TIPOS DE FAMILIAS:

Familia nuclear: compuesta por dos adultos, que ejercen el papel de

padres, y sus hijos. Familias agregadas: la pareja vive junta, pero sin
haber formalizado el matrimonio. Familias monoparentales:
convivencia de un solo miembro de la pareja (varn o mujer) con
hijos no emancipados. En ocasiones, en este tipo de familias, uno
de los hijos desarrolla la otra figura parental. Entre las causas, el
divorcio o separacin suele ser el motivo ms comn; en estos
casos, el otro padre puede tener o no contacto con ellos. Otras
causas pueden ser: viudedad; madres solteras; ausencia por
trabajo, excarcelacin, hospitalizacin prolongada, etc. Familias
mezcladas o reconstituidas: formadas por uniones en las que al
menos uno de los miembros tiene nios de una relacin previa.
Puede incluir a los nios de ambos. El otro padre puede tener o no
contacto con ellos. A veces, estas familias crean autnticas redes
familiares extensas no vinculadas, exclusivamente, por sangre.
Familias nucleares sin hijos: Son las familias que no tienen hijos en
el hogar. Se da una mayor oportunidad a la pareja para enfocarse el
uno en el otro. El descenso de la natalidad, la concentracin urbana,
los nuevos valores sociales imperantes han hecho que aparezca
esta modalidad de familia. Familias con abuelos: el incremento de la
expectativa de vida de la poblacin, sumado al descenso de la
natalidad, han hecho aparecer este tipo de familia, donde pocos
hijos o hijas, a menudo slo uno de ellos, se ocupan de sus padres,
ya mayores, o de otros parientes de edad avanzada. Es previsible
que este colectivo aumente en el futuro. Familias de abuelos: en
ocasiones se trata de personas de edad avanzada que viven solas,
sin hijos ni hijas, ni parientes ms jvenes que se ocupen de ellas. A
veces, nicamente queda una sla persona, ms frecuentemente la
de sexo femenino. Familia extensa: incluye otros parientes aparte de
los padres e hijos. Los abuelos, los tos y los primos son todos parte
de una familia extensa. Familias de complementacin o suplencia:
las nuevas figuras jurdicas del acogimiento familiar y de la
adopcin, nos permiten prever la existencia de este tipo de familias

en el futuro. Se caracterizan por atender nios que mantienen con

los adultos diversas formas de relacin legal y educativa. Son
aquellos grupos familiares, con o sin hijos biolgicos, que conviven y
se ocupan de nios o adolescentes que no son hijos de ningn
miembro de la pareja, y los cuales, salvo en el caso de adopcin,
pueden mantener un contacto ms o menos intenso con las familias
de origen. Familias con parejas de un mismo sexo: con o sin hijos,
biolgicos o adoptados. Todava son minoritarias en nuestro pas,
pero si consideramos la tendencia de otros pases europeos,
debemos tenerlas en cuenta en un futuro no muy lejano. Familia de
una sola persona: aunque las personas solas a menudo viven
independientemente o con uno o ms compaeros, ellos son
generalmente parte de la familia. La mayora de adultos solteros
mantienen lazos de familia con sus padres, hermanos y otros
parientes.

3. ELEMENTOS
3.1. ESTRUCTURA La estructura de la familia se configura en un
sistema compuesto por subsistemas familiares; formados, a su vez,
por los miembros de la unidad familiar y sus relaciones. Cada uno
de los miembros de la familia pertenece, segn desde donde se
contemple, a ms de un subsistema. En cada subsistema, el
individuo tendr que cumplir determinadas funciones y desempear
roles diferentes, as como, tambin, alcanzar distintos grados de
poder. Los subsistemas familiares son: - Subsistema conyugal:
compuesto por la pareja, unida por el vnculo de afecto que les ha
hecho formar una familia, es decir una comunidad de metas e
intereses. Entre los miembros de la pareja negocian, organizan las
bases de la convivencia y mantienen una actitud de reciprocidad
interna y en relacin con otros sistemas. - Subsistema parental: se
refiere a las mismas personas que forman el subsistema conyugal,
pero desde el punto de vista de su rol como padres y con un vnculo
afectivo, adems de biolgico (no siempre) con los hijos. Ha de

desarrollar habilidades de socializacin, nutritivas y educativas. Es el

subsistema ejecutivo de la familia. - Subsistema filial: formado por
los hijos. Puede contemplarse el subsistema fraterno, formado por
esos mismos individuos pero descritos en funcin de sus relaciones
como hermanos. Podran darse tambin otras variantes en funcin
del sexo o edad, especialmente en familias numerosas. La relacin
con los padres y entre los hermanos ayuda al aprendizaje de la
negociacin, cooperacin y relacin con figuras de autoridad y entre
iguales. Para comprender mejor la estructura familiar es preciso
analizar los siguientes aspectos: 1. Vnculos relacionales bsicos
entre los miembros y caracterizados por la proximidad y la
intensidad emocional que configuran la organizacin 2. Lmites o
fronteras de la familia, tanto hacia el exterior como hacia el interior
del grupo familiar. Separan los diferentes subsistemas.
Tanto el lmite de la familia respecto a su espacio vital, como los
lmites de los subsistemas deben ser semipermeables, es decir, han
de permitir la individuacin y diferenciacin suficiente de los
miembros y, tambin, un intercambio afectivo suficiente y apropiado
entre ellos. Los lmites pueden ser difusos, rgidos o claros, siendo
stos ltimos los que comportan una adaptacin ideal. 3.
Territorialidad, se refiere al espacio vital e ntimo de la familia, a la
disposicin y la organizacin de los espacios; esto es, al lugar donde
tienen lugar las transacciones entre los miembros. Abarca dos
dimensiones, la espacial y la relativa a los usos que del espacio
hace cada subsistema (domesticidad y privacidad), as como la
atmsfera familiar.
3.2. LA DINMICA EN EL SISTEMA FAMILIAR La estructura de
relaciones de la familia es mantenida y se manifiesta a travs de la
comunicacin, los roles, y las normas o reglas del sistema familiar.
LA COMUNICACIN: Entendemos por comunicacin todo tipo de
intercambio de los seres vivos entre s y con el medio ambiente
(gestos, posturas, silencios, olvidos, equivocaciones). La esencia
del ser humano es comunicar; es decir, dar y recibir mensajes,
interactuar. Las personas comunicamos tanto digital (comunicacin

