L.C.

Roberto Alfonso Gallardo Pacheco, Facultad de Contadura y Administracin

Para entender el emprendimiento social.

5 cosas que debe saber.

Qu es?
El emprendedor social es al actor como el emprendimiento social es a la accin,
de modo que ambas acepciones se explican parcial y mutuamente. Sin embargo,
siendo trminos relativamente nuevos no existe un claro consenso sobre ellos.
Cabe mencionar que las palabras emprendedurismo y emprendurismo no
existen en el espaol. A continuacin algunas definiciones de reconocidos
autores:
Los emprendedores sociales son gente que se da cuenta donde hay
una oportunidad para satisfacer una necesidad que el sistema de
seguridad social del Estado no satisface o no puede satisfacer, son
quienes juntan los recursos necesarios y los usan para hacer la
diferencia.1
Los emprendedores sociales crean valor pblico, persiguen nuevas
oportunidades, innovan y adaptan, actan con valenta, ejercen
influencia sobre los recursos que no controlan y muestran un fuerte
sentido de responsabilidad.2
El emprendimiento social es un proceso mediante el cual los
ciudadanos construyen o transforman las instituciones para avanzar en
la solucin de problemas sociales como la pobreza, las enfermedades, el
analfabetismo, la destruccin del medio ambiente, la falta de la vivienda
y todo el catlogo de la miseria humana. 3
Los emprendedores sociales son individuos con soluciones innovadoras
a los problemas ms urgentes de la sociedad. Son ambiciosos y
persistentes, abordan los temas sociales ms importantes y ofrecen
nuevas ideas para un cambio de gran escala. 4
Vale la pena realizar un breve anlisis de las definiciones expuestas destacando
las ideas importantes:

Thompson et al, 2000

Gregory Dees, 2001

David Bornstein y Susan Davis, 2012

Ashoka, 2012

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Resuelven problemas sociales. Los emprendedores sociales satisfacen

necesidades y deseos, en ese orden, enfocados a resolver problemas
sociales.
Innovan. Para muchos, esta es la herramienta principal de los
emprendedores sociales y posiblemente lo que los diferencia del resto de
los agentes de cambio. Desarrollan formas nuevas para solucionar
problemas viejos.
Crean valor. Generan una cadena productiva que crea valor tanto
econmico como social, siempre el primero supeditado al segundo, en
busca de procesos sostenibles.

La diferencia entre un proyecto social y una empresa social es su etapa de

avance. Mientras que un proyecto es el estudio previo a la operacin, es decir, el
estado ms incipiente; la empresa comienza con el primer paso a la realidad, es
aqu donde se enfrentan a diversas problemticas y vicisitudes que se tendrn
que superar antes de llegar a la madurez. Emprender es el vnculo entre un buen
deseo (proyecto) y verlo consumado (empresa), es por ello que la literatura
referente a este tema hace tanto nfasis en la figura del emprendedor, pues en
gran parte es de quien depende que esto se logre. Mientras que con las
empresas sociales difcilmente escucharemos el trmino empresario social pues
aqu la importancia recae ms en la accin que en el actor.
Cualquier actividad econmica es al final un intercambio entre un ente que oferta
un satisfactor de necesidades o deseos y otro que lo demanda, a cambio (casi
siempre) de un pago. Y solo manteniendo un equilibrio entre lo que se oferta
(valor social) y lo que se recibe (valor econmico) pueden generarse procesos
econmicamente autosuficientes que generen impacto social y esto es lo que
busca el emprendimiento social.
Habiendo tratado qu es un emprendimiento social, revisemos brevemente lo
que no es.

No es filantropa (incluida en el tercer sector), pues a diferencia de sta los

emprendimientos sociales buscan el beneficio social mediante un esquema
de auto-sostenibilidad en vez de sanear un mal de manera efmera.
No es responsabilidad social empresarial (incluida en el primer sector) ya
que para el emprendimiento social el bien comn es su razn de ser, el
core business, mientras que para las empresas lucrativas la RSE es una
cuestin marginal.
No es ni pretende substituir a la seguridad social (incluida en el segundo
sector) que el Estado est obligado a proveer, aunque en algunos casos la
complementa.

Dnde y cundo surge?

