REVISTA DE CRTICA LITERARIA LATINOAMERICANA

Ao XXXVIII, No 76. Lima-Boston, 2do semestre de 2012, pp. 80-99

CILINDROS DE CERA, LINOTIPOS, FOTOCOPIAS Y PXELES

Marcos Wasem
The Graduate Center, CUNY
Resumen
En este artculo analizo, en el contexto latinoamericano, las relaciones entre el
lenguaje potico y los diversos medios tecnolgicos de comunicacin que se
han venido desarrollando a lo largo del siglo XX. Parto de las primeras
innovaciones tecnolgicas del registro fonogrfico y la fotografa hasta llegar a
las actuales formas de comunicacin en redes que aparecen con el
advenimiento de internet. Entiendo la poesa como una frontera de
experimentacin de posibilidades del lenguaje, en la cual los cambios en las
tecnologas de la comunicacin son incorporados en la prctica experimental.
Siguiendo la afirmacin de Mar-shall McLuhan de que la invencin de la
imprenta cumple un papel en el paso de la economa feudal a la economa
capitalista, estudio las posibilidades que los diferentes medios plantean en la
exploracin de una economa post-capitalista, en una ruptura con el mercado o
en una economa del derroche. Para ello, analizo la incorporacin tecnolgica
llevada adelante por los uruguayos Roberto de las Carreras en 1905 y Luis
Bravo en 1998, quienes adoptaron novedades tecnolgicas de sus tiempos
respectivos a sus propias creaciones. Luego, analizo los fenmenos de creacin
de redes de distribucin alternativas, por fuera del mercado de circulacin
literaria, en el Marginalismo brasileo y en el experimento actual de antologa
colectiva Afinidades electivas. En todos los casos, destaco cmo los medios
tcnicos sirven a la exploracin no slo de formas expresivas sino tambin de
alternativas econmicas de distribucin e intercambio.
Palabras clave: poesa y tecnologa, imprenta, poesa y mercado, Roberto de las
Carreras, Luis Bravo, Marginalismo, Afinidades electivas.
Abstract
In this article, I analyze, in the Latin American context, the relationship
between poetic language and the different technologies of communication
deve-loped since the beginning of the 20th century. I depart from the very first
technological innovations of phonographic recordings and photography, until
the current ways of networked communication that appear with the Internet. I
understand poetry as a frontier for experimentation of language possibilities, in
which changes in communication technology are incorporated into the
experimental practice. Following Marshall McLuhans assertion that the
invention of the printing press has a role in the step from a feudal economy

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into a capitalist economy, I study the possibilities that different media open for
a post-capitalist economy, a break-away with market logics or an economy of
squandering. I analyze the technological incorporation carried by Uruguayans
Roberto de las Carreras in 1905 and Luis Bravo in 1998, who incorporated
technical novelties of their respective times into their own creations.
Afterwards, I analyze some phenomena of creation of alternative networks of
distributions, outside the market of literary circulation, such as Brazilian
Marginalismo and the current experiment of collective anthology Elective
Affinities. In all those cases, I highlight how technical means serve the quest not
only of expressive forms, but also of economic alternatives for distribution and
exchange.
Keywords: poetry and technology, printing, poetry and market, Roberto de las
Carreras, Luis Bravo, Marginalismo, Afinidades electivas.

La poesa ha sido, a mi modo de ver, un campo de

experimentacin con las diferentes tecnologas de la comunicacin:
ligada histricamente a tecnologas mnemnicas, donde el metro y
la rima jugaban un papel en la articulacin ritual de la memoria
colectiva, parece ser el espacio privilegiado para entender la relacin
histrica de la literatura con su medio, reflexin que vuelve a cobrar
relevancia en un contexto de creciente digitalizacin de la cultura.
Es bueno de vez en cuando revisar viejos libros. En la
actualidad, por ejemplo, volver a retomar algunas de las tesis de
Marshall McLuhan en su The Gutenberg Galaxy, de 1962, donde se
analiza el impacto de la invencin de la imprenta en la cultura del
Renacimiento, para extraer conclusiones sobre las transformaciones
que la digitalizacin opera sobre los modos creativos y la difusin
del lenguaje potico. En este libro seminal, escrito en un formato
deliberadamente experimental de micro-ensayos, legibles como otra
rayuela cortazariana, McLuhan llama la atencin, entre otras cosas,
sobre los modos en que la aparicin de la imprenta contribuy a la
ruptura del paradigma feudal de poder en beneficio de la aparicin
de un mercado del libro, que permita un principio de
democratizacin de la cultura y el conocimiento, de la mano del
ascenso de la burguesa y la aparicin del capitalismo: Los libros
impresos, en s mismos los primeros artculos uniformes, repetibles
y producidos en masa del mundo, proveyeron un paradigma
ilimitado para una cultura basada en la mercanca uniforme en los
siglo XVI y siguientes (McLuhan 163).
Si Walter Benjamin se refera a las consecuencias de la
reproduccin industrial de la obra de arte, McLuhan llama la

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atencin sobre el hecho de que la primera industrializacin se dio

justamente en el campo cultural: el libro como primer objeto
manufacturado en serie, que contribuye a la aparicin del mercado
capitalista en el otoo de la Edad Media. De un modo similar, una
vez establecido el mercado de distribucin cultural como forma
paradigmtica de control social sobre la cultura, las nuevas
tecnologas no servirn para promover, a su vez, alternativas a este
funcionamiento? Si el mercado capitalista, tal como lo conocemos
hoy en da, era la novedad revolucionaria del siglo XVI, qu nueva
configuracin socio-econmica de la cultura en general, y de la
poesa en particular, permite la aparicin de la digitalizacin? En
este sentido, Jill Kuhnheim (167) ha afirmado:
La poesa electrnica puede [...] ser leda como una alternativa a la
mercantilizacin de la imagen y la palabra mediante el comercio electrnico.
En algn sentido, entra en una guerra de guerrillas con las imgenes
oficiales del mundo (Bernstein 3), en la medida que usa aspectos
fundamentales de la poesa como arma, pues la buena poesa siempre ha
sido multidimensional, ofreciendo varias versiones al mismo tiempo
(Kuhnheim 167).

