba cortado por el ejrcito; sin embargo en Pirirenda nos
enteramos de que en Gutirrez tambin haba tropas, por lo que decidimos regresar a ancahuaz,
luego de la fuga de uno de los pobladores que, supusimos, informara de nuestra presencia al
ejrcito.
En Iript nos juntamos con la retaguardia que estaba al mando de Rolando y con el personal
enfermo en el que estaba Joaqun. Ah acampamos y se iniciaron las exploraciones para dirigirnos
nuevamente a Gutirrez, lugar que pareca ms indicado para evacuar a los visitantes, Iripit fue el
escenario de nuestro segundo combate y la tumba de nuestro primer compaero, el Rubio, Jos
Surez Gayol, un hombre de magnficas condiciones humanas, excelente compaero, con una moral
sencilla y valiente, Vice-Ministro del azcar, dej todo, familia, honores para incorporarse a nuestra
lucha.
A las 10 de la maana del 10 de abril, nuestra retaguardia que estaba emboscada avist una patrulla
del ejrcito de varios hombres. La dej avanzar hasta una distancia prudente. Veinte minutos ms
tarde comenzaba el combate con un saldo de tres muertos, un herido y siete soldados capturados. En
nuestro poder cayeron tambin 6 fusiles Garand con una carabina M-1 y 4 fusiles mausers. Por
nuestra parte perdimos al Rubio.
Cuatro soldados escaparon. Por esta razn, Ch orden adelantar la emboscada, esperando que el
ejrcito enviara refuerzos de tropas a investigar lo ocurrido.
Nuevamente me toc interrogar a los prisioneros. Nos dijeron que formaban parte de una compaa,
que estaba ro arriba, en ancahuaz, que haba atravesado el can, recogido sus muertos y
tomado el campamento.
Tal como se pensaba, una compaa de aproximadamente 120 hombres al mando del mayor
Snchez, entr en nuestra emboscada. A las 17:10 empez de nuevo el combate con una victoria
para nosotros, y un saldo negativo para el enemigo de 7 muertos, 6 heridos y 13 prisioneros,
incluyendo al jefe de la columna. Adems ocupamos una Browning, un mortero, 15 garands, 4 M-3,
2 M-1 y 5 mausers. Inexplicablemente, esta columna entr confiada a nuestra emboscada, sin tomar
ninguna medida de seguridad. Cuando se les abri fuego trataron de buscar proteccin. Como no
encontraron dnde cubrirse se dispersaron y el resto de la tropa huy internndose en el monte.

Comenzamos entonces una persecucin con tiros espordicos contra los soldados. En ella Coco
apres al mayor Snchez, al que Rolando. que estaba cerca, lo conmin a que diera la orden de
rendicin a su tropa. Snchez orden a su gente que se retirara.
El mayor Snchez pens que lo bamos a fusilar y cuando lo interrogu me pidi por favor se le
permitiera enviar un recado a su esposa con uno de los soldados. Como lo haba hecho
anteriormente con el cobarde mayor Plata, le dije al mayor Snchez que era norma nuestra respetar
al enemigo vencido, garantizarle su vida, curar a sus heridos y permitirle llevarse a sus muertos
junto con sus efectos personales. Le pregunt enseguida por qu haba entrado tan confiado en el
cerco y contest:
-Venamos a buscar a nuestros muertos y a investigar lo ocurrido. Como nos han enseado que el
guerrillero da un golpe y se retira no nos imaginamos que ustedes estaban aqu de nuevo
esperndonos.
La respuesta del mayor Snchez es una leccin para las fuerzas guerrilleras. No debemos regirnos
por esquemas, debemos crear siempre, desconcertar al enemigo. En la maana siguiente pusimos en
libertad a los prisioneros y les permitimos llevarse a los muertos y heridos de ambas batallas.
Tambin les concedimos una tregua de 24 horas.
El interrogatorio hecho a los prisioneros nos haba llevado a la conclusin de que las tropas que
cerraban el ancahuaz arriba eran las que se haban desplazado hasta la Casa de Calamina. Por lo
tanto, el camino a Muyupampa estaba expedito. Como ya estbamos detectados en la zona de Iripit,
Ramn cambi de itinerario y en lugar de partir hacia Gutirrez iniciamos la marcha hacia
Muyupampa, siempre con el objetivo de sacar con seguridad a Debray y a Bustos.
Emotivo acto por la primera sangre cada, cubana...
La muerte de Rubio conmovi a todos. Yo haba visto que ocupaba una mala posicin, pues era
visible desde el ro. Por eso le suger que la corrigiera. Cuando lo fueron a ver luego del tiroteo de la
emboscada de la maana, tena una bala en la cabeza y muri a los pocos instantes. Fue su primer y
nico combate. Ch hizo un emotivo acto de recordacin resaltando que la primera sangre cada era
cubana, por lo que era necesario ms que nunca integrarse con afecto y eliminar cualquier tendencia
chauvinista.
El 17 de abril nos quedamos esperando que avanzara el ejrcito, despus que un campesino se
escap. No sucedieron acontecimientos guerreros. Ese mismo da "El Pelao" habl con Pombo y le
plante que estaba muy inquieto por sus hijos, que no les haba dejado recursos econmicos para
subsistir y tena que cumplir otra serie de misiones en Buenos Aires. Le solicit tambin que la
salida no se realizara por un lugar donde la guerrilla hubiese operado para no llamar la atencin del
ejrcito. Pombo le contest que no haba por qu agitarse y esperara tranquilo el momento
oportuno. Ya se notaba en l los primeros sntomas de desesperacin.
En lo sucesivo es necesario mencionar una serie de fechas, pues se producen hechos que tienen una
secuela de consecuencias posteriores. Ese mismo da Ch dio orden a Joaqun que se quedara con
cuatro hombres considerados "resacas" y agreg al grupo de Moiss Guevara, Alejandro y Tania,
pero estos ltimos en calidad de enfermos. Moiss haba sido afectado por un fuerte clico heptico
y Tania junto con Alejandro tenan el cuerpo hinchado y fiebre que oscilaba entre los 38 y 39
grados. Joaqun deba esperar por la zona, maniobrar pero sin chocar frontalmente contra el ejrcito.
Como se puede apreciar se prevean dos cuestiones: nuestro pronto regreso (3 a 5 das) despus de
evacuar a los visitantes y la posibilidad de reintegro a la escuadra del centro que mandaba el Ch,

de cuatro compaeros: los tres enfermos ms el mdico -Negro- que se haba quedado con ellos.
ste fue, sin embargo, el ltimo contacto que tuvimos con la retaguardia por una serie de factores
que narraremos ms adelante. Debemos destacar que siempre, en toda oportunidad, tratamos de
ubicar a estos compaeros: incluso pensamos que Joaqun ira al Rosita, regin que habamos
explorado en febrero-marzo y que era uno de los lugares de maniobra que el Ch haba dado a
conocer al jefe de la retaguardia. Nosotros sabamos que Joaqun no tena fuerza combativa con
cuatro hombres/resacas, tres enfermos de consideracin y slo 10 compaeros que tenan que llevar
todo el peso de las operaciones, de manera que nuestro afn por contactar con l fue permanente.
El 18 fue de caminata y exploracin. Adems detuvimos a algunos campesinos para que nos
vendieran alimento y nos entregaran informacin. Al da siguiente se produjo otro acontecimiento
novedoso: lleg hasta nosotros el periodista anglo-chileno George Andrew Roth, guiado por unos
muchachitos del lugar por donde se haba quedado operando Joaqun. El periodista nos pareci
sospechoso. Su pasaporte tenia tachada la profesin de estudiante y cambiado por la de periodista,
aunque l deca ser fotgrafo profesional que trabajaba como "free-lancer" para algunas
publicaciones extranjeras. Tambin tenia documentos como instructor d los Cuerpos de Paz, visa
de Puerto Rico. Adems en su libreta de apuntes traa un cuestionario de preguntas que, segn l,
tenan por objeto confirmar los rumores difundidos por el ejrcito de que el Ch estaba con nosotros
con el nombre de Ramn, adems de la presencia de Tania y Debray. Estos informes los haban
entregado los delatores.
Nuevamente me correspondi interrogar al prisionero. Cont que haba estado con el ejrcito en
nuestro campamento, y que incluso se haba encontrado un diario de Braulio, donde se deca que
Ramn era el Ch. Roth y los muchachitos guas relataron luego que el ejrcito estaba en Lagunillas
y conoca nuestra presencia.
Le entregu a Roth una entrevista conmigo -el "Jefe" de la guerrilla- que haba sido redactada por
Ch y contena un apretado relato de las acciones que haban ocurrido los das anteriores y los
objetivos de nuestra lucha.
Ch se qued con Pombo, Tuma y Urbano, cerca de Muyupampa. Al llegar cerca del pueblo
dejamos al Pelao, Debray y Roth. Rgis me pidi encarecidamente que le dijera al Ch que l sala
en ese momento slo por no dejar abandonado a Bustos, el que se encontraba muy desesperado y
con bastante miedo. A esas alturas el Pelao ya mostraba lo que sucedera en el futuro. Por eso no
nos sorprendi mucho que se convirtiera en eficiente colaborador del ejrcito, identificara a los
cadveres de nuestros compaeros muertos e hiciera dibujos de nuestros rostros, adems de entregar
una serie de datos caractersticos.
El objetivo nuestro y la peticin de los visitantes estaban cumplidos. Esa noche no quisimos tomar
Muyupampa porque nos informaron que el ejrcito nos estaba esperando en el pueblo.
El da 20 fue de agitacin, "parlamentarismo" y bombardeo. En nuestro viaje de regreso para
juntamos con Joaqun tratamos de conseguir alimentos, que ahora se converta en un serio objetivo.
Llegamos a la casa de Nemesio Caraballo, un hombre que la noche anterior nos haba ofrecido caf
y haba tenido una actitud amable con nosotros. Ahora no estaba. Se haba ido dejando solo a unos
trabajadores que estaban muy temerosos. Les compramos algunos vveres y organizamos el
almuerzo. Pasado el medioda apareci una camioneta con una bandera blanca en la que vena un
sacerdote, un mdico y el subprefecto de Muyupampa. El cura era alemn. Nos traan en seal de
buena voluntad, algunas golosinas y cigarros. La delegacin nos ofreci "paz de tipo nacional" y
nos rog que no atacramos Muyupampa porque el ejrcito estaba atrincherado. "No queremos

derramamiento de sangre", reiter.
Les contest que no queramos una "paz nacional" a menos que nos entregaran el poder, que era el
objetivo de nuestra lucha como vanguardia del pueblo. Les pregunt cmo vivan los campesinos de
los alrededores, la forma como los explotaban y al mdico le exig datos sobre la mortalidad
infantil. Como en toda Bolivia, el cuadro era all deprimente. Les dije: Encuentran justa esa
situacin? Nosotros estamos peleando para que los pobres no sean ms pobres y los ricos ms ricos.
Nosotros estamos combatiendo por el progreso del pueblo, para que no haya tanta hambre, tanta
miseria. Especialmente el cura, contest en forma de crtica que con nosotros estaban participando
extranjeros. Le repliqu que los pobres, que los revolucionarios de todos los pases, tenamos
derecho a unirnos para luchar contra un enemigo comn que estaba unido antes que nosotros y que
era cruel y fuerte que esta situacin daba carcter internacional a la lucha y que por eso nuestro
ejrcito tena abiertas las puertas a los patriotas de cualquier parte del mundo que quisieran
participar con nosotros en la gran empresa de libertar a Bolivia. (Por instrucciones expresas del
Ch, yo no deba desmentir categricamente la presencia de compaeros de otras nacionalidades,
aunque tampoco haba de confirmarla, pues l sabia que este dilogo sera publicado y difundido
Internacionalmente.)
Finalmente les ofrec una paz para Muyupampa con la condicin de que nos trajeran antes de las
seis de la tarde una camioneta con vveres y medicinas que necesitamos.. Por los mismos personajes
nos informamos que Dantn, Roth y Bustos haban sido detenidos.
La delegacin se retir, pero en lugar de medicinas y alimentos llegaron los aviones a
bombardearnos. Tres AT-6 dejaron caer sus cargas mortferas cerca de la casita donde estbamos
ubicados y una esquirla hiri levemente en un pie a Ricardo.
Esa noche salimos rumbo a Ticucha. Desde ese momento tratamos de ubicar a Joaqun y al mismo
tiempo proveernos del mximo de alimentos. El 22 tuvimos un breve choque con el ejrcito. En la
maana habamos sorprendido al chofer de una camioneta de Yacimientos Petrolferos Fiscales
Bolivianos (YPFB) que estaban examinando nuestras huellas acompaado por un campesino que
habla delatado nuestra presencia. Los apresamos. Enseguida nos emboscamos para detener otros
vehculos y golpear al ejrcito si se acercaba hasta nuestras posiciones. Slo logramos conseguir
alguna mercanca y pltano de un camin que cay ms tarde. A las 8 de la noche, cuando
estbamos listos para partir, se sinti un breve tiroteo. Era Ricardo que sorprendi a un grupo de
soldados y a un gua que llegaban a un firme para enseguida caer sobre nosotros. No supimos si
habamos ocasionado bajas al enemigo. En esa oportunidad se nos perdi el Loro Vzquez.
Nuestros hombres estaban emboscados y Rolando haba dado orden de abandonar las posiciones a
las 18.30 horas. Despus de ese plazo, le esperaron un largo rato pero no apareci. Das ms tarde la
radio anunci que haba sido capturado herido. Luego difundi su "fuga" del hospital de Camiri.
Algunos periodistas han divulgado la idea de que el Ch lo envi en una misin solitaria. Esto es
absolutamente falso.
Nunca supimos qu haba pasado con l. El mismo Ramn explica en su Diario que el saldo es
"negativo" entre otros factores, por la "prdida" (aunque espero que transitoria) de un hombre...".
Antecedentes que hemos recogido con el tiempo nos permiten conocer, sin embargo, que Loro
muri como un valiente. Herido, fue bestialmente torturado por los esbirros del presidente
Barrientos. Como no le pudieron sacar ni una sola confesin que nos delatara, se lo llevaron en un
helicptero y lo tiraron vivo, en medio de la selva. Lorito fue un hombre valiente, audaz, leal. Fue
uno de los cuatro que trabaj incansablemente en la preparacin previa al foco.
Al da siguiente de ese pequeo choque. Ramn envi a Benigno y Aniceto a una misin de cuatro

