Este lunes la Luna se acerca a nosotros ms que de costumbre.

De
hecho, no se ha mostrado tan atrevida en dcadas.
Este 14 de noviembre, desde la Tierra se podr observar la superluna ms
grande en casi 70 aos.
Segn la NASA, "estar llena en las aproximadamente dos horas de perigeo",
como se llama al punto de la rbita ms cercano al centro de nuestro planeta.

De conejos sacrificados a espeluznantes aureolas: los secretos

de las sombras de nuestra enigmtica Luna

Pero, de qu se trata el fenmeno? Las superlunas son resultado de la

casualidad, segn dijo la astrnoma britnica Heather Couper a la BBC.
"La Luna gira alrededor de una rbita elptica, por lo que puede venir muy cerca
de nosotros y, si eso coincide con la Luna llena, entonces puede
parecer absolutamente enorme", explica.
Esta coincidencia ocurre el 14 de noviembre y ser
extraordinaria por su distancia.

Image copyrightCRISTIAN VASILEImage captionCuando la Luna alcanza su

posicin ms alejada de la Tierra se dice que est en su apogeo. En

su punto opuesto, el perigeo, puede estar hasta 50.000 kilmetros
ms cerca de la Tierra que en el apogeo.
El satlite natural no se aproximaba tanto a la Tierra desde 1948... y no
planea volver a hacerlo hasta 2034.
En esta ocasin, la Luna se encontrar 48.280 kilmetros ms cerca de la
Tierra que cuando estuvo recientemente en su apogeo, el punto ms lejano de
la rbita.
A excepcin del eclipse de superluna de 2015, no ha habido ni habr una Luna
llena tan especial en mucho tiempo (aun cuando se den curiosamente tres
superlunas consecutivas en los ltimos tres meses del ao: la anterior ocurri el
16 de octubre y la ltima ser el 14 de diciembre).

Por qu un eclipse de superluna de 2015 inquiet a la NASA

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionLa superluna se suma a la

larga lista de espectculos que nos ha dado el satlite de la Tierra. La

Luna roja o Luna de sangre, la Luna azul, la negra y la Luna de fresa
son otros ejemplos.

Cul es la mejor manera de ver una superluna?

Lo primero, por supuesto, es desplazarse a un lugar abierto y
apacible, alejado de las grandes ciudades y de la iluminacin
artificial muy potente.

Al igual que cualquier luna llena, el cuerpo celeste se ve ms grande y

extraordinariamente brillante si se observa cuando aparece en el horizonte.
Aunque las superlunas se ven un 14% ms grandes y un 30% ms luminosas
que las lunas llenas comunes, son todava ms sorprendentes
cuando estn en la lnea del horizonte y no en lo alto del cielo.

Qu es la Luna de fresa, que puede observarse cada 50 aos?

El experto del Observatorio Naval de Estados Unidos (USNO, por sus siglas en
ingls) Geoff Chester explica que esto es resultado de una ilusin ptica, segn
cita la NASA. Se trata de un efecto ptico que no entienden del todo ni
astrnomos ni psiclogos.

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionSe ve an ms grande sobre

la lnea del horizonte, dicen los astrnomos.

Couper agrega que las superlunas parecen todava ms grandes si se
miran a travs de los rboles o las casas.
Algunos expertos sugieren otro mtodo cuanto menos curioso para disipar la
ilusin: una persona puede darle la espalda a la Luna, agacharse y mirar el
cielo por entre las piernas.

Sorpresas para descubrir

En la zona de la Luna que ser visible este lunes, hay infinidad de crteres
generados por el impacto de meteoritos y la actividad volcnica de hace miles
de millones de aos.
Los contrastes entre las reas que reflejan la luz del Sol (las montaas) y las
explanadas que permanecen en la sombra (los mares) se pueden
convertir, utilizando un poco de imaginacin, en las ms
sorprendentes figuras.

Image

copyrightWIKIPEDIA / D. HELBER

Ahora que la veremos ms grande y brillante, tendremos una excelente

oportunidad para descubrir las figuras ocultas en la geografa lunar.
Una de las siluetas ms reconocibles es la de un conejo con largas
orejas.
Tan fascinante es la imagen que los mayas crearon una
leyenda para explicar lo que entonces era un misterio.
La leyenda involucra al dios Quetzalcatl quien, ante el acto de generosidad de
un conejo que se ofreci a alimentarlo en un momento de extrema necesidad,
decidi elevarlo hasta la Luna en seal de agradecimiento.
De esta manera, la imagen del conejo sera vista por todos y para la eternidad.
Los observadores ms agudos - Cleopatra y Abraham Lincoln entre ellosdijeron haber visto un rostro humano en la superficie de la
Luna.Seguramente fue el mismo que inspir la famosa secuencia del filmeLe
Voyage dans la Lune (Viaje a la Luna), del pionero cineasta francs George
Melis.

Image copyrightDOMINIO PBLICOImage captionDesde siempre, la Luna

fascin a las civilizaciones y las artes. Aqu, una escena de "Viaje a la

Luna" (1902), de George Melis.
Incluso, hay quien logra ver a Elvis Presley, un par de manos, un
rbol, mujeres, sapos, a Jesucristo y hasta a un hombre
cargando lea.
No obstante, distinguir la famosa liebre es suficiente diversin para la mayora.

Contra los mitos y falsas creencias

Durante una superluna no hay que esperar el fin del mundo, por supuesto,
como tampoco un aumento de las tasas de criminalidad.
Entre muchos mitos que se repiten, suele decirse que estos fenmenos
tienen algn efecto sobre los delincuentes y que en las
noches de luna llena proliferan los malos hbitos.

Image copyrightLINDA ENFIELDImage captionUna superluna ocurre cuando

el satlite se encuentra en la posicin ms cercana a la Tierra, en el

punto de rbita conocido como perigeo. El fenmeno no es tan raro,
pero la de este noviembre s lo es.
Pero los cientficos han descartado la idea de que el perigeo pueda causar
comportamientos extraos, como la licantropa - alucinacin que hace creer
que uno es o puede transformarse en un animal- o los desastres naturales de
cualquier tipo.
Segn Scott O. Lilienfeld, psiclogo de la Universidad de Emory, en Estados
Unidos: no importa qu tan cerca o lejos pase, la Luna no incita
crmenes, como sugiere la creencia popular.
Estudios que han tratado de documentar este tipo de conexiones encontraron
"una gran cantidad de nada", segn expresa Lilienfeld, autor del libro "50
grandes mitos de la psicologa popular".
El acadmico concluye que una razn clave podra ser la forma en que las
personas conectan unas ideas con otras: "Cuando hay luna llena y

se cometen crmenes, hacen la relacin. Pero cuando no pasa nada y hay luna
llena, no hacen la relacin".