PierreMONTEBELLO

Lesmondesnisubjectifsniobjectifsdelart
LalecturedeProustparDeleuze
PierreMontebello
QuestcequeDeleuzeestallchezProust?Sansaucun
doute,lafoisune mtaphysique delartetune image dela
philosophie.Artetmtaphysique,imageetphilosophie,cesont
desalliancespluttcontrenature,quinepeuvententoutcas
rsulterquedetransformationssingulires,dunetransmutation
efficacedesgenres.
Appelonsartmtaphysique,unartdelavrit,unart
quicherchelevraimaisquinelecherchepasparlaroutedela
philosophie. Luvre majeure de Proust, A la recherche du
tempsperdu,estbienencesensunartmtaphysique.Cequilui
confre immdiatement cette dimension, cest sa proximit
aveclercitdapprentissage.1Dansunrcitdapprentissageau
sensleplusallemand(LesannesdapprentissagedeWihlelm
Meister, le clbre roman de Goethe) le hros parcourt le
mondeetsedcouvreendcouvrantlemonde.Lenarrateurde
la Recherche napasbesoindevoyagerbienloin,ilparcourt
son monde, en qute de vrit. Si recherche il y a, elle
concerne cependant aussi lapprentissage progressif dune
vrit. Cest pourquoi ce roman est fait de perceptions, de
dceptions, dillusions, de rectifications, de dcouvertes
progressives quipassent parlavie,et larvlation parlart
dessencesquidpassentlexprience.Ondiraquecestune
enqute littraire sur le vrai, qui nest pas de nature
philosophique. Mais, le philosophe y peroit, lui, une autre
maniredechercherlevrai,dtreaucontactdurel,deforger
unevisiondumonde.
Tout le commentaire de Deleuze oscille ainsi entre
romanmtaphysiqueetimageromanesquedelaphilosophie.
Le roman proustien est la recherche dessences dans
lexprience, la philosophie deleuzienne cherche une
exprience non philosophique lie aux essences. Deleuze ne
parle pas ici de la littrature pour ellemme mais de la
littraturequifaitlexpriencedesides,quitraceunchemin
pour dcouvrir des ides, chemin qui ne passe plus par
lintelligence, par le devancement de lintelligence, par la
1Proustetlessignes,PUF,1964,chapitreII,Lapprentissage.

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volont,parlesujet.Lintelligencenestpaspremire,dautres
cheminsetvisionssontpossibles.Lartenestune.
Cescheminsverslesidessontdonnesparlesgrandes
uvreslittraires,autantdecheminsverslesessences,etsans
douteversdesessencesquiontdautresqualitsquecellesque
construitlintelligence.
Lessignesdchiffrer

Soulignonsque,danscepremiergrandtextedeDeleuze
consacr la littrature, lart est fondamentalement li aux
essences.Sansdoute,plustardnousleverronsliautrechose,
vnementsouheccits,maiscemomentilyacommeune
exprience des essences qui pourrait tre platonicienne ou
schopenhauerienne,cesdeuxphilosophesproposantunethorie
de lart comme rminiscence et redcouverte des essences.
CestcequiexpliquequePlatonsoitsi prsentdansProust.
Mais, les essences que vise la littrature sont diffrentes de
cellesdePlaton.Cenesontpasdesessencesquiexistentavant
lapprentissage,quinechangentpas,quinebougentpas,qui
sont immuables, en soi, toujours prsupposes avant
lapprentissageluimmeoulexpriencedurel.Ilyabienun
platonismedeProustditDeleuze,etbienuneexpriencedela
rminiscencequipartdeperceptions,dequalitscontraires
LadiffrenceavecPlatonestquonnarrivejamaisdesides
quiprexistentaupointdedpartetdontlexprienceestune
ple copie. Pour Platon, le Logos est l avant lexprience,
lintelligenceestlaussiavantlexprience,ellenedoitrien
lexprience.Lessignesperceptifseuxmmesnesontquele
langage muet des choses, que les dbris dun logos,
rconcilierdansunePhilia,harmoniserdansuneSophia.2
Comment se fait en effet lapprentissage chez Platon?
Deleuzelaboreuneprofondethoriedusignequimritequonsy
arrte. Il montre que la sensibilit chez Platon ne nous fait pas
rencontrerdesqualitsoudesquantits,maisdescontraires,grandet
petitlafois,duretmou,Lasensibilitnapasaffaire des
objectivits pleines, donnes intangibles, mais des signes
dchiffrer.tresensibleauxsignes,considrerlemondecomme
chosedchiffrer.3 EtducouponreculedelaGrcelEgypte.

