Mtodo Antropolgico de Investigacin Rpida (MAIR)

El caso de los usuarios de Hospederas del barrio Yungay de Santiago

Guerra, Cristina; Manrquez, Andrea; Maturana, Rodrigo; Murillo, Claudia; Novoa, Paulina; Pino,
Alejandro; Pia, Leonardo; Quiroz, Mauro; Rodrguez, Carolina; Salinas, Fresia; Vliz, Gloria.1
Introduccin
Una de las caractersticas centrales de la investigacin antropolgica ha sido el trabajo de campo de
largo plazo, que se enlaza la tradicin etnogrfica (el caso fundacional est representado por
Malinowski en las Islas Trobriand), donde el viaje a tierras lejanas era habitual; la complejidad de la
realidad social y cultural bajo estudio, y el acercamiento integral a esa realidad, todo lo cual exiga
un extenso perodo en el campo. Dos aos era el plazo que, despus de Malinowski, se consideraba
adecuado para el estudio de un pueblo nativo; ms adelante, ese lapso se redujo a un ao dado que
el paso anual de las estaciones condiciona las actividades de sobrevivencia y el trabajo agrcola que,
a su vez, condicionaban otras actividades importantes de la vida cazadora-recolectora y campesina.
Algunos antroplogos, en forma individual o en equipo, adems, trabajaban durante perodos ms
prolongados en un mismo territorio y con un mismo pueblo, pasando temporadas ms o menos
extensas en terreno y acumulando, en consecuencia, una gran cantidad de informacin y un
conocimiento cada vez ms acabado del grupo humano estudiado.
De esta manera, las investigaciones en antropologa deban cumplir con una estada en terreno que
consideraba un plazo ms o menos cannico. El cambio en las condiciones de trabajo etnogrfico,
debido al traslado de los nativos a las ciudades; la carencia de recursos para pasar largas temporadas
en terreno; la urgencia en la entrega de resultados, sobre todo en la antropologa aplicada, etc., tuvo
como consecuencia el acortamiento de los plazos de investigacin. Si la antropologa quera seguir
vigente, y recibir financiamiento de organizaciones que solicitaban resultados cada vez ms
rpidamente, se haca indispensable realizar modificaciones en el procedimiento de trabajo
tradicional.
Pero lo establecido desde los inicios de la historia moderna de la disciplina sigue teniendo un peso
importante. La antropologa modificada en cuanto al tiempo destinado al trabajo en terreno fue
denominada antropologa sucia, o turismo antropolgico: no satisfaca ni la pureza de la versin
anterior ni alcanzaba los niveles de profundidad esperables de un estudio serio. Hoy da, creemos
que reconocer los requerimientos que el medio, especialmente el profesional no acadmico, hace a
nuestro trabajo y responder a ellos, debe formar parte de nuestra vida laboral.
En este artculo se presenta un ejemplo de trabajo a partir de ese reconocimiento. La investigacin
que est a la base se denomin Perfil de usuarios de hospederas del Barrio Yungay de Santiago y
sus posibilidades de reinsercin laboral, y fue solicitada a la Escuela de Antropologa de la
Universidad Bolivariana por el Fondo de Solidaridad y Accin Social (FOSIS) Metropolitano en
2001. Se llev a cabo en un lapso de 19 das, entre Noviembre y Diciembre de ese ao, utilizando
un mtodo de investigacin rpida, adaptacin de metodologas rpidas como el RAP, con algunas
variantes, relacionadas con la prctica de terreno anual de la Escuela.

Prestaron asesora psicolgica Raquel Cerda y Sigrid Huenchuir, en ese tiempo egresadas de la Escuela de Psicologa
de la Universidad Bolivariana. Adems, colabor en esta asesora la psicloga Magaly Cataln.

El Mtodo Antropolgico de Investigacin Rpida (MAIR) 2, deriva de la prctica de indagacin

establecida por la Universidad Bolivariana en los aos 80. Los alumnos de las distintas carreras de
la universidad deban unirse en equipos de trabajo para llevar a cabo pequeas investigaciones de
una duracin de 10 das, que incluan los puntos de vista de cada disciplina impartida (Derecho,
Psicologa, Antropologa Social, etc.). Esta prctica, que termin por abandonarse a nivel de
universidad, se mantuvo en la carrera de Antropologa, dando origen al Terreno Anual de la Escuela,
donde participan los estudiantes en equipos conformados por alumnos de los distintos niveles. La
experiencia acumulada en estos terrenos, el anlisis de sus resultados, con sus fortalezas y
debilidades, y el ejercicio profesional del equipo de la Escuela, posibilitaron la construccin de un
primer paso para el MAIR.
Por otra parte, se empez a acumular la informacin disponible sobre experiencias profesionales en
investigaciones de corto plazo a travs de todo el mundo. Entre ellas estaban el Rapid Assessment
Process (RAP) y la Quick Ethnography (QE); esta ltima, como su nombre lo indica, inserta en la
antropologa y con un nfasis terico y cuantitativo que la primera no tiene. En nuestro caso, para
llevar a cabo el estudio diagnstico solicitado, se consider un procedimiento de trabajo cercano al
RAP. Cabe mencionar que, en nuestra prctica universitaria y profesional, el MAIR adopta varias
modalidades que contemplan algunas variantes dependiendo, entre otros factores, de las
necesidades de cada investigacin, de los recursos humanos y financieros con que se cuente, de las
exigencias de tiempo, de los requerimientos para el logro de los objetivos.
Las principales interrogantes que se formularon para la investigacin fueron:
1. Cules son las caractersticas actuales de las personas sin casa en el sector poniente de la
comuna de Santiago?
2. Cmo viven y conciben su pasar?
3. A partir de esas caractersticas, vivencias y concepciones, es posible proponer ciertos
criterios para un plan de accin que tenga efectos positivos en su vida laboral?
Estas interrogantes intentamos responder, teniendo en cuenta diversos aspectos o dimensiones, entre
ellos, la percepcin de los usuarios sobre las hospederas que les sirven de refugio temporal, su
percepcin sobre el trabajo, sus redes de apoyo, las estrategias que desarrollan para la sobrevivencia
en condiciones de precariedad, sus fortalezas y debilidades como eventuales trabajadores, y algunas
experiencias institucionales que podran servir de modelo para futuras polticas tanto privadas como
pblicas.
Objetivos
La formulacin de objetivos del proyecto fue determinada, mayormente, por los intereses de la
institucin mandante, FOSIS, con algunas sugerencias de parte del equipo de investigacin. De este
modo, el objetivo general fue formulado como:
- Describir la situacin de los usuarios de hospederas del Barrio Yungay, para orientar la toma de
decisiones e iniciativas tendientes a una reinsercin laboral de quienes estn en condiciones de
desempear trabajo remunerado en forma sistemtica, de existir la oportunidad de ello.
Los objetivos especficos, por su parte, fueron los siguientes:
-Construir un catastro de usuarios de las hospederas del Barrio Yungay de la comuna de Santiago.
2

El nombre del mtodo fue acuado, posteriormente, por Alejandra Cornejo y Fresia Salinas, antroplogas de la
Escuela de Antropologa de la misma Universidad.