Algunos autores creen que el emprendimiento social surge en Bangladesh justo despus
del terremoto de 1970 y la guerra de liberacin de 1971 ante la ineficacia de su incipiente
gobierno para hacer llegar la ayuda internacional a los millones de damnificados por
estos dos sucesos. Es entonces cuando la sociedad civil se organiza para subsanar la
ineficiencia de sus instituciones gubernamentales, principalmente debida a la corrupcin,

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y reconstruir su nacin. En este periodo surgen el Banco Grameen y BRAC, dos de los
emprendimientos sociales ms exitosos a nivel mundial.
Lo cierto es que la historia de la empresa social es mucho ms antigua que el auge
emprendedor de Bangladesh de su postguerra, pero nunca se haba visto tal
reconocimiento a nivel global tanto de la institucin misma como del emprendedor. Una
de las formas ms antiguas de empresa social es el cooperativismo, que antecede ms
de cien aos a los emprendimientos bengals, este movimiento surge en Inglaterra en
medio de plena revolucin industrial, a partir de las ideas de Robert Owen cuando en
1844 veintiocho trabajadores (uno de ellos mujer) aportaron cada uno una libra esterlina
para fundar formalmente la Sociedad Equitativa de los Pioneros de Rochdale. Si bien ya
existan cooperativas anteriores a aquel suceso, este se considera como el nacimiento del
movimiento cooperativista por la forma en que se dio y por los principios que esta
sociedad concibi como lineamientos del cooperativismo y que a travs de los aos
derivaron en los actuales principios cooperativos de la Alianza Cooperativa Internacional 5
desde 1995:

Libre adhesin y libre retiro.

Control democrtico.
Neutralidad poltica, radical y religiosa.
Ventas al contado.
Devolucin de excedentes.
Inters limitado sobre el capital.
Educacin continua

El Instituto para Emprendedores Sociales, compaa de consultora fundada en 1999 por

Jerr Boschee en Estados Unidos, ha recopilado en un documento llamado Evolution of the
social enterprise industry: A chronology of key events 6 probablemente el trabajo de
investigacin ms completo disponible de manera gratuita acerca de los eventos clave
que rodearon la industria de la empresa social a travs de la historia. Segn este trabajo,
algunos de ellos son:

1844 (Chicago, USA) - Jane Addams Hull House. Fundada por Jane Addams y Helen
Gates Starr. En esta casa se impartan clases para adultos en la noche y de
kindergarten por el da, cursos de msica y drama, tambin tena cocina pblica,
galera de arte, gimnasio, caf y biblioteca.
1895 (Boston, USA) - GoodWill Industries. Fundada por el Reverendo Edgar Helms.
Recolectaba utensilios para el hogar usados, empleaba inmigrantes pobres para
repararlos, los venda y con este ingreso pagaba los salarios de los trabajadores.
1956 (Mondragn, Espaa) - Corporacin Mondragn. Fundada por Jos Mara
Arizmendiarrieta. Cooperativa que comenz fabricando electrodomsticos,
actualmente se ha extendido a las industrias de la educacin, banco, seguros,
refacciones automotrices, construccin y ms. Hoy en da son la cooperativa ms
grande del mundo por sus ventas y nmero de empleados.
1973 (Chicago, USA) - ShoreBank. Fundado por Milton Davis, James Fletcher,
Ronald Grzywinski y Mary Houghton. Fue7 un banco de desarrollo comunitario.
Invirti ms de 4 mil MDD en operaciones relacionadas con su misin de carcter
social, otorg casi 60 mil crditos de bajo inters para la adquisicin de vivienda.

http://ica.coop/es/

https://www.se-alliance.org/upload/Membership%20Pages/evolution.pdf

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Por qu surge?
Vivimos en una aldea global y todos tenemos el derecho de hacer uso de ella
responsablemente, y la obligacin de cuidar que efectivamente seamos todos y
que sea de manera responsable es tambin de todos los que habitamos en ella,
de modo que nadie sea relegado de sus beneficios y nadie abuse de ellos, sin
embargo la historia nos ha demostrado que la administracin pblica ha sido
ineficaz en conseguir este objetivo ante la grave situacin ecolgica y social que
se vive, mientras que la industria privada muchas veces va en contra de ste. Es
por ello que surge un tercer poder de organizacin que en su forma ms
evolucionada se llama emprendimiento social y tiene por objeto el bienestar
social a travs de la produccin de bienes y servicios por parte de la sociedad
civil teniendo como figura principal a los emprendedores sociales como agentes
de cambio.
Prcticamente todos los datos estadsticos en la materia refuerzan lo anterior.
Segn la Organizacin de las Naciones Unidas 8:

2,700 millones viven con menos de 2 USD (PPP) al da.

Ms de 1,000 millones viven con menos de 1 USD (PPP) al da.
114 millones de nios no cuentan con educacin bsica.
Ms de 800 millones de personas van a dormir cada da con hambre.
Ms de 6 millones de nios mueren cada ao por desnutricin antes de
llegar a los 5 aos.
5 millones de personas mueren cada ao por enfermedades relacionadas
con la insalubridad del agua.

