CARACTERSTICAS PRCTICAS DE LOS EXPLOSIVOS

PROPIEDADES DE TIRO:
Son las propiedades fsicas que identifican a cada explosivo y que se emplean para
seleccionar el ms adecuado para una voladura determinada y son las siguientes:

Potencia relativa.

Potencia (strength).
Energa (calor de reaccin).
Volumen de gases.
Brisance o poder rompedor.
Velocidad de detonacin.
Simpata transmisin de la detonacin o factor de autoexcitacin.
Prueba de transmisin (gap sensitivity).
Estabilidad
Sensibilidad a factores externos (temperatura, impacto y otros).
Dimetro crtico.
Resistencia al agua.
Categora de humos.
Balance de oxgeno.
Densidad.

1. POTENCIA RELATIVA.- Es la medida del contenido de energa del explosivo y del

trabajo que puede efectuar. Se mide mediante la prueba Trauzl que determina la
capacidad de expansin que produce la detonacin de 10 g de explosivo disparado
dentro de una cavidad cilndrica (70 cm3) abierta en la parte superior de un molde
cilndrico de plomo de dimensiones especficas.
La expansin o deformacin de esta cavidad originada por la detonacin del explosivo a
medir, se compara con la efectuada por una masa similar de gelatina explosiva de
composicin 94:6, nitroglicerina-nitrocelulosa denominada blasting o gelatina explosiva
que se considera como patrn, con un valor de 560 cm3 (100%).

El resultado se expresa en cm3 cuando se indica el incremento de volumen del agujero

inicial, o en porcentaje cuando se compara con el patrn. As, una determinada dinamita
tendr una fuerza de 60% cuando la expansin que provoca en el bloque de plomo es
igual al 60% del volumen generado por la detonacin de la gelatina explosiva. La
potencia relativa de los explosivos industriales vara entre 20 y 90 %.
Para medir la fuerza tambin se emplean los mtodos del Pndulo Balstico y del
Mortero Balstico, que miden la distancia a la que el explosivo desplaza a un bloque
metlico pesado, o la apertura angular que marca el brazo del pndulo. Mtodos menos
usados por ser poco prcticos.

Un mtodo peculiar aplicado en investigacin es el de cuantificacin de energa bajo el

agua, que consiste en efectuar pruebas de disparo con cargas similares a las
introducidas en los taladros, sumergidas pero suspendidas a determinada profundidad en
un estanque de magnitud apreciable, evaluadas mediante un captador de presin
sumergido a una distancia determinada de la carga explosiva. Con l se determina por
separado la energa vinculada a la onda de choque (energa de tensin, ET) y la energa
de los gases de detonacin (energa de burbuja, EB). Permite comparar los rendimientos
de explosivos similares bajo las mismas condiciones de ensayo.

2. POTENCIA (STRENGTH)
El valor de la potencia definida por Langefors en su libro The Modern Technique of
Rock Blasting con el trmino strength est dado por la relacin:

Donde:
Se: energa calculada del explosivo.
eo : energa calculada de un explosivo de referencia (patrn) Gelatina explosiva,
blasting o ANFO en ciertos casos.
V: volumen de gases del explosivo.
Vo: volumen de gases de un explosivo de referencia.
Es un valor relativo cuya finalidad es comparar los explosivos entre ellos.
3. ENERGA (CALOR DE REACCIN)
Expresada en caloras por gramo de explosivo, se calcula a partir de la ecuacin de reaccin
qumica, suponiendo principalmente la produccin de agua, nitrgeno, gas carbnico y
almina en cuanto el explosivo tuviera aluminio.
Es un valor terico, el cual da una indicacin sobre el potencial energtico de un explosivo,
siendo claramente entendido que slo una parte de este potencial sirve durante la
voladura; el resto se pierde.
4. VOLUMEN DE GASES
Expresado en litros de gas por kilo de explosivo, se calcula tambin a partir de la ecuacin
de reaccin qumica.
5. BRISANCE O PODER ROMPEDOR
Es el efecto demoledor o "triturador" que aplica el explosivo sobre la roca para iniciar su
rompimiento. Como factor dinmico de trabajo es consecuencia de la onda de choque y est
vinculado a la densidad y a la velocidad de detonacin que muchas veces se utiliza como