2Id.,Lamachinelittraire,Antilogos,p.130135.
3Id.,p.37.

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Apprendre cest faire de lgyptologie, cest tre gyptologue de
signesinconnus.
ChezProust,lepointdedpartplatoniciensubsiste,ilrside
dans lapprhension de signes. Le monde est plein de signes
dchiffrer,pleindehiroglyphes,signesmondains,signesamoureux,
signesartistiques.QuandDeleuzeditqueluvredeProustestfond
surlessignes,quelemotsigneestlundesmotslesplusfrquentsde
larecherche,ilmetaussienrelief lagestationduneautrerelation
entrelemondeetlesujet.Lesujetnefaitpasfaceunmondedonn,
lemondeneselivrequedansuneexpriencecontradictoire,quedans
la rencontre de signes opposs. Dchiffrer les signes est un
apprentissage.Etunapprentissagedifficile,carlemondefourmille
de signes diffrents qui rclament une interprtation diffrente,
menuiserie,mdecine,mondanitQuestcequesignaleaufondle
signe?Toujoursdesintensitsetdesdiffrentielles.Dchiffrerdes
signes,cestdchiffrerdesrseauxdediffrenceetdintensit.Tout
estaffairedintensitschezProust,toutestaffairedediffrentielles
interprter, lclat dun regard, intense, morne, glacial, la nature
oblique, indirecte dun geste (celui de saint Loup qui part en
campagneenvoituresaluantdemanirequivoquelenarrateurquil
croise). Chez Platon, les signes renvoient des essences

stables, mais chez Proust, lordre du logos sest luimme

dissminensignes,enpointsdevuequinecommuniquent
pas, en un monde alogique. Antilogos contre logos,
souffrances, douleurs et dceptions de lapprentissage contre
amour platonicien, vrits incommunicables contre sophia
antique.
Contrelobjectivisme
Nous voulons montrer que la thorie du signe est
concomitante dun thme qui va se rvler dominant dans la
philosophiedeDeleuze,ladoublemiselcartdelobjectivismeet
du psychologisme. Le signe a en effet deux cts, dsignation,
signification, objectif et subjectif. La plupart du temps, nous
confondons le signe avec ce quil dsigne (objectivisme) oualors
nous le ramenons un conglomrat de significations subjectives.
Lobjectivismenpargneaucuneespcedesignes.4Ilconsiste
croirequelobjetcontientlechiffredusigne,dequoidchiffrerle
signeestlillusionpremiredusigne.Ainsi,lenomdeGuermantes
semble contenir le secret de lamour, le narrateur commence par
imaginerquelamourexistehorsdesoidanslachosequoirenvoie

4Id.,p.39.

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lenomAlpoqueojaimaisGilberte,jecroyaisquelAmour
existait rellement en dehors de nous.5Lart luimme semble
contenudanslesobjetsdcrire,danslesobservationsdumonde.On
nommera perception naturelle ou reprsentation, la tendance
ramener lesigne lobjet. Cest aussi la tendance de la mmoire
volontairequiveutrattacherlessignesdesrminiscencesdobjet.
Cest enfin la direction de lintelligence qui a le got de
lobjectivit.6
Mais,pourDeleuze,lavritdusignenesesituepasdans
lobjet. La croyance en la vrit de la perception naturelle et
lobjectivisme de lintelligence montrent que lintelligence et la
perception fonctionnent en couple, et nont quun but, fixer les
choses et tre fixs par les choses. Lintelligence sefforce de
reconnatrelesobjets,maisellenesaitpasvraimentdchiffrerles
signes.Ilfauttoutunapprentissagepourcela,etpasseulementdela
mmoireetdelarecognition.Ilfautdesrencontres,duhasard,dela
douleuretdela delasouffrance,autrechoseentoutcasquedes
perceptionsobjectivesetdesreconstitutionspsychologiques. 7
Remarquonscombientoutcelaestbergsonien. Deleuzeen
disant que lintelligence est objectiviste transpose Bergson en
Proust, de mme lorsquil souligne leffet de lhabitude, de la
recognition, de la socit sur la comprhension des choses:
Lintelligencealegotdelobjectivit,commelaperception,le
gotdelobjet.8 Lapprentissage des signespeutilpasserparla
triadeconservation/socit/intelligence?Parlaconversationamicale
entreintelligences? SiProustestsiintressant,cestquaucouple
amitietphilosophie,ilsubstitueunedyadeplusobscure,lamouret
lart: Ce travail de lartiste, de chercher apercevoir sous la
matire, sous de lexprience, sous des mots quelque chose de
diffrent,cestexactementletravailinversedeceluique, chaque
minute,quandnousvivonsdtourndenousmmes,lamourpropre,
lapassion,lintelligenceetlhabitudeaussiaccomplissentennous,
quandellesamassentaudessusdenosimpressionvraies,pournous

