RISTIANISMO VICTORIOSO LA NATURALBZA AU'TODESTRUCITVA DEL PECADO Davip Ror Hessen ionpe Pita declaré que «la pega del pecado es muerte (Romanos 6.23a). A pesar de ello, para muchas personas hoy dia, la palabra «pecado» significa muy poco, En su libro Whatever Happened to Sin? (Qué pasé con el pecaéo?),’ el mundiaimente renombrado psiquiatra Karl Menninger observé que en las uiltimas cinco décadas mas © menos, lo que la gente considera que son los mas serios pecados, han llegado a ser «delitos» 0 «enfermedades»; mientras que los que se con- sideran menos serio, son ahora «vicioss, «compor- tamientos violatorios de la ética», «tendencias antisociales,«ersores», «incapacidad para adaptarse~ © «estilos de vida alternatives» —jtodo menos «pecadon! Siel concepto de pecadoha caidoentan grande desuso, jcudnto mas ha rechazado el mundo la idea de que la conducta pecaminosa produce consecuencias lamentables! Estén de acuerdo los hombres © no, Dios todavfa proclama que los pecadores recibiran su paga —ia irfa y dura moneda delamuerte (Romanos6.23), No hay otro pasajeen el que esta verdad se proclame tan vividamente como en Apocalipsis 9 Estamos estudiando las siete trompetas de Apocalipsis § al 11. En Ja lecci6n anterior abar- camos las primeras cuatro trompetas, haciendo hincapié en las consecuencias que el pecado ha causado en la naturaleza, En esta leccién, estu- diaremos la quinta trompeta (9.1-11), haciendo notar Jas consecuencias que el pecado causa en el pecador. En un sermén titulado «Cémo causa dao el pecado», Jimmy Allen sefalaba que el pecado hiere ffsica y mentalmente, hiere la conciencia y el espiritu.® Otros, que lo explican de manera diferente, dicen: El pecado hiere externa, intema y eternamente. Las anteriores son todas con- secuencias del pecado que se pueden encontraren el texto que estamos estudiando —y estén allfen forma expresa o implicita, LA LECCION (9.4-6, 10) Apocalipsis 9.1-11 se considera «una de las més misteriosas y aterradoras escenas de todo el libron,’ mientras que las langostas del pasaje se encuentran sentre lay may extranas criaturas de Apocalipsis».* Podrfan lenarse paginas enteras con comen- tarios acerca de los fantasticos detalles del texto bajo estudio. Por ejemplo: ,A quién representa la estrella que cayé del cielo? Qué es el pozo del "Karl Menninger, Whatever Happened to Sin? (Qué pesicon elpecado?) (New York: Hawthorn Books, 1973).-Jimmy Allen, “What ls Hell Like? and Other Sermons («Coma es el infierna?» y otros sermons) (Dallas: Chistian Publishing Co,, 1965), 22- 40.> Rubel Shelly, The Lamb and His Enemies: Understanding the Book of Reveletion (E1 Cordero y sus enemigo 2oth Century Christian Foundation, 1983), 90.* Robert Mounee, The Book of Revelation (El tary oa the New Test fibro de Apocitipsts) (Nash libro de Apocaipsis), The New International Com: Eerdmans Publishing Co,, 1977), 195. Como entender ent Series (Grand Rapids, Mics: Wan. B. APOCALIPSIS 9.1-11abismo? {Quien es Abadon-Apolion? Pondremos: nuestro mejor empeno en responder a preguntas como las anteriores; no obstante, es necesario subrayar una vez. més que lo mas importante es la impresion general de la visién. A menudo sucede como Jim MeGuiggan dijo: por lo general sélo nos fijamos en losdetalles del cuadro cuando mas bien deberfamos poner la mirada en la totalidad del retrato.* Para comenzar este estudio, trate de captar primero la escena general. Lea varias veces 9.1-11. ‘A medida que avanza en la lectura, comprucbe las siguientes ideas clave: Unas terribles criaturas emergen de las entranas de la tierra; el propésito de ellas es atormentar a los hombres (vers. 4-6, 10). Nocausan daiioa los que son fieles a Dios, sino slo a los incréduilos (vers." 4). No es éste el juicio I El tormento se inflige por un tiempolimitado 5,10), y no causa la muerte (vers.5-6), No 5 un cuadro literal: Las langostas propiamente dichas causan dafo a la vegetacién; mientras que las espeluznantes criaturas de este pasaje no lo hacen (vers.° 4) {Cudl e8 el mensaje central del pasaje? Estos versiculos no representan eventos hist6ricos tales como los estragos causados por las hordas de Mahoma,*o los ataquesrealizados por heliedpteros, Cobra con ges nervioso.’ En primer lugar, tales interpretaciones no habrian tenido significado alguno para lectores del siglo I. En segundo lugar, los ejércitos de Mahoma y los helicépteros Cobra mataban gente; no asf las langostas de la vision. La mayoria de los autores coinciden en que, de alguin modo, laslangostas representan la natiraleza aatormentadora del pecado: [ul tenemos delante de nosotros un vivido cuadro de decadencia moral y espiritual que inilige tormentoalasalmas de los hombres Elpecadoes desobedienciaal gobierno de Dios ¥y viene acompafado de engaio y tormento mental o espiritual |]? [Lo anterior representa] el tormenta del cual sonobjetoetespirituy la personalidad hamaros por causa del mal [...] Cuando los hombres Siguen una y otraver, losdicadosde sulujuria, codicia y deseo de gloria, y abandonan a Dios {ySus eaminos, invariablemente experimentan festos [..]tormentas [..]" Es una visidn de la realidad del tormento destructive del pecado en la vida de los que eligen rebelarse contra Dios." Los lectores de Juan habrian relacionado las langostas con