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La primera mujer
en el
Parnaso Uruguayo
po, ARTURO SERGIO VISCA

1. EL PARNASO ORIENTAL

XACTAMENTE una dcada des-

pus de ia Declaratoria de la
Independencia de la Provini Oriental efectuada, el 25 de agosta
'de 1825, por b Asamblea reunida en
la Villa de la Florida y formado por
representantes de todos los pueblos del
territorio, comenz a circular en Montevideo una obro titulada Parnaso Oriental o Guirnalda potica de la Repblica Uruguaya, cuyos dos primeros
volmenes aparecieron en 1835 y fueron
completados con un tercero en 1 837. Del
autor de la obra, Luciano Lira, poco se
sabe. En el prlogo de b reimpresin
realizada por el Instituto Histrico y
Geogrfico del Uruguay en 1927, el
doctor Gustavo Gollinal proporciona algunos datos: Luciano Lira, hijo de Francisco Lira y Mario del Rosario Reyes, era
natura! de Buenos Aires, dnele integr el
Batalln 1 de Cazadores, alcanzando el grado de Capitn; emigrado a
Montevideo, cas, el 12 de enero de
1833, con Saturnina Navarro y se dedic
a lo enseanza, como ayudante de Juan
Manuel de lo Soto, primeto, en lo Escuela Normal, y como regente, -despus,
del establecimiento El Ateneo, fundado
por el mismo Luciano Lira; alistado, en
1840, en las huestes del Ge ero I La val le
que invadieron el territorio argentino,

enfermo de muerte, como consecuencia

de las duros marchas cuando la invasin
de Mascarillas a Corrientes y muri en la
campaa, mereciendo Sos elogios de la
prensa montevideano por sus virtudes
civiles y militares. En lo que se refiere a la
impresin del Parnaso Oriental, el
doctor Goilina! expreso: "El primer
volumen no lleva pe de imprenta;

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e! segundo se imprimi en Montevideo, en la Imprenta de la Caridad, y el tercero y ltimo, en la

Imprenta Oriental, situada en la
calle de San Fernando de esta ciudad, propiedad del editor". Segn
Horacio Arredondo (hijo), el primer volumen habra sido impteso en Buenos Aires,
en lo Imprenta de la Libertad, caite
Congo fio N~ 58, frente al teatro.
El Parnaso Oriental, primera antologa potico uruguaya, congrego, a lo
largo de los tres volmenes que lo componen, un material potico muy diverso. En
el volumen primero predominan ios poemas de carcter patritico y de tono
heroico, tanto de los poetas cuflos, uruguayos y argentinos, entre los que figuran Francisco Acua de Fgueroa, Juan
Cruz Vorela, Manuel y Francisco Aracho, Carlos G. Villademoros, como las
composiciones del incipiente gnero gauchesco, representado poi Bar!olom Hidalgo, de quien recoge, adems, algunos
de sus fexlos de tendencia culta (La
marcha oriental y el unipersonal Sentimientos de un patriota). En los dos
volmenes siguientes, las composiciones
de la misma ndole persisten, aunque no
pon la misma frecuencia, pero don cabida, en cambio, o dos piezas de teatro de
parejo inters histrico: La lealtad ms
acendrada y Buenos Aires vengada, drama en dos actos y en verso del
Presbtero don Juan Francisco Martnez,
primera obia teatral de outor uruguayo
escrita y representada en Montevideo, y
Las Treinta y Tres, caratulada como
comedia en tres actos, del doctor
Coraos G. Villademoros. Las composiciones de distinto ndole o los de inspiracin
patritico y heroica, poco abundantes en
el primer volumen, toman mayor espacio
en fas dos siguientes, donde aparecen,
por ejemplo, junto con letrillas de inspiracin anacrentica y versos satricos, algunas de las Tara ido i de Francisco Acua
de Figueroa (composiciones que, dicho
sea entre parntesis, constituyen, junto
con La malambrunada o La conjura-

