Principales energas renovables

ENERGA DE BIOMASA
La Energa de la biomasa es la que se obtiene de los compuestos orgnicos
mediante procesos naturales. Con el trmino biomasa se alude a la energa solar,
convertida en materia orgnica por la vegetacin, que se puede recuperar por
combustin directa o transformando esa materia en otros combustibles, como
alcohol, metanol o aceite. Tambin se puede obtener biogs, de composicin
parecida al gas natural, a partir de desechos orgnicos.
La generacin de energa elctrica a partir de biomasa puede realizarse de
distintas maneras:

Centrales de biomasa para la produccin exclusiva de electricidad.

Centrales de cogeneracin de biomasa que producen electricidad y calor.
Centrales trmicas convencionales (de combustin), en las que
la biomasa sustituye parte del combustible fsil.

Ventajas: Es una fuente de energa limpia y con pocos residuos que, adems son
biodegradables. Tambin, se produce de forma continua como consecuencia de la
actividad humana.
Desventajas: Se necesitan grandes cantidades de plantas y, por tanto, de terreno.
Se intenta "fabricar" el vegetal adecuado mediante ingeniera gentica. Su
rendimiento es menor que el de los combustibles fsiles y produce gases, como el
dixido de carbono, que aumentan el efecto invernadero.

ENERGA MARINA
Se denomina energa marina o energa ocenica a toda aquella que es
transportada por las olas, mareas, corrientes, salinidad o diferencias de
temperatura y que puede aprovecharse a partir de tales recursos. Cualquier
movimiento que procede del mar es energa cintica y potencial que se aplica en la
vida actual
Otra manera de clasificar la energa marina se relaciona con los mtodos de
conversin, y es una forma de desglosar la primera tipologa. Por consiguiente,
existen 5 diferentes tipos de energa marina:

Energa de las corrientes. Se aprovecha la energa cintica de las corrientes

para, principalmente, generar electricidad.
Energa osmtica. Se obtiene a partir de las diferencias de salinidad entre
los flujos de agua dulce en el agua de mar.

Energa trmica. Utiliza las diferencias de temperatura entre la superficie y

las profundidades para obtener energa.
Energa de las olas o undimotriz. Captura el transporte de energa de las
olas mediante dispositivos que flotan o estn sujetos al fondo marino.
Energa de las mareas o mareomotriz. Usa la energa potencial de la
diferencia de altura entre la marea baja y la marea alta.

Ventajas
Constituye una forma de energa de la que el hombre puede disponer en
cualquier tiempo, dependiendo del tipo que se utilice. Esto significa dos cosas:
una, que es un recurso renovable, y dos, que lo seguir siendo mientras existan
los mares. Adems, es una fuente de energa limpia que no contribuye a la
emisin de gases de efecto invernadero y cuyo precio para la generacin de
electricidad es razonablemente bajo, si se toma en cuenta que el valor del
petrleo y de los combustibles fsiles se incrementa cada cierto tiempo.
Desventajas
Es una fuente de generacin de energa elctrica relativamente nueva, por lo
que sus impactos acumulativos en el medio ambiente no han sido estudiados
profundamente. Por otro lado, no puede ser fcilmente til para cualquier zona
del mundo, ya que no todos los pases cuentan con recursos marinos.
ENERGA GEOTRMICA
La energa geotrmica es aquella que se obtiene mediante la extraccin y
aprovechamiento del calor del interno de la Tierra. Esta energa es un recurso
parcialmente renovable y de elevada disponibilidad, producido en las profundidades
de nuestro planeta que se transmite por conduccin trmica hacia la superficie.
La energa geotrmica, permite desarrollar tanto sistemas de aprovechamiento de
energa extremadamente complejos, con enormes plantas que se dedican a
extraerla, como pequeos y simples sistemas domsticos, capaces de abastecer al
hogar.
Este es el sistema ms comn para la obtencin de esta fuente de energa. Existen
tres sistemas diferentes de manantiales geotrmicos, la eleccin depender de
cun caliente sea el interior de la Tierra en esa zona.
El primero es a travs tubos que penetran en la tierra, por los cuales se introducen
grandes cantidades de agua fra, que al entrar en contacto con el calor
terrestre vuelve a subir en forma de vapor.
En el segundo tiene un diseo similar, pero en lugar de usar vapor, se utiliza el
agua muy caliente que cuando sube a la superficie se despresuriza en vapor y

puede ser utilizado para accionar una turbina.

