1.

INTRODUCCION

Los filtros son las unidades ms complejas de una planta de tratamiento de agua. Su
correcta concepcin depende de la interrelacin que exista entre las caractersticas de
la suspensin afluente y los rasgos del medio filtrante, para que predominen los
mecanismos de filtracin apropiados que darn como resultado la mxima eficiencia
posible. El trabajo experimental mediante un filtro piloto es la forma ms segura de
seleccionar las caractersticas de la unidad y los parmetros de diseo para una
suspensin
determinada.
El segundo punto en importancia para optimizar el diseo del filtro es un buen
conocimiento de la hidrulica de la unidad. Las evaluaciones efectuadas de estas
unidades en toda Amrica Latina indican que es en este terreno que se suelen inscribir
las deficiencias ms notables en la concepcin de los proyectos.
La concepcin de estas unidades vara dependiendo de las caractersticas de la
suspensin por filtrar, por lo que podemos diferenciar las unidades que filtran agua
decantada de las que reciben agua coagulada o brevemente floculada. En el primer
caso, se tratar de las bateras de filtros que integran una planta de filtracin rpida
completa y, en el segundo, de una planta de filtracin directa.
A continuacin se renen y sintetizan los criterios ms importantes para efectuar el
correcto dimensionamiento de las bateras de filtros de tasa declinante.
(www.ingenieriasanitaria.com, 2010)

2. OBJETIVOS
Objetivo general
Describir el proceso de filtracin de tasa declinante y los criterios de diseo usados en
ste; a travs de una herramienta dinmica de Excel.
Objetivo especficos

Identificar las ventajas de la filtracin por tasa declinante

Establecer las diferencias entre el mecanismo de funcionamiento de los filtros de
tasa declinante y los dems filtros.
Demostrar a travs de ejemplos los criterios usados para el diseo del proceso de
filtracin por tasa declinante.

3. MARCO TEORICO
Mecanismo de remocin: Por lo general se piensa de los filtros como un tamiz o una
microcriba que atrapa el material suspendido ente los granos del medio filtrante. Sin
embargo la accin de colar, cribar o tamizar el agua es la menos importante en el
proceso de la filtracin, puesto que la mayora de las partculas suspendidas pueden
pasar fcilmente atraves de los espacios existentes entre los granos de medio filtrante.
El mecanismo por el cual es filtro retiene y remueve el material suspendido ha sido
explicado de distintas maneras por distintos autores, Tchobanoglous resume en los
siguientes cuadros los mecanismos de remocin de partculas y los criterios de diseo
de estos filtros :
Variables principales en el diseo de filtros
VARIABLE
1.Caracteristicas del medio filtrante
a) Tamao de grano
b) Distribucin granulomtrica
c) Forma,
densidad
y
composicin de grano
d) Carga del medio
2. Porosidad del lecho filtrante
3.Profundidad del lecho filtrante
4.Tasa de filtracin

5.Perdida de carga disponible

6.Caracteristicas del afluente
a) Concentracin
de
solidos
suspendidos.
b) Tamao y distribucin del floc
c) Resistencia del floc
d) Carga elctrica del floc
e) Propiedades del fluido

SIGNIFICADO
Afecta la eficiencia de remocin de
partculas y el incremento en perdida de
Carga.

Determina la cantidad de solidos que

pueden almacenarse en el filtro.
Afecta la perdida de carga y la duracin
de la carrera.
Determina el rea requerida y la
perdida de carga. Afecta la calidad del
efluente.
Variable de diseo
Afectan las caractersticas de remocin
del filtro.

Mecanismos de remocin en un filtro

MECANISMO
1. Cribado
a) Mecnico
b) Oportunidad de
contacto

2. Sedimentacin

DESCRIPCION
Partculas ms grandes que los poros del medio son
retenidas mecnicamente.
Partculas ms pequeas que los poros del medio son
retenidas por unidad de contacto

Las partculas se sedimentan sobre el medio filtrante, dentro

3. Impacto inercial

4. Intercepcin

5. Adhesin

6.Adsorcion qumica
a. Enlace
b. Interaccin
qumica
7. Adsorcin fsica
a. Fuerzas
electrostticas
b. Fuerzas
electrocinticas
c. Fuerzas de Van
Der Waals
8.Floculacion
9.Crecimiento biolgico

del filtro.
Las partculas pesadas no siguen las lneas de corriente

Muchas partculas que se mueven a lo largo de una lnea de

corriente son removidas cuando entran en contacto con la
superficie del medio filtrante.
Las partculas floculantes se adhieren a la superficie del
medio filtrante .debido a la fuerza de arrastre del agua.
Algunas son arrastradas antes de adherirse fuertemente y
empujadas ms profundamente dentro del filtro .A medida
que el lecho se tapona la fuerza cortante superficial aumenta
hasta un lmite para el cual no hay remocin adicional. Algn
material se fugara atraves del fondo del filtro haciendo
aparecer turbiedad en el efluente.
Una vez que una partcula ha entrado en contacto con la
superficie del medio filtrante o con otras partculas la
adsorcin fsica y/ o qumica permite su retencin sobre
dichas superficies.