das para buscar a Joaqun. Mientras tanto nosotros seguimos en los alrededores, esperando el
cumplimiento de esa misin. El 25 de abril tuvimos otra prdida sensible: la de Rolando. Mientras
estaban de posta Pombo y Eustaquio descubrieron una columna del ejrcito de aproximadamente 30
soldados. Luego regres Eustaquio diciendo aun no eran 30 sino 60 los soldados. Ch dispuso
ocupar posiciones en forma rpida, pero nos vimos obligados a luchar en un lugar no apto para la
emboscada. Rolando, que era un hombre de gran coraje, se puso en la posicin ms difcil a la
salida de una curva y tuvo que enfrentarse directamente con un ametralladorista que le dispar
varias rfagas. Un balazo le parti el fmur y todo el paquete vsculo nervioso. A pesar de los
esfuerzos que se hicieron para salvarlo, se desangr rpidamente. Rolando, comisario poltico,
hombre de apenas 24 aos de edad, tena un porvenir brillante. Era el ms desarrollado poltica y
militarmente de todos los compaeros que all haban.
sa fue la emboscada que dirigi personalmente el Ch y que relata de la siguiente manera:
"Al poco rato, apareci la vanguardia que para nuestra sorpresa estaba integrada por tres pastores
alemanes con su gua. Los animales estaban inquietos pero no me pareci que nos hubieran
detectado, sin embargo siguieron avanzando y tir sobre el primer perro, errando el tiro, cuando iba
a darle al gua se encasquill el M-2. Miguel mat otro perro, segn pude ver sin confirmar, y nadie
ms entr en la emboscada. Sobre el flanco del ejrcito comenz un fuego intermitente. Al
producirse un alto, mand a Urbano para que ordenara la retirada pero vino con la noticia de que
Rolando estaba herido, lo trajeron al poco rato ya exange y muri cuando se empezaba a pasarle el
plasma."
La retirada fue lenta y nos preocupamos de salvar todas las cosas y enterrar a Rolando. Por la tarde
nos encontramos con Benigno y Aniceto que haban perdido las mochilas despus del breve tiroteo
con el ejrcito. Eso determin una nueva situacin. Entre nosotros y Joaqun se interponan ahora
los soldados y nuestras salidas naturales estaban bloqueadas. Por lo tanto haba que tirarse hacia las
montaas abriendo sendas y alejndonos un poco de Joaqun para tratar de llegar hasta su posicin
por otro lado.
Hasta ese momento el triunfo era neto para nuestras fuerzas. Debamos lamentar la muerte de
Rubio, Rolando v la desaparicin de Loro. La moral estaba muy alta y la disposicin combativa
excelente. Slo se hacan denodados esfuerzos para tomar contacto con Joaqun y con ese propsito
estbamos operando.
En mayo hubo tres batallas mientras dbamos vueltas por la zona realizando nuestro trabajo de
persuasin campesinos y la denodada bsqueda de Joaqun. Todas fueron victorias, resonantes para
nosotros, a pesar de las radios y los partes oficiales que inventaban "grandes bajas guerrilleras". La
primera fue el 8 de mayo. Ch haba dispuesto una emboscada en ancahuazu, en nuestro
campamento, que lo habamos retomado. Estaba e cargo de Pacho. A las 10.30 de la maana
herimos a dos soldados que se internaron descuidadamente. Luego de curarles sus heridas los
dejamos prisioneros. A las 12 detuvimos a otros dos que venan desarmados bajando por el
ancahuazu. Los cuatro eran unos mentirosos redomados. Trataron de desinformarnos diciendo que
haban salido a cazar pero a su regreso la compaa haba desaparecido. Ahora la andaban
buscando. Todo era falso, la compaa estaba situada ms arriba.
La emboscada sigui en su puesto hasta que a las 7 de la tarde, cuando ya estaba oscureciendo, el
ejrcito se asom tomando muchas medidas de seguridad. Lleg hasta la entrada del can y se
retir, al parecer probando si se les disparaba o no. En una de estas oportunidades se internaron y
cayeron en la trampa. El combate fue breve. En la accin cay muerto el subteniente Laredo junto
con dos soldados. Tomamos seis prisioneros ms, pero el resto del pelotn huy. El saldo fue: tres

muertos, 10 prisioneros (2 de ellos heridos), siete M-1, cuatro mausers, equipo personal, parque y
un poco de comida.
El subteniente Laredo tena un diario de campaa y una carta de su mujer que nos caus tremenda
sorpresa. En el diario en la fecha mercada de 1 de mayo se refera a los trabajadores como
holgazanes y otros adjetivos despectivos. En cuanto a su tropa hablaba de la falta de moral
combativa, mencionando a soldados que lloraban cuando se enteraban de la presencia cercana de
los guerrilleros. La carta de la esposa se refera a la preocupacin que ella tena por Laredo. pero
luego haca un agregado en el que ms o menos deca lo siguiente: "Nuestra amiga te pide que nos
traigas una cabellera de guerrillero y yo te pido lo mismo para adornar el living de la casa".
Este episodio nos hace recordar los tristes y siniestros das del nazismo y la profunda brecha que
exista entre la conducta o el animo del ejrcito respecto a los guerrilleros, que contrastaba con el
trato digno y humano que nosotros dimos a los prisioneros.
El respeto del Ch por la persona humana, independientemente de la conducta que sta observara,
se puso de manifiesto una vez ms al decidir esperar una oportunidad adecuada para devolver el
diario del teniente Laredo a la madre de ste, puesto que el oficial enemigo as lo haca constar.
como un deseo expreso, si llegaba a morir en combate o era capturado por nosotros. El diario de
Laredo permaneci en la mochila del Ch hasta la emboscada de Yuro el 8 de octubre.
El segundo combate del mes de mayo fue el da 30. Habamos llegado hasta la lnea del ferrocarril a
Santa Cruz buscando el Michuri, siempre con el pensamiento puesto sobre Joaqun que, al parecer,
se haba movido hacia el norte. En un camino petrolero Ch dej una emboscada mientras se
realizaba una exploracin en un jeep que se haba requisado a YPFB. A las tres de la tarde se
produjo el choque.
Nuevamente dimos un golpe: tres soldados muertos y un herido. Al da siguiente cerramos el mes
de mayo con otro triunfo, aunque menor de lo que esperbamos. Dos camiones del ejrcito que
avanzaban por el camino fueron atacados por nosotros. Uno huy, pero destruimos otro. Pudimos
provocar grandes bajas en sus filas si el ato en su apresuramiento, no dispara una granada con bala
de guerra en lugar de hacerlo con bala de salva. Este incidente provoc una gran explosin que
asust a los militares. Afortunadamente el ato result ileso, aunque destruy el trombln del fusil.
VIII.
La bsqueda de Joaqun
Los tres meses de operacin militar significaron para nosotros un avance notable: habamos
ocasionado ms de cincuenta bajas al enemigo entre muertos, heridos y prisioneros, incluyendo en
la lista a tres oficiales de alta graduacin. Habamos ocupado gran cantidad de armamentos, parque,
vestuarios y un poco de alimentos. Sin embargo el balance mas notable era la desmoralizacin y
falta de combatividad de los soldados, que contrastaba con la agresividad y temeridad de nuestros
guerrilleros. Lamentbamos, sin embargo, la prdida de Rubio y Rolando, el desaparecimiento del
Loro y la falta de contacto con nuestra retaguardia y la ciudad.
En estas circunstancias iniciamos nuestro octavo mes en las montaas de Bolivia y el cuarto de
combates sostenidos. Pese a las dificultades, el hambre, las enfermedades, la falta de contacto con la
ciudad y el hecho de no encontrar a Joaqun, nuestra moral era alta. La guerrilla era una fuerza

agresiva, consciente de su poder, y daba golpes tan fuertes al ejrcito que no le haban permitido
reorganizarse, modificar su tctica ni replicarnos con agilidad.
Durante el corto transcurso de la guerra. Ch nos dio lecciones de solidaridad humana que se
proyectaban incluso, frecuentemente, a los enemigos. Uno de estos hechos sucedi a principios de
julio, precisamente el da 3. Estbamos todava cerca del camino petrolero, donde habamos
chocado con el ejrcito. Los das anteriores buscbamos agua y comida y nos habamos devorado
un puerco que tenia sabor a manjar. Esa maana, despus de caminar por las mrgenes de un arroyo.
Ch orden una emboscada en el camino mencionado, esperando que pasaran camiones del ejrcito.
Pombo deba avisar con un pauelo amarillo cuando el vehculo entrara a nuestro radio de fuego.
Despus de 5 horas y media de espera, pas un camin militar y Pombo hizo la tan ansiada seal.
Inexplicablemente para nosotros, Ch, que deba abrir fuego contra el vehculo para continuar
nosotros disparando, no gatill su M-2.
Ms tarde, para que todos escuchramos, dijo:
Era un crimen dispararle a esos soldaditos.
La ancdota est relatada en su Diario como si fuera un hecho intrascendente.
Dice:
"A las 14.30 pas un camin con chanchos que dejamos pasar, a las 16.30 una camioneta con
botellas vacas y a las 17 un camin del ejrcito, el mismo de ayer, con dos soldaditos envueltos en
frazadas en la cama del vehculo; no tuve coraje para tirarles y no me funcion el cerebro lo
suficientemente rpido como para detenerlos, lo dejamos pasar."
Cunta diferencia con los oficiales del ejrcito boliviano y con los propios soldados que asesinaron
al Ch y a los compaeros que cayeron con l en la quebrada del Yuro!. Tal vez los mismos que el
Ch consider un crimen matarlos, fueron los que algunos meses despus se retrataron sonrientes
junto al cadver.
La mayora de los anlisis que se hacen sobre el desarrollo de nuestra guerrilla son superficiales y
muchas veces frvolos. No se ha investigado suficientemente su desarrollo o, sencillamente, se han
tomado hechos aislados para combatir la teora del foco.
A pesar de nuestras limitaciones por la bsqueda constante de Joaqun, lo que nos impeda
movilizamos hacia otras zonas ms convenientes para que nosotros operramos, pudimos confirmar
que la convivencia con los campesinos lgicamente tendra que ser favorable para nosotros. Ello lo
pudimos comprobar en Moroco, un pequeo poblado en las mrgenes del ro. All llegamos el 19 de
junio y ocurrieron hechos que es necesario examinar con detencin, pues dan un ndice de lo que
significa la permanencia de las fuerzas guerrilleras entre la poblacin.
Como era natural, al principio la acogida fue fra. Incluso hubo una buena dosis mezcla de
curiosidad y desconfianza. Ese mismo da llegaron al poblado tres individuos armados de revlveres
y fusiles muser que dijeron ser comerciantes en chanchos. No hicimos reuniones ni el mitn que se
acostumbra en estos casos para informar a los pobladores de nuestros principios y pedirles su
incorporacin o solidaridad. Sencillamente nos dedicamos a charlar con ellos, pedirles datos sobre
caminos, trillos, antecedentes sobre otros vecinos, etctera. Esta conducta familiar nos permiti
captar valiosos amigos y all se produjo nuestro primer reclutamiento: Paulino, un muchacho

campesino que tena all su familia y conoca toda la zona. A pesar de su juventud (tena alrededor
de 22 aos) estaba afectado por la tuberculosis, producto de la mala alimentacin y de la vida
miserable que llevaba en esa regin.
Al da siguiente se produjo un acontecimiento espectacular. Paulino nos inform que los tres
"comerciantes" no eran tales, sino espas que enviaba el ejrcito para realizar labores de
inteligencia. La valiosa informacin de Paulino, que a su vez la haba recibido de su novia, otra
muchacha del poblado. nos permiti detenerlos.
Fue una colaboracin sumamente importante que nos mostraba las ricas perspectivas que existen
cuando el contacto con los campesinos es prolongado. Paulino continu posteriormente con
nosotros y fue enviado a Cochabamba llevando algunos mensajes, los que no llegaron a su destino
porque el ejrcito detuvo al muchacho.
En ese mismo lugar Ch trabaj como dentista y se sac el carioso apodo de Fernando
Sacamuelas.
Nuevamente empezamos a buscar Ro Grande y posteriormente la desembocadura del Rosita para
llegar a Samaipata, donde pudiera estar Joaqun, ya que Ch le haba comunicado que sta era una
zona probable de operaciones. Sorpresivamente el da 10 una escuadra nuestra compuesta por Coco,
ato, Pacho y Aniceto tuvo un choque con el ejrcito. El acontecimiento se desarroll as: los
cuatro compaeros llevaban la misin de llegar a la casa de un campesino para buscar alimentos e
informacin, cuando se encontraron inesperadamente con los soldados que avanzaban por las
mrgenes contrarias del ro. Inmediatamente se intercambi un tiroteo nutrido con un inmenso gasto
de parque por parte de los nuestros. Posteriormente se retiraron ato y Aniceto y luego lo hicieron
Coco y Pacho. No tuvimos noticias de bajas en las filas enemigas hasta que dos das despus los
noticiarios radiales anunciaban que habamos muerto a un soldado y herido a otro.
Aunque no habamos sufrido ninguna baja, el ejrcito, en sus partes oficiales, anunciaba mi muerte
y la de otros dos compaeros no identificados. sta era una simple maniobra de carcter sicolgico
para disminuir en parte el impacto de nuestros golpes, el efecto desastroso para ellos que estaba
causando en la opinin pblica. Por eso, mientras nosotros llegamos de nuevo al Ro Grande y
luego al Rosita en busca de nuestra retaguardia con la cual habamos perdido contacto desde haca
casi tres meses, el ejrcito desviaba una parte de sus recursos a las tareas represivas en las minas.
Aunque no nos informamos por las emisoras bolivianas, que estaban censuradas, una radio
argentina dio la noticia de la masacre de San Juan en las minas de Siglo XX, con un saldo de 87
vctimas. En esta forma, el gobierno lacayo del gorila Barrientos pretenda acallar el clamor de las
peticiones obreras y los signos evidentes de apoyo de este sector hacia nuestra lucha. Esta accin
demostraba, indudablemente, la debilidad del rgimen. Nosotros adquiramos ms conciencia de
que un grupo pequeo de hombres de vanguardia es capaz de destruir los cimientos de una sociedad
corrompida en un tiempo infinitamente menor que todo el esfuerzo que emplean los politiqueros en
conciliaciones, componendas y reformas sin importancia que frustran finalmente al pueblo.
En esta ocasin el Ch hizo un llamado a los mineros (el comunicado N 5) instndoles a unirse a la
lucha guerrillera y explicando las verdaderas tcticas de lucha que debe adoptar el pueblo; ese
manifiesto fue conocido slo despus de su muerte.
Dos das ms tarde, el 26, chocamos nuevamente con el ejrcito. Estbamos acampados en Piray, en
las faldas del ro Durn. Ch haba ordenado una emboscada mientras otro grupo de compaeros iba
a buscar alimentos al pequeo pueblito de Florida. Alrededor de las cuatro y media de la tarde,

