Alberdi, Juan Bautista, Accin civilizadora de la Europa en las Repblicas de Sud Am rica, en: Bases y puntos de

partida para la organizacin poltica de la Repubica Argentina, Jackson, Buenos Aires, 2a. Ed., 1946, pp. 65-69;
Arguedas, Alcides, Pueblo enfermo, 1909, en: Gonzlez, Lus, Filosofa de la cultura latinoamericana, Buho, Bogot,
1982, pp. 49-63.

TEMAS DE
FILOSOFIA DE LA CULTURA
LATINOAMERICANA

COLECCION A N T O LO G IA
5

EDITORIAL EL BUHO
BOGOTA - 1982

Edicin preparada por:

LUIS JOSE G O N ZALEZ A L V A R E Z

E D IT O R IA L EL BUHO
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INDICE
Presentacin...........................................................................

Accin civilizadora de la Europa en las repblicas de Sud

Amrica,
Juan Bautista A lb e rd i............................................................

13

Conflicto y armona de las razas en Amrica,

Domingo Fautino S arm iento...............................................

18

Bsqueda de un modelo ideaI de civilizacin d istinto al

norteamericano,
Jos Enrique R o d ...............................................................

33

Pueblo enfermo,
Alcides Arguedas....................................................................

49

Nuestros indios,
Manuel Gonzlez Prada..........................................................

64

ACCION C IV IL IZ A D O R A DE LA EUROPA EN LAS

REPUBLICAS DE SUD AMERICA
Juan Bautista Alberdi
Las repblicas de la Amrica del Sur son producto y testimo
nio vivo de la accin de la Europa en Amrica. Loque llamamos
Amrica independiente no es ms que la Europa establecida en
Amrica; y nuestra revolucin no es otra cosa que la desmembra
cin de un poder europeo en dos mitades, que hoy se manejan
por s mismas.
Todo en la civilizacin de nuestro suelo es europeo; la Amrica
misma es un descubrimiento europeo. La sac a luz un navegante
genovs, y foment el descubrimiento una soberana de Espaa.
Corts, Pizarro, Mendoza, Valdivia, que no nacieron en Amrica,
la poblaron de la gente que hoy la posee, que ciertamente no es
indgena.
No tenemos una sola ciudad im portante que no haya sido fun
dada por europeos. Santiago fue fundada por un extranjero llama
do Pedro Valdivia, y Buenos Aires por otro extranjero que se lla
m Pedro de Mendoza.
Todas nuestras ciudades importantes recibieron nombres euro
peos de sus fundadores extranjeros. El nombre mismo de Amrica

fue tomado de uno de esos descubridores extranjeros: Amrico

Vespucio.
Hoy mismo, bajo la independencia, el indgena no figura ni
compone en nuestra sociedad poltica y civil.
Nosotros, los que nos llamamos americanos, no somos otra co
sa que europeos nacidos en Amrica. Crneo, sangre, color, todo
es de fuera.
El indgena nos hace justicia; nos llama espaoles hasta el da.
No conozco persona distinguida de nuestra sociedad que lleve
apellido pehuenche o araucano. El idioma que hablamos es de
Europa. Para hum illacin de los que reniegan de su influencia,
tienen que maldecirla en lengua extranjera. El idioma espaol
lleva su nombre consigo.
Nuestra religin cristiana ha sido trada a Amrica por los ex
tranjeros. A no ser por la Europa, hoy Amrica estara adorando
ai sol, a los rboles, a las bestias, quemando hombres en sacrifi
cio, y no conocera el m atrim onio. La mano de Europa plant la
cruz de Jesucristo en la Amrica antes gentil. Bendita sea por
esto solo la mano de Europa!
Nuestras leyes antiguas y vigentes fueron dadas por reyes ex
tranjeros y al favor de ellos tenemos hasta hoy cdigos civiles,
de comercio y criminales. Nuestras leyes patrias son copia de le
yes extranjeras.
Nuestro rgimen administrativo en hacienda, impuestos, ren
tas, etc., es casi hasta hoy la obra de la Europa. Y qu son nues
tras constituciones polticas sino adopcin de sistemas europeos
de gobierno? Qu es nuestra gran revolucin, en cuanto a ideas,
sino una faz de la revolucin de Francia?