base comparativa. Se determina experimentalmente mediante la prueba Hess, que expresa

en milmetros el aplastamiento que sufre un molde de plomo cilndrico, de dimensiones
determinadas por efecto de la explosin de 100 g de explosivo que se dispara colocado
sobre un disco de acero encima del bloque de plomo.
Los valores obtenidos tambin se comparan con la gelatina explosiva como patrn, que
produce alrededor de 25 mm de aplastamiento.
Brisance es el efecto de impacto que tritura la roca y Trauzl el efecto de expansin y
empuje del material roto, para desplazarlo y formar la pila de escombros. Ambos se
conjugan en la voladura.
PRUEBA DE HESS
Se efecta por el aplastamiento de un cilindro de plomo de 65 mm de altura y 40 mm de
dimetro mediante el disparo de una masa de 100 gramos de explosivo colocada encima del
cilindro. La diferencia entre su altura original y la que obtiene despus del aplastamiento se
mide en milmetros, siendo este valor el ndice de brisance o poder rompedor.
Los valores obtenidos tambin se comparan con la gelatina explosiva como patrn, que
produce alrededor de 25 mm de aplastamiento.
Dos explosivos de diferente tipo pueden tener igual potencia relativa por peso, como
ejemplo la Gelatina Especial 90 y la Semexsa 65 (75% para ambas), pero se diferencian en
su valor de Hess, 20 mm y 17 mm respectivamente. Por tanto la gelatina es ms
trituradora.
Para ANFO y ANFO pesado, EXSA aplica el Macro-Hess, con bloques de 175 mm y cargas
explosivas de 1 kg.

6. VELOCIDAD DE DETONACIN
Es la velocidad a la que la onda de detonacin se propaga a travs del explosivo, y por tanto
es el parmetro que define el ritmo de liberacin de energa. Es tambin la velocidad con
que viaja la onda a lo largo de una columna explosiva, sea al aire libre o en confinamiento
dentro de un taladro de voladura.

Los factores que la afectan son: la densidad de la carga, el dimetro, el confinamiento, la

iniciacin y el envejecimiento. Se mide en forma prctica mediante la prueba D'Autriche
que emplea un cordn detonante de velocidad conocida, o mediante la apertura y cierre de
un circuito elctrico controlado con un crongrafo electrnico. EXSA emplea ambos
mtodos.
La lectura se expresa en metros por segundo o en pies por segundo, y para un mismo
explosivo vara si es al aire libre o si es confinada, variando tambin con diferentes
dimetros, por lo que las normas recomiendan efectuar las medidas preferentemente en
cargas de 32 mm de dimetro (1) para uniformizar la comparacin entre varios
explosivos, debindose indicar el dimetro con el que se efectu la medicin.
Prueba DAutriche
Se basa en la determinacin de la velocidad de detonacin de un explosivo mediante la
medicin del espacio entre dos marcas, una de ellas fija que deja el punto medio de un
cordn detonante sobre una plancha de plomo, traduciendo en espacio la diferencia de
tiempo de iniciacin de ambos extremos del cordn, cuyas ondas de choque convergen en
un punto no coincidente con el punto medio de longitud del cordn (marca fija).
Es una prueba de control de rutina y para dirimencias cuando no se dispone de equipo
electrnico, tiene carcter internacional.
Elementos:
Tubo de latn o zinc delgado (300 mm x 32 mm dimetro, aproximadamente) con 2
orificios espaciados 100 mm (d), llenado con el explosivo a medir, cebado con detonador.
Tramo de 1 m de cordn detonante de velocidad conocida (VOD) y plancha de plomo (250
mm x 40 mm x 4 mm, aproximadamente) con una marca (raya) en un extremo, para
referencia.
Ensamble:
El cordn se inserta en los orificios del tubo cebado, y su punto medio se hace coincidir con
la marca de la plancha, asegurndolo fijamente.
Desarrollo:
La onda de choque generada por el detonador viaja por la columna de explosivo iniciando
secuencialmente al cordn en sus dos puntos de contacto, originando dos ondas (1 y 2) que
viajan a lo largo del cordn hasta encontrarse en un punto (E) en la plancha, pero siempre
pasndose de la marca ya que la onda 1 comenz a viajar fracciones de segundo antes que
la onda 2.
Resultado:
El punto de encuentro de las ondas queda grabado en la plancha, midindose la distancia (a)
entre ste y la marca. Se aplica la siguiente relacin para determinar la velocidad del
explosivo:
Donde:
Vc : velocidad del cordn detonante.
d : distancia entre orificios en el tubo (100 mm).
a : distancia entre la marca y el punto de encuentro de las ondas, en la plancha.

