Energía Geotermica

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
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FACULTAD DE ECONOMA
ENERGA GEOTRMICA
Columna vertebral de la nueva generacin elctrica sustentable
y factor decisivo hacia la independencia energtica
Trabajo de tesina que presenta
JOS ALFREDO MORALES GMEZ

para obtener el grado de
LICENCIADO EN ECONOMA
Asesor
DR. BENJAMN GARCA PEZ
Los ngeles, California.

Septiembre del 2011
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ENERGA GEOTRMICA
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ndice
Sntesis
[ 5 ]
Introduccin
[ 11 ]
Captulo 1. Situacin Actual del Sector Energtico Mundial
[ 13 ]
1.1. Modelo Energtico Mundial.

1.1.1. Antecedentes.
1.1.2. Funcionamiento.
1.1.3. Principales fuentes de energa.
1.1.3.1. Petrleo.
1.1.3.2. Gas natural.
1.1.3.3. Carbn.
1.2. Casos Particulares.
1.2.1. Estados Unidos - China.
1.2.2. Rusia - Mxico.
1.2.3. Brasil - Francia.
1.3. Importancia del Sector Energtico.
1.4. Principales Problemas del Modelo Energtico.
1.4.1. Contaminacin ambiental.
1.4.2. Dependencia energtica.
Captulo 2. Poltica Econmica del Sector Energtico
[ 33 ]
2.1. Antecedentes.
2.2. Polticas Energticas.
2.2.1. Protocolo de Kioto.
2.2.2. Unin Europea.
2.3. Globalizacin y Sistemas Energticos.
2.3.1. Algunas experiencias internacionales.
2.3.1.2. Brasil.
2.3.1.3. Sudfrica.
2.3.2. El caso de Mxico.
2.3.2.1. Legalidad de la inversin.
2.3.2.2. Operacin de los productores privados.
2.3.2.3. Tecnologa utilizada.
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Captulo 3. Propuesta Alternativa al Actual Modelo de Energa
[ 51 ]
3.1. Cambios por el lado de la Oferta Energtica. Produccin Geotrmica.

3.1.1. Energa Geotrmica
3.1.1.1. Origen.
3.1.1.2. Aplicaciones
3.1.2. Generacin Elctrica por Fuente Geotrmica.
3.1.2.1. Tipos de Sistemas.
3.1.2.2. Potencial Geotrmico.
3.1.2.3. Desarrollo Tecnolgico.
3.1.3. Explotacin Geotrmica en Mxico.
3.1.3.1. Antecedentes.
3.1.3.2. Plantas Actuales y Potencial.
3.1.3.3. Evaluacin de Resultados.
3.2. Cambios por el lado de la Demanda Energtica. Uso Racional de la Energa.
3.2.1. Industria del Transporte.
3.2.2. Industria Petrolera.
3.3. Viabilidad Econmica.
3.3.1. Proyecciones.
3.3.2. Fuentes de financiamiento.
Conclusiones
[ 81 ]
Bibliografa
[ 85 ]
Apndice Estadstico
[ 89 ]
Agradecimientos
[ 99 ]
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Sntesis
El modelo de generacin energtica a nivel mundial est basado en el uso de

combustibles no renovables: petrleo, gas natural y carbn. Para el ao 2008, estas
fuentes fsiles generaban el 81% del total de la oferta mundial de energa, frente a un
6% de nuclear y el restante 13% de otras como la hidrulica.
La importancia del sector energtico en todo sistema econmico est marcada por
la estrecha relacin que existe entre el nivel de consumo de energa de una economa
y el tamao de la misma. A mayor crecimiento econmico mayor consumo de energa.
Por mencionar un ejemplo, en economas desarrolladas como Japn, Alemania o
Francia el consumo per cpita de energa es 2.4 veces mayor al promedio mundial o
usando otra referencia, 3 veces mayor que el consumo per cpita en China.
Por lo que en la medida en que las economas subdesarrolladas avancen en su
proceso de crecimiento econmico muchas de ellas a ritmos superiores al promedio
mundial- su consumo per cpita y total de energa aumentar en consecuencia. Lo
que incrementar las presiones por encontrar y explotar ms fuentes fsiles de
energa, dado el patrn energtico actual.
Esto complicar an ms la problemtica del sector energtico mundial, debido a
que la curva de la oferta internacional de fuentes fsiles est por entrar en su fase
decreciente -por tratarse de recursos no renovables-. Aumentando los efectos nocivos
que el consumo de combustibles fsiles tiene sobre el medio ambiente y sobre la
salud financiera de todo sistema econmico.
En materia ambiental, el 99.6% de las 30 mil millones de toneladas mtricas de
CO2 generadas a nivel mundial en el ao 2008 fueron producto de la quema de
combustibles fsiles principalmente del carbn y petrleo-. Lo que ha elevado la
concentracin de este gas de efecto invernadero a niveles sin precedente en los
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ltimos 500 mil aos. Por lo que se perfila como el principal responsable del paulatino
incremento en la temperatura a nivel mundial con consecuencias devastadoras en el
largo plazo para los diferentes ecosistemas que habitan el planeta.
Por el lado financiero, el patrn de uso intensivo de fuentes fsiles aunado al
hecho de que se trata de recursos no renovables, se ha traducido en que cada da
sean ms los sistemas econmicos que tengan que depender de importaciones de
energticos para satisfacer su demanda domstica. El 65% de las cuarenta mayores
economas en el mundo son deficitarias energticamente hablando; 75% si reducimos
la muestra a las principales veinte economas; y 90% si consideramos slo a las diez
ms grandes. Lo que se traduce en transferencias netas de recursos a favor de las
pocas economas con supervit energtico, como son los grandes productores de
petrleo y de gas natural.
De ah la necesidad urgente de revisar el actual modelo de generacin energtico
en el mundo y de empezar a planificar la transicin haca un nuevo modelo
sustentable en el largo plazo que no reproduzca los problemas de contaminacin
ambiental y dependencia energtica.
Dicho proceso de cambio aunque evidente- ha sido postergado por la enorme
red de intereses econmicos creados que subyacen en el actual modelo energtico
mundial. Donde las premisas de sustentabilidad, limpieza y autonoma energtica han
sido borradas del mapa econmico por la urgencia de maximizar la tasa de ganancia
de corto plazo que caracteriza al sistema capitalista. La tasa de ganancia de los
grandes consorcios industriales y financieros para ser exactos. Consorcios que
aprovechando su inmenso poder financiero y poltico utilizan a organismos
internacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional- para
influir en la elaboracin de polticas econmicas nacionales -con el apoyo de las
oligarquas locales- que favorezcan sus intereses.
Por lo que slo con la participacin colectiva de la sociedad, mediante una mayor
difusin de la problemtica que el actual modelo energtico trae consigo y su
concientizacin en la materia, ser posible emprender un verdadero cambio hacia un
modelo energtico sustentable en el largo plazo.
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Este nuevo modelo energtico implicar un profundo cambio en las formas en que
generamos y consumimos la energa en la actualidad. De donde destacan dos piezas
fundamentales para concretizar su cambio.
El primer elemento a modificar por el lado de la oferta energtica, son las fuentes
mismas de donde obtenemos actualmente la energa. Se debe abandonar los
combustibles fsiles para concentrarse en el aprovechamiento de las fuentes
renovables y limpias que han existido siempre a nuestro alrededor como la energa
solar, la del viento -pero sobre todo- la energa geotrmica almacenada en la corteza
terrestre.
La existencia de fuentes trmicas en el subsuelo est ntimamente ligada a la
estructura misma de la Tierra, a las placas tectnicas, a la actividad volcnica y a la
profundidad a que se pueda llegar en su extraccin que actualmente va de 3 a 10
kilmetros- por lo que cualquier economa en el mundo cuenta con reservas trmicas
en abundancia sin importar su ubicacin en el Globo Terrestre.
Con el nivel tecnolgico actual se podra extraer del subsuelo suficiente energa
para satisfacer la demanda mundial de los siguientes tres mil aos, cuando menos. Lo
que la convierte en una fuente sustentable en el largo plazo. El aprovechamiento de
estas fuentes geotrmicas implicara en los hechos una verdadera revolucin
energtica que dara autosuficiencia a todos los sistemas econmicos que fueran
capaces de aprovecharla.
El uso de plantas geotrmicas cuenta ya con una experiencia centenaria a nivel
mundial. Por lo que la tecnologa que se utiliza en el aprovechamiento de estas
fuentes es de uso comercial desde hace ya muchos aos y es considerada una
tecnologa madura para la generacin de electricidad. En Mxico por ejemplo, se
comenz a explotar la energa geotrmica desde mediados de los 50s, llegando a
ocupar el tercer lugar mundial en la produccin de energa elctrica por esta fuente.
En materia ambiental, los sistemas geotrmicos modernos son prcticamente
limpios de emisiones contaminantes si se les compara con las actuales plantas de
generacin por carbn, gas natural o petrleo.
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Basar un sistema energtico en la energa que almacena el subsuelo

complementada con el aprovechamiento de la energa solar y del viento- es el primer
gran paso en la construccin de un nuevo modelo sustentable en el largo plazo. La
demanda por carbn, gas natural y petrleo tendera a desaparecer en lo que se
refiere a la produccin de energa elctrica.
El segundo requisito para construir un nuevo modelo energtico a nivel mundial,
pasa por modificar de fondo el lado de la demanda energtica. O de la forma en que
se consume la energa en la actualidad.
El principal consumidor de crudo en el mundo es la industria del transporte. Son
los ms de 800 millones de vehculos automotores que circulan a lo largo y ancho del
planeta los que consumen el 60% de la oferta mundial de petrleo. Qu pasara si
esa planta vehicular dejara de consumir las millones de toneladas de crudo y
empezara a consumir la electricidad que de forma sustentable se produjese en las
plantas geotrmicas?
La sustitucin de la mquina de combustin interna por motores elctricos es
entonces la segunda premisa en que se sustenta este nuevo modelo energtico. El
petrleo dejara de ser quemado en los vehculos automotores para dar paso a un
mejor aprovechamiento del mismo en la produccin de petroqumicos y sus derivados
y en la generacin de cadenas productivas de mayor valor agregado.
Los avances tecnolgicos en el almacenamiento de electricidad permiten ahora la
produccin masiva de vehculos elctricos a precios equiparables a aquellos que
consumen combustibles fsiles. Por lo que no existen barreras tecnolgicas
insalvables para su produccin masiva a nivel mundial.
Por el lado de las fuentes de financiamiento para llevar a cabo la transformacin
del actual modelo energtico, las reservas de jubilacin son por la magnitud del
monto y su horizonte de inversin- las ms adecuadas para financiar los programas
de inversin que implican los cambios propuestos.
Desafortunadamente el elemento clave para la implementacin de esta nueva
ecuacin energtica es el ms escaso: la voluntad poltica para llevarlo a la prctica.
No hay compromiso ni voluntad de parte de las autoridades nacionales o
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internacionales en la materia para definir los pasos y plazos necesarios para su

implementacin.
Por ello se puede afirmar que slo la accin colectiva de la sociedad podr llevar
a cabo estos cambios que se antojan urgentes y que a todas luces reportaran un
enorme beneficio econmico, financiero, ambiental y social para esta y las futuras
generaciones.
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Introduccin
La discusin terica sobre el tema del crecimiento econmico ha girado

tradicionalmente sobre premisas tales como el nivel de inversin, ahorro, innovacin
tecnolgica, entre otras. Sin embargo, resulta interesante incluir en la discusin la
importancia que tiene el modelo de generacin energtica no solo domstico, sino
mundial como uno de los determinantes del crecimiento material de todo sistema
econmico.
El vnculo entre crecimiento econmico y consumo de energa obedece a una
premisa econmica bsica que establece que a mayor creacin y uso de satisfactores
materiales, corresponde una mayor necesidad de energa para su transformacin,
transportacin y uso de los bienes y servicios que toda economa moderna demanda.
El modelo de produccin energtica imperante en el mundo -sustentado en el uso
de fuentes fsiles- ha generado problemas maysculos como la contaminacin del
medio ambiente y la dependencia energtica, con todas sus implicaciones
econmicas y financieras.
El objetivo general de este trabajo es el de enfatizar la necesidad de un cambio
energtico hacia fuentes de generacin sustentable en el largo plazo, que armonice
en uno slo los objetivos de limpieza ambiental, disponibilidad universal y factibilidad
financiera. Mediante el cual sea posible romper el crculo vicioso de crecimiento
econmico - contaminacin ambiental - dependencia energtica.
La hiptesis de la investigacin sostiene que los recursos geotrmicos estn
llamados a ser la columna vertebral de la nueva generacin de energa elctrica, ya
que es la nica fuente que -por su caractersticas tcnicas- satisface los requisitos
bsicos de sustentabilidad en la produccin elctrica en el largo plazo, y que son:
disponibilidad porque toda economa cuenta con enormes reservas-, confiabilidad
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porque la generacin es constante las 24 horas del da, los 365 das del ao-, limpieza
porque la afectacin del medio ambiente es insignificante si se le compara con el uso
de fuentes fsiles- y competitividad financiera porque el costo de generacin es igual
o menor al de fuentes fsiles-.
Para arribar a esta conclusin, se comenzar por analizar en el captulo uno la
situacin que guarda el sector energtico a nivel mundial haciendo hincapi en sus
principales problemas. En el captulo dos se analizar por qu este modelo energtico
sigue en funcionamiento a pesar de la problemtica que genera y cules son las
principales interpretaciones terico-econmicas existentes en la materia. Para
finalmente en el captulo tres presentar una propuesta alternativa al modelo energtico
actual y su viabilidad econmica y financiera.
Si bien el llamado urgente para modificar las formas mediante las cuales se
obtiene la energa en el mundo actual ha sido ya subrayado por la comunidad
cientfica a nivel mundial, el planteamiento de usar a la energa geotrmica como
columna vertebral del nuevo sector energtico mundial enfatizando que el uso
generalizado de autos elctricos debe ser su complemento indispensable, es un
planteamiento del que suscribe por lo que tomo plena responsabilidad por los
comentarios y conclusiones aqu vertidos.
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CAPTULO 1
Situacin Actual del Sector Energtico Mundial
Describir y analizar la situacin que guarda el sector energtico a nivel mundial

son requisitos fundamentales para entender su complejidad y problemtica. En este
captulo se define lo que se entiende por Modelo Energtico Mundial y cmo est
constituido, para luego comentar en forma particular los sistemas energticos de
Estados Unidos, China, Rusia, Mxico, Brasil y Francia que son muestras
representativas del conjunto de sistemas energticos existentes en la actualidad.
Igualmente se analiza la importancia que ocupa el sector energtico en todo
sistema econmico, de donde se afirma que existe una relacin directa entre tamao
de la economa y su nivel de consumo de energa. Con esta informacin se estar en
posibilidad de analizar los dos principales problemas intrnsecos al modelo energtico
mundial y que son la contaminacin del medio ambiente -va la generacin de bixido
de carbono- y la dependencia energtica y financiera -debido al uso de fuentes no
renovables-.
1.1. Modelo Energtico Mundial
La creacin y desarrollo del modelo de produccin de energa a nivel mundial

responde principalmente a dos variables: a la disponibilidad fsica de los recursos
energticos y al nivel tecnolgico alcanzado por cada sociedad. Bajo dichas premisas
cada sistema econmico satisface sus necesidades energticas.
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1.1.1. Antecedentes
Hasta antes de 1973, la disponibilidad fsica de los hidrocarburos principalmente

petrleo- no representaba gran obstculo para las economas desarrolladas. El
petrleo y el gas natural -que generaban cerca las dos terceras partes de la oferta
energtica mundial (cuadro 1)- fluan de manera armoniosa de los diferentes puntos
de produccin en los pases perifricos -como los del Golfo Prsico- a los grandes
centros de refinacin y consumo del primer mundo.
Luego de la primera crisis petrolera de 19731, y con el fortalecimiento del cartel de
productores de petrleo (OPEP), comenzaron a producirse importantes fluctuaciones
en el precio internacional del crudo. Poniendo al descubierto la vulnerabilidad que este
modelo de generacin energtico basado en el uso de fuentes fciles representaba y
sigue representando para todas las economas del mundo.
Las naciones desarrolladas no petroleras, comenzaron a invertir en mtodos
alternativos -principalmente en la generacin de electricidad- que sustituyeran el uso
de combustibles fsiles. Impulsando con ello la innovacin y el uso de nuevas
tecnologas en el sector energtico. De ah que la produccin elctrica por fuente
nuclear por ejemplo experimente un crecimiento sin precedente (cuadro 1) luego de la
primera gran crisis petrolera de 1973.
1.1.2. Funcionamiento
Todo sistema de generacin de energa puede y debe ser descrito en dos niveles:
por el origen de sus fuentes y por el destino o uso final que se hace de esa energa.
La mejor manera de ilustrar cmo se interrelacionan estas dos grandes reas -que
dan forma a todo modelo energtico moderno- es observando el detalle del origen de
El 6 de octubre de 1973, Egipto y Siria atacan militarmente a Israel, iniciando la llamada Guerra de Yom Kippur.
El precio del crudo -el ligero Iran, por ejemplo- al cierre de 1973 sube de $2.11 dlares por barril a $10.63 para
diciembre del siguiente ao: 404%, la variacin porcentual mas abrupta de por lo menos los ltimos cuarenta aos.
El cuadro completo de precios puede ser consultado en el Anexo Estadstico.
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las fuentes energticas de Estados Unidos y su destino por sector econmico (grfica
1).
Como se puede apreciar, el petrleo ocupa el primer lugar de las fuentes
energticas de Estados Unidos con cerca del 38% del total. Siendo el sector del
transporte quien consume el 72% de ese energtico, seguido muy de lejos por el
sector industrial con un 22%.
Grfica 1. Fuente y Destino de la Energa en Estados Unidos, 2009.
(en miles de billones quadrillion- de Btus)
% Fuente
Petrleo
35.3
Gas Natural
23.4
Carbn
19.7
Renovables
7.7
Nuclear
8.3
72
22
5
1
3
32
35
30
7
<1
93
12
26
9
53
% Sector
94
3
3
Transporte
27.0
41
40
7
11
Industria
18.8
17
76
1
7
1
18
48
11
22
Comercio y
Residencial
10.6
Electricidad
38.3
100
Fuente: Energy Information Administration.
El gas natural -segunda fuente de energa con un 25% del total- se destina en
partes casi idnticas a satisfacer la necesidad de los sectores industrial, comercioresidencial y para la generacin de energa elctrica. Mientras que casi la totalidad de
la tercera fuente de energa -el carbn, con un 21% del total- se destina
exclusivamente a la produccin de electricidad, convirtindose con ello en la principal
fuente de generacin elctrica (48%), seguida muy de lejos por la nuclear (22%) y el
gas natural (18%).
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Una estructura energtica similar a sta puede ser observada en todas las
economas del planeta, con no muy significativas variaciones. Por ello es posible
hablar de un Modelo Energtico Mundial ya que todos los sistemas energticos del
mundo en menor o en mayor medida tienden a reproducir este mismo patrn de
origen de las fuentes y una estructura similar de consumo (cuadro 1). Por lo que se
puede concluir que la columna vertebral del modelo energtico est basada en el uso
de combustibles fsiles.
Cuadro 1. Oferta Mundial de Energa (%)
Petrleo
Carbn
Gas
Nuclear
Renovables
Oferta Mundial *
1973
2008
var. %
46.1
24.5
16.0
0.9
12.5
33.2
27.0
21.1
5.8
12.9
(28)
6,115
12,267
10
32
544
3
101
* Equivalente a Millones de Toneladas de Petrleo Equivalente.
Fuente: Agencia Internacional de Energa (IEA-a, p 6).
1.1.3. Principales fuentes de energa
El 85% de la oferta total de energa de Estados Unidos proviene del uso de

combustibles fsiles: petrleo, gas natural y carbn. Patrn de comportamiento
seguido por el mundo entero, donde para el 2008 se reportaba una dependencia del
81% de estas mismas fuentes fsiles de energa (cuadro 1). El uso de gas natural y
carbn han experimentado un crecimiento importante como fuentes de energa, que le
han restado peso relativo al uso del petrleo como la fuente mxima de generacin
energtica. Mientras que la participacin porcentual de la generacin de energa por
fuentes renovables principalmente hidroelctrica- se ha mantenido relativamente
constante en estas ltimas cuatro dcadas.
Las fuentes fsiles de energa sobrepasan por mucho a la energa generada por
fuentes renovables y sustentables incluso si dentro de ellas se considera a la
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nuclear-. Esta profunda dependencia mundial al uso de fuentes fsiles de energa

amerita al menos una breve descripcin de cada una de ellas.
1.1.3.1. Petrleo
El petrleo es un lquido inflamable de consistencia viscosa, formado en el

subsuelo -a profundidades promedio de 5 kilmetros- por efecto de presincalentamiento
sobre
grandes depsitos sedimentarios de
materia
orgnica.
Qumicamente est compuesto de alrededor de 85% de carbn, 12% de hidrgeno y