5 Proust, DuctdechezSwann,p.401,GallimardPliade,
TomeI,1978,citparDeleuze,p.39.
6Deleuze,Proustetlessignes,p.39.
7 Proust, Le Temps retrouv, Gallimard Pliade, Tome IV,
1989, p.487.:Limagination,lapensepeuventtresdes
machinesadmirablesensoi,maisellespeuventtreinertes.La
souffrancealorslesmetenmarche.
8Deleuze,Proustetlessignes,p.39.

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lescacherentirement,lesnomenclatures,lesbutspratiquesquenous
appelonsfaussementlavie.9
Lesigneenveloppedessignificationscachesqueseullart
dvoile,alorsquelintelligenceimaginequilsuffitdobserver,de
dcrire, de partager pour les faire apparatre. Lobjectivisme en
littrature est ce contre quoi Proust na cess de slever, des
Goncourt SainteBeuve:Jemtaisrenducomptequeseulela
perception grossire place tout dans lobjet, quand tout est dans
lesprit.10 Et de mme pour Deleuze, rien de pire que
lobjectivisme, lide que la vrit est l, tapie dans les choses,
quellenapastreinventeenmmetempsquedchiffre.Le
signenefaitpassigneverslobjet,lavritdusignenestpasdans
lobjet.
Lessencenisubjective,niobjective
La dception des hros de Proust rejoint une dception
proprementphilosophique,croirequenouspouvonsallerchercherles
essencesdansleschoses.Deleuzesoulignequelamiseenscnedela
dception occupe une grande place chez Proust. Le hros est
perptuellement du de ne pas trouver dans les choses ce quil
attendait:dceptionparexemplequandlenarrateurcherchesaisir
lessencedutalentdelaBerma,grandeactrice.Lenarrateurest
trsdulorsdespremiresreprsentationsparcequillaconfronte
uneidepralable,abstraiteetfaussedugniedramatique11,et
quiladabordvouluyreconnatreuneabstraction.Or,illuifaut
admettrequilnyapasdquivalentintellectueldisponibledela
formesingulirequilperoitetdontilfautdgagerlinconnu.
Danslacollectiondesides,aucuneneconvientlimpression
individuelle.Proustentirecetteconclusion:Noussentonsdans
un monde, nous pensons, nous nommons dans un autre, nous
pouvonsentrelesdeux tabliruneconcordancemaisnoncombler
lintervalle.12 Ilyaunintervalleouunefailleentrecequon
sentetcequonnomme,entrecequonnommegnieparexempleet
cequidoitsindividualiserdanslexprience,cequinepeutqutre
senti dans lexprience. La dception traduit le moment o lon

9Proust, Le Temps retrouv, Gallimard Pliade, Tome IV,

1989,p.474475.
10Proust,LeTempsretrouv,GallimardPliade,TomeIV,p.
491.
11Proust,LectdeGuermantes,GallimardPliade,TomeII,
1978,p.49.
12Id.,p.50.

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saperoitolobjetnenouslivrepaslesecretdusigne,olonse
rend compte que la croyance que nous avions en des essences
objectivesetgnralesesttrompe.
Mais, lon se fourvoie aussi srement en partant de
linterprtationsubjectivistedusigne. Lapprhensiondusignepar
les associations de la mmoire volontaire choue elle aussi parce
quelle repose sur un travail intellectuel sur les souvenirs. On ne
retrouve que des ressemblances dans le signe comme quand on
reconnattoujoursdansleschosesunmmetableauouunemme
peinture.Lefaitestquelesensdusignenadefondnidanslobjetni
danslesujet.Cestenralitunezoneintermdiaire quelesigne
rvle, un monde ni purement objectif, ni purement subjectif, un
commencementdemonde,unmondenaissant.
Cestpourquoilavritdusigneestprcismentlessence.
Lessenceestunpointdevuesuprieurausujetetlobjet,un
point de vue qui enveloppe des paysages non actuels, des lieux
immatriels, des connexions spirituelles Cette ligne danalyse
prsage dj les paysages non humains de Questce que la
philosophie? Cest eneffetunmondeabsolumentspcifiqueque
traduit lessence, un monde o les objets sindividualisent par
lessence justement. Par exemple le monde de la madeleine,
Combray,lglise,lesaubpinesestcommela naissancedun
monde,sansmoicommeprincipedirecteuretorganisateur. Cest
cemondequiestlevritableprincipedindividuationdusujet.13
Lessence,cestdoncladiffrencemme,ladiffrenceentremondes,
quelartsaitfairesurgirdanssavritintemporelle,horsdelego.
Lepointdevuenestautrequeladiffrencesaisieenellemme,le
monde exprim qui ne se confond plus avec le sujet. 14 Proust
dveloppe admirablement ces ides: Par lart seulement, nous
pouvonssortirdenous,savoircequevoitunautredecetuniversqui
nestpaslemmequelentreetdontlespaysagesnousseraient
restsaussiinconnusqueceuxquilpeutyavoirsurlalune.Grce
lart,aulieudevoirunmonde,lentre,nouslevoyonssemultiplier,
autantnousavonsdemondenotredisposition,plusdiffrentsles
uns que les autres, que ceux qui roulent dans linfini.15 La
communicationdesmondesexprimsetdiffrentsestlobjetpremier
delart.Parlart,lesessencesmonadiquescommuniquent,lartest

