La Proyeccin Estereogrfica

Las relaciones angulares de los planos reticulares ((hkl)) de una estructura, as como de las caras que
limitan a un cristal y de las direcciones [uvw], son consecuencia de las constantes reticulares (a, b, c;
, y ) y de la simetra presente.
La estereogrfica es una proyeccin bidimensional de planos, caras cristalinas y direcciones, de tal
manera que en dicha proyeccin se mantienen las relaciones angulares existentes en tres dimensiones.
El primer paso consiste en realizar una proyeccin esfrica de los planos y direcciones; para ello
imaginemos el cristal inscrito en una esfera, desde en centro de dicha esfera se trazan perpendiculares a cada una de las caras del cristal.
En la siguiente figura se muestra un cristal inscrito en una esfera, a cada cara se le traza su direccin
perpendicular desde el centro de la esfera, direcciones que intersectarn a la esfera en una serie de
puntos (polos) y que se indicaran con el mismo nombre (hkl) que el de la cara o plano del que
proceden. En esta proyeccin esfrica (esfera de polos) las relaciones angulares de las caras del
cristal se mantienen, ya que el ngulo entre dos polos en el suplementario del valor angular existente
entre las caras de las que proceden dichos polos. Cada polo en la esfera tendr unas coordenadas
esfricas longitud y colatitud;

Haz de norm ales y

Esfera de polos

La longitud (Fi ) se mide desde el meridiano

situado al este y en sentido de las agujas del reloj
y con un valor de 0 a 360, y la colatitud (Ro )
es el valor angular medido desde el polo norte
hacia el ecuador y con un valor de 0 a 90
(figura inferior adjunta).
En el caso de que un polo de la esfera
corresponda a la interseccin de una direccin
cristalogrfica con dicha esfera, el nombre
asignado ser el de sus ndices [uvw].
Como hemos indicado entre los polos de la
esfera se mantienen las relaciones angulares
entre planos y direcciones, pero seguimos
teniendo una proyeccin tridimensional. La
proyeccin estereogrfica consiste en proyectar
los polos de la esfera sobre un plano. El plano
de proyeccin ser el plano ecuatorial de la
esfera de polos (se le denomina primitivo).

Para realizar dicha proyeccin se toma como punto de vista (p.v.) el polo sur de la esfera y se traza
una lnea desde el punto de vista hasta el polo (P) que queremos proyectar, la interseccin de esta
lnea con el plano ecuatorial (P) ser la proyeccin estereogrfica del polo P (figuras adjuntas)

Como se observa en la siguiente figura un cristal posee caras cuyas perpendiculares intersectan a la
esfera de polos en la parte inferior. En la figura intermedia se proyectan todos los polos que estn en
la semiesfera superior; para proyectar los polos de la semiesfera inferior se toma como punto de
vista el polo norte de la esfera y se procede de igual manera que para proyectar los de la semiesfera
superior. Para diferenciar sobre el plano ecuatorial (primitivo) la proyeccin estereogrfica de polos
situados en el hemisferio superior del de los polos del hemisferio inferior se utilizan notaciones
distintas, as la proyeccin de polos del hemisferio superior se indican con un aspa (x) y las del
inferior con un circulo (O)
Una vez proyectados los polos, ya tenemos una proyeccin
bidimensional en la que los polos de las caras guardan las
relaciones angulares existentes en tres dimensiones.
Para poder medir sobre la proyeccin estereogrfica las relaciones
angulares existentes en la esfera de polos (recordar que este ngulo
es el suplementario al existente entre las caras) debemos proyectar
sobre el plano ecuatorial un sistema de referencia que nos permita
en dos dimensiones medir de la misma forma que lo haramos
sobre la esfera; la proyeccin de ese sistema de referencia es la
falsilla de Wulff.