una presencia marginal de otros elementos como el nitrgeno, oxgeno y sulfuro,
elementos estos ltimos que determinan su grado de pureza al momento de su
extraccin. Debido a la variedad y formacin de los sedimentos orgnicos que en
tiempo y espacio le dieron forma, cada reserva petrolfera en el mundo tiene una
composicin molecular distinta. Por lo que existen diferentes tipos de crudo en el
mundo y que se clasifican por su grado de densidad2.
El petrleo ligero -financieramente el ms rentable para su extraccin y
comercializacin- tan slo representa un tercio de la reserva mundial estimada de
petrleo, y se concentra principalmente en reas del Golfo Prsico, el Mar del Norte,
partes de Rusia y Estados Unidos (IEA, a, 2008).
Un 40% de la reserva mundial de crudo se conoce como petrleo mediano -que
bsicamente se encuentra en la zona del Golfo Prsico- y petrleo pesado como el
maya, extrado en Mxico-.
Al restante 30% se le conoce como extra pesado, bitumen arenas petroleras,
donde Canad y Venezuela poseen grandes yacimientos.
Del petrleo se obtiene principalmente los combustibles y lubricantes que la
industria del transporte demanda, tales como gasolina, diesel, kerosn, aceites
lubricantes, etc. En el caso de Estados Unidos por ejemplo, el 96% de la energa
utilizada por el sector del transporte se obtiene del petrleo, lo que equivale a que el
2
El American Pretroleum Institute (API) determina los parmetros internacionales de medicin del crudo con base
a la densidad de cada fuente de extraccin. Asignndole un nivel de grado API que va de 10 para los crudos extra
pesados- hasta ms de 39 para los super ligeros. De acuerdo a informacin del Instituto Mexicano del Petrleo.
www.imp.mx.
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72% del total del crudo consumido por esa economa se destine a satisfacer las
necesidades energticas de la industria del transporte (grfica 1). Por lo que no es de
extraar que el 60% del petrleo a nivel mundial tenga ese mismo destino.
Sin embargo, el verdadero valor econmico del petrleo no est en generar los
combustibles que de l se extraen, sino en la amplsima variedad de productos
petroqumicos que de l se obtienen y que son la materia prima de los plsticos y
fibras sintticas que el mundo consume, as como de productos medicinales y
agropecuarios como los fertilizantes.
1.1.3.2. Gas natural
El gas natural est ligado a los mismos sedimentos orgnicos que dieron origen al
petrleo. Dicha fuente de energa es producto de una mayor presin sobre los
sedimentos orgnicos que lo convirtieron en gaseoso. De hecho en la parte superior
de las cavidades subterrneas que albergan petrleo comnmente se puede
encontrar gas natural. Qumicamente hablando, son compuestos bsicamente de
metano: un tomo de carbn ligado a cuatro de hidrgeno. Las mayores reservas
probadas de gas natural en el mundo se encuentran en la zona del Golfo Prsico y
Rusia3.
1.1.3.3. Carbn
El origen del carbn comparte muchas similitudes con las del petrleo y el gas
natural. Es el producto de grandes sedimentos en este caso vegetales- que bajo
condiciones de alta presin-calor y que al no ser expuestos a procesos de
degradacin u oxidacin se convirtieron en roca sedimentaria con una altsima
concentracin de carbn como su principal elemento qumico. Poco ms del 60% de
3
La zona del Golfo Prsico (Irn, Irak, Katar, Arabia Saudita y Emiratos rabes) concentran reservas probadas de
3
alrededor de 2,500 billones de pies cbicos de gas natural. Les sigue Rusia con 1,700 bp , y en tercer lugar
3
Estados Unidos con 240 bp . Segn informacin de la Administracin de Informacin Energtica.
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la reserva mundial de carbn se concentra en tan solo tres naciones: Estados Unidos,
Rusia y China4.
Estas tres fuentes de energa comparten un par de denominadores comunes
sumamente importantes. El primero de ellos es su temporalidad; son recursos que
una
vez
consumidas
sus
propiedades
inflamables,
dejan
de
ser
tiles
energticamente hablando, ya que no se renuevan. Por lo que cuando la humanidad

consuma la ltima gota de petrleo, el ltimo soplo de gas natural la ltima roca de
carbn, tendr que esperar cientos de millones de aos para que la naturaleza nos
convierta quiz a nosotros mismos, en los combustibles fsiles del futuro. Por ello, son
catalogados como recursos no renovables, finitos.
El segundo denominador comn es que todos ellos por su origen son clasificados
como fuentes fsiles, es decir de origen orgnico vegetal animal-, compartiendo al
tomo del carbn como principal elemento en su estructura molecular. Y como la
materia no se destruye slo se transforma, esos tomos encontrarn nuevos arreglos
para luego de ser quemados puedan continuar su existencia. Convirtindose as en
las miles de millones de toneladas de molculas de bixido de carbono entre otros
subproductos qumicos- que salen de los escapes de los cientos de millones de
vehculos de combustin interna y de las miles de chimeneas de plantas industriales y
de generacin elctrica en todo el mundo.
Pero antes de entrar al anlisis de las contradicciones y problemtica generadas
por el modelo energtico mundial, conviene comentar algunos sistemas energticos
en particular.
1.2. Casos Particulares
Como se ha mencionado, el Modelo Energtico Mundial presenta algunos matices

cuando se analiza los sistemas energticos en forma particular. En la grfica 2 se
muestra la estructura relativa de fuentes de energa de un grupo de pases
representativos del conjunto mundial.
4
Estados Unidos con 264 mil millones de toneladas, el 28% de la reserva mundial de carbn; Rusia con 173
mmtons, el 19% y China con 126 mmtons, el 14%. Informacin de la Administracin de Informacin Energtica.
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Para efectos comparativos y de anlisis se comentarn las estructuras

energticas por pareja. Estados Unidos y China (por ser dos de los polos econmicos,
ideolgicos y militares ms importantes en la actualidad), Rusia y Mxico (economas
intermedias con una fuerte dependencia de recursos fsiles principalmente del gas
natural) y por ltimo Brasil y Francia (que por caminos diferentes, presentan los
niveles ms bajos en el uso de fuentes fsiles para economas de mediano y gran
tamao en el mundo).
Como se puede observar la participacin porcentual de las fuentes fsiles en la
generacin de energa es simplemente apabullante y va de un 63% en el mejor de los
casos (Brasil) hasta extremos del 93% de dependencia de fuentes fsiles (China).
Grfica 2. Estructura Energtica por Origen, 2008.
100%
Carbn
80%
Petrleo
Gas
Hidro
60%
Nuclear
Otros
40%
20%
0%
USA
CHINA
RUSIA
MEXICO
BRASIL
FRANCIA
Fuente: Elaboracin propia con base en datos de la Energy Information Administration.

Datos del 2009 para USA.
1.2.1. Estados Unidos China
Como se mencion, Estados Unidos y China se han convertido en dos de los

polos econmicos ms importantes del orbe. El primero de ellos por la magnitud de su
_________________________________________________________________________ 20
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
actividad econmica, el segundo por su acelerado ritmo de crecimiento econmico

que para el 2011 lo sita como la segunda mayor economa del planeta. Sin
mencionar las tensiones polticas, comerciales, financieras y militares que suele
acarrear el desarrollo de polos hegemnicos de esta naturaleza y cuyo anlisis queda
fuera del alcance del presente trabajo, pero que sin duda no puede ser soslayado.
En trminos de sistemas energticos, Estados Unidos es autosuficiente en la
produccin de carbn y gas natural y es uno de los principales productores de crudo
en el mundo (IEA, a-2008). Sin embargo, debido a su estructura de consumo
energtico, es el principal importador de petrleo en el mudo, comprando del exterior
ms de la mitad del crudo que consume.
China por su parte, al tener la tasa de crecimiento econmico ms elevada del
mundo de economas comparables, tiene tambin una altsima presin por desarrollar
sus fuentes energticas. Su relativa baja dependencia del petrleo est motivada a
que el uso de vehculos automotores de combustin interna an se encuentra en un
proceso temprano de desarrollo si se le compara con el de economas desarrolladas.
Por lo que se puede estimar dado el tamao de su poblacin- que sus necesidades
de crudo crezcan en forma exponencial en el mediano plazo. Por otro lado, un mayor
uso de gas natural en la estructura energtica de China ser posible en la medida en
que los acuerdos de abastecimiento con Rusia e Irn se materialicen.
Para ambos sistemas energticos, el carbn es su principal fuente de generacin
elctrica. Debido a esta profunda dependencia y al alto nivel de contaminacin
ambiental inherente a la utilizacin de carbn, ambas naciones son consideradas
tambien las ms contaminantes del mundo (grfica 5).
Por lo que toca a sus sectores productores de energa renovable, estos an no
tienen un peso relativo importante en sus estructuras energticas, a pesar de las
grandes inversiones que ha hecho China en el desarrollo de sus fuentes
hidroelctricas y en el aprovechamiento de fuentes elicas en ambos casos.
_________________________________________________________________________ 21
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
1.2.2. Rusia - Mxico.
Rusia es la nica economa dentro de las diez primeras del mundo- que es
autosuficiente en fuentes fsiles de energa: petrleo y carbn, pero sobre todo en gas
natural. Por lo que es importante exportador neto de los tres insumos energticos.
Adems de contar al igual que China- con grandes recursos hidrulicos an por
explotar (IEA, b-2008). Sin embargo su apuesta es al uso del gas natural como su
principal fuente energtica de largo plazo5. Al basar su produccin energtica en este
combustible, Rusia presenta un nivel relativo de contaminacin mucho menor al de
otros sistemas energticos6, aunque sin distanciarse en nada de su dependencia de
fuentes fsiles.
Mxico sigue un patrn muy similar al ruso. Su sector energtico est sustentado
en el uso del petrleo y del gas natural. Es an exportador neto de crudo, aunque
deficitario en carbn y gas natural7. Y a pesar de ello, la participacin del gas natural
en su estructura energtica (grfica 2) tiende a incrementarse considerablemente ya
que en los ltimos aos y fuera de toda racionalidad econmica, ha apostado al uso
de gas natural como su principal fuente en el crecimiento de su sector elctrico8.
Ms all del aprovechamiento de sus fuentes hidrulicas en ambos casos, del
desarrollo nuclear en el caso particular de Rusia y de la explotacin de Cerro Prieto
fuente geotrmica- en el caso mexicano, el desarrollo de sus fuentes energticas
sustentables deja mucho que desear.
1.2.3. Brasil - Francia.
Dos claros ejemplos de cmo fuentes alternativas de energa pueden ser

desarrolladas para sustituir la dependencia de fuentes fsiles son los sistemas
5
En 2005, el 55% de la oferta total de energa en Rusia, provena del uso de gas natural, 19% del petrleo y 16%
del carbn. Energy Information Administration.
6
China por ejemplo consume 2.8 veces ms energa que Rusia (85.06 vs. 30.43 miles de billones de BTUs)
generando 3.78 veces ms emisiones de CO2 que sta (6,534 vs. 1,729 millones de toneladas mtricas). Vase el
Anexo Estadstico para ms comparaciones.
7
Para el 2009, Mxico present un balance negativo en su saldo energtico de gas natural de 377 mil millones de
pies cbicos que equivale al 18% de su consumo total. Vase informacin detallada en el Anexo Estadstico.
8
En el siguiente captulo se profundizar en el anlisis de la creciente dependencia de Mxico del gas natural.
_________________________________________________________________________ 22
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
energticos de Brasil y Francia. De los seis sistemas energticos analizados en la

grfica 2, son los que menos dependencia tienen respecto a las fuentes fsiles de
energa. Lo que los coloca en otro nivel de anlisis.
Brasil es el nico caso de la muestra donde las fuentes fsiles de energa pierden
terreno frente a alternativas renovables, ya que ha aprovechado sus bastos recursos
hidrulicos como contrapeso al uso de fuentes fsiles. Cuenta desde hace aos con
enormes presas que le permiten producir casi la totalidad de su energa elctrica9.
Comienza a ser un exportador neto de crudo, pero continua siendo importador neto de
gas natural y carbn.
Francia por su parte es deficitaria en todas sus fuentes fsiles de energa. Pero
presenta una particularidad muy importante, un desarrollo sin igual en el mundo
entero en el rubro de energa nuclear. Ya que despus de la crisis petrolera de
mediados de los aos setenta, Francia emprendi un fuerte programa de sustitucin
de crudo por plantas nucleares en la generacin elctrica. Por lo que es, dentro de las
naciones desarrolladas, una de las que menos nivel de contaminacin ambiental
presenta. Aunque tenga que lidiar por otro lado con los desechos radioactivos que s
generan las plantas nucleares.
Francia y Brasil, aunque caminando por senderos diferentes en materia de
desarrollo de fuentes alternativas a las fsiles, son claro ejemplo de la importancia de
establecer y seguir polticas energticas de largo plazo en el sector energtico.
Como se puede observar, existen matices en la estructura particular de cada uno
de los diferentes sistemas energticos. Sin embargo, el peso absoluto y relativo de los
combustibles fsiles en todos ellos es indiscutible.
1.3. Importancia del Sector Energtico
La energa es un insumo demandado por todos los sectores econmicos industrial, agrcola, transporte, comunicaciones, comercio- y en general por los ms
diversos servicios y productos finales que todo sistema econmico moderno
9
En el siguiente captulo se har un anlisis ms detallado sobre el sector elctrico brasileo.
_________________________________________________________________________ 23
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
demanda. La realidad econmica muestra que a cada nivel de desarrollo econmico

se exige un determinado nivel de consumo de energa.
La relacin existente entre el tamao de una economa y su nivel de consumo de
energa permite dimensionar la importancia econmica y estratgica que guarda el
sector energtico en todo sistema econmico. Dicha interrelacin queda en evidencia
al analizar el consumo energtico de las veinte mayores economas del mundo10,
medidas estas por el valor de su producto interno bruto11.
Mediante una regresin simple se muestra el alto nivel de relacin existente entre
consumo de energa -medido en miles de billones de Btus12- y el tamao de cada
economa (grfica 3).
Grfica 3. Consumo de Energa vs. PIB, 2008.
miles de bills BTU's
USA120
USA
100
China
80
60
y = 7.15x + 1.43
2
R = 0.69
40
India
Rusia
Japn
20
Alemania
Francia
0
0
10
12
14
PIB nominal bUS$
Fuente: Elaboracin propia con datos del Banco Mundial y de la Energy Information Administration.
Nota: El punto en verde corresponde a Mxico.
10
Vase el cuadro detallado en el Apndice Estadstico.

Informacin del Banco Mundial. Gross Domestic Product 2009. Cuadro completo en el Apndice Estadstico.
12
La British Thermal Unit (Btu), es la unidad utilizada para medir el contenido energtico de los combustibles. Un
Btu equivale a aproximadamente 1,060 joules. Segn informacin de la Energy Information Administration, un barril
de petrleo -de 42 galones- contiene el equivale a 5.8 millones de Btus. Un galn de gasolina, 124 mil Btus. Un
pie cbico de gas natural, 1,028 Btus. Una tonelada de carbn, 20.2 millones de Btus. Un kilowatt-hora de
electricidad, 3,412 Btus.
11
_________________________________________________________________________ 24
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Estados Unidos, que ocupa el primer lugar mundial por el valor de su producto 14.1 billones de dlares (bUS$)-, tambien es la economa con el mayor consumo de
energa 100 mil billones (mb) de Btus, equivalente al 20% del total mundial. China, la
segunda mayor economa del mundo con un PIB de 5 bUS$- se aproxima cada vez
ms al nivel de consumo total de energa de Estados Unidos, con 85 mb de Btus el
17% del consumo mundial. De ah la complejidad -en trminos geoestratgicos- de las
relaciones comerciales, financieras y polticas entre ambas naciones.
De lo que se concluye que -en trminos absolutos- a mayor tamao de una
economa corresponde un mayor nivel de consumo total de energa.
Los casos de China e India merecen una anotacin al margen. Son las dos
naciones ms pobladas de la tierra13 con cerca de 2,450 millones de habitantes -37%
del total mundial-. Cifras que justifican su alto nivel de consumo energtico total pero
que al ser observado en forma per cpita, lo hubica en su verdadera dimensin
(grfica 4). En trminos relativos, al hacer una comparacin del consumo de energa
por habitante se observan otros aspectos de la relacin, tal y como se muestra
enseguida.
Grfica 4. Consumo per cpita de Energa, 2008
(en miles de millones de Btus)
330
177
175
174
74
67
64
55
18
USA
FRA
JA P
ALE
M u n d ia l
M EX
CHI
BRA
IN D
Fuente: Elaboracin propia con datos de la Energy Information Administration, 2008.
13
El cuadro con las 30 naciones ms pobladas del mundo se puede consultar en el Apndice Estadstico.
_________________________________________________________________________ 25
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
El primer elemento a destacar es el altsimo consumo energtico per cpita en

Estados Unidos, el cual es 1.9 veces mayor al de economas con desarrollo
econmico similar a este; 4.5 mayor que el promedio mundial; o 5.2 veces mayor al
consumo per cpita en China, por citar algunas comparaciones.
Una segunda observacin muestra que economas con desarrollo similar tienden
a tener un consumo energtico equiparable. Ntese los casos de Japn, Alemania y
Francia del lado de los pases desarrollados- y los de Mxico, Brasil y China por las
economas subdesarrolladas-. Esta segunda observacin permite afirmar que las
economas subdesarrolladas tendern a incrementar su consumo per cpita de
energa en la medida en que crezcan. Ya que son de hecho estas economas caso
especfico de China e India- quienes muestran una dinmica de crecimiento superior
al de las economas desarrolladas. Por lo que su consumo total de energa aumentar
tambin en consecuencia.
De ello se puede sustentar con certeza la afirmacin de que el sector energtico
reviste una importancia crucial en el proceso de crecimiento econmico tanto para las
economas ya desarrolladas como para aquellas que viven procesos de crecimiento
por arriba de la tasa promedio mundial.
Luego entonces, el saber que los procesos de crecimiento de los sectores
energticos de las economas subdesarrolladas ayudarn a reproducir a una mayor
escala el actual modelo de generacin energtico as como sus contradicciones,
obliga a detenerse a analizar los problemas inherentes a dicho sistema.
1.4. Principales Problemas del Modelo Energtico
El modelo actual de produccin de energa en el mundo tiene al menos dos

principales problemas. El primero de ellos es resultado directo del uso intensivo de
fuentes fsiles: la contaminacin ambiental. El segundo es el producto final de un
modelo que no es sustentable en el largo plazo, debido a que gira en torno a fuentes
energticas finitas: la dependencia energtica.
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ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
1.4.1. Contaminacin ambiental
El vapor de agua [H2O] y el bixido de carbono [CO2] son los gases ms

abundantes en la atmsfera con propiedades de efecto invernadero que han creado
las condiciones de temperatura y humedad necesarias para que la vida sea posible en
el planeta.
Sin embargo el constante aumento de CO2 en la atmsfera, est rompiendo con
este frgil equilibrio natural. El aumento constante de bixido de carbono en los dos
ltimos siglos est asociado con actividades humanas como la deforestacin, el
cambio en el uso del suelo, el crecimiento del sector ganadero y principalmente por el
uso de combustibles fsiles ocurrido desde la segunda parte del siglo XX (Volk, 2008).
El 99.6% de las 30 mil millones de toneladas mtricas de bixido de carbono que
son lanzadas a la atmsfera cada ao a nivel mundial, proviene de la quema de
combustibles fsiles, resultado directo de la aplicacin del modelo de generacin de
energa imperante en el mundo de hoy (cuadro 2).
Cuadro 2. Emisiones de CO2 a nivel mundial por fuente (%)
Carbn
Petrleo
Gas
Otros
Total Mundial
1973
2008
Var. %
34.9
50.6
14.4
0.1
42.9
36.8
19.9
0.4
23
300
15,643
29,381
88
(27)
38
millones de toneladas
Fuente: Agencia Internacional de Energa (EIA-a, p 44).
Existen evidencias cientficas contundentes que respaldan la hiptesis que afirma

que el significativo aumento de CO2 en la atmsfera est ocasionando un paulatino
calentamiento de la tierra, que aunque no es perceptible para el ser humano, puede
_________________________________________________________________________ 27
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
ser catastrfico para mltiples ecosistemas y que tiene el poder de alterar el patrn
climtico mundial14.
El caso ms evidente es el constante deshielo de las nieves perpetuas de
glaciares y de los polos y cmo esto podra afectar el patrn de corrientes ocenicas
que influyen en el aumento, cantidad y fuerza de fenmenos meteorolgicos como los
huracanes, ciclones y los conocidos fenmenos del Nio y la Nia15.
Un cambio climtico mayor podra modificar el patrn de lluvias a nivel mundial,
afectando sensiblemente la agricultura de las naciones subdesarrolladas que
sustentan parte importante de su produccin de granos en sembrados de temporal.
Por lo que sequas prolongadas y/o inundaciones seran devastadoras para la
poblacin ms vulnerable del planeta16.
Con ello se confirma la primera contradiccin del actual modelo energtico -dada
su estructura de produccin- que a mayor crecimiento econmico corresponde un
mayor uso de recursos energticos; y a mayor uso de energticos se genera una
mayor produccin de contaminantes ambientales.
Para tener una mejor idea de cmo el sector energtico mundial contribuye a la
generacin de contaminantes ambientales a travs de la generacin de CO2, en la
grfica 5 se muestra la relacin existente entre consumo de energa en miles de
billones de Btus- y la generacin de contaminacin ambiental -en miles de millones
de toneladas mtricas de CO2-17, de los veinte mayores consumidores de energa en
el mundo.
14
Una seria discusin sobre el tema -desde el punto de vista de la ciencia econmica- se puede encontrar en el
libro The Economics of Climate Change -editado por Owen y Hanley- que forma parte de la bibliografa del
presente trabajo.
15
Para ms informacin se puede consultar el sitio de las Naciones Unidas para la Convencin sobre Cambio
Climtico (UNFCCC) en www.unfccc.int.
16
Dos seran las mayores afectaciones producidas por el cambio climtico: 1) el aumento del nivel del mar y 2) los
cambios extremos del clima. Que podran llegar a justificar hasta un 90% del dao total. Siendo la zona
subdesarrollada de Asia la ms afectada con un 50% del dao total, frica con un 30% y Centro y Sudamrica con
un 15%. Owen, 2004. Por la Importancia del tema, el cuadro completo es reproducido en el Anexo Estadstico.
17
Con informacin al cierre del 2008 de la Energy Information Administration. Cuadro completo en el Apndice
Estadstico.
_________________________________________________________________________ 28
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
CO 2 (mm tons)
Grfica 5. Emisiones de CO2 vs. Consumo de Energa, 2008.