las autoridades romanas que los persegufan —y estoy seguro de que, cuando “Apocallipsis 9.1-11 fue redactado,a la cabeza de la lista de pecadores que el Espiritu Santo manejaba, estaban los incrédulos del Imperio Romano. Ray Summers sugiri6 que la plaga de langosias «simboliza la putrefaccién infernal y 1a deca- dencia interna, de las cuales adolecta el Imperio Romano». Nosotros, sin embargo, no tenemos que restringir la aplicaciGn a los dias de Juan, Estemos enel sigio Lo en el XI, al pecado le es inherente Ja autodestruccién. Owen Crouch hizo notar que «pors misma naturaleza,el pecado {lleva consigo] ‘su propio castigo doloroso». G.B. Caird express que Dios «permite que el mal sea la causa de su propia destruccin [...] El mal es autodestructivo por naturaleza».!” Tenga presente las anteriores ideas a medida que avanzamos en el andlisis de cada uno de los simbolos del pasaje. No perdamos de vistacleuadro generel mientras examinamos los detalles. LAS LANGOSTAS (9.1-11) Se oscurece el sol y el aire (vers.** 13a) «El quinto dngel tocé la trompeta, y vi una estrella que cayé del cielo ala tiertay (vers.’ 1a), Es probable que laestrella del capitulo anterior (8.10) quecayédel cielo, fuera tansélounamasa fundida; pero la estrella de 9.1, es evidentemente ue per- soma, ya que el versfeulo Ib, dice que «se le dio» una Jim MeGuiggan, The Rook of Revelation: Looking Into the Bible Serice (EI libro de Apocalipsis: Serie Estudio de la Bibtin) al Biblical Resources, 1976 (Lubbock, Tex: Intern 94.*En el pasado, estaera una conclu n favorita de los que siguen el enfoque histirico-continua (para informaciin sobre este enfoque, Vea las paginas 5 a la 7, de la Teccidn «Cuando se comienza bien, ya se ha hecho la (Grand Rapids, Mich. Baker Book House, 1979), 233 (Austin, Tex. Ri Ssantamente en un mundo tmpie: Ape tad-). Esta es In interpretacion que actualmente le dan algunos premilenaristas jueinformacisn sabre el premitenarismo, en laspaginas2y 3, de laleccign «Cuando se comien2 +). "Homer Hailey, Reeelation:An introduction ana Commentary (Apoclip: 3." Frank Pack, Revelation (Apecalipsis), Part 1, The Li weet Co, 1985), 77-78.°°M. Robert Mulhaland: Jr, Holy Lisi am Unioly Won: Revelation (Comoe ralipss) (Grand Rapids, Mich. Francis Asbury Press of Zondervan Publishing House, Tntroducctin y co ing Word Series 1990), 196."" Ray Summers, Worthy fs the Lamb (Digno es el Cordero) (Nashville: Broadman Press, 1951), 158, Vea el articule «Por qué cay6 Roma» en la pagina 8, de la leccidn «Significativas sehales y sorprendentes simbolos lecciones expositicns: Apocalipsic), Joplin, Mo: College Press Exposttory Preaching and Teaching: Revelation (Prédica: “Owen L, Crouch, Publishing Co,, 1985), 167, °G.B. Caird, A Commentary on the Revelation of St. Joli the Dione (Un comentario sobre el Apocalipsis de San Juan el teblogo) (London: Adam Charles Black, 1966), 118, 120 2Les langostas salen del pozo del abismo (9.1-11) la manera usual como Apocalipsis presenta a las estrellas que alcanzan a Hegar a la tierra (6.13; 8.10). Cuando leemos Apocalipsis 9:1, tal vez sélo deberfamos entender que eraunamasa de fuego arrojada desde el cielo, Una vez queel resplandor de éstaseapagé, se vio un ser angelical que estaba en pie sobre la tierra. «¥ se le dio la lave del abismo insondable»'® (vers.° 1b). ;Qué frase mis colorida: «abismo insondable»!" Estas palabras tienen cierto aire de misterio exotico que encaja perfecta- mente con el resto del pasaje. Sin em- bargo, mientusiasmo por loexsticose desvanece cuando descubro que la frase ~abismo insondabler no forma Have. En la primera visién de Apocalipsis, Jestis dijo a Juan que las siete estrellas que tenfa en Su diesira, eran «los Angeles de las siete iglesias» (1.20). Tal vez deberiamos entender que la estrella del capitulo 9, también es un Angel GES este Angel-estrella el mismo «dngel del abismo» del versiculo 11?" Puede que sf; puede que no, Personalmente, no veo diferencia entre el angel-estrella del versiculo 1, y los demas angeles que recibieron encargos especiales en el libro de Apocalipsis. Algunos insisten en que, como a este Angel se le tuyo que dar la Have, él debe de ser un agente del mal; sin embargo hay que tomar en cuenta que hubo otro éngel, al cual también se le tuvo que dar algo, como esl caso del que se paro ante el altar, a quien «se le dio» incienso para afadirlo a las oraciones de los santos, segiin se narra on el capitulo 8 (vers. 3), y este angel, coinciden los comentaristas, era un siervo de Dies. «Pero [el éngel del capitulo 9] era un angel caido», puede que objete alguno, «de modo que debe de ser Satands 0 alguno de sus Angetes»."° El texto, sin embargo, no dice que fuera «un dngel caido». La imagenesde unaestrellaquecae. Estaes parte del texto original. En el texto griegose lee literalmente: «el pozo del abismo».La imagen es la de una caverna subterrnea, llamada «abismo», la cual se comunica con lasupertficie por medio de un pozo, La boca del pozoesté cerrada y bajo lave, y al Angel-estrella se le da Ia lave para quelaabray puedanasiserliberadoslos habitantes del abismo. ‘bismo» es una transliteraci6n de la palabra griega abusso (la «tt» puede escribirse como si»).!