envi de relevo a Pombo, Arturo, Antonio, ato y Tuma, con el objeto de que descansaran Miguel y
la gente de la vanguardia. En los momentos de llegar se sinti un fuerte tiroteo. Tendidos en la arena
haba 4 soldados, aunque no todos estaban muertos. El ejrcito estaba desplegado al otro lado del
ro totalmente seco, ocupando buenas posiciones. Ch lleg a ocupar su posicin de combate y se
situ al lado de Benigno y dio orden de que los compaeros de relevo, que ahora se convertan en
refuerzos, se colocaran en el flanco en que estaba Miguel. Sentimos unos gajos quebrarse, por lo
que supusimos que el ejrcito se estaba replegando, un ruido de camin nos indic que llegaban
refuerzos al enemigo. Inmediatamente se inici el tiroteo, que nos sorprendi en una zona sin una
buena defensa. Pombo fue herido en un pie con una bala de ametralladora 30. Posteriormente, Ch
dio la orden de retirada. Cuando se cumplan estas instrucciones se conoci la noticia de que Tuma
haba sido herido en el vientre. Rpidamente fue trasladado a una de las casas de Piray, a varios
kilmetros de la emboscada. Moro lo anestesi y empez la operacin, pero Tuma o Tumaino, como
le decamos cariosamente, no alcanz al trmino de la intervencin. Tena el hgado destrozado y
una serie de perforaciones intestinales.
Ese fue un da de dolor intenso para nosotros. Se perda uno de los mejores compaeros, el ms
alegre, un combatiente ejemplar y querido. Sobre l escribi el Ch:
"Con l se me fue un compaero inseparable de todos los ltimos aos, de una fidelidad a toda
prueba y cuya ausencia siento desde ahora casi como la de un hijo. Al caer pidi que se entregara el
reloj, y como no lo hicimos para atenderlo se lo quit y se lo entreg a Arturo. Este gesto revela la
voluntad de que fuera entregado al hijo que no conoci, como haba hecho yo con los relojes de los
compaeros muertos anteriormente. Lo llevar toda la guerra".
Pombo, que estaba herido, sinti la muerte de Tuma como si fuera el familiar ms querido. Se
haban prcticamente criado juntos, combatiendo juntos en la guerra de liberacin de Cuba, haban
participado juntos en el Congo y ahora la muerte los separaba en Piray.
Esa misma tarde se tomaron prisioneros a dos nuevos espas, uno de ellos oficial de carabineros;
luego de advertirles cules eran las normas de la guerra y de amenazarlos con una sancin severa si
se les volva a sorprender en esa actitud, fueron dejados en libertad, pero en calzoncillos. Por una
mala interpretacin de una orden del Ch en el sentido de que fueran despojados de todo lo que
serva, se les quit la ropa. Cuando el Ch conoci esta accin se indign, llam a los compaeros
que la haban realizado y les dijo que a los seres humanos haba que tratarlos con dignidad, que no
se les deba ocasionar humillaciones ni vejaciones gratuitas. A su lado el cadver de Tuma.
El mes de julio estuvo jalonado de acontecimientos guerreros, mientras la crisis del gobierno del
gorila Barrientos era aguda. Al mismo tiempo tenamos las primeras noticias de Joaqun a travs de
distintas informaciones radiales que anunciaban combates entre fuerzas guerrilleras y el ejrcito,
lejos del lugar en que estbamos situados nosotros. Por esa razn decidimos dirigirnos a Sarnaipata.
Lugar que como habamos anticipado, estaba acordonado como zona de operaciones con Joaqun.
Nuestro plan inmediato era tomar el pueblo incluido eI cuartel de polica, comprar alimentos y
medicinas, especialmente las que hacan falta al Ch para eI asma. Primero pasamos por Pea
Colorada, una zona muy poblada que nos recibi con poco entusiasmo y luego nos reagrupamos en
Ato de Palermo. Para llegar a Samaipata decidimos apoderarnos de un vehculo adecuado. Paramos
varios, pero uno intent fugarse por lo que nos vimos obligados a dispararle en las gomas.
Posteriormente partieron en un camin a cumplir esta misin, Pacho, Coco, Ricardo Julio, Aniceto y
Chino.
Nuestra escuadra lleg primero a una pequea fuente de soda donde tomaron unos refrescos. Dos
carabineros que entraron a ver lo que suceda fueron tomados presos y desarmados.

Ms tarde lleg al lugar un teniente de apellido Vacaflor que tambin fue tomado prisionero.
Mientras el Chino, Julio y Aniceto se quedaban custodiando a los dos carabineros presos y cumplan
el objetivo de buscar medicina, el resto de la escuadra se dirigi con el teniente al cuartel para
tomarlo. El oficial dio la contrasea y la puerta se abri sin dificultad. Inmediatamente entraron
Ricardo, Pacho y Coco capturando a algunos soldados mientras otros hacan resistencia. Incluso
uno dispar sobre Pacho, pero Ricardo que estaba atento lo salv empujndolo. ste fue el nico
que present combate hasta el ltimo, por lo que fue necesario dispararle, muriendo
inmediatamente.
Nuestro botn fue 9 soldados capturados, uno muerto, una ametralladora BZ-30 y cinco musers. La
accin se realiz en presencia de todo el pueblo y una cantidad de viajeros que se encontraban all
de manera que tuvo una repercusin enorme. Los presos fueron dejados en la carretera a un
kilmetro del pueblo. Adems se compr alimentos y se obtuvieron medicinas, aunque ninguna
serva para el asma.
Entre el material que requisamos estaba un mapa con toda nuestra ruta trazada y se prevea una
posible salida hacia la carretera. Despus de esta operacin relmpago nos retiramos. Los das
siguientes caminamos en direccin a Florida. En el transcurso de la marcha escuchamos por radio la
noticia de dos acciones guerreras: una en el Dorado, entre Samaipata y Ro Grande y otra en Iquir.
En ambas se anunciaban que por parte nuestra haban ocurrido bajas. Inmediatamente nos dimos
cuenta de que el grupo que estaba combatiendo era el de Joaqun. Paralelamente las emisoras
anunciaban una crisis que afectaba la base de sustentacin poltica del gobierno, con el retiro del
PRA y del PSD del llamado "Frente de la Revolucin" que sostena al gorila Barrientos. Al mismo
tiempo se escucharon unas lastimeras declaraciones de ste rogando que lo dejaran terminar su
periodo presidencial. Fue en ese momento cuando Ch dijo, conversando con un grupo de nosotros,
que era una lstima que no hubiese cien hombres ms en la guerrilla, para acelerar la
descomposicin del rgimen
Al terminar el mes escuchamos noticias de otras dos acciones militares de Joaqun, y al mismo
tiempo chocamos dos veces con el ejrcito. El 27 estbamos preparndonos para buscar un camino
que eludiera Moroco donde, segn las informaciones que nos haban dado campesinos, haba una
gran cantidad de soldados cuando Willy anunci que un grupo de soldados estaba entrando en la
emboscada que tenamos tendida. En el lugar se situaron Chapaco Willy. Len, Arturo, Ricardo,
Chino, Eustaquio Aniceto y yo. Los soldados caminaban lentamente y casi con descuido. Hicieron
algunas seales y luego dispararon tres tiros de mortero. Como no hubo respuesta siguieron
avanzando. Eran solamente ocho porque el resto se haba quedado rezagado. Cuando estuvieron
cerca disparamos matando a cuatro de ellos El resto huy por el monte. Inmediatamente
organizamos nuestra retirada sin quitarles las armas ni el equipo porque esto significaba arriesgar
innecesariamente a hombres nuestros y seguimos. Dos das ms tarde volvimos a chocar, pero en
condiciones diferentes. Estbamos en las mrgenes del Rosita, a una hora de camino de la
desembocadura del Suspiro Eran aproximadamente las 4:30 de la maana (Ch no haba dormido en
toda la noche afectado por el asma. Miguel estaba despierto para hacer el cambio de posta y Moro
calentaba caf cuando ste ltimo vio la luz de una linterna en la orilla del ro. Moro pregunt:
-Oiga, quin es? Desde la orilla le contestaron:
-Destacamento Trinidad.
Ch oy todo el dilogo, pues estaba en la improvisada cocina. Inmediatamente nuestros
compaeros dispararon. A Moro se le encasquill el M-2 pero Miguel lo protegi con su Garand.

Ch orden entonces la formacin de una lnea de defensa. Los soldados estaban ocultos en un
pequeo barranco. Benigno les tir una granada que cay en el agua. El ruido de la explosin los
asust de tal manera que corrieron despavoridos. Esto permiti que les disparramos con facilidad.
Miguel que era hombre audaz, lleg hasta donde estaba uno de los soldados heridos, le quit su M1, su canana y lo interrog logrando obtener valiosa informacin de que eran 21 hombres que se
dirigan hacia Abap y que en Moroco, el lugar que estbamos eludiendo estaban apostados 50
soldados.
En esta emboscada cometimos varios errores. Los caballos que tenamos con nosotros se cargaron
con mucha lentitud. Ms todo fue un exceso de confianza en nuestra capacidad y en un desprecio
por el poder del enemigo.
Un compaero se retras probndose un par de botas nuevas. A otro se le cay la carga de frijoles.
Un caballo se espant y se perdi con un mortero, algunos fusiles, ropa, etc. As nos cogi la
claridad. Los soldados se repusieron de la sorpresa, recibieron refuerzos de Moroco, se reagruparon
y nos persiguieron. Cruzamos por un chaco donde estaba la hermana de uno de los campesinos que
nos haban ayudado. La mujer con cario y mucha serenidad a pesar del tiroteo. que era intenso, nos
inform que todos los campesinos de Moroco haban sido apresados y conducidos a La Paz. Nos
vendi una lata de leche y nos ofreci gallinas. Actuaba con una tranquilidad pasmosa a pesar de
que los soldados estaban ya cerca de nosotros y nos disparaban con fuego sostenido.
Al cruzar por uno de los vados, el caballo del Ch resbal y cay pero Coco, Julio y Miguel
hicieron una lnea de defensa para impedir que el ejrcito concentrara el fuego sobre l. Ms tarde
resbal Julio, los soldados gritaban alborozados:
-Lo tumbamos, lo tumbamos.
Nuestro grupo cruz a todo galope el vado, pero no lo pudo hacer ms tarde una parte de la
vanguardia (Pacho, Aniceto y Ral) y la retaguardia, donde estaba Ricardo.
Al cruzar el vado fue herido Ricardo; Pacho y Ral se lanzaron al rescate. Ral cay muerto con un
tiro en la boca y Pacho fue herido con un disparo penetrante en las nalgas que le comprometi
levemente los testculos. Pacho se parapet detrs del cuerpo ya sin vida de Ral y logr silenciar
una ametralladora. Arturo y otros compaeros rescataron a Ricardo, le colocaron en una hamaca,
pero desgraciadamente el plasma se perdi en la mochila de Willy. A pesar de todos los esfuerzos
que hizo el mdico, Ricardo muri en la noche.
Dos nuevas bajas!.
Ral era un compaero muy callado, nunca haca preguntas, disciplinado, pero en general no se
destacaba el resto. El da del combate, sorprendi a todos con su comportamiento temerario y
heroico. Su magnfica y necesaria solidaridad con un compaero herido lo llev a la muerte. El
respeto que por l tenamos se acrecent.
Ricardo o Papi, como cariosamente le llambamos todos. fue el hombre que tuvo el peso de la
preparacin previa del foco guerrillero. Querido por los compaeros bolivianos, respetado por los
cubanos y peruanos que estaban combatiendo all, no podamos abandonarlo en un momento tan
doloroso. Por eso, porque la guerrilla desarrolla hondamente los sentimientos fraternales entre los
hombres, hubo actos de arrojo tan maravillosos para salvarlo como los de Ral, Pacho y otros
compaeros.

El mes de agosto fue el mes malo para nosotros. Nuevamente volvimos a las mrgenes del Ro
Grande con la esperanza de encontrar a Joaqun. Las emisoras locales estaban anunciando cada vez
con mayor frecuencia encuentros entre guerrilleros que no ramos nosotros y soldados. En este
perodo pasamos mucha hambre y una sed torturante a tal extremo que algunos compaeros
tomaron sus orinas para saciarla. Esta accin les provoc una serie de trastornos intestinales. Para
peor Moro, nuestro mdico, enferm de lumbago, una afeccin tan dolorosa que prcticamente lo
dej inmovilizado. Por lo tanto hubo que prestarle a l los mayores cuidados.
Por otra parte afloraron en Camba los primeros sntomas de cobarda y me plante que quera
abandonar la lucha pues "sus condiciones fsicas no le permitan seguir". Agreg que no vea
mayores perspectivas a la guerrilla. El pretexto de su incapacidad fsica era falso, pues Camba haba
demostrado ser un hombre de mucha fortaleza. Simplemente tena miedo y quera desertar. Las
perspectivas negativas de la lucha era otro pretexto vergonzoso. Le comuniqu a Ch esta situacin
y l convers con Camba, advirtindole que no poda salir hasta que nuestra pequea columna
concluyera la ruta que ya se haba dado a conocer. Camba acept.
El 26 tuvimos el nico choque con el ejrcito durante ese mes. Tenamos planificada una
emboscada en Ro Grande; los soldados, que ya mostraban ms preparacin, se dividieron en dos
grupos y tomaron una serie de precauciones que antes haban desestimado, por ejemplo en la
escuadra de siete hombres, cinco se colocaron ro abajo y dos se dispusieron a cruzar frente a
nosotros. Antonio, que estaba frente a la emboscada, se precipit errando el tiro. Los dos huyeron en
busca de refuerzos y los otros cinco corrieron a saltos por la playa. Con Coco le propusimos a Ch
que nos dejara ir hasta la otra orilla y tratar de tomar prisioneros a los soldados, pero stos se
parapetaron y nos rechazaron.
Hubo das duros, tensos, de relajamiento de la moral, en los que se necesitaba una voluntad fuerte y
una conduccin poltica firme y respetada. Sin estas ltimas condiciones la desintegracin de
nuestra columna era factible. All surgi una vez ms, con toda su grandeza, el espritu del Ch. Su
carcter de Jefe ntegro, indiscutido, seguro en el mando, claro en sus concepciones, rpido en sus
decisiones, tajante para liquidar cualquier sntoma de descomposicin, y decidido a llegar hasta el
final en la defensa de sus ideales.
Nunca como entonces tuvo tanto valor su histrico, preciso y categrico llamado a definirse como
hombre revolucionario:
"Es uno de los momentos -dijo el 8 de agosto- en que hay que tomar decisiones grandes, este tipo de
lucha nos da la oportunidad de convertirnos en revolucionarios, el escaln ms alto de la especie
humana, pero tambin nos permite graduarnos de hombres, los que no puedan alcanzar ninguno de
los dos estadios deben decirlo y dejar la lucha".
Los hombres que continuaron la lucha a su lado no slo acentuaron su cario y admiracin por este
jefe excepcional, sino que adems se comprometieron, cualesquiera que fueran las circunstancias, a
vencer o morir por sus ideales que en estos momentos catalizan a hombres y mujeres de todo el
mundo.
Aunque lo ignoramos en ese momento y slo nos dimos cuenta das ms tarde, todo el resto del
grupo de Joaqun cay en la emboscada del Vado del Yeso, el 31 de agosto. delatados en forma
miserable por el campesino Honorato Rojas. El ejrcito esper pacientemente que Rojas los llevara
hasta la trampa y cuando estaban vadeando el ro, los asesinaron por la espalda. All se extingui
heroicamente la vida de Tania, la mujer guiada por sus ideales revolucionarios y la admiracin que