Partculas ms grandes capturan partculas ms pequeas y

forman partculas an ms grandes.
Reducen el volumen del poro y puede promover la remocin
de partculas.

Descripcin de la filtracin: El filtro rpido por gravedad es el tipo de filtro ms usado

en tratamiento de aguas. La operacin de filtracin supone dos etapas filtracin y
lavado. En un filtro rpido convencional, el final de la etapa de filtracin o carrera del
filtro se alcanza cuando los slidos suspendidos (turbiedad) en el efluente comienzan
a aumentar; cuando la perdida de carga es tan alta que el filtro ya no produce agua a
la tasa deseada, usualmente 2,4 m de perdida, o cuando la carrera del filtro es de 36
horas o ms. Generalmente, cuando una de las condiciones anteriores se presenta, se
lava el filtro para retirar el material suspendido acumulado dentro del lecho filtrante y
para recuperar su capacidad de filtracin. Usualmente el lavados se hace invirtiendo el
flujo atraves del filtro, aplicando un flujo suficiente de agua para fluidizar el medio
filtrante y producir el frote entre los granos del mismo, y desechando el material
removido atraves de las canaletas del lavado.

 Sistemas de filtracin: Estos pueden clasificarse de acuerdo a la direccin del flujo, el

tipo de lecho filtrante, la fuerza impulsora, la tasa de filtracin y el mtodo de control
de la tasa de filtracion.
o
o

Direccin del flujo: de acuerdo con la direccin del flujo, los filtros
pueden ser de flujo hacia abajo, hacia arriba, o de flujo dual.
Tipo de lecho filtrante: los filtros utilizan generalmente un solo medio ,
arena o antracita, o un lecho mezclado: arena, antracita y granate o
ilmenita.

Fuerza impulsora: de acuerdo con la fuerza impulsora utilizada para

vencer la resistencia friccional ofrecida por el lecho filtrante, los filtros
se clasifican como filtros de gravedad y de presin. El filtro por
gravedad es el filtro ms usado en plantas de purificacin de agua. El
filtro a presin se ha usado principalmente en la filtracin de aguas para
piscinas y pequeas plantas donde su instalacin es ventajosa.

Tasa de filtracin: Los primeros filtros usados para tratamiento de agua

fueron los filtros lentos, los cuales utilizan una capa de 1 metro de
arena fina, soportada sobre un lecho de grava de aproximadamente
0,30 m, luego estos se reemplazaron por filtros rapidos, filtros de
arena , con lavado ascensional, con tasas de filtracion mucho mayores.

Mtodo de control:
Se puede decir que todos los sistemas de control de filtros tienen por
objeto minimizar las variaciones bruscas en la taza de filtracion y
prevenir las altas velocidades de flujo al inicio de la carrera de los
filtros, para impedir las fugas de turbiedad y consecuente perdida de
calidad en el efluente.
La tasa de filtracin puede representarse as:

Tasade filtracion=

Fuerza impulsora
Resistenciadel filtro

En la ecuacin anterior la fuerza impulsora representa la perdida de

presin en el filtro el cual empuja el agua atraves del filtro. Al comenzar
la carrera de filtracion el filtro esta limpio; la fuerza impulsora requerida
es minima pues solo se requiere vencer la resistencia del lecho filtrante
limpio y del sistema de drenaje. A medida que se efectua la filtracion los
solidos suspendidos removidos se acumulan dentro del medio filtrante;
la fuerza impulsora debe vencer la resistencia ofrecida por el lecho
taponado y el sistema de drenaje. Por lo tanto si se desea mantener
una tasa constante de filtracion la fuerza impulsora debe aumentar
proporcionalmente al aumento de la resistencia del filtro, de lo contrario
el caudal atraves del filtro disminuye y la filtracion ser de tasa
declinante.