Como afirm al comenzar, el lenguaje potico, en tanto que

espacio experimental, aporta un lugar privilegiado para comprender
estas transformaciones. Propongo adoptar una mirada histrica,
comparando algunas instancias separadas en el tiempo, para ver
cmo se han dado en el contexto latinoamericano. Se trata de
Psalmo a Venus Cavalieri de Roberto de las Carreras y rbol veloz de
Luis Bravo, donde comparar las respectivas condiciones de
produccin, para hacer referencia, hacia el final, al uso estratgico
que de la tecnologa hizo el Marginalismo brasileo y, en la actualidad,
la utopa de una antologa abierta que representa un proyecto como
el de las Elecciones afectivas en internet.
Hacia 1900, la conciencia de nuevas condiciones tecnolgicas
juega un papel importante en la literatura modernista, donde se
podra hablar de para usar los trminos de Umberto Eco
escritores apocalpticos e integrados, incluso entusiastas, yo
agregara, de la tecnologa. Entre los apocalpticos, en Uruguay,
encontramos a Jos Enrique Rod, preocupado por la posibilidad
de que una nueva sociedad tecnolgica socave la identidad espiritual
de Amrica Latina, simbolizada en Ariel, en contraste con una
sociedad materialista y tecnificada, representada por Calibn en el

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clsico ensayo. Pero entre los integrados, tenemos a la dupla

anti-rodosiana de Julio Herrera y Reissig y Roberto de las Carreras,
ambos interesados en incorporar nuevas tecnologas a sus propias
creaciones. Esto puede apreciarse, por ejemplo, en el debate sobre la
originalidad de la poesa de Herrera y Reissig, que haba comenzado
con la acusacin de plagio contra Leopoldo Lugones dirigida por el
crtico venezolano Rufino Blanco Fombona en su prlogo a la
edicin francesa de la poesa completa de Herrera y Reissig
(Garnier, 1914). En una de las intervenciones que siguieron,
Horacio Quiroga sostuvo que Herrera haba escuchado la poesa de
Lugones antes de escribir su propia obra, grabada en un cilindro de
cera que Quiroga haba llevado a Montevideo al volver de uno de
sus viajes a Buenos Aires, antes de establecerse definitivamente en
Argentina. El episodio aparece narrado en la biografa de Herrera y
Reissig que escribi Aldo Mazzucchelli, y forma parte de los
episodios de la tertulia que organizaba Quiroga en su cuarto de
pensin, conocida como el Consistorio del Gay Saber:
Una de aquellas repetidas noches, de abril o mayo de 1901, pas algo
mgico: Herrera y Reissig se acomod en alguna de las sillas o en algn
rincn del Consistorio, y Quiroga manipul un cilindro de cera y un
fongrafo. Entre el humo del tabaco negro y el silencio sacramental de los
presentes, emergi una voz desconocida, que arrastraba las vocales al modo
cordobs. La voz dijo un soneto, que empieza Soando visitaba mis
macetas/ Una enlutada de ojos sobrehumanos/ La delgadez aciaga de sus
manos/ Desfloraba las mustias violetas (Mazzucchelli, La mejor de las
fieras 155).

En su momento, este episodio estuvo en el centro del debate

modernista sobre la originalidad potica de Julio Herrera y
Reissig, que inaugura el prlogo a la edicin de Garnier de Los
peregrinos de piedra1. En esa polmica intervinieron, adems del propio
Horacio Quiroga, Rafael Cansinos-Assens y Jorge Luis Borges,
entre otros. Pero ms all de la polmica sobre quin invent qu en
materia potica, interesa aqu la entrada en escena de ciertos
artefactos tecnolgicos que atestiguan nuevas modalidades de
Aunque cabra mencionar el antecedente de la pelea por la prensa con Roberto
de las Carreras por la propiedad de una metfora, como han demostrado Carlos
Mara Domnguez (389-390) y Aldo Mazzuchelli (Camafesmo del insulto
38-40). Para una formulacin clsica de este debate, ver Ardao et al. 320-332.

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distribucin del lenguaje potico: el cilindro de cera estimulara

