Jonathan SOISSON

EGE

Infolabo
Lintelligence conomique ? Plus quun concept : une grille de lecture innovante
du monde contemporain
Lintelligence conomique suscite dinnombrables dbats, essais de dfinition et commentaires
thoriques ncessaires la cristallisation de la discipline et la mise en place de structures
oprationnelles (publiques et prives). Deux tudiants de lcole de Guerre conomique nous
livrent ici quelques rflexions sur la discipline :

TENTATIVE DE DEFINITION DE L'INTELLIGENCE

ECONOMIQUE

Le rapport Intelligence conomique et stratgie des entreprises du Commissariat Gnral au

Plan de 1994, dit "rapport Martre" dfinit en substance l'intelligence conomique comme la gestion
stratgique des informations utiles aux acteurs conomiques, ceci afin de faciliter et doptimiser la prise
de dcision.
Loin de prtendre remettre en cause cette dfinition, il semble nanmoins quil faille la mettre
davantage en perspective, la fois sur le plan conceptuel et sur le plan oprationnel.
C'est dans cette optique que nous tenterons ici d'largir le spectre de mise en situation
historique de cette discipline. A cette fin, il sagira premirement den prciser le cadre notionnel, issu
de deux grandes tendances historiques, savoir : l'inscription de plus en plus forte des logiques
gopolitiques dans des dynamiques go-conomiques, et l'mergence de l'information comme
ressource stratgique des acteurs privs et publics. Deuximement, il sera ncessaire dexplorer
clairement la configuration oprationnelle globale de lintelligence conomique, laquelle la laisse dabord
apparatre comme un ensemble de savoir-faire, ainsi que comme une politique publique.
I- L'intelligence conomique comme perspective analytique
A] De la gopolitique la goconomie

L'intelligence conomique, notion dont la presse sest empare rcemment, senracine dans un

faisceau de dynamiques, en interaction constante, qui se manifeste globalement par un dplacement du

centre de gravit de l'histoire de la gopolitique vers la goconomie.
En effet, cette dernire, thorise par Edward Luttwak, rsulte de trois grands facteurs
dterminants. Tout d'abord, la mutation profonde du capitalisme durant les trente dernires annes.
ric Delbecque voque ce propos une mutation endogne conflictuelle, dont il rsulte un
durcissement permanent de la concurrence entre les acteurs conomique. En d'autres termes, de plus
en plus d'acteurs saffrontent pour la conqute de marchs dont le nombre nest pas indfiniment, ou
tout au moins mcaniquement, extensible.

1
Intelligence conomique concurrentielle et stratgique

Jonathan SOISSON
EGE

Ensuite, la fin de la Guerre Froide a provoqu une rvolution de la confrontation des intrts de
puissance sur la scne internationale. L'effondrement du bloc communiste et le triomphe du
capitalisme, cest--dire la chute du monde bipolaire, ont profondment dstabilis la perception que les
individus et les socits se faisaient du monde et des structures conomiques et politiques, ce qui
contribua intensifier le dplacement des enjeux de pouvoir sur le terrain conomique. Enfin, la
transformation des formes de la guerre a parachev cette mutation. Jusqu' prsent, le dtenteur du
pouvoir tait celui qui disposait de la violence physique (lgitime ou non). Dsormais, c'est celui qui
dispose des plus grandes ressources financires et des meilleures stratgies de gestion de la
connaissance qui dispose du pouvoir rel.
C'est l'ensemble de ces changements profonds qui ont install la goconomie au centre des
enjeux et rivalits de puissance, et qui conduisirent Bernard Esambert et Christian Harbulot parler
de guerre conomique .