La velocidad es ms alta cuanto ms corta resulte esta distancia (a). En los explosivos
comerciales normalmente est entre 2 500 a 5 500 m/s. Cuanto ms alta es la velocidad de
detonacin tambin mayor es su efecto brisante, explosivo ms rpido, entonces,
explosivo ms triturador.

Mtodo electrnico (Electronic Probe Method)

Similar al anterior pero con dos sensores en lugar del cordn, se basa en la medida del
tiempo trascurrido entre la apertura y el cierre del flujo de corriente de un circuito elctrico
comprendido entre dos puntos de contacto (arranque y parada) que se encuentran
conectados a un contador o cronmetro electrnico (time interval meter) como es, por
ejemplo, el crongrafo electrnico Explomet.
Permite lectura o clculo directo de la velocidad del explosivo por el tiempo que demora la
onda de detonacin para pasar entre dos contactos elctricos (sensores de arranque A y de
parada B) introducidos en la masa del explosivo.
Estos contactos estn conectados al contador por dos lneas cada uno. Cuando son
alcanzados por la onda de detonacin que se desplaza en el explosivo las lneas se rompen
iniciando y parando el conteo de tiempo (cero y lectura final del contador, con decimales);
es decir, calcula la velocidad del explosivo midiendo la diferencia de tiempo de activacin
de cada sensor.

Existen otros mtodos en desarrollo, con sensores de alambre o de fibra ptica como el
Electric Probe Method, para lectura directa de la velocidad de detonacin de la carga en el

propio taladro de voladura. As, el mtodo de alambre de resistencia continua o

continuous resistence wire method, mide la variacin de resistencia elctrica de un cable
sonda axial a la columna del explosivo conforme ste se va acortando con el avance de la
detonacin desde el fondo del taladro, mediante un equipo especial denominado
kodewmetro", conectado a un osciloscopio que mide la variacin de tensin
(proporcional a la resistencia al mantener en el circuito una intensidad de corriente
constante) y a que la resistencia elctrica disminuye conforme se reduce la longitud del
cable sonda, determinndose la VOD a partir de la tensin a la cual es proporcional.

Este mtodo permitir determinar la velocidad en los propios taladros de voladura y se le

conoce como mtodo del alambre de resistencia continua.
Por ltimo, para trabajos de investigacin avanzada se emplean cmaras filmadoras de
toma continua a muy alta velocidad, para captar imgenes del proceso de detonacin en el
mtodo denominado Streak Camera Method. Este mtodo sirve para detectar fallas, gases o
evaluar la fragmentacin de la roca.
Como se indica anteriormente se debe tener presente lo siguiente:
- Si la iniciacin no es lo suficientemente enrgica, el rgimen de detonacin comienza a
una velocidad baja.
- Conforme aumentan la densidad de carga, dimetro y confinamiento, las velocidades
resultantes crecen significativamente.
- El envejecimiento hace que la velocidad disminuya al reducirse las burbujas de aire de la
masa, que son generadoras de puntos calientes para la detonacin.
- El dimetro de carga influye sobre la velocidad de detonacin, como demostr en un
cuadro de velocidades tpicas por productos el Dr. Ash en 1977.