* Enel Antiguo Testamento griego (la Septuaginta), se usa vabismo» principalmente para referirse alas profundidades del océano o de la tierra (vea Isaias 51.10; Génesis 49.25).” En el Nuevo Testamento, Pablo usé la palabra «abismo» para referirse al mundo del Hades (Romanos 10.7)"En Lucas8.31, Ia palabra «abismo» se rofiere a la rogién especial del Hades donde estiin encarcelados los espir malosa la espera del JuicioFinal (vea Lucas 16.22- 23; 2° Pedro 24)." Aparentemente, es con este Ultimo sentido que se usa la palabra «abismoyen el libro de Apocalipsis; pues la bestia del mar de 13.1, es identificada como «la bestia que sube del abismo» (11.7; vea 17.8). Cuando leamos acerca del encareclamiento del gran deagén rojo por mil anos, “Ctra pregunta que se podsfa plantear, es: {Qué relacién, sila hay, tiene Ia estrella y angel de Apocalipsis¥, conetangel gue tiene las Haves del abismo de 20.12 Vea los comentarios sobre 20.1, ena leccion « tanas s atado». Apocalipsis 12.8 able acerca de los dngeles del diablo. Segunda de Pedro 24, menciona angeles que pecaron. La tradieién no inspirada dice que los angeles de 2 Pedro 24, fueron guiados por Satanis en rebelign contra Dios. B "que comentarios sobre sdngeles aielos» y otras cuestiones relacionadas con Satands, en las lecciones »Conozca a su enemigo» y «Ha matado algan dragon recientoments?-."N, del T. En a Reina-Valera se lee: ~poze del abismo>. alos Ty 2, tal vex debi N. del T.En inglés la palabra rotuva fa frase -abisma insondable~ en los vers versiculo 11, sin embargo, en la NASR se lee: «el abismo: En la K] se lee: -abismo insendable-. La NASB » ala familiariiad y lo pintoresco de ella. En el bismos se escribe vabysse, por lo que es msnetable a transliteracidn. "En la Septuaginta, se traduce Ia palabra hebrea fekow por sabismoy. Enel Antiguo Testamento de nuestras Biblias, tchom se traduce, por lo general, por «profundo» 0 «profundidady, ® En Lucas 831, y Romanos 10.7, la KTV traduce la palabra «abismo» por «lo profundo». En cuanto al mundo del Flades, vea las notassobre LAS, en las piginas 3 y 4, dela leccidn «Conoce el Sefior a lo que son suyos».veremos que ello ocurtird en el abismo (20.1-3). Permitame subrayar que el abismo de Apo- calipsis 9, no es el lugar donde arde el «fuego eterno preparado para el diablo y sus angeles» (Mateo 25.41). No es «el lago de fuego y azufro» (Apocalipsis 20.10; vea 20.14-15; 21.8). No es la morada eterna de los malos. También debo subrayar que las referencias al jismo quese hacenen el libro del Apocalipsis, no significan que los espfritus desobedienies estén literalmente encarcelados en algtin lugar dentro de la tierra, ni que a ciertos seres demoniacos se les permite entrar y salir del Hades, Todo esto es sinbolismo. Para dar idea dela terrible naturaleza y las graves consecuencias del pecado, el Espiritu nos invita a visualizar una cavernasublerrénea, en Ja cual pululan espeluznantes criaturas —y luego imaginar lo que podria suceder si tales criaturas fueran liberadas en ef mundo. De vueltaal texto, leemos que el angel «ebriGel pozo del abismo, y subié humo del pozo como humo de un gran horno: y se oscureci6 el sol y el aire por el humo del poz» (vers. 2) Si miramos adelante, hacia las siete copas, podemos ver que cuando la quinta copa fue derramada, el reino de la bestia «se cubrié de tinieblas» (16.10). La quinta trompeta y la quinta copa tienen en comtin la oscuridad —Io cual es sefal de que ésta tiene un propésito mucho més importanteque el de producirunefectodramatico. Cesi todos los comentaristas coinciden en que el humo simboliza las tinieblas que se producen ene! coraz6n por causa del pecado (vea 2*Corintios 4.4; Colosenses 1.13): Esethumo de la decepeidn y ladesilusién, det ppecado y 1a alliccién, de tn confusion y. la lesilusién morales | {val tl yer sea mejor considera humo como Ininctpetsintutea del diablo que sgourecrel olendinteate de lon Rome ic Cuando vemos que el pozo arroja nubes de humo oscuro, nos preguntemos qué va a emerger de la penumbra. No hay que esperar mucho para saberlo, pues dice que «del humosalieron langostas: sobre la tierra» (vers.” 3a), Cémo? gLangostas? gLospequenos insectos verdes que vemossaltando en los pastos de primavera? zLos bichos que los niftos delas granjas usan como carnada para pescar? Mas de uno de los que viven en mi parte del mundo, podria sentirse inclinado a exclamar: sjCudn gran desilusién!s. Sin embargo, hay que tomar en cuenta que para los del mundo antiguo no habfa més escalofriante anuncio que el que decia: «;Viene la langostal Estas langostas no eran los insectos que Hamd- bamos por el mismo nombre donde yo creci aquellos regordetesinsectos verdes queen Austra- lia se les conoce como «cigarras». Las langostas de Apocalipsis 9, son mas bien como les saltamontes que capturaba cuando nino —excepto que los que yo capturaba tenfanantenas largas, y las langostas tienen antenas cortas. Las saltamonies-langostas de antenas cortas quesemencionan en la Biblia, se reproducianen el desierto y, bajo ciertas condiciones, invadian las verdes tierras cultivadasen basqueda de alimento. Volaban en columnas de unos 30 metros de ancho y casi 6 kilémetros de largo. Formaban nubes tan densas que oscurecian la lux del sol. Cuando se posabansobre la tierra, cubrian ésta conunacarpeta quesearrastraba para consumir toda la vegetacisn que hallara a su paso. Se comfan la corteza de los Arboles, los cultivos de campo, y hasta las telas y las ropas. Su apetito era insaciable. Cualquier pafs que atacaran era pronto despojado de todo su verdor* Lo anterior hace que recordemos la octava plege quele sobrevinoa Egipto (Exodo 10.15). Lareferencia biblica que mas se relaciona con Apocalipsis 9, 65, sin embargo, la horda de langostas de Joel 1; 2. El deseo de morirse y no poder (vers.