13Deleuze,Proustetlessignes,p.133.
14Id.,p.55.
15 Proust, Le Temps retrouv, Gallimard Pliade, Tome IV,
1978,p.474.

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en quelque sorte lentreexpression des mondes (il ny a
dintersubjectivitquartistique).16
PourDeleuze,lesignerenvoiecesessencesalogiques,ces
mondes inconnus. Ils nont plus rien voir avec une objectivit
partageouunesubjectivitassociative.
Espritettempspur
Nipercept,niaffect,nisujet,niobjet,lesignenousfaitdonc
passer ailleurs Cest la premire fois que se manifeste dans la
philosophiedeDeleuzecetattraitpourunezonenonobjectiveetnon
subjective,pourunmondeplusimpersonnel. Lartjouecerleici,
avantquelaphilosophienejouelesien. DanslelivressurProust,
seullart eneffetatteintdesessences,maiscesontdesessences
singulires,nignrales,nisubjectives,niobjectives,immatrielles,
spirituelles. Onpourraittresurprisdecetteprsenceduthmede
lespritchezDeleuze.RemarquonsquedulivreProustauxlivressur
lecinma,lesprit,ceseratoujoursletemps,letempspur,saisidans
sa puissancepropre (encore la dure bergsonienne). Ainsi dans le
systmedesignesquivaselondumatrielauspirituelchezProust,il
fautvoiruntrajetquivaverslesprit.Seulslessignesdelartsont
purementimmatriels.Chaquesigneauneffetsurnous,exaltation
mondaine,souffrance/angoisseamoureuse,joiesensible,joiepurede
lart.Chaquesigneasafacultquilexploredesortequelesigne
secombineaveclathoriedesfacultsluvredansDiffrenceet
rptition et Proust et les signes. Intelligence pour les signes
mondains et amoureux, imagination et mmoire pour les signes
sensible, pense pour les essences. Et chaque signe a sa ligne de
temps: pertedetempsmondaine,tempsperduamoureuxparceque
lemoisydissout,tempsretrouvdusensibledansletempsperdu,
tempsprimordialabsoludelart,ternitretrouve.17Pourtant,cest
seulement au niveau de lart que lessence est rvle, mais on
comprend quelle tait implique dans les autres niveaux, comme
dansunedialectiqueascendante(encoreplatonicienne).Onlevoit,
lessenceesttoujoursspirituelle,cestlasaisiedutemps,duntemps
quinestplussubjectifetobjectif.
Expression
Nousnecomprenonspasencorevraimentenquoiconsiste
cette zone ni subjective, ni objective, que lessence nous fait

16Id.,p.55.
17Deleuze,Proustetlessignes,p.34.