7.. SIMPATA TRANSMISIN DE LA DETONACIN O FACTOR DE

AUTOEXCITACIN
Al ser detonado un cartucho, ste puede inducir la detonacin de otro cartucho vecino por
simpata. En las dinamitas sensibles esta transmisin de la detonacin puede representar
una distancia de muchos centmetros. Una buena transmisin es la garanta para la completa
detonacin de una columna explosiva.
El mtodo para medir esta capacidad de detonacin por simpata consiste en colocar
alineados axialmente varios cartuchos del mismo tipo y dimetro sobre una capa de arena,
espaciados entre s a diferentes distancias
.
Haciendo detonar al primero se busca determinar la mxima distancia hasta la cual es
transmitida la detonacin de un cartucho a otro, lo que se denomina grado de simpata,
que en la mayora de los explosivos industriales est entre 2 a 8 veces su dimetro, segn el
tipo.
La transmisin puede ser directa o inversa de acuerdo a la ubicacin del detonador en
la columna. Para obtener una transmisin directa el detonador se debe colocar
axialmente alineado y con su carga dirigida hacia la mayor longitud de la carga explosiva,
que es lo que usualmente ocurre al colocar el cartucho cebo al fondo del taladro; mientras
que al ubicarlo digamos al medio de la columna, slo tendremos transmisin directa por
delante del cebo e inversa por detrs.
La transmisin indirecta (inversa) slo transmite aproximadamente el 50% de la energa
que da la directa.
La capacidad de transmisin es importante para determinar las distancias entre cartuchos en
los taladros cargados con espaciadores.
A veces se emplea el trmino sensibilidad para la transmisin por simpata, pero es
conveniente reservarlo para referirse a la sensibilidad a los agentes fsicos: calor, friccin,
fuego, fro, etc.
La capacidad de transmisin es tambin importante desde el punto de vista de seguridad
para prevenir la explosin fortuita de explosivos a distancia por simpata (por ejemplo entre
polvorines colindantes) debindose por ello mantener las distancias mnimas de seguridad

recomendadas en las tablas oficiales para cada determinada cantidad de explosivo

almacenada.

8. PRUEBA DE TRANSMISIN (GAP SENSITIVITY)

El primer cartucho se prepara con un detonador N 6. Este cartucho inicial cebado se
acomoda bien al principio del canal, asegurndolo para que no se mueva; a continuacin se
colocan los dems cartuchos ubicndolos a distancias establecidas (ejemplo 8, 10, 12, 14,
16 cm, etc.), bien alineados.
Se dispara el conjunto debiendo volar todos los cartuchos. En caso de no ser as, la
distancia anterior a la del cartucho que no salga ser considerada como el lmite de
capacidad de transmisin para este explosivo.
Ejemplo: si el cartucho separado a 16 cm no sali, se considera que el lmite de simpata en
este caso es el anterior 14 cm. Por lo general la capacidad de transmisin disminuye con el
envejecimiento del explosivo.
9. Estabilidad
El hecho de que un compuesto qumico est sujeto a una descomposicin muy rpida
cuando es calentado indica que hay inestabilidad en su estructura. Los grupos comunes a
los explosivos como nitratos, nitros, diazos y azidas estn instrnsecamente bajo tensin
interna, el aumento de tensin por calor u otro estmulo puede producir ruptura sbita de
sus molculas conduciendo a una reaccin explosiva.
10. SENSITIVIDAD (SENSIBILIDAD AL ENCENDIDO O DE ACCIN
CONTROLADA)
Es la capacidad o aptitud que presenta todo explosivo para ser iniciado por un fulminante,
un cebo o un cordn que se denomina mnimo primer.
En la prctica es el peso del ms pequeo detonador (convencional, minibooster, primer
reforzador, cordn detonante o carga de explosivo primario) capaz de llevar a cabo la
detonacin completa de un cartucho o carga de explosivo rompedor.