Los principales mtodos usados para controlar la tasa de filtracion son

los siguientes:
Perdida de carga constante, filtracion de tasa constante
Perdida de carga variable, filtracion a nivel constante
Filtracion con afluente igualmente distribuido
Perdida de carga variable, nivel variable, tasa declinante con
vertedero de control.
6. FILTRACION POR TASA DECLINANTE

El efluente entra al filtro por debajo del nivel de la canaleta de lavado. Cuando el nivel del
agua en los filtros es inferior al nivel de la canaleta de lavado, la instalacin opera como la
de efluente igualmente distribuido (el cauda es distribuido por igual mediante un orificio o
vertedero de entrada sobre cada filtro) .Cuando el nivel del agua es superior al nivel de la
canaleta de lavado la instalacin es de tasa declinante, en general, el nivel del agua solo
estar debajo de la canaleta de lavado cuando se laven todos los filtros en secuencia
rpida o cuando la planta haya sido saca de servicio y se haya suspendido el efluente. En
la mayora de los casos la perdida de energa en la tubera, el medio y el drenaje, ser de
0,9 a 1,2 m y mantendr el nivel minimo de agua por encima de la canaleta de lavado.El
nivel de agua es esencialmente el mismo en todos los filtros, pra lo cual se provee una
tubera o canal afluente comn a todos ellos, con perdida de carga despreciable osea sin
restricciones de entrada, la tubera o canal y valvula afluente, deber ser capaz de
entregar el caudal que cada filtro pueda tomar en cualquier momento. Se debe colocar un
orificio o valvula sobre la tubera efluente para prevenir las altas tasas de filtracion que
ocurriran cuando el filtro esta limpio, el orificio se calcula de acuerdo al caudal
deseado.Cada filtro acepta en cualquier momento la proporcion de caudal total que el
nivel comn de agua le permite manejar. A medida que la filtracin procede, el flujo
atraves del filtro mas sucio disminuye mas rpidamente, esto hace que el caudal se

redistribuya automticamente y los filtros mas limpios acepten la capacidad de perdida por
los filtros mas sucios.
La redistribucin de caudal eleva ligeramente el nivel de agua para proveer la energa
adicional necesaria para impulsar en los filtros mas limpios el caudal disminuido de los
filtros mas sucios. El filtro mas limpio acepta el mayor incremento de caudal en la
redistribucin. A medida que el nivel de agua se eleva se afecta principalmente el caudal
disminuido de los filtros mas sucios y como resultado el caudal no disminuye tan
rpidamente como era de esperarse, asi pues las ventajas que tiene la operacin de filtros
de tasa declinanteson la siguientes:
Para aguas que muestran tendencia a deteriorar su calidad al final de la carrera de
filtracion, los filtros de tasa declinante proveen un efluente mejor que los de tasa
constante.
Los filtros de tasa declinante requieren menos perdida de carga que los de tasa
constante porque el caudal atraves del filtro es menor hacia el final de la carrera
de filtracion.
La perdida de carga en el drenaje y en la tubera efluente disminuye (es
proporcional al cuadrado del caudal) y la disminucin soporta un periodo adicional
de carrera ,lo cual no es posible con los de tasa constante, de la misma manera la
perdida de carga atraves del lecho taponado disminuye linealmente con el caudal
decreciente.
No requieren una carga hidrulica muy grande para operar. Los filtros de tasa
constante operan con una carga hidrulica de 1,80 a 2 metros para completar una
carrera de operacin de 40 a 50 horas en promedio.
No tienen galera de tubos. El transporte del agua decantada, filtrada, el agua para
el retrolavado de los filtros y el desage del agua de lavado se efectan mediante
canales.
No se requiere tanque elevado ni equipo de bombeo para efectuar el retrolavado
de un filtro. A travs del canal de interconexin y debido a un especial diseo
hidrulico del sistema, el agua producida por lo menos por tres filtros retrolava a
una unidad.
Debido al especial diseo hidrulico de estos sistemas, el operador solo debe
cerrar el ingreso de agua decantada y abrir la salida de agua de lavado para que el
lavado se produzca en forma automtica y con la expansin correcta (25 a 30%).
No se requiere instrumental sofisticado ni consolas o pupitres para la operacin,
aunque en las plantas grandes se los suele incluir.
La batera de filtros opera bajo el principio de vasos comunicantes. Las unidades
estn intercomunicadas por la entrada a travs del canal de entrada y tambin del
canal de interconexin en la salida.
Por esta caracterstica, las unidades presentan todas los mismos niveles y es
posible controlar el nivel mximo de toda la batera, con un solo vertederoaliviadero en el canal de entrada.
Escasa dificultad y bajo costo de mantenimiento.
El tipo de operacin mas apropiado para filtros por gravedad es el de tasa declinante, a
menos que la energa disponible de diseo se bastante alta por ejemplo mayor de 3
metros , all los de tasa constante y de presion son mas econmicos.

