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RESUMO
O crescimento da importao brasileira de criolita sinttica (destaque para o ano de
2011 - 392% em relao 2010) comandado pelo aumento da produo de
alumnio metlico no pas, um dos metais mais consumido pelo homem, onde a
mesma matria prima essencial para reduo do consumo de energia no processo
Hall-Hroult. Em decorrncia da importncia da criolita para a indstria do alumnio e
dado o fato de que no segmento bauxita-alumina-alumnio o Brasil destaca-se como
importante produtor mundial, o presente estudo traz uma reviso das reservas
mundiais de criolita natural e produo, uma reviso de seus substitutos e do
consumo brasileiro e procura proporcionar uma viso das perspectivas para o Brasil
a partir de estudos recentes sobre a mineralizao de criolita em granitos estanferos
da Mina de Pitinga, Amazonas.
PALAVRAS-CHAVE: Criolita, alumnio, Brasil, perspectivas, Mina de Pitinga.
ABSTRACT
The growth of Brazilian imports of synthetic cryolite (especially the year 2011 - 392%
compared to 2010) is driven by the increase in aluminum metal production in the
country, one of the metals most consumed by man, where it is essential raw material
for reduced consumption of energy in the Hall-Hroult process. Due to the
importance of cryolite to the aluminum industry and given the fact that the segment
bauxite-alumina-aluminum the Brazil stands out as a important world producer, this
study provides a review of the world reserves of natural cryolite and production,
review of its substitutes and the Brazilian consumption and seeks to provide an
insight into the prospects for Brazil from recent studies on the mineralization of
cryolite in tinny granites of the Pitinga Mine, Amazonas.
KEYWORDS: Cryolite, aluminum, Brazil, prospects, Pitinga Mine.
1. INTRODUO
A criolita um halogeneto de frmula qumica Na3AlF6 contendo, quando
pura, 32,85% de Na (sdio), 12,85% de Al (alumnio) e 54,30% de F (flor)
(WebMineral). A densidade oscila entre 2,5 e 3, possui brilho vtreo a graxo, cores
variando entre incolor, branco neve e marrom avermelhado. No apresenta clivagem
e possui dureza entre 2,5 e 3 na escala de Mohs podendo ser riscada com a unha.
Apresenta-se por cristais eudricos, bem formados, hbito macio e granular, textura
comum ao granito e outras rochas gneas. Apresenta um ndice de refrao muito
baixo, prximo ao da gua, fornecendo ao mineral uma aparncia de neve ou
parafina e quando pulverizado e imerso em gua praticamente desaparece.
1.1 USOS E SUBSTITUIES
A criolita empregada em diversos segmentos, destacando-se na indstria do
alumnio, onde utilizada na etapa de reduo do mesmo atravs da transformao
da alumina (Al2O3), obtida da bauxita previamente depurada pelo processo Bayer,
em alumnio metlico, processo aperfeioado por Hall-Hroult. A alumina possui um
ponto de fuso extremamente alto (2000 C), inviabilizando a extrao do metal de
maneira economicamente vivel. Porm, a adio de criolita e outros componentes
(AlF3 por exemplo) capaz de abaixar a temperatura de fuso da alumina para
cerca de 1000C, permitindo que a eletrlise ocorra a uma temperatura menor e
reduzindo significativamente o consumo de energia. Para a produo de uma
tonelada de alumnio metlico so consumidos 8 kg de criolita e 19,7 kg de fluoreto
de alumnio, segundo dados de 2007 da Associao Brasileira de Alumnio.
A criolita um mineral muito raro. At os dias de hoje, o nico depsito com
viabilidade econmica, referente criolita, foi localizado nos files em granito na
mina de Ivigtut Groelndia. Os substitutos sintticos ento tomaram espao. A
criolita sinttica pode ser obtida de vrias formas, e o modo de sntese
determinado pela disponibilidade e custo das matrias-primas necessrias. O
mtodo mais comum atravs do cido fluordrico (HF), que por sua vez obtido a
partir da reao entre a fluorita grau cido seca (CaF2) e cido sulfrico (H2SO4). Na
produo de uma tonelada de HF so consumidas 2,2 toneladas de fluorita grau
cido (Peanha, 2008). Segue-se detalhamento do processo de produo de criolita
sinttica granular da empresa italiana Fluorsid Spa.