B] Le rle central de l'information

Lensemble des logiques prcdemment voqu sinscrit bien entendu dans le dploiement
des structures spcifiques de la socit de linformation.
A l'heure des NTIC, il est indiscutable que l'accs l'information devient moins problmatique.
Selon des estimations, lInternet permet d'accder plus de six milliards de donnes. Un chiffre si
tourdissant que certains peuvent sans doute lgitimement parler de surinformation . Ds lors, la
difficult nest plus de trouver l'information mais de la grer, de la matriser : face cette abondance, il
faut incessamment trier et slectionner, faire la part des choses entre lutile et le superflu.
La seconde, et qui dcoule naturellement de la premire, est l'impratif d'une gestion offensive
de la connaissance. Cette surabondance a effectivement entran ce qu'il est convenu d'appeler la
guerre de l'information . Non seulement il importe de savoir obtenir des informations (guerre pour
l'information), mais aussi den organiser la raret pour ses rivaux (guerre contre l'information) et den
orienter le sens (guerre par l'information), le but tant de construire ainsi un avantage comptitif.
Il apparat donc, au travers de ces cinq grandes lignes de force qu'ric Delbecque nomme le

Pentagone cognitif 1, que l'intelligence conomique saffirme comme un systme conceptuel, une
doctrine, une grille dinterprtation du monde contemporain. Mais elle ne se limite pas cela Elle
apparat tout autant comme une chane oprationnelle se savoir-faire intgrs.
II- L'intelligence conomique est oprationnelle
A] Un ensemble de savoir-faire

En tant que pratique, l'intelligence conomique est avant tout un ensemble de savoir-faire qui

s'articulent autour de deux axes : offensif-dfensif d'une part, et dtection des menaces-exploration des
opportunits d'autre part.
Le premier de ces savoir-faire est la veille ( laquelle est souvent rduite l'intelligence
conomique), laquelle consiste en une activit de collecte d'informations en vue de leur analyse. Le
produit du traitement sera ensuite diffus aux dcideurs.
Le deuxime est la scurit conomique, de la sret et de la scurit la protection du
patrimoine informationnel.
1

Document non publi ce jour.

2
Intelligence conomique concurrentielle et stratgique

Jonathan SOISSON
EGE

Enfin le troisime savoir-faire propre l'intelligence conomique est l'influence. C'est le plus
subtil des trois, et peut-tre le plus sujet aux controverses. Il consiste en des actions de configuration
des comportements, en jouant notamment sur le management des perceptions.
L'intelligence conomique se constitue donc l'addition de ces trois savoir-faire. Mais le champ
de loprationnel ne sarrte pas l : lIE est galement une politique publique, ainsi que la soulign le
rapport Carayon...
B] Une politique publique

D'un point de vue pratique, l'intelligence conomique forme une politique publique, ce qui sous-

entend un Etat stratge, laborant et mettant en uvre une authentique politique de puissance. Cette
dernire repose sur cinq piliers fondamentaux. Elle ncessite dabord que soient identifis et promus
des impratifs stratgiques, c'est--dire que soient fixs des objectifs atteindre, et quils soient
expliqus, lgitims ; elle exige ensuite la formulation dune vraie doctrine de scurit globale,
conjuguant les volets militaires, conomiques et culturels ; cette stratgie de puissance ncessite
encore la matrise par l'Etat des outils et enjeux de la guerre de l'information ; il est aussi indispensable
que les pouvoirs publics disposent de vritables outils de planification et de prospective ; et il faut enfin
que lappareil gouvernemental sache user avec adresse des armes de l'influence et du rayonnement
global.
Parvenir mettre sur pied cette politique de puissance requiert six actions prioritaires : identifier
les sanctuaires de souverainet, promouvoir une culture de coopration nationale (interadministrations et public-priv), sensibiliser les lites aux nouveaux intrts de puissance, augmenter la
production de savoir, rnover les outils d'influence, et, enfin, promouvoir un sentiment lgitime de
patriotisme conomique, qui ne se confond pas avec le syndrome de bunkerisation .