cierto rango imaginativo sobre las nuevas posibilidades que el
registro fonogrfico abra. Se podran or las voces de los muertos,
ms an, tal vez todos los sonidos de la historia estaran guardados
de algn modo en la materia, esperando a ser descubiertos. Era el
tema de un relato fantstico del cientfico argentino Eduardo L.
Holmberg, que refera el hallazgo de que todos los sonidos
escuchados se hallaban almacenados en la cera de los odos. Era
tambin, para los espiritistas del 900, una comprobacin emprica
de las posibilidades de comunicacin con el ms all. Adems del
imaginario tecnolgico que rodeaba la invencin, no cabe duda de
que, en lo que hace al gnero potico, sirvi como modo de
intercambio de aquello que la palabra impresa no poda transmitir:
las tonos y tcnicas de la recitacin.
El Modernismo fue en buena medida una gran toma de
conciencia del ingreso a la aldea global, tal como denomin
Marshall McLuhan (31-32) a la realidad creada por la
intercomunicacin electrnica: una externalizacin expansiva de los
sentidos que permite ver y or lo que ocurre a grandes distancias de
modo instantneo, hecho que conllevaba para el terico canadiense
una recuperacin del carcter tribal de los modos de percepcin
gracias a la tecnologa. Paradjicamente para McLuhan, la
tecnologa arroja nuevamente al mbito de lo primitivo y a una
economa del derroche. Segn esta lgica, las tecnologas de la
informacin nacidas en el seno del capitalismo parecen encerrar el
potencial de alterar radicalmente las condiciones que lo hacen
posible. De all que, en el cambio de siglo, los diseos utpicos
atribuyeran a la tecnificacin la promesa de la liberacin del trabajo,
como es obvio en un libro como The Soul of Man under Socialism de
Oscar Wilde. Entre los modernistas latinoamericanos, ese
imaginario no estaba ausente, como ya seal, y se puede extender a
otras invenciones: la velocidad del telgrafo, la naciente telefona, y
tal vez los inventos que ms afectaron el campo literario las
nuevas tcnicas de impresin que aparecen en la segunda mitad del
siglo XIX: la rotativa y el linotipo. Este ltimo en particular, ms
accesible econmicamente que la primera, iba a tener un impacto
importante en la democratizacin de la prensa, y por lo tanto en la
difusin de los textos modernistas. En el ya mencionado prlogo a
la edicin de Los peregrinos de piedra de Herrera y Reissig, Rufino

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Blanco Fombona atribuye a la magnfica piratera el secreto de la

fama de un escritor. As lo refiere para el caso de Leopoldo
Lugones, con el fin de explicar el hecho de que su obra sea ms
conocida que la de Herrera y Reissig:
Las revistas de todo el continente insertan sus obras, con esa magnfica
piratera literaria nuestra que, entre parntesis, ojal dure siempre, como que
a ella debe cada escritor americano el tener un pblico de cincuenta o
sesenta millones y no apenas cuatro gatos de su nativa repblica! (Blanco
Fombona xl).

Los levantes de prensa siempre han existido, pero justamente la

multiplicacin virtualmente ilimitada que las nuevas tcnicas de
impresin masiva garantizaban hacia el novecientos son la clave de
la difusin continental, mal que les pesara a autores que vean sus
textos reproducidos sin su consentimiento y sin pago de honorarios.
Roberto de las Carreras, por su parte, manifiesta su inters por
innovar el formato del libro en su comentario sobre la edicin de
Pedras Preciosas del cnsul de Brasil en Uruguay, Luiz Guimares,
publicado en Montevideo en 1904, en la imprenta de Barreiro y
Ramos. Roberto de las Carreras dedica un captulo de su Parisianas
una serie de ensayos sobre algunos libros de reciente publicacin,
donde se describe la novedad que el libro de Guimares representa
para el campo literario local. El libro representa, para Roberto de las
Carreras, la recreacin de Pars en suelo uruguayo. Ms que a
Montevideo, pertenece a una vidriera parisina, donde los libros se
podan ver entre las olas de terciopelo rojo, semejando joyas:
Estremecen con una fruicin sibartica de sensualismo plstico, esos
engarces de la idea en estuches afiligranados de papel de hilo, de Holanda,
en papel de aguas, en que se dibujan como penumbras de maravillosos
estanques, ornados de ibis: visiones traslcidas de fantasas de Kioto [].
Libros en que traza el lpiz sus caprichos de nube, las evanescencias de las
ilustraciones diamantinas que llevan el ritmo a la fantasa del fumador de
ensueo, como los arabescos de humo de un narguile (De las Carreras,
Parisianas 24).

El libro-objeto de Guimares rene una variedad de sensaciones

plsticas: visuales en las ilustraciones que pueblan sus pginas,
tctiles en las diferentes texturas proporcionadas por los diferentes
tipos de papel utilizados en su confeccin. Tambin implica la

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colaboracin de diferentes artistas: el pintor italiano Scarzolo

Travieso, y el msico Alberto Nepomuceno, quien compuso la
msica para los poemas del libro.
Un ao ms tarde, Roberto de las Carreras publicar un libro
con caractersticas similares, donde incorpora la fotografa al diseo.
Ya haba hecho uso en el pasado de la habilidad tipogrfica de los
impresores anarquistas, la que result, como destaca Lily Litvak
(269), instrumental por el virtuosismo tcnico que los anarquistas
desplegaban en sus propias publicaciones. Gracias a esta habilidad
tcnica y a la libertad que estas imprentas ofrecan, de las Carreras
ya vena haciendo ensayos de incorporacin tecnolgica en sus
libros, en particular en Amor libre, cuya cartula artstica anunciada
en el peridico La Rebelin era toda una novedad de aplicacin de las
artes grficas para 1902.
Roberto de las Carreras explica a su amigo en La Plata
(Argentina) Edmundo Montaigne su proyecto, en la serie de cartas
conservadas en la Biblioteca Nacional de Uruguay. El autor buscaba
una imprenta que pudiera llevar a cabo tal proyecto en Argentina,
por lo que sugiere el nombre de Peuser a su amigo:
Mi ambicin es una edicin que pueda ser depositada en ofrenda a los pies
de Venus Cavalieri. Ofrecerle una edicin que no fuera admirable sera un
grave pecado para con su belleza. Pienso que Peuser bien pudiera ser
agradable a la Cavalieri y que Vd. podra desempear el alto cometido de
interrogar a ese seor sobre su arte de crear el cuerpo del libro. (El autor
crea el alma). En Pars las maravillosas envolturas de ciertos libros, el
engarce de creaciones de Loti, Daudet, etc. se ofrenda al pblico en
escaparates de velours como piedras preciosas y deslumbrantes. Yo profeso
la devocin de los libros, me parecen joyas y creo que su alma artstica me
acompaa en esta delicada sensualidad por el ropaje de las obras, por el del
libro. [. . .] Esa edicin sera hecha con arreglo al siguiente modelo que
someto a su gusto: interpretara el ttulo de Salmo: esto es tendra el aire de
un misal, sera de gran tamao (adjunto la medida)[.] El ttulo sera formado
por grandes letras, artsticamente derramadas sobre la Cartula. Esta
debera ser hecha por algn artista de intuicin sensualista, el cual llenara
un fondo con espesas nubes de incienso viboreando de entre incensarios de
harem. []Se impone agregar a ese incienso, columnas, prticos griegos, algo
que sintetice clara, breve y vagamente el mundo antiguo, el mundo
maravilloso que transcurre en mis pginas de apoteosis de la Cavalieri! (de
las Carreras, Carta a Edmundo Montaigne).

