FACULTAD DE INGENIERA

ESCUELA DE INGENIERA AGROINDUSTRIAL

Y COMERCIO EXTERIOR

CURSO:
INGENIERA AGROINDUSTRIAL I
TEMA:
Separaciones por Membrana

DOCENTE:

Ing. Jess Alexander Snchez Gonzlez

ALUMNO:
Miranda Snchez Luis Enrique

2016 II
TRUJILLO PER

SEPARACIONES POR MEMBRANA

1. ANTECEDENTES Y DEFINICIONES
En este punto describiremos el uso de los procesos de separacin que utilizan
membranas; esto es importante debido al reconocimiento de la ascendencia
reciente de los procesos de separacin basados en el uso de membranas a
escala industrial.
Los procesos que utilizan membranas son de importancia en el campo de la
separacin y purificacin de productos biotecnolgicos.
Una membrana se define como una pelcula de material con permeabilidad
selectiva.
En procesos de separacin por membranas, la fuerza conductora para el
transporte de materiales se realiza a travs de una diferencia de presin.
1.1. VENTAJAS DE LA SEPARACIN POR MEMBRANAS.
Todos los procesos de separacin por membranas tienden a ser bajos
consumidores de energa en teora, no as en la prctica operan
mediante un mecanismo diferente a otros mtodos de separacin, por
lo que presentan un perfil nico de fortalezas y debilidades.
En la mayor parte de los casos realizan la separacin a ms bajo coste,
proporcionan productos ms valiosos y conllevan menos efectos
secundarios que los mtodos de separacin ms viejos. La membrana
interpone una nueva fase entre la alimentacin y el producto, y controla
la transferencia de masa entre ellos. Es un proceso cintico, no de
equilibrio. En una separacin, la membrana ser selectiva porque
permite el paso de algunos componentes mucho ms rpidamente que
otros. Muchas membranas son muy sofisticadas en lo que hacen; por
ejemplo, cada da se producen miles de toneladas de agua potable en
muchas zonas costeras mediante el paso de agua de mar presurizada a
travs de una membrana muy delgada que deja pasar el agua
prcticamente libre de sales disueltas.

1.2. TIPOS DE MEMBRANAS.

Las membranas pueden construirse de slidos fsicos (metal, cermica,

etc.),

pelculas

heterogneos

homogneas

(mezcla

de

(polmeros,

polmeros,

metal,

vidrios

etc.),

mezclados,

slidos
etc.),

soluciones (usualmente polmeros), estructuras asimtricas y lquidos.

Las membranas de cermica son de gran importancia debido a
que las cermicas microporosas son la principal barrera en la
separacin de UF6.
Las pelculas homogneas se transforman en elementos
microporosos mediante, por ejemplo, la dilatacin.
Las membranas lquidas representan una especialidad, tanto
adsorbidas en capilares como emulsionadas, aunque encuentran
una aplicacin prctica pequea.
Las membranas polimricas dominan el campo de separacin
por membranas porque estn muy desarrolladas y son muy
competitivas desde el punto de vista econmico y de
comportamiento. Su forma usual es la del tipo de fibras con
huecos, o capilares o como lmina plana, incorporadas a un
mdulo grande.
1.3. MATERIALES DE FABRICACIN PARA MEMBRANAS.
1.3.1. Polmeros Orgnicos.
a)
Polietersulfonas
b)
Acetato de Celulosa
c)
Poliolefinas
d)
Polisulfonas
e)
Poliamidas
1.3.2. Inorgnicos (Membranas de Cermica).
a)
xidos de Zirconio, Titanio, Silicio y Aluminio
b)
Nanomateriales
1.4. INTERVALOS DE OPERACIN EN PROCESOS DE MEMBRANA.