7
China
6
y = 0.07x - 0.08
R2 = 0.97
USA
4
India
Rusia
Japn
0
0
20
40
60
80
100
Consumo de Energia
Nota: El punto en rojo corresponde a Mxico.
Existe una relacin directa, casi perfecta, entre consumo de energa y generacin
de contaminantes ambientales donde ningn pas de la muestra se excluye. Por lo
que se confirma que el modelo de generacin de energa a nivel mundial -dada su
gran dependencia al uso de fuentes fsiles causantes del CO2- es altamente
contaminante del medio ambiente.
La posicin de China es igual mayor a la de Estados Unidos, en el terreno de la
generacin de contaminantes ambientales, debido a su alta dependencia del carbn
como fuente de energa tal y como se muestra en la grfica 2. Mxico por ejemplo
produce ms contaminantes ambientales que Brasil Francia (445 contra 428 y 415
millones de toneladas mtricas de CO2 respectivamente), a pesar de tener un menor
consumo total de energa (7.31 contra 10.11 y 11.19 mil billones de Btus
respectivamente), esto como consecuencia de su estructura de produccin energtica
(grfica 2).
_________________________________________________________________________ 29
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
1.4.2. Dependencia energtica
El segundo elemento negativo a destacar generado por el modelo actual de

produccin de energa a nivel mundial es la ruta de dependencia energtica en la que
cae irremediablemente la inmensa mayora de los sistemas econmicos del mundo;
ya que en su bsqueda de un mayor crecimiento econmico aumenta en
consecuencia su necesidad de fuentes energticas, lo que dado el modelo
energtico imperante- las orilla a convertirse en importadoras netas de fuentes
energticas.
En la grfica 6 se puede apreciar la relacin existente entre crecimiento
econmico -medido por el PIB nominal del 2008- y Saldo Energtico18 -la diferencia
entre produccin menos consumo total de energa medido en miles de billones de
Btus-, de las 40 mayores economas del mundo.
Grfica 6. Dependencia Energtica, 2008.
USA
14
PIB
12
y = -0.19x + 1.25
R2 = 0.42
10
Japn
China
Alemania
Rusia
2
Corea S.
Arabia
0
(35)
(25)
(15)
(5)
15
25
Saldo Energtico (mb Btu)

Nota: El punto en rojo corresponde a Mxico.
18
Con informacin de la Administracin de Informacin de Energa. El cuadro completo puede ser consultado en el
Anexo Estadstico.
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ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Se observa que 26 de las 40 mayores economas del mundo son energticamente

deficitarias y tres ms estan muy cerca de serlo19. Por lo que se puede afirmar que
cerca de tres cuartas partes de las 40 principales economas del mundo tienen un
saldo energtico negativo. Datos que se vuelven an ms dramticos en la medida
que se analizan las 20 o las 10 mayores economas del mundo. En este ltimo caso,
90% de ellas son energticamente deficitarias, solo Rusia es autosuficiente en materia
de fuentes energticas tradicionales.
Ms an, el 48% del supervit energtico disponible en la muestra de 40, est
concentrado en tan slo dos economas: Rusia con 23.6 mb Btus- y Arabia Saudita
con 18.5-. Por lo que si se extrajeran del anlisis por un momento, la regresin
subira de 0.42 a 0.66. An considerando a estas dos economas, la tendencia de
largo plazo muestra un deslizamiento paulatino de todas las economas hacia la
izquierda de la grfica, a mayor o menor velocidad, ya que el consumo mundial de
energa continuar aumentando mientras que las reservas de combustibles fsiles se
irn agotando paulatinamente (IEA, b-2008).
De ello se concluye que, el reproducir un modelo de generacin de energa
basado en el uso de fuentes fsiles llevar en el mediano o largo plazos a toda
economa a agotar sus propios recursos energticos no renovables y a tener que
importarlos para seguir satisfaciendo el uso de tecnologas dependientes de estas
fuentes fsiles.
Esta dependencia energtica se traduce en una salida neta de recursos
financieros de los sistemas econmicos energticamente deficitarios en beneficio de
aquellas
pocas
economas
superavitarias
de
recursos
energticos
fsiles.
Convirtindose en un elemento ms que desestabiliza las cuentas externas de

cualquier sistema econmico en magnitud y velocidad dictadas ahora por los
mercados internacionales de futuros sobre materias primas o commodities. Lo que
pone a todo sistema econmico a merced de la especulacin de los mercados,
convirtiendo as al sector energtico en el Taln de Aquiles de toda economa.
19
Mxico, Argentina y Sudfrica con supervit equivalentes al 26%, 9% y 8% de su consumo energtico total
respectivamente. Ver Anexo Estadstico.
_________________________________________________________________________ 31
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Con la informacin anterior es posible concluir que: primero, el actual modelo de

generacin de energa est sustentado en el uso de fuentes no renovables como son
el petrleo, gas natural y carbn. Segundo, que estas fuentes al ser producto de
materia orgnica fosilizada son altamente generadoras de CO2, principal contaminante
del medio ambiente. Y tercero, que debido a que son recursos no renovables y dado
su uso generalizado en el planeta, provoca que toda economa mientras ms
crecimiento econmico alcance mayor sea su dficit energtico.
Continuar reproduciendo este patrn llevar irremediablemente al colapso
energtico y econmico de sus participantes. Por lo que es imperativo avanzar en el
desarrollo de un nuevo modelo energtico que sea sustentable en el mediano y largo
plazos y que deje de reproducir las contradicciones del patrn actual, como son la
generacin
crnica
de
contaminantes
ambientales
-que
atentan
contra
la
supervivencia misma del hombre y el de mltiples especies del planeta- y que termine
con la lgica de dependencia energtica, econmica y financiera de las naciones sin
recursos fsiles que son la gran mayora.
_________________________________________________________________________ 32
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
CAPTULO 2
Poltica Econmica del Sector Energtico
Una vez analizado el modelo de energa imperante a nivel mundial, la pregunta

lgica que sigue es por qu -si es tan evidente su problemtica- se contina con su
aplicacin y hasta en algunos casos se profundiza ms en la dependencia de fuentes
fsiles para la produccin de energa.
En este segundo captulo se discutir la tesis de que son exclusivamente factores
financieros de corto plazo los que determinan la toma de decisiones en materia
energtica. Lo que obstruye la creacin de polticas pblicas que permitan migrar al
actual modelo energtico a uno sustentable en el largo plazo.
El captulo comienza con un breve repaso de los antecedentes histricos que
llevaron a la industria petrolera y a los combustibles fsiles al lugar que hoy ocupan.
Luego se comentan los principales esfuerzos mundiales y regionales para controlar la
emisin de gases contaminantes y para generar polticas energticas sustentables. Se
analiza el papel que juega la teora econmica neoliberal de apertura a la inversin
privada y de libre mercado en el sector energtico, para concluir con el estudio
particular de los casos del sector elctrico de Brasil, Sudfrica y Mxico.
2.1. Antecedentes.
La industria petrolera y su liderazgo en el sector energtico en la historia

moderna, comienza a florecer a principios del siglo XIX en Rusia. Para luego mover su
centro de gravedad a los Estados Unidos, quien se convierte en el primer productor de
crudo a inicios del siglo XX.
_________________________________________________________________________ 33
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
En un primer momento el crudo era utilizado como combustible para encender

lmparas incandescentes en los hogares, en sistemas de calefaccin, as como en la
fabricacin de aceites lubricantes para la industria y como combustible para la
incipiente industria automotrz de finales del siglo XIX y principios del XX.
La definicin que en la actualidad tenemos de la industria petrolera, no puede ser
concebida sin mencionar a la Standard Oil Co. fundada por los hermanos John y
William Rockefeller en 1870. Este conglomerado industrial marc la pauta mundial en
la forma de organizacin empresarial de la industria petrolera moderna y en el tipo de
vnculos que cre con los grupos de poder poltico, prcticas que le reportaron
elevadsimas tasas de ganancia. Un modus operandi que predomina en la industria
petrolera privada hasta nuestros das.
La empresa controlaba todos los procesos vinculados a la industria petrolera en
forma vertical. Desde la produccin, transportacin, refinacin y venta del petrleo y
sus derivados. Lo que la convirti en la mayor refinera del mundo y en una de las
corporaciones industriales ms poderosas del planeta20.
Uno de los principales aportes de la Standard Oil Co. y sus prcticas monoplicas
a la industria de los energticos fue precisamente la estandarizacin qumicamente
hablando- de las gasolinas que comenzaba a demandar la naciente industria
automotriz.
La produccin en masa de los vehculos automotores en Estados Unidos y en el
mundo desarrollado comienza a finales de 1913, cuando la Ford Motors introduce las
lneas de produccin en la fabricacin de su famoso Modelo T, reduciendo hasta en
casi diez veces el tiempo de produccin de cada vehculo21 y alterando con ello
significativamente la estructura de costos de produccin y por ende del precio final de
los mismos. La masificacin del automvil sobre todo despus de la segunda guerra
mundial- trae consigo en paralelo, un gran fortalecimiento de la industria petrolera en
su faceta de abastecedora de gasolinas y lubricantes.
20
En 1911 y luego de un largo proceso judicial, la Standard Oil Co. fue acusada de prcticas monoplicas y
obligada a fragmentarse por decisin de la Suprema Corte de Estados Unidos- en 32 diferentes compaas. Que
a la postre se convertiran en los modernos conglomerados petroleros americanos, tales como la Exxon y la
Chevron.
21
Con motivo del centenario de su aparicin Octubre 1908- la Ford Motor Co. proporcion abundante informacin
sobre sus famosos Modelos T de principio del siglo. En www.ford.com.
_________________________________________________________________________ 34
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Para dimensionar el grado de interrelacin que ha alcanzado en nuestros das la

industria petrolera y la automotriz, baste mencionar que para el ao 2007 -tan slo en
Estados Unidos- se factur cerca de 380 mil millones de dlares22 por concepto de
ventas de gasolinas al sector del transporte.
El siglo XX es tambin testigo de otro gran evento en la historia econmica y
social de la humanidad, el crecimiento de las ciudades. Los centros urbanos en todo
el mundo crecen al recibir grandes migraciones del campo atradas por el desarrollo
econmico que la naciente industria trae consigo y en muchos casos por la pobreza y
abandono que viven las zonas rurales.
Este fenmeno social se tradujo en nuevas y mayores demandas de servicios,
como la electrificacin. El uso de presas en la generacin elctrica ha sido uno de los
mtodos ms socorridos para satisfacer la creciente demanda de electricidad, pero no
el nico. El petrleo ha jugado tambin un importante papel en la produccin elctrica
en los lugares en que no es posible o suficiente la generacin por fuente hidrulica.
De forma tal que el crudo lleg a representar cerca de la mitad del total de la
oferta mundial de energa para 1973 previo a la primera crisis petrolera-. Dicha
participacin se ha reducido en nuestros das a tan solo un tercio del total (cuadro 1).
Disminucin atribuida al menor uso del petrleo en la generacin elctrica. El gran
consumidor de crudo hoy son los cientos de millones de vehculos automotores que
circulan por todo el mundo (grfica 1) y una de las principales fuentes contaminantes
del medio ambiente (cuadro 2).
Cabe entonces la pregunta de qu han hecho los gobiernos en particular los
organismos internacionales en su conjunto para regular al sector energtico? Existen
o no lineamientos de mediano y largo plazos que marquen el rumbo del sector o este
es ms bien autnomo a planes y programas gubernamentales y slo obedece a los
caprichosos designios de alguna otra mano invisible?
22
Segn informacin de la Energy Information Administration, se consumi en el 2007 un total de 3,389.27

millones de barriles de gasolina (de 42 galones cada uno x un precio promedio de $2.65 por galn). April 2008:
Short Term Energy Outlook Supplement, Motor Gasoline Consumption by Sector, 2007. Table F1.
_________________________________________________________________________ 35
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
2.2. Polticas energticas.
A nivel mundial existen pocos ejemplos de polticas energticas a largo plazo,

entendida estas como el conjunto de medidas y ordenanzas pblicas encaminadas a
encausar acciones para lograr determinados objetivos en el sector energtico a
mediano y largo plazos.
El intento internacional ms destacado en la materia es conocido como el
Protocolo de Kioto, del cual se desprende otro de envergadura multinacional, las
acciones que en la materia lleva a cabo la Unin Europea. Intentos ambos para
controlar solo las emisiones de gases contaminantes del medio ambiente.
2.2.1. Protocolo de Kioto.

El Protocolo de Kioto23 ha sido el intento mundial ms serio para controlar las
emisiones de gases de efecto invernadero: bixido de carbono [CO2] y metano [CH4],
principalmente.
En l, la mayora de las economas desarrolladas se comprometen a reducir la
emisin de gases contaminantes en un 5.2% del nivel de 1990 para el perodo 20082012. En el entendido de que los pases subdesarrollados que tienen un potencial
mucho ms contaminante que el mundo desarrollado de hoy (dedicacin especial
para China e India)- sean incorporados en un futuro cercano (Owen, 2004).
En trminos generales el Protocolo de Kioto ha resultado ser un gran intento
fallido por varias razones. La primera de ellas es que el sistema funciona a ciegas ya
que son los mismos gobiernos quienes estn encargados de auto medir sus
emisiones contaminantes debido a que no hay un organismo internacional exprofeso
que se encargue de hacer las mediciones. Segunda, no hay en el acuerdo la
normatividad para sancionar a aquellos estados que no cumplan con lo pactado. Y
tercera y la ms importante, Estados Unidos y Japn dos de las economas ms
contaminantes del planeta- no han querido tomar compromiso alguno al respecto.
23
El Protocolo de Kioto fue auspiciado por las Naciones Unidas, firmado en diciembre de 1997 por 83 pases, y
que luego tomara forma en los Acuerdos de Marrakech de Octubre-noviembre del 2001.
_________________________________________________________________________ 36
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Por otro lado, las principales naciones subdesarrolladas como Brasil, China e
India, arguyen desde ahora lo injusto que ser para sus economas y para sus
procesos de crecimiento econmico, el tener que incurrir en mayores inversiones para
controlar la emisin de contaminantes, cuando que las naciones desarrolladas llevan
ms de un siglo contaminando a placer (Owen, 2004).
Como se puede ver, existen elementos que se antojan insalvables en la discusin
del control de gases contaminantes a nivel mundial. Lo que se puede traducir en un
gran tropiezo en la bsqueda de regular al sector energtico mundial y en la voluntad
de solucionar parte de la problemtica que ste genera.
2.2.2. Unin Europea.
La poltica de la Unin Europea en materia energtica, y quien ratific el Protocolo

de Kioto en el ao 2002, ha sido ejemplar. A grado tal que de forma unilateral, han
acordado satisfacer al menos el 20% de sus necesidades energticas de fuentes no
generadoras de CO2 para el 202024 (EWEA, 2007). Nivel que ya tiene por ejemplo
Francia con la ayuda de sus plantas nucleares (grfica 2).
Espaa
Alemania
principalmente,
se
han
enfocado
al
desarrollo
aprovechamiento de la energa solar y elica, dejando a un lado el desarrollo de la

energa nuclear. La Unin Europea cuenta actualmente con una capacidad de
produccin de 56.5 GW tan slo por fuente elica (GWEC, 2008), cifra superior a toda
la capacidad de produccin elctrica con que cuenta Mxico: 50 GW, por citar un
ejemplo que dimensione el tamao de la inversin realizada.
A pesar de ello, el programa energtico de la Unin Europea que es un paso en
la direccin correcta- sigue siendo un esfuerzo parcial ya que slo contempla el lado
de la oferta, es decir, de la forma en la que se produce la energa. Falta por abordar
otro de igual o mayor importancia, que es el de resolver el lado de la demanda de
cmo se consume esa energa, asunto que se abordar ms adelante.
24
Acuerdo tomado en Enero del 2007.
_________________________________________________________________________ 37
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
2.3. Globalizacin y Sistemas Energticos.
Los proyectos de inversin en el sector energtico, como la construccin de una

presa25, un gasoducto26 o una refinera27, implican enormes desembolsos de recursos
financieros, humanos y tecnolgicos. Slo grandes conglomerados industriales estn
capacitados para llevarlos acabo siempre y cuando cuenten con el patrocinio de
entidades financieras internacionales y de los gobiernos interesados. Por lo que no es
de extraar que en todo el mundo, la gran mayora de estos proyectos e instalaciones
sean de propiedad estatal.
El modelo econmico neoliberal de apertura econmica y adelgazamiento del
estado ha trado una nueva ola de privatizaciones en el sector energtico mundial,
principalmente en el sector elctrico, promovidas desde organismos financieros
internacionales28 tales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco
Mundial (BM). Buscando un espacio para que los grandes consorcios multinacionales
industriales y financieros privados puedan participar de estos nichos estratgicos
altamente rentables.
Y como la participacin privada y sobre todo extranjera no siempre es legalmente
permitida, estos conglomerados se han visto en la necesidad de pactar con las
oligarquas polticas locales para poder acceder a tratos y contratos preferenciales
que garanticen el retorno de su inversin.
25
Por citar un par de ejemplos. La ltima presa importante construida en Mxico: El Cajn -en Santa Mara del Oro,
Nayarit- con una capacidad de produccin de 750 MW, tuvo un costo superior a los 800 millones de dlares [CFE].
Por otro lado, China concluy en el 2009 y luego de quince aos de construccin- la presa ms grande del
mundo: Tres Caones, sobre el Ro Yangtz. Que cuenta con 26 turbinas de 700 MW de capacidad de generacin
elctrica cada una de ellas y que requiri una inversin cercana a los 30 mil millones de dlares [CTGPC.com].
26
El gobierno ruso planea, a travs de su empresa estatal Gazprom y la empresa privada alemana BASF, la
construccin de un gasoducto noreuropeo que conectara a Rusia con Finlandia y el Reino Unido. Cerca de tres mil
kilmetros en dos lneas paralelas de las cuales mil kilmetros cruzaran bajo el mar Bltico- y que transportaran
cerca de un billn de pies cbicos de gas natural. Proyecto que se estima costar cerca de 8 mil millones de euros.
[EIA > Country Energy Profiles > Russia].
27
Japn, una economa completamente dependiente de fuentes energticas externas, pero con un alto desarrollo
tecnolgico, participa en la construccin de proyectos de refineras en varias partes del mundo. Desde el 2006,
empresas japonesas participan en la construccin de una refinera en Katar, con capacidad de procesar hasta
146,000 barriles diarios de crudo y con un costo de inversin de 800 millones de dlares. Tambin en Vietnam, en
otro proyecto de refinacin y petroqumica a concluirse en el 2013, con capacidad de procesamiento de hasta
200,000 barriles diarios de crudo y un costo de inversin de 6 mil millones de dlares [EIA > Country Energy Profile
> Japan].
28
La implementacin de polticas de corte privatizador -como condicin para recibir ayuda financiera de estos
organismos internacionales- se facilit durante perodos de crisis econmicas, como parte de la Terapia de Choque
que Naomi Klein analiza brillantemente en su libro The Shock Doctrine referido en la Bibliografa.
_________________________________________________________________________ 38
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Los inversionistas privados -conglomerados multinacionales todos ellos- buscan