En Mxico el panorama no es mejor. De acuerdo con el ltimo informe del

Consejo Nacional de Evaluacin de la Poltica de Desarrollo Social (CONEVAL), en
el que reporta los datos estadsticos relativos a la pobreza de 2012, en territorio
mexicano hay 53.3 millones de personas en situacin de pobreza, que representa
el 45.5% del total de la poblacin. Y de ellos, 11.5 millones se encuentran en
situacin de pobreza extrema y representa el 9.8% de la poblacin. En promedio
las personas en situacin en pobreza padecen 2.4 carencias (de las 8 que maneja
el CONEVAL) mientras que las que se sufren pobreza extrema presentan 3.7
carencias.
Vale la pena mencionar que, al igual que a nivel mundial, en los ltimos 20 aos
en Mxico se ha experimentado una reduccin de la pobreza. Cada uno de los
criterios que el CONEVAL emplea para medirla han presentado una disminucin,
siendo el avance ms importante el de Acceso a los servicios de salud,
principalmente por la creacin del seguro popular, cabe mencionar que la
7

ShoreBank fue cerrado el 20 de agosto de 2010 por el Department of Financial & Professional Regulation y la
Federal Deposit Insurance Corporation debido a las prdidas sufridas por la crisis financiera en 2009. Para
mayor informacin consultar Too good to fail, Stanford Social Innovation Review, Stanford, Otoo 2011.
http://www.ssireview.org/articles/entry/too_good_to_fail

http://www.unmillenniumproject.org/documents/3-MP-PovertyFacts-E.pdf

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evaluacin no toma en cuenta la calidad de estos servicios. En cambio el avance

en Rezago educativo y Acceso a la alimentacin an no es representativo.
Es prcticamente imposible hablar de pobreza sin hablar de desigualdad. Segn
una nota de CNN9, en 2012, la fortuna de Carlos Slim fue equivalente al 6% del
PIB de Mxico, y hara bastado para comprar toda la produccin de Ecuador; los
11 mexicanos ms ricos de ese ao tuvieron recursos por 129,000 MDD, que
representaron 55% del PIB de Chile. Adems, el empresario mexicano podra
haber pagado la deuda externa de Mxico al cierre de enero 2012 y le
regresaran cambio.
De acuerdo a datos de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmicos (OCDE) el mexicano ms pobre llega a percibir un ingreso hasta 27
veces menor que el del ms rico, en promedio, situacin que tambin se
presenta en Chile. Si bien entre los pases miembros de este organismo el ingreso
promedio del 10% ms rico de la poblacin es alrededor de nueve veces el del
10% ms pobre, esta proporcin es mucho ms baja en naciones nrdicas, pero
se eleva a 14 veces a 1 en Israel, Turqua y EU, y a un nivel alto de 27 a 1 en
Chile y Mxico.10 Sin embargo si la comparacin es del centil ms alto contra el
decil ms bajo la proporcin alcanza 47 a 1. 11
Recientemente, William Gates, el hombre ms rico del mundo, pronostic que la
pobreza (de ingreso) sera erradicada para el ao 2035. Mas, en las mismas
fechas, Oxfam, una confederacin internacional de 17 organizaciones que
trabajan conjuntamente en 92 pases para combatir la pobreza, public un
documento titulado Working for the few. Political capture and economic
inequality12 donde expone datos nada alentadores:

Casi la mitad de la riqueza del mundo est ahora en manos del 1% de la

poblacin.
La riqueza del 1% ms rico del mundo asciende a 110,000 MDD. Esto es 65
veces la riqueza total de la mitad inferior de poblacin mundial.
La mitad inferior de la poblacin mundial posee el mismo que las 85
personas ms ricas del mundo.
Siete de cada diez personas viven en pases donde la desigualdad
econmica se ha incrementado en los ltimos 30 aos.
El 1% ms rico del mundo aumentaron su participacin en el ingreso en 24
de los 26 pases de los cuales disponemos de datos entre 1980 y 2012.

http://www.cnnexpansion.com/economia/2012/03/08/si-carlos-slim-se-fuera-de-shopping

10

Divided we stand: why inequality keeps rising (An overview of growing income inequalities in OECD
countries: main findings), OECD, 2011

11
12

http://estepais.com/site/?p=37918

http://www.oxfam.org/sites/www.oxfam.org/files/bp-working-for-few-political-capture-economic-inequality200114-summ-en.pdf

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En los EE.UU., el 1% ms rico se benefici del 95% de la recuperacin

econmica de la crisis financiera desde 2009, mientras que el 90% inferior
se volvi ms pobre.