7. PARTES DE UN FILTRO DE TASA DECLINANTE

Caja del filtro: Es la parte ms importante de la unidad. Podemos apreciar del fondo
hacia arriba: el falso fondo, el drenaje generalmente del tipo de viguetas prefabricadas de
concreto, la capa soporte de grava, el lecho filtrante, las canaletas secundarias de lavado
y el canal principal de lavado, que recibe el agua del retrolavado colectada por las
canaletas secundarias. Por encima de este nivel se ubican las cargas de agua necesarias
para el funcionamiento de la batera (carga hidrulica para el lavado y carga hidrulica
para el proceso de filtrado), las cuales determinan la profundidad total de la caja del filtro y
se limitan mediante vertederos. Canal de distribucin de agua decantada. Alimenta las
cajas de los filtros a travs de las vlvulas de entrada de cada unidad. En la parte superior
de este canal se ubica el vertedero que limita la carga hidrulica mxima disponible para
la operacin con tasa declinante de la batera de filtros.
Canal de desage de agua de retrolavado.
Ubicado debajo del anterior, recibe el agua del retrolavado de los filtros. En este canal se
acostumbran reunir tambin los desages de los decantadores (vase la vlvula al lado
derecho del canal de la figura 5-6) y floculadores, por lo que constituye el canal emisor de
la planta.
Canal de aislamiento.
Recibe este nombre porque tiene la funcin de aislar una unidad del resto de la batera,
cerrando la vlvula de entrada y la compuerta de salida que comunica con el canal de
interconexin ubicado a su izquierda. Este canal se localiza contiguo a la caja del filtro y
se comuni ca con ella a travs del canal del falso fondo en toda su seccin, lo cual
permite una distribucin pareja del agua de lavado a todo lo ancho del drenaje.
Canal de interconexin de la batera.
Cumple
dos
funciones
importantes:
*Durante la operacin normal de filtracin, reunir el efluente de todos los filtros y
sacarlo a travs del vertedero que controla la carga hidrulica de lavado.
*Durante la operacin de lavado de una unidad, al bajar el nivel del agua por debajo
del vertedero de salida facilita que se derive automticamente el agua filtrada producida
por las otras unidades en operacin (por lo menos tres) hacia el filtro que se encuentra en
posicin de lavado.

8. CRITERIOS DE DISEO
Geometra de la batera
rea de cada filtro y nmero de filtros
El nmero mnimo de filtros en una batera de tasa declinante y lavado
mutuo es de cuatro unidades, de tal manera que tres toman el caudal de
toda la batera al momento de lavar una unidad.
El rea de la caja de un filtro debe ser tal que al pasar todo el caudal de la
batera por un filtro, se produzca la velocidad ascensional (VL) apropiada
para expandir en 30% el lecho filtrante.
rea de un filtro (Af) = Q / VL (1)
El rea total de la batera de filtros se define por la relacin del caudal de
diseo de la batera sobre la tasa de filtracin seleccionada (Vf) de acuerdo
con el tipo de lecho filtrante, las caractersticas del afluente y el nivel de
operacin local.
rea total de filtracin (At) = Q / Vf (2)
El nmero de filtros de la batera se obtiene por la relacin del rea total
filtrante entre el rea de un filtro. Debe ajustarse la velocidad (Vf) hasta
que d un nmero exacto de filtros.
Nmero de filtros (N) = At /Af (3)
El ingreso del agua decantada a la caja del filtro debe efectuarse en un nivel
ms bajo que el nivel mnimo de operacin, para que cada filtro tome el
caudal que puede filtrar de acuerdo con su estado de colmatacin.
Por la facilidad de operacin y mayor duracin, deben colocarse vlvulas
mariposa en la entrada del agua decantada al filtro y la salida del retrolavado
al canal de desage. (Rojas, 1996)

Bibliografa
Rojas, J. R. (1996). Acuipurificacion. En J. R. Rojas.
www.ingenieriasanitaria.com.
(2010).
Obtenido
http://www.ingenieriasanitaria.com/web15/manual2/ma2_cap5.pdf

de