Captulo 14: Enfermedades Infecciosas

Cualquier organismo capaz de mantener las necesidades nutrimentales y de crecimiento fsico de otro se llama husped.
Infeccin describe la presencia y multiplicacin dentro de otro organismo vivo con afectacin posterior asociada con el
husped.
Las bacterias colonizadoras satisfacen sus necesidades y obtienen proteccin, y el husped no sufre dao por esta
relacin. A esto se le conoce como comensalismo y los microorganismos colonizadores se denominan algunas veces
flora comensal.
El trmino mutualismo se aplica a una interaccin en la cual tanto el patgeno como el husped obtienen beneficios de la
interaccin.
Una enfermedad infecciosa ocurre si el husped sufre lesin o dao patolgico en una relacin parasitaria.
La gravedad de una enfermedad infecciosa depende de la infeccin y virulencia (potencial para causar enfermedad)
del patgeno.
Los miembros de la flora normal pueden ser patgenos oportunistas, capaces de causar una enfermedad infecciosa
cuando la salud e inmunidad del husped estn debilitadas.
Los priones, partculas de protena que carecen de genoma demostrable.
Las diversas alteraciones relacionadas con priones producen procesos patolgicos y sntomas muy parecidos en los
huspedes; en conjunto se conocen como enfermedades neurodegenerativas transmisibles.
Los virus son los patgenos intracelulares obligados ms pequeos. Tienen cpside que rodea un centro de cido nucleico
o genoma de ARN o ADN, nunca ambos.

Los virus

son incapaces de replicarse fuera de una clula viva. El virus se replica y produce sntomas de enfermedad meses o aos
ms tarde. El virus del herpes y adenovirus son ejemplos de virus latentes. Los virus del herpes varicela y herpes zster,
aftas herpticas (VHS tipo 1), herpes genital (VHS tipo 2), mononucleosis infecciosa (virus de Epstein-Barr) y sarcoma de
Kaposi (virus del herpes 8).
(VIH) Los retrovirus tienen un mecanismo de replicacin nico. Despus de entrar en la clula husped, el genoma vrico
de ARN se traduce en ADN mediante una enzima llamada transcriptasa inversa.
Las clulas infectadas regulan el sistema de defensa inmunitario del husped y su lisis conduce a la supresin permanente
de la reaccin inmunitaria.
Ciertos virus tienen la capacidad de transformar las clulas husped normal en clulas malignas durante el ciclo de
replicacin. Este grupo de virus se conoce como oncgeno e incluye ciertos retrovirus y virus de ADN como el virus de
Epstein-Barr (VEB), el de la hepatitis B (VHB) y el virus del papiloma humano (VPH).
Las bacterias
son organismos unicelulares con replicacin autnoma y se conocen tambin como procariotas, carecen de un ncleo
organizado. Las bacterias contienen ADN y ARN, muchas bacterias alojan de forma transitoria fragmentos
extracromosmicos pequeos de ADN circular llamados plsmidos.
Los plsmidos contienen informacin gentica que incrementa la virulencia o la resistencia a los antibiticos de la
bacteria.
La estructura y sntesis de la pared celular determina la forma microscpica de la bacteria esfrica (cocos), helicoidal
(espirilos) o alargada (bacilos). La mayora cuenta con una pared celular compuesta por un polmero distintivo llamado
peptidoglucano.
Ciertas bacterias son mviles debido a que tienen unos apndices parecidos a ltigos llamados flagelos. Las bacterias
tambin tienen unas estructuras filiformes que se proyectan desde la superficie celular, las llamadas pili o fimbrias y
permiten al organismo adherirse a superficies.
Cuando los cocos se dividen en cadenas se llaman estreptococos; en pares, diplococos y en cmulos estafilococos.
Las bacterias prefieren adherirse y colonizar superficies ambientales para formar comunidades estructurales llamadas
biopelculas, que permiten el acceso a los nutrimentos disponibles y eliminan los residuos metablicos.
Ciertas bacterias producen esporas, pueden permanecer en estado latente casi por tiempo indefinido, hasta que existan
condiciones adecuadas para el crecimiento.
Las bacterias con requerimientos muy estrictos de crecimiento se conocen como bacterias exigentes. Por ejemplo la
Neissseria gonorrhoeae, no puede vivir durante periodos prolongados fuera del cuerpo humano.
Bacterias aerobias: requieren oxgeno para crecer y mantener su metabolismo.
Anaerobias: no pueden sobrevivir en un ambiente con oxgeno.
Un organismo capaz de adaptar su metabolismo a condiciones aerobias y anaerobias se conoce como anaerobio
facultativo.
Las bacterias grampositivas se tien de prpura con un pigmento bsico primario (casi siempre violeta cristal). Las que
captan la contratincin roja con un segundo pigmento (safranina) se llaman organismos gramnegativos.