La falsilla de Wulff se construye trazando sobre la esfera de polos una serie de planos tal como se
indica en la figura superior de la imagen adjunta, la interseccin de estos planos con la esfera de
polos sern una serie de circunferencias que tienen como eje de giro
la direccin antero-posterior de la esfera. La proyeccin
estereogrfica de estas intersecciones darn sobre el primitivo (plano
ecuatorial de la esfera) una serie de crculos mximos, cuando el plano
est inclinado con respecto al plano ecuatorial, y una recta cuando el
circulo sea perpendicular al plano de proyeccin.
Se trazan posteriormente una serie de planos paralelos entre s y
perpendiculares a la direccin antero-posterior de la esfera, la
interseccin de estos planos con la esfera dar una serie de crculos
2

menores cuya proyeccin estereogrfica sern las trazas indicadas en rojo en la figura inferior del
grfico precedente.

Falsilla de Wulff para proyeccin estereogrfica

Todo ngulo en la superficie de la esfera se transforma en el mismo ngulo en la proyeccin. Es

decir, los ngulos entre polos en la superficie de la esfera conservan su valor en la proyeccin
estereogrfica. Esta propiedad permite medir ngulos entre polos o sus planos directamente en la
proyeccin.
La distancia entre crculos mximos es, en general, de 2, que es el valor angular entre dos planos
consecutivos de los que intersectan la esfera de polos. La distancia entre crculos menores es del
mismo valor.

Zona y eje de zona en proyeccin estereogrfica

Zona del eje a

Zona en la proyeccin estereogrfica es el lugar geomtrico donde se proyectan todas las caras
que son paralelas a una misma direccin. El eje de zona es la direccin a la que son paralelas
las caras y en la proyeccin zona y eje de zona se sitan perpendicularmente.

Zona del eje b

c

b
Zona del eje c

En la figura adjunta, y para mayor sencillez, se

considera un sistema cristalino en el que los
ngulos , y sean de 90, de esta forma los
ejes cristalogrficos se disponen de la siguiente
manera: el eje c se sita en la direccin N-S de la
esfera de polos, y por tanto emerge
perpendicularmente al plano de proyeccin, el
eje b se sita en la direccin W-E de la esfera de
polos y por tanto de derecha a izquierda en la
proyeccin, y el eje a se sita en la direccin
antero-posterior de la esfera de polos y en la
proyeccin de arriba abajo.

Segn esta disposicin la zona del eje c, es decir

el lugar donde se proyectan todas las caras
paralelas al eje c (ndice de Miller l = 0) ser el plano perpendicular al eje c ([001]) (plano de
proyeccin) que queda delimitado por la circunferencia.
La zona del eje b, tal como se indica en la figura, ser el plano perpendicular a la direccin b
([010]) que se sita de derecha a izquierda. El plano zonal al ser perpendicular al plano de
proyeccin aparece como una lnea.
a

De la misma forma, la zona del eje a ser el plano perpendicular a la direccin a ([100]) que se
sita de arriba abajo. La traza de este plano es una lnea por las mismas razones indicadas para la
zona del eje b. Como puede verse en la figura la relacin angular entre la proyeccin de un eje y su
zona es de 90.

Zona del eje a

Del mismo grfico podemos deducir que en los puntos en los que las zonas de los ejes fundamentales se cortan se cumplen dos condiciones, es decir, el polo que se site en esa posicin ser
paralelo a las dos direcciones fundamentales cuyas zonas intersectan, y los ndices de Miller
correspondientes tendrn dos ceros para indicar el paralelismo con dos direcciones.