verbal) como analgicamente (lenguaje del cuerpo, rostro, no

verbal). En las relaciones familiares, existe una predominancia del
componente afectivo; por eso, en la vida familiar, se produce
frecuentemente el nivel analgico de comunicacin. Las patologas
pueden radicar, as, precisamente, en la dificultad de traducir
correctamente esa comunicacin analgica, lo que origina
distorsiones y problemas en la comunicacin, fenmenos de
comunicacin paradjica y doble vnculo. Al aspecto relacional de la
comunicacin que se refiere a cmo debe ser entendido el mensaje,
se le denomina metacomunicacin y se expresa, generalmente,
mediante los gestos, la voz, las posturas, los movimientos y el
contexto. Estos aspectos califican el mensaje enviado y ofrecen una
definicin de la relacin. Puede que el enunciado metacomunicativo
sea el mensaje ms importante intercambiado, con independiencia
de cual sea el contenido digital de la comunicacin. La ambigedad
entre lo que se comunica y lo que se metacomunica genera toda
clase de problemas. Una clase particular de confusin entre el nivel
comunicativo y metacomunicativo es la paradoja. En una paradoja,
el mensaje y el metamensaje se aluden y califican mutuamente de
imposible solucin. La comunicacin paradjica produce situaciones
de juegos interminables en las relaciones familiares, situaciones en
las que, haga lo que haga, una persona nunca puede ganar. El
doble vnculo afectivo aparece cuando en un mensaje hay ms de
un nivel de comunicacin y stos son incongruentes. Las situaciones
de doble vnculo, en las que una de las partes queda acorralada y
expuesta, son corrientes en familias con conflictos, y aparecen
cuando:
1. El sujeto queda envuelto en una situacin que supone una gran
intensidad emocional, lo que implica la presencia de una relacin en
la que es de importancia vital discriminar el tipo de mensaje que se
recibe, para poder dar una respuesta adecuada.
2. El sujeto queda atrapado en una relacin en la que la otra
persona enva dos mensajes distintos contradictorios.

3. La persona que recibe el mensaje no puede responder, bien por la

incongruencia de los mensajes recibidos o bien porque se encuentra
envuelta en una situacin de manipulacin afectiva. Otros conceptos
relevantes en la comunicacin humana son la complementariedad y
la simetra, es decir, todos intercambios comunicativos que se
realizan son simtricos o complementarios, segn se basen en la
igualdad o la diferencia: - Las relaciones son simtricas cuando la
comunicacin guarda una regla de relacin en la que las personas
se ajustan mutuamente en un equilibrio dinmico. - Las relaciones
complementarias implican relaciones basadas en la diferencia, que
pueden estar marcadas en el contexto cultural o social (madre/hijo,
trabajadora social/cliente, profesor/alumno) o bien pueden estar
marcadas por el abuso y la diferencia de poder en la relacin y
construir un modelo de interaccin en una dada. Estas situaciones
pueden dar lugar a conflictos importantes, como son: - la escalada
simtrica.- surge cuando se pierde la estabilidad dando lugar a una
competicin entre ambos que puede llegar a desestructurar el
sistema. - la complementariedad rgida.- se da cuando una relacin
estructurada en roles complementarios (tales como racional versus
emocional), se vuelve ms rgida y dan lugar a una relacin
disfuncional en la que uno de sus miembros debe siempre actuar de
forma racional y el otro de forma emocional. Las formas patolgicas
de la comunicacin se pueden enquistar en relaciones de
dependencia mutua y discurrir en los crculos viciosos. En ellos,
debido a la circularidad de la comunicacin y la profeca
autocumplidora, la disparidad acerca de cul es la causa o el efecto
es irrelevante. En cualquier caso, lo indudable es que cada familia
tiene un estilo propio de comunicacin, no slo internamente, sino,
tambin, cuando interacta con otros sistemas. Esto es lo que
algunos autores denominan la danza de la familia, que implica una
actuacin de la familia de forma redundante.
LOS ROLES: Ordenan la estructura de las relaciones de la
familia. Deben ser flexibles. Cada persona en la familia desempea
una variedad de roles que se integran en la estructura de la familia y

se refieren a la totalidad de las expectativas y normas que una

familia tiene con respecto a la posicin y conducta de sus miembros.
La asignacin de roles en una familia se efectua en virtud de la
posicin de los miembros en los subsistemas. Un concepto ligado al
de los roles es el del poder en la familia. Tradicionalmente se han
atribuido grados y formas de poder diferentes a los miembros de la
pareja; mientras que el poder del padre ha derivado de sus roles
intra y extrafamiliares, el poder de las mujeres ha tenido su causa en
las relaciones en el interior de la familia. En la actualidad estamos
asistiendo a una redefinicin de los roles tradicionales y a una nueva
distribucin de poder dentro de la familia.
LAS REGLAS O NORMAS: La homeostsis de la familia se
mantiene, en parte, en la medida en que los miembros se adhieren a
acuerdos implcitos. Las reglas, necesarias para cualquier estructura
de relaciones, son la expresin observable de los valores de la
familia y la sociedad. Es decir, las reglas representan un conjunto de
prescripciones de conducta que definen las relaciones y organizan la
manera en que los miembros de la familia interactan. Pueden ser
explcitas, implcitas, secretas y metareglas. Las familias funcionan
con una mezcla de todas ellas. Las reglas implcitas o explcitas, a
su vez, pueden ser funcionales o, tambin, disfuncionales, con
consecuencias, en este ltimo caso, muy negativas para la familia. A
las familias les resulta muy difcil explicitar las normas que rigen sus
relaciones dado que, en parte, no estn rgidamente definidas, sino
que van surgiendo como resultado del delicado balance emocional
entre las necesidades de cada uno de los miembros y las de la
familia como grupo. Cada parte de la pareja aporta al comienzo de
la familia reglas heredadas de sus respectivas familias de origen.
Durante la vida de la familia aquellas se van modificando y
conformndose otras nuevas, como resultado de todos los
conflictos, compromisos y necesidades de los miembros de la
familia.
Coaccin estable (lo que se denomina tringulo perverso): existe
cuando se establece una coalicin transgeneracional rgida contra el