Quines son autoridad en esta materia?

En lo que a emprendedores sociales respecta probablemente el ms renombrado
sea el Dr. Muhammed Yunus que, adems de crear en 1976 el Banco Grameen,
institucin financiera de microcrditos y ahorro y una de las ms exitosas
empresas sociales en el mundo, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz
en 2006 por sus esfuerzos para incentivar el desarrollo social y econmico
desde abajo. Otro importante emprendedor social, muy ligado a Yunus, es el
tambin bengal Fazle Hazan Abed fundador y actual CEO de BRAC (antes
Bangladesh Rural Advancement Committee). Desde su creacin en 1972, justo
despus de la independencia de Bangladesh, esta organizacin ha prestado
ayuda a 3 de cada 4 bengals y actualmente emplea a ms de 100 mil
trabajadores lo que la convierte en la empresa social ms grande del mundo 13. El
Dr. Ibrahim Abouleish fund en Egipto en 1977 la organizacin SEKEM, que
agrupa diversas empresas enfocadas a restaurar y mantener la vitalidad del
suelo y la comida as como la biodiversiadad de la naturaleza, a travs,
principalmente, de agricultura biodinmica. El Dr. Abouleish ha recibido diversos
premios de la Right Livelihood Award Foundation, Schwab Foundation, Business
for Peace Foundation, World Future Council, entre otros.
En cuanto a instituciones, adems de las empresas sociales antes mencionadas,
probablemente la ms importante sea la fundada por Bill Drayton quien
influenciado por sus viajes a la India crea en 1981 Ashoka, que debe su nombre
al clebre emperador mauria Ashoka Vardhana. A la fecha esta organizacin
internacional ha apoyado a ms de 3,000 becarios en ms de 70 pases alrededor
del mundo. Otras dos instituciones que apoyan emprendedores sociales son la
Fundacin Schwap fundada en 1998 por Klaus Schwap quien tambin fue el
creador del Foro Econmico Mundial en 1971, y la Fundacin Skoll creada en
1999 por Jeff Skoll, ambas organizaciones pretenden servir de plataforma a los
emprendedores sociales para hacer la diferencia en sus respectivas
comunidades.
Entre algunos de los tericos ms importantes en la materia destacan el
estadounidense Gregory Dees fundador del Centro para la Promocin del
Emprendimiento Social de la Escuela de Negocios Foqua de la Universidad de
Duke, ha publicado dos libros 14, considerado para muchos el padre en la
enseanza del emprendimiento social. El periodista del New York Times, David
Bornstein con tres libros publicados 15.
13
14

The path thru the fields, The Economist, The Economist Newspaper Limited, Nov 3, 2012

Enterprising nonprofits: a toolkit for social entrepreneurs, New York, Wiley, 2001 Strategic tools for social
entrepreneurs: Enhancing the performance of your enterprising nonprofit, New York, Wiley, 2002

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Qu se est haciendo actualmente?

Prcticamente en todo el mundo se impulsan programas en apoyo al
emprendimiento social. Estados Unidos es uno de los pases donde ms
instituciones para promover el emprendimiento social se han creado, como el ya
mencionado Instituto para Emprendedores Sociales 16; o se han ampliado
instituciones ya existentes hacia el terreno de lo social, incluso instituciones que
tenan por objeto de estudio principal el primer sector como es el caso de la
Harvard Business School17. En Singapur se cre la Asociacin para la Empresa
Social18 en 2009; en Nueva Zelanda se cre la Escuela de Emprendedores
Sociales del Centro para la Innovacin Social 19. Dos ejemplos de trabajo colectivo
a nivel global son la Social Enterprise Knowledge Network 20 que es una red de
colaboracin entre diez de las ms reconocidas escuelas de negocios de
Iberoamrica; y la Escuela para Emprendedores Sociales 21 de la Commonwealth
donde actualmente participan conjuntamente los esfuerzos del Reino Unido,
Australia y Canad; y es tambin en este pas, en la ciudad de Calgary, donde se
celebr la 6ta edicin del Foro Mundial de la Empresa Social en 2013, mientras
que para este ao se llevar acabo en la ciudad surcoreana de Sel.
La Foster School of Business de la Universidad de Washington y la Hass School of
Business de la Universidad de California en Berkeley han instituido el Global
Social Entrepreneurship Competition22 y el Global Social Venture Competition23,
respectivamente, enfocados a reconocer las iniciativas de los emprendedores
sociales a nivel mundial.