-Elaborar un perfil de los usuarios de hospederas del Barrio Yungay.

-Identificar la existencia o inexistencia de condiciones que posibiliten la insercin laboral de
usuarios de las hospederas.
-Proponer criterios de seleccin de aquellas personas que por su situacin general, formacin previa
y disposicin, puedan ser eventualmente empleadas en trabajos vinculados a programas sociales.
-Definir criterios a considerar para el diseo de un programa de capacitacin y apresto laboral a
usuarios de las hospederas estudiadas.
Metodologa
Esta investigacin se realiz bsicamente a partir de una metodologa cualitativa, es decir, como un
intento de recoger la experiencia vivida por los usuarios de hospederas, puesto que los partcipes de
una situacin son quienes estn capacitados para identificar y definir los elementos ms relevantes
de ella. En consecuencia, los fenmenos bajo estudio se interpretan, en una primera instancia, en
trminos de los significados que los actores les adscriben. Asimismo, el trabajo de campo se
desarroll en locaciones naturales, esto es, en lugares y circunstancias donde y en las cuales
transcurre la vida cotidiana, en los ambientes donde se desarrolla su experiencia y en sus propios
tiempos. 3
Como se seal ms arriba, la metodologa especfica utilizada fue una adaptacin del llamado
"Proceso de Evaluacin Rpida" (RAP), uno de los mtodos de investigacin rpida que se han
venido utilizando en las ciencias sociales desde fines de la dcada de 1970, para llevar a cabo
estudios donde la necesidad de obtener resultados efectivos se cruza con la escasez de tiempo y de
recursos monetarios. Se trata de una "investigacin cualitativa intensiva, basada en un equipo, que
usa la triangulacin, el anlisis de datos y la recoleccin adicional de datos iterativos para
desarrollar rpidamente una comprensin preliminar de una situacin desde el punto de vista de sus
miembros" (Beebe 2000: xv). Su objetivo es "construir un modelo de la situacin local consistente
con el modo en que la gente local la entiende [pero] el conocimiento interno de los sistemas locales
no puede capturar la totalidad de estas situaciones y siempre habr reas donde la comprensin
local de la realidad es limitada. El involucramiento de personas externas en el equipo RAP puede
ayudar a llevar la comprensin de la situacin ms all de lo que es posible para los participantes
locales" (ibid.: 34).
El trabajo intensivo llevado a cabo por un equipo de investigadores ha sido considerado una
alternativa adecuada al trabajo de campo de largo plazo para situaciones donde se requiere
investigacin cualitativa en un tiempo mnimo (de cuatro das a seis semanas). Como otros mtodos
similares, permite obtener informacin suficiente para comprender una situacin dada con el
objetivo de formular decisiones para el diseo e implementacin de investigacin adicional y/o
aplicacin prctica.
El equipo de trabajo de terreno dividi el tiempo de investigacin en bloques de recoleccin o
produccin de datos y bloques de anlisis de la informacin. Parte del equipo fue formado por siete
personas, egresad@s de Antropologa, con experiencia en trabajo de campo, dos de ellos, adems,
con experiencia previa en trabajo con vagabundos del Barrio Yungay. Otras tres personas, tambin
egresadas de la carrera de Antropologa, conformaron un equipo de gabinete dedicado a la
recopilacin, anlisis y sntesis de fuentes secundarias (material bibliogrfico y audiovisual relativo
3

Como una excepcin, hacemos notar que uno de los usuarios ocasionales de hospederas acudi, por propia iniciativa,
para ser entrevistado a la sede de la Escuela de Antropologa.

al tema); asimismo, realizaron algunas entrevistas a funcionarios de diversas reparticiones. Todos

ellos, ms dos coordinadores docentes, participaron en las sesiones de anlisis de la data.
El trabajo de terreno se realiz, principalmente, entre los das martes 20 de noviembre y mircoles 5
de diciembre, en perodos de cinco das cada uno, con sesiones de observacin y entrevistas de
aproximadamente cinco y media a seis horas diarias, repartidas en dos y media a tres horas por las
maanas y dos y media a tres horas por la tarde-noche. En las horas intermedias, se realizaron las
sesiones de anlisis, y tambin algunas entrevistas. Los grupos de terreno fueron variables,
conformndose de acuerdo a la percepcin diaria de necesidades de obtencin de datos; por lo tanto,
se constituyeron dos subgrupos de tres y cuatro personas, tres subgrupos de dos y tres personas y, en
una ocasin, se agreg un octavo integrante para la aplicacin de un cuestionario.
Ya en los primeros das de trabajo de campo, se hizo ver la necesidad de incorporar una perspectiva
psicolgica al anlisis e interpretacin de algunos datos, sobre todo relacionados con problemas de
alcoholismo detectados en algunos sujetos de la investigacin; en consecuencia, se solicit la
participacin de psiclogos de la Universidad Bolivariana. Una de ellas, experta en el tema de
adicciones, proporcion importantes insumos al respecto; otras dos, egresadas de la Escuela de
Psicologa, implementaron una propuesta de apoyo a la investigacin elaborando, finalmente, un
informe donde se agrupaba a los usuarios de las hospederas segn caractersticas de dependencia o
no dependencia alcohlica, y se formulaban recomendaciones para la intervencin.
Adems de la implementacin de un proceso recursivo, el mtodo utilizado tiene como concepto
central el de triangulacin. Para este trabajo, el fundamento de la triangulacin estuvo dado por la
participacin de varios investigadores e investigadoras, cuyas miradas se fueron complementando
durante todas las etapas de la investigacin, tanto en las entrevistas como en el anlisis y las
conclusiones. Asimismo, como se seal, se integraron puntos de vista antropolgicos y
psicolgicos sobre la informacin recogida en terreno.
Tcnicas de recoleccin o produccin de datos
El trabajo se llev a cabo en base a:
1. Recoleccin de antecedentes: se obtuvo informacin sobre el tema, bibliogrfica y audiovisual,
del pas y extranjera, que se utiliz como antecedente y como medio de contraste y verificacin,
a medida que se iban obteniendo los datos de terreno.
2. Entrevistas: parte importante de la data fue producida mediante entrevistas:
2.1. entrevistas abiertas y semi estructuradas: se trat de aprehender las condiciones locales a
travs de los relatos de las personas usuarios de las hospederas, hablando con la gente
involucrada y dejando que ellos relataran sus experiencias, con sus definiciones, opiniones,
puntos de vista y lenguaje. Se realiz un total aproximado de 150 entrevistas, registrndose de
una hasta seis entrevistas por persona. Los entrevistados fueron:
- usuarios y usuarias de hospederas;
- administradores, educadores y asistentes sociales de las hospederas;
- funcionarios municipales y de ONGs.
2.2. entrevistas estructuradas: hacia el fin del perodo de trabajo de campo, se aplic un
cuestionario a usuarios de hospederas (habindose realizado un breve censo de ocupacin para
un da, que arroj un resultado de 306 personas). 4 Este instrumento se aplic a 53 hombres
usuarios de hospederas del barrio, y a 34 mujeres usuarias de la hospedera del Hogar de Cristo.
El cuestionario fue aplicado a usuarios/as que estuviesen dispuestos/as a ser encuestados y en
4