(-100)
X

Zona del eje b

(0-10) X

(00-1) c
O
X
(001)

Xb
(010)

Zona del eje c

En la figura adjunta se han proyectado los

planos fundamentales de un cristal, ntese
como el plano (00-1) se dibuja como un circulo
ya que su polo se sita en el hemisferio inferior
de la esfera de polos. Se proyectan tambin los
planos (-100) y (0-10) en el lado
correspondiente al signo del eje es decir a y
b respectivamente.
Recordar que la forma correcta de indicar los
ndices de los planos es entre parntesis y el
signo negativo sobre el dgito correspondiente.

aX (100)

Los ndices de Miller de cualquier plano situado en la zona de a sern (0kl), excepto los indicados
en la figura anterior y que cumplen, como hemos indicado, dos condiciones de paralelismo.
Los ndices de Miller de cualquier plano situado en la zona de b sern (h0l), con las mismas
excepciones indicadas anteriormente.
Por ultimo, los ndices de cualquier plano situado en la zona de c sern (hk0), con las excepciones ya
mencionadas. Adems, en la zona de c (planos paralelos a la direccin [001]) el smbolo para indicar
un polo debe ser de un solo tipo, o bien aspa (x) o bien circulo (O), ya que hemos establecido que
el poner un smbolo u otro depende de si sus polos se encuentran en el hemisferio superior o inferior,
es decir planos que cortan al eje c por su parte positiva (x) o por su parte negativa (O) mientras
que los planos proyectados en la zona de c son paralelos al eje c (no cortan a c).
Cualquier plano que no este representado sobre alguna de las zonas de los ejes fundamentales tendr
unos ndices (hkl) sin ningn cero.

Proyeccin estereogrfica de cruces axiales

Cuando vamos a proceder a proyectar los planos reticulares (caras) de un cristal hemos de conocer,
como consecuencia del estudio de su simetra, el sistema cristalogrfico al que se asigna y por tanto
su cruz axial (a, b, c, , y ).
El primer paso para realizar una proyeccin consiste en orientar adecuadamente el sistema de
referencia (cruz axial) con respecto a la esfera de polos y por tanto su posicin en el estereograma.
En todos los casos, es decir, en todos los sistemas, el eje cristalogrfico c se sita en la direccin
N-S de la esfera de polos, por consiguiente, en la proyeccin el eje c emerge perpendicularmente al
plano de proyeccin (plano ecuatorial de la esfera de polos) por lo que la zona del eje c ser en todos
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los sistemas la circunferencia que limita la proyeccin (el primitivo), y en ella estarn representados
todos los planos paralelos a c (hk0).
Como consecuencia de esta orientacin del eje c, los otros ejes cristalogrficos se situarn en
distintas posiciones dependiendo de los valores de , y .
Pasemos a describir la proyeccin de las cruces axiales de cada sistema.
Sistema Triclnico: Cruz axial que est definida por tres ejes
cristalogrficos de longitud distinta entre s y con tres ngulos
distintos entre si y distintos de 90. Debido a ello, la eleccin de los
ejes cristalogrficos en los cristales triclnicos es, a priori, arbitraria,
es decir, no viene condicionada por requerimientos de simetra. La
figura adjunta representa la proyeccin de los ejes y de sus zonas
en un cristal triclnico.

Sistema Monoclnico: Los cristales que pertenecen a este sistema

tienen una cruz axial definida por tres ejes cristalogrficos de
longitud distinta entre s, pero uno de ellos es perpendicular al
plano definido por los otros dos. Este eje especializado se toma
como [010] (direccin del eje b) y, por tanto = = 90, pero
90.
En la figura adjunta se representa la direccin de los ejes
cristalogrficos y de sus zonas. La zona de c, como hemos
indicado, corresponde a la circunferencia. El eje b se sita de
derecha a izquierda, sus ngulos con a () y con c () son de 90,
por lo que el eje b se sita paralelo al plano de proyeccin y, por tanto, su zona (plano perpendicular
a b) se dispone perpendicularmente al plano de proyeccin y su traza (una lnea recta) coincide con
la proyeccin del eje a. En el dibujo la traza indicada como a, -a.
El eje a forma con c el ngulo 90, por lo que el eje a, si bien se sita en la direccin arribadebajo de la proyeccin, se encuentra inclinado con respecto al plano de proyeccin y, por tanto, su
zona (plano perpendicular a a) se encuentra inclinada con respecto al plano de proyeccin, por lo que
su representacin corresponde a los dos crculos mximos trazados entre b y b.
Sistema ortorrmbico: Los cristales que pertenecen al sistema
ortorrmbico vienen definidos por una cruz axial ortogonal,
pero cuyos ejes tienen longitudes distintas entre s. En los
cristales ortorrmbicos el eje [100] es perpendicular a (100),
[010] lo es a (010) y [001] a (001). Por lo tanto, en la
proyeccin existe tres zonas mutuamente perpendiculares y
cada una de ellas tiene un polo a 90 de la misma.
En el grfico las zonas sern: la de c el primitivo
(circunferencia), las de b y a como estos ejes se sitan
coplanarios al plano de proyeccin sern perpendiculares a este
y se representan por las trazas a a y b b.