Entrad en nuestras universidades, y dadme ciencia que no sea

Europea; en nuestras bibliotecas, y dadme un libro til que no sea
extranjero.
Reparad en el traje que llevis, de pies a cabeza, y ser raro que
la suela de vuestro calzado sea americana. Qu llamamos buen
tono sino lo que es europeo? Quin lleva la soberana de nues
tras modas, usos elegantes y cmodos? Cuando decimos conforta
ble, conveniente, bien, comme i l faut, aludimos a cosas de los
araucanos?
Quin conoce caballero entre nosotros que haga alarde de ser
indio neto? Quin casara a su hermana o a su hija con un infan
zn de la Araucania, y no mil veces con un zapatero ingls?
En Amrica todo lo que no es europeo es brbaro: no hay ms
divisin que sta: 1o. el indgena, es decir, el salvaje; 2o. el euro
peo, es decir, nosotros, los que hernos nacido en Amrica y habla
mos espaol, los que creemos en Jesucristo y no en Pilln (dios
de los indgenas).
No hay otra divisin del hombre americano. La divisin en
hombres de la ciudad y hombres de las campaas es falsa, no exis
te; es reminiscencia de los estudios de Niebuhr sobre la historia
prim itiva de Roma. Rosas no ha dominado con .gauchos sino con
la ciudad. Los principales universitarios fueron hombres del cam
po, tales como Martn Rodrguez, los Ramos, los Miguens, los
Daz Vlez: por el contrario, los hombres de Rosas, los Anchorenas, los Medranos, los Dorregos, los Aranas, fueron educados en
las ciudades. La mazorca no se compona de gauchos.
La nica subdivisn que admite el hombre americano espaol
es en hombre de! lito ra l y hombre de tierra adentro o mediterr
neo. Esta divisin es real y profunda. El prim ero es fru to de la

accin civilizadora de la Europa de este siglo, que se ejerce por

el comercio y por la inmigracin en los pueblos de la costa. E!
otro es obra de la Europa del siglo X V I, de la Europa del tiempo
de la conquista, que se conserva intacto como en un recipiente,
en los pueblos interiores de nuestro continente, donde lo coloc
Espaa, con el objeto .de que se conservase as. Entre uno y otro
hombre, hay tres siglos de diferencia. Como fru to del tiem po de
Maquiavelo y de Felipe II, nuestro hombre de tierra adentro es
hbil, astuto, disimulado y fro ; el del litoral es ms generoso, ms
franco y ms capaz de ser til al progreso de estos pases, por ser
obra de la Europa de este tiempo.
De Chuquisaca a Valparaso hay tres siglos de distancia: y no
es el instituto de Santiago el que ha creado esta diferencia en fa
vor de esta ciudad. Ella existe entre Crdoba, que tiene universi
dad hace dos siglos, y Buenos Aires, que la tiene de ayer. No son
nuestros pobres cdigos los que han puesto el litoral de Sud Am
rica trescientos aos ms adelante que las ciudades mediterrneas.
Justamente carece de universidades el litoral. A la accin viva de
la Europa actual, ejercida por medio del comercio libre, por la in
migracin y por la industria, en los pueblos de la margen, se debe
su inmenso progreso respecto de los otros.
En Chile no han salido del Instituto ios Portales, los Rengifos y
los Urmenetas, hombres de Estado que han ejercido alto influjo.
Los dos Egaas, organizadores ilustres de Chile, se inspiraron en
Europa de sus fecundos trabajos. Ms de una vez los jefes y los
profesores del Instituto han tomado de Valparaso sus ms b ri
llantes y tiles inspiraciones de gobierno.
Desde el siglo X V I hasta hoy da, no ha cesado la Europa un
solo da de ser el manantial y origen de la civilizacin de este con
tinente. Bajo el antiguo rgimen, la Europa desempe ese papel
por conducto de Espaa. Esta nacin nos trajo la ltim a expre-

sin de la Edad Media y el principio dei renacimiento de la civili

zacin en Europa.

Con la revolucin americana acab la accin de la Europa es

paola en este continente; pero tom su lugar-la accin de la
Europa anglosajona y francesa. Los americanos de hoy somos
europeos que hemos cambiado de maestros: a la iniciativa espao
la ha sucedido la inglesa y francesa. Pero siempre es la Europa la
obrera de nuestra civilizacin. El medio de accin ha cambiado,
pero el producto es e! mismo. A la accin oficial o gubernamen
tal, ha sucedido la accin social, de pueblo, de raza. La Europa de
estos das no hace otra cosa en Amrica que completar la obra de
ia Europa de a media edad, que se mantiene embrionaria, en la
mitad de su formacin. Su medio actual de influencia no ser la
espada, no ser la conquista. Ya Amrica est conquistada, es
europea y, por lo mismo, inconquistable. La guerra de conquista
supone civilizaciones rivales, estados opuestos el salvaje y el
europeo, v. gr.. Este antagonismo no existe; el salvaje est ven
cido, en Amrica no tiene dom inio ni seoro. Nosotros, europeos
de raza y de civilizacin, somos los dueos de la Amrica.
Es tiem po de reconocer esta ley de nuestro progreso americano, y volver a llamar en socorro de nuestra cultura incompleta a
esa Europa que hemos combatido y vencido por las armas en los
campos de batalla, pero que estamos lejos de vencer en los cam
pos del pensamiento y de la industria.

(Bases y puntos de partida para la organizacin poltica de la Re

pblica Argentina. Jackson, Buenos Aires, 2a ed. 1946, pp. 65-69.)