Los explosivos deben ser suficientemente sensitivos para ser detonados por un iniciador
adecuado. Esta capacidad vara segn el tipo de producto. As, por ejemplo los fulminantes
o detonadores se emplean para la mayora de dinamitas mientras que los agentes de
voladura usualmente no arrancan con ellos, requiriendo de un booster o multiplicador de
mayor presin y velocidad. La plvora, por otro lado, puede arrancar con una simple chispa
o llama, que provocar un rgimen de deflagracin, razn por la que se califica como
altamente sensitiva.
Los detonadores ms utilizados son los de nmero 6 y 8. En muchas dinamitas se nota un
incremento de rgimen de detonacin al emplear el 8 en lugar del 6, por lo que se dice que
tienen mayor sensitividad al N 8. Por otro lado, pueden reaccionar slo con un bajo
rgimen de detonacin (hasta 2.500 m/s) si la carga iniciadora es insuficiente. Muchos de
los detonadores no elctricos de hock corresponden al N 12.
Para la clasificacin de explosivos se emplea esta propiedad, agrupndolos en altos
explosivos a los sensibles al detonador N 8, como los explosivos hidrogel y dinamitas y
los "non cap sensitives o no sensibles al detonador N 8, como son los "agentes de
voladura" slurry, emulsin y granulares ANFOs.
11. DIMETRO CRTICO
Las cargas explosivas cilndricas tienen un dimetro particular por debajo del cual la onda
de detonacin no se propaga, o slo lo hace con una velocidad muy por debajo a la de
rgimen. A dicha dimensin se la denomina dimetro crtico, la que por ejemplo en
algunos hidrogeles sensibles es del orden de 1 pulgada (2,54 cm) y en slurries de 3
pulgadas (7,5 cm) lo que es necesario conocer previamente.
Los principales factores que influyen en la determinacin del dimetro crtico son:
- Tamao de las partculas.
- Reactividad de sus componentes.
- Densidad.
- Confinamiento.
Por su sensitividad y alto grado de transmisin, las dinamitas aseguran siempre una correcta
iniciacin con el detonador mnimo, siendo los nicos explosivos capaces de asegurar la
detonacin completa de la columna explosiva del taladro. Esta capacidad de transmisin de
detonacin por simpata de las dinamitas no se ve afectada por cambios de presin en
altura, fro, calor, golpes y tiempo de vida til o de almacenamiento, como suele ocurrir en
los explosivos tipo emulsin o hidrogel.
12. RESISTENCIA AL AGUA
Es la habilidad para resistir una prolongada exposicin al agua sin perder sus
caractersticas, es decir su capacidad para rechazar la penetracin del agua. La unidad de
medida empleada es la de horas.
Los explosivos de fase continua como las dinamitas plsticas, los slurries, las emulsiones o
las cargas iniciadoras coladas (casa primers) son resistentes al agua debido a que
prcticamente no tienen poros a travs de los cuales podra filtrarse el agua. Por otro lado,
la resistencia al agua en los explosivos granulares friables se referir a la capacidad de sus

grnulos de no dejarse disolver por el agua, o de rechazar su penetracin internamente,