El conteo de usuarios por noche se realiz tambin en otra oportunidad, registrndose un total de 367 hombres
alojados en las hospederas del sector.

aquellas hospederas donde fue permitido el acceso. El cuestionario registr datos sobre
procedencia, edad, parentesco (estado civil, hijos, otros familiares) y otras relaciones
interpersonales relevantes, escolaridad, historial de ocupaciones y capacidades instaladas de los
sujetos. Esta informacin fue dividida por sexos y por tramos de edad (cada 10 aos).
3. Observacin directa y participante: los miembros del equipo que estuvieron permanentemente
en terreno iniciaron su trabajo con la observacin de hospederas y usuarios, pero pronto
debieron participar en diversas actividades junto a los sujetos del estudio. Entre otras,
compartieron comidas, acompaaron y trasladaron a enfermos, visitaron lugares de alojamiento
alternativo a las hospederas. Es decir, no slo estuvieron all, atendiendo a lo que podan ver y
escuchar pasivamente, sino tambin compartieron situaciones ordinarias y extraordinarias de la
vida de las personas, en la medida en que stas lo permitieron.
Herramientas de registro de datos
El registro de informacin de las entrevistas y de la observacin se realiz mediante toma de notas
por parte de cada uno de los investigadores; cuando las personas entrevistadas lo aceptaron, las
entrevistas se grabaron en cassettes. Parte del trabajo realizado por el equipo consisti en la
elaboracin de informes de terreno escritos a diario, material que fue utilizado para los anlisis
diarios. Igualmente, las grabaciones fueron transcritas, aunque no con la rapidez que se esperaba al
iniciar la investigacin, por lo que este material no pudo ser trabajado exhaustivamente al momento
de entregar el informe a la institucin mandante.
A continuacin, se presentan, en sntesis, algunos resultados alcanzados con este procedimiento de
trabajo. Por ltimo, se incluyen algunos comentarios respecto de la utilidad del mtodo.
Resultados
Asistencia social, intervencin estatal, accin policial, han sido distintos instrumentos manejados a
travs del tiempo para combatir la pobreza que denominamos dura, la de los indigentes, de los que
en las estadsticas quedan por debajo del nivel de pobreza. La labor de instituciones de
beneficencia, que ha sido una constante en la asistencia a los pobres, se ha visto afectada por crisis
econmicas. Los aportes privados han debido ser complementados, en muchos casos, por subsidios
estatales. No obstante, se dice que el Estado no se preocupa de los que no quedan incluidos en las
encuestas de poblacin, por ser un segmento al cual es difcil acceder desde el modelo basado en el
hogar y la familia: los sin casa.
La condicin de los sin casa se caracteriza por no tener acceso a un refugio, o tener acceso a un
refugio tan precario que la vida se ve amenazada. "Es una de las formas ms tangibles de extrema
pobreza" (Glasser 1996: 579), e incluye no slo la carencia visible de refugio (como los nios de la
calle) sino tambin la carencia menos visible, de nios institucionalizados, familias que comparten
alojamiento, y personas y familias en refugios y hospederas.
Las diferentes culturas ven a los sin casa desde distintas perspectivas pero, en general, stas reflejan
la dicotoma entre la falta de vivienda y la patologa individual o personal. Entre las causas de este
fenmeno, hasta hace poco en las sociedades industrializadas se consideraban el alcoholismo, la
drogadiccin, la enfermedad mental, la desintegracin familiar. En el mundo en desarrollo, la
carencia de hogar se ha visto como producto de poblaciones emergentes cuyas necesidades
habitacionales no han podido ser cumplidas ni por los gobiernos ni por el mercado privado. El
crecimiento de poblacin, a su vez, se entiende como efecto del aumento de la migracin rural-

urbana, la baja de las tasas de mortalidad, y el crecimiento consecuente de asentamientos ilegales,