tena por el Ch; trabaj pacientemente dos aos en Bolivia preparando el terreno para nuestro
trabajo final y luego empu el fusil para luchar por la libertad de nuestro pueblo. Tania con la
leyenda de mitos y realidades que mundialmente han tejido en torno a ella entr en la historia
continental como una herona.
La muerte de Joaqun y de nuestra retaguardia que en s era slo una escuadra sin capacidad
combativa por la forma en que estaba integrada, con la cual operamos solo un mes y estuvimos
separados cuatro meses, fue un golpe de suerte para el ejrcito. Uno o dos das antes de la
emboscada, nosotros con el Ch a la cabeza, llegamos hasta uno da los lugares donde haba
acampado este compaero. Las huellas estaban frescas an.
Los antecedentes que hemos reunido ms tarde nos permiten conocer que Joaqun y su escuadra
sufrieron indecibles penurias, hambre, angustia, nos buscaron tanto como nosotros a ellos. Sin
embargo nunca desmayaron, su moral se mantuvo alta, decididos a morir por nuestros ideales antes
que entregarse, fieles a la consigna creada por el Ch de VICTORIA O MUERTE!
Aunque slo tenamos 22 hombres, uno de los cuales -el mdico- estaba en malas condiciones,
Camba era un desertor que estaba aterrorizado y slo nos acompaaba por la fuerza de las
circunstancias, y Len nada nos haba dicho que estaba "rajado", nuestro pequeo ejrcito se haca
respetar, mantena su actitud agresiva y estaba dispuesto a llegar hasta las ltimas consecuencias.
El Ch nuevamente reinici con fuerza su educacin sobro nuestro grupo, especialmente para
mejorar algunas debilidades que se estaban notando. Sus charlas, retos, o "descargas", como l las
llamaba, tenan a veces el carcter de consejo de padre a hijo y en otras era enrgico y duro, como
corresponda a las circunstancias. Tambin saba ser tierno, especialmente cuando se acordaba de su
familia o de los compaeros que formaron parte de su vida militar como Tuma o Rolando. Un da,
recordndose de sus hijos, nos cont con un sentimiento de cario y nostalgia la ltima
conversacin que habla sostenido con su hija Celita. Prximo a partir definitivamente de Cuba, fue
a su casa para ver por ltima vez a los nios y despedirse de ellos. Como es natural iba
caracterizado de Ramn, el hombre maduro con facha de comerciante que recorra buena parte del
mundo burlando la vigilancia de la CIA. Su disfraz era tan bueno que no lo reconoci ni la posta
que estaba en su casa ni su hija. Ch la tom en sus brazos, despus la sent en las piernas y le
acarici la mano. La niita le dijo a Aleida, su esposa, que presenciaba la escena:
-Mam, este viejuco me quiere enamorar!
Ch no demostraba dolor cuando contaba esta ancdota, aunque su voz denotaba una gran ternura.
Nosotros comprendamos cunto significaba para l esa frase de su hija querida, a la que ni siquiera
le poda dar un adis como lo hace cualquier padre en una situacin similar.
La misma ternura demostraba para los compaeros guerrilleros y stos retribuan su afecto y
admiracin sin dobleces, como una entrega total. Precisamente por esos das, Ch se haba
autocastigado como ayudante de cocina porque se le haba mojado el fusil al cruzar un vado. Al
cruzar de nuevo el Ro Grande se le perdieron los zapatos. Inmediatamente el ato, que era hombre
que resolva todos los problemas menudos que se presentaban, le fabric un par de abarcas de
cuero, enteramente cerradas. Estos zapatos caseros fueron los que despertaron curiosidad y
comentarios el da de su muerte en el Yuro y luego en Vallegrande.
As impidi el ato que Ch caminara descalzo. Cualquiera de nosotros le hubiera dado los zapatos,
pero estoy seguro de que el Ch habra rechazado violentamente este gesto. A su vez Ch retribua
este afecto con una serie de actitudes que nosotros valorbamos. Por ejemplo, el 17 de setiembre en

los das en que tenamos menos comida y nuestra situacin no era buena, orden cocinar arroz, un
plato de lujo, para celebrar el 22 cumpleaos de Pablito, compaero de gran valor y el ms joven de
todos los guerrilleros. Igualmente haba celebrado el cumpleaos de Benigno el 6 de setiembre.
IX.
La emboscada de la Higuera
Setiembre fue un mes de combates, de prdidas humanas valiosas, de largas caminatas y
privaciones, de promisorios contactos con los campesinos, de altibajos en la moral de la tropa y en
el que se empieza a vislumbrar la prdida definitiva de Joaqun y su grupo.
El 2 fue nuestra primera escaramuza, que pudo tener un saldo netamente favorable para nosotros si
no ocurre un hecho que relataremos slo con el objeto de trasmitir experiencias que pueden servir
en el futuro.
Chino estaba de posta con Pombo cuando vio un soldado a caballo. En lugar de disparar, grit: Un
soldado!. Naturalmente el soldado fue alertado disparando en forma instantnea hacia el lugar de
donde haba surgido el grito. Mientras Chino manipulaba su arma, Pombo fue ms rpido y tir
varios disparos matando al caballo. El soldado huy. Al da siguiente una escuadra nuestra integrada
por Benigno, Pablito, Coco, Julio, Len y yo choc con unos 40 soldados en el Masicur, en la casa
de un latifundista.
El encuentro ocurri sorpresivamente. Estbamos discutiendo con el encargado de la casa y la mujer
de ste cuando aparecieron los soldados. Al vernos se replegaron y tendieron un semi-cerco.
Inmediatamente empezaron a dispararnos. Les replicamos con fuego sostenido y por lo menos
vimos caer a uno de ellos. Sin embargo no pudimos llevar alimentos y nos retiramos.
El da 6 -cumpleaos de Benigno- hubo otra escaramuza. Una patrulla casi nos sorprende por
descuido de la vanguardia, pero despus de un breve tiroteo no pas nada y nos fuimos
tranquilamente.
Los das siguientes fueron de caminatas constantes en las que observamos que la enfermedad de
Moro, nuestro mdico, se agravaba constantemente y sufra de intensos dolores. Ch lo cuidaba con
dedicacin y se esmeraba en crearle las mejores condiciones para aliviar, aunque fuera levemente,
su mal. Por otra parte l mismo era aquejado por nuevos ataques de asma y careca de medicinas
para controlarlos.
El 22 de setiembre llegamos a Alto Seco, un villorrio de unas 50 casas modestas con psimas
condiciones de higiene. Sin embargo el pueblito tiene cierta importancia. En el centro hay una
plazuela, una iglesia y una escuela; tambin tiene un camino de tierra por el cual pueden llegar
algunos vehculos motorizados. Inmediatamente supimos que el Corregidor haba acudido
presuroso a Valle Grande a dar cuenta al ejrcito de nuestra presencia.
La reaccin de la poblacin fue interesante. Los habitantes no se retiraron del lugar. Lentamente se
fueron acercando a nosotros, con gran desconfianza. Su temor, porque exista temor, no era a los
guerrilleros propiamente, sino a la perspectiva de que se combatiera en el pueblo o las represalias
que pudiera tomar el ejrcito contra sus habitantes.
Es preciso destacar que por primera vez se realiz un mitin en el local de la escuela a la que
acudieron asombrados campesinos que guardaron silencio y escucharon con atencin. El primero en
hablar fui yo. Expliqu cuales eran nuestros objetivos, les recalqu sus duras condiciones de vida, el

significado de nuestra lucha y su importancia para el pueblo, ya que de nuestro triunfo dependa que
la suerte de ellos cambiara positivamente. Por primera vez habl tambin a los habitantes del lugar
el Ch, aunque nadie lo reconoci. Ch explic el abandono en que permaneca el pueblo, la
explotacin de que eran vctimas los campesinos del lugar, y dio varios ejemplos. Entre ellos
destac que Alto Seco slo tena un pozo antihiginico para abastecer de agua a los vecinos.
"Acurdense -les dijo- que despus de nuestro paso por aqu recin se acordarn las autoridades de
que ustedes existen. Entonces les ofrecern construir algn policlnico, o mejorar algunos aspectos.
Pero ese ofrecimiento se deber nica y exclusivamente a la presencia nuestra en esta zona y, si
alguna obra realizan, ustedes sentirn, aunque indirectamente, el efecto beneficioso de nuestra
guerrilla".
ste fue el nico mitin que realizamos en toda la guerra; nuestra propaganda en el campo la dieron
nuestros exitosos combates; el trato permanente entre guerrilleros y campesinos hace el resto.
En los das siguientes recorrimos Santa Elena y Loma Larga hasta llegar a Pujo, el 25. Nuevamente
la curiosidad y desconfianza al principio, para luego recibir un trato cordial. La gente se nos acerc
hasta tomar confianza con nosotros.
Dos hechos caracterizaban nuestra situacin:
-Moro segua mal y estaba muy dbil.
-Camba estaba francamente "rajado". En esta oportunidad el Ch y yo hablamos con l para decirle
que esa misma noche se afeitara, cambiara de ropa, para que luego pudiera buscar una salida sin que
lo detectara el ejrcito. Camba dijo que todava no era necesario, y que seguira con la columna
hasta que cambiara de rumbo con el objeto de que l pudiera llegar con relativa facilidad a Santa
Cruz.
Esa noche dormimos a la vera del camino.
El camino entre Pujo y Picacho realizado en la madrugada del 26 lo hicimos sin inconveniente. La
poblacin nos trat bastante bien. Incluso dos viejitas campesinas invitaron a Julio y Coco a dormir
en la casa y les regalaron varios huevos. Por razones obvias de seguridad ambos compaeros no
aceptaron tan acogedor y generoso ofrecimiento. Estos actos de solidaridad, indudablemente,
confortaban. Demuestran tambin que eI campesino no es tan impermeable en su trato con el
guerrillero y que con una labor regularmente sostenida, es fcil captarlo y movilizarlo como auxiliar
importante en las tareas combativas hasta su total integracin.
Muy temprano llegamos a Picacho. La poblacin estaba de fiesta y nos trat bastante bien. Nos
invitaron chicha y algunos bocados; menudearon los abrazos para despedimos; el Chapaco dijo
algunas palabras en un brindis.
Decidimos seguir la marcha. Nuestro prximo punto era La Higuera. Como era de esperarlo,
nuestra presencia estaba totalmente detectada. Coco se incaut de un telegrama que haba en casa
del telegrafista donde el sub-prefecto de Valle Grande comunicaba al corregidor de ese lugar la
presencia de fuerzas guerrilleras en la zona.
Pocos minutos mas tarde se librara el ms negativo de nuestros combates.
Durante los ltimos das la enfermedad de Moro haba recrudecido. El 26 su salud continuaba
siendo mala, y sta era otra de las preocupaciones ms serias del Ch. Tal vez era la presin ms

grave, puesto que las noticias de las emisoras sobre Joaqun, aunque todava fragmentarias,
permitan suponer que el grupo estaba definitivamente perdido. Ello significaba que terminaba la
bsqueda en crculo y que la columna se desplazara hacia otra zona de operaciones.
A las 13 horas de ese da sali la vanguardia para tratar de llegar a Jaguay. Despus de media hora
cuando el centro y la retaguardia se aprestaron para alcanzarlos se escuch nutrido fuego a la
entrada de La Higuera.
Ch organiz inmediatamente la defensa del poblado para esperar a la vanguardia. Nadie dud en
ese instante que los nuestros haban cado en una emboscada por eso esperamos nerviosos y tensos
las primeras noticias.
El primero en regresar fue Benigno, con un hombro atravesado por una bala, la misma que haba
matado a Coco. Luego lo hicieron Aniceto y Pablito, este ltimo con un pie dislocado. Tambin
haban muerto en la emboscada Julio y Miguel.
El combate fue ligero y desigual. El ejrcito, con un gran poder de fuego y un nmero aplastante de
hombres, haba atacado sorpresivamente a nuestros combatientes en una zona sin ninguna defensa
natural, totalmente desprovista de vegetacin, podan dominar desde el firme en que se encontraban
una vasta extensin de terreno con armas de grueso calibre.
Miguel fue muerto casi instantneamente, Coco qued mal herido. El resto de los compaeros pele
heroicamente tratando de rescatarlo, dando una hermosa prueba de solidaridad. Cuando Benigno
arrastraba su cuerpo sangrante, una rfaga de ametralladora lo remat y una de las balas hiri a
Benigno, otro rafagazo mat a Julio.
Coco y yo ramos -si as cabe decirlo- ms que hermanos. Camaradas inseparables de muchas
aventuras, juntos militamos en el Partido Comunista, juntos sentimos el peso de la represin policial
en muchas oportunidades y compartimos la crcel, juntos trabajamos en Tipuani, juntos recorrimos
el Mamor, aprendimos agricultura y pasamos largas jornadas cazando caimanes, juntos ingresamos
a la guerrilla. En esta nueva aventura no lo ver a mi lado pero siento su presencia, exigindome
cada vez ms.
Un da, conversando en el monte a propsito de la muerte de Ricardo, que produjo un fuerte
impacto en su hermano Arturo, Coco me dijo:
-No quisiera verte muerto, no s cmo me comportara. Afortunadamente creo que si alguien muere
primero, se ser yo ... .
Coco era un hombre muy generoso, capaz de emocionarse y llorar como un hombre por un ser
querido, como lo hizo el da que muri Ricardo.
Yo no lo vi morir. Tampoco derram una lgrima, por una cuestin de carcter, me cuesta mucho
llorar. Pero no por eso el dolor, el sentimiento y el afecto por un hombre tan querido es menos
intenso. Coco, Julio y Miguel, compaeros de jornadas heroicas, alcanzaron el escaln ms alto de
la especie humana y se graduaron de hombres y de guerrilleros, como lo hicieron antes Joaqun,
Tania, Rolando, Marcos, Tuma, Rubio, Aniceto y tantos otros compaeros queridos.
Por eso el Ch que no era partidario de prodigar elogios, dijo de ellos:

"Nuestras bajas han sido muy grandes esta vez; la prdida ms sensible es la de Coco, pero Miguel
y Julio eran magnficos luchadores y el valor humano de los tres era imponderable".
X.
El Yuro
La emboscada de La Higuera marc una nueva etapa, angustiosa y difcil para nosotros. Habamos
perdido tres hombres y, prcticamente, no tenamos vanguardia. El mdico segua mal y la columna
estaba reducida a slo 17 guerrilleros desnutridos por la prolongada carencia de protenas, lo que
naturalmente influa en la capacidad combativa. Definido ya el problema de Joaqun, los prximos
pasos del Ch se orientaban a buscar otra zona de operaciones donde el terreno nos fuera ms
favorable. Tenamos necesidad inmediata de contactamos con la ciudad, para solucionar problemas
logsticos y recibir refuerzos humanos, puesto que nuestras fuerzas se haban desgastado, sin que
hubisemos podido reemplazar a los hombres que haban cado. Sin embargo era previo romper dos
cercos, uno que estaba rondando casi en nuestras propias narices y el otro que haba dispuesto el
ejrcito y que habamos conocido a travs de filtraciones periodsticas dadas a conocer por emisoras
argentinas y chilenas. Para nadie era un misterio que nuestra presencia estaba claramente detectada
y as lo anunciaban tambin las informaciones de carcter internacional, aunque las emisoras
locales, silenciadas por el rgimen, daban solamente una informacin muy general.
Entre el 27 de setiembre y el 1 de octubre permanecimos ocultos, aunque algunos compaeros
realizaban exploraciones para buscar una salida adecuada por los "firmes", que nos permitiera eludir
las fuerzas enemigas. Nuestra racin se redujo considerablemente y slo consista en tres cuartos de
una pequea lata de sardinas, y una cantimplora de agua para todo el da. Para peor el agua era
amarga. Pero no haba ms y la mandbamos a buscar en la noche o cuando an estaba oscuro en la
madrugada. Dos compaeros cargaban todas las cantimploras, bajaban tomando toda clase de
precauciones y borraban los rastros.
Hasta el da 30 los soldados, en gran cantidad y perfectamente equipados, pasaban frente a nosotros
sin detectarnos. El 1 de octubre empezamos a movernos con un poco ms de rapidez y despus de
varios das de privaciones comimos unas frituras que cocin Chapaco y Ch orden que se
repartiera un poco de charqui frito. Para que el fuego no fuera detectado por los soldados lo
protegimos con frazadas.
Las emisoras por otra parte empezaron a dar mayores informaciones, entre las cuales resaltaban las
delaciones de Camba y Len, que haban desertado el 26, y los cambios de los puestos de avanzada
del Estado Mayor del Ejrcito. Nuestras caminatas se realizaban extremando las precauciones,
aunque a veces pasbamos por lugares algo poblados a plena luz del da. As llegamos al 8 de
octubre.
La tarde anterior habamos cumplido 11 meses desde que el Ch ingres al monte en Bolivia y hasta
ese momento el balance no era precisamente desfavorable a nosotros. El ejrcito slo haba dado un
golpe grave, el de La Higuera, que por otra parte fue casual. Todo lo dems era un saldo positivo
puesto que, a pesar de lo reducido de nuestras fuerzas, habamos capturado cerca de un centenar de
soldados, incluyendo oficiales de alta graduacin, habamos puesto fuera de combate a otra gran
cantidad de enemigos y nos habamos incautado de diversas armas y mucho parque.
Era imprescindible, como nueva fase tctica, romper el cerco para llegar a la nueva zona de

operaciones, donde podramos dar combate imponiendo nuestras condiciones al enemigo, y al
mismo tiempo contactarnos con la ciudad, cuestin importante en este perodo para reforzar nuestra
columna.
Cualquiera que lea el Diario del Ch, aunque stos slo son apuntes de tipo personal donde se
reflejan ms los problemas negativos (aspectos negativos) con el objeto de analizarlos para
corregirlos ms tarde, se podr dar cuenta de que en ningn momento se denotaba desesperacin o
prdida de fe, a pesar de los muchos momentos angustiosos por los que pasamos. Por eso, al
resumir los 11 meses de operaciones Ch sintetiza su pensamiento diciendo que han pasado "sin
complicaciones, buclicamente".
La madrugada del 8 de octubre fue fra.
Los que tenamos chamarra nos la colocamos. Nuestra marcha era lenta porque el Chino caminaba
muy mal de noche y porque la enfermedad de Moro se acentuaba. A las dos de la maana paramos a
descansar y reanudamos nuestra caminata a las cuatro. Eramos 17 figuras silenciosas que
avanzbamos mimetizndonos en la oscuridad por un can angosto llamado el Yuro.
La maana se descarg con un sol hermoso que nos permiti observar cuidadosamente el terreno.
Buscbamos una cresta para dirigimos luego al ro San Lorenzo.
Las medidas de seguridad se extremaron, especialmente porque la garganta y los cerros eran
semipelados, con arbustos muy bajos, lo que haca casi imposible ocultarse.
Ch decidi entonces enviar tres parejas de exploradores: una por el cerro hacia la derecha,
integrada por Benigno y Pacho; otra por el cerro hacia la izquierda, integrada por Urbano y otro
compaero, y la tercera hacia adelante, a cargo de Aniceto y Daro. Pronto regresaron Benigno y
Pacho, la informacin no resista duda: los soldados estaban cerrando el paso. El problema era saber
si nos haban detectado o no. Qu perspectiva nos quedaba?
No podamos volver atrs; el camino que habamos hecho, muy descubierto, nos converta en presas
fciles de los soldados. Tampoco podamos avanzar, porque eso significaba caminar derecho a las
posiciones de los soldados. Ch tom la nica resolucin que caba en ese momento. Dio orden de
ocultarse en un pequeo can lateral y organiz la toma de posiciones. Eran aproximadamente las
8 y 30 de la maana. Los 17 hombres estbamos sentados al centro a ambos lados del can,
esperando. El gran dilema del Ch y de nosotros era saber si el ejrcito haba descubierto nuestra
presencia o si sus posiciones eran simplemente una maniobra tctica que corresponda al cerco que
nos estaba tendiendo desde haca varios das.
Ch hizo un anlisis rpido: si los soldados nos atacaban entre las 10 de la maana y la 1 de la tarde
estbamos en profunda desventaja y nuestras posibilidades eran mnimas, puesto que era muy difcil
resistir un tiempo prolongado. Si nos atacaban entre la 1 y las 3 de la tarde tenamos ms
posibilidades de neutralizarlo. Si el combate se produca de las 3 de la tarde hacia adelante las
mayores posibilidades eran nuestras, puesto que la noche caera pronto y la noche es la compaera y
aliada del guerrillero.
A las 11 de la maana aproximadamente fui a reemplazar a Benigno a su posicin, pero ste no baj
y se qued ah tendido, porque la herida en el hombro le haba supurado y le dola mucho.
Definitivamente nos quedaramos all Benigno, Daro y yo. En el otro extremo de la quebrada
estaban Pombo y Urbano, y en el centro el Ch con el resto de los combatientes.

Aproximadamente a las 13 y 30 Ch envi al ato y Aniceto a reemplazar a Pombo y Urbano. Para
cruzar hacia esa posicin debamos atravesar un claro que era dominado por el enemigo. El primero
en intentarlo fue Aniceto, pero una bala lo mat.
La batalla haba comenzado. Tenamos la salida cerrada. Loa soldados gritaban: -Cay uno, cay
uno... En la misma garganta estrecha, en una posicin que ocupaban los soldados, se escuchaba el
tableteo regular de ametralladoras que, al parecer, estaban cubriendo el camino por el que habamos
venido la noche anterior.
La posicin nuestra quedaba frente a una fraccin del ejrcito y a la misma altura, de manera que
podamos observar sus maniobras sin que ellos nos detectaran. Por eso slo tirbamos cuando ellos
hacan fuego, para no delatarnos. Por su parte el ejrcito crea que los disparos nuestros slo partan
desde abajo, o sea, desde la posicin en que se encontraba el Ch.
La situacin ms difcil era la de Pombo y Urbano. Ocultos detrs de una roca reciban fuego
ininterrumpidamente. No podan salir de all porque al cruzar el claro podan liquidarlos con suma
facilidad, como lo hicieron con Aniceto. Con el objeto de obligarlos a salir de esa trinchera natural
el enemigo les dispar un granadazo; la explosin levant una gran polvareda que aprovecharon
Pombo y Urbano. Con una velocidad impresionante traspasaron el claro mientras los soldados
disparaban al bulto y gritaban agresivamente. Ambos cayeron justamente en el lugar en que estaba
ato esperando.
Los tres intentaron salir por un camino de retirada que nos haba indicado previamente el Ch para
llegar a un lugar de reunin anteriormente acordado. Sin embargo lograron vernos y captaron
nuestras seas de que se quedaran donde estaban.
La batalla continu sin interrupciones. Disparbamos slo cuando ellos hacan fuego para no
delatarnos y para ahorrar parque. Desde el lugar en que estbamos ubicados dejamos fuera de
combate a varios soldados
Anocheca cuando bajamos a juntarnos con Pombo, Urbano y ato, y a buscar nuestras mochilas Ya
estbamos actuando en nuestro medio. Preguntamos a Pombo -Y Fernando? -Nosotros creamos
que estaba con ustedes, nos respondieron.
Cargamos nuestras mochilas y nos dirigimos presurosos al lugar de contacto. En el camino
encontramos botados algunos alimentos, entre ellos harina, lo que nos llam profundamente la
atencin, porque el Ch jams permiti que se botara alimento, cuando hubo necesidad de hacerlo,
la carga se ocult cuidadosamente Ms adelante encontr el plato del Ch, bastante pisoteado. Lo
reconoc inmediatamente porque era una vasija honda de aluminio bastante caracterstica Lo recog
y lo guard en mi mochila.
No encontramos a nadie en el lugar de reunin aunque reconocimos las huellas de pisadas y las
abarcas del Ch, que dejaba una marcha bastante diferente a las dems y por lo mismo era
fcilmente identificable Pero esta huella se perda mas adelante.
Supusimos que el Ch y el resto de lo gente se haba dirigido hacia el ro San Lorenzo como estaba
previsto, con el objeto de ir internndose en el monte, lejos del alcance del ejrcito, hasta alcanzar la
nueva zona de operaciones
Esa noche caminamos los seis (Pombo, Benigno, ato, Dao, Urbano y yo) con una carga ms

liviana
En el fondo de la quebrada habamos botado algunas cosas que nos parecan innecesarias para
aligerarnos y marchar ms rpido
Mi mochila estaba abierta y faltaba la radio, es indudable que el que la sac fue el Ch antes de
retirarse, y era natural. Hombre sereno, previsor, jams organizaba una retirada sin planificar
desesperadamente. Por el contrario, en estos momentos de grandes decisiones su figura de jefe y
conductor militar y poltico se agigantaba. Por eso es obvio que la radio la sac para escuchar las
noticias, ya que la informacin pasa a constituir un elemento muy importante en el monte.
Marchamos con sigilo. Ninguno ocultaba su inmensa preocupacin por la suerte del Ch y el resto
de los compaeros.
Despus de perder el rastro de nuestra gente volvimos a caer en La Higuera, lugar que nos traa
recuerdos dolorosos que aun no se haban borrado. Nos sentamos casi frente a la escuela del lugar.
Los perros ladraban con persistencia pero no sabamos si era delatando nuestra presencia o
estimulados por los cantos y gritos de los soldados que esa noche se emborracharon eufricos.
Jams nos imaginamos que a tan corta distancia de nosotros an estaba all herido, pero con vida,
nuestro querido Comandante!
Con el transcurso del tiempo hemos pensado que tal vez, si lo hubisemos sabido, habramos
tratado de hacer una accin desesperada por salvarlo, aun cuando eso nos significase morir en la
empresa.
Pero esa noche tensa y angustiosa, ignorbamos absolutamente lo que haba sucedido, y en voz baja
nos preguntbamos si quizs otro compaero, adems de Aniceto, haba muerto en el combate.
Seguimos caminando, bordeando La Higuera sin alejarnos mucho y al amanecer, con las primeras
luces del da, nos ocultamos en un lugar del monte muy poco denso Habamos decidido caminar
solamente de noche de manera que el da era de vigilancia rigurosa.
El da 9 fue tranquilo. Dos veces vimos pasar un helicptero, eI mismo que en esos instantes llevaba
el cadver aun tibio del Ch, asesinado cobardemente por orden de la CIA y de los gorilas
Barrientos y Ovando, pero nosotros no sabamos nada.
No tenamos ms comunicacin con el exterior que un pequeo aparato de radio que era de Coco,
pero ahora lo cargaba Benigno. Esa tarde Benigno escuch una informacin confusa. Una emisora
local anunciaba que el ejrcito haba capturado gravemente herido a un guerrillero que, al parecer,
era el Ch. Desestimamos inmediatamente esta posibilidad, puesto que si lo hubiese sido,
pensbamos, habran hecho un gran escndalo, pensamos que el herido podra ser Pacho y la
confusin derivaba de algn parecido que podra haber entre ambos.
Esa noche caminamos por quebradas infernales, riscos filudos y empinados, que ni las cabras
haban escogido. Pero Urbano y Benigno, con su sentido de orientacin extraordinario y una
decisin inquebrantable, nos guiaban sacndonos lentamente del cerco.
Avanzamos poco. El da 10 nos sorprendi en un lugar aun cercano a La Higuera y comentamos
alegremente que el agua que estbamos tomando era la misma que ms abajo tomaban los soldados.
Otra vez estbamos esperando la noche para alcanzar el Abra del Picacho por donde pensbamos
romper el cerco.