XXV Encontro Nacional de Tratamento de Minrios e Metalurgia Extrativa & VIII Meeting of the Southern
Hemisphere on Mineral Technology, Goinia - GO, 20 a 24 de Outubro 2013
2. MATERIAL E MTODOS
Segundo Rampazzo (2005) o conhecimento de um objeto no se limita ao
conhecimento minucioso de suas diversas partes, mas quer ainda aprender o lugar
que tem no conjunto e a respectiva parte que toma na ao global, dessa maneira o
presente estudo foi divido em partes para melhor compreenso e sntese final. Os
mtodos utilizados compreendem:
- Compilao de dados: estudos e levantamentos bibliogrficos de artigos
publicados, relatrios, perfis geolgicos, Sumrio Mineral do DNPM e qualquer
informao adicional disponibilizada sobre a criolita, bem como a compilao de
informaes fornecidas pela Minerao Taboca S.A;
- Integrao e Interpretao: integrao e interpretao dos dados obtidos visando a
compreenso dos resultados e posterior concluso.
3. RESULTADOS E DISCUSSO
A partir do levantamento bibliogrfico observou-se que atualmente no h
produo de criolita natural no Brasil e no mundo, dado o fato j mencionado de que
a mina de Ivigtut e a mina de Pitinga so os nicos casos mundiais com importncia
econmica, estando a primeira j exaurida e a segunda, tratando-se do mineral em
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170
2012
14.595
2010
3.782
2013
12.108
2011
18.608
Quadro 1. Importao brasileira de criolita sinttica, DNPM.
Figura 3. Perfil geolgico do albita granito e encaixantes na serra do Madeira, Mina de Pitinga.
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milhes) e assumiu dvidas avaliadas em US$ 175 milhes. Aps a compra no foi
mais considerada a utilizao e lavra da criolita de Pitinga, por causa da
economicidade e mercado. O engajamento principal da mineradora est no estanho,
possuindo a mina hoje apenas reserva para Sn e Nb-Ta, com LOM (life of mine) de
30 anos a partir de 2014, segundo Garcia, coordenador da geologia. Segundo
Brescia, diretor executivo da Minsur, projetos de expanso sero estudados, como
ampliar a participao de nibio e tntalo na receita da Minerao Taboca S.A.
Novos projetos como criolita e ETRs estaro em desenvolvimento at 2020.
4. CONCLUSES
fato que o Brasil posiciona-se como forte produtor mundial no segmento
bauxita-alumina-alumnio, e, no apresentando, no cenrio atual, nenhuma produo
de um dos insumos essenciais para a obteno do alumnio primrio, a criolita,
apresenta, portanto, altos nveis de importao de sua substituta sinttica. Porm
desafios como a questo da elevao do preo da energia e barreiras para
ampliao da mesma, alm da superproduo mundial com consequente depresso
dos preos globais do alumnio, podem trazer mudanas a essa posio, resultando,
portanto, em variaes no consumo interno de criolita.
Inovaes no processo Hall-Hroult, o qual possui princpios bsicos
aplicados em quase a totalidade da produo mundial de alumnio, tambm podem
variar o consumo de criolita para a produo de alumnio primrio. Tecnologias para
reduo das perdas de calor como: aumento do isolamento dos fornos, revestimento
do cho e controles avanados, podem baixar o consumo de energia eltrica no
processo (resultados entre 14 e 16%), fatores positivos, j que os preos deste
insumo tem se elevado. Em contrapartida, melhorias no banho qumico e a utilizao
da criolita formada como subproduto no processo de reduo da alumina, podero
ocasionar um leve declnio na demanda por criolita. O surgimento de novos
processos produtivos para o alumnio com a substituio de criolita, ainda em
pesquisa, embora no se possa definir o sucesso, pode ser a maior ameaa para o
mercado, podendo lev-lo extino, considerado que sua utilizao em outros
segmentos industriais pequena (Karnani, 2014).