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atteindre,ni encorecommentletempsyestimpliqu.Attardons
nousdavantagesurlessence.Deleuzedfinitlessencecommeune
diffrenceultimeetabsolue.Elleconstitueltreetnousfait
concevoirltre.18 Toutcelaaunealluretrsontologique.Que
signifient ces propositions au fond? Pourquoi lart concernetil
lontologie? Pourquoi le sujet nestil plus primordial? Dabord,
Deleuze tablit que si lessence est la diffrence, cest que la
diffrencenestpasempiriquemaisessentiellejustement.Deleuzese
sert dun texte de Proust tir de La Prisonnire qui dit que les
diffrencesnexistentpaslasurfacedelaterre,quellesnesontpas
danslemonde,quelemondedesdiffrencesnestpasdans le
monde.19 Rduireladiffrencelempirie,cestresterdans une
diffrenceextrinsque,danslechampdelexprience;ordansce
champ dexprience, nous lavons dit, on ne trouve pas de
diffrences,maisdesressemblancesetdesperceptionsuniformises.
La perception uniformise, comme dit Proust, annule les
diffrences,onvoitcequetoutlemondevoit.Jamaislesdiffrences
extrinsques ne sont significatives justement parce quelles sont
cellesdusenscommun.
On pourrait dire que dans ce monde commun, il ny a
justement que desdiffrencesempiriquesentreleschoses,cest
diredesanalogiesetdesressemblances.Cequiimporte,cenestpas
quelesdiffrencessoientempiriquementdiffrentesdansun mme
monde, mais quil y ait des mondes diffrents. La diffrence
concernetoujoursunmondediffrent,unpointdevuediffrentsurle
monde,unequalitdansunsujet.Ladiffrenceestdoncinterne,pas
externe.DeleuzemleProustetLeibnizpourfairedesessencesdes
monades,despointsdevueinternessurlemonde,desexpressions
chaque fois diffrentes du monde. La diffrence interne signifie
quon nestpasenprsencedesmmesmondes,quononnese
meutpasdanslesmmesmondes.
Chaqueessenceexprimeunmondediffrent.Commentces
mondes pourraientils dailleurs communiquer, sil ny avait
justementlart?Cestlartquipermetcesmonadessansporteset
fentresdecommuniquerentreelles.Rappelonsnouveaulaphrase
deProustqueciteDeleuze:Grcelart,aulieudevoirunseul
monde, le ntre, nous le voyons se multiplier, et autant quil ya
dartistesoriginaux,autantnousavonsdemondesnotredisposition,
plus diffrents les uns des autres que ceux qui roulent dans
linfini.20Russirfairecommuniquercesmondesempiriquement
incommunicables,danslavieetdanslexprience,voillerlede

18Id.,p.53.
19Id.,p.53.

PierreMONTEBELLO
lart.Tandisquelemondeextrieurestlaprojectionuniformisante
detouslespointsdevue,ladiffrenceinterneestchaquefoisune
expressiondemondeabsolumentdiffrente.
Ilesttrsimportantdesoulignercombienlapositiondusujet
semodifiealors. Jamaislepointdevuenappartientunsujet,cest
aucontrairedeseplacerunpointdevuequicreunsujet.Lepoint
devuecrelesujet,estunprocessusdesubjectivation. Toutagent
quipousecepointdevueacquiertlasubjectivitsingulirequile
caractrise. Ainsi,lemondeexprimdanslessencemmesilest
bienreliunsujet,dpasseenralitlesujet.Quoiquelemonde
exprimnexistepashorsdusujet,ilestpluslargequelesujet,il
nexprimepaslesujet,maislessenceoulepointdevue,iltouche
directementltrequiservleausujet.21
Par cette analyse trs ontologique, lexprience artistique
acquiertunedimensionsuprasubjective,ellecaractriseunemanire
dexprimer ltreet non pas le sujet, de faire surgir ltre pur du
pass.Lartsaisitlapartdimmortalitnonsubjectivedeschoses,et
doncaussinotrepartdimmortalit,puisquecesmondessexpriment
ennous.Ladistinctiondelessenceetdusujet(Deleuze)mne
dfinitivement lart plus loin que le sujet, en dcouvrant dans
lexprience subjective un monde envelopp en elle et qui
individualiselesujetaulieudtresaprojection.
Mais Deleuze complique encore les choses, il appelle
maintenantlesnoplatonicienslarescousse,ilintroduitunnouvel
lment.Ce nouvellment,plusgntique,plusoriginaire,est
la naissance du Temps luimme. Avant le temps dploy,
chronologique, les noplatoniciens font du temps la complication
quienveloppenttouteslesessencesdanslUn. Lternitestltat
compliqu du temps. Un univers essentiellement expressif en
dcoule,ascendantetdescendant,parcomplicationetexplication.Il
yaainsitouteuneexpressiontemporelledesessencesquiparcourt
signes et sens. Implication du sens, explication des signes,
complication du temps (Un du multiple, lternit comme tat
compliqudutempsluimme).Lesujetartistealarvlationdun
temps originel, enroul, compliqu dans lessence mme, qui
embrasse toutes les sries possibles, pass pur de Combray dans
touteslesimagespossibles.Telestaufondlextratemporelde
Proust,laudeldelammoire,etquelartretrouve.22

20 Id., p. 55, Proust cit par Deleuze, Le Temps retrouv,

GallimardPliade,tomeIV,p.474.
21Id.,p.56.
22Id.,p.59.