15

Emprendedores sociales. Lo que todos necesitan saber, Ciudad de Mxico, Debate, 2012, El precio de un
sueo, Madrid, Debate, 2006
Como cambiar el mundo. Los emprendedores sociales y el poder de las nuevas ideas, Madrid, Debate,2005

16 http://www.socialent.org/
17 http://www.hbs.edu/socialenterprise/
18

http://www.seassociation.sg/

19

http://www.nzcsi.org/

20

http://www.sekn.org/cms/

21

http://www.the-sse.org/

22

http://www.foster.washington.edu/centers/gbc/globalsocialentrepreneurshipcompetition/Pages/GSEC.aspx

23

http://www.gsvc.org/

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Recientemente en Mxico se promulg la Ley de la Economa Social y Solidara

que decreta la creacin del Instituto Nacional de la Economa Social enfocado a
promover la cultura del emprendimiento social como forma de desarrollo local.
Tambin se cre el Instituto Nacional del Emprendedor que de igual forma
promueve la cultura emprendedora y el pensamiento innovador para satisfacer
necesidades sociales.
En el campo acadmico en nuestro pas, el primer paso importante en esta
materia lo da la Universidad Nacional Autnoma de Mxico a travs de la
Facultad de Contadura y Administracin creando el programa denominado
Escuela de Emprendedores Sociales 24 que actualmente esta por lanzar la tercera
versin del Diplomado en Creacin, Desarrollo y Direccin de Empresas Sociales
en su formato presencial y la primera en lnea; tambin administra dos
programas de servicio social donde los alumnos apoyan con actividades
administrativas esta iniciativa o en empresas sociales del rea metropolitana;
cre recientemente la seccin Emprendedores Sociales dentro de la revista
Emprendedores; y prximamente ver la luz la nueva lnea de investigacin
sobre emprendimiento social. De igual modo esta Facultad, en su calidad de
presidente de la Asociacin Nacional de Facultades y Escuelas de Contadura y
Administracin, impuls en 2013 la firma del Acuerdo Nacional para la Creacin o
Desarrollo de Escuelas o Programas de Emprendimiento Social donde 42
instituciones de educacin superior se comprometieron a impulsar este tema en
sus aulas de estudio. Tambin en ese ao se llev a cabo el Primer Encuentro
Estudiantil de Intercambio Acadmico con el tema Emprendimiento Social donde
estudiantes de toda la republica se reunieron para participar en actividades e
intercambiar experiencias relativas a esta tendencia. Expusieron carteles,
ponencias y planes de negocio en esta materia.
Conclusiones
En mi opinin hay dos tipos de emprendedores sociales: unos ms
emprendedores que sociales y otros ms sociales que emprendedores. Es decir,
algunos emprendedores sociales tuvieron primero una formacin slida en
negocios, mientras que otros partieron del problema social in situ. Imaginemos
en el primer caso a Carlos Slim, quien fuera el hombre ms rico del mundo,
enfocando todos sus esfuerzos a sanear una necesidad social sin dejar de ser
rentable, y en el segundo a Alejandro Garca Durn (mejor conocido como el
Padre Chinchachoma), quien dedic 30 aos de su vida a ayudar a nios de la
calle, emprendiendo un negocio sin olvidar la fibra tica de compromiso social.
Para los primeros es recomendable entender de fondo el problema social que
desean solucionar y, an ms importante y difcil, entender a la comunidad que
desean ayudar, lo cual no se aprende en libros. Para los segundos es necesario
hacerse de un conocimiento terico en negocios til que les permita minimizar
los riesgos implcitos al emprender y as hacer ms probable la realizacin del
objeto del emprendimiento. Sin embargo, una buena estrategia es dejar de lado
el caudillismo y asociarnos con un emprendedor complementario, recordemos
24

http://www.fca.unam.mx/nota_ees.php

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que cuando se carece de un conocimiento o habilidad necesarios nos viene bien

acercarnos a quienes los dominan. Ya que imaginamos a Don Carlos y Don
Alejandro por separado, no sera mejor imaginarlos como socios?
Por ltimo quisiera citar una frase del Dr. Ilkka Taipale quien en una presentacin
de su libro 100 innovaciones sociales de Finlandia dijo: there are two kind of
people, the welanders and the ilanders and I come from weland25. Si usted
tambin proviene de weland no dude en dar el siguiente paso (o tal vez el
primero), pues los emprendedores sociales pueden tropezarse pero no se
detienen.

25

Hay dos tipos de personas, los de la tierra de los yo y los de la tierra de los nosotros y yo vengo de la
tierra de los nosotros.