mantenindose detonables an a pesar de ella.
Esta propiedad vara de acuerdo a la composicin y generalmente est vinculada a la mayor
proporcin de nitroglicerina y/o otros aditivos que contengan. As, en el grupo de dinamitas
las ms resistentes son las gelatinas, y entre los agentes de voladura los slurries y
emulsiones.
A pesar de que no existe una escala numrica reconocida internacionalmente para calificar
la resistencia al agua, sta generalmente se determina por el tiempo en el que el explosivo
puede quedar sumergido y despus del cual an puede ser
detonado manteniendo sus performances originales.
Usualmente las escalas van de nula o mala, limitada, regular, buena, muy buena,
sobresaliente a excelente, con tiempos que pueden gradar desde 0 a 1; 3; 5; 7 y ms de 15
horas.
En la primera, el explosivo no tiene ninguna resistencia al agua, como es el caso del ANFO,
mientras que la ultima garantiza
Exposicin superior a 12 horas.
Es recomendable que existan varios mtodos de prueba para determinar la resistencia al
agua, sea en reposo, en agua circulante o en agua bajo presin.
Cada fabricante adopta uno de ellos o especifica uno propio, lo que debe ser tomado en
cuenta por el usuario, siguiendo las recomendaciones del fabricante. Segn esto, dos
escalas expresadas para dos explosivos similares de distintos fabricantes no necesariamente
tienen que ser iguales.
Al seleccionar un producto debe tratar de evaluarse en las condiciones reales de trabajo en
lugar de comparar valores de tablas que pueden no ser equivalentes, tomando la escala slo
como referencia.
En el caso de explosivos especiales preparados para uso en taladros largos con agua a
presin, como el Geodit, la resistencia al agua se expresa en el mnimo de horas de
resistencia bajo una presin determinada, ejemplo:
Mnimo 96 h a 10 kg/cm2 o tambin,
Mnimo 960 h a 2 kg/cm2
La presin hidrosttica es puntual, no interesa el dimetro del taladro. En la prctica, para
obtener el valor de la presin en kg/m2 se multiplica el factor 25,3993 por cada pulgada de
agua de columna del taladro.
13. CATEGORA DE HUMOS
La detonacin de todo explosivo comercial produce polvo, vapor de agua (H2O), xidos de
nitrgeno (NO-NO2) xidos de carbono (CO-CO2) y eventualmente gases sulfurosos (H2S,
SO3 y ALO2) si contena azufre o aluminio. Entre los gases inocuos generados hay siempre

cierto porcentaje de productos irritantes txicos o letales llamados en conjunto humos,

como el monxido de carbono y el bixido de nitrgeno. De acuerdo a la proporcin
contenida de estos gases txicos se ha establecido escalas de clasificacin por grado de
toxicidad para la exposicin del personal trabajador despus del disparo, teniendo como
ejemplo a la siguiente del USBM (Bur de Minas de USA):

Cuya equivalencia mtrica segn el ISO es:

Estas cifras se refieren a los gases producidos por el disparo de ensayo de un cartucho de 1
x 8 (200 g) con su envoltura de papel, en la denominada cmara2 o bomba Bichel.
Segn esta categorizacin del USBM aceptada por el Instituto de Fabricantes de Explosivos
(EMI, ISEE) y otras instituciones, los explosivos de primera categora pueden ser
empleados en cualquier labor subterrnea, los de segunda slo en las que garantizan buena
ventilacin, usualmente con tiro forzado, y los de tercera slo en superficie. Tal es el caso
que el empleo de ANFO y otros nitrocarbonatos granulares en minera subterrnea requiere
de un permiso oficial del Ministerio de Energa y Minas. Por lo general, se considera que
los explosivos de uso civil deben estar por debajo de los siguientes valores:
CO : 0,02 %
NO2 : 0,003 %
Los agentes explosivos como el ANFO eventualmente son ms txicos que las dinamitas y
emulsiones, porque generan mayor proporcin de xidos de nitrgeno. Como referencia
adicional, el Bur de Minas ruso estima que la toxicidad del NO2 puede ser hasta 6,5 veces
mayor que la del CO a una concentracin molar dada, de acuerdo a la siguiente relacin
referencial:
Y = XCO + 6,5 XNO2
simple nmero que se refiere al total de gases txicos y donde XCO y XNO2 son
volmenes especficos en litros, dados por la concentracin de los gases en mg/litro, el peso
de la carga y la presin de gas despus de la explosin, segn ello:

Donde:
V : volumen libre obtenible en la atmsfera (volumen total-volumen de roca).
P : presin de gas despus de la explosin.
a y b : concentraciones en mg/litro de CO y NO2 respectivamente.
m : masa.

