La decisin sobre los audfonos

Respuestas a sus mltiples preguntas

Randall D. Smith, M.Ed.

Jerome G. Alpiner, Ph.D.
Megan Mulvey, BA

Agradecimientos
CLAVE atencin a la deficiencia auditiva quiere agradecer a los
autores, Randall D. Smith, M.Ed, Jerome G. Alpiner, Ph.D. y
Megan Mulvey, BA, su generosa contribucin a los objetivos de
Clave por su autorizacin para la traduccin al espaol y la
difusin de su libro The Hearing Aid Decision. Answers To Your
Many Questions.

Randall D. Smith, 2007

Ttulo original: The Hearing Aid Decision. Answers To Your Many Questions.
Publicado con el acuerdo de Randall D. Smith
De la traduccin al ingls 2011, CLAVE CARING FOR HEARING IMPAIRMENT,
Delegacin en Espaa.
De esta edicin CLAVE CARING FOR HEARING IMPAIRMENT, Delegacin en Espaa.
c/ Ruiz de Alarcn, n 12 28014 Madrid.
www.oiresclave.org
Todos los derechos reservados. No se permite la reproduccin total o parcial de esta
publicacin, su distribucin o su comunicacin pblica en cualquier forma o por cualquier
medio, ni su transformacin, sin el previo consentimiento escrito de los titulares del
copyright.

CLAVE es una entidad benfica britnica, con sede en Madrid,

que tiene como objetivo la mejora de calidad de vida de las
personas con problemas de audicin. Para ello, informa, forma y
acta promoviendo medidas que garanticen la accesibilidad de
las personas con discapacidad auditiva en todos los entornos.
As, espera que aquellas que estn en fase de decidir si ponerse
un audfono o no y de qu tipo, tengan la posibilidad de leer
este magnfico manual de consulta y les sirva de ayuda.
Para un mayor conocimiento de esta asociacin y las actividades
que realiza tanto para las personas con problemas de audicin
como para los familiares y profesionales que trabajan con ellas,
puede consultar su pgina web www.oiresclave.org

Prlogo
Este libro est destinado a las personas que no oyen bien.
Pueden ser profesores, amas de casa, banqueros,
abogados, mineros o mdicos. Puede tratarse de
cualquier persona, ya que la prdida auditiva no entiende
de edad, gnero o situacin econmica.
Detngase a pensar por un momento. Conoce a alguna persona
que no oiga bien? Podra ser alguien que siempre necesita que
se le repitan las cosas. USTED necesita que se le repitan las
cosas? Ha pensado alguna vez que la gente habla entre dientes
o que habla demasiado bajo? Se dice para sus adentros: "le
escucho, pero no entiendo todas las palabras?" Le han acusado
alguna vez de or slo lo que quiere or cuando quiere orlo? Si
le ha ocurrido algo de esto, en realidad tiene un problema de
audicin y no est solo. Desconocemos con exactitud el nmero
de personas con deficiencia auditiva que hay en Estados Unidos,
pero las estimaciones indican que alrededor de 30 millones
tienen un grado importante de prdida de audicin. Sabemos
tambin que aumenta con la edad. De hecho, las dos causas
ms comunes de la prdida auditiva son el envejecimiento y la
exposicin al ruido.
Casi todo lo que hacemos en nuestra vida diaria tiene que ver
con la comunicacin. Se ha dicho que "La comunicacin humana
es accin; es cultura, es la historia de la humanidad, es la base
de todas las sociedades, su ausencia niega la existencia de la
humanidad". (Toubbeh, J. I., Communication Disorders,
Rehabilitation Record. 1-4 mayo-junio, 1973).

5.

Hace tan slo unos aos, la creencia popular era que los
audfonos no podan ayudar a las personas con una prdida
auditiva neurosensorial (antes conocida como de "tipo
nervioso") que se produce, por ejemplo, por el envejecimiento o
la exposicin al ruido. Lo cierto es que los audfonos ayudan con
frecuencia a las personas con una prdida auditiva
neurosensorial. Tambin hay un gran nmero de personas que
padece una prdida auditiva que puede tratarse mdicamente,
por ejemplo, las debidas a una infeccin de odo. A veces, el
tratamiento mdico no es capaz de invertir el problema
conductivo, pero los audfonos pueden servir de ayuda.
Es usted de las personas que necesitan audfonos pero no los
utilizan?
La prdida auditiva es una minusvala oculta. No hay indicios
visibles que indiquen su presencia. En muchos casos, la
aparicin de la prdida auditiva es tan gradual que puede pasar
desapercibida durante aos. Una vez que se reconoce la
existencia de esta prdida, adnde hay que acudir para recibir
ayuda?
Una vez que una persona se da cuenta de que no oye tan bien
como debera, es posible que se encuentre confusa y que no
sepa dnde puede obtener ayuda. Este libro le ayudar a iniciar
el proceso hacia una mejora de la audicin y la comunicacin en
su vida cotidiana.
Est en sus manos emprender el camino hacia una mejor
audicin.

Jerome G. Alpiner, Ph.D.*

Miembro de la American Speech-Language-Hearing Association
* Alpiner, Jerome G. y Patricia A. McCarthy, Rehabilitative Audiology: Children and Adults.
Tercera edicin, 2000, Williams and Wilkins. Baltimore.
7.

ndice
Captulo 1

Vamos a empezar

p. 11

Captulo 2

Cmo est mi audicin?

p. 15

Captulo 3

Cuidando sus odos

p. 25

Captulo 4

Conceptos bsicos de los audfonos

p. 29

Captulo 5

La decisin sobre los audfonos

p. 37

Captulo 6

Y ahora qu?

p. 43

Captulo 7

Comprando audfonos

p. 49

Captulo 8

Cuidado y mantenimiento del audfono

p. 55

Captulo 9

Adaptndose a los nuevos audfonos

p. 59

Captulo 10

Pitidos y zumbidos en los odos (acfenos)

p. 67

Captulo 11

Conclusin

p. 73

9.

Captulo 1
Vamos a empezar
Le damos la bienvenida a La decisin sobre los audfonos.
En las pginas siguientes se facilitan respuestas claras y
concisas a las numerosas preguntas que pueda
plantearse sobre si usted o alguna persona allegada
puede sacar provecho de la amplificacin de la audicin y
sobre cmo adoptar una decisin inteligente en la compra
de unos audfonos.
Antes de escribir este libro, pensamos que sera apropiado
realizar un sondeo a los usuarios de audfonos (nuevos y
habituales) y a las personas que se estaban planteando recurrir
a la amplificacin con el fin de conocer sus opiniones. Nos
interesaba entender sus motivos de preocupacin antes y
despus de la compra de los audfonos. Mi Autoevaluacin
facilita la manera de plantearse preguntas y obtener respuestas
con el fin de adoptar una DECISIN SOBRE LOS AUDFONOS
que resulte en una mejora de la calidad de vida y sea una
inversin financiera adecuada. Para empezar, dedique unos
minutos a contestar la siguiente autoevaluacin.

11.

Notas:

Mi Autoevaluacin
Me pierdo a menudo lo que quiero or?

S__NO__

Pido con frecuencia a la gente que me repita lo que acaban

de decir?
Pienso que la mayora de la gente habla entre dientes?

S__NO__

Tengo que esforzarme para or a otras personas?

S__NO__

A menudo malinterpreto lo que dice la gente?

S__NO__

Oigo lo que se dice pero no entiendo todas las palabras?

S__NO__

Evito las actividades sociales por culpa de mi prdida

auditiva?
Tengo problemas para entender en lugares ruidosos?

S__NO__

Oigo mejor cuando slo habla una persona?

S__NO__

Tengo problemas para or por telfono?

S__NO__

Oigo pitidos o zumbidos constantes en los odos?

S__NO__

En ocasiones no oigo cuando llaman al timbre o tocan en la

puerta?
Oigo el sonido de los intermitentes de mi coche?

S__NO__

Se queja mi familia de que pongo el televisor o la radio

demasiado altos?
Se queja la gente de que no presto atencin a lo que dice?

S__NO__

He frecuentado a menudo lugares ruidosos?

S__NO__

Alguien de mi familia tiene problemas de audicin?

S__NO__

S__NO__

S__NO__

S__NO__

S__NO__

Ha finalizado? Si ha contestado S a alguna de las preguntas,

es posible que sufra una prdida de audicin. Para asegurarse,
reserve cita para que le realicen una evaluacin auditiva.

12.

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13.

Captulo 2
Cmo est mi audicin?