1.5. OSMOSIS INVERSA.

1.5.1. DESCRIPCIN DEL PROCESO.
La tecnologa de la smosis se basa en el proceso de smosis,
que es un fenmeno natural que se produce en las clulas de los
seres vivos, por el cual dos soluciones de distinta concentracin
salina puestas en contacto a travs de una membrana
semipermeable tienden a igualar sus concentraciones.
Para ello se produce un movimiento desde la solucin ms diluida
hacia la ms concentrada, que se detiene cuando se alcanza un
equilibrio entre ambas concentraciones. La fuerza que provoca
ese movimiento se conoce como presin osmtica y est
relacionada con la concentracin de sales en el interior de ambas
soluciones.
Cuando dos soluciones de diferente concentracin o salinidad
estn colocadas en dos recipientes separados por una pared
impermeable, cada una de ellas alcanza en el depsito
correspondiente una altura que es funcin nicamente del
volumen de la solucin y del dimetro del depsito.
1.5.2. PRINCIPIOS DEL PROCESO DE SMOSIS INVERSA.
Este proceso es lo que constituye la smosis inversa. Se le llama
as porque para conseguir un flujo de solvente a travs de le
membrana hay que ejercer al menos una presin suficiente para
vencer la presin osmtica de la solucin.
En la prctica, sin embargo, no es necesario vencer la presin
osmtica de la solucin de alimentacin, sino slo la diferencia de
presin osmtica entre las soluciones de alimentacin y producto.
Esta presin depende del flujo de agua a travs de la membrana y
cambia de cero hasta un lmite dado por las caractersticas de la
membrana.
Con las membranas reales puede producirse flujo con diferencias
de presin que son pequeas comparadas con la presin
osmtica de la solucin de alimentacin, pero la desalacin, o

mejor dicho el caudal desalado, es en estas circunstancias,

prcticamente despreciable.
Si analizamos las distintas fases de este proceso vemos que los
elementos fundamentales para poder reproducir este fenmeno a
escala industrial lo constituyen la bomba necesaria para aplicar la
presin y la membrana capaz de realizar la separacin de sales.
El elemento diferenciador de la smosis inversa frente a otros
procesos es la membrana, la cual debe reunir una serie de
caractersticas:
Debe ser capaz de resistir las presiones a que se va a someter
la solucin para invertir el proceso.
Suficientemente permeable al agua para que el flujo que
proporciona sea elevado.
Rechazar un porcentaje de sales elevado para que el producto
sea de buena calidad.
Quizs pueda existir una cierta duda o ambigedad respecto a
cul es el proceso de smosis normal y cul el inverso.
Parece que el normal debera ser aqul en que el solvente fluye a
travs de la membrana desde una solucin diluida hasta otra ms
concentrada y el flujo de soluto es despreciable. Sin embargo, con
las membranas reales tambin hay un flujo de soluto en direccin
opuesta al flujo del solvente.
El contraste con la smosis inversa en que los flujos son en la
misma direccin, es por tanto incompleto y el trmino es en
consecuencia impreciso
1.5.3. DIFERENCIAS ENTRE SMOSIS Y OTROS PROCESOS DE
MEMBRANAS.
Aunque en ocasiones se ha querido ver la smosis inversa como
un proceso de filtracin a escala molecular, se comprende
fcilmente que la smosis inversa es un fenmeno claramente
diferente de la filtracin o microfiltracin.
Los tres aspectos que marcan ms claramente la diferencia son:
En la filtracin todo el caudal atraviesa el elemento separador,
que impide nicamente el paso de partculas slidas de un
determinado tamao. En cambio, en la smosis inversa, slo

una parte del caudal de alimentacin atraviesa la membrana

constituyendo el producto, mientras que el resto es eliminado
sin atravesar la membrana y constituye el rechazo.
En la smosis inversa no se produce la acumulacin del
material separado sobre la superficie de la membrana, como
ocurre en el otro proceso, pues precisamente el rechazo
produce el arrastre de dicho material.
En la filtracin el flujo de agua a tratar es perpendicular a la
membrana, mientras que en la smosis es paralelo a ella.
Podra en cierta medida considerarse la smosis como una
extensin de la ultrafiltracin, en la que las partculas de
dimensiones coloidales son separadas de sistemas dispersos,
pasndolas a travs de una membrana adecuada o filtro. Pero
tambin existen diferencias entre smosis y ultrafiltracin.
En este ltimo proceso la forma en que se realiza la separacin
puede interpretarse como si se tratara de un cribado de partculas
a travs de una pelcula o matriz provista de poros de las
dimensiones adecuadas.
Sin embargo, la separacin de sales del agua no puede reducirse
a unos trminos geomtricos tan simples, porque no hay una
diferencia sustancial entre el tamao de las molculas de agua y
el tamao de muchos iones inorgnicos.
Tambin es preciso separar claramente la desalacin por smosis
inversa del otro proceso de desalacin que como ya se ha citado
anteriormente

tambin

utiliza

membranas,

que

es

la

electrodilisis.
As, en la smosis, el agua es separada de las sales, mientras
que en la electrodilisis son los iones que constituyen las sales los
que abandonan el agua, atrados por electrodos de distinta carga.
Por otra parte la fuerza que rige el proceso de smosis inversa es
la presin, mientras que en la electrodilisis es el potencial
elctrico.
1.5.4. TEORAS DE LA SMOSIS.
La membrana de smosis debe pues ser capaz de afectar a las
propiedades termodinmicas y de transporte del agua y de las
sales, mediante fuerzas que no dependen en principio del tamao

de los iones o molculas que han de separarse. Estas fuerzas

pueden ser de rango corto como las de Van der Waals o de rango
largo como las de Coulomb.
La forma en que se produce el paso de agua a travs de los poros
de la membrana responde a dos teoras:
Segn Sourirajan, existe un flujo convectivo de agua a travs
de los poros de la membrana, que se produce en dos etapas:
En la primera el agua es absorbida preferencialmente

sobre la superficie de la membrana.