nios y adultos en la calle, etc.
Histricamente, los sin casa han sido imaginados como hombres solos: desde el santo mendicante y
el viajero independiente, hasta el enfermo abandonado y la amenaza psictica. Desde la
antropologa, sin embargo, se ha intentado dejar atrs las categorizaciones externas, favoreciendo el
modo en que las personas ven el mundo en que viven. As, se han registrado sistemas de ayuda
mutua y amistad en las calles, en refugios, en comedores populares; se ha indagado en las redes de
relaciones de las personas sin casa, que refutan la supuesta desafiliacin de vagabundos e
indigentes. Ms que solamente un problema social, se ha estudiado la carencia de hogar como una
adaptacin a un conjunto de condiciones.
Los usuarios de las hospederas del Barrio Yungay, muchos de ellos vagabundos, forman parte de la
poblacin que se clasifica dentro de la pobreza dura del pas. Mayoritariamente hombres, pero
tambin mujeres, los sin casa residen, espordicamente, en las calles y en las distintas hospederas
de este sector de Santiago, refugio en tiempos de escasez para algunos y en tiempos de abundancia
para otros. A continuacin, se presenta una sntesis de los resultados alcanzados en el estudio,
mediante la aplicacin de una modalidad del MAIR.
A. Catastro de Hospederas
Una de las primeras actividades que realiz el equipo de terreno fue reunir informacin acerca de
las hospederas del sector, indagacin que no fue tan sencilla de llevar a cabo. Las personas
entrevistadas daban diferentes cifras, y llegaban a enumerar hasta diez hospederas. Pronto nos
dimos cuenta que los lmites del barrio considerados por nosotros no correspondan exactamente a
los lmites por donde circulaban los usuarios. Las fronteras oficiales del barrio Yungay, San Pablo al
norte, Matucana al poniente, la Alameda al sur y Cumming al oriente, se desplazan hacia al norte,
acercndose al Mapocho. Tres de las hospederas se ubican entre el ro y la avenida San Pablo,
donde el poniente de la comuna de Santiago se va haciendo menos cuidado, y ms "peligroso". Una
de ellas, se acerca a la avenida Brasil.
Hacia el centro residencial del barrio, vecina a la Plaza Yungay o del Roto (Chileno), se encuentra
otra de las hospederas. En la plaza, es frecuente la presencia de sus usuarios, que se instalan
mayormente en su sector norte, aunque la sombra de los rboles en poca de calor los invita a
tenderse en cualquiera de las reas de pasto. Ms al sur, hacia la Alameda, est la ltima de las
hospederas, en un sector que ya insina el cambio de residencial a comercial, y muy prxima a
colegios bsicos y medios.
Finalmente, en el centro de Yungay, inmediata a la Biblioteca de la Universidad Bolivariana, est la
Casa de Acogida "Nuestra Casa" que, como las otras, pasa desapercibida a ojos ajenos entre las
dems edificaciones. Aunque es categricamente definida como no hospedera, puede incluirse
como una muy mejorada, producto de la labor voluntaria realizada previamente por sus fundadores
en hospederas del sector.
Los datos especficos respecto de cada hospedera varan segn las personas entrevistadas. Por
ejemplo, la de Esperanza tendra una capacidad de 120 personas, con costos de $1.200 el camarote
y $1.000 la cama; la duea sera de origen peruano. La hospedera del Hogar de Cristo se ubicara
en Maip con Mapocho, o en Esperanza con Mapocho, y slo se admiten jvenes. El alojamiento en
la de Hurfanos, costara $1.000.

La lista de hospederas aumenta para algunos de los entrevistados: tambin acceden a la hospedera
del Padre Gernimo de Lo Valledor, ubicada detrs de la poblacin Los Nogales; la de Chilo con
Victoria, y la de Aldunate con Diez de Julio. Segn estos usuarios, la del Hogar de Cristo de
General Velzquez sera la ms barata - o gratis - y la que entrega mayores beneficios, hospital y
farmacia, entre otros.
Fuera de estas hospederas, en precarias habitaciones, ubicadas en sitios baldos, encontramos
residiendo a varias mujeres, as como varias recorren Yungay macheteando de da y alojando en la
calle por la noche. Habiendo contactado a mujeres de distintas edades que deambulan por el lugar 5,
que comparten comida, copete y alojamiento con los hombres y a la par de ellos, en la calle y en
los rucos, decidimos ampliar nuestro estudio a dos hospederas femeninas mencionadas por ellas,
localizadas unas cuadras al sur de la Alameda (y al oeste respecto del barrio Yungay), en la comuna
de Estacin Central. Ambas forman parte de la red de hospederas del Hogar de Cristo, y estn
cercanas a su sede principal.
B. Nociones acerca de las hospederas:
Aunque no form parte de los objetivos, la data producida por medio de entrevistas y observacin
permiti captar las nociones que usuarios, funcionarios y vecinos tenan de las hospederas, y
diferenciaciones entre tipos de hospederas.
El trmino "hospedera" ha venido a adquirir, para usuarios y no usuarios, un sentido de hospicio,
de albergue para menesterosos, vagos, indigentes, enfermos, abandonados; en suma, los ms pobres
de los pobres. Y ser pobre, hoy da, en Chile, no es una opcin aceptada. Dejando de lado a los
franciscanos, los pobrecitos, y a los dems religiosos que hacen votos de pobreza, al resto de
nosotros parece no gustarnos la pobreza. Hasta los callejeros que viven del macheteo, y que alojan
en caletas tan desabrigadas como el alero de un teatro o de una esquina comercial, dicen haber
tenido tiempos mejores, pertenecer a buenas familias, tener parientes ms o menos cercanos en
situacin econmica desahogada, ser poseedores de departamentos de los que han sido malamente
despojados, haber estudiado carreras varias en universidades tradicionales. Imaginarias o reales,
relatos adecuados para los odos de ajenos que preguntan, para estas situaciones, posiciones y
posesiones son evocadas con cierta frecuencia y facilidad.
Dada esta percepcin sobre las hospederas6, la opinin comn es que quien en ellas se hospeda es,
definitivamente, pobre, y pobre de solemnidad. La hospedera parece ser, pues, sinnimo de
pobreza en un contexto que la rechaza, pero al mismo tiempo es un recurso al cual echar mano
cuando es necesario, una estrategia a manejar, pero no llega a ser aceptable. Desde fuera, la pobreza
es adornada con un apellido: digna. Desde dentro, se la vive. La hospedera es un "hospicio", un
"hospital", un allegamiento. "Una moneta pa'la hospedera", solicita el machetero, haciendo de
verdad, verdad. Porque declara, con esas palabras, su pobreza.
La percepcin negativa de la hospedera se evidencia an ms, en el barrio Yungay, en el contraste
con la Casa de Acogida "Nuestra Casa", fundada por voluntarios y voluntarias de la Universidad
Catlica, impulsados por su inters en rehabilitar a usuarios de las hospederas que visitaban y
apoyaban anteriormente. "sta no es una hospedera", insiste su administrador, antiguo
administrador de una hospedera cercana, "es una casa". La diferencia es importante. En el rango de
5