otro progenitor. Tal alianza se caracteriza por el hecho de ser

negada por parte de los dos aliados todas las veces que el tercero
se lamenta de ello.
COHESIN - DIFERENCIACIN La cohesin familiar hace
referencia a la fuerza de los lazos que unen a los miembros de una
familia y se traducen en conductas tales como hacer muchas cosas
juntos, tener amigos e intereses comunes, establecer coaliciones,
compartir tiempo y espacio El grado de cohesin est relacionado
con la diferenciacin de cada uno de sus miembros. Una
diferenciacin extrema amenaza con desintegrar la familia y una
cohesin excesiva amenaza con destruir el espacio para el
crecimiento personal. Para sintetizar, con respeto a la dada
cohesin diferenciacin, se presentan tres posibilidades: equilibrio entre ambas tendencias: familia normal - predominio de la
diferenciacin en detrimento de la cohesin: familia con amenaza de
desintegracin - predominio de la cohesin en detrimento de la
diferenciacin: familia con un miembro identificado como chivo
expiatorio La respuesta del sistema familiar a la cohesin y
diferenciacin vara segn se trate de sistemas flexibles y rgidos:
En los sistemas familiares flexibles, la familia, con el tiempo, es
capaz de cambiar los equilibrios entre las funciones asumidas por
sus miembros; es decir, cambian sus mutuas relaciones (estado de
cohesin) y el crecimiento individual de cada uno de ellos (estado de
diferenciacin). El sistema familiar se vuelve rgido cuando una
acumulacin de funciones pesa sobre las necesidades de
diferenciacin de sus miembros o, tambin, cuando existe una
incapacidad de modificar sus funciones en el tiempo. El espacio
personal se reduce y el espacio de interaccin se torna rgido.
Ejemplo: familias con miembro identificado.

Familias en el mundo. Historia y futuro en el umbral del siglo XXI

A. Perspectivas analticas 1. La familia como institucin La familia es
un coto dentro del campo de batalla abierto del sexo y el poder, que

delimita su libre disponibilidad mediante el establecimiento de

fronteras entre miembros y no miembros, donde el libre comercio y
la pugna permanente han reemplazado a los derechos y
obligaciones. Como tal, la familia es una institucin social, la ms
antigua y extendida de todas. Las instituciones se pueden definir
como estructuras de normas donde se fija y mantiene un juego de
roles sociales; en este sentido, tambin es posible verlas como un
tipo de equilibrio social entre poder y beneficios. Una familia,
entonces, es una institucin definida por normas para la constitucin
de la pareja sexual y de la filiacin intergeneracional. La aplicacin
de un enfoque institucional a la familia implica prestar una atencin
sistemtica a los esquemas normativos (que operan de hecho) y a
las principales configuraciones factuales, como tambin a lo
normal en el sentido estadstico. Este estudio se concentra en tres
aspectos de la institucin familiar: la regulacin del orden sexual, la
estructura de poder interno en el patriarcado y los resultados en
cuanto a hijos o fecundidad. El primer aspecto implica explorar el
matrimonio, la cohabitacin y los lmites entre sexualidad marital y
no marital. El patriarcado es considerado aqu, en una acepcin
amplia inspirada en el feminismo de fines del siglo XX, como el
dominio de los hombres de ms edad, fundamentalmente padres y
esposos, pero tambin tos maternos en los sistemas matrilineales, y
hermanos mayores. 2. Sistemas familiares El problema de convertir
el sinnmero de variaciones de la familia existentes en el mundo en
un conjunto manejable se ha resuelto aqu mediante la identificacin
de un nmero limitado de conjuntos, de sistemas familiares
principales, en el sentido de aportar ncleos de normas familiares
efectivas a la poblacin de extensas regiones del mundo. Se ha
llegado a esta seleccin por medio de ensayos y errores,
comenzando desde dos ngulos: el de las grandes religiones o
sistemas ticos comparables, y el de las variaciones regionales
continentales de las estructuras de poder y del ordenamiento sexual
de la familia. El objetivo ha sido identificar un conjunto mnimo de
disposiciones institucionales, definidas por sus valores y normas
sobre matrimonio/ sexualidad, procreacin y filiacin, ubicadas en un

espacio geopoltico definido en que se puedan observar y analizar

los procesos de cambio y de resistencia al cambio. Se ha llegado a
diferenciar cinco sistemas familiares contemporneos principales,
sin ningn orden de prioridad, que se resumen aqu en su forma
histrica moderna. a) La familia cristiana europea La familia cristiana
europea fue exportada tambin a los asentamientos europeos de
ultramar, pero su extensin no coincide exactamente con la amplia
expansin de la cristiandad. Se puede distinguir histricamente, en
primer lugar, por su monogamia y su insistencia en la libre eleccin
del compaero marital. Otros rasgos clave son la evaluacin moral
negativa de la sexualidad como tal, el parentesco bilateral fuera
de los linajes aristocrticos, y la ausencia de cualquier obligacin
moral general hacia los ancestros. Entre sus variaciones internas, la
ms notable histricamente ha sido la demarcacin de una lnea
divisoria entre oriente y occidente que va de Trieste a San
Petersburgo, lnea que si se retrocede en la historia puede
reconocerse como la frontera de los primeros asentamientos
germnicos medievales. Si simplificamos al mximo y
sobrepasamos excepciones importantes en la Europa latina, la lnea
separ una variante occidental con una norma de cambio neolocal
o de jefatura del hogar en el momento del matrimonio, matrimonios
tardos y una proporcin bastante estable de ms del 10% de
mujeres que permanecan solteras de otra variante oriental,
patrilocal, de matrimonios adolescentes y con casi toda la poblacin
casada. La variante europea occidental era un sistema familiar
cuyas prcticas matrimoniales haban sido sensibles desde muy
antiguo a los cambios sociales y econmicos. Esta antigua divisin
sobrevivi bsicamente al perodo comunista en Europa oriental. En
cuanto al porcentaje de matrimonios, los Estados Unidos se
encuentran entre Europa oriental y Europa occidental, pero han sido
parte del modelo occidental en cuanto a su capacidad de
adaptacin. b) La familia islmica de Asia occidental y frica del
norte El Islam, ms an que la cristiandad, es una religin de
carcter mundial que se extiende por varios continentes. Pero fuera
de su cuna histrica, la institucin de la familia islmica, como la