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El libro es una ofrenda para la cantante de pera italiana Lina

Cavalieri, en un gesto que otorga a la bsqueda ertica de Roberto
de las Carreras un estatuto sagrado, de un modo similar a la
sacralidad de la belleza de la amante a la que haba dedicado su
anterior libro, Oracin pagana. La bsqueda de un impresor en el pas
vecino se debe a la conviccin del autor de que no existan
condiciones en Uruguay para un libro de tales caractersticas, donde
el diseo grfico, o el cuerpo del libro, era tan relevante como el
poema mismo, el alma. Esto deriva del hecho de que el editor ms
frecuente de Roberto de las Carreras, Dornaleche y Reyes, no quera
publicar un libro tan costoso, sin garantas de que los gastos fueran
cubiertos:
En Montevideo es imposible improvisar. La edicin es una utopa. El editor
Reyes me exigi tales garantas que me hizo retroceder: entre ellas que le
firmase un documento para garantirse contra mis herederos, en caso de que
yo llegara a morir mientras durase la impresin del Salmo, cosa que no es
imposible que me hubiera sucedido, pues hay mucha gente que muere de
pronto. Yo acept la proposicin del previsor Dornaleche por parecerme
humorstica, pero este exigi entonces cantidad de trabas de un carcter
menos artstico y por lo tanto imperdonables (ibid.).

Sin embargo, el libro se publicara finalmente en Montevideo, no

por Dornaleche, sino por Barreiro y Ramos, el mismo editor que
haba publicado Pedras preciosas de Guimares. Lo que pareca
imposible a Roberto de las Carreras en 1903 se volvi posible
gracias a la importacin de nuevos materiales de impresin. En una
carta posterior a su amigo en La Plata, dice:
Realizo en Montevideo el milagro tipogrfico []Jams lo hubiera credo
posible en la ciudad de San Felipe! Es esta una maravilla casi tan
desconcertante como la Muerte. Figrese Vd., esto es trate V[d]. de
concebir con esfuerzos dantescos de imaginacin, lo siguiente: Barreiro, el
decano de nuestros introductores de libros y de nuestros impresores, ha
hecho venir de Pars, la fine fleur, de los papeles artsticos y de los tipos de
imprenta de igual ramo Yo lo veo y no lo creo []Ser un libro impreso
en oro!... sobre el papel borra de vino de una elegancia arcaica
desvanecedora De paso sea dicho no hay elegancia sin arcasmo (ibid.).

Efectivamente, Psalmo a Venus Cavalieri fue un experimento de

diseo grfico, hecho en una cartulina color borra de vino, con

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letras capitales de estilo art-noveau impresas en polvo de oro, y una

tipografa especial inspirada en los tipos de Elzevir. El libro estaba
forrado en cuero y cerrado con cintas de raso, e inclua una serie de
fotografas de la cantante italiana a la que estaba consagrado 2.
Roberto de las Carreras era consciente de la novedad que un
libro-objeto como Psalmo a Venus Cavalieri significaba para la
literatura local. Sin embargo, pese a lo novedoso, subraya en su carta
a Montaigne que el despliegue de virtuosismo tipogrfico y la
incorporacin de fotografas (una tcnica relativamente reciente en
el diseo grfico de 1905) estaban destinados a reproducir un objeto
arcaico, que traera una vuelta a los orgenes representados por la
literatura griega. Los nuevos medios servan como fetiches en un
renovado culto pagano, que parodiaba la lectura mstica de los
Salmos bblicos y del Cantar de los cantares para remitirlos a una lectura
ertica. Pero al mismo tiempo, encierra la utopa de reposicin de
las relaciones econmicas precapitalistas, para las cuales la
antigedad clsica funge como modelo imaginario.
Casi un siglo despus, en 1998, Luis Bravo hara una afirmacin
similar al publicar su CD-ROM rbol veloz, otra experiencia de
incorporacin de nuevas tecnologas en la literatura uruguaya. Bravo
perteneca al grupo UNO, que public libros de poesa en los aos
80 con una concepcin grfica que miraba con atencin hacia el
Concretismo brasileo y ms tarde el Marginalismo 3, cuyas prcticas
estn presentes en rbol veloz. Pero la combinacin de las tcnicas
de vanguardia en este trabajo apunta a la recreacin de una forma
arcaica del arte:
La poesa desde sus orgenes si nos remitimos a los epos griegos como
a los himnos cosmognicos de las civilizaciones ms antiguas de Oriente y
Occidente ha sido designada como Canto; una forma particular de
integrar el sonido y la imagen a travs de instrumentos musicales como la
lira, lo que llev incluso a la designacin del gnero como lrico.
Con ello, Roberto de las Carreras responde en cierta medida a un reclamo de
Herrera y Reissig respecto a uno de sus libros anteriores, Sueo de Oriente: la
exhibicin, en la serie fotogrfica, de las poses erticas a las que hace referencia
el texto.
3
Gustavo Wojciechowski, que estaba a cargo del diseo grfico de los libros
publicados por uno, es l mismo diseador grfico y tipgrafo, y una de las
figuras ms innovadoras en el panorama contemporneo del diseo grfico
uruguayo.
2