Son escasas las mujeres que deambulan en estas condiciones por el barrio; como se mencion, la amplia mayora son
hombres.
6
Cuando los macheteros estn trabajando, suelen expresar que necesitan las monedas para pagar la hospedera del
Hogar de Cristo; mal que mal, esta institucin tiene su status.

hospederas del sector, esta Casa se ubica en el extremo superior, ms arriba que la del Hogar de
Cristo, y mucho ms que las privadas. "Nuestra Casa" tambin ofrece alojamiento y comida por
mdicos precios, como las (otras) hospederas de Yungay, un televisor, lavadero para lavar la ropa,
pero, adems, han dado talleres de desarrollo personal y de literatura. Para entrar, hay que pasar por
una seleccin rigurosa, a cargo de profesionales, psicloga, asistente social, y pactar un
compromiso con las normas establecidas; para mantenerse, hay que cumplir. "Yo podra volver
cuando quisiera", declara un actual usuario de hospedera, "me aceptaran altiro". Algunas cosas
oscuras hizo, y perdi su lugar en el paraso. Sin embargo, estuvo.
Aunque pasando por la calle "Nuestra Casa" no se nota (as como tampoco se destacan las otras
hospederas), algunos vecinos protestaron por su presencia; alberga a esos pobres ms pobres,
aunque se vean perfectamente limpios y arreglados, tengan biblioteca y hayan participado en la
elaboracin del reglamento de la institucin. Ducha antes de acostarse, no alcohol, no desorden.
Uno de sus miembros dice: "Mucha gente del barrio no quera mucho la casa porque muchos decan
que aqu viva una montonera de drogadictos, borrachos y delincuentes". La percepcin negativa
que existe de las hospederas se le ha traspasado - al menos para ciertos vecinos.
Sin contar "Nuestra Casa", en el sector se encuentran cinco hospederas. De ellas, cuatro son las
llamadas "privadas". La diferencia entre las hospederas comerciales o con fines de lucro y no
comerciales parece marcarse bastante en opinin de los entrevistados. "Yo creo que la mejor
experiencia es ver el trato que se les da [a los indigentes] en las hospederas comerciales, o sea t
entras a una hospedera comercial y te roban, te roban no ms", expresa un funcionario. Una
voluntaria opina: "la peor de todas es la de Sotomayor, es una de las peores en cuanto a higiene".
Un joven usuario de la hospedera Padre Lavn dice: "cuando me mandaron a una que es bien fea
que es la que est en Andes con Brasil, llega gente de la calle... es mala en el sentido que es muy
insalubre y es gente de la calle, de la crcel, es malo en relacin con esto, es ms desordenado".
Segn otro entrevistado, "adentro [en la hospedera donde aloja] est lleno de curaditos", agregando
que el lugar no es para una persona normal. Para un ex usuario, las condiciones higinicas de la
mayora de las hospederas son precarias, y alguna vez se le pegaron los piojos, porque las sbanas
se cambian cada dos meses aproximadamente. En comparacin con "Nuestra Casa", un ex usuario
parece establecer la diferencia, primero, en trminos de higiene, porque en una hospedera las
sbanas se cambian una vez cada tres meses (en tanto que en la "Casa" se cambian semanalmente),
y segundo, en trminos de trato, ya que en las hospederas los "tatas" no reciben el trato digno y de
respeto que tienen en esta "Casa". Otro usuario, ocasional, seala que a veces, cuando tiene plata, se
va a dormir a la hospedera de Esperanza, pero que no siempre tiene; adems, cuando dorma en esa
hospedera, se llenaba de piojos. Otro usuario, espordico, comenta que "hay algunas hospederas
mejores que otras, hay algunas con muchos habitantes (piojos, chinches)... pero la gente de la calle
busca la ms barata"; para l, la diferencia de calidad de las hospederas va a depender del "valor, la
cama y el trato". Pese a los problemas de falta de higiene y de peligro de agresin, aqu estn los
amigos, y una hospedera privada permite lo que otra no: llegar medio curao.
Calidad del alojamiento, precio, exigencias para con los alojados, presencia de amigos, son criterios
que van a decidir el acceso. Si es necesario, se alojar en la calle. Algunos de los que duermen en la
calle, esperan cumplir el plazo estipulado por el Hogar de Cristo para volver a alojarse en sus
hospederas. Especialmente en poca de buen tiempo, la calle es una alternativa aceptable, y las
hospederas tienen camas desocupadas; en poca de invierno, se consideran un refugio ms
adecuado. Aunque hay quienes de todos modos rechazan alojarse en ellas: "prefiero la calle. Las
hospederas no me gustan, por los piojos, los robos y las peleas", declara uno. "Aqu no se paga
nada", "nadie nos molesta", y "quin duerme mirando las estrellas?", precisan otros.