asociarse con personajes locales polticamente bien conectados, que garanticen el
retorno y la seguridad de su inversin. En mucho de los casos estos personajes no
tienen siquiera que aportar suma alguna de efectivo, tan slo sus contactos polticos
(Victor, 2008).
2.3.1. Algunas experiencias internacionales.
Muchas
son
las
experiencias
nacionales
donde
se
reproducen
estas
caractersticas de inversin extranjera privada con arreglos y justificacin no muy

transparente. Los siguientes son tres ejemplos aleccionadores de lo que acontece en
algunos sectores elctricos nacionales y de la aplicacin de polticas neoliberales de
libre mercado y apertura del sector energtico a la inversin fornea.
2.3.1.1. Brasil29.
El sistema elctrico brasileo est dominado por un sistema operador en manos

del estado que prioriza la generacin elctrica por fuente hidrulica sobre las otras
posibles fuentes de energa (grfica 2). En tiempos de lluvias la generacin elctrica
proveniente de hidroelctricas puede llegar a representar hasta el 95% de la oferta
total.
La compaa estatal Eletrobras creada en 1962- es quien transporta y produce
poco ms de la mitad de la energa elctrica de ste pas. Los otros participantes son
los 26 gobiernos estatales que tambin son productores elctricos30.
Luego de las severas crisis econmicas que azotaron a Brasil en la dcada de los
ochenta -bajo regmenes militares- y de las fallidas terapias de choque econmico del
gobierno de transicin, los aires neoliberales que pugnaban por reformar el sistema
29
Con informacin tomada principalmente del apartado correspondiente a Brasil, del libro The Political Economy of
Power Sector Reform, Victor, 2008, elaborado por el Doctor Adilso de Oliveira, pp. 31-75.
30
Para 1998, cerca del 55% de la generacin total (equivalente a 54 GW) provena del nivel federal, mientras que
un 40% era generado por entidades a nivel estatal. De Oliveira, en Vctor, 2008.
_________________________________________________________________________ 39
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
elctrico brasileo llegan con el establecimiento del nuevo gobierno electo

democrticamente en 1990.
La poltica de apertura responda a dos premisas: 1) reorientar la economa en
general y al sector energtico en particular hacia un sistema de libre competencia
queriendo dejar atrs las polticas de sustitucin de importaciones- con la promesa de
que las libres fuerzas del mercado traeran mayores inversiones y crecimiento
econmico; y 2) aplicar el textbook que pregonaba el xito Ingls en la desregulacin
de su sector elctrico31.
En diciembre de 1992 el presidente Fernando Collor de Mello renuncia al cargo
bajo acusaciones de corrupcin y junto con l sale su secretario de energa, un
respetable oficial del Banco Mundial (cualquier similitud con los administradores
neoliberales de los gobiernos mexicanos de los ltimos 30 aos, no es mera
coincidencia).
Su sucesor suaviza su postura frente al plan original de privatizaciones. Su
estrategia consista en privatizar primero las compaas de distribucin, luego las de
generacin elctrica para finalmente vender las de transmisin. Sin contar con un plan
estratgico para el sector energtico como un todo. Slo se vea en las privatizaciones
una fuente fresca de recursos financieros. Ya que para mediado de los noventa, los
gobiernos estatales enfrentaban serios problemas financieros a raz de los planes
econmicos de estabilizacin y disciplina fiscal impuestos por los organismos
financieros internacionales, aunado a presiones sociales y polticas -pues muchos de
ellos buscaban la reeleccin-. Por lo que el ofrecimiento de recursos frescos forneos
por sus activos en el sector elctrico sonaba como msica para sus odos32.
El rpido proceso de privatizaciones alarm a sectores encumbrados en la
industria del Ministerio de Minas y Energa y de la misma Eletrobras- quienes
31
El textbook receta, bsicamente propone la continua privatizacin de los activos del sector, libre acceso a la
red elctrica y permitir la competencia en la generacin y comercializacin de la electricidad. Un anlisis con ms
detalle del proceso de privatizacin del sector elctrico en Inglaterra se puede encontrar en Garca (2003) as como
experiencias en otros pases en Vctor (2008), referidos ambos en la Bibliografa.
32
Los Estados de Baha (Coelba) y de Ro de Janeiro (CERJ), cuyos gobernadores estaban polticamente ligados
al gobierno federal, aceptaron el acuerdo del BNDES [Banco Nacional de Desarrollo, encargado de las
privatizaciones]. Para finales de 1996, el consorcio encabezado por Iberdrola (Espaa) compr Coelba mientras
que las acciones controladoras de CERJ fueron vendidas a un consorcio encabezado por Chilectra (Chile). De
Oliveira, en Victor, 2008, p. 52.
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ENERGA GEOTRMICA
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enarbolando la bandera del nacionalismo y arguyendo la falta de una estrategia

coherente lograron detenerlas. Producindose con ello un mercado mixto en el sector
elctrico brasileo.
La inversin privada busc cobijo principalmente en la generacin elctrica por
gas natural (otra coincidencia con el caso mexicano), que result ser financieramente
hablando altamente riesgosa debido a su dependencia de tecnologas importadas, de
la volatilidad del precio internacional del combustible y de su vulnerabilidad a las
fuertes devaluaciones que sufriera la moneda local frente al dlar.
La pugna entre generacin hidro versus termo continu, vindose favorecida la
primera de ellas y relegada la segunda para cubrir cortos temporales. Situacin que
bajo un esquema de mercado y de inversin privada, no garantiza tasa alguna de
ganancia e inclusive pone en riesgo la recuperacin de la inversin.
A pesar de ello, las nuevas inversiones trajeron un crecimiento sustancial en la
capacidad promedio que se adiciona anualmente, pasando de 1.08 GW de principios
de los 90s a 2.8 GW de 1995 al 2000. Para el 2002 cerca del 25% de la capacidad de
generacin total cercana a 80 GW- provena de productores privados. Y an el
problema fundamental del sector elctrico brasileo permanece sin respuesta: la falta
de estrategia de largo plazo.
2.3.1.2. Sudfrica33.
El sector elctrico sudafricano ha estado en manos de la empresa estatal Eskom

creada en 1922- que paulatinamente adquiri todos los activos privados existentes
en el sector hasta convertirse en monopolio estatal. Generando cerca del 96% de la
energa elctrica de este pas34.
En la dcada de los ochenta, Eskom pudo financiar fuertes inversiones en el
sector que aumentaron su capacidad de produccin en forma excesiva. A pesar de
dominar un ambiente de bajo crecimiento y de aislamiento econmico y poltico a nivel
33
Con informacin tomada principalmente del apartado correspondiente a Sudfrica, del libro The Political
Economy of Power Sector Reform, Victor, 2008, por el Profesor Anton Eberhard, pp. 215-253.
34
Cerca del 90% de la energa elctrica es generada del carbn, un 5% de la nuclear y el restante de las dems
fuentes de energa. EIA > Country Energy Profiles > South Africa.
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ENERGA GEOTRMICA
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internacional hacia el estado de apartheid dominante en aquellos aos. Lo que se

tradujo en altos costos de generacin que le fueron transferidos al consumidor final,
mientras gran parte de la poblacin (negra toda ella) careca del servicio elctrico.
En 1988 se realiz el primer estudio de viabilidad para su privatizacin. La
recomendacin fue que si se privatizaba Eskom por entero, no sera necesario
entonces introducir competencia. Pero nunca se llev a la prctica ya que el Congreso
Nacional Africano comenz a ganar fuerza poltica convirtindose en un contrapeso
real a los planes privatizadores.
Cuando la revolucin democrtica lleva a la presidencia a Nelson Mandela en
1994, se plantean nuevos objetivos en el sector: electrificacin masiva35,
mejoramiento de la distribucin y la corporatizacin de Eskom.
Pero ms importante an -y este es uno de los principales aportes de la
experiencia sudafricana- las polticas neoliberales de privatizacin en el sector
elctrico fueron amainadas por el hecho de que el gobierno no estaba desesperado
por el ingreso de recursos externos, ya que la deuda pblica estaba en niveles
manejables.
El precio de la electricidad en Sudfrica es una de las ms bajas del mundo,
debido a que no se ha tenido que invertir en la creacin de nueva capacidad de
generacin y a que muchas de las viejas inversiones ya han sido amortizadas. A
pesar de ello -y este es el segundo gran elemento que aporta la experiencia
sudafricana- Eskom comienza a ser administrada bajo principios comerciales. Se
incrementa
su
productividad
le
son
retiradas
las
garantas
financieras
gubernamentales. La relacin deuda/capital pasa de 2.93 en 1986 a 0.09 en el 2003.

Eskom paga ahora impuestos y dividendos como cualquier empresa privada aun que
no lo sea.
La experiencia sudafricana en general y la de Eskom en particular son de suma
importancia, ya que demuestran como lo dice Eberhard- que se pueden lograr
objetivos sociales y beneficios pblicos independientemente de la estructura de
35
En 1993 tan slo un tercio de la poblacin contaba con servicio elctrico. Para el 2004, la electrificacin ya
alcazaba al 70%. Eberhard, en Vctor, 2008. p. 226.
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ENERGA GEOTRMICA
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propiedad de la industria (Vctor, 2008). Que una empresa pblica puede ser
altamente productiva y dejar de depender del presupuesto federal.
2.3.2. El caso de Mxico.
La Comisin Federal de Electricidad (CFE) creada en 1937- es la empresa

estatal que controla en la actualidad el 100% de la distribucin y comercializacin
elctrica en el pas, y hasta hace una dcada cuando aparece la inversin privada en
el sector- era el nico productor mayorista de electricidad.
Los aires privatizadores en el sector elctrico mexicano llegan como una
precondicin del gobierno americano para negociar el Tratado de Libre Comercio
(TLC) de Norte Amrica de 1994.
En 1992, durante el gobierno de Salinas de Gortari (1988-1994) se modifica la Ley
del Servicio Pblico de Energa Elctrica para permitir la participacin de particulares
en el sector elctrico. Otorgndose en enero de 1997 la primera concesin a la
empresa americana AES (Mrida III); que entra en operacin en el ao 2000 (Vctor,
2008).
En la actualidad son ya 21 las concesiones otorgadas a ocho conglomerados
industriales extranjeros todos ellos- para la produccin al mayoreo de electricidad,
que es adquirida por la CFE para su venta al menudeo. Y que representa una tercera
parte de la oferta total de electricidad36.
A cierre del 2009, Mxico contaba con una capacidad de generacin elctrica de
50.4 GW. De la cual, cerca del 80% era generada por fuentes fsiles, gas natural
principalmente37. Con la entrada de los productores privados en el ao 2000, se
incrementa la dependencia del uso de gas natural en el sector ya que todos ellos
utilizan la tecnologa de ciclo combinado, es decir, que queman gas natural.
36
A cierre del 2009, la generacin efectiva de los productores privados fue de 76.5 TWh de un total nacional de
230.6 TWh, lo que equivale al 33.2%. www.CFE.gob.mx
37
Apartir del ao 2005, el gas natural se convierte en la principal fuente de generacin elctrica, superando al uso
de productos petroleros como el diesel. Para el 2007 se consuma el equivalente a 800 billones de Btus de gas
natural, 450 billones de derivados del petrleo y 300 billones de carbn. EIA > Country Energy Profiles > Mexico.
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ENERGA GEOTRMICA
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En la privatizacin del sector elctrico mexicano, confluyeron una serie de factores

que hicieron posible su apertura de forma rpida y silenciosa. Por el lado del exterior,
el apetito voraz de las grandes corporaciones internacionales por hacer negocio en un
mercado cautivo. Desde dentro, un gobierno ideolgicamente ad doc con serios
problemas de legitimidad38 y urgido del respaldo americano -como el de Salinas de
Gortari- que fue capaz de ceder el sector elctrico mexicano para congratularse con
mentores ideolgicos y alimentar su ego personal al pasar a la historia como el
presidente que firm el TLC con Estados Unidos.
En las posteriores administraciones de Ernesto Zedillo (1994-2000), Vicente Fox
(2000-2006) y Felipe Caldern (2006- ), la inversin privada en el sector elctrico se
ha convertido en uno de los mecanismos favoritos para atraer recursos externos que
ayuden a aliviar las presiones en la balanza de pagos y como dice el Dr. Huertapara sostener con ello las polticas de estabilidad cambiaria y disciplina fiscal
impuestas por el capital financiero internacional (Huerta, 2006).
2.3.2.1. Legalidad de la inversin privada.
Como ya se mencion, en el ao de 1992 se modifica la ley reglamentaria para

que productores privados pudieran participar en la generacin elctrica. Esta
modificacin a la ley contraviene lo explcitamente estipulado en el Artculo 27
constitucional, que establece:
Artculo 27. Corresponde exclusivamente a la Nacin generar, conducir,
transformar, distribuir y abastecer energa elctrica que tenga por objeto la
prestacin de servicio pblico. En esta materia no se otorgarn concesiones a
los particulares y la Nacin aprovechar los bienes y recursos naturales que se
requieran para dichos fines.
La misma Suprema Corte de Justicia opin en el 2002, que la ley que permite la
participacin
privada
en
la
produccin
de
energa
elctrica,
podra
ser
inconstitucional39.
38
Para un mayor anlisis de las elecciones de 1988 en las que es electo Carlos Salinas de Gortari, vase a
Anaya, 2008.
39
The Mexican Electricity Sector, Carren, Jimnez y Roselln, en Vctor, 2008. p. 205.
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ENERGA GEOTRMICA
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Cmo se puede explicar que consorcios industriales internacionales del calibre

de la espaola Iberdrola, la japonesa Mitsubishi o la francesa EDF arriesguen cientos
o miles de millones de dlares en inversiones que pueden ser declaradas ilegales?
Slo bajo la premisa de que existe un acuerdo oculto a la luz pblica -entre estos
consorcios y el grupo que detenta actualmente el poder poltico en Mxico- que
garantiza que la justicia no fallar en su contra -convirtiendo en ilegales esas
concesiones- se puede explicar un comportamiento empresarialmente irracional como
ste.
2.3.2.2. Operacin de los productores privados.
Esa asociacin perversa con el grupo poltico neoliberal que ha conducido la

administracin del Estado Mexicano en los ltimos 30 aos -cinco administraciones-,
no slo ha ofrecido garantas legaloides a la inversin extranjera en el sector
energtico, sino que a la par y de una forma ms que inmoral, se ha encargado de
llevar a cabo las acciones gubernamentales necesarias para que estas inversiones
privadas sean altamente rentables en el corto plazo.
Cuadro 3. Produccin y Costo de Electricidad en Mxico, 2010.
Termo
Produccion Privada
Hidro
Carbn
Nuclear
Geotermal
Otros
Capacidad
Generacion
var
Costo
instalada (%)
real (%)
pesos * kwh
45.2
23.3
21.9
5.1
2.7
1.7
0.2
100
40.2
33.8
12.4
7.3
3.6
2.7
0.0
100
(11)
56
1.79
0.90
0.44
0.90
1.97
0.47
(76)
45
(43)
43
33
Fuente: Elaboracin propia con base en datos de la CFE.
La generacin efectiva de los productores privados sobre pasa con mucho su

peso relativo medido por su capacidad de produccin (cuadro 3). La generacin
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ENERGA GEOTRMICA
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elctrica de estos representa el 33.8% del total nacional, mientras que su participacin
en la capacidad total instalada tan slo es del 23.3%. Se sacrifica con ello la
generacin de las hidroelctricas en beneficio de los productores privados al comprar
el mximo de electricidad generada por estos ltimos. A pesar de que el costo de
generacin elctrica por fuente hidrulica es menor a la mitad del de los productores
privados (grfica 8).
Lo que provoca un triple impacto negativo: a) al medio ambiente por el aumento
de la quema de gas natural-, b) a la balanza de pagos debido a que se tiene que
importar un mayor volumen de ese energtico40- y c) al ingreso disponible de la
poblacin ya que al encarecer el servicio elctrico se merma la parte de ingreso
disponible para adquirir otros bienes y servicios-.
2.3.2.3. Tecnologa utilizada.
La tecnologa utilizada en todas las 21 concesiones privadas para la generacin

elctrica en Mxico, consiste en el llamado ciclo combinado. Que no es otra cosa que
turbinas movidas por la combustion de gas natural, cuya energa trmica luego es
aprovechada para generar vapor y con ello hacer girar una segunda turbina. Hay que
reconocer que es una de las tcnicas ms eficientes que existen en la actualidad en
materia de produccin elctrica por fuentes fsiles. Sin embargo, el uso de esta
tecnologa perpeta el modelo tradicional de produccin energtica y profundiza los
problemas ya mencionados de contaminacin ambiental y dependencia energtica.
De los ocho concesionarios privados, destaca Iberdrola, empresa espaola con
cinco concesiones que equivalen al 24% del total otorgado y con una capacidad de
produccin de 5 GW que representa el 37% de la oferta total de estos productores.
Iberdrola se promociona como una de las empresas lder en la produccin de energa
elica a nivel mundial. Luego entonces, cabe preguntarse por qu el gobierno
40
En la dcada de los 90s, el saldo energtico mexicano en materia de gas natural nunca super un dficit de 100
3
mil millones de pies cbicos (mmp ) anuales. Sin embargo, con la paulatina entrada en operacin de estos
productores privados desde el ao 2000, el dficit energtico en materia de gas natural se ha venido
3
incrementando constantemente ao tras ao hasta alcanzar en el 2008, 435 mmp de dficit. Vase informacin
detallada en el Anexo Estadstico.
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ENERGA GEOTRMICA
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mexicano no condicion la entrada de estas corporaciones a que su participacin en

la generacin elctrica se basara exclusivamente en el uso de tecnologas de punta
como la solar la elica que son verdaderamente las tecnologas de avanzada en el
sector elctrico? Por qu pagar por tecnologa que no hace ms que reproducir las
contradicciones del viejo modelo energtico?
Al cierre del 2010, Iberdrola report un margen bruto de 521 millones de euros por
sus operaciones en Mxico. Si se extrapolan las ganancias brutas de Iberdrola a los
otros siete participantes, se descubrir que cerca de dos mil millones de dlares
pudieron haber abandonado nuestro pas por concepto de utilidades, regalas y
derechos de los productores privados de electricidad tan slo en un ao.
Apostar al gas natural como principal fuente en la generacin elctrica,
sacrificando la generacin de hidroelctricas y el desarrollo de nuevas tecnologas, es
una poltica irracional, sin fundamento econmico, financiero ecolgico alguno. Ms
an si se considera que Mxico es una economa deficitaria en la produccin de gas
natural.
Una iniciativa de ley, para reformar la industria petrolera, presentada por Felipe
Caldern en el 2008 bajo el nombre de Reforma Energtica -de corte privatizadora
con trazos muy similares a la de la industria elctrica- tuvo que ser modificada y
suavizada en su versin final, gracias a un gran movimiento social de oposicin
encabezado por grupos nacionalistas y progresistas de izquierda.
Lo que se deja ver al final del da, es un patrn de conducta del grupo en el poder
poltico en Mxico de asociacin con los grandes capitales industriales y financieros
extranjeros para cederles una actividad econmica rentable y altamente estratgica
para el desarrollo del pas como lo es el sector energtico.
El caso mexicano slo ejemplifica los muchos que acontecen y han acontecido
alrededor del mundo motivados por esa corriente ideolgica neoliberal promovida
desde los centros internacionales del poder econmico y financiero. Bajo el supuesto
argumento de buscar una mayor eficiencia en el sistema energtico a travs de la
creacin de competencia y siguiendo la receta de la experiencia inglesa que nunca se
ha podido reproducir en otro sitio en el mundo, organismos financieros internacionales
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como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional han condicionado su

apoyo a naciones con problemas financieros para que lleven a cabo las reformas
necesarias que permitan la participacin de inversionistas privados extranjeros en los
sectores energticos nacionales (Victor, 2008).
Lo que en verdad se oculta detrs de estas polticas neoliberales de apertura,
pseudo eficientistas, que han contaminado al mundo desde los aos ochentas, no es
otra cosa que seguir favoreciendo -con acciones gubernamentales- los intereses del
gran capital financiero especulativo internacional. Que en su bsqueda por obtener
mrgenes cada vez mayores de ganancia y de condiciones polticas y financieras a
modo, exprimen literalmente a las economas locales para que stas ofrezcan
mayores tasas relativas de inters y estabilidad cambiaria a ultranza que les garantice
un margen redituable en trmino de dlares.
La estabilidad cambiaria -como lo dice el Dr. Huerta- slo es posible si la moneda
nacional es lo suficientemente demanda por la comunidad internacional. Premisa que
slo es posible si se cuenta con una importante planta productiva exportadora que se
traduzca en un saldo a favor en materia de comercio internacional, lo suficiente como
para saldar las transferencias de capital al exterior producto del pago de inters a las
inversiones especulativas y de utilidades, regalas y derechos a las inversiones
directas. O a una entrada significativa de capital por concepto de inversiones directas,
que complementen y fortalezcan la planta productiva domstica. O bien, a una mezcla
de ambas. Slo as se evitaran presiones en el tipo de cambio (Huerta, 2006).
Pero resulta que la gran mayora de economas subdesarrolladas, que le han
abierto las puertas al capital financiero especulativo, no cuentan con las condiciones
productivas ni mucho menos con las cadenas de produccin capaces de generar
dicho supervit comercial. Por lo que han recurrido invariablemente a la venta de
activos pblicos y privados para lograr los niveles de inversin directa que les permita
aminorar coyunturalmente las presiones en sus cuentas con el resto del mundo.
La inversin directa no ha llegado a complementar los procesos productivos ya
existentes en las naciones subdesarrolladas ya que no se han traducido en nuevas
empresas productivas, sino que han llegado a comprar las ya existentes porque son
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las que les garantizan de entrada un mercado seguro y en ocasiones cautivo.