cristiana, ha sido considerablemente modificada por otras culturas y

ha recibido el impacto de otros procesos regionales dentro de los
cambios del siglo XX. A pesar de que el matrimonio islmico es un
contrato y no un sacramento, est regulado en gran medida por la
ley sagrada, tal como las relaciones de familia, gnero y
generacionales. Esta ley expresa no solo el supuesto de la
superioridad masculina, al igual que la tradicin paulina del
cristianismo, sino que determina adems varias reglas especficas
de proteccin masculina, como poligamia delimitada, divorcio por
repudio del marido y pertenencia patrilineal de los hijos. Pero
tambin se refiere a la proteccin de las mujeres como individuos, a
los derechos de herencia de las hijas la mitad de la
correspondiente a los hijos varones, y al reconocimiento de los
derechos de propiedad femeninos; entre ellos, los derechos y la
capacidad legal de las mujeres casadas. La sexualidad no es
considerada destructiva en lo moral, pero se estima como una
amenaza grave contra el orden social; por lo tanto, debe ser
estrictamente regulada por un orden marital. c) La familia de Asia del
sur Las principales normas familiares se derivan del hinduismo y en
muchos sentidos afectan tambin a las familias no hinduistas del
subcontinente. Para el hinduismo, el matrimonio es una obligacin
sagrada que todos deben cumplir. Un matrimonio cabalmente
correcto es aquel en que una familia patrilineal regala a otra una
joven virgen, lo que histricamente ha derivado en que las nias son
casadas mucho antes de la pubertad. El matrimonio es en principio
indisoluble y, con la excepcin de algunos grupos brahamanes,
mongamo. Los acuerdos matrimoniales se rigen por reglas de
endogamia de casta y exogamia de linaje, y tambin de aldea en el
norte de India. La casta heredada tambin ha moldeado la
interaccin social entre musulmanes y cristianos, y contina siendo
importante en la actualidad, aunque no sea absoluta. El ideal
histrico de familia, todava vigente, es la familia patrilineal extensa,
que incluye a los hijos casados con propiedad comn. La principal
divisin de la familia del sur de Asia, sobre todo en lo que respecta
al patriarcado, est marcada por una lnea regional que va de norte

a sur y que se superpone a las divisiones religiosas y a las fronteras

nacionales. d) La familia confuciana de Asia oriental Ella cubre la
vasta superficie histricamente marcada por la civilizacin snica,
Japn, Corea y Viet Nam, as como China, e incluye variaciones
regionales y nacionales. El patriarcado confuciano clsico ha sido
modificado en Japn, suavizado en Viet Nam y, hacia 1900, aplicado
de manera ortodoxa en Corea. La relacin entre padre e hijo varn
es la primera de las cinco relaciones de la vida humana y la
devocin filial, virtud cardinal a la que se subordinan todas las
dems normas familiares y sociales. El culto a los antepasados es
una obligacin familiar fundamental. El matrimonio es un contrato
entre familias, disoluble por acuerdo mutuo o por el esposo. La
bigamia fue ilegal en la China imperial, pero las concubinas
ocupaban una posicin formal dentro de la familia como esposas de
segundo orden, y sus hijos eran legtimos. La familia patrilineal
extendida era el ideal chino, mientras que en Japn la familia
principal era la llamada familia troncal, la que se espera sea
ramificada por los hijos varones ms jvenes. Se trata de un sistema
secular de valores, sin apoyo de ningn tipo de sacerdotes ni otra
institucin de especialistas morales, y por lo tanto receptivo en
varios sentidos a las fuerzas de cambio modernas. Pero continan
vigentes su nfasis en las relaciones intergeneracionales, su
veneracin por los ancianos, el valor que alcanzan las obligaciones
familiares y su visin instrumental masculina de la sexualidad. e) El
conjunto familiar del frica subsahariana A causa de sus variadas
fuentes normativas, la familia africana es ms bien un conjunto de
sistemas caracterizado por un modelo especfico de matrimonio y
descendencia, independiente del pluralismo religioso y de la gran
diversidad tnica. Las alianzas maritales en frica se establecen por
la familia del novio, que paga con bienes o servicios a la familia de la
novia, y la propiedad se hereda de una generacin a la siguiente
como regla solo entre los miembros del mismo sexo. El sistema
familiar africano entraa adems un gran respeto por la edad, los
ancianos y los ancestros, y otorga gran importancia a los ritos del
paso a la edad adulta y al papel de los grupos de edad como base

de los derechos y de la solidaridad. Se caracteriza, asimismo, por

una slida valoracin de la fecundidad como objetivo clave de la
vida humana, al parecer en un sentido ms amplio y general que el
que est presente en el nfasis confuciano clsico de no romper la
lnea ancestral. La poligamia como prctica masiva es tambin una
caracterstica exclusiva de la familia africana, y se relaciona con el
papel clave de la mujer como mano de obra agrcola y encargada de
la crianza de los nios. Tanto el pago de bienes por la novia como la
poligamia se han ajustado al proceso de urbanizacin, y en el
Burundi catlico africano hay en el presente ms poligamia que en el
Yemen musulmn de Asia occidental (Therborn, 2004, cuadro 5.9).
En frica, al sur del Sahara, hay adems una ausencia de ascetismo
sexual moral, aunque vara considerablemente la moral sexual
contextualizada, tanto extramarital como premarital. La regla
profundamente enquistada de supremaca masculina constituye una
prctica general, que sin embargo puede adoptar diferentes formas
y adquiere cierta flexibilidad por la existencia de lazos conyugales a
menudo dbiles. Al menos desde el ngulo del inters por el
patriarcado, resulta interesante distinguir en primer lugar dos
variantes principales opuestas de la familia africana: el subsistema
de la costa occidental, con notable autonoma socioeconmica
intramarital de la mujer, yel del sureste, estrictamente patriarcal, que
puede vincularse al del centro-oeste musulmn de la faja de sabana,
en el que el patriarcado tiene mucha importancia. Entre los dos
mencionados debemos ubicar el rea matrilineal de frica central.
En la faja patriarcal exterior se encuentran los Horn, poblacin de
musulmanes misginos que practican la infibulacin de las mujeres.
Adems de los cinco grandes sistemas familiares mundiales existen
dos sistemas intersticiales importantes, generados por la interaccin
de dos o ms sistemas familiares. f) La familia del sudeste asitico
El modelo de familia del sudeste asitico, pluralista en lo religioso,
se extiende desde Sri Lanka hasta Filipinas, incluidos Myanmar,
Tailandia, Malasia e Indonesia, y alcanza incluso al sur de Viet Nam.
Se puede dividir en variantes budistas, musulmanas, cristianas e
incluso confucianas. La falta de preocupacin budista por la familia