cin de ios viejas contra las jvenes, dos de cuyos cantos aparecen t?n .
antologa de Lira, algunos de los mejorf s
momentos de !a musa festiva del outor
Olra novedad ofrecen el volumen segur.
do y tercero: la presencia de uno vo;
potica femenino, ausente en et volumer.
primero. Esa voz es la de doa Petrona
Roseride de io 5erra, cronolgicamente
la primera poetisa uruguaya. Nutrida
mente representodd en el ptnier volumen
con diez y nueve poemas, figura en ei
tercero slo con cuatro, pero estos veintitrs poemas eran, en esos momentos,
.expresin limitada de su produccin, yo
que. e antoiogista, en una breve pagine
preliminar manifiesta: ",.. quedan en
mi poder un gran nmero de composiciones mtricas que me ha sido
imposible registrarlas en este volumen, la mayor parte de la distinguida poetisa la Sra. Petrona Rosende de 'a Sierra; si apareciere ei
4 volumen, en l sern insertadas,
como tambin la conclusin d,el
Poema joco-serio def Sr. D. Francisco Acua de Figueroa, que cierra
ste ,
2. LA POETISA
Pocos son os datos biogrficos que se
poseen de doa Petrona Rasende de la
Sperro. En su Diccionario uruguayo de
Biografas: 1 8 1 0 - 1 9 4 0 (Montevideo,
Editorial Amerindia, 1945), el Dr. Jos
Mo. Fernndez Saldana proporciono algunos. Nacida en Montevideo el 18 de
octubre de 1787, emigr del pas en h
poca de la dominacin luso-brasilea, y
radicada en Buenos Aires, dirigi un
peridico femenino, La Aljaba, desde
jioviembre de 1830 a enero de 183 i .
Regres, poca despus de esa fecha, a
Montevideo, escribiendo, con tal motivo,
un soneto titulado El Arribo a mi
patria, que comienza as:
Salve, oh Patria adorada!, feliz[mente
Llego a besar tus plcidas arenas
Y miro con delicia en tus almenas
Flamear el pabelln independiente.

LA PRIMERA MUJER EN EL PARNASO URUGUAYO

Radicado definitivamente en Montevideo, reparti su tiempo entre et ejercicio

de las letras y sus tareas de educacionista, en las que tuvo destacada actuacin.
Conoci grandes dolores: dos de sus
hijos, Benjamn y Anociefo, fueron muerS en una de las guerras civiles uruguaas, y uno hija, Mxima, falleci cuando
acia apenas dos das que haba contrado enloce. Muri a tes 75 oos, el 28 de
aro de 1863, destacando Fernndez
itdao que "las cmaras le votaron
tn abril de 1 8 6 1 , una modesta
snsin mensual de setenta pesos,
acias a la cual vtronse un tanto
liiviados los das de su anciani', pensin que, apunto e) mismo
or, le fue concedida "por sus servi-

los a la causa de la educacin

sopulor".
23 COMPOSICIONES MTRICAS
Ese versificador infatigable, y simpotijsimo personaje, aunque moralmente
tonto desaprensivo, que fue don Fran;o Acua de Figueroa, afirm, en una
las muchas dcimas laudatorias que
)dig generosamente, que dono PelloRosende de la Sierra ero lo Safo
'oriental y la Dcima Musa. Ninguno
de ombos calificativos es francamente
compartible aunque, en k> galante plumo de don Francisca, pueden justificarse
por estor destinados a la primera dama
uruguaya que escribi y public versos.
^Ms criticamente riguroso es Luciano Lira
cuando afirma, en la nota del Editor del
segundo volumen, y tras de explicar por
qu incluye en su Parnaso los poemas
de don Jos Prego de Over, lo siguiente:
"Si es satisfactorio al Editor presentar las bellezas del numen del
seor Oltver, no lo es menos ofrecer las producciones de la seora
doa Petrona Rosende, porque
consagrada a dirigir una casa de
educacin del bello sexo/ parece
que el tiempo que deba consagrar
al descanso y lleno de las obliga-

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ciones de una madre de familia, lo