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La definicin renacentista de la Lira de Braccio remite a un instrumento
de cuerdas de los siglos XV y XVI usada para improvisaciones
polifnicas (Websters Encyclopedic Unabridged Dictionary). Tal
designacin resulta especialmente adecuada para ser trasladada al trabajo de
imbricacin entre texturas verbales y musicales que sirve como base de
rbol veloz (Bravo Introduccin, CD-ROM).

La concepcin utpica que Luis Bravo tiene de un nuevo

modelo de libro se asemeja en muchos aspectos al proyecto de
Roberto de las Carreras: una obra colectiva, en la que participan
muchos artistas (de ah la firma en el CD: Luis Bravo + 20 artistas
uruguayos) y el deseo de que la motivacin sinstesica, el hambre
de imgenes, y la diversidad de ritmos del receptor o escucha de
finales del siglo y estamos seguros del siglo XXI, as, obtiene aqu
la posibilidad de conectar con el ancestral arte potico (Bravo,
ibid.). Por paradjico que pueda parecer, este inters en la
refundicin de la prctica ancestral de la poesa en la nueva realidad
es comn a ambos escritores. Mara Rosa Olivera-Williams (352)
apela a la nocin de remediacin, acuada por Jay David Bolter y
Richard Grussin, que alude al hecho de que medios tradicionales
como la plstica, la msica o la poesa son adoptados en el uso del
nuevo medio digital, con el fin de poner de relieve la continuidad
histrica entre unos medios y otros.
Las dificultades de edicin tambin fueron similares en ambos
proyectos, que dependan de condiciones materiales que no estaban
disponibles localmente. Luis Bravo tuvo menos suerte que Roberto
de las Carreras: mientras que el segundo fue finalmente capaz de
imprimir su milagro de la tipografa en Montevideo, rbol veloz
tuvo que ser manufacturado en Canad, porque no haba fabricantes
de CD en Uruguay en ese entonces. Creado con Macromedia
Director (programa en la actualidad desarrollado por Adobe) el
CD-ROM consista en un binario para Windows (. exe) hecho con
una de las primeras versiones de Flash, muy popular entre los
diseadores de video juegos, a cuya esttica, como nota Jill
Kuhnheim, el sistema de navegacin de rbol veloz se parece.
Un hecho anecdtico a destacar es que cuando Luis Bravo
import los CD-ROM de Canad, fueron retenidos en las
instalaciones de las autoridades aduaneras uruguayas, porque tena
que pagar honorarios de derechos de autor por una obra que l
mismo haba creado. Despus de una discusin con AGADU

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(Asociacin General de Autores del Uruguay, que deba

proporcionar la autorizacin para rescindir el pago de la tasa por
derechos de autor) el CD-ROM finalmente ingres a Uruguay, y fue
publicado por la editorial Trilce, junto con un libro de poesa. La
primera edicin consista en el libro y el CD-ROM juntos, de modo
que el modelo de distribucin, a pesar de la novedad tecnolgica
utilizada, segua participando de los mecanismos editoriales ligados
a la cultura del libro4. Pero la ancdota de la retencin aduanera
pone de manifiesto la problemtica que el advenimiento de las
nuevas tecnologas conlleva para la consideracin, en este caso
jurdica, del estatuto del autor respecto a su obra.
Mientras que en sus anlisis tanto Jill Kuhnheim como Mara
Rosa Olivera-Williams ponen nfasis en el gran apego que rbol
veloz todava tiene respecto a la economa del libro, creo que se
pueden entender mejor tanto el libro de Luis Bravo como el
Psalmo de Roberto de las Carreras como intento de recrear
condiciones econmicas pre-capitalistas, expresado en los deseos de
ambos autores por retornar a formas arcaicas de la prctica potica
mediante la tecnologa. En lugar de una economa de mercado, sus
economas parecen ms cercanas a una economa del don o, como
la llama Bataille, participa de la economa general que manifiesta
un derroche deliberado de recursos con un costo final muy superior
al potencial valor de cambio de la obra de arte. En ese sentido,
Kuhnheim muestra las similitudes de actitud entre la resistencia que
manifestaban los modernistas a la incorporacin del escritor al
mercado y la prctica contempornea de experimentacin con el
medio digital:
Del mismo modo que los modernistas responden a los valores, asunciones
y discursos dominantes en el cambio de siglo, y posicionaron el arte como
una alternative a ellos, estos artistas adoptan elementos del concretismo y el
vanguardismo de mediados de siglo XX y los combinan con influencias de
la economa de mercado y el mundo digitalizado de fines de siglo XX para
darnos nuevas formas de imaginar el rol del arte en el presente (Kuhnheim
167).
Hay que tener en cuenta que, para el ao 98, internet no tena la ubicuidad que
tiene hoy en da. Silvina Rusinek haba elaborado una pgina web
(http://www.chasque.net/rusinek/av.html) que alojaba los videos, pero el plugin
necesario para su ejecucin (ViVo) cay en desuso con el advenimiento de
Flash.
4

