DIRECCIN REGIONAL DE SALUD DE CAJAMARCA

RED DE SALUD II CAJAMARCA

EVALUACIN NUTRICIONAL DE LA NIA Y EL NIO

I.

Introduccin

El crecimiento y desarrollo temprano de la nia y el nio, desde la gestacin hasta los 3

aos, es la base del desarrollo del potencial fsico, intelectual, emocional y social. Durante
este periodo tiene la formacin del cerebro y de otros rganos vitales; por lo tanto, las
alteraciones producidas en cualquiera de las reas del desarrollo son irreversibles.
El monitoreo o control del crecimiento y desarrollo en establecimientos de salud es esencial
para identificar precozmente algn riesgo y as prevenir en forma temprana cualquier
alteracin que impida el desarrollo ptimo de la nia o el nio. Uno de los componentes del
monitoreo/control es la evaluacin del estado nutricional a travs de la medicin del peso y
la talla de la nia y el nio.
Para tener un diagnstico adecuado y tomar las decisiones pertinentes se requiere que las
mediciones del peso y la talla se realicen con la mayor calidad tcnica, por lo cual los
trabajadores de salud deben estar adecuadamente capacitados y disponer de equipos que
renan las condiciones tcnicas necesarias.
II.

Marco Normativo

Para la totalidad de los EESS del MINSA, la NTS N 040-MINSA/DGSP-V.01, Norma

Tcnica de Salud para la Atencin Integral de Salud de la Nia y el Nio (2008), establece
que una de las Intervenciones Individuales previstas es el Control de Crecimiento y
Desarrollo, el cual debe realizarse de manera peridica y sistemtica debe incluir, entre otras
(i) la valoracin y monitoreo nutricional, y (ii) la deteccin de problemas nutricionales
En el mbito de intervencin de la EN CRECER, la NTS N 063-MINSA/DGSP-V.01, Norma
Tcnica de Salud para la Implementacin del Listado Priorizado de Intervenciones
Sanitarias Garantizadas para la Reduccin de la Desnutricin Crnica Infantil y Salud
Materno Perinatal, incluye dentro de las Intervenciones preventivas la Atencin Integral de
la nia y el nio, entre cuyas actividades contempla el Control del Crecimiento y Desarrollo.
Esta actividad incluye entre otras acciones, la Evaluacin Integral y en este marco se realiza
la evaluacin del Estado actual de nutricin: evaluacin del peso y talla, ganancia de peso y
talla.
III.
3.1

Aspectos Generales
Crecimiento y Desarrollo temprano
El crecimiento y desarrollo se refiere al incremento de peso, estatura y de los rganos
vitales (crecimiento), y la maduracin de sus funciones (desarrollo). El perodo
temprano se refiere a la gestacin y los tres primeros aos, poca en la cual tiene lugar
la formacin del cerebro y de otros rganos vitales como el corazn, rin pulmones,
hgado, pncreas entre otros.

Evaluacin Nutricional de la Nia y el Nio

Las alteraciones producidas en el perodo temprano tienen consecuencias tanto en la

estatura, la capacidad fsica e intelectual as como en el comportamiento emocional y
social. Las consecuencias en otros rganos vitales estn referidas a la mayor
probabilidad de enfermedades crnicas en la edad adulta tales como enfermedades
cardiacas, diabetes, hipertensin y obesidad.
Contrario al concepto errneo de que los genes eran los nicos responsables del
desarrollo, hoy no slo se sabe que la nutricin, la salud y la estimulacin psicoafectiva son igualmente, o quiz ms, responsables del desarrollo temprano de la nia y
el nio, sino que los efectos de las alteraciones causadas por ambientes desfavorables
son permanentes y pueden pasar de generacin por mecanismos que no involucran
cambios en los genes.
Los riesgos y los factores protectores del crecimiento y desarrollo operan a travs del
tiempo y de manera sinrgica. De aqu la importancia de proveer a la nia y al nio un
ambiente favorable que le permita satisfacer sus necesidades de nutricin, salud,
higiene, proteccin y estimulacin psico-afectiva en forma integrada, oportuna y
adecuada para su edad. Mientras ms temprano se detecten los riesgos, mayores sern
las posibilidades de que la nia o el nio puedan desarrollar su mximo potencial.
3.2