Aproximadamente a la una de la tarde, Urbano escuch una noticia que nos dej helados: las
emisoras anunciaban la muerte del Ch y daban su descripcin fsica y su indumentaria. No haba
posibilidad de equivocarse, porque sealaban entre su indumentaria las abarcas que le haba hecho
el ato, una chamarra que era de Tuma y que el Ch se pona para abrigarse en las noches, y otros
detalles que nosotros conocamos perfectamente.
Un dolor profundo nos enmudeci;
Ch, nuestro jefe, camarada y amigo, guerrillero heroico, hombre de ideas excepcionales, estaba
muerto. La noticia horrenda y lacerante, nos produca angustia
Permanecimos callados, con los puos apretados, como si temiramos estallar en llanto ante la
primera palabra. Mir a Pombo, por su rostro resbalaban lgrimas.
Cuatro horas ms tarde el silencio fue roto Pombo y yo conversamos brevemente. La misma noche
de la emboscada del Yuro los seis nos habamos puesto de acuerdo para que l asumiera el mando
de nuestro grupo hasta que encontrramos al Ch y al resto de nuestros compaeros. Era preciso, en
este instante tan especial, tomar una decisin que honrara la memoria de nuestro querido jefe.
Intercambiamos algunas opiniones y luego, ambos nos dirigimos a nuestros compaeros. Es difcil
reflejar exactamentete, en los menores detalles, un momento saturado de tantas emociones, de
sentimientos tan profundos, de dolor intenso y de deseo de gritar a los revolucionarios que todo no
estaba perdido, que la muerte del Ch no se converta en panten de sus ideas, que la guerra no
habla terminado.
Cmo describir cada uno de los rostros? Cmo reproducir fielmente cada una de las palabras, de
los gestos, de las reacciones, en aquella soledad impresionante, bajo la amenaza siempre
permanente de una fuerza militar canibalesca que nos buscaba para asesinarnos y ofreca
recompensa por nuestra captura ''vivos o muertos"?
Slo recuerdo que con una sinceridad muy grande y unos deseos inmensos de sobrevivir, juramos
continuar la lucha, combatir hasta la muerte o salir a la ciudad, donde nuevamente reiniciaramos la
tarea de reestructurar el Ejrcito del Ch para regresar a las montaas a seguir combatiendo como
guerrilleros.
Con voces firmes pero cargadas de sentimiento, esa tarde surgi nuestro juramento, el mismo que
ahora cientos de hombres de muchas partes del mundo han hecho suyo, para plasmar en la realidad
el sueo del Ch.
Por eso en la tarde del 10 de octubre ato, Pombo, Daro, Benigno, Urbano y yo dijimos en la selva
boliviana.
"Ch:
TUS IDEAS NO HAN MUERTO, NOSOTROS, LOS QUE COMBATIMOS A TU LADO,
JURAMOS CONTINUAR LA LUCHA HASTA LA MUERTE O LA VICTORIA FINAL. TUS
BANDERAS, QUE SON LAS NUESTRAS, NO SERN ARRIADAS JAMS.
VICTORIA O MUERTE!"

XI.
La ruptura del cerco
Por qu sobrevivimos a los cercos que se nos tendiera despus del Yuro, con fuerzas inmensamente
superiores a nosotros en nmero y armamento?
Muchos pueden pensar que slo se deba a ese factor primario que se llama "instinto de
conservacin" o al ansia de continuar viviendo. Creo sinceramente que no fue slo eso.
Es cierto que queramos continuar viviendo, pero eso no era todo. Esencialmente ramos agresivos
y estbamos dispuestos a dar combate en cualquier circunstancia, como lo hicimos siempre.
Era imposible, entonces, romper el apretado cerco enemigo y regresar a la ciudad en busca de
contactos para continuar la lucha?
La tarde del 10 de octubre, despus que juramos no desertar jams del proceso revolucionario,
planificamos la ruptura del cerco y decidimos buscar al resto de los sobrevivientes. Por la radio nos
informamos que el ejrcito saba que slo quedbamos con vida 10 guerrilleros; nuestro grupo
integrado por los seis ya mencionados y otro, cuya direccin de marcha no conocamos, pero
suponamos que era la misma que la de nosotros, integrado por Chapaco, Moro, Eustaquio y
Pablito. En la identificacin nuestra y en el dato del nmero exacto de los que quedbamos,
colaboraron los desertores Camba y Len. Ya nos habamos dado cuenta de la forma en que se
extenda el cerco enemigo, sus caractersticas y la forma en que procedan los soldados. Por eso
decidimos romperlo por la parte ms abrupta. Infortunadamente el da 11 fueron muertos en la
desembocadura del ro Mizque los compaeros Moro, Pablito, Eustaquio y Chapaco. Seguramente
haban tomado la misma decisin nuestra, de no entregarse jams, y murieron combatiendo
dignamente. Ellos haban escogido un rumbo contrario al nuestro (al sur), seguramente buscando
tambin la ciudad. Slo quedbamos nosotros.
Estbamos en malas condiciones fsicas. Habamos comido poco y realizado un gran esfuerzo en los
das anteriores, al margen de que las grandes tensiones tambin haban hecho efecto sobre nuestro
organismo.
Volvimos a aligerar la carga. ato, que llevaba todo el instrumental mdico, lo enterr, pues en el
futuro no nos servira, y convirti en olla la caja metlica que antes serva para esterilizar. La sopa
de harina que cocinamos despus de tantos das de privaciones slo sirvi para "engaar las tripas",
pero no repar nuestras fuerzas.
Al comenzar la madrugada del 12 de octubre empezamos a marchar en direccin a un sector del
cerco. A las 3 de la maana cruzamos el camino de La Higuera al Abra del Picacho, el mismo que
ya antes habamos hecho con el Ch. Todo estaba silencioso. Cuando clare ya estbamos al otro
lado del Abra. Camos cerca de una choza y decidimos llegar hasta all para preguntar a sus
moradores la ubicacin exacta del lugar, reorientarnos, tratar de abastecernos de alimentos y
continuar. Buscamos a los campesinos pero no encontramos a nadie. Quedarse en la choza era
demasiado peligroso, por lo que estimamos ms conveniente ocultarnos en los espinales que
rodeaban la casa.
Dos hechos, totalmente antagnicos, marcaron el transcurso del da. Un muchacho de unos 12 aos,
muy despierto, nos identific el lugar exacto donde estbamos, nos indic la direccin del ro, nos
prest una olla para cocinar y empez a ordear una vaca para darnos leche. Desgraciadamente un

campesino que pasaba por el lugar nos vio y corri hacia el Abra a denunciarnos a los soldados que
en buen nmero se encontraban concentrados all como parte del cerco estratgico que haban
tendido alrededor de nuestra mermada columna. Por nuestra debilidad fsica no pudimos darle
alcance. Tampoco quisimos dispararle, precisamente porque se trataba de un campesino.
En esta emergencia nos vimos obligados a partir Inmediatamente, sin cocinar y sin esperar la leche.
Caminbamos bordeando un arroyo muy encajonado que desemboca en el ro San Lorenzo, cuando
Urbano, que caminaba a la vanguardia, vio a los soldados que ya haban tomado posiciones.
Provistos de todos los recursos tcnicos se nos haban adelantado, y all estaban esperndonos.
Urbano, de reflejos rpidos dispar instantneamente. Los soldados replicaron al fuego.
sta fue la ltima vez que cargamos las mochilas; obligados por las circunstancias a eludir con
rapidez al enemigo, sacamos slo la racin de azcar y nuestras respectivas chamarras. El resto lo
botamos.
Subimos por una empinada ladera, muy abrupta y peligrosa, para caer al otro lado del arroyo. Como
sa es una zona que slo tiene rboles en las quebradas, nos veamos en la obligacin de salir de
cualquier manera para ubicar un lugar mejor.
Nos arrastramos hasta llegar a una especie de isla de monte, con una superficie aproximada de 50
metros cuadrados. La situacin era relativamente peor que la anterior, porque el pequeo campo
estaba rodeado por pampas abiertas donde los soldados podan matarnos fcilmente. Nos ocultamos
y guardamos silencio, esperando que no nos hubiesen detectado hasta que cayera la noche para salir.
Algunos campesinos comenzaron a rondar la zona El ejrcito nos empez a cercar.
Aproximadamente a las 16 y 30 horas del 12 de octubre, un crculo compacto de soldados
estrechaba sus posiciones en torno a la isla". Era la mejor oportunidad para eliminarnos, pero la
ultima palabra no estaba dicha.
Los seis compaeros resolvimos agruparnos en la parte ms alta del pequeo bosque y responder al
fuego enemigo solo cuando estuviramos seguros de dar en el objetivo. Los soldados empezaron a
disparar, a insultarnos y a exigirnos la rendicin. Nosotros nos mantenamos en silencio, atentos a
las maniobras que ellos estaban realizando.
Fueron momentos sumamente difciles. Pensbamos que haba llegado nuestro ltimo momento, de
manera que nos preparamos para caer dignamente. En uno de esos instantes propuse enterrar el
dinero que nos quedaba y los relojes para que no cayeran en poder de los soldados, pero Pombo.
con mucha seguridad, afirm que el cerco se poda romper en la noche. Todos seguimos entonces
con nuestras respectivas pertenencias.
El silencio desconcert al ejrcito. Algunos soldados, reflejando su miedo, gritaban:
-Aqu no hay nadie, vmonos.
Otros nos insultaban. Pronto se inici una nueva operacin. Grupos de soldados empezaron a
"peinar" la islita, tarea fcil si se consideraba su reducido tamao. Cuando los tuvimos cerca
disparamos. Tres soldados y un gua cayeron muertos. Las tropas se replegaron, pero en seguida nos
empezaron a tirar rafagazos de ametralladora y granadas, pues ya estbamos ubicados. Pero tambin
vari su tono insolente. Ahora ya no nos insultaban, sino nos gritaban: -Guerrilleros rndanse. Para
qu siguen combatiendo si ya muri su jefe...

Como haba previsto Pombo, el fuego ces apenas cay la noche. Pero para desgracia nuestra
apareci una luna hermosa, que derramaba su luz por todos los rincones. Intentar la salida en tales
circunstancias era arriesgar demasiado.
Nos quedamos vigilantes. El fro que se descarg con una inclemencia terrible traspasaba la ropa y
nos llegaba hasta los huesos. Tiritbamos mientras mirbamos el cielo, esperando que se ocultara la
luna.
A las tres de la maana las sombras se descolgaron por todo el sector. Este era el momento que
habamos esperado con impaciencia. Nos arrastramos lentamente; para sorpresa nuestra los
soldados se haban replegado un poco. Al parecer las cuatro bajas que haban sufrido la tarde
anterior los haba obligado a tomar precauciones. Pronto llegamos cerca de las posiciones enemigas.
Los puestos de los soldados estaban situados a una distancia de cinco metros entre s. El clima y la
espera tambin los haba afectado.
Seguimos avanzando cuando de pronto uno de los soldados, en lugar de disparar nos grit: -Alto,
quin anda ah...! Fue nuestra salvacin. Nos lanzamos a una de las trincheras, matamos a dos
soldaditos y nos quedamos ah, reagrupados. Se generaliz un tiroteo intenso que dur
aproximadamente 15 minutos o ms. Cuando termin empezamos a salir. El cerco ms cerrado que
nos haba tendido el ejrcito estaba roto.
Nuestra salida del monte ha servido para que escritores y periodistas divulguen historias fantsticas.
Algn da, porque ahora no es el momento ya que perjudicaramos a los campesinos que nos
ayudaron, relataremos los detalles de esta accin que de verdad tiene aspectos increbles y
fascinantes. Bstenos slo afirmar que, sin esa solidaridad, nuestra supervivencia habra sido
sumamente difcil.
A partir de la madrugada del 13 de octubre caminamos solamente de noche, tratando de eludir el
contacto con la poblacin, excepto en las ocasiones en que este contacto era imprescindible para
adquirir alimentos o recoger informacin. Tenamos cierta desconfianza porque algunos campesinos
-no todos ni la mayora- motivados por la recompensa de 10 millones de bolivianos que se ofreca
por nuestras "cabezas", como lo anunciaban las radios, corran a denunciarnos a los soldados. Pero
hubo muchos que nos ayudaron a salir de la zona neurlgica, nos guiaron hasta Valle Grande, nos
proporcionaron alimento, nos dieron valiosa informacin y guardaron silencio a pesar de los golpes,
las amenazas v hasta los robos de que fueron vctimas por parte del ejrcito.
Durante un mes caminamos buscando la carretera Cochabamba - Santa Cruz. El da 13 de
noviembre intentamos nuestra primera salida seria hacia la ciudad. ato y Urbano llegaron hasta
Mataral a comprar abarcas y ropas para cambiar nuestros rados "trajes" y modificar nuestra
apariencia patibularia. En la tienda del lugar ambos recogieron la informacin de que los soldados
haban detectado nuestra presencia y se aprestaban a combatirnos. Inmediatamente regresaron para
avisamos. Por la tarde divisamos varias patrullas que nos buscaban insistentemente. Permanecimos
ocultos todo eI da. Esa noche empezamos de nuevo a caminar, cruzamos la carretera y tratamos de
alejarnos del sector. Sin embargo el 14 nos descubri el ejrcito y nuevamente sostuvimos un
combate desigual. En el alto de una loma, cuando ya estbamos prximos a eludir a la fuerza
enemiga, un tiro derrib al ato. Formamos una lnea de defensa, y lo arrastramos hasta nuestras
posiciones. Pero ya estaba muerto,
El ato, hombre querido por todos, firme en sus convicciones, valiente, atento a solucionar estos
pequeos problemas domsticos que a veces, si se acumulan, provocan tantas consecuencias