®* 3b-6, 10) Por més espantosas que fueran las langostas naturales de lostiempes biblicos, las de Apocalipsis 49, lo eran atin més, «{...] y se les dio poder, como tienen poder los escorpiones de la tierra» (vers. 3b), El versiculo 10a, dice de elas que tenfan «colas como de escorpiones, y también aguijones». Las langostas naturales producian temor por la magnitud de su ntimero; pero por sf solas eran inofensivas. Yo capturaba saltamontes con las manos descubiertas. Cuando se esforzaban por soltarse de mi puito, se sentian espinosos y William Hendriksen, More Than Conquerors (Mis que vencitores) (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, 1954), 145, © alfred Plummer, Pulpit Commentary (Comentario de pulptto), ol. 22, Epistles of Peter, john, id Joseph 5, Exell (Grand Rapids, Mich: Wn. B, Eerdmans Publishing Co., 1950), 263. "Por todo ef Antiguo Testamento, la langonte es 28.42: 1%" Reyes 8.37; Salmos 78.16).""Gran parte de este parrafo es una adaptacidn de Merrill C. Tenne Testament: The Book of Revelation (Proclamacién del Nuevo Testartento: El libra de Apocalipsis) (Grand Rapisis, Mich.s de Potro, Juan, y Judas; y Apecilipsis), ed. FLD.M. Spence House, 1963), 46 4 ud Jute, The Revelation (Epistotas mbolo de destruccidn (vea Deuteronomio ,Preclaiming the New Baker Bookocasionalmente mordisqueaban mi piel, pero eran incapaces de causar verdadero dafo. Imaginese, en lugar deestas inofensivas criaturas, jun insecto conuna larga cola que azota, en cuyoextremo tiene tuna ponzoiia venenosade escorpién! Yomehabria alejaclo de saltamontes con tal apariencia! Obviamenteno eran éstas langostasordinarias: «Y se les mando que no danasen a la hierba de la tierra, ni a cosa verde alguna, ni a ningin roby (vers." 4a). La comida normal de las langostas era la vegetacién; pero el Seaor eliminé el follaje del menti de éstas. En lugar de ello, jse les dijo que su objetivo eran los hombres! No era sobre cualquier hombre que habian de abatanzarse, sino «solamente [sobre] los hombres que no |tenfan] el sello de Dios. en sus frentes» (vers.° 4b). Cuando estudiamos acerca de los 144 000 sellades deleapitulo7, aprendimosque el propésito principal del sello era protegerlos.” EI texto que estamos estudiando ahora, da un ejemplo de la proteccién de que goza el pueblo de Dies. Como las langostas representan las consecuencias de la desobedioncia, a los obedientes se les exime de ellas, La gravedad del «dafios que va ser infligido a los que no tienen el sello, se describe en los versiculos que siguen. En la primera parte del versiculo5, se nos dice que a las langostas «les fue dado, noque losmatasen, sino que losatormentasen cinco meses» (vers.°5a; vea vers.” 10). Mis adelante, tuna perte de los hombres habian de ser nertos (vea9.20); no asf mientras durara la quinta trompeta, pues se ordend que no se matase a los malos. En lugar de ello, fueron atormentados «cinco meses», Enuna leccién anterior, dijimos que el niimero «cineo» insinuaba «intensidad oduraci6nlimitada».® Algunos autores senalan que cinco meses era el ciclo de vida de ciertas especies delangostas, y que las plagas de langostas normalmente atacaban durante un periodo de cinco meses cada afto. En este pasaje, es probable que el tinico propésito de la expresin «cinco meses» sea el de subrayar el hecho de que Dios limits la accién de las langostas dando entender que si no lo hacia ast, habrfan sido destruidos todos los que no eran cristianos.” Ena tiltima parte del versiculo 5, volvemos a la idea de que el tormento de las langostas «era Eltextone dice quién hab las palabras del mandamiento, perohemo de entender que la orden ini como tormento de escorpién cuando hiere al hombre». El escorpi6n era uno de los azotes de! mundoantiguo, (Vea Deuteronomio8.15;1" Reyes 12.11; Ezequiel 2.6; Lucas 10.19: 11.12.) El escorpién se esconde debajo de las rocas yen las grietas de éstas, Desde su escondite, se lanza e inmoviliza a sus victimas con sus tenazas. Luego, con su cola con punta de aguijon, da un latigazo hacia adelante, inyectando veneno a su prisionero. A las criaturas pequefas las mata o paralizael veneno. La picadura rara vez es mortal para los humanos,* pero es extremadamente dolorosa. James me he topado con los escorpiones de gran tamafo de las tierras biblicas, pero una vez tuve un encuentro cercano con un escorpidn de Oklahoma, Me acababa de graduar de la secundaria, y me fui a trabajar para un producior de leche, Me hospedaba en la casa que él habia alquilado para los trabajadores pagados. La casa habia estado desocupada por algin tiempo, y estaba plagada de hichos. rastreros. Una madrugada que me levanté para ayudar con el ordeno, pisé un escorpidn. Si, la picadura fue dolorosa. Entonces, hasta cierto punto, puedo entender el sentirdel versiculo quesigue: «Yenaquellosdiasloshombresbuscarén la muerte, pero no la hallarén; y ansiarén morir, pero la muerte huira de ellos» (vers.