ACERCA DEL ESTADO EN AMRICA LATINA CONTEMPORNEA.

DIEZ TESIS PARA

DISCUSIN GUILLERMO O DONNELL.
El autor define al Estado como:
Un conjunto de instituciones y de relaciones sociales (la mayor parte de estas sancionadas
por el sistema legal de ese estado) que normalmente penetra y controla el territorio y los
habitantes que ese conjunto pretende delimitar geogrficamente.
Esas instituciones tienen ltimo recurso, para efectivizar las decisiones que toman, a la
supremaca en el control de medios de coercin fsica que algunas agencias especializadas
del mismo estado normalmente ejercen sobre aquel territorio.
Esta definicion es siguiendo a Weber, enfocando lo que el Estado es y no lo que el Estado hace o
puede hacer. Se aparta de la definicion weberiana al no postular como atributo del Estado que su
coersion o violencia, debe ser legitima. Una caracteristica compartida con la de Weber es el tema
del poder, en trminos de la gran concentracin de poder (o, ms precisamente, de poderes )
implicada por el surgimiento y funcionamiento del estado.
En esta definicion se incluyen al menos tres dimensiones del Estado:
El Estado como un conjunto de burocracias: Estas burocracias, generalmente organizaciones
complejas, tienen legalmente asignadas responsabilidades apuntadas a lograr o proteger
algn aspecto del bien, o inters pblico, general.
El Estado como sitema legal:El estado es tambin un sistema legal , un entramado de reglas
legalmente sancionadas que penetran y co-determinan numerosas relaciones sociales.
Contemporneamente, especialmente en democracias, la conexin entre las burocracias del
estado y el sistema legal es ntima, juntos las burocracias del estado y el derecho presumen
generar, para los habitantes de su territorio, el gran bien pblico del orden general y de la
previsibilidad de una amplia gama de relaciones sociales. Al hacer esto, el estado (ms
precisamente, los funcionarios) presumen garantizar la continuidad histrica de la unidad
territorial respectiva, usualmente concebida como una nacin.
El Estado como foco de identidad colectiva:Reconocimiento generalizado de un nosotros
que apunta a crear una identidad colectiva (somos todos argentinos-brasileros-peruanos,
etc.) que, segn se postula, estara por encima de, o debera prevalecer sobre, los conflictos y
clivajes sociales.
Estas tres dimensiones no deben ser atribudas a priori a todo estado. Ellas son tendencias que
ningn estado ha materializado completamente, y que algunos estados distan de haber logrado
medianamente. Las tres dimensiones del estado son histricamente contingentes ; por lo tanto, la
medida de su logro debe ser establecida empricamente.
A continuacion define regimen, regimen democratico y gobierno.
Regimen: Patrones, formales e informales, y explcitos e implcitos, que determinan los
canales de acceso a las principales posiciones de gobierno, las caractersticas de los actores
que son admitidos y excluidos de tal acceso, los recursos y las estrategias permitidos para
lograrlo, y las instituciones a travs de las cuales ese acceso ocurre y, una vez logrado, son
tomadas las decisiones gubernamentales
Regimen Democratico: El acceso a las principales posiciones de gobierno se logra mediante
elecciones que son a la vez competitivas e institucionalizadas y en el que existen, durante y
entre esas elecciones, diversas libertades habitualmente llamadas polticas, tales como las
de asociacin, expresin, movimiento y de disponibilidad de informacin no monopolizada
por el estado o por agentes privados .
Gobierno: Las posiciones en la cpula de las instituciones del estado; el acceso a dichas
posiciones se realiza a travs del rgimen, el cual permite a los funcionarios respectivos
tomar, o autorizar a otros funcionarios a tomar, decisiones que son normalmente emitidas
como reglas legales obligatorias sobre el territorio delimitado por el estado.
El gobierno es una parte fundamental del estado, su cpula institucional. El rgimen es una
mediacin entre el estado y la sociedad: consiste de un conjunto de instituciones, reglas y prcticas

