El Emperador Protege

Otro da, la misma mierda.

Ecko abri los ojos con el sonido del despertador, aquella maldita mquina le indicaba
todos los das que a las seis se tena que poner en marcha si no quera que el Procurador
Giges le cruzase la cara otra vez por llegar tarde al cuartel.
Ecko se visti rpidamente y se moj la cara para refrescarse un poco, luego se tom una
taza de cafena, que para su desgracia estaba helada. Luego se visti rpidamente y cogi su
placa de Agente del Adeptus Arbites. Gracias a poda viajar ms cmodo en el transporte
que le llevaba al cuartel. El temor de la poblacin de que un Adeptus Arbites tomara
represalias con ellos era bastante general. La mayora de mundos imperiales eran corruptos
y los grandes Arbites`` encargados de mantener la paz y el orden, adems de que el culto
y la devocin al Emperador se cumpliese en todos los rincones infestos de cualquier ciudad
eran en la mayora de casos una autntica farsa. Ecko saba de compaeros suyos que se
valan de su placa con el guila Imperial, para poder entrar en locales privados o poder
conseguir alimentos sin pagar, ya que eran para una misin de gran importancia. Pero lo
que sus compaeros hacan se quedaba corto con los actos de sus superiores. Haba odo
decir que las casas nobles compraban a los Justicias Mayores para que no les investigase
por posesin de drogas o pasase de alto los asesinatos que ordenaban a casas rivales.
Tambin se saba de Magistrados corruptos, que eran comprados para que en los juicios de
los nobles y ricos, fallasen a su favor librndose de la crcel o de penas mucho peores. Pero
eso solo eran rumores que no estaban probados.
Ecko se baj del transporte y contempl la estatua del Emperador que haba en la puerta de
su cuartel. Como todos los das, sus ojos se posaron en el Dios de la Humanidad y jur
protegerla hasta su ltima gota de sangre.

Otra vez con tus juramentos idiotas, Ecko?

Si, yo al menos me recuerdo mi deber.

Todas las maanas juras defender a la Humanidad, mientras crees que el

Emperador te observa. Crees que l, te va a observar a ti, un agente del Arbites en este
planeta de mierda, uno de tantos. El Emperador tendr cosas ms valiosas que hacer.

Cllate Macar si no quieres que te parta la boca!

Intntalo, si osas daarme tendrs en cuestin de minutos a los hombres de mi to,

apuntndote a la cabeza, hasta que yo gustosamente te volara la tapa de los sesos.
Adems soy Arbitrador, mientras t solo eres un simple Agente.

Macar, recurdalo muy bien, t y yo nos graduamos al mismo tiempo y yo era mejor
que t en todas las pruebas.

Si, pero a que tu to no es Justicia Mayor.

Agente Ecko, hay trabajo que hacer.

La voz sobresalt a los dos Arbites. Era Giges, el Procurador de Ecko, un hombre inmenso
que no dudaba en usar la violencia para que un subordinado cumpliese una orden. Durante
los pocos aos que Ecko haba estado bajo su mando, haba aprendido a temerle y a cumplir
sus rdenes a la primera. En cuanto Giges se acerc a los dos rivales, ambos se pusieron en
posicin de firmes.

Descansen Arbites!

Procurador Giges- respondi Macar con suave. - Mi to aprecia mucho su trabajo y

dedicacin a esta noble institucin.

Lo que piense tu to me la sopla. Yo cumplo con mi deber y su to debera hacer lo

mismo.

Claro, si no fuese por mi to, muchas de las familias importantes de la ciudad se

dedicaran a realizar negocios ilegales.

Pues dile a tu to, que haga mejor su trabajo. Ayer detuve a varios miembros de la
casa Goris, por dedicarse al trfico de Obscura.

La respuesta de Giges hizo que apareciese una leve sonrisa en la cara de Ecko al ver como
haba dejado callado a Macar, hacindole tragar sus palabras de arrogancia. Para su pesar, el
Procurador se dio cuenta de aquella sonrisa e increp a Ecko.

Agente Ecko, Qu es lo que le hace tanta gracia?

Nada seor. Solo acabo de recordar una cosa.