ha distribuido entre ese deber y el
estudio con que ha llegado a distinguirse entre sus contemporneas". Y en efecto: las 23 composiciones mtricas de doa Petrona Rosende de
a Sierra que figuran en et Parnaso
Oriental, y no obstante haber en algunas un transiendo de clido sentimiento
femenino, evidencian no a uno poetisa de
intensa inspiracin sino a una discpulo
aplicada que sigue dcilmente tas enseanzas de sus modelos clasicistos. Sus
texios san, con todo rigor, ejercicios de
redaccin potica, realizados con correcta fluidez.
La afirmacin anterior no impide, sin
embargo, que los 23 composiciones mtricas de lo cronolgicamente primera
poetisa uruguaya tengan inferes y en
algunos aspectos destaquen dentro del
humilde alborear del Parnaso nacional.
Inters, en primer trmino, por ser la
primera expresin de sensibilidad femenina en ese Parnaso, y, en segundo
trmino, porque entre sus composiciones
hay algunos que destocan en el conjunto
de lo antologa de Luciana Lira. Previomente o la consideracin particular de
algunos de las composiciones mtricos de
doa Petrona Rosende de lo Sierra, conviene sealar que, o pesar del reducido
nmero de fas mismas, s visible en el
conjunto uno notable variedad de motivaciones temticas. El conjunto admite dividirse en estos varios tipos de motivaciones: Patriticas (dos Acrsticos al 25
de Mayo, A las damas orientales,
himno al 25 de M a y o y una Oda de
exoflocin de la misma fecho. El arribo
a mi patria),- Laudatorias (A la reina regente de Espaa, oda'dedicada
o la reino Cristina, y A la joven Da.
Coralina Cceres y Bianqui, breve
romance dedicado una de sus alumnos
cuyos virtudes canta); Alegricas (La
colina alegrica, Dilogo entre el
corazn y el entendimiento, A la
envidia),' Satricas y jocosas (Letrilla jocosa, A los que hacen versos a

ALMANAQUE DEL BANCO DE SEGUROS DEL ESTADO

cada cosa, A Julia, Stira); Para

nios {El alfiler, El anillo. La aguja.
Lo cotorra y los patos, fbula}; Sentimentales y Elegiacos (A la memoria de una hija amada por su desconsolada madre, acrstico, Elega,
A una abeja, A ia mska, Elega,
dedicada, como la anterior, a la memoria
de su hijo}. Con esta diversidad temtica
se corresponde, como es natural, una
cierta variedad formal en el uso de
formas mtricas y estrficas, segn los
cnones de las tendencias poticas
ckisicstos.
Las composiciones del primer grupo, y
salvada la nobleza del sentimiento inspirador, no sobrepasan el nive! literario de
los muchos medianos poemas de la misma
ndole que recoge lo antologa (y que no
alcanzan, ni de lejos, la fuerza potica de
ios que con el mismo motivo inspirador
escribieron el argentino Juan Crui Vrela
y e uruguayo Manuel Arocho, autor del
primer libro de poemas, Un paso en el
Pind, 1835, publicado en el Uruguay
poi un poeta nacional). De tas cuatro
composiciones que integran este primer
grupo, la ms destacabie es el soneto El
arribo a mi patria, donde al sentimiento patritico se une la personal emocin
de quien, en et exilio, so con el
regreso. No alcanza mayor nivel a segunda de las dos composiciones laudato-

rias citadas, A la oven Da. Carolina

Cceres y Bianqui, aunque el elogio de
sus virtudes parece no convencionat sino
realmenie sentido, en tanto que la prime-

ra, A la reina regente de Espaa,

logra un buen nivel por el sostenido ritmo
verbal utilizando endecaslabos y hepfaslabos y combinando versos libres y
aconsonanto dos aunque la loo no muestre otros valores creativos, no obstante b
sinceridad emotiva visible en el elogio de
la reina Cristina, en quien ve no slo a la
reina sino, y fundamenta I mente, a la
mujer virtuosa. Los tres poemas alegricos entran de lleno, y an ms que el
resto de la produccin de la poetisa, en la
manera que se ha definido como ejerci-

cios de redaccin potica. No estn

sentidos sino pensados para alego^
zar en el soneto A la envidia y en La
colina alegrica una idea moral, y en