1. Qu es la audicin?
La audicin est relacionada con los sonidos. Existe una gama de
sonidos: los que utilizamos para comunicarnos (habla) y los que no
forman parte de la comunicacin humana. Los sonidos que
utilizamos para comunicarnos son los sonidos del habla de nuestro
idioma. Si tiene dificultad para escuchar los sonidos del habla, es
posible que tenga un problema de audicin.
Hay dos aspectos tcnicos del sonido que debe conocer. Uno es el
tono (o frecuencia) y el otro es la intensidad (o volumen). En una
prueba de audicin, se evalan los niveles de intensidad necesarios
para escuchar una gama de frecuencias. La prueba determina el
grado de intensidad que deben tener los sonidos para que usted
pueda escucharlos. La informacin se registra en un grfico llamado
audiograma. El especialista en audiologa le mostrar el
audiograma cuando le explique los resultados de la evaluacin
auditiva. (Vase el audiograma siguiente).
En el audiograma aparecen distintos smbolos: Las O representan
los niveles de audicin en el odo derecho. Las X representan los
niveles de audicin en el odo izquierdo. Los nmeros en la parte
superior del grfico representan los tonos o frecuencias;
normalmente, se evala de 250 Hz (ciclos por segundo) a 8000 Hz.

15.

Los nmeros en el lado izquierdo del grfico representan la

evaluacin de la audicin en trminos de volumen o intensidad.
Cuanto mayor sea el nmero de decibelios, mayor deber ser el
volumen del sonido para que pueda escucharlo. La clasificacin
general es la siguiente:
Si su audicin se encuentra entre:
0-25 decibelios
25-40 decibelios
40-70 decibelios
70-90 decibelios
Superior a 90 decibelios

su audicin es normal
tiene una prdida auditiva
tiene una prdida auditiva
tiene una prdida auditiva
tiene una prdida auditiva

"ligera"
"moderada"
"severa"
"profunda"

La designacin de una prdida auditiva "ligera" puede dar la

sensacin de que no existe un problema de audicin
significativo. Es importante considerar en qu medida una
prdida auditiva provoca problemas en situaciones de
comunicacin cotidianas. Incluso una prdida auditiva "ligera"
puede ocasionar dificultades e influir en la capacidad de
comunicarse con facilidad. Tambin es importante tener en
cuenta que, en un entorno educativo, los nios puede tener
dificultades con niveles de audicin de 15 20 decibelios.

16.

En el grfico de los sonidos del habla se muestra la intensidad

de los sonidos ambientales y del habla. Compare el grfico con
su audiograma personal. Podr observar hasta qu punto puede
ser elevado el sonido procedente de: una motocicleta, un
autobs, un avin a reaccin o el canto de los pjaros. Es por
ello que insistimos en la necesidad de protegerse frente al ruido
EXCESIVO.

2. Es la prdida auditiva un problema corriente?

Los sondeos recientes (MarkeTrak VII, 2005) sealan que 31,5
millones de personas en Estados Unidos aseguran tener un
problema de audicin. Aproximadamente el 30% de las
personas mayores de 65 aos tiene una prdida auditiva. Si
padece algn un problema de audicin, no est solo.
En el grfico siguiente se muestra el porcentaje de personas con
prdida auditiva por grupo de edad. Como se puede apreciar, la
incidencia de la prdida auditiva aumenta a medida que
envejecemos, pero este trastorno afecta a personas de todas las
edades.

17.

3. Cules son las causas de la prdida auditiva?

6. Cules son los tipos de prdida auditiva?

Si bien existen diversas causas de la prdida auditiva, los dos

factores principales son el envejecimiento (presbiacusia) y la
exposicin al ruido. Otros factores son ciertos medicamentos, la
herencia, los resfriados y otras enfermedades (especialmente las
que se acompaan de fiebre alta). Puede hablar sobre las
posibles causas con el profesional sanitario que cuida su
audicin.

Por lo general nos referimos a tres categoras de prdida de

audicin:

4. Qu otros problemas pueden surgir como

consecuencia de la prdida auditiva?
Las personas afectadas pueden sentir miedo, ira, vergenza o
ansiedad debido a la repercusin que la prdida auditiva tiene
en sus vidas. Algunas personas se sienten aisladas de sus
familiares y amigos o se han quedado fuera del entorno a causa
de la prdida auditiva. Algunas conductas que parecen de
"confusin" debido a la senilidad pueden en realidad estar
ocasionadas por la prdida de audicin. La prdida auditiva es
un problema familiar pero, trabajando juntos, podemos ayudar a
las personas con prdida auditiva a integrarse en el entorno
cotidiano.

5. Cul es la diferencia entre sordera y deficiencia

auditiva?
Estos trminos describen diferentes grados de trastornos
auditivos. La deficiencia auditiva puede describir cualquier grado
de prdida de audicin. Por lo general, los trminos de ligera,
moderada, severa o profunda indican la gravedad de la prdida.
La sordera se refiere a la prdida profunda o total de la audicin
para las que los audfonos pueden no servir de ayuda.

NEUROSENSORIAL: Este es el tipo ms comn de prdida

auditiva en adultos. Entre las causas se encuentran el
envejecimiento, las enfermedades con fiebre alta, los
medicamentos, la exposicin al ruido y la herencia. La "sordera
del nervio" es un trmino que se ha utilizado para referirse a la
prdida auditiva neurosensorial.
CONDUCTIVA: Este tipo de prdida se produce cuando el habla
y otros sonidos no pueden pasar a travs del odo externo y
medio al nervio auditivo. Entre las causas de la prdida
conductiva se encuentran las infecciones del odo medio, el
exceso de cera en los conductos auditivos y diversas
enfermedades. Las prdidas auditivas conductivas se pueden
corregir a menudo sin audfonos.
MIXTA: Puede darse el caso de que las personas tengan una
prdida que sea neurosensorial y conductiva a la vez.
Es necesario identificar el tipo de prdida auditiva para
determinar el enfoque adecuado para su tratamiento.

7. Cmo influye la prdida auditiva en las conversaciones

cotidianas?
Si su prdida es:

LIGERA: Puede escuchar la mayora de las conversaciones, pero

le parecer que algunas personas hablan entre dientes,
especialmente si hay ruido de fondo.
MODERADA: Es probable que se tenga que esforzar para
escuchar.

18.

19.

SEVERA: Es posible que no sea capaz de escuchar

adecuadamente en la mayora de las conversaciones.
PROFUNDA: Es probable que no oiga nada a no ser que alguien
grite.

8. Qu sonidos tendra problemas para escuchar si

tuviese una prdida auditiva en las altas frecuencias?
Podra tener dificultad para escuchar los sonidos del habla
compuestos por las letras (s), (ch), (f), (t) y (z) porque son
sonidos de alta frecuencia. Por ejemplo, podra no ser capaz de
distinguir entre las palabras "zumo" - "sumo"- fumo.
Si sufre de prdida auditiva en las altas frecuencias, podra
decir: "Escucho, pero no entiendo todas las palabras". Podra
tambin tener dificultad para escuchar el canto de los pjaros o
las voces de los nios pequeos (ya que estos sonidos son de
altas frecuencias).

11. Por qu parece que hay ms hombres que mujeres

con problemas de audicin?
Los hombres tienen ms probabilidad de estar expuestos a
ruidos intensos, como cuando hacen el servicio militar, van de
caza o utilizan mquinas cortacspedes o sierras mecnicas. Sin
embargo, esto parece estar cambiando en nuestra sociedad
debido a una mayor diversidad de empleos.

12.

Cmo se escuchan los sonidos y el habla?

En el siguiente diagrama se muestran las tres partes principales
del odo:

9.

Qu sonidos tendra problemas para escuchar si

tuviese una prdida auditiva en las bajas frecuencias?
Es posible que tenga problemas para escuchar sonidos vocales,
como (i), (o) y (u). Las conversaciones pueden parecer apagadas a
no ser que la gente hable en voz muy alta.

10. Por qu escucho mejor las voces de los hombres

que las de las mujeres o los nios pequeos?
Las voces de los hombres suelen tener un tono ms bajo,
mientras que las de las mujeres o los nios pequeos suelen
tener un tono alto. Muchos hombres con prdida auditiva tienen
ms dificultad para escuchar sonidos de altas frecuencias, lo que
explicara la razn de que digan que sus esposas (u otras
mujeres) no hablan con claridad. Tambin pueden tener
problemas para escuchar a los nios.

20.

El odo externo es la parte del odo que podemos ver as como el

conducto auditivo que llega hasta el tmpano (membrana
timpnica). Esta porcin externa del odo capta los sonidos del
habla y los canaliza hasta el tmpano.
21.

El odo medio es una cavidad llena de aire que se encuentra

detrs del tmpano. Cuando el tmpano vibra, las vibraciones se
transmiten a travs de tres huesos pequeos - martillo, yunque
y estribo (huesecillos) - al odo interno.
La cadena de huesecillos transfiere el sonido mecnico a travs
de la ventana oval (el comienzo del odo interno) a la parte
neurosensorial del odo. El odo interno es el lugar donde los
sonidos mecnicos se convierten en impulsos nerviosos que se
transmiten al cerebro.
Las prdidas conductivas que hemos mencionado en la pregunta
n 6 se producen en el odo externo y medio. Las prdidas
auditivas neurosensoriales se producen en el odo interno y en el
recorrido del nervio hasta el cerebro.