Il ressort de cette analyse que l'intelligence conomique est tout autant une pratique quun

concept ; il faut mme affirmer quelle constitue un tat d'esprit. En somme, l'intelligence conomique
peut se dfinir comme un ensemble de savoir-faire transdisciplinaires (veille, scurit conomique et
influence) gnrant un avantage concurrentiel stratgique, mis en uvre dans un environnement sociopolitique optimisant ces pratiques par leffet catalyseur d'une politique publique approprie, le tout
s'exerant dans un contexte goconomique, voire go-informationnel , hautement conflictuel

3
Intelligence conomique concurrentielle et stratgique

Nicolas DIGNOIRE
EGE

LINTELLIGENCE CONOMIQUE : REFLXIONS AUTOUR

DUN CONCEPT ARM DOUTILS

Une jeune femme se perd dans ses penses ; des hommes crient leur colre ; des
palettes finissent de se consumer devant un sige social Derrire des vitres fumes, un
directeur balbutie une explication approximative une journaliste. Litanie dun scnario
devenu dramatiquement classique, articles redondants, reportages tmoignant tous dune
ralit : une sorte de crise conomique permanente forme larrire-plan de nos socits
contemporaines. Notre sicle fut celui des idologies dues : Icare est de nouveau retomb
dans le labyrinthe de la modernit ; les yeux meurtris, lhomme contemporain ne comprend
plus ce qui lenvironne. Ses schmas de pense sont obsoltes, ses dfenses ananties.
Il ne sagit pas ici de jouer le requiem facile dune gnration, mais plutt de souligner
un mouvement de fond de lHistoire, telle que la dfinissait Fernand Braudel. Les mutations
des formes de la contrainte se sont rvles laune de leurs consquences sur la surface de
nos socits conomises. Sattelant comprendre les mcanismes de cette transformation,
quelques pionniers ont contribu dfinir une nouvelle grille de lecture baptise
Intelligence Economique . Limitant lapproche du phnomne au primtre franais, il
conviendra de souligner les limites pistmologiques du concept avant den expliquer les
fondements puis les responsabilits.
I- Les blessures dIcare
A. Les ambiguts dune dfinition consensuelle
Pour que la paternit du concept ne soit pas scandaleuse, les premires dfinitions
qui apparaissaient le plus immdiatement mais pas ncessairement le plus adquatement
dans lesprit des pres de la discipline furent expurges. Prenant acte des cicatrices
franaises les plus profondes, il fallut se dbarrasser des termes les plus gnants : cest
ainsi que des mots tels que renseignement furent dfinitivement carts. Ce nest
quavec dinfinies prcautions que lon choisit le terme dintelligence , en soulignant
son origine latine intelligere : crer des liens entre , prevenant ainsi tout amalgame
probable avec son homonyme dOutre-Manche, qui enflamme trop facilement les
imaginaires et convoque automatiquement les personnages de Ian Fleming. La premire
dfinition officielle fut donc celle adopte dans le rapport Martre en 1994, savoir celle
qui dfinit la discipline comme lensemble des actions coordonnes de collecte, de
traitement, de diffusion en vue de son analyse, de linformation pour les diffrents acteurs
conomiques . Mais avec la diffusion du concept, le spectre de ses missions slargit : le
Secrtariat Gnral de la Dfense Nationale voqua dans son approche la protection du
patrimoine technologique et le rayonnement de la France ltranger. LIntelligence
Economique passait donc de mthode moyen, de concept pour vecteur de . La
dmarche dintelligence ironiquement tait respecte : des liens entre les concepts se
tendaient (intelligere) mais dj la doctrine embryonnaire apercevait son destin : celui
dtre cartele entre les ples dcisionnels et dtre sujette une perptuelle redfinition
1
Intelligence conomique concurrentielle et stratgique