Streptococcus pyogenes, el agente de la faringitis y la fiebre reumtica, es un estreptococo grampositivo esfrico, crece en
cadenas y se tie de prpura con la tincin de Gram. Legionella pneumophila, la bacteria causante de la enfermedad del
legionario, es un bacilo gramnegativo.
Tincin acidorresistente, se tratan con una solucin de alcohol cido.
Organismos cido alcohol resistentes: Mycobacterium tuberculosis y otras micobacterias.
Espiroquetas. Son una categora excntrica de bacterias que se describe por separado por su morfologa celular inusual y
su mecanismo nico de desplazamiento. Son bacilos gramnegativos.
Existen cuatro gneros de espiroquetas: Leptospira, Borrelia, Treponema y Brachyspira.
Las leptospiras patgenas infectan a animales salvajes y domsticos diversos. Se transmite por contacto con los animales
infectados o con el ambiente contaminado con orina. Las leptospiras entran en el husped por las mucosas o por lesiones
cutneas y pueden provocar una enfermedad grave o incluso letal, el sndrome de Weil.
Las borrelias se transmiten de los animales infectados a los humanos a travs de la mordedura de un artrpodo, como el
piojo o las garrapatas, las especies causantes de la fiebre recurrente (Borrelia recurrentis) y la enfermedad de Lyme
(Borrelia burgdorferi).
Las especies patgenas de treponema no necesitan intermediarios y se propagan de una persona a otra por contacto
directo. El miembro ms importante de este gnero es Treponema pallidum, el agente causal de sfilis.

Micoplasmas

Son organismos procariotas unicelulares capaces de replicarse de forma independiente, contienen un pequeo genoma de
ADN, los micoplasmas no producen una pared celular rgida de peptidoglucano.
Los micoplasmas que afectan a los humanos se dividen en tres gneros: Mycoplasma, Ureaplasma y Acholeplasma. Los
primeros dos requieren colesterol en el ambiente para producir su membrana celular, los ltimos no.
Varias especies pueden causar enfermedades graves, incluidas neumona (Mycoplasma pneumoniae), infecciones
genitales (Mycoplasma hominis y Ureaplasma urealyticum) e infecciones respiratorias transmitidas de la madre a los
lactantes con peso bajo al nacer (U. urealyticum).