13. Son algunas frecuencias ms importantes que

otras para escuchar el habla?
Todas las frecuencias que se muestran en el audiograma son
importantes; sin embargo, la prdida de audicin en altas
frecuencia, al ser comn entre los adultos, puede ocasionar
problemas de inteligibilidad.

14.

Qu intensidad es normal en el habla cotidiana?

El habla normal de la conversacin es de alrededor de 50 a 60
dB.

22.

Notas:
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23.

Captulo 3
Cuidando sus odos

1. Por qu tenemos cera en los odos?

El cerumen (cera) en los odos es normal. La cera lubrica la piel
del conducto auditivo, elimina las bacterias y evita la sequedad
y los picores en el conducto. Sin embargo, un exceso de cera
puede bloquear el sonido y ocasionar una prdida de audicin
conductiva.

2. Se deben usar bastoncillos de algodn u otros

productos para limpiar la cera de los odos?
El uso de estos productos para limpiar la cera puede ocasionar
infecciones y molestias en el conducto auditivo. Aunque los
bastoncillos sean suaves, los hilos de algodn se pueden pegar
en la cera. Al intentar limpiar la cera, puede ocurrir que se
empuje a un nivel ms profundo del canal. El profesional
sanitario que atiende su audicin le indicar la manera de
mantener los canales auditivos limpios (diversos tipos de gotas
para el odo pueden servirle a Vd.). Si se le taponan los odos o
empeora su audicin, deber consultar al profesional sanitario
que atiende su audicin. En su prxima revisin fsica, solicite a
su mdico que determine si tiene un exceso de cera en los
odos.

3. El uso de audfonos puede producir mayor

acumulacin de cera en los odos?
Los audfonos intraauriculares pueden provocar un aumento de
cera en los odos. Siguiendo las recomendaciones apropiadas de
higiene auditiva, se pueden reducir los problemas ocasionados
por un exceso de cera. La limpieza rutinaria de los audfonos
reduce la acumulacin de cera en las prtesis.
25.

4. Qu debo hacer para aliviar los picores de odo?

Si tiene picores crnicos en el conducto auditivo, acuda al
profesional sanitario que atiende su audicin que le indicar la
manera de aliviar los picores o le derivar a su mdico para que
le realice un examen mdico.

26.

Notas:
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27.

Captulo 4
Conceptos bsicos de los audfonos

1. Qu es un audfono?
Los audfonos son sistemas electrnicos de amplificacin del
sonido, compactos, de alta tecnologa recubiertos por una
carcasa plstica. Amplifican los sonidos para que la persona que
los utiliza pueda or mejor. En el caso de las personas con una
prdida auditiva severa, los audfonos pueden ayudarles a or
sirenas, el trfico y otros sonidos del entorno con el fin de
aumentar su seguridad.

2. De qu partes consta un audfono y para qu sirven?

Normalmente, los audfonos se componen de tres elementos
bsicos: el micrfono, el amplificador y el receptor.
El micrfono recibe el sonido y lo convierte en una seal
elctrica.
El amplificador aumenta la potencia de la seal y la enva al
receptor.
El receptor convierte de nuevo la seal elctrica en sonidos
del habla que se transmiten a sus odos.

3. Qu es un molde?
En el caso de las personas que optan por audfonos
retroauriculares (BTE), los moldes son necesarios para que el
sonido se canalice hasta el odo. El molde de odo suele ser una
pieza personalizada que tiene la forma exacta de la concha del
pabelln auricular y del conducto auditivo. Para realizar los
moldes, se toman impresiones de la forma de los odos.
Actualmente existen audfonos BTE que se pueden usar sin
moldes. Pregunte a un especialista sobre esta opcin.
29.

4.

Cules son los diferentes diseos o tipos de

audfonos?
Hay varios diseos y tamaos diferentes de audfonos, entre los
que se encuentran:
Completamente en el canal
(CIC): Este tipo se coloca en el
interior del conducto auditivo y no es
muy visible. Por su reducido tamao,
tanto el cambio de pilas como la
colocacin en el odo pueden ser
tareas complicadas sin una buena
destreza manual.

Intracanal (ITC): Estos audfonos

son un poco ms grandes que los CIC,
pero siguen siendo relativamente
pequeos. Son ms fciles de
manipular que los CIC del tamao ms
pequeo.

Media concha: El tamao de media concha se encuentra

entre el tamao del audfono intracanal y el de concha completa.
Son a menudo la solucin para las personas que no desean
llevar ni los audfonos ms pequeos ni los ms grandes.

30.

Concha o intraconcha (ITE): Estos

audfonos son ms grandes y se colocan
en la cuenca del odo externo que se
prolonga en el conducto auditivo. La
mayora de las personas son capaces de
manipular el control del volumen y las
pilas. Su colocacin es ms fcil gracias
a su mayor tamao. Sin embargo, este
tipo es ms visible.
Retroauriculares (BTE):
Estos audfonos se colocan detrs y
encima de la oreja. Un tubo de plstico
conecta el audfono al molde que se
coloca dentro del conducto auditivo. Los
nios pequeos suelen llevar este tipo
de audfonos porque, a medida que
crecen, slo es necesario reemplazar los
moldes, no los audfonos. En el caso de
algunas personas con prdidas severas y
profundas, los audfonos BTE pueden
ofrecer mejores resultados.

Los audfonos CROS, Bi-Cros y Multi-CROS se utilizan

especficamente cuando la audicin en un odo es mucho menor
o tiene una prdida total en comparacin con el otro odo. En
este caso, se coloca un micrfono en el odo ms afectado y se
sujeta mediante un dispositivo retroauricular. El sonido se
transmite al audfono del odo menos afectado mediante un
cable por detrs del cuello o un sistema inalmbrico. El audfono
del odo menos afectado capta los sonidos del micrfono del odo
ms afectado y, a continuacin, los transmite al audfono del
odo menos afectado. (Consulte con su especialista la oferta de
avances tecnolgicos).
31.

 Adaptacin en abierto (Open fit): Estos pequeos

audfonos Open fit pueden ser apropiados para algunas prdidas
auditivas. Los usuarios tpicos son personas con una audicin
normal o casi normal en la gama de bajas y medias frecuencias,
pero con una prdida auditiva neurosensorial en la gama de
altas frecuencias. Cada audfono abierto tiene sus propias
caractersticas. Estos audfonos pueden incorporar un altavoz o
un tubo pequeo, fino y transparente que se coloca en el
conducto auditivo. Una de las ventajas de los audfonos abiertos
es que la propia voz suena ms natural y se elimina la sensacin
de "taponamiento". Estos audfonos son estticamente
atractivos debido a su pequeo tamao.

5. En qu consisten los audfonos programables?

Los audfonos programables representan uno de los ltimos
avances tecnolgicos en amplificacin. Estos audfonos disponen
de varios parmetros de programacin que se pueden ajustar en
un ordenador y configurarse para diferentes situaciones de
escucha. Por ejemplo, un programa se puede configurar para
una situacin tranquila, un segundo programa para escuchar en
entornos ruidosos y un tercero para escuchar msica. El cambio
de programas se puede realizar pulsando un botn en los
audfonos o, en algunos casos, a travs de mandos a distancia
opcionales. Estos audfonos programables suelen utilizar
tecnologa digital que hace que las seales auditivas sean ms
precisas. La mayora de los audfonos que existen actualmente
en el mercado incorporan tecnologa digital.
En el caso de los audfonos programables, se puede "probar" la
tecnologa en la consulta del especialista antes de realizar una
compra.
La continua investigacin y el desarrollo en la tecnologa de
audfonos, al igual que en otros instrumentos informticos y
electrnicos, permite la constante mejora de estos instrumentos
de audicin.

6. Qu significa el trmino "adaptacin" cuando se

refiere a adaptar los audfonos?
El trmino "adaptacin" se utiliza de manera amplia para
referirse a la colocacin de los audfonos en el odo, realizando
todos los ajustes necesarios y programando los audfonos (si
fuera necesario) para satisfacer al cliente.
Existen diversos diseos y opciones para la mayora de estos
audfonos. El especialista en audiologa podr facilitarle la
informacin que necesite.
32.

7. Se venden los audfonos en diferentes colores?

Las carcasas de los audfonos se ofrecen en una variedad de
colores y tonos de piel. Entre los colores ms comunes se
33.

encuentran el rosa, el beige, el marrn, el marrn oscuro y el

marrn claro. Los nios pequeos suelen elegir los audfonos
con algn color.