Sistema Tetragonal: Los cristales pertenecientes al sistema

tetragonal vienen definidos por una cruz axial ortogonal, en la
cual dos ejes cristalogrficos tienen iguales dimensiones. Estas
dos direcciones son [100] y [010], mientras que la tercera es el
eje [001]. Esta ltima direccin corresponde al eje cuaternario,
que caracteriza al sistema.
Las zonas de los tres ejes se sitan igual que en sistema
ortorrmbico, ya que en ambos sistemas los tres ngulos son de
90.
En este sistema al ser a = b las caras que corten en una
magnitud igual estos dos ejes se situaran en un plano a 45 de
las direcciones [100] y [010] y que en el grfico son las trazas situadas entre a y b. Los polos de las
caras situados a 45 de a y b tendrn unos ndices en los que h = k.
Sistema cbico: El sistema cbico se caracteriza por la
presencia de cuatro ejes ternarios a 7032` de cada vecino
inmediato. Cada uno de estos ejes est igualmente inclinado
sobre tres ejes cristalogrficos perpendiculares entre s y de
dimensiones iguales que se toman como los ejes del cristal.
Como los valores angulares entre ejes es, tambin, de 90, las
zonas de los ejes fundamentales se sitan igual que en los
sistemas ortorrmbico y tetragonal.
Como tambin en este sistema a = b, trazamos los planos a 45
de a y b (ndices de Miller h = k). Pero en este sistema a = c y
b = c, por lo que trazaremos los planos a 45 de a y c (ndices h
= l), en el dibujo los dos crculos mximos con extremos en b y b. Igualmente trazaremos los planos
a 45 de b y c (ndices k = l), en el dibujo los dos crculos mximos con extremos en a y a.
En la interseccin de los tres planos indicados, es decir, los que se encuentran a 45 de cada dos
direcciones, los ndices de Miller sern h = k = l y por tanto la direccin que emerge por dicha
interseccin ser [111], que corresponde a la direccin de los ejes ternarios caractersticos de este
sistema.
Sistema hexagonal: Los cristales pertenecientes al sistema
hexagonal vienen definidos por una cruz axial en la que un eje, el
[001] es perpendicular a los otros dos, pero stos, [100] y [010],
forman un ngulo de 120. El eje [001] es un eje senario, que
caracteriza al sistema.
Debido a la existencia del eje senario, entre los ejes [100] y [010]
aparece otro eje idntico a ellos, denominado eje intermedio o eje i,
y a una distancia angular de ellos de 60. La parte positiva del eje
intermedio se toma a 120 de +a y +b, mientras que la parte
negativa del mismo se halla comprendido entre las direcciones
positivas de [100] y [010]. Con esta convencin el smbolo de una cara cualquiera se suele tomar con
cuatro ndices (h k i l), donde i = - (h + k). Estos smbolos se denominan de Bravais, para
distinguirlos de los corrientes (hkl) o de Miller.
En la figura adjunta se muestra una red plana hexagonal, en la que
se muestran (en rojo las partes positivas) las direcciones a [100] y
b [010] que forman un ngulo de 120 y tambin la fila reticular i
i que es el eje intermedio, a 60 de estas direcciones.
Si observamos el plano trazado en verde, sus ndices de Weiss
sern (22) o lo que es lo mismo (11) (planos paralelos),
sus correspondientes de Miller sern los inversos es decir
6