C. Perfiles de usuarios
Aunque desde una mirada externa pudiera parecer que los usuarios de las hospederas son ms o
menos similares entre s, la indagacin hace apreciar la complejidad de situaciones que entre ellos
existen. Si las hospederas son jerarquizadas en trminos de su calidad - precio, los usuarios
debieran ser divididos, a su vez, en tipos, teniendo siempre presente la diversidad que dificulta
abarcar y reducir sus situaciones de vida.
Una aproximacin inicial descubre a dos tipos de usuarios: los habituales y los eventuales. Pueden
ser caracterizados por el cruce entre tener trabajo o estar cesante, y el consumo alto, consumo
moderado o no consumo de alcohol. Quien tiene trabajo relativamente bien remunerado y una
permanencia en l relativamente extensa, puede ser considerado un usuario habitual de las
hospederas.
Dentro del primer grupo, los permanentes, existira una mayor posibilidad de encontrar gente
formalmente empleada y con menor tendencia al consumo de alcohol y drogas, quienes utilizaran
las hospederas como sitio de habitacin dada la inexistencia o inaccesibilidad de algn otro donde
acudir. Desde l marcharan diariamente a sus empleos, su interaccin con los dems usuarios sera
menor, su nivel de escolaridad mayor, su esperanza de cambiar de situacin ms marcada y, en caso
de no tener empleo, lo estaran buscando. No obstante ello, en su interior tambin habra un grupo
cuya ocupacin sera ms informal y/o espordica, pudiendo encontrarse una mayor tendencia al
consumo alcohlico o de drogas sin perjuicio de lo cual su conexin con la sociedad mayor no
estara del todo rota. Algunos de ellos practicaran el macheteo o delinquiran en la forma del
lanzazo o el cogoteo.
Los eventuales, por su parte, ocupan estos espacios con algn inters como acceso a comida, ropa,
atencin mdica, o bien para pasar una temporada de descanso. En tal caso, la preferencia est en
las hospederas de la red del Hogar de Cristo; el resto del tiempo, dormiran en rucos tendiendo a la
conformacin de grupos ms que a la vida en solitario Este segundo grupo, estara dedicado
principalmente al macheteo y, en menor volumen, a la realizacin de trabajos informales ms o
menos espordicos que los anteriores. Los componentes de este grupo destinaran la mayor parte de
sus ingresos a la adquisicin de bebidas alcohlicas, dispondran de una gran gama de estrategias de
sobrevivencia para la satisfaccin de sus necesidades, entre ellas la prctica de acudir de vez en
cuando a las hospederas.
Mujeres usuarias de Hospederas propiamente tales no existen en el Barrio Yungay. stas, invisibles
en su mayora, dormiran en rucos, siendo mucho menores en nmero que los hombres. La razn de
esta descompensacin distributiva, posiblemente estara dada por la falta de oferta habitacional para
mujeres, encontrndose las ms cercanas en el sector de General Velsquez y Estacin Central. A
este circuito pertenecera el grueso de las mujeres contactadas, quienes tenderan a la inmovilidad,
sea como reaccin a una ms fuerte estigmatizacin en su caso7, sea por un mayor sentido de
territorialidad que les impedira, por temor quiz, recorrer otros lugares.
Adems, estaran ms arranchadas que los varones porque en las Hospederas del Hogar de Cristo,
como en otra tambin ubicada en el sector perteneciente a la red de instituciones financiadas por el
Servicio Nacional de Menores, posiblemente por la presencia de menores de edad, existira una
mayor flexibilidad en la hora de desalojo y una mayor oferta alimenticia.
7

Ver ponencia presentada por Claudia Pascual y Gloria Ochoa en IV Congreso Chileno de Antropologa 2001.

Los usuarios de las hospederas del Barrio Yungay, entonces, son fundamentalmente varones
mayores de 18 aos, posiblemente porque la oferta est circunscrita a esas edades. Nios en
situacin de calle no habran, o no habran sido vistos en el Barrio. Considerada como conducta en
riesgo social, su emergencia probablemente est ms controlada, por ejemplo, por el Sename.
Asimismo, la localizacin en el sector de General Velsquez y Estacin Central de la casi nica
oferta de hospedaje para mujeres, podra explicar tambin su desaparicin como fenmeno de otros
sitios.8
Por otra parte, aunque hay usuarios de la tercera edad en el Barrio, son menos visibles en el da. Dos
situaciones al respecto: los que pertenecen al circuito del Hogar de Cristo, saldran del barrio para
concentrarse alrededor de la Hospedera de General Velsquez donde estn especializados en su
atencin. Los que se mueven en torno a las Hospederas de tipo comercial, se quedaran durante el
da en el Barrio, aunque mayormente invisibles. Dnde pasan el da entonces? Podra ser que se
fueran hacia La Vega donde se encuentra una alta poblacin indigente de la mano de una no poca
oferta alimenticia. Tambin podra ser que su apariencia fsica no fuere muy diferente de la de otras
personas, confundindose con ellos en calles y plazas pblicas. Como en el caso de las mujeres,
asimismo, habra mayor flexibilidad puesto que en las Hospederas de tipo comercial no los
desalojaran a la hora sealada con la misma rigurosidad que a los ms jvenes. La edad y su mayor
propensin a las enfermedades, seran factores que podran explicar tal diferencia. Aunque fuera del
Barrio, en la Hospedera del Hogar de Cristo de General Velsquez tambin ocurrira algo parecido
en el sentido de flexibilizar la normativa de los 3 meses dentro v/s los 6 meses fuera. En el caso de
los ms ancianos, aparece una frecuencia de situaciones de abandono y desproteccin; no es raro
escuchar historias de viejos que fueron botados en las puertas de los Hogares sin mediar explicacin
o solicitud de internacin alguna.
Por otra parte, parece necesario relativizar el valor de la informacin en relacin al analfabetismo
detectado por la encuesta aplicada a los usuarios de las Hospederas. A pesar que del procesamiento
de sus datos se desprendan slo 7 casos, ello podra no ser del todo exacto ya que en la Casa de
Acogida Nuestra Casa cuando quisieron implementar un Taller Literario, notaron un 30% de
analfabetismo, circunstancia que podra significar que en las dems ello podra ser mayor. La razn
de tal especulacin es que en aqulla, la poblacin residente habra dispuesto de mayores
oportunidades antes de hacer a la calle, tendra una mayor escolaridad y un menor grado de
abandono acumulado visible, por ejemplo, en el hecho de que su reinsercin se estara dando por la
va de la asuncin de compromisos (no beber ni drogarse) y el mantenimiento de un trabajo.
As, un primer consenso del equipo respecto de las orientaciones a la institucin mandante, se
gener en torno a la necesidad de establecer propuestas diferenciadas en funcin de perfiles de
usuarios tambin distintos.
D. Estrategias adaptativas de sobrevivencia9
Cmo logran ganarse la vida los usuarios de las hospederas del barrio y sus alrededores?
Teniendo en cuenta sus debilidades - de salud, de dependencias, de carencias diversas, antecedentes
penales - y los obstculos que el contexto social actual les coloca (desempleo, percepcin muchas
8

La zona prxima al ro Mapocho, tradicional sitio de concentracin infantil, no fue abarcada por el estudio
desconocindose, en consecuencia, si an es usado con similar propsito.
9
Esta concepcin surgi del anlisis de la data, considerndose que (pese a que como concepto terico estaba bastante
fuera de moda en el momento de la investigacin) resultaba una manera adecuada de describir el fenmeno, esto es, la
experiencia de los usuarios de hospederas y de los vagabundos con quienes se trabaj.