Rickettsiaceae, Anaplasmataceae, Chlamydiaceae y Coxiella

Este grupo de organismos combina las caractersticas de virus y bacterias para producir enfermedades en humanos.
Producen una pared celular rgida de peptidoglucano, se reproducen por divisin celular asexual y contienen ARN y ADN,
como las bacterias.
Rickettsiaceae dependen de las clulas husped para obtener vitaminas y nutrimentos indispensables, los de la familia
Chlamydiaceae captan al parecer intermediarios del metabolismo energtico, como el trifosfato de adenosina (ATP).
Las clamidias se transmiten de forma directa entre vertebrados susceptibles, sin un husped artrpodo intermediario.
La forma infectante, llamada cuerpo elemental, se une a la clula husped y penetra en ella, donde se transforma en un
cuerpo reticulado ms grande.
Las infecciones humanas por clamidias incluyen infecciones genitales de transmisin sexual (Chlamydophila trachomatis);
infecciones oculares y neumona de los neonatos (C. trachomatis); infecciones respiratorias superiores e inferiores en
nios, adolescentes y adultos jvenes (Chlamydophila pneumoniae); y enfermedad respiratoria adquirida a partir de aves
infectadas (Chlamydophila psittaci).
Anaplasmataceae (Ehrlichia, Anaplasma, Neorickettsia y Wolbachia), estos organismos infectan los leucocitos
mononucleares y polimorfonucleares del husped, se multiplican en el citoplasma de los leucocitos infectados dentro de
vacuolas llamadas mrulas.
Las infecciones ms frecuentes por organismos de esta familia son la erliquiosis monoctica humana es una enfermedad
provocada por la Erhlichia chaffensis, las manifestaciones incluyen malestar general, anorexia, nuseas, fiebre y
cefalea. A menudo disminuyen los recuentos de leucocitos (leucopenia) y plaquetas (trombocitopenia).
La erliquiosis granuloctica humana tambin se transmite por garrapatas, pero es causada por Anaplasma
phagocytophilum.
El gnero Coxiella (Coxiella burnetti), es un organismo intracelular gramnegativo que infecta a diversos animales,
como el ganado bovino, ovejas y cabras. Coxiella causa la fiebre Q, que se caracteriza por una enfermedad febril
inespecfica, a menudo acompaada de cefalea, escalofros, artralgia y neumona leve. Se transmite a los humanos cuando
el tejido animal contaminado se dispersa en forma de aerosol o con la ingestin de leche contaminada.

Hongos

Son saprfitos eucariotas de vida libre que se encuentran en todos los hbitats del mundo, algunos son integrantes de la
microflora humana normal.

Son capaces de causar enfermedad en los humanos, y en la mayora se trata de infecciones accidentales y autolimitadas
de la piel o el tejido subcutneo, casi siempre se inician mediante una herida por puncin o inhalacin, pueden provocar
infecciones oportunistas cuando estn afectadas las defensas del husped.

Pueden dividirse en dos grupos, levaduras y mohos.

Las levaduras son organismos unicelulares con un tamao aproximado al de los eritrocitos y se reproducen por
gemacin.

Los mohos producen filamentos largos, huecos y ramificados llamados hifas.

Ciertos hongos son capaces de crecer como levaduras a una temperatura y como mohos a otra, se les llama hongos
dimrficos, como los causantes de la blastomicosis (Blastomyces dermatitidis) y la histoplasmosis (Histoplasma
capsulatum).
Las colonias de las levaduras son lisas, con textura cremosa o cerosa.
Los mohos tienen consistencia de algodn o polvo, formada por capas de hifas, que en conjunto se llaman micelio,
pueden reproducirse de forma sexual o asexual.
Varios patgenos micticos llamados dermatofitos son incapaces de crecer a la temperatura corporal central (37C) y la
infeccin se limita a las superficies cutneas ms fras.
La tia corporal, de los pies e inguinal, se llaman micosis superficiales.
Las micosis sistmicas son infecciones micticas graves de tejidos profundos, son producidas por organismos capaces
de crecer a 37C. las levaduras como la Candida albicans forman parte de la flora comensal de la piel, mucosas y tubo
digestivo, y son capaces de crecer en un intervalo ms amplio de temperaturas.
Las alteraciones en cualquiera de estos elementos por tratamientos antibiticos o enfermedades rompen el equilibrio y
permiten el crecimiento excesivo de hongos, lo que permite las infecciones oportunistas.

Parsitos

Cualquier organismo que obtenga beneficio de su relacin biolgica con otro organismo es un parsito. La reproduccin
puede ser sexual o asexual y los ciclos vitales pueden ser sencillos o complejos.