° 6). Los comentaristas se preguntan por qué, si estos individuos no podian hallar la muerte, nose suicidaban. Tenga presente que este es lenguaje exagerado y figurado, el cual no debe ser tomado literalmente. En ocasiones, muchos de nosotros estuvimos enfermos y creimos que la muerte iba a ser un olivio; sin embargo, sobrevivimos; no nos morfamos y tenfamos que pasar por la dolorosa experiencia. Esto es lo que el versiculo 6, est diciendo. Los impfos no pueden tener tranquilidad de espfritu. mientras permanezcan Un escorpidn I partidde Dis = Vuelex adarle un vistazo al tems de los 144 000 cellados en las piginas ? ala 9, dela leecién uLa calma en el centro de 13 tormenta». Ves los comentarios sobre el niimero «3s, en las paginas 5 y 6, dela leceidin «;Aqui hay dr jones!s. Ademés, sequin algunos lo interpretan, hay aqui un mensaje en el sentido de que cl temps paraarrepentirse es linitado tiempo despads del cual, se acaba la paciencia de Dios. *Entre ‘enfermedad. Hay expresiones pare 3 excepciones, posiblemente se incluyan los casos de vejez, corta edad y jasen el Antiguo Testamento, en Job 3.21; Jeremias 83.en su estado impenitente. El objetivo primordial del versfculo 6, es hacer ver que el pecador invariablemente sufre en esta vida —sufrimiento para el cual no puede hallar alivio queno sea el de volverse aDios arrepentido. Para algunos, tal dolor ineluye le angustia de la conciencia. Pablo expresé la angustia de una conciencia culpable en Romanos 7: Después de decir: «Y yo sé que en mé,|...]no mora el bien», se declars «cautiver del pecado. y por iltimo clamé: «Miserable de mi! gquién me librars [.]. (Romanos 7.17-24). Owen Crouch escribio: «El peso de la culpa, el tormento de la conciencia, la angustia de mentiras, que se recuerdan, el sangrado enconoso de la traicién adiiltera, los incansables ¢ interminables remordimientos del fuero interno de uno, hacen [--J de la vida un infiernoy.* Cuando pienso en esta clase de tormento, recuerdo el dolor de Jucias cuando se dio cuenta de lo que habia hecho al traicionar a Jesdis, Si usted desea tener idea del tragico resultado que produce una conciencia atormentada, imagines el cuerpo de Judas colgando de una cuerda e hinchandose al sol del mediodfa. (Vea Mateo 27.5; Hechos 1-16-18.) Algunos endurecen su conciencia, por supuesto, pero todavia tienen que sufrir las con- secuencias de vivir apartados de Dios. Saloménes un ejemplode unoque buses todo lo que el mundo pedia ofrecer, y se volvié indiferente a Dios.* Eclesiastés demuestra que cuando Salomén «{dio} su corazén» a inquirir sobre todo lo que podia saber (1.13), descubrié que «en la mucha sabiduria hay mucha molestia; y quien afiade ciencia, afiade dolor» (1.18). Cuando se dedie6 al placer, al final dijo: «gde qué sirve esto?» (2-1-2), Despugs de sus grandes logros, escribié que «todo era vanidad y afliccién deespiritu, y sin provecho debajo delsob> (2.11). Cuando hubo acumulado grandes riquezas, concluyé: «El que ama el dinero, no se saciaré de dinero; y el que ama el mucho tener, no sacaré fruto» (5.10). Cientos de ejemplos modernos nes pasan por nuestra mente: los que se pasaron su vida "Para los que desean una interpretacién mas literal de este versfculo, consideren las siguientes ideas: El suf acumulando fortunas y después descubrieron que las posesiones no pueden saciarel alma (...)los que el mundo considers que habfan triunfado, pero acabaron en la desdicha y la desilusién (...)los que creyeron estar por encima de las leyes de los hombres y de Dios, pero después descubrieron cudn dura es la verdad del proverbio que dice: «el camino de los transgresores es duro» (Proverbios 13.15b).. Las consecuencias inherentes al pecado incluyen Ia alienacién de los que amamos, el deterioro mental y corporal, la desesperacién que produce el sentimiento de que se ha perdido el control de nuestra vida, el vaciode sentir que «esto es todo lo promete esta vida», la amargura que inunda el corazén, la duda que nubla el juicio, el terror que consume el alma cuando las calamidades sobrevienen, y la tragedia de sentir que no se ha aprovechado la vida. Ailddale usted a la lista, Los anteriores son resultados que logic y naturalmente siguen al vivir pecaminoso. «En esta vida, el castigo que recibimos por haber pecadono ‘es tan severo como que el que nos iniligeel pecado mismo», Leon Morris observé que «todo lo que Dios tiene que hacer, es dejarque loseventos sigan ‘su curso natural y los pecadores inevitablemente serdn castigados»,” Bruce Metzger comenté: Dios no esta de acuerdo con ta hambruna y la muerte [..] pero ello s lo que obligadamente resulta cuando Ia gente persiste ef rebelarse Conteacl gobiemo de E[.-] Hagase caso omiso alasleyesnaturalesdelafisia,comoe anzarse Por un acantilado, y consecuencion nefastas Tosultardn. Violéntense las eyes morales, yen fl mismo instante la catéstrate, con toda Seguridad, "sobrevendes. Lax anteriores atlicciones[..] constituyen el resultado de no tomar en serio los mandamientos de Dios [1 Enoquierequeocurran; pero mientras sigamos teniendo ibeeslbedrio, fs permitiné La destruccién que causan (vers."