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De acuerdo con Kuhnheim, estas prcticas poticas pueden ser

ledas como alternativa a la mercantilizacin de la palabra, el sonido
y la imagen. Pero como actos de resistencia cultural, estos
experimentos poticos significaron tambin un intento de superar la
brecha tecnolgica, realizando a nivel local una serie de
posibilidades que la tecnologa abra para la literatura. Aunque Mara
Rosa Olivera-Williams argumenta que la divisin geogrfica entre
Primer Mundo/Tercer Mundo, o Norte/Sur no parece jugar un
papel importante en Amrica Latina ya que la mayora del
continente est conectado electrnicamente y tiene acceso al resto
del mundo (Olivera-Williams 349), en las obras aqu analizadas, la
conciencia de la diferencia respecto al acceso a la tecnologa jug un
papel importante en la concepcin y realizacin tanto de Psalmo a
Venus Cavalieri como de rbol veloz. La brecha tecnolgica no es slo
una cuestin de acceso, sino ms bien, en mi opinin, de
apropiacin de las tecnologas que posibilitan nuevas formas de
comunicacin. Hace un siglo esta brecha tena que ver con la
apropiacin de tcnicas grficas y de impresin; hoy en da parece
tener que ver ms con infraestructuras, aumento de ancho de banda,
manufactura de hardware (en 1998, la fabricacin de CDs, por
ejemplo) o la creacin y registro de dominios. Otro tema puesto de
manifiesto con la publicacin del rbol veloz fue el de los marcos
jurdicos obsoletos para responder a una nueva realidad meditica,
que tuvieron como consecuencia la retencin operada por las
autoridades aduaneras. El acceso al software en s mismo parece ser
menos problemtico en este momento, sobre todo gracias al
increble desarrollo del software de cdigo abierto, o software libre
(F/LOSS). Pero en la poca en que rbol veloz fue creado,
Macromedia Director o los codificadores digitales de audio (.mp3) y
video (.mpeg) tenan un alto precio. Ellos eran (y siguen siendo)
programas privativos, donde la falta de inters mostrada por las
empresas que los comercializan en asegurar la compatibilidad con
nuevas versiones del software o con diversos entornos operativos
conduce a la obsolescencia que impide la apreciacin de la obra tal
como fue editada por primera vez5.
A esto se refiere Mara Rosa Olivera Williams en su artculo, cuando cuenta
que quiso hacer correr el CD-ROM, creado para Windows 98 (no exista an la
versin XP del sistema operativo), en una computadora Macintosh. La
interoperabilidad entre sistemas operativos slo es posible teniendo en mente
5

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Si, como observa Kuhnheim, las primeras versiones de poesa

electrnica en Amrica Latina, como es el caso de rbol veloz de
Luis Bravo, adoptan las formas del video juego para combinarlas
con otras formas artsticas con una historia ms larga, como la
poesa, la msica o la plstica (por medio de las cuales entra en
juego el concepto de remediacin al que alude Olivera Williams),
stas participan de la economa general en el sentido de Bataille,
que Charles Bernstein detecta en la lgica del gasto implcita en el
videojuego:
Una economa de la escasez sugiere una conducta orientada a fines: el
deseo de acumulacin; eso es lo que Georges Bataille ha denominado una
economa restringida, en contraste con la economa no restringida o
general, que involucra intercambio, prdida, desperdicio o derroche. El
impulso de acumulacin de capital y mercancas es el smbolo clsico de la
economa restringida. El Potlach (el intercambio festivo de regalos) u otros
rituales o carnavales del derroche (Qu boda infernal!, Qu Bar
Mitzv!).
Mientras que las formas y gneros dominantes de videojuegos parecen
implicar una economa restringida, el contexto social de los juegos parece
sugerir rasgos de una economa no restringida. Ello es as porque mientras
los juegos imitan con frecuencia la conducta de acumulacin/adquisicin,
se los practica en un contexto que los estigmatiza como una prdida de
tiempo, sin propsito, intiles, incluso como una degeneracin (Bernstein
131).

Esta caracterstica particular de la economa del videojuego lo

liga a las condiciones econmicas del lenguaje potico, y hace
tambin que las primeras manifestaciones de la interseccin de lo
potico con lo digital apele a sus formalizacines: hacindole caso a
Charles Bernstein, y tomando en cuenta la perspectiva que aporta
Ron Silliman en su anlisis sobre la economa poltica del lenguaje
potico, es posible ver en qu forma la tecnologa ha servido de
modo estratgico para mantener una prctica de resistencia respecto
al potencial ingreso de la obra al mercado. Su lugar no es el de la
una economa donde en la que juegan el valor de cambio y el valor
un diseo multiplataforma, que no pareca estar en el horizonte de las
preocupaciones de Silvina Rusinek, la encargada de programar el CD-ROM.
Por otra parte, el carcter propietario de la tecnologa utilizada contribuye
potencialmente a su obsolescencia. En ese sentido, conviene tener en cuenta las
orientaciones dadas en el manifiesto Acid-free Bits, publicado en el sitio de la
Electronic Literature Organization: http://www.eliterature.org/pad/afb.html

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de uso, sino que est determinado por una economa del don. No es
casual, entonces, que la experimentacin con el lenguaje potico en
el medio digital incorpore mucho de los video-juegos. Ello se debe
en parte a la ubicuidad en la creacin de literatura electrnica de la
plataforma Director, que permite crear binarios ejecutables a partir
de un cdigo fuente desarrollado en Action Script, y es usada
extensamente (ese es de hecho su destino comercial primario) para
la programacin de juegos 6. Pero, segn la lgica aqu expuesta, es
en el aspecto econmico donde ambos medios presentan ms
afinidades.
Ron Silliman reconoce el valor de la tecnologa no slo como
campo de experimentacin con el medio, sino tambin por las
posibilidades que abre para la difusin del discurso potico, aunque
previene contra un determinismo tecnolgico en el anlisis de la
dinmica econmica que atraviesa la poesa en tanto que prctica
social. Para este crtico, existen en el contexto de la poesa
contempornea dos estructuras bsicas de organizacin social:
Situada en unas relaciones econmicas complejas y a veces contradictorias,
la organizacin social de la poesa contempornea ocurre en dos estructuras
primarias: la red y la escena. La escena es especfica de un lugar. Una red,
por definicin, es transgeogrfica. Ninguna de estas modalidades existe
den forma pura. Las redes involucran tpicamente agrupamientos de
escenas, mientras que muchas escenas (aunque no todas) tienden a las
construccin de redes (Silliman 28-29).