8. Por qu pitan mis audfonos?

El pitido (tambin llamado retroalimentacin o recebamiento) se
debe a que el sonido procedente de los audfonos es
reamplificado. El pitido puede ocurrir si:
El molde de odo no se ajusta adecuadamente. Si es ste el
problema, deber realizarse un nuevo molde.
Hay exceso de cera en el conducto auditivo.
Los audfonos o los moldes estn agrietados o no estn
colocados de una manera correcta o cmoda en los odos.
Est colocando la mano sobre el odo o poniendo de manera
incorrecta el receptor telefnico en su odo.
El volumen de los audfonos es demasiado elevado.
El conducto auditivo se mueve al masticar o cuando se estira
del lbulo de la oreja. No hay un buen ajuste entre el
audfono y el conducto auditivo.

9. Qu causa el ruido de fondo?

El ruido de fondo est presente en el entorno y afecta tanto a
las personas con audicin normal como a los usuarios de
audfonos. El ruido de fondo que se escucha a travs de los
audfonos lo genera normalmente un exceso de sonidos de bajas
frecuencias, como el procedente del ruido del trfico, los
sistemas de ventilacin, la conversacin de la gente y otros
muchos factores. Si sus audfonos no funcionan correctamente,
pueden producir un ruido de fondo indeseado. Este problema se
puede reducir mediante los diversos tipos de audfonos y
opciones de ajuste.

34.

Notas:
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35.

Captulo 5
La decisin sobre los audfonos

1. Qu grado debe alcanzar la prdida auditiva para

considerar el uso de audfonos?
Considere la posibilidad de usar audfonos si tiene dificultad para
or y entender en las situaciones de la vida diaria. Tenga en
cuenta los resultados de Mi Autoevaluacin y solicite la opinin
de su familia y de otras personas.

2. Qu ventajas aporta el uso de audfonos?

Su audicin mejorar y podr or y entender el habla con
ms facilidad.
Se sentir ms cmodo (menos avergonzado) en situaciones
sociales.
No se esforzar tanto para escuchar a otras personas.
Entender mejor las conversaciones telefnicas.
Ser capaz de escuchar y entender mejor las conversaciones
cuando haya ruido de fondo.
Podr entender mejor el habla en muchas situaciones
sociales.
Su propia voz sonar ms natural.
Puede tener mejores oportunidades laborales tanto si est
empleado como si est buscando empleo.
Ser capaz de apreciar mejor la msica.
Su prdida auditiva no ser tan evidente para otras
personas.
El habla le parecer ms natural.

3. Qu es lo que no se puede esperar de los audfonos?

Los audfonos no restablecern completamente el nivel de
audicin anterior a la prdida, pero podr escuchar mejor.
37.

 Los audfonos no eliminarn todo el ruido de fondo; no

obstante, las ltimas tecnologas han reducido en gran
medida este problema.
Los audfonos no podrn evitar que la audicin disminuya
con el paso del tiempo.
Los audfonos no curan la prdida auditiva fsica, pero
ayudan a escuchar y comunicarse mejor.

4. En qu tipo de prdida auditiva son de ayuda los

audfonos?
Los audfonos pueden ayudar a mejorar la audicin de las
personas con prdida auditiva conductiva o neurosensorial.

5. Se pueden utilizar los audfonos de otra persona?

Su prdida auditiva es nica, por lo que se necesitan audfonos
especialmente seleccionados para su prdida. El especialista
podr recomendarle los audfonos apropiados para su situacin.

6.

Empeoran los audfonos mi audicin o evitan que

disminuya?
Unos audfonos adaptados correctamente no deberan empeorar
la audicin ni tampoco evitar que disminuya. Sin embargo, si
nota que su capacidad auditiva se deteriora, deber consultar
con su profesional sanitario que atiende la audicin. Por lo
general, la prdida auditiva que tiene como causa el
envejecimiento se produce lentamente con el paso del tiempo.
Se recomienda realizarse un examen auditivo anual para
conocer el estado de la audicin.

7. Los audfonos me ayudarn a or mejor en lugares

nivel de mejora depender del tipo y la intensidad del ruido y

tambin del grado de su prdida auditiva. Si cree que los
audfonos no le sirven de ayuda, deber consultar con su
proveedor la posibilidad de que se puedan ajustar para mejorar
la comprensin cuando haya ruido de fondo. Tenga en cuenta
que las personas con audicin normal tambin tienen dificultad
en entornos muy ruidosos. (Observe cmo gritan las personas al
tratar de entenderse en un restaurante ruidoso).

8. Pueden ayudar los audfonos a sentirse ms

relajado?
Si padece un problema auditivo, escuchar puede ser un trabajo
duro. Un gran nmero de usuarios de audfonos asegura
sentirse ms relajado cuando los utiliza. Tienden a sentir menos
frustracin o miedo de no or lo que se dice. Al final del da, el
usuario de audfonos se siente menos cansado y ms relajado.

9. Producen los audfonos una sensacin de

taponamiento en los odos?
Los audfonos pueden provocar la sensacin de taponamiento y,
en el caso de ser un usuario reciente, se puede tardar un tiempo
en adaptarse a la sensacin de llevar un objeto en el odo. Al
principio, su propia voz le sonar extraa. Los audfonos y los
moldes de odo se pueden realizar con diversos tipos de
aberturas que permiten la circulacin del aire entre la parte
exterior de los audfonos y el espacio interior del canal auditivo
anterior al tmpano. De esta forma, se reduce la sensacin de
taponamiento. Si tiene una sensacin de hueco o de tnel, su
profesional sanitario que atiende la audicin puede realizar
diversos ajustes para que disminuya. Recuerde que puede
tardar un tiempo en adaptarse a los audfonos.

ruidosos?
Si los audfonos se han seleccionado y adaptado correctamente
le ayudarn a entender mejor el habla en entornos ruidosos. El
38.

39.

10.

Soy demasiado mayor para usar audfonos?

El uso de audfonos no tiene que ver con la edad. Cualquier
persona que se pueda beneficiar del uso de los audfonos
debera utilizarlos. Sus odos pueden tener ms o menos edad
que su edad cronolgica.

11. Funciona un tipo de audfonos en todas las

prdidas auditivas?
No. No existe ningn tipo de audfono que funcione en todas las
prdidas auditivas. Su profesional sanitario que atiende la
audicin evaluar todas las opciones disponibles para ayudarle a
realizar la mejor decisin dependiendo de su estilo de vida.

12. Los sonidos fuertes me molestan. Sirven los

audfonos para reducir el volumen de los sonidos?
Los audfonos incorporan circuitos que pueden evitar que los
sonidos (como los gritos infantiles o los golpes de ollas y
sartenes) sean demasiado fuertes. En su evaluacin auditiva se
determinar el tipo de ajustes que sea necesario realizar en los
audfonos para evitar o reducir este problema. Recuerde
quitarse los audfonos cuando utilice mquinas cortacspedes o
sierras mecnicas.

13. Se pueden usar los audfonos para hablar por

telfono?
En la mayora de los casos, se pueden utilizar los audfonos para
hablar por telfono. Si los audfonos generan un pitido o la voz
no es clara, se pueden utilizar audfonos con la opcin de bobina
telefnica (modo T). Con esta configuracin, se puede cambiar
fcilmente al modo T. Su proveedor le ayudar a determinar la
mejor manera de utilizar el telfono con los audfonos.

40.

14. Por qu algunas personas que necesitan audfonos

se niegan a comprarlos?
No se encuentran preparadas psicolgicamente.
No son conscientes del grado de su prdida auditiva ya que
se produce gradualmente.
Sentimiento de que los audfonos conllevan el estigma de la
"vejez".
Piensan que los audfonos no les servirn de ayuda.
Piensan que los audfonos son demasiado caros.

15.

Por qu algunas personas se niegan a usar

audfonos despus de comprarlos?
Por falta de motivacin personal.
No queran usar audfonos pero los compraron debido a la
presin familiar.
Les da vergenza llevar audfonos.
El mantenimiento diario de los audfonos les supone
demasiado problema.
No se han cumplido sus expectativas.
Necesitan llevar dos audfonos pero slo compraron uno.
Los audfonos no les sirven realmente de ayuda.
El ruido de fondo es demasiado molesto.
Los audfonos son incmodos.
No les apetece pedir ayuda al proveedor cuando los
audfonos no estn bien ajustados o no funcionan
correctamente.
Es posible que no hayan recibido orientacin suficiente
despus de comprarlos.
Su profesional sanitario que atiende su audicin puede ayudarle
a identificar y superar los problemas mencionados o cualquier
otro problema que se le plantee. No dude en solicitar su ayuda.
Aproveche el perodo de prueba de uno, dos o tres meses que
proporciona el fabricante.
41.

Captulo 6
Y ahora qu?

1. Quin vende o dispensa audfonos?

Existen varios tipos de proveedores de audfonos.
Independientemente del proveedor, los usuarios deben
asegurarse de que la persona que les atiende posee la titulacin
apropiada. En Espaa solo los poseedores del ttulo de Tcnico
Superior en Audioprtesis o Tcnico Superior en Audiologa
Protsica estn capacitados para seleccionar y ajustar audfonos
(Real Decreto 1087/2005).
En este libro, se utiliza el trmino profesional sanitario que
atiende la audicin, proveedor de audfonos o simplemente
proveedor.