Rompiendo con ello, las incipientes cadenas de produccin endgenas al incorporar
tecnologas e insumos de importacin. Lo que se traduce en mayores presiones en la
balanza de pagos y en el tipo de cambio.
De ah es que nace la urgencia de los gobiernos neoliberales subdesarrollados de
rematar los activos que histricamente han formado parte de la estructura econmica
estatal, como aquellos del sector energtico. Complacer al capital financiero
especulativo a cualquier precio, parece ser su consigna.41
En vista de lo anterior, las experiencias de los sectores elctricos de Brasil,
Sudfrica y Mxico cobran singular importancia. De los casos brasileo y mexicano,
se desprenden denominadores comunes: pases acorralados por crisis financieras
donde los organismos internacionales condicionan su ayuda a cambio de la apertura
al capital privado internacional de sus sectores energticos. Y que a la postre se
convierten en procesos privatizadores truncados por el contrapeso que ejercen
sendos movimientos sociales nacionalistas que entendiendo la dimensin histrica del
proceso, luchan porque el Estado conserve su presencia en actividades altamente
estratgicas como son las del sector energtico.
La experiencia sudafricana representa la anttesis del proceso privatizador
neoliberal en el sector energtico mundial. Una economa que por sus condiciones
histricas particulares no pudo estar al alcance de los planes anticrisis promovidos por
los organismos financieros internacionales y que por ende no cay en el juego de los
salvamentos financieros condicionados. Ms an, en Sudfrica se llev al extremo
contrario la idea generalizada que se tiene de una empresa pblica, al corporativizar
la administracin de Eskom y al adoptar como poltica operativa el pago de impuestos
y de dividendos.
Al final del da, queda el precedente de que una empresa energtica pblica
puede tener la capacidad de ser autosuficiente del presupuesto, que puede ser
altamente productiva e incluso financieramente rentable para la misma sociedad a la
41
Un anlisis sobre la economa mexicana en esta etapa neoliberal se puede encontrar en Huerta, 2006.
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ENERGA GEOTRMICA
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que sirve. Ejemplos como ste hay que emular en la planeacin de estrategias de
mediano y largo plazos en las empresas del sector energtico mexicano.
Concluyendo. No existe a nivel internacional, ni mucho menos a niveles
nacionales, polticas coherentes que intenten orientar el desarrollo del sector
energtico hacia un nuevo modelo sustentable que armonice en uno slo objetivos
financieros, econmicos y ecolgicos de largo plazo.
Los esfuerzos del Protocolo de Kioto, as como los de las reuniones de
Copenhague del 2009 y de Cancn del 2010, son tan slo los primeros pasos de un
proceso que se antoja largo y penoso por los intereses polticos y econmicos que
trastocan acuerdos de esta naturaleza.
Las actuales polticas en materia energtica, responden a un itinerario ideolgico
muy especfico que utiliza a los organismos financieros internacionales, como el
Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, para presionar a las economas
locales a abrir sus sectores energticos al capital privado internacional para que ste
pueda participar de los altos niveles de rentabilidad que sectores estratgicos como el
energtico producen.
De ah la urgencia de crear polticas de mediano y largo plazos que conduzcan al
sector energtico actual a transitar a un nuevo modelo sustentable que reviertan los
efectos nocivos que ha generado el modelo actual de energa a nivel econmico,
financiero y ecolgico.
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ENERGA GEOTRMICA
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CAPTULO 3
Propuesta Alternativa al Actual Modelo de Energa
Un verdadero cambio en el modelo energtico mundial debe contemplar

profundas modificaciones no solo del lado de la oferta energtica si no tambin del
lado de la demanda. Las fuentes de energa tradicional -los combustibles fsiles que
representan poco ms del 80% del origen de la energa consumida en el mundo- dan
forma a la actual oferta de energa. El destino de cada uno de ellos conforma la
demanda de fuentes energticas. De donde destacan dos muy importantes: la
industria del transporte el gran consumidor de petrleo en el mundo- y la industria
elctrica la principal consumidora de carbn y gas natural-.
Solucionar ambos lados de la ecuacin -para con ello detener los efectos de
contaminacin y dependencia que el actual modelo de energa produce- significa en
los hechos proponer un nuevo modelo energtico.
En el presente captulo se analizarn las ventajas tcnicas y la viabilidad
econmica financiera de aprovechar la energa geotrmica en la produccin de
electricidad, por el lado de la oferta. Para luego complementar la propuesta al
proponer un profundo cambio en la industria del transporte, por el lado de la demanda
de energa. Eventos que implicaran un arreglo completamente distinto a la estructura
actual del modelo energtico mundial.
3.1. Cambios por el lado de la Oferta Energtica.

Produccin Geotrmica.
Se debe subrayar la importancia que juega el sector elctrico en el modelo actual
y futuro de energa en el mundo. Importancia que seguir en aumento en la medida en
que las fuentes fsiles de energa se vayan agotando y que sean sustituidas por
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ENERGA GEOTRMICA
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fuentes renovables. Ya que todas las fuentes renovables de energa estn vinculadas
a la produccin de flujos elctricos. Los paneles solares, las turbinas de viento, las
hidroelctricas, la geotrmica e inclusive las plantas nucleares, son fuentes de
generacin elctrica. Luego entonces, el papel que jugar el sector elctrico en el
futuro energtico mundial en el mediano y largo plazos es de crucial importancia.
El desarrollo de nuevas tecnologas en el hogar, la industria, los servicios y el
transporte estn y estarn ligadas no al gas natural, ni al petrleo sus derivados, si
no a flujos elctricos. Por lo que apoyar el desarrollo ordenado y sustentable del
sector elctrico se convierte ahora ms que nunca en factor estratgico para cualquier
sistema econmico.
En la actualidad dos terceras partes de la energa elctrica en el mundo son
generadas por fuentes fsiles (cuadro 4), el resto proviene por partes iguales de
fuentes hidrulica y nuclear. Las fuentes verdaderamente sustentables en el largo
plazo, como son las que aprovechan la energa solar, el viento y el calor que guarda la
corteza terrestre, no tienen an ni rastro de la importancia que debern tener en el
futuro42.
Cuadro 4. Generacin Elctrica Mundial por Origen (%)
1973
2008
var %
Carbn
38.3
41.0
Gas
12.1
21.3
76
Hidro
21.0
15.9
-24
Nuclear
3.3
13.5
309
Petrleo
Otras
24.7
0.6
5.5
2.8
-78
367
6,116.0
20,181.0
210
Total Mundial (TWh)
Fuente: Agencia Internacional de Energa.
42
Una excelente fuente de informacin sobre los diferentes tipos de energa renovable existentes con clculos
matemticos y ejercicios- se puede encontrar en Renewable Energy Resources de Twidell 2006, referido en la
Bibliografa.
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ENERGA GEOTRMICA
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En materia de fuentes hidrulicas an existe un importante potencial por

aprovechar en Amrica del Sur y Asia43 (IEA, b-2008). Y a pesar de ello, el
aprovechamiento de esta fuente es limitada y no todas las economas podrn
beneficiarse. Amn de la problemtica social que acarrea la inundacin de tierras y la
reubicacin de las comunidades afectadas en su construccin.
Las innovaciones tecnolgicas que han permitido aprovechar ms eficientemente
la energa solar y elica, hace ver que es posible y viable un esquema de generacin
elctrica sustentable en el largo plazo. Los posibles problemas tcnicos como la
intermitencia del flujo elctrico44, pueden ser aminorados gracias a la incorporacin de
nuevas tecnologas en su manejo. Sin embargo es necesario seguir invirtiendo en su
desarrollo para mejorar las tecnologas actuales de explotacin con el objeto de
obtener un mejor aprovechamiento de estas fuentes, principalmente del flujo solar.
3.1.1. Energa Geotrmica.
La existencia de recursos geotrmicos, en su faceta de productor de energa

elctrica, ha sido largamente ignorada porque se le asocia nicamente con la
ocurrencia de fenmenos naturales como las aguas termales los geisers. Lo cual es
completamente falso. Dentro de la corteza terrestre existen abundantes recursos
geotrmicos a pesar de que estos no se manifiesten en la superficie en forma de
dichos fenmenos.
3.1.1.1. Origen.
Dentro de la corteza terrestre existen gigantescas bolsas de calor asociadas con

la composicin misma de la tierra principalmente por la concentracin de elementos
43
As lo demuestra el hecho de que la planta hidroelctrica ms grande del mundo est por concluirse en China,
con una capacidad de generacin de 22.5 GW.
44
Las celdas fotovoltaicas as como las torres concentradoras de calor tienen el inconveniente de que slo
funcionan en das soleados. Sin embargo, y en el caso de estas ltimas, se ha empezado a utilizar tanques que
almacenan lquidos de bajo nivel de ebullicin (nitratos de sodio y potasio) que guardan el calor para seguir
produciendo electricidad durante la noche durante los meses ms soleados del ao.
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ENERGA GEOTRMICA
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radioactivos generadores de calor- y de procesos tales como la conveccin y

conduccin que transfieren calor del interior de la Tierra a su exterior.
La presencia de estos yacimientos trmicos aumenta en la medida en que se
acerca uno a los bordes tectnicos (grfica 7) y/o se introduce uno ms hacia el
centro de la tierra (grfica 8). Las zonas donde chocan las placas tectnicas as como
aquellas donde nacen nuevas placas presentan una gran actividad volcnica y la
consecuente presencia de lava a no muy grandes profundidades. Factor fundamental
en la existencia de estas enormes bolsas de calor dentro de la corteza terrestre.
Grfica 7. Placas Tectnicas y su Movimiento.
Fuente: Dominio Pblico.
3.1.1.2. Aplicaciones.
A nivel mundial, la energa geotrmica es aprovechada en forma directa en una

amplia gama de actividades industriales como es en el secado de pescado, de
planchas de hormign y de materiales orgnicos, as como en la piscicultura, entre
otras y tambien como fuente de calefaccin en lugares con clima muy extremoso
como en el calentamiento de agua para uso industrial y habitacional, de piscinas, en
descongelamiento de exteriores, invernaderos y otros ms.
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ENERGA GEOTRMICA
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3.1.2. Generacin Elctrica por Fuente Geotrmica.
En materia de produccin elctrica, la energa geotrmica comenz a ser

aprovechada desde hace un siglo. En 1911 en el Valle del Diablo en Larderello, en la
regin Toscaza de Italia se construy la primera planta geotrmica en el mundo, que
luego de ser reconstruida despus de la Segunda Guerra Mundial, sigue en
funcionamiento hasta nuestros das.
En la actualidad son los Geisers, California -la zona geotermal ms grande del
mundo- donde se concentra cerca del 90% de la capacidad instalada de produccin
de energa elctrica por esta fuente en los Estados Unidos (2.5 GW), primer lugar
mundial en la materia.
3.1.2.1. Tipos de Sistemas.
Los sistemas geotrmicos de Larderello y los Geisers son catalogados como

Hidrotermales, uno de los hasta ahora cinco tipos de sistemas geotrmicos
identificados (Arellano, 2008)45 y el nico que es aprovechado extensivamente para
produccin elctrica con fines comerciales.
La energa almacenada en la corteza terrestre es clasificada en cinco grandes
categoras o sistemas de acuerdo a sus particulares y/o a los elementos presentes en
su entorno que los caracterizan. Por ejemplo, la existencia o no de mantos acuferos
cercanos, su ubicacin, la fuente misma de la energa, entre otros. De ah se
desprenden los tipos de Sistemas Geotrmicos actualmente conocidos y que son:
a) Hidrotermales,
d) Marinos,
b) de Roca Seca,
e) Magmticos.
c) Geopresurizados,
45
El artculo Energa Geotrmica de Arellano, Iglesias y Garca citado en la Bibliografa, es pieza fundamental de
donde se extrajo mucha de la informacin aqu presentada. Por lo que se recomienda su lectura para un mayor
detalle tcnico de los temas aqui tratados.
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ENERGA GEOTRMICA
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Al ser los sistemas hidrotermales los nicos que actualmente se aprovechan para
generar electricidad en forma comercial, vale la pena hacer un anlisis mas detallado
de los mismos.
Los sistemas hidrotermales son subdivididos a su vez en tres clases:
i)
Vapor Dominante,
ii)
Lquido Dominante de alta entalpa46 y
iii)
Liquido Dominante de baja entalpa.
Los sistemas geotermales de Larderello y los Geisers estan catalogados como

Sistemas Hidrotermales de Vapor Dominante. Donde la existencia de filtraciones de
agua al subsuelo aunado a una intensa actividad volcnica y la consecuente
presencia de magma, logran fluidos de vapor seco a la superficie a gran presin y
temperatura cercana a 400oC. Lamentablemente son muy pocos los lugares en el
mundo con estas caractersticas de vapor dominante.
En los Sistemas Hidrotermales de Lquido Dominante de alta entalpa, como Cerro
Prieto -la planta de produccin elctrica por fuente geotrmica ms importante de
Mxico y Amrica Latina-, la temperatura del fluido oscila entre 200oC y ms de
300oC.
Mientras que en los Sistemas Hidrotermales de Lquido Dominante de baja
entalpa, la temperatura del fluido vara entre los 100oC y los 200oC. Su frecuencia
frente al anterior es de 50 a 1 por lo que casi todos los pases del mundo cuentan con
zonas hidrotermales de esta clase.
En el segundo tipo de Sistemas Geotrmicos: de Roca Seca, la presencia de
mantos acuferos es nula o casi nula, sin embargo son sistemas rocosos de alto
contenido energtico, abundantes en todo el planeta y se considera una fuente
trmica prcticamente inagotable. Pases como Estados Unidos, Japn, Inglaterra,
Francia y Australia han estado desarrollando tecnologas desde los aos 70s para su
explotacin comercial. Son conocidos con el nombre tcnico de Sistemas
Geotrmicos Estimulados (SGE) ya que la reserva acufera es creada o estimulada
46
Entalpa contenido de calor, es una magnitud termodinmica cuya variacin expresa una medida de la
cantidad de energa absorbida o cedida por un sistema termodinmico, en otras palabras, la cantidad de energa
que un sistema puede intercambiar con su entorno.
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ENERGA GEOTRMICA
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artificialmente para aprovechar la existencia de la fuente de calor47. En algunos casos

estas plantas han llegado a ser comercialmente rentables, como es el proyecto Navy
1, a cargo del Departamento de Energa de Estados Unidos48. Es en este tipo de
Sistema Geotrmico de Roca Seca y en el desarrollo tecnolgico para su cabal
explotacin donde est la llave de un futuro energtico sustentable en materia de
produccin elctrica para cualquier sistema econmico.
Los Sistemas Geotrmicos Geopresurizados por su parte, se caracterizan por
fluidos de mediana temperatura (150oC) que contienen agua y metano disuelto a alta
presin. Son muy abundantes pero poco estudiados.
Algo similar ocurre con los Sistemas Geotrmicos Marinos. Precisamente por su
ubicacin, son sistemas poco estudiados pero de grandsimas proporciones. En el
artculo sobre energa geotrmica de Arellano (2008), por citar un ejemplo, se
menciona la existencia de un Sistema Geotrmico Marino en el Golfo de California
con potencial energtico de 100 a 500 veces mayor que el campo geotrmico de
Cerro Prieto que por si mismo produce el 3% de la oferta total de energa elctrica de
Mxico.
Por ltimo, los Sistemas Geotrmicos Magmticos presentan un gran atractivo: las
altsimas temperaturas existentes en las cmaras magmticas de los volcanes activos
(superiores a 800oC). Mismas que a su vez dificultan su explotacin, debido a las
limitantes tecnolgicas actuales en el manejo de tales temperaturas.
3.1.2.2. Potencial Geotrmico.
Como se puede imaginar, el potencial trmico y por lo tanto energticoalmacenado en la corteza terrestre es de proporciones maysculas. Para tener una
idea ms concreta de tal magnitud, considrese tan slo que durante el ao 2005 en
Estados Unidos se consumi energa equivalente a 100 EJ (exajoules) que es
47
La ciudad de Santa Rosa, al norte de California, canaliz parte de sus aguas residuales para reforzar la reserva
acufera de la planta geotermal situada a unos 50 kilmetros de distancia. Con lo que se elevar en 85 MW su
capacidad de produccin. Informacin detallada en www.energy.ca.gov.
48
El proyecto geotermal Navy 1 en California, es un SGE que ha alcanzado un mximo de 273 MW de generacin
elctrica. US Department of Energy.
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ENERGA GEOTRMICA
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equiparable energticamente hablando a 17,200 millones de barriles de petrleo, un

promedio diario de 47.1 millones de barriles.
Algunos estudios tcnicos49 calculan una reserva geotrmica, entre los 3 y 10
kilmetros de profundidad del subsuelo de los Estados Unidos (grfica 8), en 14
millones de EJ, que equivalen a 140 mil veces la energa consumida en el ao 2005
por esa economa. Reserva que podra ser aprovechada a un 40% en el escenario
ms optimista, al 20% en un rango medio tan slo al 2% si se consideran limitantes
tales como el uso del suelo, reservas ecolgicas, zonas urbanas, entre otras, que
llevaran a la proyeccin a su nivel ms conservador. Por lo que an en este ltimo
caso se podra generar tomando en cuenta el nivel tecnolgico actual de perforacin
de pozos- energa suficiente para los prximos 3 mil aos50.
Grfica 8. Temperaturas del Subsuelo de Estados Unidos

a una profundidad de:
3.5 kms
6.5 kms
10 kms
50oC 100oC 150oC 200oC 250oC 300oC
Fuente: The Future of Geothermal Energy. MIT. Tester (2006). p 28.
Dicho de otra manera, el 2% de los recursos geotrmicos almacenados en el

subsuelo de los Estados Unidos equivalen en trminos energticos a 48.2 billones de
barriles de petrleo. Monto equivalente a 36 veces la reserva mundial probada de
49
Estimado con base al modelo Sanyal-Butler para calcular flujos geotrmicos y que es considerado en el estudio
interdisciplinario del MIT. Tester (2006), p 16 y Apndice A-1.
50
El 2% de los 14 millones de EJ que se estima existen en una banda de 3 a 10 kms de profundidad en el
subsuelo de los Estados Unidos = 280,000 EJ, entre los 100 EJ de consumo anual.
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ENERGA GEOTRMICA
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crudo -de todo tipo- estimada en 1.34 billones de barriles para inicio del 2009 (Energy
Information Administration, International Energy Outlook 2009).
Recursos energticos que -con una inversin no mayor a los mil millones de
dlares en investigacin y desarrollo tecnolgico- podran ser multiplicados por diez.
Lo que se traduce en una veta capaz de satisfacer las necesidades energticas de la
economa ms grande del planeta por los siguientes 30 mil aos.
No hay que perder de vista que la economa americana consume actualmente
poco ms del 20% de la totalidad de la energa producida a nivel mundial pese a no
alcanzar siquiera el 5% de la poblacin del planeta. Si la energa geotrmica de su
subsuelo puede hacer esto por ellos, que no podr significar para los sistemas
econmicos menos dependientes de energa. La abundante disponibilidad de estos
recursos dormidos en el subsuelo convierte a la energa geotrmica en una fuente
confiable de explotacin en el largo plazo.
3.1.2.3. Tecnologa Aplicada.
El aprovechamiento de la energa geotrmica se concreta a utilizar el vapor

generado dentro de la corteza terrestre para hacer girar las turbinas de los
generadores elctricos. Comercialmente se utilizan tres mtodos o procesos para
aprovechar el flujo de vapor o de lquido de alta temperatura proveniente del subsuelo,
y son:
i. Vapor Seco,
ii. Separacin de Vapor y
iii. Ciclo Binario.
El proceso a Vapor Seco toma su nombre del fluido dominante en el sistema

geotrmico. El flujo de vapor es canalizado directamente a mover la turbina del
generador, tal y como ocurre en las plantas geotrmicas de los Geisers.
El proceso de Separacin de Vapor se utiliza en yacimientos geotrmicos con
presencia de fluidos lquidos de alta temperatura, cuyo vapor es separado para mover
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ENERGA GEOTRMICA
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la turbina mientras que el lquido es reinyectado al subsuelo. Ejemplo de este proceso

es la planta elctrica de Cerro Prieto en el noroeste de Mxico.
Por ltimo est el proceso de ciclo binario, donde el calor del fluido extrado del
subsuelo -que al no ser capaz de mover directamente la turbina del generador- se
aprovecha para calentar un segundo lquido de baja ebullicin que al evaporarse
mueve la turbina. En este proceso el total del fluido proveniente del subsuelo una vez
utilizada sus propiedades trmicas es reinyectado a la reserva sin tener forma alguna
de contagio con el exterior. Esta tecnologa est llamada a ser la principal forma de
aprovechar las fuentes geotrmicas sobre todo en su explotacin mediante los
Sistemas Geotrmicos Estimulados.
Gracias a que el flujo de vapor proveniente del subsuelo creado de forma natural
o artificial- es constante, la generacin de electricidad a diferencia de la obtenida por
fuente solar o elica- est garantizada las 24 horas del da los 365 das del ao sin
importar las condiciones climticas imperantes. Lo que la convierte en una opcin ms
atractiva financieramente hablando, ya que con ello se acorta el periodo de
recuperacin de la inversin y puede ofrecer precios ms competitivos en la
generacin de electricidad.
En trminos del medio ambiente, su explotacin prcticamente no genera
contaminantes si se le compara con el uso de fuentes fsiles
(cuadro 5). La
produccin de electricidad por fuente fsil genera al menos 20 veces ms

contaminantes ambientales que las tcnicas ms comunes de generacin geotrmica
(separacin de vapor). Sin mencionar que el proceso de ciclo binario es cero
emisiones de contaminantes ambientales. Por ello se puede afirmar que la energa
geotrmica es completamente limpia desde el punto de vista ecolgico.
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ENERGA GEOTRMICA
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Cuadro 5. Emisin Gaseosa de diferentes tipos de Plantas Elctricas en Estados Unidos.

