MERLUZA

La merluza pertenece a la familia de los Merlcidos, (en latn Merluccius, lucio de mar,
debido al parecido con el pez carnvoro de agua dulce) es el nombre comn de
varios peces marinos del orden de los gadiformes. Existe un gran nmero de especies,
pero la merluza europea comn es la que posee la carne ms exquisita. De hecho,
siempre ha sido uno de los pescados preferidos por los consumidores. Estos peces
realizan dos tipos de migraciones: una de carcter diario, ascendiendo durante la noche a
las capas superiores del mar para alimentarse y descendiendo durante el da, y otra de
tipo estacional, relacionada al ciclo reproductivo de cada especie.
Dnde se cran
Todas las especies de merluza pueden ser encontradas en el cono sur
americano: Argentina, Chile y Per. En Chile, pasan por los mares de Valparaso hasta
el estrecho de Magallanes. En el sector atlntico estn estrechamente relacionadas con
la corriente de Malvinas. La merluza austral (Merluccius australis) tambin tiene una
poblacin en Nueva Zelanda, mientras que la merluza negra (Dissostichus
eleginoides) puede ser encontrada en el ocano ndico.
Las merluzas viven a ambos lados del Atlntico, en el Mediterrneo y en el Pacfico, frente
a las costas de Estados Unidos, Mxico, Chile y Nueva Zelanda. Habitan en fondos
fangosos, a profundidades de 30 a 1000 metros, aunque lo ms comn es que se
encuentren a una profundidad de entre 70 y 340 metros. En verano, estos peces se
acercan a la costa, mientras que durante el invierno se alejan del litoral hacia aguas ms
fras y profundas. En su captura se emplean artes de arrastre, trasmallo, palangre de
fondo y lneas de mano. Las capturas en Espaa se realizan en los bancos del ocano
Atlntico y en el mar Mediterrneo.
Habita Y Reproduccin.
La merluza es un reproductor parcial que presenta puestas casi todo el ao, con dos
perodos ms intensivos, el invernal (mayo julio) en la zona norte de su distribucin (35
38 S) y el estival (octubre marzo) en la zona costera norpatagnica. La fecundidad
parcial para hembras de entre 38 y 58 cm de longitud total oscila entre 267.400 a 432.200
por puesta. Los huevos son esfricos, con un dimetro aproximado de 0,818mm y gota
oleosa intensa. El tiempo entre la fertilizacin y la eclosin es de casi 5 das, a 12 C de
temperatura. A partir de los 20 mm de longitud total, las larvas han completado la
formacin de sus aletas y comienzan a efectuar migraciones verticales de ritmo diario
como los adultos. La talla de primera maduracin sexual se encuentra en 36 cm para las
hembras y en 33 cm para los machos, correspondiendo esas tallas a una edad de entre 3
y 4 aos para ambos sexos. No se cuenta con informacin sobre la reproduccin de la
merluza comn que vive por debajo de los 48 S. Existen dos zonas principales de

concentracin de juveniles: una se encuentra entre 35 y 38 S y la otra abarca la mayor

parte del Golfo San Jorge y aguas costeras al norte del mismo.
Es una especie carnvora, predadora y oportunista, zooplanctfaga por excelencia hasta
los 30 35 cm, con frecuentes casos de canibalismo en las reas donde coocurren
juveniles y adultos de la especie.
Alcanza los 14 aos de edad.
Habita en las proximidades de la plataforma continental en profundidades de 70 a 250
metros, durante el da muy prxima al fondo y sube a media agua por la noche. Entre
noviembre y enero realiza migraciones hacia el sur bordeando la costa. La mayor
disponibilidad del recurso se presenta en los perodos de enero y abril, y entre agosto y
noviembre.
Argentina tambin obtiene grandes capturas de esta especie, capturada
fundamentalmente por la flota de altura. Habita desde las proximidades de Cabo Fro, en
Brasil (22 S) hasta el Sur de la Argentina (55 S), en profundidades comprendidas entre
los 50 y 500 m., con una profundidad media mas frecuente de 200 m.
Tolera un rango de temperatura de entre 3 y 18 C.
Efecta dos tipo de migraciones, uno en sentido vertical, de ritmo diario, y la otra en
sentido horizontal, de ritmo estacional. Por la primera asciende durante la noche a las
capas superiores del mar para alimentarse; por la segunda se desplaza en Primavera
hacia menores profundidades intermedias (70-100 m.) all se dispersa para alimentarse en
Verano y principios de Otoo y luego se concentra nuevamente en aguas profundas (150400 m.).
La talla mxima observada para hembras es de 95 cm. y de 60 cm. para machos. Los
adultos mas frecuentes en las capturas miden entre los 35 y 70 cm. de longitud total, pero
el 80% est constituido por tallas que oscilan entre 25 y 40 cm., con 2 a 4 aos de edad.
Los valores medios de talla aumentan con la latitud y tambin con la profundidad.