Segn el Instituto de Salud Ocupacional, los lmites permisibles para exposicin normal de
8 horas en labores subterrneas son:

Los gases txicos no son permanentes en la nube de humos y polvo formada por la
explosin, sino que se generan inicialmente en determinado volumen y se mantienen como
txicos durante un determinado tiempo, para despus disiparse hacindose inocuos, segn
la disponibilidad de oxgeno libre en el ambiente, as CO pasa a CO2 y NO a NO2, menos
letales.
Es en este perodo de tiempo activo en el que se tiene que evitar el contacto con el
personal en las labores subterrneas.
La presencia de concentracin de estos gases adems de su persistencia a permanecer en
ambientes confinados depende de varios factores:
1. De la formulacin del explosivo y su balance de oxgeno en la detonacin.
2. De una eficiente iniciacin con un cebo potente y adecuado para llegar a la detonacin lo
ms rpidamente posible.
3. Del tipo y confinamiento de la labor, labores subterrneas ciegas con ventilacin
deficiente, labores ventiladas mediante chimeneas, ductos o extractores de aire y labores en
superficie.
De las condiciones del frente de trabajo; tipo de roca, flujo mnimo de aire, humedad,
vehculos motorizados en trabajo, etc.
En trminos generales, las condiciones ambientales tienen mayor incidencia en la
permanencia de estos gases en las labores despus del disparo que la composicin propia
del explosivo.
La norma general obligatoria debe ser la de permitir el reingreso del personal solamente
cuando se tenga seguridad de que los gases se hayan disipado.
El tiempo necesario para que esto ocurra tiene que ser establecido y controlado
peridicamente por el Departamento de Seguridad de la mina o tnel con instrumental
adecuado.

14. BALANCE DE OXGENO

Expresado en gramos de oxgeno por 100 g de explosivo, se calcula a partir de la ecuacin
de reaccin qumica.
Es importante en la formulacin de la mezcla explosiva para asegurar una completa
combustin con la mxima potencia y mnima produccin de gases txicos, siendo
necesario controlar la proporcin de oxgeno suministrado a los componentes combustibles
(aadirlo o restarlo segn convenga) para que logren su mayor nivel de oxidacin.
En el clculo para explosivos a emplearse en trabajos subterrneos mal ventilados debe
incluirse la envoltura de papel o de plstico.
El balance de oxgeno se expresa como porcentaje de exceso (+) o deficiencia (-) de
oxgeno en la mezcla.
El margen de seguridad de +2 a +5 como tope, buscando un promedio de +2 a +3 como
ideal. Si es mayor a +5 el nitrgeno se oxidar formando NO y NO2 txicos, si es menor a
+2 se formar CO, igualmente txico. Con un balance igual a cero se obtendr la mxima
energa, pues todos los ingredientes reaccionarn completamente.
El balance de oxgeno de un explosivo es la suma algebraica de los balances de oxgeno de
los varios ingredientes que lo componen. Cada ingrediente se obtiene multiplicando su
balance de oxgeno por el porcentaje de estas sustancias presentes en la mezcla.
15. DENSIDAD
Es la relacin entre la masa y el volumen de un cuerpo, expresada en g/cm3. Prcticamente
expresa la masa en gramos de una sustancia contenida en un volumen de 1 cm3. En los
explosivos tiene influencia determinante sobre la velocidad de detonacin y la sensibilidad.
La densidad propia o de masa de los explosivos vara entre 0,8 a 1,6 g/cm3 en relacin
con la unidad (agua a 4 C y 1 atm).
Puede medirse con densmetro, picnmetro, balanza hidrosttica y otros instrumentos.
Es la descrita en los catlogos. Si un explosivo encartuchado posee una densidad mayor de
1 g/cm3, tender a hundirse en un taladro de voladura inundado, por lo contrario si la
densidad es menor que 1 g/cm3, tender a flotar (si en el agua existen grandes cantidades
de slidos en suspensin o sales disueltas y la inmersin ser lenta o difcil).
Los explosivos tienen cada cual sus lmites superior e inferior de densidad; cuando por
cualquier razn queden fuera de estos lmites se dice que su densidad es crtica o de
muerte, porque perdern sus caractersticas al momento de la detonacin, llegando incluso
a no reaccionar.
En los agentes de voladura granulares la densidad puede ser un factor crtico dentro del
taladro, pues si es muy baja se vuelven sensibles al cordn detonante axial, que los
comienza a iniciar en rgimen de deflagracin antes que arranque el cebo o booster, o de lo
contrario si es muy alta no detonan (es el caso de insensibilidad por incremento de la
densidad bajo presin).