CO2
SO 2
NO x
kg/MWh
kg/MWh
kg/MWh
Partculas
kg/MWh
Carbn
994
4.710
1.955
1.012
Petrleo
758
5.440
1.814
N.A.
Gas
550
0.100
1.343
0.064
Geotrmica - separacin de vapor
27
0.1588
Geotrmica - vapor seco
40
0.0001
0.00046
indetectable
Geotrmica - ciclo binario
indetectable
632
2.734
1.343
N.A.
Tipo de Planta
EPA promedio, all US plants
Fuente: The Future of Geothermal Energy. MIT. Tester (2006). p 274.
En materia de costos, la perforacin de los pozos de extraccin y mantenimiento

de la reserva y su profundidad son los principales determinantes del costo total de la
inversin. Llegando a representar hasta el 60% de este, dependiendo de la
composicin del suelo, la profundidad y nmero de los pozos a perforar.
Las plantas geotrmicas convencionales operan pozos no mayores a 5 kilmetros
de profundidad, mientras que los SGE pueden llegar a profundidades cercanas a 10
kilmetros, que es la mayor profundidad alcanzada dado el actual nivel tecnolgico de
perforacin. Estas profundidades de perforacin son muy similares a aquellas en que
se incurre actualmente en la extraccin de gas natural y petrleo51.
De manera tal que, por el origen mismo del recurso presente en cualquier punto
del planeta, la energa geotrmica se convierte en un recurso de acceso universal al
alcance de cualquier economa52. Elementos econmicos que junto con el financiero
el cual se detallar ms adelante- convierten a la energa geotrmica en una fuente
verdaderamente sustentable en el largo plazo.
Luego entonces, su correcta explotacin y cabal aprovechamiento ofrece la
posibilidad de independencia energtica a cualquier sistema econmico capaz de
51
Un detalle en materia de estimacin de costos de perforacin se puede encontrar en el documento del MIT: The
Future of Geothermal Energy por Taster 2006, citado en la Bibliografa.
52
Ejemplo de ello es que tres naciones subdesarrolladas: Filipinas, Indonesia y Mxico ocupan los lugares dos,
tres y cuatro respectivamente de entre los principales productores de energa elctrica por fuente geotrmica en el
mundo. Otros como El Salvador y Costa Rica producen el 22% y el 15% de su electricidad por esta fuente.
International Geothermal Association, en www.iga.igg.cnr.it.
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ENERGA GEOTRMICA
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sustentar su sector energtico en ella. Ya que a diferencia de las fuentes fsiles,

prcticamente todas las naciones del mundo cuentan con enormes recursos
geotrmicos en su subsuelo.
3.1.3. Explotacin Geotrmica en Mxico.
Como se mencion, Mxico ha ocupado un lugar destacado dentro de los

principales productores de energa elctrica por fuente geotrmica y en la creacin de
la tecnologa necesaria para su explotacin.
3.1.3.1. Antecedentes.
Desde finales de los aos 50s Mxico comenz a explorar sus recursos
geotrmicos con la instalacin de la primera planta de Amrica Latina: Path, en el
estado de Hidalgo, que estuvo en operacin hasta 1973 (Arellano, 2008). Este fue el
primer gran proyecto que comenz a aprovechar los recursos geotrmicos del pas y
proporcion la experiencia en el campo tecnolgico y en la formacin de
profesionistas que luego seran los encargados del desarrollo del sistema geotrmico
ms importante y exitoso de Mxico: Cerro Prieto.
3.1.3.2. Plantas Actuales y Potencial Geotrmico.
Actualmente son cuatro los campos geotrmicos en produccin comercial de

energa elctrica en Mxico:
Ubicasin
Capacidad
en MW
Inicio de
Operacin
Cerro Prieto
Baja California
720
1973
Los Azufres
Michoacn
188
1977
Hmeros
Puebla
40
1990
Tres Vrgenes
Baja California Sur
10
2001
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ENERGA GEOTRMICA
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Todos ellos han tenido que pasar por diferentes etapas de desarrollo antes de
convertirse en campos productores, comercialmente hablando. Este ciclo comienza
con una serie de estudios geolgicos, geoqumicos y geofsicos; luego el periodo de
perforacin exploratoria; y de confirmarse el potencial, le sigue la perforacin para
explotacin comercial y la construccin de la planta productora.
En el caso de Los Azufres por ejemplo, los primeros estudios se iniciaron en los
aos cincuentas pero fue hasta finales de los setentas cuando se perforaron los
primeros pozos productores (Arellano, 2008). Esto no quiere decir que el
aprovechamiento de las fuentes geotrmicas tenga que esperar dcadas. Con la
tecnologa moderna, pero sobre todo dependiendo de los recursos humanos y
financieros que se le asigne, el tiempo para desarrollar un campo geotrmico se
puede reducir a cuestin de uno dos aos.
A la fecha no existe lamentablemente ningn estudio tcnico que calcule el
potencial geotrmico del subsuelo mexicano tal y como lo ha hecho para el caso de
Estados Unidos el estudio Futuro de la Energa Geotrmica del MIT, coordinado por
Jefferson Tester (Tester 2006). Sin embargo, se sabe que Mxico cuenta en su
plataforma continental con ms de dos mil manifestaciones termales que bien
pudieran convertirse en puntos de generacin elctrica. Y que bajo sus aguas
patrimoniales, como ya se mencion, en la zona del Golfo de California (ubicado
sobre la continuacin de la Falla de San Andrs) a unos 30 kms de Puerto Peasco,
Sonora y a 2.6 kms de profundidad, se alberga un campo geotrmico con potencial
energtico de 100 a 500 veces mayor al de Cerro Prieto53.
Y a pesar del desdn de las autoridades del sector energtico mexicano (SENER
y CFE) por aprovechar al mximo este potencial geotrmico, este pas lleg a ocupar
el tercer lugar mundial como productor de energa elctrica por fuente geotrmica con
cerca de 1 GW de capacidad de produccin, 3.2% de la generacin total (cuadro 3),
53
El estudio de este campo geotrmico submarino fue el tema de Tesis Doctoral de M.C. Surez en el ao 2000
(Flujos de Fluidos No-Isotrmicos en Reservorios Fracturados con Porosidad y Permeabilidad Mltiples. UNAM),
citado en Arellano (2008).
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ENERGA GEOTRMICA
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slo atrs de Estados Unidos con capacidad de produccin de 2.5 GW y de Filipinas

con cerca de 2 GW. Hoy Indonesia, con 1.2 GW, lo ha desplazado al cuarto sitio54.
Se est hablando de tres pases considerados econmicamente subdesarrollados
quienes aprovechan hoy en mayor o menor medida sus fuentes geotrmicas. Tal y
como lo hacen economas desarrolladas como Estados Unidos, Italia y Japn. La
clave de su xito ha sido su voluntad de invertir en el desarrollo de tecnologa y en su
aplicacin. Inversin que debe pasar a un nuevo nivel de desarrollo con la utilizacin
de los sistemas geotrmicos estimulados (SGE). Es ah donde se encuentra el
verdadero despegue energtico para economas de mayor tamao como la mexicana.
3.1.3.3. Evaluacin de Resultados.
Debe decirse que es el Instituto de Investigaciones Elctricas (IIE) el organismo

del Estado Mexicano encargado de realizar la investigacin cientfica en el sector
elctrico como apoyo a la CFE55. Y que cumple con objetivos similares al del Instituto
Mexicano del Petrleo (IMP) con respecto a PEMEX. Estas instituciones de
investigacin pueden y tienen acceso al talento cientfico nacional producido por las
instituciones de educacin superior56. Por lo que la creacin de tecnologa propia en el
sector elctrico no es necesariamente un obstculo. El gran problema radica en la
falta de apoyo y de inters por parte de las ltimas cinco administraciones
(neoliberales) para llevar a su aplicacin esas nuevas tecnologas; para desarrollar
verdaderos proyectos de generacin alternativa de energa en todo el pas.
Ya que atendiendo a la poltica de contraccin del gasto pblico que el esquema
neoliberal impone al estado mexicano para no invertir en nuevos desarrollos en el
sector energtico, el gobierno ha sustentado el crecimiento del sector elctrico en la
inversin privada (extranjera toda ella) mediante la creacin de nuevas plantas de
54
De acuerdo con informacin del IIE citado en la Prospectiva del Sector Elctrico 2009-2024 (2009). p 47.
El IIE cuenta con un rea de Energa Alterna, donde se ubica la Gerencia de Geotermia [IIE]. Tambin la CFE
cuenta con una Gerencia de Geotermia, encargada del desarrollo de proyectos referentes a la explotacin de esta
fuente energtica [CFE].
56
En el decreto del 2001, se establece que en el Consejo de Direccin del IIE deber haber un representante de
las universidades Nacional Autnoma de Mxico y Autnoma Metropolitana, as como del Instituto Politcnico
Nacional y del CONACYT.
55
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ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
ciclo combinado (a gas). Produccin que viene desde su inicio amarrada al uso de
tecnologas e insumos importados y donde el IIE y muchos industriales nacionales no
tienen nada que hacer.
Otra fue la experiencia del IMP, porque luego de la nacionalizacin de los activos
de las empresas petroleras en 1939 y del bloqueo tecnolgico y de refacciones que
impusieron a Mxico las compaas petroleras trasnacionales, PEMEX se vio en la
necesidad de crear sus propias tecnologas, apoyndose en la investigacin
tecnolgica que se realiz en el IMP logr sobrevivir y destacar a nivel internacional.
En la innovacin tecnolgica del sector elctrico nacional no ha ocurrido lo mismo.
Por ejemplo, los pocos campos de aprovechamiento elico operados por la CFE en
forma privada, han sido y son mandados a construir exprofeso a empresas extranjeras
como las espaolas Iberdrola y Acciona o la danesa Vestas. Mas an las turbinas y
generadores que son el corazn mismo de la generacin elctrica- utilizados en el
desarrollo geotrmico mas importante de Mxico Cerro Prieto- y en todas las
hidroelctricas del pas han sido abastecidas por corporaciones industriales
norteamericanas, asiticas o europeas.
Por ello, a Mxico le urge crear y desarrollar con tecnologa propia una o varias
empresas nacionales que sean capaces de construir las turbinas y generadores que el
sector elctrico nacional demanda y demandar en el futuro como parte de un gran
proyecto nacional para construir cadenas productivas endgenas que fomenten la
actividad industrial y econmica a nivel interno57.
Sustentar un sistema elctrico que dependa de fuentes renovables como la

geotrmica, solar y elica con tecnologas propias- para dejar de depender de los
combustibles fsiles, es el primer gran paso para modificar el actual modelo
energtico mundial.
57
La experiencia de Corea del Sur en materia de industrializacin es ms que ilustrativa en la formacin de

cadenas productivas domsticas y en el papel que en materia econmica puede llegar a jugar el Estado. El milagro
Mexicano que report tasas de crecimiento econmico por arriba del 7% anual en un periodo de 12 aos (19581970), palidece frente al 7.8% promedio anual que logr Corea del Sur por mas de 40 aos consecutivos, de 1960
al 2000, a pesar de la crisis asitica de 1997-1998. Vase a Yun-Shik (2009) citado en la Bibliografa.
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ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
3.2. Cambios por el lado de la Demanda Energtica.

Uso racional de la Energa.
La produccin mundial de crudo esta por alcanzar su mximo histrico en el corto
plazo, por lo que vendr tarde temprano una cada paulatina y constante de dicha
produccin (IEA, b-2008). Que se traducir en un crecimiento constante de los precios
del crudo y sus derivados tal y como ocurri en el ao 2008, cuando el precio
internacional del crudo alcanz los 145 dlares por barril.
3.2.1. Industria del Transporte.
Por otro lado, la industria del transporte consume poco ms del 60% de la oferta
mundial de crudo en forma de gasolinas y aceites (grfica 1). Mientras que el 60% de
la reserva mundial de crudo se concentra en tan slo 6 economas58. Lo que implica
que la inmensa mayora de economas en el mundo son o sern importadoras netas
de crudo, principalmente para satisfacer sus necesidades de transportacin. Disminuir
significativa la dependencia del crudo, se traducira en el cierre de una de las mayores
sangras financieras para la mayora de los sistemas econmicos en el mundo.
Adems que, de acuerdo con recientes investigaciones, la industria del transporte
en particular los vehculos automotores- es la fuente primaria de contaminacin
ambiental en todas las grandes ciudades del planeta (Molina, 2005). A pesar de la
introduccin de exitosas tecnolgicas en el control de gases emitidos por el parque
vehicular (como es el convertidor cataltico de tres vas), las emisiones vehiculares
continan produciendo numerosos tipos de gases59 con efectos altamente nocivos
para la salud humana y la del medio ambiente.
58
Arabia Saudita: 19.5%, Irn: 10.4%, Irak: 8.6%, Kuwait: 7.6%, Venezuela: 7.5% y Abu Dabi: 6.9%, de una
reserva mundial de 1.3 billones de barriles de crudo. Con base en informacin del American Petroleum Institute.
Energizing America, Junio 26, 2009.
59
Entre los que destacan: butadieno, formaldehdo, benceno, alquenos, xidos de nitrgeno, hidrocarburos
aromticos, partculas suspendidas, plomo, monxido y bixido de carbono entre otros. Y cuya peligrosidad o
tiempo de permanencia en la atmsfera va de un par de horas para el butadieno, hasta los tres o cuatro aos para
el bixido de carbono. Un anlisis detallado de la composicin qumica de los contaminantes ambientales se puede
encontrar en Molina, 2005 referido en la Bibliografa.
_________________________________________________________________________ 66
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
En la Ciudad de Mxico por ejemplo, la industria del transporte produce el 99%

del total de bixido de carbono, 82% de los xidos de nitrgeno, 62% de las partculas
suspendidas2.5 y el 23% de las partculas suspendidas10, lo mismo que de carbono
orgnico total, carbono orgnico voltil y amoniaco que son emitidos en esa zona
urbana60. Y se estima que una disminucin de tan slo el 10% de los niveles de
contaminantes ambientales en el Valle de Mxico se traducira en beneficios
econmicos equivalentes a por lo menos dos mil millones de dlares anuales (Molina,
2005).
Concientes de esto, la industria automotrz ha intentado mejorar los estndares de
eficiencia de sus vehculos. Prueba de ello son los autos hbridos, que se auxilian de
un motor elctrico para economizar gasolina en los momentos en que no es necesaria
la potencia del motor a gasolina. Con ello logran niveles de eficiencia (millas por galn
o kilmetros por litro) que llegan a duplicar a la de los motores convencionales a
gasolina (cuadro 6). Y sin embargo el uso de gasolinas en dicha tecnologa contina
como constante.
Cuadro 6. Comparativo de Rendimiento de vehculos nuevos de pasajeros.
Rendimiento (mls*g)
Modelo
Toyota - Prius (hbrido)

Ford - Fiesta
Nissan - Tsuru/Sentra
Honda - Civic
Toyota - Corolla
VW - Jetta
Toyota - Camry
Ford - Expedition (SUV)
Peso Bruto
Ciudad
Carretera
Cilindros
(libras)
51
29
26
26
26
23
22
14
48
40
34
34
35
30
33
20
4
4
4
4
4
4
4
8
3,042
2,790
2,862
2,749
2,723
3,230
3,263
6,071
Fuente: Sitio web de cada uno de los fabricantes.
El verdadero cambio en la industria automotrz est en el uso de vehculos 100%

elctricos, que eliminan por completo la necesidad de gasolinas y aceite lubricantes y
60
Informacin tomada de la Secretara del Medio Ambiente, Ciudad de Mxico. Inventario de Emisiones
Contaminantes Criterio 2006. www.sma.df.gob.mx
_________________________________________________________________________ 67
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
que por consiguiente reportan cero nivel de contaminacin ambiental. Tecnologa que
comienza ha ser aprovechada en forma comercial por algunos de los principales
conglomerados automotrices.
El uso de vehculos elctricos de pila recargable, elimina de entrada la necesidad
de una red de abastecimiento de combustibles y los problemas de trfico y mayor
generacin de contaminacin ambiental que acarrea su transportacin. S se
necesitar por otro lado, instalar una red de tomas de corriente en lugares de acceso
pblico como estacionamientos, centros comerciales y en algunas vialidades donde,
al estar estacionados los vehculos, pudieran estar recargando sus bateras al mismo
tiempo.
En este esfuerzo por implementar un cambio profundo a las formas en que nos
transportamos todos los das, falta un fuerte impulso a nivel poltico y social. Las
autoridades reguladoras de la industria automotrz necesitan establecer controles
estrictos sobre la emisin de gases contaminantes e implementar programas que
ordenen la transicin a vehculos elctricos o de tecnologas que no dependan de
combustibles fsiles61. Accin que aunque lgica y beneficiosa para la sociedad en su
conjunto -y para el medio ambiente en generales altamente difcil de tomar en el
mbito poltico, ya que las transnacionales afectadas ejercen una gran influencia en la
toma de decisiones gracias a la danza de dinero que apoya bloquea polticos y
polticas en todo el mundo.
En Estados Unidos por ejemplo y luego de casi cuarenta aos sin actualizar, la
administracin del presidente Obama inici en mayo del 2010 el proceso para elevar
los niveles mnimos de eficiencia requerida para vehculos automotores ligeros que los
llevar a 35.5 millas por galn para el 2016. Una medida a todas luces positiva pero
sin embargo muy modesta dado el nivel actual de contaminacin ambiental que
enfrenta el mundo y del grado de dependencia a los hidrocarburos por parte de esa
economa.
61
La otra alternativa experimental en la industria del transporte es el uso de hidrgeno. Sin embargo al no ser un
elemento qumico de fcil obtencin a nivel industrial y al reproducir la problemtica de distribucin
(almacenamiento y transportacin) que tienen las gasolinas, se deber hacer un anlisis profundo de su footprint
en materia de CO2.
_________________________________________________________________________ 68
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
En el caso mexicano, la situacin no es nada mejor. De acuerdo al Centro Mario