desagradables, mora en el ltimo combate, despus de afrontar peligros mayores que ste, en el que
perdi la vida. Son las sorpresivas alternativas de la guerra. Como homenaje sencillo a este
prototipo de hombre de pueblo, slo cabra decir:
-Fue un guerrillero cabal, y un hombre leal con las ideas de liberacin.
A partir de Mataral marchamos paralelos a la carretera, esperando que la gente de la ciudad, que
haba recibido duros golpes, se diera cuenta de nuestra maniobra y acudiera a ayudarnos para salir
del monte. Sin embargo la fuerte represin haba destruido la dbil organizacin que dejamos, y los
cuadros que quedaban tambin se encontraban en una situacin difcil, lo que impeda buenas
condiciones de operatividad. La maniobra nuestra fue detectada fcilmente por el ejrcito, ya que
inevitablemente bamos dejando rastros a nuestro paso.
Por eso, hasta diciembre sostuvimos muchas otras escaramuzas con los soldados, provocndoles
nuevas bajas.
Deliberadamente nunca hemos explicado nuestra salida del monte, porque ella pone en peligro la
vida de varios campesinos y sus familiares que se jugaron enteros por nosotros, as como honestos
revolucionarios de la ciudad. Ellos comprendieron el sentido de nuestra lucha y arriesgando lo poco
que tienen crearon las condiciones para que pudiramos iniciar la etapa de reestructuracin del
E.L.N. Algn da no lejano habr que hacerles justicia. Es necesario advertir, sin embargo, que esa
actitud solidaria y generosa desmiente categricamente a quienes pretenden hacer creer que la
poblacin rural es impermeable a las ideas revolucionarias, y que con ellas "no hay nada que hacer".
Afortunadamente, y con orgullo, nosotros podemos decir lo contrario. Adems, estamos seguros de
que en la prxima etapa de la lucha guerrillera el campesino, tarde o temprano, estar masivamente
con nosotros, pues nuestro ejrcito representa sus ideales de superacin social, econmica y
poltica.
Como breve eplogo podemos decir: Urbano y yo fuimos los primeros en salir a la ciudad. All
tomamos contacto con otros compaeros y organizamos la salida de Pombo, Benigno y Daro.
El resto de la historia es conocida, pero no ha terminado an. La segunda parte se escribir pronto y
con nuevas acciones guerreras en las selvas bolivianas.
XII.
El foco: esperanza de liberacin
Desde su aparicin, la guerrilla boliviana despert las esperanzas de Amrica Latina y de otros
continentes y se convirti en el centro de polmicas que an no se acallan. Se puede decir, sin temor
a equivocaciones, que durante ms de un ao cataliz la poltica internacional directa o
indirectamente. Si en el plano externo obtuvo tal gravitacin es obvio que los sucesos nacionales
aun giran en torno al foco, a los acontecimientos guerreros, que conmovieron al mundo por la
participacin del Ch y las proyecciones continentales que tuvo esta gesta. Hoy, con ms madurez y
con una impresin ms exacta de lo que sucedi, el pueblo espera anhelante el resurgimiento de un
"foco" que sea la continuacin del que naci en ancahuazu. Su reaparicin provocar nuevos
fenmenos polticos y remecer la conciencia de las masas adormecidas de este continente.
A poco ms de un ao de la muerte del Ch en la quebrada del Yuro es necesario realizar un balance
sereno que permita al pueblo conocer "desde dentro" las verdaderas perspectivas de la lucha armada

-Murieron con el Ch la teora del foco y las perspectivas de liberacin continental? La respuesta
debe ser honrada. Para los crticos interesados, para los que deseaban el fracaso de esta empresa
heroica, en el Yuro qued sepultaba toda perspectiva de hacer triunfar en Amrica un movimiento
armado de liberacin. Incluso algunos sectores que impdicamente se autodenominan "vanguardia
del pueblo" han calificado la primera etapa de la lucha guerrillera en Bolivia como un "Waterloo".
Es innecesario recalcar lo que se demuestra en uno de los captulos de este libro: su traicin fue un
eficaz instrumento de ayuda al imperialismo. No es por casualidad que el general norteamericano
Westmoreland, el fracasado estratega de la guerra del Vietnam, los haya ungido en la reunin de la
Junta Interamericana de Defensa en Brasil, como una fuerza "colaboracionista" del imperialismo
Estos sectores son los que se han empeado con ms obstinacin en divulgar que la teora del foco
guerrillero no es ms que un aventurerismo de izquierda. Lo cierto es que en este continente, un
solo pas se ha liberado realmente y marcha hacia la construccin del socialismo. Y su
independencia la logr mediante la lucha armada y el desarrollo de un foco guerrillero. Por el
contrario nadie puede demostrar todava que mediante otras formas de lucha, conciliaciones con una
burguesa inservible y lacaya del imperialismo, el pueblo haya podido conquistar el poder
Es el foco guerrillero un concepto estratgico y tctico equivocado?
Qu significacin tuvo en Bolivia y qu puede esperarse de l?
Ms que conceptos tericos preferimos mostrar ejemplos y sintetizar la historia de esta experiencia,
que influir hondamente en Amrica Latina. Una revolucin necesita irradiarse y catalizar al
pueblo. Nosotros consideramos nuestro pueblo a toda la poblacin de este continente. Por esta
razn, para irradiarse la revolucin necesita de un centro de operaciones poltico-militar, de un foco
que permita extender la lucha armada a las ms vastas latitudes. Aspirar a la liberacin de una
pequea zona, conformarse con ella y defenderla, pensando que el enemigo actuar dbilmente es
caricaturizar la lucha armada.
El foco necesita apoyo universal, aunque es evidente que en la primera etapa de la lucha slo
participa la vanguardia. De un lado est la guerrilla y del otro el ejrcito lacayo con un
extraordinario apoyo externo, con la intervencin grosera y descarada del imperialismo. La masa se
mantiene en el medio expectante, obligada a veces a colaborar con el enemigo mediante el terror
planificado que generalmente termina en masacre. Es necesario que la guerrilla crezca y se
desarrolle, que imponga respeto para que la masa se decida a volcarse detrs de esa vanguardia.
Pero en el primer momento es imperioso que la guerrilla sobreviva. En el caso del foco boliviano,
las fuerzas guerrilleras no lograron superar la primera etapa por razones distintas a las que se han
divulgado distorsionadamente.
En primer lugar hubo factores ajenos a nuestra voluntad, pero que posteriormente fueron cargados a
nuestra larga lista de "errores". Tal es el caso de la ciudad. El foco necesita base de apoyo para
solucionar diversos problemas logsticos. En estas circunstancias la ciudad Juega un papel
interesante, aunque no decisivo porque su trabajo, de todas maneras, no determina la suerte de la
guerra. Sin embargo es imprescindible contar con el apoyo de la ciudad, no slo para la logstica y
la informacin sino, y como tarea importantsima, desarrollar la agitacin entre las masas urbanas
en torno al foco" y sus acciones, llevar la guerra a todos los confines del pas, y que sta no slo se
desarrolle all donde se encuentra el "foco", borrar el concepto de retaguardia del enemigo, y
convertir el suelo que pisa en arena movediza. Una guerra sin frentes, En el caso de nuestro "foco"
todo este aparato no pudo ser estructurado por las limitaciones de tiempo despus que el PC neg

este aporte. Era difcil montar un aparato eficiente en vsperas de los primeros combates.
Cometimos el error, es cierto, de confiar en quienes se proclamaban revolucionarios pero que, en la
practica, dieron la espalda a la revolucin. Esta leccin la hemos aprendido y no se repetir. Hubo
tambin presiones inherentes a nuestra columna que son de nuestra exclusiva responsabilidad. Es
justo reconocer que la necesidad de sacar de la zona de operaciones a Debray y Bustos limit
nuestras posibilidades de accin, as como la posterior bsqueda permanente y absolutamente
necesaria de Joaqun y la retaguardia nos rest libertad de maniobra.
Pero puede considerarse esta circunstancia un error tctico o estratgico del "foco"?
A pesar de estos factores adversos la guerrilla ejerci una accin catalizadora, puesto que provoc
inseguridad en el gobierno, oblig a los partidos de izquierda a solidarizarse con la guerrilla para
evitar el desbande de su militancia, y se not una gran efervescencia en el proletariado minero y
justas demandas de mejoramiento econmico-social, las que fueron ahogadas en sangre.
Desde marzo de 1967 hasta el presente, toda la poltica boliviana se desarrolla necesariamente, en
torno de las actividades del "foco"; las guerrillas se han convertido en una pesadilla constante que
provoca el insomnio de los gorilas de esta parte del continente. Para todos est claro que la
interrupcin de la lucha es simplemente una tregua que ser rota en poco tiempo ms.
Por otra parte se ha tejido una verdadera mitologa en relacin con la falta de apoyo campesino. Por
las presiones descritas, nuestro paso por las poblaciones campesinas fue fugaz. Prcticamente no
tuvimos contacto con ellos, de manera que mal podamos persuadirlos si no exista convivencia. A
pesar de ello, en algunos captulos de este libro se puede apreciar claramente que cada vez que
tuvimos oportunidad de permanecer un tiempo relativamente ms largo con los campesinos
logramos, por lo menos, interesarlos o neutralizarlos y, en casos notables, su valiosa colaboracin.
Ejemplo elocuente es la actitud que observaron en Moroco y posteriormente en el transcurso de
Pujo a La Higuera.
No podemos caer en el error de magnanimizar esta conducta, pero tampoco debemos despreciarla.
Por otra parte nosotros no nos hicimos jams la ilusin de que el apoyo campesino sera
instantneo. Estbamos conscientes de que en un principio el campesinado sera en su mayora una
fuerza expectante e incluso, obligado por eI terror, a ser colaborador del ejrcito. Con la accin
permanente, la capacidad de vencer que se le muestra al campesino, y la convivencia con l lo
neutralizarn primero, y lo convertirn en la base fundamental del ejrcito guerrillero despus.
Estamos convencidos de que el campesinado es una fuerza potencialmente revolucionaria, y que de
all saldrn cuadros valiosos que nutrirn nuestro Ejrcito de Liberacin.
Por otra parte el campesino fue totalmente impermeable a la calificacin de "extranjeros" que el
gobierno aplic despectivamente a combatientes heroicos de Latinoamrica, que llegaron a luchar
por la liberacin de Bolivia. Si en algo influy esta propaganda en la ciudad -efecto que no est
absolutamente medido ni probado- en el campo su accin fue muy pobre.
A poco ms de dos aos desde la aparicin de la guerrilla, consideramos que el pueblo ha avanzado
notablemente en su grado de madurez, y su sentimiento de simpata para los combatientes de otras
latitudes, se ha acrecentado. sta es tambin una actitud positiva del "foco"', pues ha contribuido a
erradicar sentimientos chauvinistas.
Pero eso no es todo. Nuestra guerrilla fue una fuerza agresiva que se hizo respetar en un lapso

relativamente breve. Aunque estratgicamente estuvo a la defensiva, tcticamente estuvo a la
ofensiva, siempre observando rigurosamente la mxima del Ch de que "los combates se ganan o se
pierden pero se dan".
Estuvo "estratgicamente a la defensiva porque no siempre escogimos el terreno que nos convena,
por circunstancias transitorias. Hemos explicado suficientemente la situacin de la retaguardia
dirigida por Joaqun, lo que nos oblig a buscarlo incesantemente. A ello se agrega el problema de
los enfermos y la falta de apoyo de la ciudad, que, en muchas oportunidades, nos oblig a caminar
por lugares desprovistos de vegetacin, inexplorados, donde el ejrcito poda emboscarnos con
relativa facilidad. Siempre estuvimos conscientes de este factor pero ello no nos acobard. Como
fuerza ofensiva ha llamado inclusive la atencin de los estrategas del imperialismo, porque con una
fuerza numricamente escasa, el Ch pudo desmoralizar durante largo tiempo al ejrcito regular, y
lo derrot en sucesivas oportunidades. Su ofensiva tctica consiste en que siempre tuvo la iniciativa
en los combates.
A nuestro juicio, el "foco guerrillero sigue teniendo vigencia. Su derrota transitoria no signific su
desaparicin. En tal caso boliviano cumpli un papel fundamental, enriqueciendo las condiciones
subjetivas, mostrando universalmente las condiciones miserables de vida de la poblacin y
desarrollando vertiginosamente la conciencia de una masa que espera ansiosa la hora de combatir.
An hoy, sin accin armada, el foco sigue teniendo una gravitacin fuerte.
XIII.
Ch: hombre del siglo XXI
Ch fue un hombre del siglo XXI.
Aunque su nombre resplandece en la historia "solo" como un genio militar, el desarrollo poltico y
social de los pueblos, que brotar como un torrente de la lucha de liberacin, lo tendr que situar
como el revolucionario ms completo de nuestra poca.
Ernesto Guevara y Fidel Castro aparecen en el escenario continental en un momento histrico en
que el imperialismo norteamericano ejerce sin contrapeso su dominacin sobre nuestros pases;
ordena masacres en forma sistemtica; cambia a gobiernos corrompidos por otros ms inmorales;
los gobernantes tradicionales se disputan el triste cetro de quin es ms lacayo y servil y se
presencia el grotesco espectculo de veinte manos extendidas pidiendo limosna a Estados Unidos;
los pueblos son dirigidos por ncleos claudicantes, polticamente petrificados y fatalistas, incapaces
de catalizar a esa cantera generosa y rica que es la masa, para iniciar la gran aventura de nuestra
independencia definitiva.
Existe desencanto, frustracin y desconfianza.
En medio de esa noche negra de coloniaje y opresin, la Revolucin Cubana, victoriosa sangre de
pueblo hecho poder, muestra un camino para sacudir las cadenas. Camino duro, cruel y largo, pero
el nico real para triunfar: la lucha amada.
Enrgicamente derriba viejos y nuevos mitos creados por fuerzas seudorrevolucionarias que, al
enquistarse dentro del sistema, se convierten en parte de l. Cuando ms, tratan de introducir
reformas para perfeccionarlo. En la prctica se olvidan de que el imperialismo es nuestro principal
enemigo y que hay que combatirlo hasta extirparlo de raz.
Amrica oprimida, patria con lderes sin vigencia, se nuclea entonces esperanzada tras la bandera de
los nuevos conductores: Ch y Fidel. Ch se identifica con el pueblo y se funde con l para emerger