Dilogo entre el corazn y el entendimiento, una situacin sicolgico

En las tres composiciones, la idea quir
las fundamentan es absolutamente trivia!
la fealdad moral de la envidia, !a necesidad de conjugar disciplina y talento paro
lograr xito en las ciencias y las artes y le
contradiccin entre sentimiento y razn
(con un final reproche del corazn ot
entendimiento por no ser capaz el segundo de imponerse y regir ai primero). De
estos tres composiciones la que alcanzo
mejor nivel es La colina alegrica
que, aunque ingenua, tiene cierto frescura expresiva. Dejando para considerarlos
despus las composiciones satricos y
jocosas, se anotar aqu unas breves
observaciones sobre las que se han clasificado como poemas para nios. Tres
de ellos {El alfiler, El anille y La
aguja) ms que paro nios parecen
destinados a nias, especficamente, (y
no debe olvidarse que la poetisa regenteaba un establecimiento de educacin
para seoritas). Escritos en versos asonantados de cinco slabas, esos tres
poemas tienen un ritmo ligero y agradable y no corece de ingenio e( autorretrato Que el alfiler, el anillo y )a agujo
postulan en esas composiciones. Tambin
hay ingenio en la fbula La cotorra y
los patos, que sigue, sin lugai a dudas,
la lineo de ios espaoles Iriarfe y Sarnaniego, pero est bien construida y narrado con nitidez y economa de elementos
narrativos. Supera, en esto, la otra composicin del mismo gnero publicada en
el Parnaso bajo el ttulo Fbula y
escrito por el Dr. Corios G. Villademoros.
Las cuatro composiciones mtricas recien comentados constituyen la transicin,
cualitativamente hablando, entre o ms
dbil (poemas patriticos y laudatorios) y
te mejor de la produccin de doa Petrona Rosende de la Sierra, que curiosamente, se hallo en dos mbitos de inspiracin

LA PRIMERA MUJBt &J EL PARNASO URUGUAYO

oporentemente antagnicos: las composiciones satricas y jocosas y los poemas
lentimenlales y elegiacos. En ei primero
de estos dos gneros, es, sin lugar a
dudas en el Uruguay, el maestro indiscutido don Francisco Acuo de Figueoa, a
quien tomo por modelo la poetisa pero
siguindolo con verdadera maestra. En la
primero de sus cuatro composiciones satricos y jocosas, hace la poetisa el retrato

, !

de una viuda " d e cincuenta para

arriba/ que con aejos melindres/
pensaba hacer sus conquistas'1. Algunos rasgos de incisivo ingenio ("tenan sus ojos de antao/ dos feas
viejas por nias") don realce a esto
Letrilla jocosa, peto ms que por tos
hallazgos parciales, es lo nitidez de dibujo del relroto considerado globalmente lo
que hace recordable a esta composicin.
Escrita hace ya cosi ciento cincuenta
aos, tiene un sentido satrico an vlido,
pues el tipo humana que retrata no ha
desaporcado todava. Igual ocurre con lo
composicin titulada A Julia, donde, con
pretexto de aconseja/ a una oven en relacin con su posible futuro esposo, satiriza
a otros dos tipos: el ptesumido (que "se
extiende como muerto/ al espaldar de la silla,/ cuidando no se le
arrugue/ el frente de la camisa;/
digo el frente, porque el fondo/ no
sabemos si es per stam...") y el
pedante (que "se levanta con Horacio,/ y con Hornero se acuesta,/
almuerza con Cicern,/ y con Scrates merienda"), y concluye al fin,
aconsejando acepte al tercer pretendiente, de modestas pero seguras virtudes.
Las otros dos composiciones jocosas de
gil ritmo verbal, logrado con el uso de
versos asonontados de cinco silabasson
menos memorables pero no carecen de
ingenio (haciendo, en una de ellas, burla
de s misma). Antagnicas a estas composiciones satricas y jocosas son tas sentimentales y elegiacas. De las primeras,
una. A urttt abeja, expresa delicadamente, y en forma casi simblico, su
nostalgia y amor por la patrio lejana; la