La densidad es un elemento importante para el clculo de la cantidad de carga necesaria

para una voladura y usualmente vara entre 0,75 g/cm3 y 1,0 g/cm3 en los agentes de
voladura granulares; entre 0,9 g/cm3 y 1,2 g/cm3 en las dinamitas pulverulentas; y entre 1,2
g/cm3 a 1,5 g/cm3 en las gelatinas, hidrogeles, emulsiones y explosivos primarios como el
TNT.
Generalmente, cuanto ms denso sea un explosivo, proporcionar mayor efecto de brisance
o impacto, razn por la que en las columnas de carga combinadas se coloca al ms denso al
fondo.
Densidad de carga o efectiva
Es la relacin entre la masa del explosivo dentro del taladro y el volumen del taladro
ocupado por esa masa, definida por la siguiente frmula:
dc = (Q x 1,97)/(()2 x L)
Donde:
dc : densidad de carga, en g/cm.
Q : masa del explosivo en el taladro, en kg.
: dimetro del taladro, en pulgadas.
L : longitud de la carga, en m.
Aplicada para calcular la cantidad de carga en el diseo de voladuras.
Ejemplo:
Un explosivo de 2 de dimetro por 24 de longitud en cuya caja de 25 kg caben 11
cartuchos, tiene una densidad de masa de 1,45 g/cm3. Se carga en un taladro de 3 de
dimetro sin deformacin por su rigidez, su densidad de carga ser:
Q : 25/11 = 2,27 kg
: 3 pulgadas
L : 24 x 2,54/100 = 0,61 m
Entonces:
dc = (2,27 x 1,97) / ((3)2 x 0,61) = 0,81 g/cm3
Tambin definida como grado de confinamiento. Se puede igualmente estimar mediante la
siguiente frmula prctica:
dc = 0,34 x e x (e)2
Donde:
dc : densidad de carga (en lb/pie de taladro).
0,34 : coeficiente para determinacin.
e : dimetro de la columna explosiva en pulgadas (para carga a granel se refiere al
dimetro del taladro, y para encartuchados al del explosivo).
e : gravedad especfica (densidad del explosivo g/cm3).

Y tambin se determina como concentracin lineal de carga q, en un taladro de dimetro

y una densidad e, se calcula a partir de:
q (kg/m) = 7,854 x 10-4 x e x ()2,
Donde:
e : densidad de explosivo, en g/cm3.
: dimetro de carga, en mm.
En la prctica, cuando se llena un taladro perfectamente sin dejar el menor espacio
desocupado se tiene por definicin una densidad de carguo = 1. Cuando se llena slo a un
X% de su espacio ocupando por ejemplo 85%, la densidad de carguo es
de X/100, en este caso tendremos dc = 0,85.
Por regla general, en el fondo de los taladros, que es donde se necesita mayor concentracin
de energa para el arranque de
la roca, se utilizan explosivos ms densos como son las gelatinas, hidrogeles y emulsiones;
mientras que en las cargas de columna se requieren explosivos menos densos, como son los
pulverulentos y los de base ANFO.