Y finalmente el tercero, se denomina sistema binario, ya que son dos tubos los que
ingresan en el interior de la Tierra, el agua caliente dentro de uno de los tubos toma
contacto con el calor terrestre y en segundo lugar se la hace pasar por un
intercambiador de calor, donde se calienta un segundo lquido, que puede ser
isobutano. De esta manera el agua se transforma en vapor para hacer funcionar las
turbinas.

Ventajas
Una de las principales ventajas de esta fuente de energa es que est
presente en todas partes del mundo, a diferencia del petrleo por ejemplo.

Otro de los aspectos positivos es que genera bajos niveles de

contaminacin, sobre todo en relacin a los combustibles fsiles.

Si bien la energa geotrmica no es infinita, se calcula que existe unas

50.000 veces ms de esta energa, que de gas natural o petrleo.

Los costos de produccin de esta fuente de energa son sensiblemente

menores al costo que implican la planta de carbn o plantas nucleares.

En muchos pases, utilizar la energa geotrmica, evitara la dependencia de

otros pases.

Desventajas
Una de las principales desventajas, sobre todo en el caso de los giseres
que se encuentran a cielo abierto, es que estos pueden desprender ciertas
cantidades de emisiones contaminantes como el sulfuro de hidrgeno,
arsnico y otros minerales. Esto no ocurre en el sistema binario, ya que todo
lo que se extrajo de la Tierra, vuelve a ella.

La contaminacin tambin se puede producir a travs del agua, por slidos

que se disuelven en ella y finalmente escurre conteniendo metales pesados
como el mercurio.

Como dijimos anteriormente, la contaminacin de esta fuente de energa es

baja, sin embargo el costo medioambiental puede ser elevado sin en las
zonas donde se encuentran los puntos calientes se destruyen bosques u
otros ecosistemas para instalar las plantas de energa.

Otra de las desventajas es que, si bien es mucho ms abundante que el

petrleo u otros combustibles, los puntos calientes que justifiquen una
inversin en plantas energticas no son muchos y si no son bien
administrados pueden agotarse en poco tiempo.

ENERGA ELICA
La energa elica es una fuente de energa renovable que utiliza la fuerza del viento
para generar electricidad. El principal medio para obtenerla son
los aerogeneradores, molinos de viento de tamao variable que transforman con
sus aspas la energa cintica del viento en energa mecnica. La energa del
viento puede obtenerse instalando los aerogeneradores tanto en suelo firme como
en el suelo marino.
La energa del viento es una de las ms antiguas que se conocen. La aprovechan
los barcos de vela para navegar, los antiguos molinos para moler el trigo Los
primeros molinos de viento son del siglo VII y se ubican en Afganistn, mientras
que su origen en Europa no data hasta el Siglo XII. En cuanto a las turbinas
modernas fueron desarrolladas a comienzos de 1980, si bien, los diseos
continan desarrollndose.
Ventajas

La energa elica, a pesar de no estar demasiado implantada en la

actualidad y tener an muchas carencias en su desarrollo, es una de las
energas alternativas que terminarn por ser, s o s, la alternativa del ser
humano cuando se agoten los combustibles fsiles, que ahora extraemos y
consumimos sin control.

En primer lugar porque estn ah siempre, no se necesita de complicados

procesos de produccin y, adems, es totalmente renovable.

otra de las grandes ventajas de la energa elica es que es una alternativa

muchsimo ms limpia que el carbn, el petrleo o el gas natural, y tambin
que la energa nuclear. Tan solo la energa solar, otra fuente renovable,
puede competir con la energa elica en cuanto a respeto al medio
ambiente. De esta forma se podra contribuir a frenar algunos de los grandes
males medioambientales que asolan el planeta, caso del calentamiento
global.