Casi todos son saprfitos, pero unos cuantos se adaptaron al ser humano y provocan diversas enfermedades, como
paludismo, disentera por amebas y giardiasis.

Pueden transmitirse de forma directa o indirecta se produce por la ingestin de quistes o esporas muy resistentes que se
diseminan en las heces del husped infectado.

Los helmintos son un conjunto de gusanos parsitos que incluyen los nematodos o gusanos redondos, cestodos o gusanos
planos, y trematodos o duelas.

La transmisin de las enfermedades por helmintos tiene lugar sobre todo por ingestin de huevos fecundados o por
penetracin de las larvas infecciosas a travs de la piel, de forma directa o con la ayuda de un vector artrpodo.

Pueden afectar a muchos sistemas orgnicos y rganos, los artrpodos parsitos de los humanos y los animales incluyen
vectores de enfermedades infecciosas (p. ej., garrapatas, mosquitos, moscas picadoras) y ectoparsitos. Los ectoparsitos
infestan las superficies corporales externas y causan dao tisular localizado o inflamacin secundaria a la mordedura o
excavacin del artrpodo, entre los principales son caros (escabiosis), caros rojos, piojos (de la cabeza, cuerpo y pubis) y
pulgas.

Muchos ectoparsitos son vectores de otras enfermedades infecciosas, como el tifus endmico y la peste bubnica
(pulgas).
Mecanismos de transmisin

Dependen de la capacidad de los microbios para romper las barreras del husped, colonizar y daar sus tejidos.

La transmisin de agentes infecciosos se relaciona de forma directa con el nmero de agentes infecciosos absorbidos por
el husped.
Penetracin. Interrupcin en la integridad de la barrera superficial del cuerpo-piel o membranas mucosas. Puede generarse por
una lesin accidental que produzca abrasin, quemaduras o heridas penetrantes; procedimientos quirrgicos o cateterismo.
Tambin puede haber inoculacin directa.
Contacto directo. Se transmiten de forma directa desde el tejido infectado o secreciones a las mucosas intactas y expuestas.
La transmisin vertical de la madre al hijo puede suceder a travs de la placenta o durante el nacimiento. Las infecciones
congnitas ms frecuentes incluyen toxoplasmosis, sfilis, rubola, infeccin por citomegalovirus y por virus del herpes simple.
Inhalacin. Un sistema de defensa de niveles mltiples para impedir que los patgenos potenciales entren en los pulmones. Las
secreciones respiratorias contienen anticuerpos y enzimas capaces de desactivar agentes infecciosos.
A pesar de este conjunto impresionante de mecanismos protectores, diversos patgenos pueden invadir a travs del aparato
respiratorio, como los causantes de la neumona bacteriana (Streptococcus pneumonae, l., pneumophila), meningitis (Neisseria
meningitidis, blaemophilus influenzae) y tuberculosis, los virus sarampin, parotiditis varicela y gripe. La alteracin de la funcin
pulmonar secundaria eleva el riesgo de enfermedades adquiridas por inhalacin.

Los objetos inanimados que portan un agente infeccioso se conocen como fmites.
Las zoonosis son una categora de enfermedades infecciosas transmitidas de una especie animal al humano. Ejemplos de
zoonosis son: enfermedad por araazo de gato, rabia y larva migratoria visceral o cutnea.

Las infecciones que desarrollan los pacientes hospitalizados se llaman intrahospitalarias y las adquiridas fuera de las
instalaciones de salud se denominan adquiridas en la comunidad.
El vehculo de transmisin ms probable, como las heces, la sangre, lquidos corporales, secreciones respiratorias y la
orina.

Las infecciones pueden transmitirse de persona a persona mediante objetos inanimados compartidos (fmites)
contaminados con lquidos corporales. Un ejemplo el VIH y el virus del hepatitis B. Adems, la infeccin puede diseminarse
por una combinacin compleja de fuente, va de entrada y vector. Un ejemplo el sndrome pulmonar por hantavirus.