(110), aplicando la relacin geomtrica existente entre los ejes a, b, e i (i = - (h + k)), la notacin de
Bravais con cuatro ndices ser (11-20).
Sistema Trigonal: Los cristales que pertenecen a este sistema
poseen una cruz axial definida por tres ejes de igual longitud, es
decir, a = b = c, y tres ngulos = = 90. La forma definida
por los planos cristalogrficos (100), (010) y (001) y sus paralelos
(-100), (0-10) y (00-1) forman un romboedro, por lo que el sistema
tambin se denomina rombodrico.
Hemos visto en la descripcin de las redes de Bravais que la red
rombodrica puede ser descrita en funcin de un sistema axial
idntico al hexagonal. En este caso, el eje senario ha sido sustituido
por un eje ternario. Es ms cmodo, por tanto, referir la cruz axial
del cristal trigonal a la del hexagonal. En la figura adjunta se
muestra la misma representacin que para el sistema hexagonal, en ella se representan los ejes c, a,
b, e i, y sus correspondientes zonas, el primitivo (circunferencia) del eje c, y las trazas de los planos
perpendiculares a a, b, e i, que son sus zonas.

Formas cristalinas
Las caras que limitan el cristal son equivalentes por las operaciones de simetra propias del cristal.
Por lo tanto, el nmero y aspecto de esas caras, as como la distribucin espacial de las mismas,
depende de la posicin que ocupen en relacin con los elementos de simetra del cristal. De esta
manera las caras se agrupan segn conjuntos equivalentes por simetra; y estos conjuntos se
denominan formas cristalinas. Se simbolizan por {hkl}, que indicar al conjunto de caras
equivalentes a la (hkl) al aplicarle determinada simetra.
Como nicamente necesitamos caras equivalentes por simetra para constituir una forma cristalina,
stas no tienen por qu limitar necesariamente un espacio, y las formas pueden ser cerradas o
abiertas, segn que lo limiten o no.
Para poder describir las formas que aparecen en un cristal es necesario adoptar una nomenclatura
general. Existen cinco formas fundamentales:

a.- Pedin, una cara aislada sin equivalente

b.- Pinacoide, un par de caras equivalentes por centro de simetra.
c.- Esfenoide, dos caras equivalentes por un eje binario
d.- Domo, dos caras equivalentes por un plano de simetra.
e.- Prisma, forma integrada por un conjunto de caras homlogas en zona.
A continuacin se incluyen todas las formas simples, as como las formas del sistema cbico que
tienen nombres propios.

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El conjunto de caras equivalentes por simetra hemos dicho que constituye una forma cristalogrfica
o simplemente forma. Las formas cerradas pueden limitar por ellas mismas el cristal. En general, se
presentan varias formas al mismo tiempo y, por tanto, es conveniente distinguir entre forma simple,
cuando el cristal est formado por una sola forma cristalogrfica (un cubo, por ejemplo) y forma
compuesta, cuando el cristal est formado por una combinacin de formas simples. As, tres
pinacoides limitan un cristal y constituyen una forma compuesta.
Correspondiendo a la simetra de la forma, las caras que la constituyen tienen tambin cierta simetra,
que depende del nmero y clase de los ejes y planos de simetra perpendiculares a la cara. Cabe,
pues, que las caras sean de simetra hexagonal, tetragonal, trigonal, digonal y asimtrica. La simetra
de la cara tiene gran importancia, pues condiciona la correspondiente a las propiedades fsicas que se
observan sobre dicha cara. En ciertos casos, la simetra de una cara pude ser inferior a la figura de su
permetro. As, las caras de dos cubos, aun siendo
cuadrados, pueden tener simetra distinta: binaria
como en la pirita (Fig. 2a) o cuaternaria como en la
galena (Fig. 2b), y esta simetra se hace patente por las
estras que aparecen en sus caras. Dichas estras son el
resultado del proceso de crecimiento de los cristales
de dichas sustancias, que avanza en peldaos cuyo
contorno revela la simetra propia de la cara.
Pero aun en el caso en que el crecimiento de las caras
del cristal no presente estas formaciones, la simetra
puede hacerse patente mediante una suave corrosin
de sus superficies libres con cidos o bases diluidos,
lo que da lugar a la formacin de unas fositas que se
denominan figuras de corrosin (Fig. 3). En esta
figura se representan las distintas caras de un cristal
de cuprita en la que es patente la simetra 3m de las
caras (111), la 4mm de (100) y la 2mm de (110).