el budismo es la nica gran religin indiferente a la regulacin y el

ritual matrimonial y las costumbres malasias han confluido aqu
para flexibilizar la rigidez normativa de otras reglas familiares
eurasiticas, lo que permite, entre otras cosas, lazos de parentesco
bilateral y una amplia gama de posibilidades maritales en cuanto a
seleccin de la pareja o, como entre los malasios musulmanes, en
cuanto al divorcio. Pero aun dentro de su flexibilidad relativa, se trata
de un tipo de familia con un sentido patriarcal y una idea de la
superioridad masculina considerables, aspecto este ltimo tambin
reflejado en la tradicin budista. g) El modelo americano familiar
criollo Los bifurcados sistemas de familia criollos surgen de la
historia socioeconmica americana, es decir, de un patriarcado
europeo cristiano que controlaba plantaciones, minas y haciendas y
utilizaba como mano de obra a esclavos africanos o siervos
indgenas. La sociedad criolla y su familia fueron producto del
encuentro desigual y de una profunda interpenetracin entre, por
una parte, una clase dominante con relevancia social de
colonizadores europeos y, por otra, una clase dominada no europea
tambin socialmente relevante. Por socialmente relevante
entendemos aqu que no estamos hablando de personas que se
ubican en los mrgenes del sistema social aludido, tales como
administradores o soldados coloniales destacados temporalmente,
personajes coloniales ocasionales que visitan, comercian o son
perseguidos, o por el contrario, expulsados en reservas u otros
asentamientos perifricos. Como profunda interpenetracin
entendemos los efectos recprocos profundos entre estas dos o ms
clases, sobre todo en sus relaciones
ociales ms ntimas y en sus sistemas familiares y de gnero. Las
sociedades criollas, en este sentido, dieron origen a sistemas
familiares duales y a veces triangulares blancos, no blancos y
mestizos, cada uno muy diferente de los otros, pero
fundamentalmente moldeado por el otro o los otros sistemas. Junto
con el patriarcado estricto, la cultura superior vigente ha generado
un modelo familiar informal machista, mezclado con uno matrilineal

negro, blanco, mestizo e indgena (desarraigado). En el Caribe, en

particular, las uniones sexuales informales se desarrollaron desde
muy temprano como un estilo de vida predominante. El modelo
familiar criollo puede ser subdividido en una variante indocriolla y
una afrocriolla, con Paraguay y Jamaica, respectivamente, como
ejemplos histricos paradigmticos. A mediados del siglo XX, en el
momento de estabilizacin matrimonial mxima en el continente
americano, entre el 40% y el 45% de todos los nacimientos en
Paraguay tenan lugar fuera del matrimonio, cifra que llegaba a
cerca del 70% en Jamaica (Hartley, 1975, cuadros 2 y 3). En tal
sentido, el carcter criollo ha sido muy importante en todo el
continente, con esquemas afrocriollos desde el sur de los Estados
Unidos, pasando por todo el Caribe, hasta el nordeste de Brasil, y
con esquemas indocriollos asentados desde Mxico, pasando por
toda Centroamrica, y hacia el sur a lo largo de los Andes. Las
formaciones familiares indocriolla y afrocriolla tienen las siguientes
caractersticas comunes: entre los europeos gobernantes, la
sociedad criolla implic que el patriarcado tradicional europeo se
volviera ms fuerte y rgido, jurdicamente encerrado en normas
napolenicas de dominacin masculina y obediencia de la mujer, y
que sobreviviera aqu su legitimidad en retroceso en Europa. En el
otro polo de la sociedad criolla, se desarroll el primer modelo
masivo duradero de constitucin de parejas informales, lo que
implicaba nacimientos extramaritales y una prctica extendida y
normativamente aceptada de depredacin sexual masculina.
Aunque muchas cosas han cambiado desde la configuracin original
del carcter criollo, an persiste la dualidad entre cdigos y normas
familiares fuertemente conservadoras, en un extremo, y prcticas
populares generalizadas de informalidad, en el otro. Las familias
estn situadas, desde luego, en diferentes clases sociales o en
distintos niveles de las categoras sociales y en consecuencia, los
miembros de las familias actan en forma diferente. Sin embargo,
este estudio se refiere fundamentalmente al ncleo institucional de
los sistemas familiares y solo en forma secundaria a las interfaces
entre estos. Dentro de cada sistema familiar, este ncleo no parece