otro, A la msica, a travs del tema

objetivo (exaltacin de la msica como
arte divino) trasciende, recatadamente,
lo expresin de un doloroso sentimiento
personal que encuentra consuelo en ese
divino arte. La primero de estas dos
composiciones, de tono ms igero, es
caratulada como letrilla, y a segunda,
como oda. Los tres poemas, elegiacos,
que completan la produccin de doa
Petrona Rosende de la Sierra, estn
inspirados en la muerte de su hija. En los
tres, y cualquiera sea su logro potico,
expresan con vigor un autntico desgarramiento del ser como consecuencia de
la prdida de olguien entraablemenie
querido cuya ausencia deja un dolor sin
consuelo. De los tres poemas, el primero,
un acrstico titulado A la memoria de
una hija amada, por su desconsolada madre, aunque reveia la sinceridad
del dolor materno, carece de valores
poticos. No as los otros dos extensos poemas escritos en endecaslabos
asonantados, en los cuales, no sio se
evidencio un humano desgarro miento interior sino que logra considerados los
textos con la imprescindible perspectiva
histrico excelencias de realizacin que
los destacan sobie el resto de la produccin de lo autora y, asimismo, sobre la
mayor parte de los poemas recogidos en
el Parnaso Oriental (excluidos, naturalmente, Francisco Acua de Figueroa,
Juon Cruz Vrela y algn otro de los
representantes mayores del clasicismo
rioplatense, y excluidos, tambin, los
dilogos y cielitos de Bartolom HdaEgo).
Con acierto sela Afberto Zum Fefde, en
su Proceso intelectual del Uruguay
(1930), que con estos poemas de doa
Petrona Rosende de la Sierra aparece por
primero vez en b poesa uruguayo un
lirismo personal e ntimo, ajeno a! acontecer social y pblico. En estos dos poemas,
titulados uno y otro con un mismo vocablo: Elega, ocurre lo mismo que en
satricos y jocosos: no se valorizan por
aciertos parciales metafricos o verbales
sino por la impresin global que produce

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AIMANAQUE D a SANCO DE SEGUROS DEL ESTADO

la lectura total, que impacta por te

verdad sentimental con que est vivido y
expresada la trgica situacin. Sin em-

bargo, v para dar uno dea de lo que lo

poemas son, conviene transcribir un
fragmento;

Tu muerte fue un instante, mas su efecto

e* esta herida cruel, que hasta la tumba
con tu memoria llevar en el pecholl
jilos ltimos suspiros que tu alma
en mi seno exhal, puales fueron,
que escondidos estn, y que aguzados
me hieren sin cesar cada momento!!!
Mi corazn verti fnebre lloro...
Y las ardientes gotas que corrieron,
anublando mis ojos inundaron;
mas ay! en vano! tu cadver yerto!
Que en un mrmol helado convertido
No sinti la vehemencia de su fuego!!!

IOS INDOEUROPEOS
Hoy no te'pierna yo, como en otro tiempo, que los "mdoeuiopot fueron, en su origen,
uno raza nico, y ni siquier que tuviesen uno emulacin marenal comn. Oe hecho. la
arqwologrQ no te conseguido eitonfrar su cuna, o pesar de que k> que vierte nwntondo *
desde date un siglo y en muchas dilecciones. Los indoeuropeos serien mas bien unos
agregados a cnsloiiaciones de pueblos, seguramente yo muy enttemeicadbi; en uno lecha
muy Fajara entre el quinto y ef cuarto miieriios tt producira en elas una nfowaciri
lingstica, cop-to!, quit semejan* a tos mutaciones en et mundo vegetal; lo lengua bsica de
fea Europa meioISita, an muy ftuida -lengua oglutinnnte que deba de serv de iubi(foD al
(pupo indoeuropeo, asi como o oros grupas que $a comermn fielmente: a/upo ugrofins, ^
wao.,.se habr *ra nstormao en una lengua defleiin: el indoeuropeo,
" Esie itnporM"t5'mo feneomeno se desarfoKara en dos regonei refalivamene alejadas
entre si: por una patie, en las estepas de la Rusia mendiona). junto o b orilbs e! Mor
Negro; por ofro f en ios confnes carpoo-danubianos. De estos dos grupos -ponfico-caucsico y
fpa>dan!ofK> pudo rtr^er surgido b^ diferenciacin que se observo en tos lenguas
indoeuropeui en dos con|untos deiignado! con el nombre correspondiente al nmero cien en
; snscrilo y en toirt el grupo w t e n t (o grupo orisnal) y ei gnq c a n t u n a grupo
; occidenlol, o que loneipondeei griegoJ.
Sea como fuere, antes del oo 2000 se rompe lo unidad de fas indoeuropeos, sin dudo
poco cofnpacla; rdase entonces una serie de mgrocrones que los fragment en muchos
grupos, lo* cuales evotuctonorkin en adelante mdependienternento (KKorios, indo^onios,
hiltlos, armenios, griegos, itlicos, celtas, balfoesbyos, germanos^. Esfas mrgtoc'Ofes, a fo
laigode los ^es mrfensH liguientes, garonSioian la poblacin de Europa y do pore de Alia.
Sin riingn gnero de dudo, representan uno de los fenmenoi ms importantes de !o historio
Mundial-.

PUttn lEViQUE, La oventvn r9O,