2. Cmo selecciono a mi proveedor de audfonos?

Compruebe que tiene las instalaciones adecuadas.

Asegrese de que tiene la titulacin requerida.
Compruebe su disponibilidad para atenderle cuando lo
precise.
Busque un especialista que pase consulta en un lugar de
fcil acceso: transporte pblico y aparcamiento.

3. Cules son los pasos a seguir en la compra de

audfonos?
El especialista proveedor le realizar un examen auditivo, le
facilitar los resultados y le har las recomendaciones
pertinentes.
Si lo considera necesario, hgase un segundo examen
auditivo y obtenga una segunda opinin.
Consulte con un mdico si es necesario.
43.

 Seleccione el audfono o los audfonos. Infrmese sobre el

perodo de adaptacin (a menudo, se le conoce como
perodo de prueba) de los audfonos. La mayora de los
proveedores ofrecen 30 das como mnimo. La mayora le
devolver el dinero si no est satisfecho con el resultado de
los audfonos. Es posible que le cobren una tarifa mnima por
la devolucin de los audfonos.
Acuda las veces que sean necesarias hasta conseguir un
ajuste y un funcionamiento adecuados.

Aunque, segn el Real Decreto 1087/2005, un Tcnico Superior

en Audioprtesis o Audiologa Protsica est capacitado para
analizar las caractersticas anatomosensoriales auditivas y
seleccionar y adaptar prtesis auditivas, nicamente un
mdico especialista en otorrinolaringologa est capacitado para
diagnosticar la prdida de audicin. Tanto la Asociacin Nacional
de Audioprotesistas (ANA) como la Sociedad Espaola de
Otorrinolaringologa (SEORL) recomiendan visitar al mdico
especialista en ORL antes de adaptarse un audfono.

4. Puedo realizar el examen auditivo en mi casa?

6. Qu otros factores se deben considerar a la hora de

Algunos especialistas en audiologa realizan visitas a domicilio.

Sin embargo, una evaluacin auditiva completa se deber
realizar en la consulta del especialista. Las visitas domiciliarias
se realizan normalmente en los casos en que la persona tenga
problemas importantes de movilidad o traslado.

seleccionar unos audfonos?

La decisin acerca del tipo de audfonos que se vaya a comprar
depende del grado de la prdida auditiva, de la anatoma del
odo y del conducto auditivo, de las necesidades personales y de
la habilidad para utilizar un tipo especfico de audfono. Plantee
a su proveedor las preguntas siguientes para seleccionar los
audfonos que sean ms adecuados en su caso:

5. Es necesario acudir a la consulta de un mdico antes

de comprar unos audfonos?
Deber acudir a la consulta de un mdico si tiene alguno de los
problemas siguientes:

44.

Deformidad o lesin visible o traumtica en un odo.

Secrecin en un odo en los ltimos 90 das.
Mareo agudo o crnico.
Prdida de audicin repentina o de evolucin rpida en los
ltimos 90 das.
Prdida de audicin en un odo de aparicin inmediata o
reciente.
Prdida auditiva conductiva.
Evidencia visible de cerumen o de un cuerpo extrao en el
conducto auditivo.
Dolor o molestia en los odos.

Qu beneficios puedo esperar?

Satisfarn los audfonos mis necesidades?
Qu precio tienen los audfonos?
Qu otros servicios pueden estar incluidos en ese precio?
Son los audfonos fciles de manejar? La insercin en los
odos, el cambio de pilas y el ajuste de los mandos de
volumen debern ser tareas sencillas.
Se puede acceder fcilmente al servicio y al ajuste cuando
lo necesite?
Cul es el perodo de garanta? Cunto cuesta y qu
duracin tiene?
Hasta qu punto es sencillo ponerse y quitarse los
audfonos?
Con qu facilidad se ajustan los mandos de los audfonos?
Se ofrecen los audfonos con opciones especiales que hagan
frente a mis necesidades especficas?
45.

 Se pueden ajustar los audfonos en el caso de que cambie

mi prdida auditiva?
Incorporan los audfonos las opciones (bobina telefnica,
control de volumen ajustable, interruptor de encendido y
apagado, control de tono, etc.) que yo necesito?
Son cmodos los audfonos?
Es el coste un factor determinante en su decisin?
Es aceptable el aspecto desde un punto de vista esttico?
Debe considerar todos estos factores. Si en la compra slo tiene
en cuenta el aspecto esttico, es posible que adquiera unos
audfonos costosos que le pueden resultar difciles de manejar.
Si compra los audfonos ms baratos, es posible que no sean los
idneos en su situacin.
No existe una gua de usuario que le pueda indicar qu
audfonos especficos son los mejores en SU caso. Sin embargo,
su proveedor puede ayudarle a elegir la marca y el tipo de
audfonos que deberan darle los mejores resultados. sta es la
razn por la que la seleccin de su proveedor sea una decisin
tan importante.

7. Necesito un audfono o dos?

Los dos odos nos ayudan a or cuando estamos en el trabajo, en
el colegio y en la calle, cuando realizamos actividades
recreativas y cuando vemos la televisin y escuchamos la radio.
El tener dos odos nos facilita localizar la procedencia de los
sonidos y las voces, adems de ayudarnos a escuchar con
mayor claridad. Existen excepciones como en el caso de que en
un odo se tenga una prdida profunda y el uso de un audfono
no vaya a suponer ningn cambio. Es posible que, tras el
perodo de adaptacin, decida que un solo audfono es ms
apropiado en su caso.

46.

8. Debo comprar los audfonos ms pequeos

disponibles?
A menudo, se desea comprar las prtesis ms pequeas
disponibles porque son menos visibles. Si bien la esttica es
importante, la preocupacin principal debe ser encontrar los
audfonos ms adecuados para cada caso. Para algunas
personas, los ms adecuados sern los ms pequeos y menos
visibles.

Notas:
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47.

Captulo 7
Comprando audfonos

1. Cunto cuestan unos audfonos?

En el coste de los audfonos se incluye a menudo el examen
auditivo, los audfonos y la garanta. Consulte con su proveedor
las opciones de audfonos en el rango de los precios
seleccionados que mejor se adapten a sus necesidades. El tipo
de audfonos que Vd. y su profesional sanitario que atiende su
audicin seleccione deber basarse en sus necesidades
auditivas.
Como se ha indicado en el captulo 4, existen diversos tipos de
audfonos abiertos: BTE, ITE, ITC y CIC. Normalmente, los
audfonos ms pequeos son ms caros debido a que los
circuitos estn miniaturizados.
La mayora de los audfonos que se fabrican actualmente
incorporan tecnologa digital y son programables. Sin embargo,
algunos fabricantes siguen ofreciendo audfonos no digitales.
Las necesidades personales son muy importantes en el proceso
de seleccin. Por ejemplo, una persona que viva sola y tenga
menos necesidades de comunicacin puede optar por audfonos
ms econmicos. Compare esa situacin con la de alguien como
un mdico o un comercial que mantiene un contacto social
considerable y necesita or las conversaciones con precisin.
Se recomienda analizar las necesidades personales con su
profesional sanitario que atiende su audicin y con su familia.
En algunos anuncios, los precios o ventajas que se ofrecen
pueden ser exagerados. El valor de los audfonos debe basarse
en el grado en que mejoran su calidad de vida.
49.

2. En qu se basa el precio de unos audfonos?

Hay varios factores que influyen en el precio de unos audfonos,
como son:
La investigacin, el desarrollo y la rpida evolucin de las
tecnologas.
El nmero limitado de unidades que se venden a nivel
nacional.
El elevado nivel de servicios profesionales involucrados en la
venta y en el servicio.
El coste de la garanta.
El gasto en marketing.
El coste asociado de las unidades devueltas por fallo.

3. Se hace cargo mi seguro mdico del coste de los

audfonos?
La mayora de los seguros mdicos no se hace cargo del coste
de las pruebas auditivas que se realizan para la adaptacin de
audfonos ni del coste de los mismos. Infrmese llamando a su
compaa de seguros.

4. Cubre la Seguridad Social el coste de los audfonos?

La Seguridad Social no cubre las pruebas de audicin que se
realizan en la seleccin y ajuste de los audfonos ni tampoco
cubre los audfonos a los mayores de 16 aos. Existen ayudas
para los casos de cero a diecisis aos de edad, afectados de
hipoacusia bilateral neurosensorial, conductiva o mixta,
permanente, no susceptible de otros tratamientos, con una
prdida de audicin superior a 40 dB en el mejor de los odos
(valor obtenido promediando las frecuencias de 500, 1000 y
2000 Hz).

a otra, siendo aproximadamente de 700 por audfono. Contacte

con los servicios sociales de su comunidad autnoma para
informarse del proceso de solicitud de ayudas.