Molina, Mxico junto con Islandia, son los nicos pases miembros de la OCDE que
no cuentan con un marco legal que regule su industria del transporte en materia de
emisiones de contaminantes. Una de las tres ciudades ms pobladas del planeta,
como lo es la Ciudad de Mxico cuya situacin geogrfica complica la dispersin de
gases contaminantes, no cuenta con regulaciones en su industria del transporte, ni en
los vehculos que circulan a diario por sus carreteras62. Quin o quienes se
benefician de la ausencia de dicha regulacin y quienes son los perjudicados por ello?
Esas son las preguntas abiertas a la discusin.
La industria del transporte, pero sobre todo la fabricacin de vehculos de
pasajeros, debe ser regulada por las autoridades del ramo en el marco de un plan
maestro que gue la transicin hacia la produccin de vehculos completamente
elctricos o de tecnologas no dependientes de fuentes fsiles. No solo elevando los
mnimos de eficiencia de combustible como se pretende en Estados Unidos, sino
tambin ordenando que un porcentaje progresivo de la produccin total de vehculos
nuevos incorporen estas nuevas tecnologas limpias.
Ejemplo de una acertada poltica pblica en la materia, sera el plantear que
dentro de un plazo financiera y tecnolgicamente razonable de cinco aos, al menos
el 20% de la produccin total de nuevos vehculos de cada una de las empresas
automotrices correspondan a vehculos elctricos o de tecnologas limpias. Y a partir
de ah cada ao se incremente ese porcentaje en 8 puntos porcentuales, para llegar luego de quince aos de aprobada dicha ordenanza- a que el 100% de la produccin
de vehculos nuevos de pasajeros utilicen tecnologas libres de fuentes fsiles.
Vehculos elctricos, solares, de hidrgeno o cualquier otra tecnologa que no
dependa del uso de fuentes fsiles.
Y al ser los autos nuevos de hoy, los vehculos usados del maana, el proceso de
sustitucin de toda la planta vehicular se dara automticamente con el tiempo de
forma ordenada y natural. Esa sera una excelente poltica pblica para ordenar la
62
En 1996, el sector del transporte en el rea de la Ciudad de Mxico consuma el 53% del total de la oferta
energtica de la zona, principalmente en forma de gasolinas y diesel (Molina, 2005).
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ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
transicin de la industria del transporte hacia un esquema de sustentabilidad sin

menoscabo del inters de los actuales productores de vehculos automotores.
Por ello se debe decir con toda firmeza que la verdadera solucin de fondo -a la
dependencia energtica y a la generacin de gases de efecto invernadero- es la
eliminacin por completo del uso de combustibles fsiles en la industria del transporte.
Sin embargo, existen enormes y poderosos intereses creados que luchan en contra
de un verdadero cambio en las formas y tecnologas usadas en los sectores del
transporte y energtico a nivel mundial, por lo que la solucin a los problemas que en
el mediano y largo plazos se irn agudizando (contaminacin y dependencia) slo
sern resueltos con una verdadera revolucin en las formas de generar y utilizar
nuestros recursos energticos.
3.2.2. Industria del Petrleo.
Como se ha mencionado, el petrleo como materia prima es la base de diferentes

procesos productivos. Uno de ellos es la generacin de combustibles y productos
relacionados con la industria del transporte. La otra gran divisin del sector petrolero
es la produccin de petroqumicos.
Es en esta segunda gran divisin donde el petrleo desencadena procesos
productivos con mayor valor agregado que el simple hecho de producir gasolinas. Los
petroqumicos son la materia prima para crear un muy amplio abanico de insumos que
van desde la creacin de plsticos y fibras sintticas, pasando por medicamentos,
hasta llegar a fertilizantes (IMP). Industrias como la textil, del calzado, tapicera,
pinturas, automotriz, cosmticos, farmacutica, del juguete, muebles, entre muchas
otras ms, obtienen sus materias primas de los derivados del petrleo y del gas
natural. Irnicamente son los pases desarrollados los mayores importadores de
crudo en el mundo- los principales productores de estos productos petroqumicos y no
los pases petroleros como se pudiera suponer.
De ambas premisas se concluye, que el verdadero valor econmico del petrleo
reside en su aprovechamiento como materia prima que desencadena procesos
_________________________________________________________________________ 70
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
productivos de mayor valor agregado y no como mera fuente de movimiento en la

industria del transporte en la generacin de energa elctrica.
La creacin y el desarrollo de tecnologas y procesos productivos endgenos para
su ptimo aprovechamiento deben ser prioritarios en todo esquema de desarrollo
econmico de mediano y largo plazos. Por lo que la industria del transporte puede y
debe buscar sus fuentes de movimiento en combustibles como la electricidad, para
permitir que los hidrocarburos tengan un mejor aprovechamiento econmico y social.
3.3. Viabilidad econmica.
La viabilidad econmica de los cambios propuestos al actual modelo energtico

mundial -por el lado de la oferta: generacin elctrica por fuente geotrmica, y por el
lado de la demanda: produccin de vehculos elctricos- est ms que comprobada
en los hechos.
Las plantas geotrmicas de los Geisers y Cerro Prieto son muestra clara de la
aplicacin de una tecnologa calificada por los especialistas en la materia como
madura en la generacin elctrica (Arellano, 2008). Se cuenta adems con una
experiencia ya de medio siglo a nivel nacional y de un siglo a nivel internacional en el
desarrollo y aplicacin de esta tecnologa.
Para el caso particular de Mxico y segn informacin de la Secretara de Energa
(cuadro 7), el llamado costo nivelado (que es una dato estrictamente financiero) de
produccin elctrica por fuente geotrmica y elica es superior al de las opciones que
consumen gas y carbn. Sin embargo, habra que aadirle a estas ltimas el costo a
valor presente de los daos que las millones de toneladas de CO2 producirn al medio
ambiente en el largo plazo63 o de las futuras variaciones especulativas del precio del
crudo y del gas natural en el mercado internacional. Tampoco se contabiliza el costo
de un posible accidente nuclear en las plantas o en el manejo de los desechos
radioactivos que estas producen, y que elevara dramticamente el costo financiero de
aquellas opciones basadas en fuentes no renovables.
63
En el Apndice Estadstico se anexa un cuadro donde se ofrecen varios escenarios del valor presente del Costo
del Cambio Climtico para los prximos cien aos.
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ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Cuadro 7. Costos de Generacin por Tecnologa.

(Dlares de 2009, 14.50 pesos por dlar)
Construccin y
Administracin
Combustible,
Oper. y Manten.
Nivelado
(incluyendo ambos)
Emisiones
Ton CO2
USD / kW
USD / MWh
USD / MWh
eq/MWh
Tiempo de
Construccin
Aos
973
58
74
0.4
2.5
Carbn
2,323
41
80
0.8
3.5
Geotrmica
2,169
48
82
2.3
Nuclear
5,000
19
84
8.0
Hidro
2,250
96
5.0
Elica
2,360
13
110
1.0
650
86
152
0.7
1.0
Ciclo combinado
Turbogs
Fuente: Estrategia Nacional de Energa 2010, Secretara de Energa. P 22.
Por si esto fuera poco, y tomando en cuenta que la produccin de combustibles

fsiles a nivel internacional est por entrar en su curva decreciente de produccin,
habra que preguntarse cual ser el costo del gas64, del carbn y del uranio en los
prximos cinco, diez, quince veinte aos. Y cmo repercutirn esos nuevos precios
en el costo nivelado de produccin de cada una de esas fuentes de generacin
elctrica. Porque las plantas elctricas construidas hoy, seguirn necesitando esos
combustibles a lo largo de toda su vida til, y que va de 30 aos para las plantas de
ciclo combinado y de carbn a 50 ms aos para las nucleares.
Por todo ello, se puede afirmar con toda seguridad que el costo econmico que
debe ser el principal elemento que gue las decisiones de inversin en la planeacin
de un sector energtico sustentable- de la produccin elctrica por fuente geotrmica
es el ms bajo de todas las opciones actuales de generacin. Sin mencionar que
futuras inversiones en el desarrollo de nuevas tcnicas y tecnologas en este campo
asi como en el elico y solar- se traducirn en menores costos financieros de
generacin.
64
En plantas elctricas de ciclo combinado, el costo variable de operacin formado en su mayora por el costo
del combustible utilizado- justifica ms de la mitad del costo total de generacin. Lo que lo combierte en el principal
factor a evaluar en la proyeccin del precio futuro de generacin.
_________________________________________________________________________ 72
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Continuando con el caso mexicano, en un anlisis dinmico del costo de

generacin elctrica (grfica 9), el costo promedio de produccin geotrmica (0.439
pesos por kWh) est muy por debajo de cualquier otra opcin que maneja la CFE
(hidro 0.524, carbn 0.743, nuclear 0.977, combustleo 1.054 gas 1.029) en los
ltimos nueve aos de los que se dispone de informacin65.
Grfica 9. Costo en Pesos por kWh

2 .1
18
16
1 .8
14
1 .5
12
10
0 .9
Diesel
1 .2
0 .6
4
0 .3
0 .0
2002
gas
2003
c o m b u s to le o
2004
2005
n u c le a r
2006
ca rb n
2007
e lic a
2008
h id r u lic a
2009
2010
g e o t rm ic a
d ie s e l
Fuente: Elaboracin propia con datos de la Comisin Federal de Electricidad (CFE).
El uso de las fuentes geotrmica, elica y solar -al quedar fuera del alcance de la
especulacin burstil y de la volatilidad que presentan los precios de los combustibles
fsiles como el petrleo y el gas natural-, no representa un problema ms de balanza
de pagos como ocurre con el uso de combustibles fsiles en economas dependientes
de la importacin de estos insumos.
65
Si bien es cierto que no se han realizado grandes inversiones en el segmento geotrmico mexicano en los
ltimos aos lo que se ha traducido en que el rubro de amortizaciones se mantenga muy bajo y por ende el costo
de produccin final-, lo mismo se puede decir del segmento nuclear, donde la nica planta de este tipo fue
conectada a la red de la CFE en 1989, y an as el costo promedio por generacin nuclear ha sido de casi el doble
del de la producida por fuente geotrmica.
_________________________________________________________________________ 73
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Por su parte, los motores elctricos han sido utilizados desde hace ms de un
siglo en mltiples aplicaciones. No se haban incorporado a la industria automotrz
porque an no se contaba con la tecnologa que ahora se tiene en el almacenamiento
de energa elctrica con las bateras de litio recargables.
Sin embargo, el concepto de usar motores elctricos en la industria automotrz es
de lo ms simple tecnolgicamente hablando. De hecho, los motores de los vehculos
hbridos actuales son tecnolgicamente ms complejos que aquellos completamente
elctricos. Claro que estos ltimos pueden llegar a ser tan complejos como se
quiera66. En todo caso, son productos cuyo costo ir disminuyendo en la medida en
que aumente su demanda y se perfeccionen las tecnologas utilizadas en ellos.
Los cambios propuestos a ambos lados de la ecuacin energtica actual no
entraan retos tecnolgicos inalcanzables, porque son en ambos casos tecnologas
maduras ya experimentadas. Lo que s precisan es de una enorme voluntad poltica
para llevarlos acabo, voluntad que slo se lograr con el empuje de la sociedad
misma a travs de su inters en el tema y su participacin en la toma de decisiones.
3.3.1. Proyecciones.
A pesar de que un anlisis detallado de la proyeccin de la demanda futura de

electricidad queda fuera del alcance del presente trabajo, si hay sin embargo, algunos
elementos importantes a destacar con la intencin de enriquecer el debate sobre el
particular.
La demanda futura de energa elctrica sustentable a nivel nacional e
internacional estar determinada por dos factores: a) por el crecimiento esperado de
la demanda elctrica total por un lado y b) la tasa de sustitucin de los antiguos
productores por fuente fsil. Por lo que la ecuacin ser algo como lo siguiente:
DTEES = DE + SAPFF
66
VolvoSiemens desarrolla el concepto de usar un motor elctrico en cada una de las ruedas del vehculo.
Nissan-Renault apuesta a los vehculos elctricos de pila recargable e intercambiable. General Motors y Tesla a los
vehculos de pilas fijas recargables, por citar algunos ejemplos.
_________________________________________________________________________ 74
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
DTEES : Demanda Total de Energa Elctrica Sustentable.
DE : Demanda Esperada.
SAPFF : Sustitucin de Actuales Productores por Fuente Fsil.
La parte menos incierta de la proyeccin es esta ltima, la referente a la tasa de

sustitucin de los productores ya instalados en el sector (SAP) que deben ser
reemplazados al final de su vida productiva. Ya que es informacin calendarizada y
bajo pleno control de las autoridades del ramo.
Para caso mexicano y con base en la informacin de la Secretara de Energa, se
espera un retiro de 9.92 GW de capacidad de produccin elctrica para los siguientes
quince aos (grfica 10), y que forman parte de un total de 32.1 GW de capacidad
requerida para el mismo periodo.
MW
Grfica 10. Programa de Retiros de Capacidad Elctrica en Mxico.

2,500
2,000
1,500
1,000
500
2024
2023
2022
2021
2020
2019
2018
2017
2016
2015
2014
2013
2012
2011
2010
2009
Fuente: Prospectiva del Sector Elctrico 2009-2024. p 138.
En esa misma fuente67 se desglosa la creacin de proyectos geotrmicos, solares

y elicos con nombre y apellido- para ese mismo periodo, resumindose estos en:
elicos 506 MW, geotrmicos 311 MW y solares 0 (cero) MW. Que juntos representan
tan slo el 8.2% de la capacidad total por retirarse si se quiere ver desde otra
67
Prospectiva del Sector Elctrico 2009-2024, p 137.
_________________________________________________________________________ 75
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
perspectiva, tan slo el 2.5% de la capacidad elctrica total por crearse en los
prximos quince aos. Lo que da cuenta del grado de compromiso que los actuales
administradores
del
Estado
Mexicano
tienen
con
el
desarrollo
de
estas
importantsimas fuentes sustentables de generacin elctrica.

Por otro lado, determinar la tasa de crecimiento futuro de la Demanda Esperada
(DE) de energa elctrica la primera parte de la ecuacin- depende enteramente de
la poltica econmica de mediano plazo que se aplique. Es preciso un desglose lo ms
especficamente posible de cada uno de los sectores y subsectores econmicos para
evaluar su impacto final en el crecimiento de la demanda total de energa elctrica. Es
decir, se tendra que desarrollar una matriz lo ms detalladamente posible para
ponderar los cambios sectoriales particulares y su repercusin en la demanda total
final de energa elctrica.
Volviendo al caso de Mxico por ejemplo, los principales consumidores de
electricidad son el sector industrial con el 56% y el residencial con el 28% (cuadro 8).
Cuadro 8. Ventas Nacionales de Electricidad, 2009 (peta joules)

Sector
Consumo
Industrial
Residencial
Comercial
Agrcola
Servicios Pblicos
305
154
35
33
22
55.5
28.1
6.4
6.1
4.0
549
100.0
Fuente: CFE, Informe Anual 2009. Balance de Energa Elctrica.
El resultado de la proyeccin de la demanda total de energa elctrica se vera

afectado sensiblemente si el sector industrial mexicano fuera favorecido por una
poltica econmica de apoyo y fomento a la creacin de cadenas productivas
endgenas; si se implementara una poltica integral de apoyo al campo que buscara la
autosuficiencia alimentaria; de la creacin de un programa de produccin de vehculos
elctricos -con tecnologa domstica- que fuera acompaado de un plan nacional de
_________________________________________________________________________ 76
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
sustitucin gradual de la actual planta de vehculos a gasolina, por citar algunas

polticas econmicas.
Otro sera el resultado de la proyeccin si no se siguiera una poltica como la
antes mencionada y s una de apertura comercial indiscriminada que obligara a cerrar
un sin fin de empresas domsticas; que arrasara con la produccin del campo y que
deprimiera la actividad econmica domstica mediante la contraccin del gasto
pblico y la poltica de disciplina fiscal.
Como se puede apreciar, la proyeccin del crecimiento de la demanda de energa
elctrica en el mediano y largo plazos va ms all de un simple clculo de
extrapolacin del crecimiento del PIB. Tiene que ver con la existencia, proteccin y
fomento de cadenas productivas a nivel domstico en el corto y mediano plazos. Por
lo que as como se han podido desarrollar tecnolgicamente hablando fuentes
sustentables y viables de produccin elctrica, tambin urge encontrar y desarrollar
las fuentes sustentables y viables de desarrollo econmico para el pas en el mediano
y largo plazos.
3.3.2. Fuentes de financiamiento.
Sustituir el actual modelo energtico implicar fuertes inversiones de mediano y

largo plazos que debern ser financiadas de alguna forma. Por lo que a continuacin
se desglosa una fuente viable de financiamiento.
En toda poltica de desarrollo econmico y social, el acceso al trabajo y el derecho
a una pensin decorosa estan llamadas a jugar un papel fundamental. Y son
precisamente estos recursos para el retiro -que por su horizonte de inversin en el
tiempo y por su magnitud en el monto- los nicos capaces de financiar inversiones de
largo plazo como las que demanda el desarrollo de un nuevo sector elctrico
sustentable.
No se precisara de divisas porque se parte del supuesto de que el desarrollo de
estos proyectos de infraestructura estratgica debe ser utilizado como detonador
endgeno de crecimiento econmico. Que utilice y fomente la creacin de tecnologa
_________________________________________________________________________ 77
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
y el aprovechamiento de insumos domsticos para generar con ello ciclos virtuosos de

crecimiento y bienestar econmico.
Para el caso mexicano, la Ley de los Sistemas de Ahorro para el Retiro68 ordena
atinadamente canalizar las inversiones de estos recursos a fomentar a) la actividad
productiva nacional, b) la mayor generacin de empleo, c) la construccin de vivienda,
d) el desarrollo de infraestructura estratgica del pas y e) el desarrollo regional. Y sin
embargo, la reglamentacin del manejo de estos recursos los ha orientado
exclusivamente a la especulacin burstil69. Por lo que se debe volver a retomar el
espritu de la ley y llevarla a la prctica.
Utilizar parte de los 1.5 billones de pesos de las cuentas de retiro para que -en
lugar de estar engrosando el mercado especulativo burstil nacional e internacional
financiando proyectos en beneficio de empresas particulares- financie la construccin
de la infraestructura energtica y de otros tantos proyectos que el pas demanda, a
travs de la creacin de bonos de desarrollo.
En conclusin. El desarrollo de tecnologas capaces de aprovechar con mayor

eficiencia los recursos renovables -como la energa solar, el viento y la geotrmicason el fundamento de un verdadero cambio en el modelo energtico actual. Dos son
las piezas clave que deben ser modificadas para generar un nuevo modelo energtico
a nivel nacional y mundial.
La primera de ellas consiste en modificar por completo la forma en que
generamos la energa elctrica. Esta debe girar en torno al uso de fuentes
sustentables de largo plazo, de donde destaca el uso de la energa geotrmica y se
complementa con la solar y la elica.
El segundo elemento clave de este nuevo modelo energtico se fundamenta en el
uso generalizado de vehculos elctricos en la industria del transporte, para dejar de
68
Publicada en el Diario Oficial de la Federacin el 23 de mayo de 1996.

Segn informacin de la Comisin Nacional del Sistema de Ahorro para el Retiro (CONSAR), a cierre de junio
del 2011 se contaba con recursos a valor de mercado de 1.46 billones de pesos, invertidos de la siguiente manera:
en acciones de empresas nacionales y extranjeras 18.14%, financiando proyectos privados nacionales y
extranjeros 20.61% y en valores gubernamentales 58.62%. Cabe hacer notar la aparicin de un nuevo rubro en
esta cartera de inversin que con el nombre de instrumentos estructurados tiene el 2.62% de la inversin total. 38
mil millones de pesos han sido invertidos en instrumentos derivados. No olvidemos que fueron estos instrumentos
derivados los que provocaron el colapso financiero de Wall Street a finales del 2008. consar.gob.mx.
69
_________________________________________________________________________ 78
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
consumir hidrocarburos como fuente de movimiento y s como materia prima de

procesos productivos de mayor valor agregado.
Ambas son premisas complementarias e imprescindibles para lograr un nuevo
arreglo en la forma en que se produce y se consume la energa en el mundo moderno.
Si se logra aprovechar las fuentes de energa que han existido siempre a nuestro
alrededor en la generacin de electricidad, se estar cambiando la demanda de
fuentes fsiles en beneficio del medio ambiente y a favor de la independencia
energtica de todo sistema econmico.
_________________________________________________________________________ 79
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________ 80
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Conclusiones
Las externalidades que el actual modelo energtico produce en materia de medio

ambiente y de finanzas pblicas en las economas dependientes de fuentes fsiles de
energa, tienen una solucin relativamente sencilla si se analiza desde una
perspectiva meramente tecnolgica, ms an si se antepone el beneficio social sobre
el de los intereses corporativos privados. Sin embargo, el asunto se convierte en un
embrollo casi sin solucin cuando se pretende solucionar los problemas del sector
energtico sin daar los poderosos intereses de las grandes empresas privadas que
hoy dictan las polticas energticas a nivel nacional e internacional.
La verdadera solucin a la creciente contaminacin del medio ambiente, as como
la agudizacin de la dependencia energtica -y de los consiguientes problemas en las
finanzas pblicas que trae consigo la reproduccin del actual modelo energtico- solo
se conseguir cuando la sociedad misma sea capaz de as exigirlo a sus gobernantes.
Mientras esto no suceda, los intereses privados seguirn dominando las polticas
pblicas en materia energtica y no se podr consolidar un verdadero cambio hacia
modelos sustentables de largo plazo.
El desarrollo, uso y cabal aprovechamiento de la energa geotrmica en la
generacin de electricidad, representa una veta de increbles beneficios no solo en el
mbito energtico, econmico y de finanzas pblicas, sino que tambien ofrece las
bases para sustentar procesos de desarrollo material enmarcados en una nueva
filosofa de respeto e interdependencia con la naturaleza.
El sistema energtico mexicano, ms all de sus particularidades que lo
caracterizan, es claro ejemplo del actual patrn que rige al Modelo Energtico Mundial
y por ende, el diagnstico y las soluciones presentadas en el presente trabajo le
aplican de la misma manera. Es verdaderamente lamentable que contando con el
_________________________________________________________________________ 81
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
capital humano, los recursos materiales y tecnolgicos para llevar a cabo una
profunda reconversin de su sector energtico, Mxico contine incrementando su
dependencia de fuentes fsiles y del uso de tecnologas externas.
Este pas cuenta con el ejemplo histrico de cmo Petrleos Mexicanos pudo
alcanzar niveles internacionales de excelencia desarrollando tecnologas propias.
Existe actualmente en el pas experiencia tecnolgica de primer nivel en el
aprovechamiento de fuentes geotrmicas, un marco legal que faculta al Estado a
desarrollar esta fuente energtica, una estructura administrativa y operativa lista para
su explotacin masiva. Por qu no se hace? Por qu se desperdician todos estos
elementos? Es acaso por ignorancia de parte de los actuales administradores del
Gobierno Mexicano, o responde a una accin deliberada en beneficio de terceros?
Dice el presidente del Ecuador, Rafael Correa, que Amrica Latina est saliendo
de la larga noche que el neoliberalismo ha representado; yo dira que ms que una
larga noche parece ser un nuevo periodo como el obscurantismo medioeval. En tres
dcadas de neoliberalismo en Mxico, los conceptos de soberana, independencia y
justicia social han perdido toda vigencia y el valor histrico que deberan tener si se
mira -aunque sea de reojo- la Historia de esta gran nacin. Y ya no se diga de los
conceptos de racionalidad y lgica en la toma de decisiones de poltica econmica.
Debemos iniciar como sociedad nuestro periodo de renacimiento en todas las
esferas del quehacer pblico; traer la luz para terminar de una vez con el
obscurantismo fantico de doctrinas eficientistas de libre mercado; buscar el
verdadero desarrollo del pas en el mbito econmico, social, humano y cultural sin
atentar contra el medioambiente; establecer metas y objetivos con visin de largo
plazo, con grandeza de miras como acertadamente afirma el Dr. Muoz Ledo- y
superar de una vez por todas el entreguismo fcil que ha caracterizado al periodo
neoliberal del Mxico contemporneo y que tiene postrado al pas en una de sus
peores etapas de la historia.
Tal y como se expuso, la explotacin de las fuentes trmicas incluida en estas al
mismo astro rey- es tan slo el principio de una serie de cambios tecnolgicos por los
que la humanidad deber transitar antes de acceder a estadios ms avanzados en su
_________________________________________________________________________ 82
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
proceso evolutivo como ser racional, capaz de aprovechar su entorno en el presente

sin tener que poner en un predicamento la existencia de las generaciones por venir.
_________________________________________________________________________ 83
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________ 84
ENERGA GEOTRMICA
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ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________ 88
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Apndice Estadstico
Producto Interno Bruto, 2009.
[ 90 ]
Consumo Total de Energa, 2008.
[ 91 ]
Emisiones de Bixido de Carbono, 2008.
[ 92 ]
Poblacin Mundial, 2007.
[ 93 ]
Precios del Petrleo, 1970 2008.
[ 94 ]
Mxico - Saldo Energtico de Gas, 1990 2009.
[ 95 ]
Costo del Cambio Climtico: 2000 2100.
[ 96 ]
Saldo Energtico por Pas, 2008.
[ 97 ]
_________________________________________________________________________ 89
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
PRODUCTO INTERNO BRUTO, 2009