PierreMONTEBELLO
Cettecomprhensiondubutdelartclairelesrapportsdu
signe et du sens. Cest quand lessence est rvle que nous
comprenonslessriesquilarptent,demmequenoussaisissons
mieuxlesapparencesetlesrvlationsquiscandaientlarecherche.
Au fond, lessentiel tient dans cette trilogie, le signe, le sens et
lessence,quiontchacunleurssries.Sriesdusensimpliquesdans
lesigneetquisedvoilentparuneligneinterprtativesuccessive:je
necomprendspaslasrie,jelacomprendraisplustard,ilfautqueje
dchiffrecessignes,quejinterprte,quejetrouvelechiffredeces
signes obscurs. Sries des signes qui dveloppent le sens par la
rencontreetlarptition,dessignessensiblesmatrielsauxsignes
immatriels et spirituels de lart. Et puis les lignes du temps qui
compliquentlesdeux,letempscommecomplicationdusensetdu
signe,larvlationdanslartduntempspur,impliquetexpliqu
danslessriesdessignesetdusens,letempscommetreensoidu
pass(Bergsonencore,carcenestpaslammoirevolontairequi
compte,mais lesautdanslepass,dansunpassintemporel,non
empirique,nonpsychologique,Combraytelquilneftjamaisvcu),
temps compliqu dans lessence. Seule linterprtation fait
communiquer les signes et le sens. Signe et sens, objet et sujet,
passent alors dans une zone intermdiaire, par le mouvement
dimplicationetdexplication.Jusqulessencequilescomplique
tous deux, les fait communiquer vraiment dans un temps pur.
Deleuzedonnecettedfinitiontrsramassedelessence:elleest
lunitdusigneetdusens.23
Ilafallucesdtourspourcomprendrequelessenceestdun
autreordrequelesujetpsychologique,quelepointdevueestdun
autreniveauquelaperspectiveindividuelle.Quecenestpaslesujet
quiforgedesessencesmaislessencequiconstituelesujet.Que
cenesontpaslessujetsquiexprimentdesunivers,maislesunivers
quiexpriment desessences, lesquelles par leurimplicationetleur
explicationconstituentdessujets.Voilenquoirsidelevraichemin
delarechercheproustienne,ilconsiste dpasserltatdmedu
sujetpouraccderunpointdevuesuprieurdontlesujetnest
quelindividuation.Lesessencesneflottentpashorsdumonde,elles
sincarnentdanslemonde,danslesmatires,danslesindividus,elles
sontindividualisantes.Cesttoujoursenlesrptantquelesujetles
individualisent:quelamourrpteon,quondcouvreaufuret
mesuredesrencontres,quiestlinconscientdelamour,etdonton
dcouvrelessencequandona laloidelasrieetquelamourse
dcolle du moi? Lamour ne cesse de prparer sa propre

23Id.,p.53.

PierreMONTEBELLO
disparition,demimersarupture.24Ilnerptepaslepassmaisle
futur. On ne dcouvre sa loi quau fur et mesure, partir de
lessence qui sest incarne dans les tats subjectifs et les objets
aims. Lanalyse deleuzienne de Proust finit par dplacer les
catgories majeures de la philosophie: de lobjet au signe, de la
vritlinterprtation,delessenceobjectivelessence/virtuel.
Levirtuel
Voil ce que Deleuze cherchait atteindre, le niveau
ontologiqueolondoitsesituer,levirtuelcommepasspur.Car,
onlauracompris,lessencecestlevirtuel.
LammephrasedeProustreviendrasouventdanslestextes
deDeleuze:Relssanstreactuels,idauxsanstreabstraits.
Mais citons le texte magnifique de Proust qui illustre au fond
lensemble de larecherche et sur lequel sappuie Deleuze: Rien
quunmomentdupass?Beaucoupplus,peuttre;quelquechose
qui, commun la fois au pass et au prsent, est beaucoup plus
essentielqueuxdeux().Quunbruit,quuneodeur,djentendu
ourespire,lesoientdenouveau,lafoisdansleprsentetdansle
pass, rels sans tre actuels, idaux sans tre abstraits, aussitt
lessencepermanenteethabituellementcachedeschosessetrouve
libre, et notre vrai moi qui, parfois depuis longtemps, semblait
mort,maisneltaitpasentirement,sveille,sanimeenrecevant
sanourritureclestequiluiestapporte.Uneminuteaffranchiede
lordredutempsarecrennouspourlasentirlhommeaffranchide
lordredutemps.Etceluil,oncomprendquilsoitconfiantdanssa
joie,mmesilesimplegotdunemadeleinenesemblepascontenir
logiquementlesraisonsdecettejoie,oncomprendquelemotde
mortnaitpasdesenspourlui;situhorsdutempsquepourraitil
craindredelavenir?25.
Relssanstreactuels,idauxsanstreabstraits.Cerel
idal,cevirtuel,cestlessence,condenseDeleuze.26Cestletemps
ltatpur,ltreensoidupassplusprofondquetoutpassquia
t,quetoutprsentquifut.27Lessencepeutsansdoutesincarner
unpremierniveaudanslesouvenirinvolontaire.Danscecas,elle
nest pas encore de lart, elle est locale et non individualisante
(souvenirs de Venise), elle est gnrale (sensation commune
deuxlieuxplusquesinguliredabord),ellenousfaitretrouverle