* 7-10) Hasta este momento, Juan no habia dado una descripcién de aquellas criaturascapaces deinfligir tales tormentos. Seencargédeestoen los versiculos 7al 10. Reiterandolodicho, debemostener cuidado capititual no puede scr aliviado por la muerte faica, Desputs de la muerte, dice el evangello que el rico ala sts oa, cstando en torment [en el Hates} (Luces 16-23), Cuando una personamucre cin Cristo ef tormanto despuds dele muerte said infislamente mayor quit el evperiremaiaso an pida “El clanee da Publoesel dees persona qua fracas en dl inbeno por hacer Ia corecte mientras qornuchax pecadarer hay ni ciquierahaten el ntonlo Noabstante, a angustia deconciencia {Que expresa Pablo, es universal. "Crouch, 167, Vea la informacion sobre el ambiente histrico del Horo de Eclesiastés en ib edicion =A Survey of the Old Testament», (N. del T: Aun no se ha publicado en expat.) Allen, 3. Leon Moris, Revelation (Apocalipss), rev, ed, The Tyndale New Testament Commentaries (Grand Rapids, Mich Wm. 8. Eerdmans Publishing Co., 1947), 100,™ Brice M. Metager, Breaking the Code Understuading the Book of Revelation (El cio es desir inode Apocaipsis puede ser enteadito) (Nashville: Abingdon Press, 1993), 58.de no darles tanta importancia a los detalles, al punto que no vayamos a captar el efecto general que estas espeluznantes figuras han de causar. Charles Ryrie comenté: «Las palabras “como” y “comejante” ocurren en este capitulo mas veces que en algtin otro capitulo de la Biblia, lo que demuestra cudn dificil fue para Juan describir ta escena que vio en la visions.” Brian Watts y yonos topamos con dificultades parecidas cuando estuvimos trabajando en la ilustracién de una de las demonfacas langostas. La mayoria delas representacionesartisticasde éstas, resaltan tan profusamente los detalles, queno dejan, rastro alguno de que se trata de una langosta. Después de varios intentos fallidos, el siguientes, es el resultado final de los esfuerzos de Brian: Una langosta de la visién (9.3, 7) Juan comenzé su descripcién diciendo que «el aspecto de las langostas era semejante a caballos» (vers.°7a)." Con un poco mas deimaginacién, uno puede llegar a la conclusién de que no deja de haber cierta semejanza entre una langosta natural yun caballo. En alemsn, ala langosta se le Hama heupferd, 0 «caballo del heno», Enitaliano, se le Hama cavalletta, que significa «caballito». Juan dijo, mas concretamente, que «el aspecto de las langostas era semejante a caballos preparados para la guerra» (vers. 7a, b; énfasis nuestro). Lo anterior podia haberse referido a las corazas de las langostas (vers. 9), 0 sencillamente haber significado que estaban ansiosas por entrar en combate. Después, Juan anadi¢ el detalle de que «en las cabezes tenfan como coronas de oro» (vers.” 76). La palabra griega que se traduce por «corona» es stejanos, la cual significa «victoria». Estas Iangostas iban a tener éxito en la realizacién desu atormentadora misién (una idea nada agradable). Por supuesto que, Ia victoria que obtuvieran, sélo ladisfrutartan por un tiempo; pues lo que llevaban sobre sus cabezas, no eran en sf coronasde victoria, sino «algo asi como coronas de oro» (NVI; énfasis nuestro). Puede que la siguiente caracteristica sea la mas significativa: «suscaraseran comocaras humans: (vers. 7d). Cuando estudiamos el capitulo 4, hicimos notar que el tercero de los cuatro seres vivientes «tenia rostro como de hombre» (4.7), y concluimos que esto podia indicar inteligencia 0 sagacidad. Tal ver sea una idea parecida la que se expresa aqui. «Cuando Juan miré de frente a lo cara de la horda que avanzaba, no fue la aletargadaexpresion cel mundo animal lo que vio, sino la muy inteligente astucia y crueldad de seres [humanos} demoniacos».* De todos modos, parece significative que «hombre y bestia se combinen en una figura anormal y diabélica».© Caird escribié: «Puede que el mal se presente de muchas formas siniestras [...]; pero a fin de cuentas seré cara de hombre lo que tendrav."" Estas criaturas también «tenfan cabello como cabello de mujer» (vers.° 8a). Tal ver el cabello cubria la cabeza de ellas; tal vez cubria todo el cuerpo. Esun detalle que sencillamente afade otra anormalidad.* «Sus dientes eran como de leones» (vers.” 8b) En este caso, los dientes no tenian el propésito de morder es, masbien, una imagen que subraya a naturaleza sang de las monstruosas criaturas. «Tenfan corazascomo corazas dehierro» (ve 49a), Las langostas parecian invencibles. Puede que se refiera a las escamas naturales que cubren el cuerpo de las langostas, 0 tal vez. las langosias tenfan Ia armadura especial de los caballos de guerra. Dele un vistazo a la ilustracién de Brian para que vea donde puso él las corazas. Jelruido desus alas era como el estruendto Charles Caldwell Ryrie, Revelation (Apes) (Chicago Ul: Moy Pass, 1968), 61, “Compare las langosas de Apocalipss 9 con lasde Joel 1:2. lo hace, allaré que en algunos de los aspectos que se describen, coincden:; difieren, Un aspecto en el que coinciden, esque ambas fueron comparadascon caballos (Joe! 2.4), Un aspecto en el que difieren, es queen ia profecia deJoel, las langostaserar la nube (Joel 2.2), mientras queen Appocalipsis 9 las langostasslieron dela nube, "Vea las notassobre el fema de las coronas en la pagina 6, de ia leccion «La iglesia pobre que era rica», y en la pega, dea eeion »Ve as esas como Dioslas ver, Medinet 196, Ibid. “Cal, 120 = Pat algunos elec de que las langosias teriancabello de mujer aNade una nota de sensualidad pero, en mi opinion, el cabello largoque ondeaal viento ‘enuna criatura asi, no es sensual, sino grotesco, Imaginese a un hombre que, siendo stan feo como el pecado mismo», lleva cl cabelle largo, ondeando al viento. {Nada halefa que me alrajera cn una descripcién asi! *El arma de las cxlaturas-era cl Aguijin de escorpidn. no los dientos de los,dle muchos carros de caballos corriendoa la batalla» (vers.