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Kfir
Tipo
Fabricante
Cazabombardero / Caza
polivalente (versin C10)
Israel Aircraft Industries
Primer vuelo
1973
Introducido
1975
Retirado
Estado
En servicio
Usuarios
principales
N. construidos
212
Coste unitario
Desarrollo del
IAI Nesher
Desarrollado en
IAI Nammer
El Israel Aircraft Industries Kfir (en hebreo: , cachorro de len) tambin conocido
como F-21A Lion (en la nomenclatura de la Armada estadounidense) es un avin de
combate multipropsito supersnico de fabricacin israel, diseado por la empresa Israel
Aircraft Industries para las Fuerzas de Defensa Israeles. El IAI Kfir est basado en la
estructura del avin de combate IAI Nesher, ste a su vez desarrollo del Dassault Mirage 5
gracias a la labor de espionaje industrial realizada por el Mossad.
El logro del Mossad fue la obtencin de los planos originales del cazabombardero de
fabricacin francesa Mirage 5, tras el embargo del gobierno del General Charles de Gaulle
de exportar el Mirage 5J, que haba comprado Israel.1 El Kfir, sin embargo, no fue una
simple copia, sino que el proyecto conllev un desarrollo y unas mejoras sobre el Mirage
original. Entre ellas cabe destacar la novedosa avinica de fabricacin israel y la
propulsin por una versin del motor General Electric J792 en lugar del motor SNECMA
Atar 09C del Mirage.
Adems de servir en la Fuerza Area Israel, el IAI Kfir fue posteriormente utilizado en
otros pases, entre los que cabe citar Colombia, Ecuador, Estados Unidos3 (por la Armada y
el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos) y Sri Lanka. Aunque los Kfir fueron dados de
baja tanto en Israel como en los Estados Unidos, todava siguen prestando servicio en
Colombia, Ecuador y Sri Lanka.
En total, fueron fabricados un total de 212 IAI Kfir en todas sus versiones.4 Para reemplazar
a este modelo, Israel desarroll el IAI Lavi, proyecto que finalmente sera abandonado por
presiones ejercidas en favor del F-16 de los Estados Unidos para su adopcin por parte de
la Fuerza Area Israel.