Nicolas DIGNOIRE
EGE

et reformulation de ses fondamentaux. Tel un architecte rvisant ses plans constamment,

llaboration de la doctrine se voyait freine par dinsignes diffrences dapproche.
B. La limpidit des consquences relles
Lintelligence conomique apparat plus clairement laune de ses enjeux, et de ce
contre quoi elle est dresse. Lmergence dcisive dun management stratgique de
linformation sexplique par une ralit simple : il sagit de vaincre ou de prir Pour
reprendre les mots de Foch, il sagit en effet de Savoir, de Vouloir, de Pouvoir. Si les
dirigeants dentreprises ont remplac leurs chevets les brochures du Plan par lArt de la
Guerre de Sun Tzu, ce nest ni par nostalgie mal place, ni par effet de mode mais
simplement parce que les champs de bataille ont gagn les domaines de lconomie. Ds
1971, Bernard Esambert tire une premire salve en parlant de Guerre Economique .
Dans le contexte gopolitique de lpoque, les Etats ralisent quune ressource
nergtique fondamentale peut devenir un enjeu stratgique majeur. Le mariage de la
gopolitique et de lconomie aurait donc bien pu natre au Moyen-Orient et leur fille la
Goconomie apparatre soudainement dans la conscience de tous les dirigeants.
Alimente par la prise de conscience de limportance des matires premires, la
Goconomie est le tmoin premier dune volution majeure : la dmatrialisation des
conceptions classiques de la frontire, ce qui, pour nous autres europens, ne pouvait que
brouiller les pistes des stratgies de puissance traditionnelles, contrairement aux anglosaxons qui entretiennent depuis toujours avec le concept de frontire une relation
privilgie. La cyndinique trouvait un nouveau terrain dexercice, et alors que les
europens se cramponnaient aux conceptions anciennes les anglo-saxons sengouffraient
dans le futur avec un enthousiasme prodigieux. Il ny a plus de nuance dans le combat
conomique daujourdhui : celui qui sait anticipe et survit ; celui qui ignore subit et
disparat. Cette nouvelle logique fait du savoir le point focal de la stratgie mais elle est
renforce par dautres lments.
II. Lmergence dune nouvelle grille de lecture
A. De limmatriel
Lchec des interprtations partir des modles explicatifs classiques des crises
rvla aux analystes les mutations des problmatiques polmologiques. Cette fuite
apparente du sens rvlait simplement un dplacement des expressions de la contrainte.
Alors que les formes traditionnelles de conflits sloignaient des thtres terrestres (guerre
arienne, matrise du ciel), la fin du XXme sicle inaugurait un nouveau thtre, celui des
ides, que certains appellent noosphre. Acclre par dautres vecteurs comme celui de la
mondialisation, les proportions de ce nouveau thtre se dvelopprent vitesse
gomtrique. La mondialisation a durci la sphre du politique, de la mme manire que le
dgel sovitique avait rveill les nationalits engourdies. Gardant farouchement les
terrains du Pouvoir, traquant les transferts de comptences dans les alliances ou les traits
internationaux, les Etats ne saperurent pas immdiatement quau-del du pouvoir, la
menace pesait aussi sur le savoir et sur le faire, sur lopinion et sur lconomie. Cest tout
lenjeu de la troisime vague annonce par Alvin Toffler, celle qui place le Savoir au
centre des enjeux. A lre dune conomie mondialise, le coeur de la lutte ntait donc
plus uniquement un territoire, une dpendance, mais les marchs : il convenait de guetter
les pouvoirs dun type nouveau (celui des clients, celui des fournisseurs) et de prvenir
2
Intelligence conomique concurrentielle et stratgique