Evaluacin del estado nutricional

La evaluacin del estado nutricional a travs de las mediciones del peso y la talla es la
base del monitoreo del crecimiento y desarrollo. Utilizando la desviacin estndar como
parmetro estadstico, los datos permiten clasificar a la nia o el nio en: normal,
desnutrido leve, moderado o severo.
Adems de la formacin del cerebro, otro aspecto crtico del perodo temprano es que la
velocidad del crecimiento durante la gestacin y los tres primeros aos es acelerada y
se va reduciendo con la edad.
La velocidad del crecimiento demanda que la calidad de la evaluacin antropomtrica
sea ms exigente en proporcin a la edad del nio. La calidad de la evaluacin est
determinada principalmente por:
- La preparacin y las actitudes de la persona que ejecuta las mediciones
- La calidad de los equipos
- La toma del dato
- El registro del dato
Reducir el margen de error al mnimo es de gran importancia por tratarse de un
seguimiento individual. Unos pocos gramos o un centmetro ms o menos pueden
cambiar el diagnstico y dificulta la interpretacin del progreso de la nia o el nio. El
error puede incrementarse cuando las mediciones en los diferentes controles son
ejecutadas por diferentes personas, cuando el nio tiene diferente cantidad de ropa, o
cuando se utilizan diferentes equipos en cada control o stos no estn debidamente
calibrados antes de ser utilizados. Es igualmente importante hacer nfasis en el uso
adecuado de los resultados, tanto para informar a los padres como para propsitos de
promocin.

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IV.
4.1

Procedimientos
Determinacin de los valores antropomtricos de la nia y el nio
Es el proceso por el cual se obtienen los datos de peso y talla de la nia y del nio.

4.2

Evaluacin Nutricional
Los datos obtenidos se comparan con los estndares establecidos. La comparacin se
puede realizar mediante las curvas contenidas en los carns de crecimiento y
desarrollo o con las tablas abreviadas (ver Anexos).
Tres ndices antropomtricos comnmente usados se obtienen comparando las
mediciones de la talla y el peso con patrones de referencia (curvas, tablas): (i) la talla
para la edad, (ii) el peso para la edad y (iii) el peso para la talla. Si bien estos ndices
estn relacionados entre s, cada uno tiene un significado especfico en trminos de la
evolucin o los resultados del deterioro del crecimiento.
4.2.1

Talla para la edad

La talla para la edad refleja el crecimiento lineal alcanzado y sus deficiencias indican
las deficiencias acumulativas de la salud o la nutricin a largo plazo. Se usan dos
trminos relacionados: longitud y estatura. La longitud se refiere a la medicin en
posicin supina (acostados) y se utiliza en los nios menores de 2 aos. Con frecuencia
se llama estatura a la medicin de la talla en posicin de pie. Como simplificacin, se
usa aqu el trmino talla para abarcar ambas mediciones.
4.2.1.1 Talla baja para la edad: talla baja o retardo del crecimiento
La talla baja es la definicin descriptiva de la talla baja para la edad. No indica
nada acerca de la razn de que un individuo sea bajo y puede reflejar la variacin
normal o un proceso patolgico. El retardo del crecimiento es otro trmino
usado comnmente, pero implica que la baja estatura es patolgica; refleja un
proceso de fracaso en realizar el potencial de crecimiento lineal como
resultado de condiciones sanitarias y nutricionales no ptimas.
En pases en vas de desarrollo, donde es considerable la prevalencia de la talla
baja para la edad, se puede dar por sentado que la mayora de los nios bajos
sufren retardo del crecimiento; por consiguiente, es apropiado usar el trmino
retardo del crecimiento para representar la talla baja para la edad. Sin embargo,
cuando es escasa la prevalencia de la talla baja para la edad (es decir, se
aproxima al porcentaje previsto), la mayora de los nios con talla baja para la
edad son genticamente bajos y entonces es inapropiado suponer que los nios
bajos sufren retardo del crecimiento.
En consecuencia, en las zonas de prevalencia elevada, la edad del nio modifica
la interpretacin de la talla para la edad. En los nios ms pequeos (menores de
2 aos), la talla baja para la edad probablemente refleja un proceso continuo de
no crecer o de detencin del crecimiento; en el caso de los nios de ms edad,