Es en la formacin de redes que la tecnologa juega un papel

fundamental, segn Silliman. Su anlisis se refiere al contexto
especfico de la poesa estadounidense de los aos 80, afirmando
que los desarrollos de interaccin comunicativa entre las diferentes
escenas poticas dispersas en el pas son posibles gracias a los
cambios tecnolgicos. Sin embargo, como ya seal, previene contra
En efecto, pude comprobar en la conferencia dedicada a los estudios
ciber-culturales en Amrica Latina, realizada en Liverpool en junio de 2011, que
muchos de los proyectos a los que los panelistas se refirieron haban sido
desarrollados en esta plataforma, u otros compiladores de Action Script como
Flex o el editor de Flash, que pertenecan antiguamente a Macromedia, hasta
que fue adquirida por Adobe. El amplio uso de esta plataforma genera los
problemas de interoperatibilidad mutiplataforma y compatibilidad regresiva a
que hice referencia en la nota anterior.
6

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MARCOS WASEM

entender de un modo determinista la relacin entre la formacin de

esas redes y la tecnologa que las posibilita. Para Ron Silliman, lo
importante no son tanto los mecanismos interactivos sino ms bien
los fines a los que la formacin de redes de intercambio entre
diferentes escenas o comunidades poticas se orienta.
Al mirar el contexto latinoamericano, es posible apreciar que los
fines de la interaccin social de la enunciacin potica no estn
desligados de un uso deliberadamente estratgico de las tecnologas.
Un ejemplo fehaciente de esto lo constituye, a mi modo de ver, el
Marginalismo brasileo, que aprovech la aparicin de nuevas
posibilidades tcnicas de impresin y reproduccin mecnica (el
mimegrafo y la fotocopia) con el fin de lograr mecanismos de
distribucin por fuera de los canales editoriales instituidos. En una
panormica sobre este movimiento aparecida en los 80 en
Montevideo (cuando el fenmeno literario brasileo estaba an
fresco) lvaro Miranda caracteriza a los marginalistas a partir de su
uso estratgico de nuevos medios de impresin y reproduccin:
Los une una caracterstica comn: la impresin de sus textos al margen de
las editoriales establecidas y del circuito usual de distribucin y
comercializacin del libro, siguiendo, a veces, la forma tradicional del libro
(p. ej.: las ediciones Trote), o ms frecuentemente, las formas marginales del
folleto, el cuaderno, el pliego o, con preferencia decisiva, la hoja impresa ya
en mimegrafo (en los primeros tiempos) o utilizando el sistema Xerox
(ms recientemente); formas que han proliferado hasta el punto de designar
toda una generacin del mimegrafo y en la actualidad, asimiladas las
nuevas tcnicas, convertirla en generacin de Xerox. La impresin
manual, artesanal, fue acompaada, en los primeros tiempos, por una
distribucin personal, donde el propio autor reparta en las calles, teatros,
bares, escuelas, plazas, etc. su propio trabajo. La marginalidad estaba
presente, entonces, durante todo el proceso: desde la edicin del texto hasta
la distribucin y entrega al lector (Miranda 17).

En este ejemplo, es posible apreciar cmo las nuevas tecnologas

posibilitan la marginalidad respecto a los circuitos editoriales,
bsqueda deliberada de un conjunto de artistas que, en el contexto
dictatorial brasileo, procuraban intervenir la cultura hegemnica
desde su exterioridad. As, el mimegrafo y la fotocopia, tcnicas
novedosas de los aos 70 y 80, permitan la difusin rpida y al
margen del mercado editorial, al margen de hecho de la institucin
literaria como tal. Esa es la ventaja que Helosa Buarque de

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Hollanda, una de las primeras en reivindicar el valor cultural de la

movida marginalista, seal respecto a su planteo estratgico:
Uma dico potica empenhada em brincar com os padres vigentes de
qualidade literria, de densidade hermenutica do texto potico, da
exigncia de um leitor qualificado para a plena fruio do poema e seus
subtextos. Assim, os marginais, com um s gesto, desafiaram no apenas a
crtica, mas tambm a instituio literria oferecendo uma poesia
biodegradvel que no parecia importar-se nem com a permanncia de sua
produo, nem com o reconhecimento da crtica informada pelos padres
cannicos da historiografia literria. Ao contrrio, marcavam sua posio ao
no explicitar qualquer projeto literrio ou poltico e ao apresentar-se
claramente como no-programtica, mostrando-se avessa escolas e a
enquadramentos formais (Buarque de Hollanda, blog).