° 9b). Los que han tenido la experiencia de presenciar una plaga de langostashan comparado el sonido que éstas hacen, con el ruido de una poderosa catarata, el crujido de una pradera en Hamas 0 el sonido de un fuerte aguacere que cae sobre los drboles. Las palabras descriptivas que Juan usa, tienen que ver conel proposito mortal de las langostas. EL REY DE LAS LANGOSTAS (9.11) Juan tenia algo més que decir acerca de las langostas. Tenia informacion de escalofriantes implicaciones: Las langostas tenian un «rey sodre [ellas}» (vers.? Ha), «Las langostas [natu- rales} no tienen rey» (Proverbios 30.27); pero las de Apocalipsis 9 silo tenian. Ast, los ataques podian ser coordinades y dirigidos. Por esta ra26 tormento de ellas seria especialmente efe devastador, ELrey de ellas era el «dngel del abismo» (vers. 11b). Comolomencionamos anteriormente, tal vez. élora la estrolla que cayé del ciclo; tal vex era atro ser. Es el nombre de este individuo lo que resulta significativo: «{su] nombre en hebreo es Abadén, y en griego, Apolion» (vers.” Lc). «Las dos palabras significan casi lo mismo, aunque en un sentido estricto, “Abadén” significa “destruceién” y “Apolién’, “el destructor" Muchos dan por sentado que éste es Satanis, y puede que asf sea. Jess se refirié a Satands (0 a uno de sus colaboradores) cuando dijo: «El ladrénno viene sino parahurtary matarydestruir» Guan 10.10a; énfasis nuestro). Sin embargo, en Apocalipsis2y 3, cuandoJuan quiso decirSatanis, lodijo claramente 2.9-10,13,21;3.9). Mis adelante, enel libro, cuando el apéstol us6 un simbolo para Satands, él mismo nos dio la interpretacion (12.9, 12; 20.2, 7, 10), Enrealidad, hay varias posibitidadesen cuanto la identidad de Abadén-Apolién. Por ejemplo, «Abadén «aparece seis vecesen el Antiguo Testa- mento como sindnimo de Seol o Hades, el sepulero universal, la tierra de la muerte, la oscuridad, el silencio y el olvido, el destructor la vida y la esperanzan."Tal vez, en el vers{culo 11, «AbadGn» sea otra manera de referirse al cuarto jinete y su compatriota: la Muerte y el Hades (6.8). ige University Press, 196 (ET Titra de Apootlipss), The of Revelati Abadon podria sersencillamente un angelmas, malo o bueno, al cual Dios obligé aservir. Comoen todas las visiones, en este pasaje se subraya una y otra vez que es Dios quien esté al mando. Algunos autores sefalan las similitudes que hay entre los nombres «Apolién» y “Apolom, y estiin convencidos de que Juan estaba asestando un astuto golpe a Domiciano, quien alegaba ser unaencarnaciGn del dios griego Apolo. «Si esto era JoqueJuan tenfa en mente, su ultima palabra sobre laquinta trompeta, fue un trazo maestro de ironfa: jlas huestes destructivas del infierno tenian como su rey al emperador de Roma! Por lo general se pasa por alto la relacion mas obvia entre las langostas y un Ifder llamado «Destruccisn»: «Los hebreos antiguos se referfan a las langostas con varios nombres diferentes Cada uno de esos nombres significaba destrucciéi».®! AL Hamarle asf al rey de las langostes, el Espiritu Santo pudo haberestacio sencillamente subrayancio que ese era el propésito final de las infernales eriaturas: la destruccién. Quien fuera oloque fuera, «Abadén-A palin» relativamente carecia de importaneia. Lo im- portante es que entendamos que el pecado, del cual no haya artepentimiento, acaba en destruccion: destruccidn del cuerpo, la mente y el alma. Esta idea resume la vision. Esta es la palabra de Dios acerca de las consecuencias del pecado en los pecadores. CONCLUSION El mundo dice que el pecado noes tan danino y que mas bien puede aumentar lacalidad de vida ‘A manera de refutacidn, Dios, en efecto, dice: «Si usted cree que sabe lo que el pecado hace, mire y aprenda» —y es entonces cuando presenta el aterrador cuadro de las indeseables criaturas del abismo. A fin de entender en toda su extension el mensaje que Dios ha querido transmitir, tomese un momento para ponerse dentro de la visién Imaginese que es usted un hombre o mujer que rechaz6 las propuestas de Di Camina usted por una verde pradera; el cielo en Io alto es de color azul, y el sol le calienta su espalda. Sin que medie aviso alguno, un enorme abismo se abre asuspies,y un humodecolor negro azulado y sucio salen nubes, oscureciendo el sol, a Jon (Et Apocaltpsts de juan, The Cambeklge Bible Commertary on the New English Bible 60. *Caird, 120 (Enfasis nuestro.) "O.R Deasley-Murray, The Book Bible Comentary Sesies (Grond Rapids, Mich.: Wm. B. Eerdman Publishing Co,, 1974), 162-63. Enel culto a Apolo se usaba el simbolo de una langosta junto con los simbotos de otros insectos. "Vea, (Saltamontess) por Carl D-Duncan. (Fnfasis nuestro) 8 por ejemplo, Joel 14.5! The World Boot Encyelspalia (Enciclepetia World Book), ed, 1982, s.v. "Grasshoppers!y sumiendo su mundo en ta penumbra. De pronto oye usted un rechinar, un zumbido que se in- tensifica desmedidamente hasta sentir que sus timpanos van a reventarse. De repente, se ve usted rodeado de criaturas salidas de la més ter- rible pesadilla que puede haber tenido, criaturas demoniacas que se desplazan a través del aire, Parecen gigantescas langostas, pero son diferentes de cualquier langosta antes vista en la tierra, Tienenaguij6n comolos escorpiones, forma como lade caballosy corona como losreyes. Tienen la cara de los hombres, el cabello de las mujeres y losdientes de los leones, Tienen el cuerpoblindado, y tienen alas, y al desplazarse emiten un ruido ‘ensordecedor.