La Mercadotecnia Electrnica es el estudio de la implantacin de estrategias que permitan la promocin y venta de productos y servicios, a travs de medios electrnicos, principalmente Internet. En los ltimos aos el mundo empresarial ha experimentado algunos cambios importantes en cuanto a procesos comerciales y organizacin de las empresas. Las oportunidades de empresas y consumidores han ido en aumento gracias a las posibilidades de comerciar que ofrece Internet, concepto que tratamos en el presente monogrfico, centrndonos en lo que hoy en da denominamos comercio electrnico o ecommerce. El comercio electrnico permite a las empresas ser ms flexibles con sus operaciones internas y dar mejor servicio a los clientes. Este fenmeno ha sido toda una revolucin tecnolgica. Algunas empresas han empezado partiendo de cero a apostar por esta nueva manera de hacer negocios. Sin embargo, la gran mayora son empresas de carcter tradicional, que consideran el comercio electrnico como un aspecto complementario a su negocio, del que da a da hay que ir aprendiendo. Existen muchas definiciones de comercio electrnico o e-commerce, pero casi todas ellas coinciden en que se trata de cualquier forma de transaccin comercial en la que las partes interactan electrnicamente en lugar de por intercambio o contacto fsico. Muchas veces las definiciones dependen del punto de vista del autor y se les da un enfoque ms bien subjetivo en funcin de su propia experiencia en este campo. Se han presentado muchos cambios en la forma como las empresas han abordado el tema de los negocios electrnicos, impulsando su evolucin. Los objetivos de los negocios con su incursin en el comercio electrnico han cambiado. Los que estn participando de este nuevo canal estn tomando una posicin ms pragmtica para las inversiones. Aunque las empresas todava esperan eliminar costos excesivos en la cadena de suministro y en las relaciones con canales y socios de negocios, el mayor nfasis est en facilitarle a los proveedores, clientes corporativos, socios de negocios y socios en la manufactura el hacer negocios con la empresa. Tambin han cambiado los participantes en este nuevo negocio. Inicialmente la innovacin en los negocios-e fue liderada por empresas de la elite tecnolgica como Intel, Microsoft, y General Motors entre otros. Ahora, muchas compaas, incluidos pequeos jugadores, tambin estn involucrados. Varias empresas pequeas, que eran muy pequeas para incursionar y administrar las complejidades del EDI, estn dando el salto directo del papel por fax al proceso digital, teniendo acceso a cambios radicales en procesos de negocios que las grandes empresas obtuvieron hace una dcada con el EDI.
Tambin se presentan cambios en las tecnologas disponibles. Ya cada
proveedor de sistemas est ofreciendo, incorporado en sus sistemas tradicionales, facilidades para efectuar este tipo de relaciones de negocios, e inclusive interactuar con sistemas antes considerados competidores. Se esperan todava mayores desarrollos en las interacciones persona a sistema y sistema a sistema, que permitirn integrar an ms los procesos de negocios.