Mecanismos patognicos
Los factores de virulencia son sustancias o productos generados por agentes infecciosos que intensifican su capacidad para causar
una enfermedad.
Toxinas

Las toxinas son sustancias que alteran o destruyen la funcin normal del husped o sus clulas. Rasgo casi exclusivo de
las bacterias. Las toxinas bacterianas pueden dividirse en dos tipos principales: endotoxinas y exotoxinas.

Las endotoxinas bacterianas son lipopolisacridos (LPS) que se encuentran en la pared celular de bacterias gramnegativas.

La respuesta del husped al LPS puede ser beneficiosa o daina, el LPS induce muchas citocinas importantes, atrae a los
leucocitos y aumenta la activacin de los linfocitos T, aunque a concentraciones elevadas, el LPS puede producir shock
sptico, coagulacin intravascular diseminada y sndrome de insuficiencia respiratoria aguda.
Las exotoxinas

son protenas liberadas por la clula bacteriana durante su crecimiento, desactivan o modifican componentes celulares
clave por efecto enzimtico, lo que conduce a la muerte o disfuncin de la clula.

Las exotoxinas bacterianas que causan vmito y diarrea se denominan algunas veces enterotoxinas.

Una exotoxina producida por ciertas cepas del estreptococo -hemoltico del grupo A (S. pyogenes) que genera un
sndrome semejante al shock txico y que pone en peligro la vida, enfermedad de Henson, se caracteriza por la invasin
de la piel y tejidos blandos, por insuficiencia respiratoria aguda y renal.

Las toxinas Shiga producidas por Escherichia Coli que produce colitis hemorrgica y algunas veces una enfermedad letal
llamada sndrome hemoltico urmico, caracterizada por dao endotelial vascular, insuficiencia renal aguda y
trombocitopenia, se presenta sobre todo en lactantes y preescolares que no han desarrollado anticuerpos contra las
toxinas Shiga.
Factores de adhesin

Ninguna interaccin entre microorganismos y humanos puede progresar a infeccin o enfermedad si el patgeno es
incapaz de adherirse y colonizar al husped.

La adhesin requiere de una interaccin positiva entre las superficies de las clulas del husped y el agente infeccioso.
Factores de evasin

Intensifican su virulencia cuando evaden varios componentes del sistema inmunitario del husped. Los polisacridos
extracelulares, (cpsulas, limo y capas mucosas) evitan la captacin y destruccin por parte de los leucocitos fagocticos.

Los microorganismos encapsulados son causa de morbilidad y mortalidad significativas en recin nacidos y nios que
carecen de anticuerpos protectores contra las cpsulas.

Ciertos patgenos bacterianos, micticos y parasitarios evitan la fagocitosis mediante la excrecin de toxinas de
leucocidina C.

las bacterias de la salmonelosis, la listeriosis y la enfermedad del legionario, estn adaptadas a sobrevivir y reproducirse
dentro de los leucocitos fagocticos despus de ser ingeridos, y evitan o neutralizan los productos en los lisosomas de la
clula.

Helicobacter pylori, produce una enzima ureasa en la pared celular externa. La ureasa convierte la urea gstrica en
amonaco, neutraliza el ambiente cido del estmago y permite que el organismo sobreviva en este ambiente hostil.

Algunas cepas de S. aureus producen una protena superficial (protena A) que inmoviliza la inmunoglobulina G (IgG). ste
patgeno tambin secreta una enzima nica llamada coagulasa.
Factores de invasin

Son productos de los agentes infecciosos que facilitan la penetracin a travs de las barreras anatmicas y el tejido del
husped. Son enzimas capaces de destruir las membranas celulares (fosfolipasas), el tejido conectivo (elastasas,
colagenasas), las matrices intercelulares (hialuronidasa) y los complejos protenicos estructurales (proteasas).
Evolucin de la enfermedad
La evolucin de cualquier enfermedad infecciosa puede dividirse en varias etapas desde el momento cuando el patgeno potencial
entra en el husped.