ser muy especfico a cada clase, con las siguientes y nada

insignificantes salvedades
Hablando en general, el sistema normativo de las familias
propietarias es ms estricto que el de las no propietarias. Pero,
exceptuando perodos de cambios violentos, la lnea divisoria
principal entre las clases con respecto a la familia parece
establecerse entre las clases bajas o marginadas, precarias y sin
oficio, por una parte, y todas las clases restantes, desde las
superiores hasta la clase trabajadora respetable o el campesinado
establecido, por otra. Los ideales de poligamia o de familia
numerosa son ms anhelados en las clases ms pobres, pero
pueden ser las normas a las que aspiran. Las normas sexuales, en
cambio, se encuentran a menudo divididas, siendo el estrato
superior y las clases bajas ms indulgentes que las clases
intermedias. B. Modelos de cambio histrico de largo plazo Las
transformaciones modernas de la familia han tenido lugar en todo el
mundo a lo largo de las principales rutas histricas que conducen
hacia la modernidad y la atraviesan (Therborn, l999): en Europa, los
nuevos mundos de la conquista y colonizacin europea, la zona
colonial de frica y Asia y los pases jams colonizados de la
modernizacin reactiva. 1. Tres momentos de debilitamiento del
patriarcado Los primeros cambios en las relaciones de poder en el
seno de la familia tuvieron lugar, en forma concentrada, durante tres
breves perodos de concatenacin internacional social y poltica: en
torno de la primera guerra mundial, al terminar la segunda guerra
mundial y despus de 1968. a) La primera brecha En las dcadas
de 1910 y 1920 se produjeron las primeras brechas reales de la era
moderna en el dominio patriarcal. Escandinavia puede reivindicar la
prioridad institucional, pues Suecia fue el primer pas de la regin en
aplicar, en virtud de la nueva ley de matrimonio de 1915, un
programa escandinavo de reforma de la legislacin de familia
redactado antes de la primera guerra. La Revolucin de Octubre y la
naciente Unin Sovitica lanzaron un ataque an ms poderoso y
revolucionario contra el patriarcado, al declararlo fuera de la ley en

1918, cuando todava no se haban resuelto la guerra civil en Rusia

ni la primera guerra mundial. A pesar de su proximidad geogrfica en
el norte de Europa, los embates escandinavo y sovitico fueron
totalmente independientes entre s. Las tradiciones patriarcales que
combatan formaban parte, por lo dems, de dos variantes
claramente diferenciadas del sistema familiar europeo, por lo que los
revolucionarios soviticos enfrentaron un ncleo de poder patriarcal
mucho ms duro que los reformistas escandinavos. En los aos
veinte se produjeron tambin significativos cambios legales en el
mundo anglosajn el Reino Unido, los dominios britnicos y los
Estados Unidos, pero no se lleg a una ruptura de la dominacin
de esposos y padres. Tampoco lo hicieron otras revoluciones en
otros lugares del mundo en el mismo perodo, a pesar de que se
logr o se intent abrir forados en los muros del patriarcado. La
Revolucin Mexicana, por ejemplo, no fue capaz de alcanzar la
igualdad cvica de hombres y mujeres, y la aprobada igualdad
conyugal se limit bsicamente al Distrito Federal.
EL ORIGEN DE LA FAMILIA, LA PROPIEDAD PRIVADA Y EL
ESTADO Federico Engels I. Estadios Prehistricos de Cultura Los
Estadios que se nombran son tres: Salvajismo, Barbarie y
Civilizacin; de los dos primeros nombrados es que se va ha tratar
en este Captulo, haciendo referencia, como base, al trabajo de
Morgan. I.a. Salvajismo: Estadio inferior. Infancia del gnero
humano. Los hombres permanecan an en los bosques tropicales o
subtropicales viviendo en los rboles, de esta manera es que
sobrevivan a las grandes fieras, y los frutos, semillas y races
servan de alimento. El mximo proceso de esta poca, segn
Engels, es el lenguaje articulado. No se puede demostrar de manera
directa la existencia de este estadio, pero es la nica explicacin
lgica para la supervivencia y evolucin del hombre si decimos que
proviene del animal. Estadio medio. Comienza con el empleo del
pescado y otros frutos de mar en la alimentacin, y el uso del fuego.
Ambos fenmenos aparecen casi al mismo tiempo, ya que para el
consumo del pescado es necesario el fuego. El fuego juega un papel

muy importante en la evolucin del hombre, ya que gracias a este

elemento el hombre se vuelve independiente del clima y los lugares;
siguiendo el curso de aguas y extendindose sobre la mayor parte
de la Tierra. Se desarrollan toscos instrumentos de piedra sin
pulimentar, y se descubren varios usos para el fuego, y varias
formas de obtencin, esto condujo al empleo de nuevos alimentos.
Parece ser que la antropofagia se desarrolla en este estadio, restos
de esto se pueden ver en Australia y la Polinesia, donde todava se
practica esto, y otras costumbres del salvajismo. Estadio superior.
Comienza con la invencin del arco y la flecha, con esto se
desarrolla mejor la caza, convirtindose en la fuente regular de
alimento, ya se ven algunos indicios de residencia fija en aldeas y la
produccin de tejidos, vasijas y trebejos, y otros instrumentos de
piedra pulida, todo esto sin conocimiento se la alfarera y el telar.
I.b. La Barbarie: 1. Estadio inferior. Empieza con al introduccin de
la alfarera, en la mayora de los casos puede demostrarse que
comienza con el recubrimiento con barro a vasijas de madera, con el
objeto de cocinar en ellas. En este estadio se empieza a sentir la
diferencia de condiciones naturales entre los dos grandes
continentes, pues le continente oriental posea casi todos los
animales domesticables y todos, segn Engels, los cereales propios
para el cultivo, menos uno, el ms importante; mientras en el
Occidental solo se tena en la parte sur a la Llama, pero tenan el
maz. Por estos motivos cada continente se desarrolla de manera
distinta. Estadio medio. En el este comienza la domesticacin de
animales, y en el oeste el cultivo de hortalizas. En el Oeste se
desarrollo cierta clase de labranza de metales, menos el hierro, y la
domesticacin de algunos animales, como el pavo, la llama, y otras
aves. En el Este se domesticaron animales para el suministro de
leche y carne, el cultivo de las plantas permaneci desconocido
hasta muy avanzado este periodo. El desarrollo de la ganadera y
los grandes rebaos, hizo desaparecer la antropofagia, quedando en
algunos sitios como un rito religioso. 1 Estadio superior. Aparece el
arado de hierro, el cultivo de tierra a gran escala, la poesa,
principalmente la griega, la cultura griega deja como principal