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refleja el estado de no haber crecido o sufrir los efectos del retardo del
crecimiento.
Como las deficiencias de la talla son consecuencia de un proceso a largo plazo, a
menudo se usaba el trmino desnutricin crnica para describir la talla baja
para la edad, que parece implicar que la nutricin insuficiente o el consumo
inadecuado de alimentos son la causa de la deficiencia observada. No establece
una diferencia entre la deficiencia asociada con un acontecimiento pasado y la
relacionada con un proceso continuo a largo plazo, pero esta diferenciacin tiene
repercusiones importantes para la intervencin. Por esta razn, se debe
desalentar el empleo generalizado de desnutricin crnica como sinnimo de la
talla baja para la edad.
TALLA PARA LA EDAD
CDIGO

PUNTO DE CORTE

E343
E3431
Z7241
Z006
E3441
E344

< -3DE
< -2DE
-2DE a < -1DE
+1DE a -1DE
+1DE a +2DE
> +2DE

CLASIFICACIN
Talla Baja Severa
Talla Baja
Riesgo Talla Baja
Normal
Ligeramente Alta
Alta

4.2.1.2 Talla alta para la edad: estatura alta. La talla alta para la edad, o estatura
alta.
Es un indicador con poca importancia para la salud pblica. No obstante, puede
representar un problema clnico, ya que trastornos endocrinos raros, como los
tumores productores de hormona del crecimiento, tal vez se manifiesten como un
crecimiento lineal excesivo.
4.2.2

Peso para la talla

El peso para la talla refleja el peso corporal en relacin con la talla. Su empleo tiene la
ventaja de que no se requiere conocer la edad (que puede ser difcil de estimar en las
zonas poco desarrolladas). Sin embargo, es importante sealar que el peso para la talla
no sirve como sustituto de la talla para la edad o el peso para la edad, ya que cada
ndice refleja una combinacin diferente de procesos biolgicos; si bien tal vez
compartan factores determinantes comunes, no se pueden usar en forma
intercambiable.
4.2.2.1 Peso bajo para la talla: delgadez y emaciacin
La descripcin adecuada del peso bajo para la talla es delgadez, trmino que no
implica necesariamente un proceso patolgico. El trmino emaciado, por el
contrario, se usa mucho para describir un proceso grave y reciente que ha
llevado a una prdida considerable de peso, por lo general como consecuencia del
hambre aguda y/o una enfermedad grave. Los nios tambin pueden ser
delgados como resultado de una deficiencia crnica de la dieta o una
enfermedad; el empleo del trmino emaciado es apropiado para aquellos nios

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en quienes se sabe que la delgadez es causada por uno de estos procesos
patolgicos. Tambin se puede aplicar el trmino a poblaciones en las que la
prevalencia de la delgadez supera el 2-3% previsto sobre la base de la
distribucin normal; en esas poblaciones, es probable que la mayora de los
nios delgados sufran emaciacin.
Los trminos desnutricin aguda, desnutricin actual y desnutricin grave,
como malnutricin crnica, a menudo se usan errneamente como sinnimos de
la emaciacin o el peso bajo para la talla. La falta de pruebas de la presencia de
emaciacin en una poblacin no implica la ausencia de problemas nutricionales
actuales: pueden existir retardo del crecimiento y otras deficiencias. Por otra
parte, el peso bajo para la talla no siempre tiene un comienzo reciente; puede ser
el resultado de un problema crnico en algunas comunidades.
4.2.2.2 Peso alto para la talla: sobrepeso y obesidad
El sobrepeso es el trmino preferido para describir el peso alto para la talla.
Aun cuando existe una firme correlacin entre el peso alto para la talla y la
obesidad medida segn la adiposidad, una mayor cantidad de masa muscular
magra tambin puede contribuir al peso alto para la talla. En consecuencia,
sobre una base individual los trminos gordura u obesidad no deben usarse
para describir el peso alto para la talla. Sin embargo, sobre la base de toda la
poblacin, se puede considerar el peso alto para la talla como un indicador
adecuado de la obesidad porque la mayora de los individuos con peso alto para
la talla son obesos. De manera estricta, el trmino obesidad debe usarse
nicamente en el contexto de las mediciones de la adiposidad, por ejemplo el
espesor de los pliegues cutneos.
CDIGO