veces negativa respecto de ellos, entre otros), podra parecer un milagro su subsistencia. Sin
embargo, pensemos o no en la precariedad de las vidas de ciertos hospedados, eventuales o
permanentes, consideremos o no sus causas y consecuencias, no podemos dejar de reconocer las
habilidades que demuestran en sus estrategias de adaptacin al medio citadino.
Pese a la precariedad material con que se los asocia, los circuitos o redes de apoyo existen, unos
institucionales, como la Posta del Hospital San Juan de Dios, el Policlnico del Hogar de Cristo, los
comedores, y otros particulares y/o individuales, que involucran a un par de personas en relaciones
de reciprocidad, tales como las de un acomodador de autos y las vecinas. Los investigadores del
equipo han sido parte de esas redes, llevando y trayendo a enfermos a solicitud de alguno, y por
propia voluntad, e incluso excusando a algn disgresor de normas ante quienes lo ponen entre la
espada y la pared.
Mltiples ejemplos hemos presenciado y nos han sido relatados. Capacidad de adaptacin a las
circunstancias, conocimiento preciso del medio ambiente social y manejo experto de l, y
solidaridad, seran las claves de esta manera de vivir. Sin ellas, muy probablemente, los muertos de
que hemos tenido noticia, se habran multiplicado. Los infectados, los que vomitan sangre, los
atropellados, los esquizofrnicos, ya no estaran aqu.
Al ser en su mayora indigentes, muchos de ellos sin ningn tipo de trabajo formal, los usuarios de
las hospederas han elaborado una serie de estrategias para poder desenvolverse en las calles y
satisfacer sus necesidades bsicas, como conseguir el dinero para pagar la hospedera, comer,
asearse, tener algn sistema de proteccin ante eventuales peligros que la calle presenta, etc. A esto
se suma la necesidad de conseguir alcohol, del cual muchos de ellos son adictos o dependientes 10.
Para uno de los entrevistados, uno de los usuarios permanentes de las hospederas, la manera de
satisfacer las necesidades bsicas sera por medio de "donaciones" de personas que reparten
alimento por las noches, o de instituciones como el Ejrcito de Salvacin y el Hogar de Cristo que
lo hacen durante el da, todos los das.
Por ltimo, se desarroll el anlisis en torno a la forma en que estos habitantes de la ciudad
resuelven sus requerimientos de trabajo, comida, ropa, salud e higiene; las redes de solidaridad que
crean y mantienen y los usos que dan a los espacios urbanos.
Sean cuales fueren las causas por las cuales estos usuarios llegan a las hospederas - causas
mltiples y diversas: problemas familiares, dependencias de alcohol y drogas, escape de posibles
venganzas o persecuciones, abandono, dificultades econmicas momentneas o de largo plazo,
bsqueda de hospedaje barato, entre otras -, sus consecuencias estn a la vista. Para algunos, las
hospederas, as tal como estn, son una solucin; all se comparte con los amigos, all encuentran
pasajero refugio quienes no lo tienen. All, incluso, est el hogar. Para otros, estas hospederas son
la ltima y extrema alternativa; ms all, (casi) nada queda. Dormir en el pabelln, aprender a ser
choro defendiendo su pequeo espacio y las escasas pertenencias, son tambin lecciones de vida.
Y as como las causas y las percepciones son mltiples y diversas, las soluciones deberan
involucrar respuestas varias y desde diversos ngulos, tanto individuales como sociales,
concordantes con la complejidad del problema en cuestin. Plantea, pues, al pas un enorme desafo.

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Como lo sealaron las psiclogas.

Evaluacin del mtodo utilizado

La adaptacin aplicada de esta metodologa rpida constituy un ejercicio intensivo y agotador, que
produjo gran cantidad de informacin, prevista e imprevista. En lo que sigue, revisamos sus
requerimientos, las variaciones principales introducidas y sus ventajas y desventajas, de acuerdo a
la experiencia de los miembros del equipo de trabajo.
En lo que respecta a los requerimientos de la metodologa, es necesario disponer de un equipo de
apoyo al trabajo de terreno, que pueda transcribir las notas de campo y las entrevistas a medida que
se van generando; la demora en estas transcripciones es un problema importante, puesto que aqu se
corre contra reloj. Adems, se hace indispensable el afiatamiento previo del equipo de terreno, en
trminos tanto operativos como emocionales; no hay tiempo para desarrollar buenas relaciones
internas y resolver posibles conflictos durante el proceso de investigacin. En nuestro caso, todos
los participantes eran de la Escuela de Antropologa, a pesar de lo cual hubo algunas diferencias
entre el equipo de gabinete y el de terreno, posiblemente por cuestiones del mayor prestigio que en
la disciplina tiene el trabajo de campo frente al trabajo de escritorio o biblioteca.
En cuanto a la adaptacin ad hoc de la metodologa, se hicieron dos variaciones principales: la
primera, en relacin con la constitucin del equipo de investigacin. En el RAP, es fundamental la
participacin de un miembro de la cultura estudiada; en este estudio, no se cont con algn/a
usuario/a de hospederas como parte del grupo investigador. Entre las razones de esta modificacin
estn la concepcin de la pertenencia comn a una cultura, en tanto se habla el mismo idioma, y la
experiencia previa de algunos de los investigadores, que haban trabajado ya con indigentes. Una
tercera razn fue el escaso tiempo disponible para la preparacin de la investigacin, que no dej
otra opcin para la conformacin del equipo.
La segunda modificacin fue la incorporacin de una dimensin cuantitativa, no considerada en el
modelo metodolgico original y que, como se expres ms arriba, permiti producir data en forma
sistemtica y eficaz, sistematizar y complementar la data producida cualitativamente y, no menos
importante, traducirla a lenguaje comprensible y aceptable para miembros de la institucin
mandante.
En relacin a sus debilidades o desventajas y a sus ventajas o fortalezas, las opiniones de los
participantes en la investigacin han sido diversas. Para uno de ellos, la principal ventaja del
procedimiento, desde su experiencia, se relaciona con la prctica de recoleccin de informacin.
As, seala que mientras un investigador conversaba con el interlocutor y aplicaba las preguntas
pauteadas, los dems miembros del equipo podan pensar otras preguntas que se podan hacer,
permitiendo que el primero no se preocupara de eso sino slo de que fluyera la conversacin, de
poner su atencin en lo que se estaba conversando y no en lo que se conversara ms adelante, pues
eso lo poda hacer el investigador que trabajaba con la libreta de campo. Adems, al estar la
grabadora en manos de otra persona y no del entrevistador principal, sta pasaba a un segundo
plano y no atraa tanto la atencin del entrevistado. Por otra parte, quien estaba encargado de la
grabadora, del mismo modo que quien registraba en la libreta, podan intercambiar roles durante la
situacin de entrevista, si era necesario, pudiendo los tres miembros del subequipo de terreno
conversar con los entrevistados, lo que se consider ms productivo que si slo uno de ellos llevase
a cabo la entrevista.
Desde la visin del mismo miembro del equipo, la tcnica mostr desventajas cuando el trabajo de
recoleccin de datos se efectuaba con grupos de personas, pues ah por lo general el tro de