* Pero lo mas perturbante es que hacen caso omiso de la exuberante vegetacién que le rodea; contintian desplazéndose hacia su persona. En sus caras comode hombres se dibuja una expresion de jubilonadasanto. El sudorcomienzaahumedecerle a usted su frente. Sucorazén palpita como si fuera a salirsele del pecho. Usted emprende un rumbo distinto del que llevaba, peroesté rodeado. Nohay escapatoria, Una delas criaturas Se lanza hacia adelante yle lava su aguijon venenoso. Leatormenta un agudo, dolor. Siente que el veneno llega a través de sus arterias hasta el tltimo extremo de su cuerpo. Luego otra langosta ataca, y detris de éta, otra Usted se desploma y cae de rodillas. Pronto le rodean las demés langostas, hundiendo éstas sus aguijones ensusbrazos, manos, piemas, pies, torso, cuelio, cabeza y cara. Usted sucumbe bajo el peso de aquellos cuerpos que se retuercen y le torturan. Mientras se retuerce usted en el suelo, y es consumido por el dolorardiente, tiene un recuerdo, remoto de ciertas palabras que apenas se insincian en sus pensamientos: «La paga del pecado es muerte» (Romanos 6.23a). iDios desea que sepamos que lo anterior es lo que el pecado le hace al pecador! gPor qué desea El que sepamos esto? No desea sencillamente asustarnos; también desea motivarnos a darles la espalda a nuestros pecados, y volvernos a El. La vision de langostas que tuvo, Joel fue seguida de un llamado al acrepentimiento: Por eso pues, ahora, dice Jehovs, convestios 4 mi con todo vuestro corazén, con ayuno y Noroy lamento |... eonvertios ajehova ruestto Dios; porque misericordioso es y clemente, mensaje de Apocli como sermén, exph ste parrafo fue adaptado de Michsel Wilcock, 1 Saw Hemven Opened: The Message of Revs ‘TheBible Speaks Today Series (Downers Grove, Ill:Intervarsity Press I ique la importancia desser bautizacto (Hechos 2.38) o restaurada (Cislatas 6.1: Santiago 5.16), tardo para la ira y grende en mixecieordi, y ‘que se duele del castigo Joel 212-13). Los que fueron advertidos por Dios en los dias de Juan, noescucharon (Apocalipsis 9.20); peromi oracidn es por que usted si lo haga. Si necesita ser bautizado o restaurado a su primer amor, jhégalo hoy mismo! PREGUNTAS PARA REPASO Y ANALISIS 1, gQué es el pecada? {Se usa mucho la palabra «pecado» fuera de los circulos religiosos hoy dia? Qué razonescree usted que hay para que asi sea? 2. {Cmo puede el pecado danamos «externa, interna y eternamente»? 3. Compare las langostas de Joel 2 con las de Apocalipsis 9. En qué aspectos se parecen? iEn qué aspectos difieren? 4. (Qué razones da el autor de esta leccién para descariar la idea de que las langostas sean helicdpteros Cobra? 5. Laleccidn habla acerca de «la atormentandora naturaleza del pecado» y dice que «el pecado cs inherentemente autodestructivo», jEsts usted de acuerdo o en desacuerdo? 6. {Quien © que piensa usted que representa la estrella que cayé del cielo? 7. Qué es «el abismo»? 2Es el lago que arde con Fuego y azufre (en otras palabras, el infierno)? 8. Qué piensa usted que representa el humo (y la oscuridad que éste produce)? 9. @Por qué causaba tanto terror en el mundo antiguo el anuncio que decia: «jViene 1a langostal»? ;Siguesiendolalangosta una plaga hoy dia? 10. {Eran las langostas de Apocalipsis langostas Comunes, naturales y literales? ¢Qué razones puede dar para su respuesta? 11. {Por qué no dafiaron las langostas a los que habfansidosellados? (Prepare unaexplicacion acera de quiénes eran los sellados.) 12. {Qué significado puede tener Ia frase «cinco meses»? 13, Ha visto usted alguna vez un escorpion? gHa Sidopicado por alguno? ;Conoce alguien que si? Hable de ello. 14. ;Cuiles cree usted que sean las razones, por las que el texto dice, que los que eran atormentados no podien encontrar la muerie? lation (Vi el ciclo ablerto: El 3), 07. 9S: usa esta leceides15, iCudles son algunas de tas consecuencias inherentes a un estilo de vida pecaminoso? 16, Haga una relacién de la descripeién que hace Juan de las langostas —y del posible significado de cada detalle, 17, {Cudl es el significado de los nombres sAbadén» y «Apoliéne? gCémo resume tal 18. significado las consecuencias del pecadoen el individuo? Después de haber estudiado los detalles, lo masimportante esa impresién general que causa la visién. ¢Qué impresién general le causan a usted las langostas? :Desearia usied ser atacado porellas? Como podemos evitar tal tormento? © Copyright 2001, 2006 por La Vordad para Hoy. “TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS 10