5. Existen organizaciones que puedan ayudarme a

cubrir el coste de los audfonos?
En Espaa existen fundaciones creadas por las principales
empresas distribuidoras de audfonos que otorgan ayudas para la
compra de prtesis auditivas, productos de apoyo y accesorios. En
casos especiales, dichas fundaciones pueden llegar a donar los
audfonos a familias con muy pocos recursos econmicos.
Por otro lado, muchas empresas, tales como bancos, cajas,
empresas de servicios, etc., tienen consorcios con algunas casas de
audfonos. Antes de adquirir sus audfonos, consulte a su
profesional de la audicin si su centro tiene algn tipo de acuerdo
con colectivos pblicos o privados.
Adems, hay asociaciones que recogen audfonos que ya no son
utilizados y que, convenientemente revisados, pueden ser tiles a
otras personas que no tienen medios econmicos para adquirirlos.

6. Se deben pagar los audfonos con tarjeta de crdito?

Se trata, por supuesto, de una cuestin de eleccin. Sin embargo,
el pago de los audfonos con tarjeta de crdito puede ofrecer al
usuario una proteccin adicional en el caso de que no reciba los
productos o los servicios que haya pagado. Dentro de ciertos
lmites, la empresa emisora de la tarjeta de crdito puede ayudarle
a recibir los productos y servicios prometidos. Si no est de
acuerdo en algn aspecto de la venta, la calidad, la entrega o las
prestaciones de los audfonos, la empresa emisora de la tarjeta de
crdito puede retener el pago hasta que la situacin se resuelva.
Antes de tomar alguna decisin de pago, puede preguntar si existe
algn descuento por el pago en efectivo.

La ayuda econmica puede variar de una comunidad autnoma

50.

51.

7. Se pueden recibir los audfonos el mismo da en que

se realiza el pedido?
En el caso de los audfonos de canal abierto o BTE, a menudo es
posible recibirlos el mismo da. Los audfonos se pueden adaptar
a su prdida auditiva y los moldes universales (o moldes en
serie) se pueden utilizar a menudo para que ajusten a su odo.
Si padece una prdida auditiva moderada o severa, es posible
que necesite unos audfonos y unos moldes hechos a medida.
La mayora de los audfonos intra-auriculares deben fabricarse
especficamente para su odo. La entrega en el mismo da de
estos audfonos personalizados no suele ser posible.

8.

Cules son las ventajas y las desventajas de realizar

un pedido de audfonos por correo o por Internet?
Los audfonos comprados por correo suelen ser ms baratos que
los adquiridos a un proveedor de audfonos. Sin embargo, los
audfonos son normalmente de tipo genrico un modelo para
todos- y pueden no ser los ms adecuados en su caso. Los
audfonos genricos pueden amplificar sonidos que usted no
necesite. Los audfonos le sern de ms ayuda si el especialista
los ha seleccionado y adaptado a su grado especfico de prdida
auditiva. Es importante recurrir a un profesional que trabaje
directa y eficazmente con usted para proporcionarle y adaptarle
las prtesis.
Hay proveedores que le permitirn comprar los audfonos por
Internet o por correo y que se encargarn posteriormente de
ajustarlos y realizar el seguimiento a cambio de unos
honorarios. Podr ahorrarse dinero realizando el pedido por
correo o por Internet, pero a cambio no recibir el servicio
personalizado de un especialista local.

52.

Notas:
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53.

Captulo 8
Cuidado y mantenimiento del audfono

1. Cul es el promedio de vida til de unos audfonos?

El promedio de vida til suele oscilar entre tres y cinco aos en
el caso de los audfonos ITE y entre cinco y siete aos en el caso
de los audfonos BTE. La duracin depender del uso y el
cuidado, del grado en que la tecnologa haga frente a sus
necesidades y a los cambios que puedan producirse en su
audicin. Puede alargar la vida til de sus audfonos cuidndolos
de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Se recomienda
tambin que el especialista los revise y limpie peridicamente,
especialmente si sus odos producen una cantidad de cera
considerable. El cuidado inadecuado y los contaminantes
ambientales pueden reducir la vida til de los audfonos.

2. Cunto tiempo duran las pilas de los audfonos?

La duracin de las pilas depende de la potencia de los audfonos
y de cuntas horas al da se utilicen. Depende tambin del tipo
de pila que se use. En general, cuanto menor sea la pila, ms
corta ser su duracin. Su proveedor de audfonos puede
facilitarle la estimacin del fabricante acerca de la duracin de
las pilas. Las pilas ms pequeas pueden durar de 5 a 10 das;
las pilas ms grandes pueden durar de dos a cuatro semanas.
Se recomienda llevar siempre un paquete extra de pilas.

3. Cules son las causas principales de que los

audfonos no funcionen correctamente y qu se puede
hacer?
Existen varias razones que hacen que los audfonos no funcionen
correctamente. El exceso de cera es un problema comn,
especialmente si los audfonos no se limpian peridicamente.
55.

Las pilas bajas de carga o agotadas pueden tambin ocasionar

problemas y se deben reemplazar con regularidad. Si sus
audfonos no funcionan, puede llevar a cabo un proceso de
resolucin de problemas. Antes de pedir cita para una consulta,
compruebe lo siguiente:
Hay cera en la entrada de canal de los audfonos que podra
bloquear el sonido?
Se ha agotado la pila? (Puede comprar un probador de pilas
econmico).
Est la pila colocada correctamente en el compartimiento?
Est el audfono encendido y el volumen ajustado en un
nivel cmodo de escucha?
Si dispone de bobina telefnica, est el interruptor en la
posicin correcta?
Si el audfono funciona de manera intermitente, suele ser
una seal de que existe un problema interno. Si esta
situacin persiste, pngase en contacto con su proveedor.

56.

Notas:
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Captulo 9
Adaptndose a los nuevos audfonos

1. Cmo se aprende a utilizar los audfonos?

El aprendizaje del uso de audfonos requiere un poco de
motivacin personal. No es igual que ponerse un par de gafas y
salir de la consulta del oftalmlogo. Es una actividad que
requiere compromiso en cada paso del proceso de adaptacin.
Cuando le entreguen los audfonos, su proveedor repasar la
informacin facilitada en la gua del usuario que acompaa a los
audfonos y le ensear a ajustar el control del volumen y otros
mandos, si es el caso. Le ensear tambin la posicin del
control del volumen, la manera de insertar y retirar los
audfonos de los odos y la forma de cambiar la pila.
Durante la primera semana, utilice los audfonos en casa hasta
que se acostumbre al sonido. Utilcelos cuando hable con amigos
o vea la televisin. Despus de unos das, podr empezar a
usarlos fuera de casa. Si le resultan incmodos, apguelos
durante un rato y vuelva a encenderlos ms tarde. No se los
quite a menos que le molesten fsicamente. Se necesita tiempo
hasta conseguir adaptarse.
Es importante recordar que algunas personas se adaptan
rpidamente a la amplificacin y lo consiguen en poco tiempo.
En el caso de otras personas, el proceso tarda un poco ms.
Siga practicando. Tenga paciencia. Se ir adaptando y ser ms
fcil a medida que adquiera experiencia en el uso de los
audfonos. Si sigue teniendo problemas, acuda de nuevo al
especialista para que revise los audfonos y realice los ajustes
necesarios.

59.

2. Hay algo especfico que se pueda hacer durante el

3. Cmo puedo saber si los audfonos me sirven de

perodo de adaptacin?
S. Cuando se utilizan los audfonos por primera vez, es posible
que escuche sonidos que haca tiempo que no haba escuchado.
Sea paciente mientras su cerebro aprende a utilizar y entender
estos sonidos.

ayuda?
Despus de utilizar los audfonos durante unos das, plantese
las siguientes preguntas:

Algunas personas se adaptan rpidamente mientras que otras

necesitan ms tiempo. Si est teniendo dificultades para
adaptarse, puede hacer lo siguiente:
Practique la colocacin de los audfonos y el ajuste de los
mandos.
Pngase los audfonos en una habitacin tranquila y lea en
voz alta durante un rato. (Hable con claridad. Escuche su
propia voz).
Hable solamente con una persona a una distancia que no
sea superior a dos metros.
Indquele que hable con voz clara y natural a un ritmo que
no sea demasiado rpido ni demasiado lento.
Observe a su interlocutor y relacione lo que vea y lo que
escuche (seales auditivo-visuales).
Trate de reducir el ruido de fondo en todas las situaciones
de escucha. La televisin, los aparatos de aire
acondicionado, los lavavajillas y otros aparatos ruidosos
pueden dificultar la comunicacin.
Escuche la radio o grabaciones de msica. Pdale a un
familiar que ponga el volumen de la radio o la televisin a un
volumen que les permita escuchar cmodamente a una
distancia de dos metros.
Aumente gradualmente el tiempo que utiliza los audfonos.
Apguelos si le provocan cansancio o nerviosismo. Utilice los
audfonos tanto tiempo como pueda tolerarlos con
comodidad.