ms enriquecido ideolgicamente, ms puro. A su vez el pueblo se identifica con el Ch y trata de
formarse en su ejemplo. Y esa revolucin, considerada como fenmeno "excepcional", remece a las
masas adormecidas por principios ideolgicos monstruosamente deformados.
Ch rescata la ideologa revolucionaria, la coloca en su justo lugar, le da interpretaciones correctas y
la enriquece con aportes tericos que tendrn vigencia mientras exista opresin imperialista.
Despus entramos de lleno al mundo del hombre nuevo, que l se empe en formar, tipific y
represent con su ejemplo de herosmo que ahora motoriza a juventudes de todos los continentes.
La huella de su humanismo est impresa en todos sus actos. Constructor de vanguardia de la
sociedad socialista cubana, destruy implacablemente el falso concepto de excepcionalidad que se
le otorg a esta revolucin. Porque no crea en esta supuesta excepcionalidad, sistematiza el
pensamiento bolivariano de que "la Patria es Amrica" impulsando a nuestros pueblos a convertir
este continente oprimido en un escenario de la guerra antiimperialista tan importante como el
heroico Vietnam.
Ch no dud jams de que en Amrica Latina son ms fuertes los factores que nos unen de los que
nos separan: tenemos un lenguaje comn: excepto en Brasil; tradiciones, costumbres v tradicin
socioeconmicas similares. Somos explotados brutalmente por el imperialismo. La democracia es
una simple ficcin. Estamos gobernados por tiranos, y los pases que tenan dbiles rasgos de
democracia burguesa los han trocado en masacres horrendas, hambre y crcel para el pueblo.
Heredamos de los espaoles colonialistas las formas feudales de la explotacin de la tierra. El
desarrollo del capitalismo crea nuevas situaciones y los patrones latifundistas se alan con el
imperialismo para crear el capital financiero y monopolista cuyo radio de accin es mundial. Se
pasa la etapa del colonialismo econmico generosamente calificado de "subdesarrollado" por los
economistas domsticos.
El subdesarrollo no es otra cosa que la explotacin, el saqueo de nuestras riquezas por la potencia
imperial, el subempleo, la cesanta, el hambre y la miseria. En todos los pases latinoamericanos,
excepto Cuba, el panorama es idntico.
Las condiciones objetivas, entonces, para la liberacin continental, estn dadas por los factores
enumerados, por la represin brutal y desmedida, por el odio que se acumula cada vez con ms
fuerza en el pueblo. Como valor subjetivo slo falta la conciencia (elemento tan indispensable en
cada anlisis que se haga sobre el Ch) de que la victoria sobre el imperialismo mediante la lucha
armada llegar tarde o temprano, que es el nico camino posible para alcanzar la libertad.
La excepcionalidad no existe. Slo ha cambiado la "calidad" de la lucha. Ahora ser ms sangrienta,
sin tregua, ms dura, como se demostr ya en las montaas de ancahuaz. El imperialismo
aprendi su leccin. No est desprevenido.
Por eso Ch escoge a Bolivia como foco inicial de la gesta libertadora continental. Sus misrrimas
condiciones de vida son producto de la fra explotacin imperialista en complicidad con los
gobernantes lacayos. Aqu est todo por hacer; desde una revolucin agraria que cree formas de
vida modernas y satisfaga las necesidades del pueblo, hasta un desarrollo industrial slido, que lo
independice de la importacin de productos manufacturados esenciales, vendidos a precio de usura
y en condiciones humillantes.
Hombre de fina percepcin, el Ch comprende que es inhumano que una poblacin de cuatro
millones de habitantes consuma apenas 1.800 caloras diarias por persona, cuando el consumo

necesario para subsistir en condiciones adecuadas es de 3.000 caloras; que se consuma 30 litros de
leCh o productos lcteos por persona al ao, cuando en los pases desarrollados el consumo es de
300 litros; que el 10% de la poblacin no tenga casa donde vivir, y que las que existen, incluyendo
las de los oligarcas y corrompidos del rgimen, sean malas, no renan condiciones de salubridad,
porque el 86% de ellas no estn dotadas de instalaciones de agua en su interior, y que el 42% de la
poblacin muera de desnutricin o por enfermedades parasitarias. Esta es otra de las causas
principales de su viaje a Bolivia.
La grandeza del Ch resalta con ms nitidez cuando interpreta a Marx, "monumento de la
inteligencia humana', como acostumbraba a definirlo, para normar todos sus actos y para
desarrollar dentro de la sociedad cubana y, por qu no decirlo, en una masa tan heterognea como es
la europea, la asitica y la americana, una conciencia que permita al hombre obtener una verdadera
liberacin en toda su extensin. Y eso es el comunismo. Porque a la luz de los hechos nadie podr
discutir ya que el Ch fue un verdadero comunista, el mejor de todos, en una poca en que la lucha
ideolgica lleva al mundo a sucesivas guerras (Cuba, Corea, Argelia y Vietnam).
De esta conciencia decantada o, en trminos no exagerados, purificada, derivan conceptos
econmicos que colocan a Marx no en calidad de fetiche, de ideas que pierden su sentido original,
sino en posicin de pensamiento vivo y activo. Lo mismo hace con Lenin.
Ejemplos son la NEP, la teora del valor y la planificacin socialista. Cuntos economistas
famosos, cuya palabra era considerada ley, caen pulverizados por los disparos conceptuales del
Ch!
Con rigurosa seriedad cientfica demuestra que la NEP (nueva poltica econmica de la URSS) es
una concepcin leninista transitoria para desarrollar las bases da la sociedad sovitica. Es un
repliegue tctico en un momento especial de la historia del primer pas socialista del mundo. Sin
embargo, en forma dogmtica y ligera, muchos economistas y dirigentes de la poltica econmica
de varios pases socialistas, la aplicaron o la aplican otorgndole validez universal permanente.
Consecuencias de ese falso anlisis son los retrasos y altibajos econmicos que surgen ms tarde en
los pases socialistas. Por eso defiende con firmeza la direccin poltica econmica partiendo de que
"el comunismo es una meta de la humanidad que se alza conscientemente".
De la aplicacin mecnica de la NEP nacen graves contradicciones que el Ch no vacila en atacar,
una vez que las ha detectado, sin temor a que los tericos equivocados lo combatan
despiadadamente. As es posible presenciar discusiones de elevado nivel en las que el Ch planta
una bandera que para nosotros tendr una vigencia permanente, cuando dice:
"S, el estmulo material se opone al desarrollo de la conciencia, pero es una gran palanca para
obtener logros en la produccin. Debe entenderse que la atencin preferente al desarrollo de la
conciencia retarda la produccin? En trminos comparativos, en una poca dada es posible, aunque
nadie ha hecho los clculos pertinentes; nosotros afirmamos que en tiempo relativamente corto el
desarrollo de la conciencia hace ms por el desarrollo de la produccin que el estmulo material, y
lo hacemos basados en la proyeccin general del desarrollo de la sociedad para entrar al
comunismo, lo que presupone que el trabajo deja de ser una penosa necesidad para convertirse en
un agradable imperativo".
Ante los ojos asombrados del mundo crece y se desarrolla ahora una nueva sociedad socialista, la de
Cuba, mejorada, heroica, solidaria con todas las luchas de liberacin, que practica activamente el
internacionalismo proletario, que vence las dificultades porque tiene una conciencia desarrollada: la
que Ch, Fidel y los ms esclarecidos dirigentes le dieron en el exacto momento histrico.

Por esta razn no hablamos del Ch como una cosa muerta: sus ideas estn vigentes. Al hablar de
Ch no podemos dejar de mencionar a Fidel, ni al hablar de Fidel podemos dejar de mencionar a
Ch.
La influencia que ha ejercido el Ch en la juventud de varios continentes, su magnetismo personal y
su grandeza se acrecentaron hasta convertirse en una leyenda apasionante, que moviliz al
imperialismo a presionar a travs de sus medios publicitarios para que se anunciara donde estaba.
Paralelamente se inici una campaa publicitaria fabulosamente orquestada y sostenida durante
largo tiempo, con el objetivo de tratar de disminuir su figura y neutralizar, aunque fuera levemente,
el impacto poltico, militar y emocional que provocara su aparicin dirigiendo la lucha de
liberacin en algn lugar del mundo. Con este objeto se inventaron rencillas entre Ch y Fidel,
discrepancias entre Ch y la Revolucin Cubana (que era parte de l mismo), presentndolo como
un hombre "herido en su amor propio", "despreciado, atacado por sus ex-amigos". En esta forma el
gesto grandioso del Ch, su responsabilidad dirigiendo un foco guerrillero, podra aparecer
mezquino, personalista y hasta resentido.
Este problema preocup al imperialismo desde el ao 1965, y desde entonces hasta ahora, a poco
ms de un ao de su muerte, la CIA ha empleado diversos agentes y medios para desarrollar esta
labor. El ms notorio de estos agentes, por los medios de difusin que se pusieron a su alcance, es el
abogado de nacionalidad argentina Ricardo Rojo, autor de un folleto titulado "Mi amigo el Ch".
Es infantil presumir que el Ch pudiese haberme entregado una lista de sus amigos. Es indudable
que un revolucionario slo considera amigos a sus camaradas de lucha. Y en este sentido el Ch fue
siempre categrico, para delimitar dnde empezaba y dnde terminaba la amistad. Ejemplos
notorios se pueden encontrar en todos sus escritos, partiendo de los episodios guerreros de la Sierra
Maestra, hasta su Diario en Bolivia. Ch era un hombre capaz de emocionarse y en su vida de
guerrillero y conductor de pueblos siempre tuvo un gesto sentido, una palabra cariosa para sus
amigos. Y amigo del Ch fue "Patojo", el revolucionario guatemalteco que muri combatiendo por
la libertad de su patria. Amigo del Ch era Camilo, el legendario guerrillero de la Sierra Maestra. A
otros hombres los quiso en un sentido diferente, como quiere un padre a sus hijos. Es el caso de
Tuma y Rolando.
Frente a figuras tan limpias y heroicas, pudo el Ch alguna vez considerar "su amigo" a un
individuo de una lnea poltica tan zigzagueante y tortuosa como Ricardo Rojo? que es el mismo
que comerci con la vida y memoria de los guerrilleros de Salta, que esper la muerte de la madre
del Ch para inventar dilogos y conversaciones con ella y con su hijo.
No me hubiese referido a las calumnias de Rojo contra Ch y las supuestas divergencias con la
Revolucin Cubana, pues ellas ni siquiera son novedosas, si no fuera que alguna gente de buena fe
pudiere considerar que el relato mal intencionado de Rojo estuviese escrito por un amigo y porque
algunos prrafos presentados, para que aparezcan verosmiles, no pueden ser desmentidos por sus
protagonistas porque ya estn muertos.
Afortunadamente, por la misma fuerza moral del Ch, que guiaba todos sus actos, y por su conducta
heroica, demostrada en muchas batallas, ninguna leyenda tortuosa urdida por la CIA o por sus
agentes, algunos de los cuales con audacia y descaro se autotitulan "amigos", podr empaar su
querida figura o manchar su paso de revolucionario por Cuba, donde dej un pueblo que lo ama.
La identificacin entre Ch y Fidel, el respeto y cario mutuos, eran indestructibles. No es casual

que el Ch, hombre que odiaba los halagos personales o para otros, haya escrito sobre Fidel:
"Tiene las caractersticas de gran conductor que, sumadas a sus dotes personales de audacia, fuerza
y valor, y a su extraordinario afn de auscultar siempre la voluntad del pueblo, lo han llevado al
lugar de honor y de sacrificio que hoy ocupa. Pero tiene otras cualidades importantes, como son su
capacidad de asimilar los conocimientos y experiencias para comprender todo e! conjunto de una
situacin dada, sin perder de vista los detalles y su inmensa fe en el futuro, v su amplitud de
previsin para prevenir los acontecimientos y anticiparse a los hechos, viendo siempre ms lejos y
mejor que sus compaeros. Con estas grandes cualidades cardinales, con su capacidad de aglutinar,
de unir, oponindose a la divisin que debilita; su capacidad de dirigir a la cabeza de todos la accin
del pueblo; su amor infinito por l, su fe en el futuro y capacidad de preverlo, Fidel Castro hizo ms
que nadie en Cuba para construir de la nada el aparato, hoy formidable, de la Revolucin Cubana".
Cunta sinceridad hay en este juicio! Para nosotros que convivimos con el Ch hasta la batalla
final, que aprendimos a conocerlo como ser humano integral, como soldado, comandante y
camarada insuperable, las obligaciones de la Revolucin Cubana -vanguardia de nuestra Patria
Americana- son ms grandes.
As tambin la identificacin de Fidel con el Ch, del pueblo cubano con el Ch, son absolutas.
Nadie mejor que Fidel para sintetizar el dolor que caus su muerte:
".. .Nos duele no slo que se haya perdido como hombre de accin, nos duele lo que se ha perdido
como hombre virtuoso, nos duele lo que se ha perdido como hombre de exquisita sensibilidad
humana, y nos duele la inteligencia que se ha perdido. Nos duele pensar que tena slo 39 aos en el
momento de su muerte, nos duele pensar cuntos frutos de esa inteligencia y de esa experiencia que
se desarrollaba cada vez ms, hemos perdido la oportunidad de percibir.
"Desde el punto de vista revolucionario, desde el punto de vista de nuestro pueblo, cmo debemos
mirar nosotros el ejemplo del Ch? Acaso pensamos que lo hemos perdido? Cierto es que no
volveremos a ver nuevos escritos, cierto es que no volveremos a escuchar de nuevo su voz. Pero el
Ch le ha dejado al mundo un patrimonio, un gran patrimonio; nosotros -que lo conocimos tan de
cerca-, podemos ser en grado considerable herederos suyos".
Nosotros, guerrilleros del E.L.N., queremos aspirar tambin a ese honor. Y ningn camino ms
puro, ms honesto, que reiniciar la lucha continental en el escenario que lo dej impreso en el sitial
ms alto de la historia:
Bolivia. VICTORIA O MUERTE!.
Bolivia, 1969.

Peredo, Inti. Mi Campaña Junto Al Che

Загружено:

Сведения о документе

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Peredo, Inti. Mi Campaña Junto Al Che

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

https://www.marxists.org/espanol/peredo/1969/campana/index.

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 2

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 3

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 4

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 5

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 6

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 7

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 8

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 9

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 10

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 11

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 12

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 13

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 14

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 15

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 16

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 17

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 18

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 19

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 20

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 21

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 22

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 23

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 24

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 25

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 26

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 27

Comunicado N 1 AL PUEBLO BOLIVIANO

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 28

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 29

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 30

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 31

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 32

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 33

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 34

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 35

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 36

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 37

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 38

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 39

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 40

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 41

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 42

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 43

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 44

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 45

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 46

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 47

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 48

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 49

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 50

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 51

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 52

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 53

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 54

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 55

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 56

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 57

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 58

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 59

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 60

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 61

Peredo, Inti. Mi campaa junto al Che - 62

Вам также может понравиться