24Id.,p.27,etp.8486.
25Proust,LeTempsretrouv,GallimardPliade,tomeIV,p450451.
26Deleuze,Proustetlessignes,p.76.
27Id.,p.76.

PierreMONTEBELLO
temps perdu dans le temps dploy, elle ne se spare pas de
dterminations contingentes, des circonstances. Cette essence qui
sincarne dans le souvenir involontaire est beaucoup moins
spiritualisequedanslart.Cettemisedispositiondelessencepar
la mmoire involontaire nous rvle certes un temps originel qui
sopposeautempssuccessif,maiscestseulementuneimagefugitive
decetempsoriginel.Desfragmentsdexistencenousrapparaissent
avec cette joie vive, immense, qui consiste retrouver le temps
perdu,saisiruntempsosesontconnectspassduprsentet
prsent du pass. Ce ne sont que des images fugitives,
presquinvivables,commeunebrusqueternit(Nietzsche). La
mmoireinvolontairenesaitfixercetempsternelquedansletemps
perdu,successif,dploy.Ellesesouvientduntempspass.
Laforce delart est de nous lever autre chose, nonle
tempspass,maislepasscommetempspropre,lternitinactuelle
dupass,unCombrayquinestniceprsentnicepassvcu,len
soi deCombrayquiestlessencecommunedupassetduprsent.
AusensoMerleauPontyvoquedans Levisibleetlinvisible une
passivit,uneintentionnalitlatente, delienaupasstelquilfut,
sansliaisonunactedvocation.Lartseulnouslvecettevraie
ternitdutemps,commeensoidupass,lmentdiffrentieldu
pass et du prsent vcus, vraie zone transcendantale du temps:
TouslesMoidelammoireinvolontairesontinfrieursauMoide
lart,dupointdevuedesessencesellesmmes.28
Onnoteraquelartimpliqueuneruptureaveclavie.Deleuze
suitProustensoulignantquelartistenepeutatteindreuneessence
vraimenttemporelleetspirituellequensecoupantdelavie:La
suprioritdelartsurlavieconsisteenceci:touslessignesque
nousrencontronsdanslaviesontencoresignesmatriels;Lavie
na pas les puissances de lart, elle les reoit seulement en les
dgradant, et ne reproduit lessence quau niveau le plus bas, eu
degrleplusfaible.29Ouplutt,ainsiqueleditProust,lartnous
faitaccderuneautrevie,unevieplusvraie,claircieparlpreuve
desessencesetdutemps:Lavraievie,lavieenfindcouverteet
claircie, la seule vie par consquent pleinement vcue, cest la
littrature.30

Conclusion

28Id.,p.79.
29Id.,p.53,etp.6364.
30Proust,LeTempsretrouv,GallimardPliade,tomeIV,p.474.