Formas simples de las clases de simetra

Las distintas operaciones de simetra que integran los grupos puntuales correspondientes a las 32
clases cristalinas generan formas cristalogrficas que son caractersticas de cada una de estas clases.
El aspecto y el nmero de caras dependen de la situacin del polo con respecto a los elementos de
simetra de la clase. El nmero mximo de caras equivalentes por simetra corresponde al caso en
que el polo de la misma se halle en posicin general, es decir, sin estar sobre ningn elemento de
simetra. Un polo en posicin general, por tanto, da un nmero de caras homologas que es
caracterstico de cada clase y que resulta del producto de los ordenes (multiplicidad del elemento de
simetra) de los distintos elementos de simetra independientes de la clase. A este nmero se le
denomina multiplicidad.
Por ejemplo, la multiplicidad es 4 para la clase 2/m, puesto que 2(orden del eje) x 2(orden del plano)
= 4. La combinacin 2/m implica un centro de simetra, pero este elemento de simetra ya no es
independiente, puesto que resulta de la presencia de aquella combinacin. En el caso 4mm la
multiplicidad (de una posicin general) es 4 x 2 = 8, puesto que los dos planos mm no son
independientes, sino consecuencia de existir un plano m y un eje 4 que lo contiene.
La multiplicidad mxima, definida como queda, queda disminuida cuando el polo se halla situado
sobre algn elemento de simetra, en cuyo caso viene dividida por el orden del elemento de simetra
correspondiente a la posicin del polo. As, en el ejemplo anterior, clase 4mm, si el polo est situado
sobre el eje 4, la multiplicidad de esta posicin es 8/4 : 2 = 1, puesto que est situado a la vez sobre
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el eje y el plano m. Luego solo existir una cara y la forma ser un pedin. Si se encuentra sobre un
plano, la multiplicidad ser 8 : 2 = 4, luego ser un prisma o una pirmide tetragonal, mientras que si
se halla en posicin general, el nmero de caras ser 8 : 1 = 8, es decir, un prisma o una pirmide con
8 caras: prisma o pirmide ditetragonal.
Teniendo esto en cuenta, se pueden describir de forma esquemtica las formas cristalinas que se
originan en las distintas clases de simetra. Para ello se representa la simetra de la clase y su
dominio fundamental (porciones del espacio cristalino que no contienen elementos de simetra. Zona
rayada en el grfico) en proyeccin estereogrfica y sealaremos del 1 al 7 los polos importantes de
la misma.
En esta figura se representa, a modo de ejemplo, la clase de
simetra 2/m 2/m 2/m (holoedra del sistema ortorrmbico) en la
que se proyectan los distintos elementos de simetra, as como las 7
posiciones posibles para los polos en esta clase.

En esta figura se dan, de

forma tabulada las distintas
formas que se generan por
cada una de las 7 posiciones
mencionadas, la simetra de la
posicin, su multiplicidad y el
nombre de la forma que se
genera.

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