E46X
Z7241
Z006
E660
E669
4.2.3

PESO PARA LA TALLA

PUNTO DE CORTE

CLASIFICACIN

< -2DE
-2DE a < -1DE
-1DE a +1DE
+1DE a 2DE
> +2DE

Desnutrido
Riesgo desnutricin
Normal
Sobrepeso
Obesidad

Peso para la edad

El peso para la edad refleja la masa corporal en relacin con la edad cronolgica. Es
influido por la talla del nio (talla para la edad) y por su peso (peso para la edad), y por
su carcter compuesto resulta compleja la interpretacin. No obstante, en ausencia de
una presencia considerable de la consuncin en una comunidad, el peso para la edad y
la talla para la edad proporcionan informacin similar pues ambos reflejan la
experiencia nutricional y de salud a largo plazo del individuo o la poblacin. La
modificacin a corto plazo, en especial la reduccin del peso para la edad, revela el
cambio del peso para la talla.
4.2.3.1 Peso bajo para la edad

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Se ha propuesto el trmino bajo peso para describir el peso bajo para la edad,
mientras que se ha usado peso insuficiente para referirse al proceso patolgico
subyacente. Si bien hay cierta incongruencia con el empleo de sobrepeso (que se
refiere al peso excesivo para la talla), se ha usado mucho el trmino peso
insuficiente para describir el trastorno en las zonas de prevalencia elevada, del
mismo modo que se emplean los trminos detencin del crecimiento y
consuncin en el contexto del peso bajo para la edad y el peso bajo para la talla.
Como el peso bajo para la edad refleja la talla baja para la edad, el peso bajo para
la talla o ambos, se ha empleado el trmino desnutricin global para describir
este indicador, que puede abarcar la desnutricin crnica y/o la desnutricin
aguda. Por las razones antes examinadas, se debe evitar este trmino.
4.2.3.2 Peso alto para la edad.
Rara vez se usa el peso alto para la edad con propsitos de salud pblica porque
otros indicadores, como el peso alto para la talla, son ms tiles en la evaluacin
del sobrepeso como indicador aproximado de la obesidad. El trmino descriptivo
apropiado para el peso alto para la edad sera peso alto (para que concuerde
con el trmino peso bajo usado para el peso bajo para la edad). Como pocos
nios tienen peso alto para la edad como resultado de su estatura elevada, para
propsitos prcticos el peso alto para la edad refleja el peso alto para la talla o el
sobrepeso.
CDIGO

E46X
Z7241
Z006
E660
E669

PESO PARA LA EDAD

PUNTO DE CORTE

CLASIFICACIN

< -2DE
-2DE a < -1DE
-1DE a +1DE
+1DE a 2DE
> +2DE

Desnutrido
Riesgo desnutricin
Normal
Sobrepeso
Obesidad

Trminos corrientes aplicados a los indicadores antropomtricos basados en la talle y el

peso
Indicador
Antropomtrico

Talla baja para la

edad

Trminos que
describen los
resultados
Baja estatura
Retardo del
Crecimiento
Delgadez

Peso bajo para la

talla

Emaciacin

Trminos que describe

el proceso
Detencin del
crecimiento (aumento de
la talla insuficiente en
relacin con la edad)
Consuncin (aumento
de peso insuficiente en
relacin con la talla, o
prdida de peso.

Explicacin
Descriptivo
Implica malnutricin y
mala salud a largo plazo

Descriptivo
Implica intensa prdida de
peso reciente o continua

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Indicador
Antropomtrico
Peso alto para la
talla o ndice de
masa corporal
alto

Trminos que
describen los
resultados
Peso elevado

Sobrepeso

Bajo Peso
Peso bajo para la
edad

Peso
insuficiente
Peso elevado

Peso alto para la

edad

Sobrepeso

Trminos que describe

el proceso
Aumento excesivo de
peso en relacin con la
talla o aumento
insuficiente de la talla
en relacin con el peso
Aumento de peso
insuficiente en relacin
con la edad o prdida de
peso
Aumento excesivo de
peso en relacin con la
edad

Explicacin
Descriptivo
Implica obesidad

Descriptivo
Implica detencin del
crecimiento y/o consuncin

Descriptivo
Implica sobrepeso como
resultado de la obesidad

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