herencia el paso de la barbarie a la civilizacin. II. LA FAMILIA: La

familia, segn Morgan, es el elemento activo; nunca permanece
estacionada, sino que pasa de una forma inferior a una superior a
medida que la sociedad pasa de un grado ms bajo a otro ms alto.
Los sistemas de parentesco, por el contrario, son pasivos, slo
despus de largos intervalos registran los progresos hechos por la
familia y no sufren una modificacin radical, sino cuando se ha
modificado radicalmente la familia. Antes de que se empiece a
desarrollar la familia se conviva en total promiscuidad. La familia
consangunea. En esta primera etapa de la familia, los grupos
conyugales se clasifican por generaciones. Es decir, los
ascendentes y descendientes estn excluidos de los derechos y los
deberes del matrimonio, osea matrimonio entre padres e hijos,
mientas que todo otro vnculo de sangre es considerado como
matrimonio y presupone comercio carnal recproco. La familia
punala. En este proceso se excluye a los hermano del comercio
sexual recproco, se realizo poco a poco, comenzando
probablemente por la exclusin de los hermano uterinos y
gradualmente los generales. Esta forma de la familia nos indica
ahora con la ms perfecta exactitud los grados de parentesco, tal
como expresa el sistema americano. Se pueden observar primeras
formas de matrimonio, aunque solo temporales La familia
sindismica. En esta etapa un hombre vive con una mujer, pero de
tal suerte que la poligamia y la infidelidad ocasional sigue siendo un
derecho para los hombres, aunque por causas econmicas la
poligamia se observa raramente; se exige la ms estricta fidelidad a
las mujeres mientras dure la vida comn. Sin embargo, el vnculo
conyugal se disuelve con facilidad por una u otra parte, y despus,
como antes, los hijos solo pertenecen a la madre. 4. La familia
monogmica. Nace de la sidismica, en el periodo entre el estadio
medio y el superior de la barbarie; su triunfo definitivo es uno de los
sntomas de la civilizacin naciente. Se funda en el predominio del
hombre: Su fin expreso es el de procrear hijos cuya paternidad sea
indiscutible; y esta paternidad indiscutible se exige porque los hijos,
en calidad de herederos directos, han de entrar un da en posesin

de los bienes de su padre. La familia monogmica se diferencia del

matrimonio sindismico por una solidez mucho ms grande de los
lazos conyugales, que no pueden ser disueltos por deseo de
cualquiera de las partes. Ahora solo el hombre puede ser infiel, vivo
ejemplo es el del cdigo Napolenico, que se lo concede
expresamente, siempre y cuando no tenga la concubina en la casa.
Como hemos visto, hay tres formas principales de matrimonio, que
corresponden aproximadamente a los tres estadios fundamentales
de la evolucin humana. Al salvajismo corresponde el matrimonio
por grupos; a la barbarie el sindismico, con todas sus etapas y
adulterio; y a la civilizacin el monogmico, donde se llegan a
desarrollar nuevos conceptos y estimas, como el Eros, el amor
sexual propio, etc. III. LA GENS IROQUEZA: Gens es una palabra
de origen grecoromano que usa Morgan para designar un grupo
que se jacta de constituir una descendencia comn y que esta unido
por ciertas instituciones sociales y religiosas, formando una
comunidad particular, cuyo origen y cuya naturaleza han estado
oscuros hasta ahora, a pesar de todo, para nuestros historiadores.
Como forma clsica de gens primitiva, Morgan toma la de los
iroqueses y especialmente la de la tribu de los senecas. Hay en sta
ocho gens, que llevan nombres de animales:
1. Lobo, 2. Oso, 3. Tortuga, 4. Castor, 5. 2 Ciervo, 6. Becada, 7.
Garza, 8. Halcn.
En cada gens hay las costumbres siguientes: Elige el Sachem
(representante en tiempo de paz) y un caudillo (jefe militar).
Depone a su discrecin al sachem y al caudillo. Ningn miembro
tiene derecho a casarse en el seno de la gens. La propiedad de los
difuntos pasa a los dems miembros de la gens. Los miembros de la
gens se deban entre s ayuda y proteccin, y sobre todo auxilio
mutuo para vengar las injurias hechas por extraos. La gens tiene
nombres determinados, o una serie de nombres que slo ella tiene
derecho a llevar en toda la tribu, de suerte que le nombre de un
individuo indica la gens a la que pertenece. La gens puede
adoptar extraos en su seno, admitindole, as, en la tribu. La gens

tiene un lugar comn de inhumacin. La gens tiene un consejo con

miembros, todos ellos con el mismo derecho de voto. En las gens
primitivas se puede observar las fratrias (hermandad), que son
agrupaciones de tres o ms gens, estas fratrias parecen ser las
gens primitivas de donde derivan. Las fratrias tienen religin en
comn, y tendencias comunes entre sus miembros, tal como lo
explica Morgan con el ejemplo del juego de pelota. As como varias
gens forman una fratria, varias fratrias constituyen una tribu, estas
tribus se caracterizan por: Tener un territorio propio de
asentamiento, y uno extenso de caza y pesca. Un dialecto
particular propio de esta sola tribu. El derecho de dar
solemnemente posesin de su sachem y los caudillos elegidos por
cada gens. Ideas religiosas (mitologa) y ceremonias del culto
comunes. Un consejo de tribu para los asuntos comunes. En
algunas de las tribus se encuentra un jefe supremo, cuyas
atribuciones son limitadas. La expansin de tribus, y la necesidad de
fuerzas para preservar las nuevas tierras, llevaron a las tribus a
unirse, conformando la unin federal ms adelantada que
alcanzaron los indios norteamericanos, la confederacin de tribus.
IV. LA GENS GRIEGA: Se distingue de la arcaica iroquense por una
evolucin ms marcada en dos grandes periodos, donde
desaparece en matrimonio grupal (familia punala) y otras
caractersticas, como ser: Las solemnidades religiosas comunes y el
derecho de sacerdocio en honor a un Dios determinado, el
pretendido fundador de la gens, designado en ese concepto con un
sobrenombre especial. Los lugares comunes de inhumacin . El
derecho hereditario recproco. La obligacin recproca de prestarse
ayuda, socorro y apoyo contra la violencia. El derecho y el deber
recprocos de casarse en ciertos casos dentro de la gens, sobre
todo tratndose de hurfanas o herederas. La posesin, en
ciertos casos por lo menos, de una propiedad comn, con un
arconte y un tesorero propios. La descendencia segn el derecho
paterno. La prohibicin del matrimonio dentro de la gens. El
derecho de adopcin en la gens. El derecho de elegir y deponer
jefes. La fratria como entre los americanos, era una gens madre