60.

Puedo or ms fcilmente y comprender mejor lo que oigo?

Entiendo mejor el habla?
Oigo mejor otros sonidos distintos del habla?
Me han dicho otras personas que oigo mejor?

Revise, adems, Mi Autoevaluacin del principio del libro. Por

ltimo, pero no menos importante, pregunte a su cnyuge o a
cualquier persona allegada. Puede ser el mejor de los tests!

4. Cmo puedo saber si los audfonos se ajustan

perfectamente?
Los audfonos deben ajustarse en sus odos de manera cmoda
y ceida. Un ajuste cmodo es importante porque es posible que
utilice los audfonos entre 12 y 16 horas al da. Es necesario que
el ajuste sea ceido, de manera que pueda subir el volumen de
los audfonos lo suficiente como para escuchar sin
retroalimentacin. Unos audfonos adaptados correctamente le
ayudarn a escuchar y comprender el habla. Los sonidos
procedentes de los audfonos deben ser altos pero cmodos. No
deben estar distorsionados. Los ruidos de fondo no deben ser
excesivamente altos en comparacin con los sonidos del habla
conversacional.

5. En qu consiste el cuidado de los audfonos?

Lo que DEBE hacer:
Limpie los audfonos con un pao seco todas las noches.
Retire la pila o abra el compartimiento de la pila todas las
noches para alargar su vida til.

61.

 Qutese los audfonos antes de baarse, ducharse, afeitarse

o practicar natacin.
Mantenga los audfonos tan secos como sea posible cuando
participe en actividades que generen sudoracin.
Qutese los audfonos mientras se arregle el cabello o utilice
laca.
Para evitar los pitidos o la retroalimentacin, apague los
audfonos cuando vaya a ponrselos o quitrselos.
Lo

que NO DEBE hacer:

No deje caer los audfonos ni los sacuda innecesariamente.
No los exponga al calor o al fro extremos.
No los deje en lugares donde puedan tener acceso nios
pequeos o animales.
No coloque alfileres, clips ni ningn otro objeto en las
entradas de los audfonos.
No trate de reparar los audfonos por su cuenta.
No los desarme para examinarlos bajo ningn motivo. Si lo
hace, se anular la garanta del fabricante.
No permita que los audfonos se mojen, ya que pueden
sufrir daos graves.

6. Qu ms puedo hacer para mejorar mi audicin?

Hace algunos aos, antes de que se produjeran los importantes
avances en la tecnologa de los audfonos, se daban
recomendaciones respecto a procedimientos como la lectura
labial (lectura del habla), el entrenamiento auditivo y la
rehabilitacin auditiva. Se pensaba que utilizando un enfoque
multisensorial, es decir, la audicin y la visin, las personas
seran capaces de comunicarse con ms facilidad que si
nicamente recurran a la audicin. Estos mtodos se utilizan
con menos frecuencia en la actualidad. No obstante, existen
algunas estrategias que pueden ayudarle a comunicarse mejor.

62.

El control o la manipulacin de su entorno auditivo pueden

servir de ayuda. Para mejorar su capacidad de comunicarse con
facilidad, puede tener en cuenta lo siguiente:
La persona que habla y la que escucha deben situarse frente
a frente. El uso de seales visuales que complementen las
seales auditivas puede ayudar a compensar las partes de
conversacin "perdidas".
Sitese a 3 metros de la persona que habla. No hable desde
otra habitacin.
Debe evitarse la iluminacin directa a los ojos o el rostro del
oyente. La iluminacin debe estar por encima o ligeramente
enfrente de la persona que habla.
Disminuya el ruido de fondo siempre que sea posible. Por
ejemplo, apague el lavavajillas.
La persona que se dirige a usted tambin puede ayudar a que la
comunicacin le sea ms fcil. A continuacin, se facilitan
algunas sugerencias de conversacin para cuando se hable con
personas que tengan una prdida auditiva:
Hable con normalidad y pronuncie las palabras con claridad.
Reformule una frase si la persona tiene dificultades para
entenderla.
No se tape la boca ni vuelva la cara hacia otro lado cuando
est hablando.
No asuma que debe hablar ms alto a una persona que
utilice audfonos.
No asuma que los audfonos han devuelto a la "normalidad"
la capacidad auditiva de la persona que los lleva.
Cuanto ms hable con una persona con prdida auditiva,
ms fcil le ser entenderle.

63.

7. Cmo puedo saber si los audfonos se ajustan

perfectamente?
Esta queja suelen hacerla personas que no desean utilizar
audfonos y tambin personas mal orientadas en relacin con la
seleccin o ajuste de su prdida auditiva. Consulte este
problema con su proveedor de audfonos, con el que es
importante colaborar estrechamente. La mayora de las
personas son capaces de adaptarse a sus audfonos,
especialmente cuando se dan cuenta de las ventajas que supone
escuchar y entender. La paciencia es una virtud, especialmente
para los nuevos usuarios de audfonos.
Recuerde que, si todo lo dems falla, dispone de un perodo de
adaptacin y puede devolver los audfonos o probar otro tipo.

64.

Notas:
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Captulo 10
Pitidos y zumbidos en los odos (acfenos)

1. Qu son los acfenos?

Los acfenos se describen a menudo como sonidos de pitidos,
zumbidos, rugidos y siseos, pero una definicin general sera "la
percepcin de sonidos en ausencia de ruido ambiental". (M.
Sullivan, W. Katon, R. Dobie, et al. Disabling tinnitus-association
with affective disorders. Gen. Hosp. Psychiatry, 1988, 10:258291). Pueden ser continuos o intermitentes. Pueden orse en un
odo o en ambos.

2. Cul es la causa de los acfenos?

Las causas exactas no siempre se conocen, ya que hay muchos
factores asociados con los acfenos. Se observa con frecuencia
en personas con prdida auditiva y se considera un sntoma ms
que una enfermedad. Entre los factores asociados se
encuentran:

El envejecimiento.
Las lesiones provocadas por el ruido.
Los medicamentos ototxicos.
El estrs.
La presin arterial alta.
La aspirina.

Puede haber otras causas. Si tiene acfenos, debe consultar el

problema con un mdico o un especialista.
Los acfenos pueden ser molestos y frustrantes para Vd.
Dedique unos minutos a contestar el Cuestionario sobre
acfenos. Sus respuestas pueden ayudarle a describir el
problema a su mdico o al profesional sanitario que le atiende
67.

de manera que le sea posible determinar el tratamiento mdico

que elimine o reduzca el problema.
Si no hay tratamiento disponible, puede consultar con el
profesional sanitario que le atiende otras opciones para
minimizar el problema. Si bien los acfenos representan una
molestia para algunas personas, hay otras que aseguran que no
interfieren en sus vidas.

Los siguientes factores pueden ocasionar o agravar los

acfenos:
Exceso de cera en los odos.
Hipertensin arterial y estrs.
Exposicin a ruidos intensos.
Problemas de la articulacin temporomandibular.
Uso de quinina, aspirina, antiinflamatorios y otros
medicamentos.
Ingestin de bebidas con cafena y alcohlicas.

Cuestionario sobre acfenos

A. Los acfenos son constantes_______ o intermitentes_______?
B. Tiene acfenos en un odo _______ o en ambos odos_______?
C. Rodee con un crculo las palabras que mejor describan el sonido
de los acfenos:
pitido
siseo
repiqueteo rugido
zumbido latido
viento
insectos
otro
D. Los acfenos...
Los enmascaran los sonidos del entorno? S__ NO__
Interfieren en el sueo?

S__ NO__

Se agravan con alguno de los siguientes estmulos?

ruido
S__ NO__
cafena
S__ NO__
alcohol
S__ NO__
otro___________________
Interfieren en las actividades diarias?

S__

Son discapacitantes en algn sentido?

S__ NO__

Interfieren en las relaciones familiares?

S__

E.
68.

NO__

3. Cmo se tratan los acfenos?

Las causas exactas no siempre se conocen, ya que hay muchos
factores asociados con los acfenos. Se observan con frecuencia
en personas con prdida auditiva y se considera un sntoma ms
que una enfermedad.
Para enmascarar los acfenos, utilice una grabacin con un
sonido de fondo agradable o ruido blanco. Algunas personas
que tienen dificultad para conciliar el sueo han utilizado
esta tcnica. En las tiendas de electrnica o de msica se
pueden adquirir CDs.
Los enmascaradores comerciales de acfenos que se utilizan
en los odos, como los audfonos retroauriculares, han
ayudado a algunas personas, ya que los enmascaradores
"tapan" los acfenos.
Las tcnicas de relajacin pueden ayudar a minimizar las
molestias de los acfenos. Combinado con biofeedback, este
enfoque ha sido beneficioso en el caso de algunas personas
con acfenos persistentes.
Tambin se han utilizado algunos medicamentos y hierbas.
Consulte con su mdico este punto.