En este sentido, puede decirse que los marginalistas fueron

consecuentes promotores de una cultura pirata. Tambin por esta
poca va a cobrar fuerza, en el Brasil de la transicin, el movimiento
de radios libres, tambin conocidas como radios piratas, que hacan
de su estrategia de difusin la clave de su popularidad y abran los
micrfonos a voces silenciadas en la esfera pblica. Las ventajas
singulares de la piratera como prctica de difusin no
institucionalizada pueden resultar inesperadas para una mirada de la
literatura basada en la cultura del libro y en los mecanismos que
sustentan el prestigio editorial. Sin embargo, como aparece
demostrado al comienzo de este trabajo, estas ventajas ya eran
apreciadas por un crtico modernista como Rufino Blanco
Fombona, quien identificaba en la piratera un mal necesario, clave
para la llegada a un pblico lector ms amplio. La difusin no
comercial, por medio del reparto callejero mano a mano o la
intervencin pblica, y el hallazgo de nuevos mecanismos de
reproduccin que, si precarios, no dejaban de ser efectivos, condujo
a una sacudida en el campo cultural brasileo de ese periodo. Tal
vez hoy cueste apreciarlo, ya que en algn momento los
marginalistas brasileos fueron absorbidos dentro del canon
nacional, si bien su presencia nunca ha dejado de resultar un tanto
molesta. La aparicin de nuevas tecnologas permite saltear los
lmites institucionalizados que cristalizan el campo literario,
representado en su sistema editorial, rompiendo sus diques de

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contencin y apuntando a las formaciones de nuevas redes

colectivas de resistencia cultural.
Es posible tambin apreciar en estos escritores elementos
comunes de la dimensin utpica del libro que ya se han sealado
aqu para el caso de Roberto de las Carreras y Luis Bravo: la
creacin de libros-objeto, de ejemplares nicos a veces, y donde
tambin la figura del autor queda borrada en beneficio de una
escritura colectiva, literalmente a cuatro manos en algunas
ocasiones, tal como seala Dbora Racy Soares:
H vrios sentidos intrnsecos ideia do poemo que perpassam desde a
produo conjunta dos livros, atravs das colees de poesia, at a escrita a
quatro mos. No entanto, preciso entender que o poemo de Cacaso
pretende ser uma fala que pertence a todos e que, portanto, no de
ningum em particular. Nesse sentido, o poemo, escrito pela chamada
gerao marginal de setenta, uma resposta muito especfica a um
quadro de poca e sinaliza a urgncia do que chamamos de embaamento
da autoria potica (Racy Soares 16).

El poemo colectivo que el Marginalismo brasileo se propona

crear participa de las concepciones que histricamente
caracterizaron la integracin de nuevos medios a la creacin potica.
En efecto, como en los ejemplos de Roberto de las Carreras y Luis
Bravo analizados aqu, esta conciencia de la elaboracin colectiva
vuelve a aparecer. Slo que en el Marginalismo este colectivo
pertenece a lo que Silliman llama la escena potica. El colectivo
aparece plasmado en sus proyectos editoriales autnomos,
autofinanciados y que en muchas ocasiones revestan la forma del
fanzine fotocopiado, que muestra una alianza momentnea de un
grupo de creadores especfico. Estos proyectos editoriales permiten,
a su vez, la construccin de redes autnomas.
En la actualidad, luego de la invencin de internet y la web 2.0,
el ejemplo de las antologas colectivas aglomeradas bajo el nombre
de Afinidades electivas / Elecciones afectivas, un juego de palabras con un
conocido libro de Goethe puede servir como muestra ms reciente
de este poemo concebido por los marginalistas. El proyecto se
presenta como una curadura autogestionada de poesa
contempornea, autogestionada por los propios poetas, se
entiende, que al ser invitados tienen la potestad de, a su vez, poder
invitar a otros poetas (suelen ser cuatro o cinco) que se van
incorporando a la coleccin y haciendo que a su vez crezca al invitar

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a nuevos integrantes, lo que genera un crecimiento exponencial de

los textos antologados. Esta concepcin tiene sus antecedentes en la
revista argentina de artes visuales Ramona, cuya curadura quedaba a
cargo de aquellos que haban participado en el nmero anterior.
Pero mientras que en Ramona haba un lmite espacial, que consista
en el nmero de pginas de cada ejemplar, los sitios web bajo el
nombre Afinidades electivas / Elecciones afectivas no tienen lmite, y son
potencialmente infinitos. La inclusin depende, en este caso, del
reconocimiento de los pares (los poetas invitan a los poetas) y el
lmite, si lo hay, es nacional: cada blog representa a un pas, y hemos
podido apreciar en estos aos cmo estos blogs se han ido
esparciendo desde Argentina a los Estados Unidos gradualmente 7.
Retomando las ideas de Silliman, podra decirse que cada blog
representa la escena de un pas, o, en todo caso, sus redes locales.
Habra que ver, en todo caso, si la formacin de redes es capaz en
una nueva instancia de romper las fronteras del estado-nacin.
Es notorio que la tecnologa cumple aqu un rol estratgico, ya
que es clave en el establecimiento de una forma de comunicacin
entre los creadores que prescinde del intermediario editorial o del
antlogo. Estas prcticas culturales sirven como espacio de
experimentacin, aunque sea a escala textual, de las formas
econmicas del don que parecen haber sido comunes a las
experiencias aqu analizadas. La pregunta que se puede volver a
formular, luego del anlisis de estos ejemplos, es si las
transformaciones tecnolgicas tendrn el impacto revolucionario
que tuvo la imprenta a fines del siglo XV, como los anlisis de
Marshall McLuhan demostraron. Asomarse al laboratorio que el
lenguaje potico ha representado a lo largo de la historia en materia
de incorporacin tecnolgica puede proporcionar algunas
respuestas, ya que permiten identificar los usos concretos que se
dieron a los nuevos medios.

De hecho, en Estados Unidos se puede hablar de una importacin cultural

latinoamericana, si tomamos en cuenta que su creador, Carlos Soto Romn, es
de origen chileno.
7

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MARCOS WASEM

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