El perodo de incubacin es la fase durante la cual el patgeno empieza la replicacin activa sin ocasionar sntomas
reconocibles en el husped.

La etapa prodrmica es la aparicin de los primeros sntomas, aunque el cuadro clnico durante esta fase tal vez incluya
slo una sensacin vaga de malestar.

La etapa aguda es el periodo durante el cual el husped experimenta el mximo efecto del proceso infeccioso, y se
corresponde con la proliferacin y la diseminacin del agente patgeno.

El periodo de convalecencia se caracteriza por la contencin del proceso infeccioso, la eliminacin progresiva del
agente patgeno, la reparacin del tejido daado y la resolucin de los sntomas relacionados.
La resolucin es la eliminacin total de un patgeno del cuerpo sin signos ni sntomas residuales de enfermedad.

La enfermedad subclnica avanza desde la infeccin a la resolucin sin aparicin de sntomas clnicos.

Una enfermedad se denomina insidiosa si la fase prodrmica es prolongada.

una enfermedad fulminante se caracteriza por el inicio sbito de los sntomas con pocos o ningn prdromo. Las
infecciones letales son variantes de la evolucin tpica de la enfermedad.

Tratamiento de las enfermedades infecciosas

El objetivo teraputico en una enfermedad infecciosa es la eliminacin completa del patgeno en el husped y la restauracin de
la actividad fisiolgica normal de los tejidos daados.
Agentes antibacterianos

Antibiticos se consideran bactericidas si causa un dao irreversible y letal al patgeno bacteriano, y bacteriosttico si sus
efectos inhibidores en el crecimiento bacteriano se revierten al eliminar el agente.

Los llamados antibiticos de amplio espectro, tienen una actividad contra una amplia variedad de bacterias grampositivas
y gramnegativas.

los cuatro mecanismos bsicos de la accin de los antibiticos son: interferencia con un paso especfico de la sntesis de la
pared celular bacteriana (p. ej., penicilinas, cefalosporinas), inhibicin de la sntesis bacteriana de protenas
(aminoglucsidos, tetraciclinas), interrupcin de la sntesis del cido nucleico (fluorquinolonas, cido nalidxico) e
interferencia con el metabolismo normal (sulfamidas, trimetoprim).
Agentes antivirales

Su objetivo principal es la sntesis del ARN y ADN vricos, pueden ser activos exclusivamente para virus de ARN, virus de
ADN o, en ocasiones, ambos. Son los anlogos de nuclesidos, que incluyen agentes como el Aciclovir, y que simulan ser
los componentes del ARN y ADN.

Como respuesta a la epidemia del sida, agentes antirretrovirales capaces de atacar la replicacin del retrovirus VIH,
anlogos de nuclesidos como la zidovudina, as como inhibidores no nuclesidos, los cuales alteran la sntesis de la
enzima transcriptasa inversa especfica del VIH.

Otro tipo de frmaco antiviral desarrollado exclusivamente para el tratamiento del VIH son los inhibidores de proteasa.
Agentes antimicticos

El sitio objetivo de las dos familias ms importantes de antimicticos es la membrana citoplasmtica de las levaduras o
mohos. La familia de polienos de los antimicticos (p. ej., anfotericina B, nistatina) se une de forma predominante con el
ergosterol y crea agujeros en la membrana citoplasmtica.
Los imidazoles (p. ej., fluconazol, itraconazol) inhiben la sntesis del ergosterol y daan la integridad de la membrana
citoplasmtica del hongo.
Equinocandinas (p. ej., la caspofungina, micafungina, y anidulafungina), inhiben la sntesis del glucano en la pared celular
y evitan que la pared celular mictica se reticule.