(miles de millones de US dlares)
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
Estados Unidos
Japn
China
Alemania
Francia
Reino Unido
Italia
Brasil
Espaa
Canada
India
Rusia
Australia
Mxico
Corea del Sur
Holanda
Turkia
Indonesia
Suiza
Blgica
14,119.0
5,069.0
4,985.5
3,330.0
2,649.4
2,174.5
2,112.8
1,573.4
1,460.3
1,336.1
1,310.2
1,231.9
924.8
874.8
832.5
792.1
614.6
540.3
491.9
471.2
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
Polonia
Suecia
Noruega
Austria
Arabia Saudita
Irn
Grecia
Venezuela
Dinamarca
Argentina
Sudfrica
Tailandia
Finlandia
Colombia
Portugal
Emiratos Arabes
Irlanda
Hong Kong, China
Israel
Malasia
430.1
406.1
381.8
381.1
369.2
331.0
329.9
326.1
309.6
307.2
285.4
263.8
238.0
234.0
232.9
230.3
227.2
215.4
195.4
193.1
Fuente: Banco Mundial.

World Development Indicator database, World Bank, Diciembre 15, 2010. www.worldbank.org
_________________________________________________________________________ 90
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
CONSUMO TOTAL DE ENERGIA (miles de billones de Btus)

Lugar
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
Economia
2007
2008
2008/Total = %
United States
China
Russia
Japan
India
Germany
Canada
France
Brazil
Korea, South
United Kingdom
Iran
Italy
Mexico
Saudi Arabia
Spain
Ukraine
Indonesia
Australia
South Africa
Taiwan
Netherlands
Turkey
Thailand
Poland
Argentina
United Arab Emirates
Venezuela
Egypt
Belgium
Pakistan
Malaysia
Singapore
Uzbekistan
Sweden
Kazakhstan
Norway
Algeria
Romania
Czech Republic
101.68
78.00
29.97
22.93
18.85
14.19
14.07
11.19
10.11
9.71
9.44
7.90
7.95
7.28
6.26
6.72
6.34
5.64
5.57
5.52
4.61
4.38
4.40
3.86
3.86
3.26
2.82
3.07
2.74
2.75
2.50
2.33
2.22
2.23
2.24
2.32
1.94
1.62
1.71
1.63
99.53
85.06
30.43
22.30
19.95
14.36
14.03
11.29
10.63
9.89
9.35
8.12
7.90
7.31
6.73
6.51
6.30
5.82
5.76
5.71
4.56
4.33
4.31
3.96
3.89
3.29
3.26
3.19
3.17
2.91
2.48
2.45
2.38
2.35
2.22
2.17
1.94
1.71
1.68
1.62
20.21
Total Mundial
482.00
492.59
90.30
17.27
6.18
4.53
4.05
2.91
2.85
2.29
2.16
2.01
1.90
1.65
1.60
1.48
1.37
1.32
1.28
1.18
1.17
1.16
0.93
0.88
0.87
0.80
0.79
0.67
0.66
0.65
0.64
0.59
0.50
0.50
0.48
0.48
0.45
0.44
0.39
0.35
0.34
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Fuente: Administracin de Informacin de Energa.

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ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
EMISIONES DE BIOXIDO DE CARBONO por consumo de energa.

(millones de toneladas mtricas)
Lugar
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
Economa
China
United States
Russia
India
Japan
Germany
Canada
United Kingdom
Korea, South
Iran
Saudi Arabia
Italy
South Africa
Mexico
Australia
Indonesia
Brazil
France
Spain
Ukraine
Taiwan
Poland
Turkey
Netherlands
Thailand
Kazakhstan
United Arab Emirates
Venezuela
Argentina
Egypt
WORLD
2005
2006
2007
2008
5,558
5,988
1,636
1,189
1,246
851
625
585
496
446
406
473
436
414
411
332
370
414
384
355
290
290
232
272
242
168
140
150
152
161
28,471
5,862
5,908
1,680
1,289
1,244
854
600
587
486
476
406
468
448
432
415
362
384
417
377
335
299
301
252
276
238
183
155
150
157
153
29,041
6,247
6,003
1,649
1,386
1,263
835
589
564
516
491
434
461
464
454
422
402
397
402
383
359
308
298
281
281
248
179
171
172
167
160
29,873
6,534
5,833
1,729
1,495
1,214
829
574
572
542
511
466
455
451
445
437
434
428
415
359
350
305
299
272
264
254
199
199
184
172
165
30,377

Department of Energy, USA. www.aie.doe.gov
_________________________________________________________________________ 92
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
POBLACION MUNDIAL (millones de personas)

Lugar
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
Economa
2005
2006
2007
2007%
China
India
United States
Indonesia
Brazil
Pakistan
Bangladesh
Nigeria
Russia
Japan
Mexico
Philippines
Vietnam
Germany
Ethiopia
Egypt
Turkey
Iran
Thailand
Congo (Kinshasa)
France
United Kingdom
Italy
South Africa
Korea, South
Burma (Myanmar)
Ukraine
Colombia
Spain
Argentina
1,306.3
1,091.0
295.6
228.9
189.0
163.4
148.0
137.5
142.8
127.5
106.2
90.4
84.4
82.4
75.0
72.5
72.7
64.7
64.3
60.5
62.9
60.4
58.1
47.5
48.0
46.6
47.0
41.5
40.3
39.2
1,314.0
1,107.6
298.4
231.8
191.5
166.2
150.0
140.4
142.1
127.5
107.4
92.3
85.5
82.4
77.4
74.1
73.7
65.0
64.7
62.4
63.3
60.6
58.2
47.9
48.1
47.0
46.6
42.0
40.4
39.6
1,321.9
1,124.1
301.3
234.7
193.9
169.1
152.0
143.3
141.4
127.4
108.7
94.2
86.5
82.4
79.9
75.7
74.8
65.4
65.1
64.4
63.7
60.8
58.2
48.4
48.3
47.4
46.3
42.6
40.4
40.0
20.0
Total Mundial
6,461.6
6,537.4
6,614.1
100.0
17.0
4.6
3.5
2.9
2.6
2.3
2.2
2.1
1.9
1.6
1.4
1.3
1.2
1.2
1.1
1.1
1.0
1.0
1.0
1.0
0.9
0.9
0.7
0.7
0.7
0.7
0.6
0.6
0.6

_________________________________________________________________________ 93
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
PRECIOS DEL PETROLEO, 1970 2008.

(valor nominal US dlares a cierre de ao)
Arabia Saudita
Ao
1970
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
Ligth - 34
1.35
1.75
1.90
2.10
9.60
10.45
11.51
12.09
12.70
13.34
26.00
32.00
34.00
34.00
29.00
29.00
28.00
16.15
17.52
13.15
18.40
24.00
15.90
16.80
12.40
16.63
18.20
22.98
15.50
10.03
24.78
20.30
17.68
27.39
27.08
31.86
50.86
55.94
93.02
API
Irn
Ligth - 34
1.36
1.76
1.91
2.11
10.63
10.67
11.62
12.81
12.81
13.45
30.37
37.00
34.20
31.20
28.00
28.00
28.05
16.14
15.55
12.75
18.20
23.65
15.50
16.70
12.40
16.18
17.73
22.63
14.93
9.83
24.63
20.20
18.90
27.85
28.67
33.84
52.56
56.28
94.96
API
variacin
Libia
Ligth - 37 o API
29.4
8.5
10.5
403.8
0.4
8.9
10.2
0.0
5.0
125.8
21.8
(7.6)
(8.8)
(10.3)
0.0
0.2
(42.5)
(3.7)
(18.0)
42.7
29.9
(34.5)
7.7
(25.7)
30.5
9.6
27.6
(34.0)
(34.2)
150.6
(18.0)
(6.4)
47.4
2.9
18.0
55.3
7.1
68.7
2.09
2.80
2.80
3.10
14.30
11.98
12.21
13.74
13.80
14.52
34.50
40.78
36.50
35.10
30.15
30.15
30.15
16.95
18.52
15.40
20.40
26.90
17.20
17.55
12.55
16.05
19.20
24.10
16.72
10.65
25.85
22.40
19.63
30.40
29.47
38.00
55.89
59.22
96.79

_________________________________________________________________________ 94
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
MEXICO BALANCE ENERGETICO DE GAS NATURAL.

(miles de millones de pies cbicos)
Ao
Produccin
Consumo
Exportaciones
Netas
1990
903.0
918.0
(15)
1991
899.0
949.0
(50)
1992
878.6
958.8
(80)
1993
950.0
977.0
(27)
1994
974.9
1026.2
(51)
1995
956.8
1042.6
(86)
1996
1064.0
1102.7
(39)
1997
1166.0
1178.2
(12)
1998
1266.1
1283.7
(18)
1999
1286.9
1262.2
25
2000
1314.5
1398.2
(84)
2001
1302.0
1395.3
(93)
2002
1333.6
1513.0
(179)
2003
1400.1
1639.7
(240)
2004
1463.7
1713.1
(249)
2005
1521.8
1875.3
(354)
2006
1740.6
2199.8
(459)
2007
1678.5
2024.9
(346)
2008
1694.1
2129.3
(435)
2009
1773.9
2151.4
(377)
MEXICO - Saldo Energtico en Gas Natural, 1990 - 2009

100
mm de pies cbicos
0
(100)
(200)
(300)
(400)
(500)

_________________________________________________________________________ 95
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
COSTO DEL CAMBIO CLIMATICO.
Net present value of climate change damages: 2000 2100

Discount rate
0%
1%
3%
5%
10%
57.8
2.7
33.5
0.9
5.2
61.1
2.4
30.1
0.8
5.6
68.6
1.5
22.7
0.6
6.7
75.1
0.7
16.3
0.4
7.6
82.1
-0.6
9.5
0.2
8.7
0.3
0.5
0.1
-0.1
6.9
12.3
48.4
31.7
0.3
0.5
0.1
-0.2
6.9
12.7
48.1
31.7
0.3
0.5
0.1
-0.2
6.6
13.6
47.9
31.3
0.3
0.5
0.1
-0.2
6.2
14.5
48.5
30.2
0.3
0.4
0.1
-0.2
5.5
15.8
50.6
57.5
519,500
248,800
74,400
31,800
10,100
Percentage by sector
Sea level rise

Agriculture
Extreme weather
Species loss
Health
Percentage by region
OECD - America
OECD - Europe
OECD - Pacific
EE and FSU
Middle East
C. and S. America
Developing Asia
Africa
Total in $bn. 1990 prices
Fuente: Developing countries and climate change por Markandya y Halsnaes.

En The Economics of Climate Change, editado por Owens y Hanley. p 243.
_________________________________________________________________________ 96
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
SALDO ENERGETICO POR PAIS, 2008

(miles de billones de Btus)
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
Estados Unidos
Japn
Alemania
Corea del Sur
Italia
India
Francia
China
Austria
Espaa
Turkia
Blgica
Reino Unido
Brasil
Tailandia
Holanda
Polonia
Grecia
Hong Kong
Portugal
Suecia
Finlandia
Suiza
Irlanda
Rep. Checa
Rumania
Dinamarca
Argentina
Sudfrica
Mxico
Colombia
Venezuela
Nigeria
Canad
Irn
Indonesia
Australia
Noruega
Arabia Saudita
Rusia
Produccin
Consumo
total Energtica
total Energtico
73.42
3.76
4.99
1.54
1.21
13.66
5.13
79.11
0.54
1.37
1.21
0.50
7.02
8.55
1.99
2.88
2.66
0.39
0.00
0.15
1.41
0.49
0.65
0.05
1.06
1.19
1.10
3.59
6.16
9.18
4.02
7.69
5.93
19.11
13.36
11.99
11.99
10.13
25.25
54.07
99.53
22.30
14.36
9.89
7.90
19.95
11.29
85.06
5.76
6.51
4.31
2.91
9.35
10.63
3.96
4.33
3.89
1.47
1.08
1.06
2.22
1.29
1.32
0.69
1.62
1.68
0.84
3.29
5.71
7.31
1.37
3.19
1.09
14.03
8.12
5.82
5.76
1.94
6.73
30.43
Saldo
Grado de
Energtico
Dependencia
(26.1)
(18.5)
(9.4)
(8.4)
(6.7)
(6.3)
(6.2)
(6.0)
(5.2)
(5.1)
(3.1)
(2.4)
(2.3)
(2.1)
(2.0)
(1.4)
(1.2)
(1.1)
(1.1)
(0.9)
(0.8)
(0.8)
(0.7)
(0.6)
(0.6)
(0.5)
0.3
0.3
0.4
1.9
2.6
4.5
4.8
5.1
5.2
6.2
6.2
8.2
18.5
23.6
(26)
(83)
(65)
(84)
(85)
(32)
(55)
(7)
(91)
(79)
(72)
(83)
(25)
(20)
(50)
(33)
(32)
(74)
(100)
(86)
(36)
(62)
(51)
(93)
(34)
(29)
31
9
8
26
193
141
445
36
64
106
108
421
275
78
Fuente: Elaboracin propia con informacin de la Administracin de Informacin de Energa.

_________________________________________________________________________ 97
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________ 98
ENERGA GEOTRMICA
______________________________________________________________________________________________________
Agradecimientos
Agradezco los comentarios del Dr. Benjamn Garca Pez -profesor del postgrado de
la Facultad de Economa- y del Maestro Victor Arellano Gmez responsable de la
Gerencia de Geotermia del Instituto de Investigaciones Elctricas- que amablemente
contribuyeron al enriquecimiento de la redaccin final del presente trabajo. As como
tambin al trabajo, chispa y elocuencia del Dr. Porfirio Muoz Ledo que pese a no
conocerlo personalmente- me motiv en todo momento.
Dedicatoria
Dedico este trabajo de manera especial:
A mi madre Mara Gmez Prez, por su infinito amor y comprensin hacia mi persona;
A mi padre Alfonso Morales Snchez, por mostrarme el camino correcto en la vida;
A mis hermanos: Gerardo, Lupe, Marta y Rosa, que sin su valiosa ayuda no hubiera
sido quien hoy soy; y
A mis amigos de toda la vida: Jos Antonio y Juan Carlos, por estar con migo en las
buenas y en las malas.
Gracias mil a todos ellos.
Alfredo Morales.
Abril 13 del 2011.
_________________________________________________________________________ 99

Energía Geotermica

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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

Trabajo de tesina que presenta

JOS ALFREDO MORALES GMEZ

DR. BENJAMN GARCA PEZ

Los ngeles, California.

Captulo 1. Situacin Actual del Sector Energtico Mundial

1.1. Modelo Energtico Mundial.

Captulo 3. Propuesta Alternativa al Actual Modelo de Energa

3.1. Cambios por el lado de la Oferta Energtica. Produccin Geotrmica.

El modelo de generacin energtica a nivel mundial est basado en el uso de

Basar un sistema energtico en la energa que almacena el subsuelo

internacionales en la materia para definir los pasos y plazos necesarios para su

La discusin terica sobre el tema del crecimiento econmico ha girado

Situacin Actual del Sector Energtico Mundial

Describir y analizar la situacin que guarda el sector energtico a nivel mundial

1.1. Modelo Energtico Mundial

La creacin y desarrollo del modelo de produccin de energa a nivel mundial

Hasta antes de 1973, la disponibilidad fsica de los hidrocarburos principalmente

Fuente: Energy Information Administration.

* Equivalente a Millones de Toneladas de Petrleo Equivalente.

Fuente: Agencia Internacional de Energa (IEA-a, p 6).

1.1.3. Principales fuentes de energa

El 85% de la oferta total de energa de Estados Unidos proviene del uso de

nuclear-. Esta profunda dependencia mundial al uso de fuentes fsiles de energa

El petrleo es un lquido inflamable de consistencia viscosa, formado en el

grandes depsitos sedimentarios de

Qumicamente est compuesto de alrededor de 85% de carbn, 12% de hidrgeno y

1.1.3.2. Gas natural

energticamente hablando, ya que no se renuevan. Por lo que cuando la humanidad

1.2. Casos Particulares

Como se ha mencionado, el Modelo Energtico Mundial presenta algunos matices

Para efectos comparativos y de anlisis se comentarn las estructuras

Fuente: Elaboracin propia con base en datos de la Energy Information Administration.

1.2.1. Estados Unidos China

Como se mencion, Estados Unidos y China se han convertido en dos de los

actividad econmica, el segundo por su acelerado ritmo de crecimiento econmico

1.2.2. Rusia - Mxico.

Dos claros ejemplos de cmo fuentes alternativas de energa pueden ser

energticos de Brasil y Francia. De los seis sistemas energticos analizados en la

1.3. Importancia del Sector Energtico

En el siguiente captulo se har un anlisis ms detallado sobre el sector elctrico brasileo.

demanda. La realidad econmica muestra que a cada nivel de desarrollo econmico

PIB nominal bUS$

Vase el cuadro detallado en el Apndice Estadstico.

Fuente: Elaboracin propia con datos de la Energy Information Administration, 2008.

El primer elemento a destacar es el altsimo consumo energtico per cpita en

1.4. Principales Problemas del Modelo Energtico

El modelo actual de produccin de energa en el mundo tiene al menos dos

1.4.1. Contaminacin ambiental

El vapor de agua [H2O] y el bixido de carbono [CO2] son los gases ms

Cuadro 2. Emisiones de CO2 a nivel mundial por fuente (%)

Fuente: Agencia Internacional de Energa (EIA-a, p 44).

Existen evidencias cientficas contundentes que respaldan la hiptesis que afirma

Grfica 5. Emisiones de CO2 vs. Consumo de Energa, 2008.

1.4.2. Dependencia energtica

El segundo elemento negativo a destacar generado por el modelo actual de

Saldo Energtico (mb Btu)

Fuente: Elaboracin propia con base en datos de la Energy Information Administration.

Se observa que 26 de las 40 mayores economas del mundo son energticamente

Convirtindose en un elemento ms que desestabiliza las cuentas externas de

Con la informacin anterior es posible concluir que: primero, el actual modelo de

Poltica Econmica del Sector Energtico

Una vez analizado el modelo de energa imperante a nivel mundial, la pregunta

La industria petrolera y su liderazgo en el sector energtico en la historia