NO__

Rodee con un crculo la gravedad del problema:

Leve
Moderada
Severa
69.

La Asociacin Americana de Tinnitus (ATA) y otras

organizaciones llevan a cabo una labor de investigacin
continuada. Durante aos, el inters en la investigacin de los
acfenos ha sido escaso, pero en la actualidad se aprecia un
cambio positivo. Newman (2006) informa acerca de uno de
estos estudios, que representa un ejemplo de las
investigaciones recientes. Una nueva terapia procedente de
Australia, llamada Neuromonics, utiliza una seal acstica
agradable (integrada en msica) que se presenta a travs de
auriculares con un nivel de escucha cmodo. El tratamiento dura
alrededor de seis meses y el seguimiento se puede realizar
semanal o mensualmente.
En Espaa la Asociacin de Personas Afectadas por Tinnitus,
APAT, tiene como objetivo la atencin, asesoramiento a
personas afectadas as como la promocin de las terapias
grupales y la sensibilizacin.
Si bien todava no existe cura, algunos procedimientos pueden
ayudarle a tolerar los acfenos. Recuerde que los
procedimientos no funcionan igual en todas las personas.
Adems, tenga en cuenta que los audfonos han servido de
ayuda a algunas personas, ya que permiten que los sonidos
ambientales y del habla sean ms elevados que los acfenos.
Si desea obtener ms informacin, pngase en contacto con su
especialista.

Newman, Craig. Roadmap to a Cure: Determining Benefits of Treatment, Journal American

Tinnitus Association, 31(4), December 2006, pp. 7-9.

70.

Notas:
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71.

Captulo 11
Conclusin
El objetivo de esta publicacin ha sido facilitar informacin a los
consumidores sobre los numerosos aspectos que se deben tener
en cuenta al enfrentarse a la decisin de utilizar audfonos. Es
posible que no hayamos dado respuesta a todas sus preguntas,
pero esperamos haberle proporcionado una informacin til
sobre los aspectos relacionados con la compra de audfonos,
como, por ejemplo, si necesita realmente llevar audfonos, el
tipo de audfonos que necesita, si debe comprar uno o dos y
dnde adquirirlos. En este caso, sus esfuerzos se traducirn en
una mejor audicin.
Los audfonos no son slo una inversin econmica, sino
tambin una inversin en su salud y calidad de vida. Lo cierto es
que no hay muchas actividades que podamos realizar en esta
sociedad sin la capacidad de hablar, or y entender lo que
escuchamos.
Si tom la decisin de utilizar audfonos y los ha adquirido, le
sugerimos que vuelva a realizar Mi Autoevaluacin,
presentada al principio del libro, para comprobar en qu han
variado sus respuestas.

73.

Mi Autoevaluacin
Me pierdo a menudo lo que quiero or?

S__NO__

Pido con frecuencia a la gente que me repita lo que acaban

de decir?
Pienso que la mayora de la gente habla entre dientes?

S__NO__

Tengo que esforzarme para or a otras personas?

S__NO__

A menudo malinterpreto lo que dice la gente?

S__NO__

Oigo lo que se dice pero no entiendo todas las palabras?

S__NO__

Evito las actividades sociales por culpa de mi prdida

auditiva?
Tengo problemas para entender en lugares ruidosos?

S__NO__

Oigo mejor cuando slo habla una persona?

S__NO__

Tengo problemas para or por telfono?

S__NO__

Oigo pitidos o zumbidos constantes en los odos?

S__NO__

En ocasiones no oigo cuando llaman al timbre o tocan en la

puerta?
Oigo el sonido de los intermitentes de mi coche?

S__NO__

Se queja mi familia de que pongo el televisor o la radio

demasiado altos?
Se queja la gente de que no presto atencin a lo que dice?

S__NO__

He frecuentado a menudo lugares ruidosos?

S__NO__

Alguien de mi familia tiene problemas de audicin?

S__NO__

S__NO__

S__NO__

S__NO__

S__NO__

Piense en qu ha cambiado su audicin con el empleo de

audfonos. Si lo desea, puede analizar las respuestas con su
familia y amigos y comparar los resultados anteriores con los del
test inicial. Si los audfonos no cumplen ninguna de sus
expectativas, comparta sus inquietudes con el especialista en
audiologa.

BUENA SUERTE con SU decisin de utilizar audfonos.

74.

Si todava se le plantean dudas, a continuacin le facilitamos un

listado de organizaciones en Espaa que pueden ofrecerle
informacin adicional:
Asociacin Espaola de Audiologa, AEDA
Avda. Pintor Xavier Soler 8-C, 9 M
03015-Alicante.
Telfono: 966 355 862.
Fax: 922 38 21 40
www.aedaweb.com
Asociacin Espaola de Logopedia, Foniatra y Audiologa,
AELFA
C/ Violante de Hungra 111-115, Portal 4, escalera B
08028-Barcelona
Telfono: 93 330 91 41
Fax: 93 491 51 26
www.aelfa.org
Asociacin Nacional de Audioprotesistas, ANA
C/ Clot 192, Entl. 2
08027-Barcelona
Telfono: 93 408 20 96
Fax: 93 408 24 56
www.audioprotesistas.org
Clave atencin a la deficiencia auditiva
C/ Ruiz de Alarcn 12, bajo izquierda.
28014-Madrid
Telfono: 91 523 99 00
SMS: 650 732 956
Fax: 91 531 56 94
www.oiresclave.org

75.

Notas:
Organizaciones profesionales de otros pases de habla hispana:
Asociacin Argentina de Logopedia, Foniatra y
Audiologa, ASALFA
www.asalfa.org.ar
Asociacin Argentina de Audiologa, ASARA
www.asara.org.ar
Asociacin Colombiana de Audiologa, ASOFONO
www.asofono.org
Asociacin Costarricense para la Deteccin e Intervencin
de la Sordera, ADIS
www.adiscr.com
Sociedad Chilena de Audiologa y Otoneurologa
www.sochiaudio.cl
Asociacin Mexicana de Comunicacin, Audiologa,
Otoneurologa y Foniatra A.C.
www.amcaof.org.mx
Sociedad Venezolana de Otorrinolaringologa
www.svorl.org.ve
Asociacin Panamericana de Otorrinolaringologa
www.panamorl.com.ar

76.

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77.

Acerca de los autores

Randall D. Smith, M.Ed. ha
dedicado su carrera a ayudar a las
personas con problemas de
comunicacin. Ha trabajado como
asesor en lenguaje hablado y
audicin, ha dado clases en
universidades, ha trabajado como
clnico de lenguaje hablado y
audicin en hospitales y
actualmente tiene su propia
consulta. Como logopeda y
audioprotesista certificado, Smith ha
trabajado con personas con
problemas de habla y de audicin.
Su esfuerzo se dirige a entender los problemas de
comunicacin especficos de cada paciente y recomendar las
opciones que mejor satisfagan sus necesidades.
Es autor del precursor de este libro, About Hearing Aids and
Hearing Loss, as como de numerosos artculos sobre la
gestin y atencin a los casos. Ha dado conferencias en
universidades y entornos profesionales sobre el habla, el
lenguaje y los problemas de audicin. Entre las actividades de
voluntariado de Smith se encuentran la colaboracin con el
Developmental Disability Resource Center de Lakewood CO,
el programa Interfaith Community Services Gift of Hearing
Program, HearNow y SERTOMA.

78.

Jerome G. Alpiner, Ph.D. ha

dedicado su carrera profesional a la
mejora de la audicin de nios y
adultos. Lo ha hecho involucrndose
en programas universitarios de
audiologa y trabajando en centros
mdicos y consultas privadas. El Dr.
Alpiner es autor de ms de 100
artculos, libros y captulos de libros
que tratan principalmente de los
aspectos de la rehabilitacin audiolgica de la audicin, entre
los que se incluyen los audfonos, el entrenamiento auditivo,
la lectura labial y la orientacin y asesoramiento.
Gran parte de su trabajo se ha centrado en los mayores. El
Dr. Alpiner ha sido adems presidente y vicepresidente de
distintas organizaciones. Es miembro de la American SpeechLanguage-Hearing Association y recibi el Premio de Honor de
la Academy of Rehabilitative Audiology por sus trabajos en el
campo de la audicin. En la actualidad, colabora como
voluntario en Friends of Man, una organizacin que presta
asistencia a las personas necesitadas.

Megan Mulvey se encuentra

actualmente cursando su
Doctorado en Audiologa en la
Universidad Rush de Chicago.
Graduada por la Universidad de
Iowa en Ciencias del Habla y la
Audicin. Tras obtener el ttulo,
espera dedicar su carrera a la
Audiologa Peditrica y trabajar en
la investigacin clnica.

79.

Notas:

Notas:

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