PierreMONTEBELLO
Nous tions partis dun roman dapprentissage, dune
recherche de la vrit ne passant plus par lintelligence. Estce si
tonnant quelle nous ait conduit mettre entre parenthses la
subjectivit et lobjectivit? Car voil au fond la leon de la
littraturemoderne:ilnyapasdemondeobjectif,niphysique,ni
idel, lobjectivit nest pas dans les tats dumonde, ni dans des
significationsidalesstablesplatoniciennes. Lordredumondese
lzarde,laseuleobjectivitcestlart,cellequedonnelart,quelart
conquiert.Ilnyaplus delogosquidictelessignes,plusdebelles
totalits,plusdobjectivitspleines,plusdetranscendantfixe.
Il ny a pas non plus de monde subjectif, de
subjectivitpremire,deralitquiseraitconstitueparlapsych,
lesperceptionsetlessouvenirs.Larechercheacertesaffaire des
souvenirs,maislimportantestletempspur,etnonlesouvenir.Avec
cette littrature, le sens de la cration change totalement: Il ne
sagitplusdedire:crer,cestseressouvenir,maisseressouvenir,
cestcrer.31EtrangepropositiondeDeleuze.Ellenesecomprend
qudestituerlasubjectivitdesonrlecentral.Lacrationnerpte
paslessouvenirs.Elleimpliqueunautrerapportautemps,unautre
nuddutemps.Seressouvenirnestpasunactepsychologique,cest
crerlquivalentspiritueldusouvenirencoretropmatriel,crer
lepointdevuequivautpourtouteslesassociations,lestylequivaut
pourtoutesimages,atteindreletempspurquinefutjamaisvcuet
quivautpourtouslestempsprsents.32
Deleuze aura fini par donner corps cette ide
fondamentale:lalittraturenebtitpasdestotalitsobjectives,le
logosnestpaspremier,laloideschosesnestpasdonne.Telestle
profondrenversementdescatgoriesdelapensegrecque.Ceque
contesteProust,cestquetoutsoitdjprsent,quilyaitunlogos
anticipateur, une mthode dobservation, un usage logique des
facults, une conversation entre amis, des significations
conventionnelles. On ne part plus de lobservation, la sensibilit
prend le relais, par les signes. On ne part plus du logos et de
lintelligencemaisdecequiforcepenser,lepathos.Onnepartpas
duneconcordedesfacultsmaisdeleurusagedisjoint.Onnepart
plus du volontaire, mais de linvolontaire. Si chez Proust, comme
chez Platon, il y a rminiscence dessences, elles ne sont pas
prsupposes,nistables,ellessontdcouvertespartirdoppositions
sensibles, dtats dme, dune interprtation des associations
subjectives, qui nous forcent remonter un point de vue
suprieur, une ralit suprieure: Lordre du cosmos sest

31Deleuze,Proustetlessignes,p.113/114.
32Id.,p.134.

PierreMONTEBELLO
effondr,miettdansdeschanesassociativesetdespointsdevue
noncommunicants. Lelangagedessignessemetparlerpourlui
mme, rduit aux ressources du malheur et du mensonge; il ne
sappuieplussurunlogossubsistant:seulelastructureformellede
luvre dart sera capable de dchiffrer le matriau fragmentaire
quelleutilise,sansrfrenceextrieure,sansgrilleallgoriqueou
analogique.33
Seressouveniretcrersontlenudmmedutemps.Ilest
tonnantdevoircombienlelivredeDeleuzesurProustconcorde
avecleslivresquilcritsurleCinma.Lecinmadaprsguerre
affronte lpreuve du temps, dun temps non psychologique, dun
temps ontologique (Resnais en particulier). Comme sil fallait
chaquefoiscedtourparuntempsintemporelpourquelacration
soitpossible. Dulivresur Proustetlessignes auxdeuxlivres

surlecinma,cestbienlerapportautempsquiestdcisif.
Cesttoutefoisavecleslivressurlecinmaquelapensedu
tempsprendlaformelaplusaboutie.Poursuivantlalignede
pense antrieure, la rflexion sur le temps semble alors se
diffracter entre ontologie du pass et devenir cratif, temps
transcendantal et temps dploy, mtaphysique de la
mmoire et invention de nouvelles possibilits de vies.34
Deleuzecontinuerdarticuleruntempsnonchronologiqueo
lesphasesdutempscoexistent(pass/prsent,virtuel/actuel),et
un temps actif, cratif, qui met en pril la notion mme de
vrit. Comme si aucune cration ntait possible sans
quternitdutempsetdevenirnecirculentlundanslautre.
Le processus de cration littraire, pictural ou
cinmatographique est indissociable de ces deux moments,
lordre du temps ou la force transcendantale du temps,
conditiondetoutdevenir, lasriedutemps oulapuissance
cratrice du temps, production de nouveaut. Ainsi se
comprend que se ressouvenir soit crer. Seul le passage par
lintemporalit du temps redistribue des possibilits non
psychologiques.Sanscesautdansuntempspur,lacrationest
impossible,demmequesansletempspurdeCombrayaucun
mondepossiblenouveaunesouvreaunarrateur.

33Id.,p.137.
34DeleuzeCinmaII,EditionsdeMinuit,p.143.