escindida en varias hijas, a las cuales serva de lazo de unin y que

a menudo las haca tambin a todas descender de un antepasado
comn. 3 La tribu de pequeos pueblos, tal como menciona Homero
cuenta en sus poemas, posea una constitucin donde resaltaba:
La autoridad del consejo era permanente (bul). Estaba instituida
una asamblea del pueblo (gora). Exista un jefe militar (Basileus),
que tambin tena atribuciones religiosas y judiciales. Con la
aparicin de nuevas formas de obtener propiedad y la constitucin
griega de la poca heroica, se ve la decadencia de esta forma de
gens, dando paso a una nueva forma: El Estado. V. GNESIS DEL
ESTADO ATENIENSE: En Atenas se puede apreciar, por lo menos la
primera parte evolutiva, la aparicin del Estado, ya que en parte
transforma los rganos de la constitucin gentil, en parte
desplazndolos mediante la intrusin de nuevos rganos y por
ltimo,
reemplazndolos
por
autnticos
organismos
de
administracin del Estado, mientras que una fuerza pblica armada
la servicio de esa administracin del Estado. Se utiliz en un
principio la misma constitucin griega, pero debido a problemas de
organizacin se cambio por la constitucin atribuida a Teseo, en esta
el cambio principal que se da es la centralizacin de la decisin que
antes era particular de cada tribu a una entidad central en Atenas,
convirtiendo todos estos asuntos en problemas comunes. Con esta
accin el pueblo ateniense lleg ms lejos que cualquiera
americano, gracias a su fusin de muchos pueblos en uno Otra
institucin atribuida a Teseo es la divisin en tres clases, euptridas
(nobles), geomoros (campesinos) y demiurgos (artesanos), sin
tomar en cuenta las gens, fratrias y tribus. Las funciones de los
basileus cayeron en desuso, a la cabeza del estado se puso a
arcontes, salidos del seno de la nobleza. La antigua constitucin de
la gens se haba mostrado impotente ate la marcha triunfal del
dinero; y adems, era en absoluto incapaz de conceder dentro de
sus lmites lugar a cosas como el dinero. En resumen, la
constitucin gentilicia iba tocando a su fin. La sociedad iba
rebasando ms y ms el marco de la gens, donde el pueblo buscaba
la defensa de sus intereses, y el joven estado creaba una fuerza

defensora, como lo fueron las naucrarias. La creacin de estas

instituciones dejaba de lado la gentica y la ayuda entre iguales,
poniendo en lugar de esta a la ayuda por residencia y por intereses
comunes. Posterior a esto vino la reforma de Solon, que demostraba
la forma de sobre vivencia del estado, daando un tipo de propiedad
para proteger a otro. En esta reforma se daa la propiedad de los
acreedores, para defender la de los deudores. Otra medida fue la
proteccin a la libertad de los atenienses, delimitando la extensin
mxima de tierra y prohibiendo que el osdeudor fuera prenda del
acreedor, y los cambio a la constitucin, donde resalta la aparicin
de la propiedad privada, los derechos y deberes ciudadanos, y el
desplazo de las corporaciones consanguneas por la influencia de
las autoridades pudientes. La formacin del Estado entre los
atenienses es un modelo notablemente tpico de la formacin del
Estado en general, pues, por una parte, se realiza sin que
intervengan violencias exteriores o interiores; por otra parte, hace
brotar directamente de la gens un Estado de una forma muy
perfeccionada. VI. LA GENS Y EL ESTADO EN ROMA: Las
caractersticas bsicas, en un principio, son las casi las mismas que
las de las gens griegas y las americanas, por lo que no vale la pena
volver a mencionar por tercera vez los nueve puntos ya dichos en
los anteriores captulos. 4 En Roma diez gens formaban una curia
(fratria), esta tena ms importancia que la fratria griega al tomar
cargos pblicos. Diez curias formaban una tribu, y las tres tribus
formaban el ppulos romanus. Esta divisin en Roma sufri grandes
cambios, junto con las constituciones del pueblo romano, dando
como fruto el estado romano, que tuvo tres grandes etapas: El
reinado, la Repblica y el Imperio; en el transcurso de estos cambios
es que se ve la desaparicin del gens para dar paso al inters, el
dinero y la propiedad privada. VII. LA GENS ENTRE LOS CELTAS Y
LOS GERMANOS: En los pueblos de origen celta las gens (Clanes),
se organizaron de manera jurdica enfocndose a la propiedad
privada, la herencia y los derechos, siendo as la participacin de la
mujer y sus derechos de propiedad y divorcio muy altos, ya que
podan divorciarse sin perder ningn derecho solo porque su marido

puso mala cara al oler la sopa. Las tribus alemanas reunidas en

pueblos tiene, pues, la misma constitucin que se desarrollo entre
los griegos en la poca heroica y entre los romanos en la poca
llamada de los reyes. Este rgimen qued destruido, y el Estado
ocup su lugar. VIII. LA FORMACIN DEL ESTADO DE LOS
GERMANOS. Comienza con la conquista romana, los brbaros
germanos tomaron parte de las tierras romanas, y se las dividieron,
transformando, por conveniencia, el sistema de los gens en un
estado territorial, pero conservando en su constitucin parte de la
esencia de los gens. Los germanos al ser conquistados dieron un

aporte de juventud a la Europa senil que estaba quedando, todo

esto gracias a su barbarie organizada, trayendo vida al imperio
romano. IX. BARBARIE Y CIVILIZACIN: La civilizacin es el
estadio de desarrollo de la sociedad en que la divisin del trabajo, el
cambio entre individuos que de ella deriva y la produccin mercantil,
que abarca a una y otra, alcanzan su pleno desarrollo y ocasionan
una revolucin en toda la sociedad anterior. Segn el juicio de
Morgan, la civilizacin nace y subsiste gracias a la propiedad
privada, la acumulacin de riquezas y como acrecentarlas, proceso
que se inicia desde la barbarie.