investigadores se desarmaba y cada uno terminaba hablando con un entrevistado en particular, dado
que no resultaba adecuado rechazar a uno por estar conversando con otro, ya que se corra el riesgo
de generar antipata, y terminar perdiendo a los posibles interlocutores.
Para otro de los miembros del equipo, pese a sus debilidades, la metodologa utilizada permite la
discusin de un grupo de profesionales que es difcil juntar, como son los antroplogos; seala que
los antroplogos trabajamos solos o bien formando parte de equipos multidisciplinarios para aportar
nuestra mirada. En el caso de la investigacin sobre usuarios de hospederas, el tener un grupo de 11
antroplogos, permiti un dilogo sobre las distintas percepciones acerca de un mismo fenmeno lo
que, a su vez, facilit la triangulacin y sistematizacin de la informacin en el mismo da de
recogida, al igual que las tareas y las miradas - guas que hubo que establecer durante la
investigacin.
Desde una perspectiva antropolgico-pedaggica, una desventaja del RAP es la desvinculacin de
prctica de terreno y teora. Es decir, debido a su carencia de un acercamiento terico
explcitamente desarrollado la metodologa puede quedar ms bien a nivel de un mero
procedimiento de terreno.11 En el estudio informado, se incorpor un acercamiento terico
culturalista, que enfatiza la indagacin y la identificacin de grupos de distintos niveles de
comprehensin con culturas diversificadas (entendidas como modos relativamente compartidos de
pensamiento, accin y emocin). Por otra parte, la informacin producida mediante las tcnicas
aplicadas puede ser analizada desde una perspectiva enraizada (teora grounded), lo que implica un
paso ms all que lo planificado para el estudio inicial. En fin, y relacionado con esto, como la
mayor desventaja del RAP se menciona la superficialidad de la data producida, considerndose que
mientras menos tiempo se tenga para recolectar informacin, ms superficial va a ser sta. Este tipo
de debilidad no se limita al nivel de la informacin, sin embargo, lo que conduce a que se califique
a mtodos rpidos de antropologa sucia, o se les haga equivalentes a un turismo antropolgico, tal
como se plante en la introduccin de este texto.
Antes de dar cuenta de sus ventajas o fortalezas, cabra mencionar las ventajas ya instaladas de la
aplicacin por este equipo. Los terrenos anuales de Escuela son similares, puesto que se desarrollan
como investigaciones breves, intensivas, con anlisis diario de la data producida en terreno, por lo
que no resultaba una prctica desconocida. Adems, casi todos los miembros del equipo se conocan
de antemano.
Por ltimo, enumeramos algunas de sus fortalezas, en varios niveles:
1. la aplicacin de la metodologa pone a (dura) prueba la capacidad de trabajo de terreno de los
investigadores participantes;
2. se logra una triangulacin de diferentes aspectos, segn quienes sean los integrantes del equipo
de investigacin; en nuestro caso, desde la psicologa y la antropologa, y desde edades y
gneros, procedencias locales y niveles socioeconmicos;
3. en la investigacin puramente antropolgica, facilita la sinergia disciplinaria, debido al
requerimiento de discusin de un grupo de profesionales que suelen trabajar en forma
independiente;

11

Evidentemente, no es un problema que afecte a esta metodologa como tal ya que, primero, no hay una disciplina
definida que est asociada al RAP, y, segundo, se plantea como un tipo de procedimiento aplicable a la investigacin en
distintos mbitos temticos o disciplinarios.

4. al no existir una argumentacin terica fuerte de partida, esta metodologa posibilita el

desarrollo de teora grounded (enraizada o fundamentada), con lo que se puede revertir esta
situacin considerada problemtica;
5. y, en fin, en las palabras de otro de los miembros del equipo, su gran ventaja es que abre la
posibilidad de hacer investigacin con poca plata y en poco tiempo, lo que en situacin de
estrechez econmica de las ciencias sociales en nuestro medio no es poco decir.
La tabla que se incluye a continuacin resume las ventajas y desventajas que, para nosotros,
presenta el mtodo utilizado en el estudio Perfil de usuarios de hospederas del Barrio Yungay de
Santiago y sus posibilidades de reinsercin laboral, llevado a cabo.
Tabla: Ventajas y desventajas del mtodo utilizado
VENTAJAS
DESVENTAJAS
1. oportunidad para investigacin en 1. contrario a tradicin de investigacin de largo
condiciones contemporneas
plazo
2. oportunidad para desarrollar teora enraizada 2. escaso sustento terico
3. ahorro de recursos (tiempo y dinero)
3. problemas de trabajo en equipo
4. triangulacin
4. conocimiento superficial de la realidad
Bibliografa
Beebe, J., 2001. Rapid Assessment Process. An Introduction. Altamira. USA.
Escuela de Antropologa Universidad Bolivariana. 2001. Perfil de usuarios de hospederas del
Barrio Yungay de Santiago y sus posibilidades de reinsercin laboral. FOSIS Universidad
Bolivariana. Santiago (indito).
Glasser, I. 1996. Homelessness. En: Levinson, D. & Ember, M. (Eds). Encyclopedia of Cultural
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Handwerker, W.P. 2001. Quick Ethnography. Altamira. USA.
Pascual, C. & Ochoa, G. 2003. Nios y jvenes en situacin de calle. En: Actas 4 Congreso
Chileno de Antropologa Tomo I. Colegio de Antroplogos de Chile. Santiago; pp. 247-253.
Scrimshaw, N. & Gleason, E. (Eds.). 1992. RAP. Rapid Assessment Procedures. Qualitative
Methodologies for Planning and Evaluation of Health Related Programmes. International Nutrition
Foundation for Developing Countries. USA.