Nicolas DIGNOIRE
EGE

des menaces dun nouvel ordre (celles des concurrents, celles des produits de
substitutions). Cette matrice simple appelait le choix de stratgies commerciales de riposte
vigoureuses (par les cots, par la spcialisation, par la diffrenciation), supposait des
outils de dtection et danalyse des signaux faibles afin danticiper, danalyser, dagir et
non plus de subir. Cette connaissance immatrielle devenait synonyme dun avantage
concurrentiel majeur. Lmergence des Nouvelles Technologies de lInformation et de la
Communication exigeait de grer de manire stratgique et offensive linformation.
LIntelligence Economique est intervenue ce stade en tant que corpus de savoir-faire
capable de choisir, danalyser et de fournir aux dcideurs conomiques des informations et
des outils daide la dcision haute valeur ajoute.
B. Le paradoxe de la discipline
De la mme manire que le temps est li la distance et la vitesse, le savoir est li
au pouvoir. Cette relation est au cur de ce qui semble tre le dfi pos par lIntelligence
Economique. Dans un contexte ou la dfense du territoire gographique de la nation nest
plus au centre du dbat, lEtat doit convaincre le secteur priv quil est de fait
responsable dune nouvelle territorialit, dun nouveau primtre stratgique. Il doit
donc vaincre ce que lon pourrait appeler le syndrome Farenheit , lequel associe la
perte du savoir celle du pouvoir dans la conscience des dirigeants des entreprises
stratgiques. Pour veiller au respect de cette nouvelle territorialit, le faisceau dcisionnel
doit ncessairement venir du plus haut niveau possible afin de couvrir au mieux et de la
faon la plus globale les primtres nationaux. Lenjeu pour lEtat est la fois interne et
externe. Interne car la discipline attend de lui lacceptation dune transversalit et dune
mutualisation des connaissances, externe car il doit, grce lvaluation des critres de
nationalit des entreprises (structuration financire, stratgies de recherchedveloppement, territorialit, environnement institutionnel, origine culturelle du
management), veiller protger ses atouts conomiques dans la comptition
internationale. En ce sens, il retrouve toute sa lgitimit stratgique. A la fois stratge et
partenaire, pour reprendre la formule forge par le Prfet Rmy Pautrat, il doit
laborer et mener une politique publique dintelligence conomique autour de cinq
priorits : lidentification du primtre stratgique de lconomie nationale et
europenne, la coopration nationale de la sphre publique et du secteur priv, la
formation de ses lites lintelligence conomique, la construction dune stratgie de
puissance, le renouvellement de ses outils de rayonnement.
LIntelligence Economique dvoile lintrieur dun paradoxe (la dfense dun territoire
traditionnellement en dehors de sa juridiction directe) un enjeu majeur. Pour reprendre la
dfinition de lautorit de Hanna Arendt, lEtat ne doit ni user de largument ni de lpe,
ni de la conviction ni de la force. Autrement dit lIntelligence Economique ne spanouira
pleinement que lorsque lEtat aura su reconqurir des comptences stratgiques que le
mouvement soi-disant naturel de la modernit lui a enlev. Il ne sagit pas de
centralisation, il sagit de confier la stratgie dune nation lautorit la plus lgitime pour
llaborer et disposant du plus grand nombre doutils ncessaires sa mise en uvre.
Conclusion :
LIntelligence Economique apparat donc comme une doctrine combinant les apports des
mondes de linformation, de la stratgie, du renseignement et de lconomie. Les enjeux
3
Intelligence conomique concurrentielle et stratgique

Nicolas DIGNOIRE
EGE

quelle recouvre son globaux . Cela fait delle une discipline vocation stratgique qui
applique sur un terrain dmatrialis (les chiquiers conomique et informationnel) des
outils et mthodes ns dans la poussire des combats et la lumire tamise des tatsmajors ainsi que sur les campus des universits enseignant les sciences de gestion.
Associant le savoir au pouvoir et devenant ainsi synonyme de russite, elle exige deux
bouleversements culturels indiscutables : la rconciliation public-priv et le recouvrement
de champs dautorit trop longtemps dlaisss par lEtat. En rsum, lIntelligence
Economique est une discipline qui oblige penser en homme daction et agir en homme
de pense...

4
Intelligence conomique concurrentielle et stratgique