En la segunda, esta capa con el agua absorbida es

drenada a travs de los poros en la membrana.

Segn este modelo, el tamao molecular de los materiales del
agua de alimentacin juega un importante papel en la
determinacin de su rechazo por la membrana.
La teora alternativa propuesta por Merten parte de que la
membrana no tiene poros y por tanto el flujo convectivo no
puede existir.
En su lugar el agua se disuelve en la capa superficial de la
membrana y despus se difunde a travs de una capa sin
poros de la misma.
En este segundo modelo el rechazo es funcin de la solubilidad
relativa del soluto y del solvente.
Este modelo de solucin-difusin parece que permite predecir
correctamente

el

comportamiento

de

las

soluciones

compuestas de una sola sal inica, que actan frente a la

smosis como si se tratara de una filtracin. Sin embargo su
capacidad de prediccin del comportamiento para los solutos
orgnicos es menos fiable. Ambos modelos predicen con
bastante exactitud el flujo neto de agua, que desciende al
aumentar la presin osmtica a causa de la acumulacin de
solutos cerca de la superficie.

1.5.5. TIPOS

DE

SISTEMAS

ULTRAFILTRACIN.

DE

SMOSIS

INVERSA

En los sistemas de smosis inversa y ultrafiltracin se utilizan

principalmente cuatro tipos de disposiciones de membrana: placas
y bastidor, tubular, cartucho en espiral y de fibra hueca.
La Tabla 11.4 muestra una comparacin general entre estos
cuatro tipos. A continuacin se describe brevemente cada uno de

los tipos de disposicin de membrana.

a) Placas y bastidor: Los sistemas de membrana de placas y

bastidor constan de un gran nmero de membranas planas
superpuestas con una serie de espaciadores situados entre
ellas, tal como se muestra en la Figura 11.11, proporcionando
de este modo los canales necesarios para el flujo. Las
membranas (generalmente de 50 hasta 500 m de espesor) se
unen mediante una matriz porosa e inerte que ofrece poca
resistencia al flujo del fluido. El flujo de la alimentacin y del
retenido ocupan canales alternos.

b) Tubular: El diseo tubular fue el primer diseo comercializado

de un sistema de smosis inversa. Consiste en un tubo poroso
cubierto con un material, como por ejemplo acetato de
celulosa, que acta como membrana. Generalmente, la
disolucin de alimentacin se bombea dentro del tubo a travs
de un extremo del tubo y es forzado a fluir en direccin radial a
travs del tubo poroso y de la membrana (Fig. 11.12). La
corriente de retenido concentrado sale por el otro extremo

del tubo mientras se produce un goteo de agua procedente de

la parte externa de la membrana. Este tipo de dispositivo de
smosis es caro para el tratamiento de caudales elevados, a
pesar de que el rea de la membrana es relativamente
pequea.

c) Cartucho en espiral: La configuracin de cartucho en espiral

fue el desarrollo a nivel comercial que sigui al diseo tubular
con el fin de aumentar el rea superficial por unidad de
volumen. Este diseo, mostrado en la Figura 11.13, puede
describirse como una disposicin en multicapas. Las dos
capas de la membrana se encuentran separadas por una
malla de plstico y la cara exterior de la membrana se cubre
con una lmina porosa. Estas cinco capas se enrollan en
espiral alrededor de un tubo perforado. Los extremos de las
capas enrolladas se sellan con el fin de prevenir la posible
mezcla de las corrientes de alimentacin y de producto. El
dispositivo as formado se introduce en un armazn metlico
de forma tubular que puede resistir las presiones aplicadas. La
alimentacin se bombea a travs del tubo perforado situado en
un extremo del rodillo, entrando dentro de la malla de plstico,
que ayuda a crear turbulencias y minimiza el ensuciamiento.
La alimentacin entonces permea a travs de la membrana en
direccin radial y sale a travs de las capas porosas. El
permeado (agua) se transporta a travs de la lmina porosa en
forma de espiral y abandona el dispositivo a travs del tubo de
salida, mientras que el retenido se obtiene en el otro extremo
del rodillo. Las dimensiones tpicas de los cartuchos en espiral
son 11 cm de dimetro, 84 cm de longitud, con un espacio de
membrana de 0,7 mm, y un rea de 5 m 2. Los sistemas
enrollados en espiral son vlidos tanto para las aplicaciones de
smosis inversa como para las de ultrafltracin.