El cuerpo es alargado. La parte dorsal se inicia con un aplanamiento en la cabeza, hasta

la altura de la mitad de las rbitas, aproximadamente, luego se eleva para hacerse
ligeramente convexo en toda su extensin. Cabeza robusta, el ojo cabe tres veces en el
hocico y ste dos veces y media en la cabeza. Boca grande, se extiende casi hasta el
extremo posterior de las rbitas, con ligero prognatismo inferior. Dientes en mandbulas
biseriados, mas fuertes los de la mandbula superior que las del inferior. Aletas de forma y
posicin relativas muy semejantes a las de la merluza comn. Dorso gris oscuro con
reflejos azul violceo, vientre blanco plateado. Aletas gris oscuro, las ventrales y el primer
tercio de la anal algo mas claras.
La talla mxima observada corresponden a las hembras (118 cm.). Los machos alcanzan

los 105 cm. de longitud. Se reproducen entre finales del invierno y el comienzo de la
primavera. Es una especie relativamente longeva, se ha determinado hasta 24 aos de
edad en hembras y de 20 aos en machos.
En las costas del Pacfico norte, desde el Mar de Bering a Baha Magdalena en el sur de
Baja California, Mxico y el Golfo de California, se pesca esta especie conocida como
merluza del Pacfico.
Su cuerpo es alargado, la aleta caudal casi cuadrada, las aletas dorsal y anal muescada,
cuerpo generalmente liso y plateado, mandbula inferior proyectante, color gris
uniformemente a caf oscuro, pueden llegan a medir hasta 91 centmetros.
Se encuentran sobre la plataforma continental a una profundidad moderada entre 45 y
500 metros. Los adultos forman cardmenes excepto en temporada de desove, su
crecimiento es relativamente rpido, especialmente durante los primeros aos y viven
ms de 15 aos, comienzan a madurar a los 3 o 4 aos de edad y cerca de los 33-42
centmetros de longitud. Las hembras pueden llegar a poner dependiendo de su tamao
de 50.000 a 80.000 huevos. Se alimentan de una gran variedad de peces e
invertebrados.
Nuestro mercado
En nuestros mercados podemos encontrar merluzas de diversas procedencias.
Gastronoma
Es uno de los pescados ms usados en nuestra cocina.
Las especies ms conocidas
Merluza europea comn, Merluza plateada o de Boston,Merluza del Pacfico,Merluza de
Nueva Zelanda o austral, Merluza de El Cabo, Merluza Argentina Merluza negra.
Caractersticas

Forma: Es un pez marino de cuerpo largo, delgado y cabeza ancha.

Talla mnima: 20 cm.

Longitud y peso: Puede medir 1,8 m y pesar 11 kilos. Las merluzas ms

pequeas tienen una talla media de 20-30 cm. Segn su tamao y su peso, la
merluza recibe diferentes nombres, si bien el peso que los determina vara en
funcin de las zonas. De este modo, slo los ejemplares adultos cuyo peso supera
los 2 kilos se denominan merluza. Los jvenes de menos de 2 kilos se llaman
pescadillas, mientras que los ms pequeos, de 250 a 300 g, reciben el nombre de
pijota, pitillo o cariota, y si su tamao es inferior a la talla mnima, su pesca es
ilegal.

Alimentacin: Se alimenta de crustceos y de peces, sobre todo de especies

pelgicas.