Deve-se ter em mente que a anlise do Projeto Criolita como uma
oportunidade de investimento invivel atualmente, pode variar segundo alguns
fatores. O processo de suprimento mineral, ou seja, existncia de recurso e
necessidade da utilizao deste recurso, possui um carter dinmico regido por
fatores como mercado e tecnologia. Mudanas nas condies de transporte; custos
e qualidade relativos a materiais substitutos e custo de energia so alguns fatores
que possibilitam nova anlise do projeto em questo.
Outro aspecto a ser levado em considerao o avano da lavra a cu
aberto, atingindo cada vez mais cotas menores. Portanto, a possibilidade de que a
cava atinja em determinado momento o DCM, implica em uma reduo nos custos
de extrao comparados aos relacionados lavra subterrnea, planejada pelo
Projeto Criolita. A possibilidade de competio com o produto substituto, daqui a
alguns anos, pode, portanto ser levantada. Segundo a Royal Society of Chemistry,
2015, a reao qumica a mesma utilizando a criolita natural ou sinttica. No
5. AGRADECIMENTOS
Ao Prof. Msc. Dennin Toms Quispe Arapa, pelo apoio como orientador.
A Maurcio D. M. Garcia, gelogo coordenador da Minerao Taboca S.A pela
contribuio e apoio.
Ao Prof. Dr. Artur Cezar Bastos Neto do Instituto de Geocincias da UFRGS,
pela colaborao.
6. REFERNCIAS
6.1. Artigos em Peridicos:
Peanha RM. Fluorita. Sumrio Mineral 2012. Departamento Nacional de Produo
Mineral. Santa Catarina: DNPM, 2012.
Monteiro MAS. Fluorita. Sumrio Mineral 2014. Departamento Nacional de Produo
Mineral. Rio de Janeiro: DNPM, 2014.
Santana AL. Alumnio. Sumrio Mineral 2014. Departamento Nacional de Produo
Mineral. Par: DNPM, 2014.
Novas Tecnologias para processos industriais: Eficincia energtica na indstria.
Braslia: CNI/ PROCEL/ELETROBRS, 2010.
Bergmann AEH, Lenne MAD. Froth flotation of cryolite. Patent 3.082.872. Estados
Unidos: United States Patent Office, 1963.
Karnani R. Global Cryolite Market, 2014-2020. Economia Mineral [Internet] 2014.
Disponvel em: http://www.transparencymarketresearch.com/cryolite-market.html
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Hemisphere on Mineral Technology, Goinia - GO, 20 a 24 de Outubro 2013
6.2. Livros
Damasceno EC. Disponibilidade, suprimento e demanda de minrios para
metalurgia. Srie Estudos e Documentos. 1a. ed. Rio de Janeiro: CETEM/MCT;
2007.
Calaes GD. Planejamento estratgico, competitividade e sustentabilidade na
indstria mineral: dois casos de no metlicos no Rio de Janeiro. 3a. ed. Rio de
Janeiro: CETEM/ MCT/ CNPq/ CYTED; 2006. Chapter 2, Recursos Minerais, teoria
econmica e polticas pblicas, p.15-37.
Rampazzo L. Metodologia Cientfica. 3a. ed. So Paulo: Edies Loyola; 2002.
6.3. Homepage
Minerao Taboca [homepage on the internet]. So Paulo: Minerao Taboca S.A,
2013. Available from: http://www.mtaboca.com.br/port/
Abal Associao Brasileira do Alumnio [homepage on the internet]. So Paulo:
Abal, 2011. Available from: http://www.abal.org.br/estatisticas/nacionais/
Fluorsid SpA. [homepage on the internet]. Itlia: Fluorsid SpA, 2015. Available from:
http://www.fluorsid.com/syntheticcryolite.aspx
6.4. Teses e dissertaes
Minuzzi ORR. Gnese e evoluo da mineralizao de criolita, pirocloro e columbita
da subfcies albita granito de ncleo, Mina Pitinga, Amazonas, Brasil. [Tese de
Doutorado]. Programa de ps-graduao em geocincias da Universidade Federal
do Rio Grande do Sul, Porto Alegre; 2005.
Kahn H. Caracterizao e desenvolvimento de processo de beneficiamento do
minrio primrio de Pitinga AM Criolita, Estanho, Zircnio, Nibio, trio e Terras
Raras. [Tese de Doutorado]. Escola Politcnica da Universidade de So Paulo, So
Paulo; 1991.