d) Fibra hueca: Fabricada con aramida, fue introducida por

DuPont en 1970. Las fibras huecas, ms finas que un cabello
humano, poseen aproximadamente un dimetro interno de
40um y un dimetro externo de 85um. En estos sistemas se
disponen un gran nmero de fibras huecas (varios millones) en
un manojo alrededor de un tubo distribuidor perforado
(Fig.11.14). En los sistemas de smosis inversa las fibras se
pegan

con

resina

en

ambos

extremos.

Estas

fibras

proporcionan reas superficiales extremadamente elevadas,

por lo que los sistemas de membrana de fibra hueca pueden
fabricarse de forma muy compacta. La alimentacin de agua
se introduce a travs de un distribuidor; el perneado fluye a
travs del espacio anular interior de las fibras, y se mueve
hacia la placa final del tubo, descargndose a travs del
orificio de salida. El retenido o salmuera permanece en la parte
exterior de las fibras y abandona el dispositivo a travs del
orificio de la salmuera.
Las fibras huecas se utilizan principalmente en la purificacin
de agua. Los alimentos lquidos son difciles de manejar en los
sistemas de fibras huecas debido a los problemas asociados
con el ensuciamiento de las fibras.
Las fibras huecas utilizadas en membranas de ultrafiltracin
son bastante diferentes a las utilizadas en los sistemas de
smosis inversa.

Cuando

se

utilizan

en

sistemas de

ultrafiltracin, las fibras huecas se fabrican con copolmeros

acrlicos.
La mayora de los sistemas de membranas que se utilizan en
la industria alimentaria se encuentran relacionados con el
tratamiento de zumos de frutas y productos lcteos. Otras
aplicaciones comerciales incluyen el procesado de caf, t,
alcoholes, gelatinas, huevos, sangre, refinado de maz y
procesado de soja.

1.6.

POLARIZACIN POR CONCENTRACIN.

En los procesos de separacin por membranas, cuando una disolucin
lquida que contiene sales y partculas se aproxima a una membrana
semipermeable, algunas molculas se acumulan en la capa lmite ms
prximo a la superficie de la membrana (Fig. 11.8). Entonces, la
concentracin de las especies retenidas ser mayor en la capa lmite
prxima a la membrana que en la fase externa. Este fenmeno se
denomina polarizacin de la concentracin, y afecta de manera
importante al rendimiento de un sistema de separacin por membrana.

Las causas que producen la polarizacin de la concentracin son las

mismas tanto en los sistemas de smosis inversa como en los de
ultrafiltracin, aunque las consecuencias son diferentes en cada caso.
En los sistemas de smosis inversa, el aumento en la concentracin de
soluto produce un aumento de la presin osmtica debido al pequeo
peso molecular del material retenido en la superficie de la membrana.
Para una diferencia constante de presin a travs de la membrana, un
aumento en la presin osmtica har disminuir el flujo a travs de la
membrana. Por el contrario, en las membranas de ultrafiltracin, su
influencia sobre la presin osmtica es pequea debido al mayor
tamao de las molculas retenidas en la superficie de la membrana.
Estas molculas retenidas pueden dar lugar a precipitados y formacin
de una capa slida en la superficie de la membrana. Este fenmeno de
formacin de gel se examinar ms adelante.
En la Figura 11.9 se muestran los perfiles de concentracin de un soluto
prximo a la superficie de la membrana. La concentracin de soluto en
la superficie de la membrana, Cw, aumenta respecto de la
concentracin de soluto existente en la fase externa del fluido, Cb, a
medida que se produce el paso del soluto a travs de la membrana
debido

al

conveccin

del

membrana.

El

transporte

por

soluto

hacia

la

aumento

de

concentracin de

soluto producido en la

superficie de la

membrana

gradiente

concentracin entre la

de

crear

pared y la fase

externa,

resultado

difusin de retorno del

soluto.

una

dando

un

como

2. BIBLIOGRAFA
Tang D.S. et al, Recovery of protein from brewers spent grain by
ultrafiltration, Biochemical Engineering Journal 48 (2009) 1-5
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