que regula el acceso desde la sociedad a las ms altas posiciones en el estado y en un rgimen
democrtico el principal canal institucional est integrado por partidos polticos que compiten
libremente por ganar ese acceso.
Pensando en America Latina el autor plantea que hay que pensar que no se trata solo de lo que es el
Estado sino tambien para que y para quienes, haciendo referencia a que los Estados en America
Latina han hecho un logro importantisimo por lograr conquistar un regimen democratico pero que
ese rgimen poco o nada logra expandirse en direccin a la democratizacin de la sociedad y del
propio estado. Lo que amenaza a corto o largo plazo la supervivencia de ese regimen democratico.
Responder a las preguntas de para qu y para quines es condicin necesaria para emprender
reformas del estado que sean algo ms que .
Sobre la logica de las asociaciones complejas
Toda autoridad de una asociacin, poltica o de otro tipo, argumenta que sus decisiones, as como
su propia existencia, son para el bien de la asociacin en su conjunto. Las asociaciones
democraticas agregan que el derecho de las autoridades a ser obedecidas emana del hecho que sus
miembros les han otorgado poder para ser tales autoridades.
En las asociaciones de cierta complejidad estan los que se ocupan de asuntos que son de inters
comn de la asociacin y los que no lo hacen.Por lo tanto, en muchas situaciones es en nuestro
inters participar en la creacin (o aceptar la existencia) de una esfera de decisin que se ocupa
de dos tareas bsicas: proveer algunos bienes colectivos y resolver problemas de accin colectiva
asi como tomar decisiones obligatorias para todos los miembro.Este deseo racional lleva a
constituir, o aceptar la existencia de lderes que ejercen diversos poderes sobre nosotros. Cuando la
asociacin deviene mnimamente compleja, desarrolla roles formales de liderazgo que se
especializan en tomar decisiones colectivas. Otra cosa que normalmente queremos es que los que
detentan autoridad en la asociacin puedan hablar por ella.
La consecuencia de esto esto es la burocratizacion y legalizacion de la asociacin. La
burocratizacin de una asociacin es concomitante a su legalizacin : varios tipos de reglas son
promulgados con el propsito de regular las relaciones entre sus lideres y sus miembros.
Cuando estas asociaciones establecen control sobre un territorio, incluyendo superioridad en el
control de los medios de coercin, se transforman en lo que llamamos el Estado. El estado tiene una
caracterstica especial:externaliza dinmicamente su legalidad. El estado intenta controlar diversos
aspectos del funcionamiento de otras asociaciones, grupos e individuos en el territorio que delimita;
el estado moderno penetra, sobre todo a travs de sus sistema legal multiples relaciones sociales.
Acerca del Origen del Estado
El estado es un fenmeno relativamente reciente. Emergi en el Noroeste tras largas y violentas
luchas. Fue necesario la expropiacin por parte de los gobernantes de un centro emergente, de otras
asociaciones polticas (especialmente seores feudales, ciudades autnomas, y algunas instituciones
religiosas) del control de los medios de coercin y el consiguiente establecimiento de supremaca
en el control sobre el territorio Tambien fue necesario la expropiacin, contra esas y otras
asociaciones, de los medios de administracin. Con esto se crearon buricracias subordinadas al
poder central. De esta manera se origino el Estado de Derecho.El derecho ya no sera emanacin de
la comunidad local, la tradicin o la religin, sino expresin positiva de la voluntad del
gobernante.Estos procesos fueron coetneos con la expansin del capitalismo. Una conexin crucial
fue provista por la extensin del estado y su legalidad, que por un lado institucionaliz la autoridad
de la burocracia estatal y por el otro promulg las reglas legales que establecieron slidas garantas
de la propiedad privada (incluso de los medios de produccin), la comerciabilidad de la propiedad
inmobiliaria y la libertad de contratar, especialmente la libertad de vender la fuerza de trabajo.
La construccin del estado incluy la expansin y formalizacin del derecho emanado del centro.
Esto fue percibido como crucial para homogeneizar a la poblacin, en al menos dos sentidos: uno,
para arrasar con lealtades y sistemas legales locales y dos, para promover una identidad colectiva
directamente vinculada al estado emergente, y as diferenciar su poblacin frente a otros estados

competidores. Estas fueron las principales razones de los impulsos legalizantes del centro, los
gobernados, tanto clases y sectores dominantes como subordinados (aunque por supuesto con
complejas variaciones).El estado que result de estos procesos era absorbente, masculino y celoso.
Es absorbente porque intenta regular un amplio conjunto de relaciones sociales en su
territorio.
El estado es masculino, en el sentido que ste era el gnero de prcticamente todos los
situados en su cpula, lo que a su vez reflejaba la base social e ideolgica de dicho estado en
la familia definida paternalsticamente.
Es celoso porque la nacion no precede al Estado, sino que es el Estado es el que se esfuerza
por crearla. De acuerdo a esta visin, las naciones son construcciones polticas e
ideolgicas, el resultado de historias, memorias, mitos y, al menos en algunos perodos, de
esfuerzos de movilizacin poltica. (vision constructivista).El estado celoso apunta a ser un
foco amplia y firmemente compartido de identidad colectiva. Quiere nuestra lealtad como
miembros de la nacin, por encima de las identidades y lealtades que derivan de diversos
clivajes sociales.
Los estados, incluyan o no un rgimen democrtico, proclaman ser, por medio de sus gobernantes,
funcionarios y varios tipos de intelectuales, estados-para-la-nacin (o para-el-pueblo).
La democracia poltica contempornea implica una ciudadana de doble faz: una potencialmente
activa y participativa resultante de los derechos que asigna el rgimen democrtico, y otra cara,
adscriptiva y pasivamente adquirida, que resulta del hecho de pertenecer a una nacin dada. La
naturaleza combinada de la ciudadana no ha impedido que, en las luchas que diversos sectores
emprendieron por el pleno reconocimiento de su derecho a ambas ciudadanas, el estado fuera un
referente institucional fundamental.El estado ha sido un lugar crucial de concentracin de poderes
en el cual y desde el cual se ha luchado por mltiples derechos.En ese proceso ese estado se ha
hecho ms ancho y ms fuerte, incluso en laimensin de su credibilidad, y el rgimen se ha
enriquecido como canal de representacin del conjunto de la ciudadana. Poco de esto ha venido
ocurriendo en America Latina.