Por otra parte, se trata de una energa que podra dar lugar al

autoabastecimiento en determinadas zonas y que puede contribuir a llevar el

desarrollo a zonas menos favorecidas.
Desventajas

En primer lugar, se necesitan unas condiciones meteorolgicas concretas

para que pueda funcionar a pleno rendimiento, es decir, no se pueden
colocar los aerogeneradores en cualquier sitio, su localizacin debe estar
muy estudiada.

Por otra parte, estos aerogeneradores causan un importante impacto

paisajstico en la zona y tambin pueden afectar a la vida y costumbres de
los animales de la zona, en especial de las aves. Estas inconvenientes ya
han intentado ser paliados.

Por otra parte, cabe destacar que se trata de una energa todava poco
desarrollada, en la que no hay una inversin y una apuesta segura, ni por
parte de los gobierno ni de las grandes corporaciones. La energa elica
todava posee una tasa de produccin de energa relativamente baja
comparada con otras fuentes de energa, pero cada vez existen
aerogeneradores ms eficientes y capaces de una produccin mayor. En
cualquier caso, es una energa con mucho margen de mejora, y eso no deja
de ser una buena noticia.

ENERGA SOLAR
La energa solar es una fuente de energa renovable que se obtiene del sol y con la
que se pueden generar calor y electricidad. Existen varias maneras de recoger y
aprovechar los rayos del sol para generar energa que dan lugar a los distintos
tipos de energa solar: la fotovoltaica (que transforma los rayos en electricidad
mediante el uso de paneles solares), la fototrmica (que aprovecha el calor a travs
de los colectores solares) y termoelctrica (transforma el calor en energa elctrica
de forma indirecta).
Ventajas

La ms importante de todas las ventajas es que este tipo de energa

no contamina. Se trata de una energa mucho ms limpia que otras como la
energa nuclear, y no digamos ya que las energa basadas en combustibles
fsiles.

Al estar hablando de la energa solar podemos afirmar que es una fuente

inagotable. Es decir, se trata de una energa renovable que proviene de una

fuente inagotable que es el sol, por lo que no hay que preocuparse porque
se vaya acabando, al menos no en muchos millones de aos.

Es un sistema de aprovechamiento de energa idneo para zonas donde

el tendido elctrico no llega (zonas rurales, montaosas, islas), o es
dificultoso y costoso su traslado.

Los sistemas de captacin solar que se suelen utilizar son de fcil

mantenimiento, lo que facilita su eleccin.

La energa solar fotovoltaica no requiere ocupar ningn espacio adicional,

pues puede instalarse en tejados y edificios.

La disponibilidad de energa solar reduce la dependencia de otros pases

para el abastecimiento de energa de la poblacin.

Es un sector que promueve la creacin de empleo, necesario para la fabricacin

de clulas y paneles solares, como para realizar la instalacin y el mantenimiento
de la misma.
Es un tipo de energa que est en alza. Cada vez ms gente apuesta por este
tipo de energa para abastecer sus hogares, y los gobiernos y empresas parece
que, poco a poco, comienzan a darse cuenta de la importancia de apostar por
fuentes de energa limpias y alternativas.
Desventajas

Cuando se decide utilizar la energa solar para una parte importante de la

poblacin, se necesitan grandes extensiones de terreno, lo que dificulta que
se escoja este tipo de energa.

Adems, otra de las desventajas, es que inicialmente requiere una fuerte

inversin econmica a la que muchos consumidores no estn dispuestos a
arriesgarse. Sin embargo, tambin es cierto que, a nivel familiar, este
desembolso inicial en unos pocos paneles solares se suele recuperar en un
plazo que ronda los 5 o 7 aos.

Muchas veces se debe complementar este mtodo de convertir energa con

otros, como por ejemplo las instalaciones de agua caliente y calefaccin,
requieren una bomba que haga circular el fluido.

Los paneles solares todava no son capaces de ser o suficientemente

eficientes, o al menos, podran serlo mucho ms. Cada vez hay soluciones

ms avanzadas en este aspecto, pero lo cierto es que para que los paneles
solares sean eficaces todava se depende mucho de la zona donde se
coloquen, es decir, estn limitados a zonas con gran incidencia de los rayos
solares.

Los lugares donde hay mayor radiacin, son lugares desrticos y alejados,
(energa que no se aprovecha para desarrollar actividad
agrcola o industrial, etc)