Pues olvdala de inmediato si no quieres que te la haga olvidar yo, y ya sabes mis
mtodos.

Si seor. Trae alguna orden?

Si, me acaban de informar de que actualmente hay una gran manifestacin en la

Plaza Mayor y el Procurador Coto ha pedido refuerzos. Agente Ecko, entre y coja su
equipo completo. Luego dirjase al garaje principal y mntese en el Chimera del
escuadrn. En cuanto a ti, Macar, busca a tu Procurador y l te dar rdenes.

Seor, si seor!- respondieron ambos Arbites al unsono.

Ecko entr en el cuartel y se acerc a su taquilla. All se puso el uniforme y encima, se puso
la armadura de caparazn, reservada para grandes manifestaciones o redadas peligrosas.
Despus cogi su porra de energa, su escudo y su casco. Por ltimo cogi su pistola lser y
varios cartuchos para su arma. Tras esto se dirigi al garaje donde sus compaeros de
escuadrn les esperaban.
El Chimera lleg a la plaza mayor de la capital planetaria y Ecko fue el ltimo en salir. La
plaza estaba colapsada, miles de trabajadores furiosos se agolpaban frente a las puertas del
palacio del gobernador, reclamando mejores condiciones de vida, de trabajo... Ecko estaba
a favor de los ciudadanos pero su trabajo le obligaba a atacar a los manifestantes si estos se
pasaban de la raya. Giges dio instrucciones a su equipo para que se situasen en un cordn
de seguridad frente a las murallas del palacio. Ecko se situ donde le haban indicado y
sostuvo el escudo frente a su cuerpo, formando una autntica pared defensiva con les
escudos de sus dems compaeros.
Sin previo aviso un hombre de mediana edad que por sus ropajes, deba ser encargado de
alguna fbrica o almacn se subi sobre una estatua de un guila imperial que haba en la
plaza. Cuando estaba arriba alz sus brazos en alto y dirigindose a la poblacin les dijo:

Hermanos! Estamos hartos de que nos pisoteen continuamente, que nos exploten y
humillen en nuestros trabajos.

El pblico aplaudi y core las palabras del orador y Ecko admiti para si mismo que aquel
hombre tena razn.

Hermanos! Estamos hartos de que se nos ignore mientras contemplamos con

indiferencia la vida de lujos y excesos de nuestros amados lderes``.

Hermanos! Derrotaremos a nuestros opresores y llevaremos a este planeta a una

poca dorada.

Esto ltimo lo dijo prcticamente como un alarido, lo que encendi a los manifestantes que
se pusieron a rugir e increpar a los Arbites.
Ecko pens que aquel orador ya se estaba pasando con sus exigencias y que como siguiese
hablando as, la muchedumbre no tardara en volverse hostil contra ellos. Ecko se
sobresalt al notar un zumbido en su odo derecho, su comunicador vibraba indicando que
alguien trataba de abrir comunicacin con l. Lo activ para ver de que se trataba.

Arbites, soy el Alguacil Encdalo. Corre el riesgo de que la muchedumbre se rebele

y realice ataques hostiles contra nosotros. Mantened la formacin defensiva pase lo
que pase hasta nuevo aviso. Recordad, el Emperador protege.

El orador volvi a retomar su arenga, ahora con una bandera con el guila bicfala en una
mano y una antorcha en otra. De nuevo se volvi a dirigir a la muchedumbre enfurecida,
gritando:

Hermanos! Hoy ser un da glorioso de nuestro planeta, hoy abandonaremos al

corrupto Imperio y nuestro primer paso, ser acabar con los Adeptus Arbites, los
perros falderos de los lderes que pronto morirn. A la carga!

El orador se baj de la estatua al tiempo que corra hacia la fila de escudos de los Arbites,
tras l, todos los civiles que se agolpaban en la plaza le siguieron. La mayora iba con las

manos vacas pero Ecko vio a algunos con piedras, cuchillos, sierras, y los de mayor
categora llevaban pistolas automticas.
Ecko contempl tras la visera de su casco, como la muchedumbre enfurecida se acercaba a
cada segundo que pasaba. Ecko ya haba actuado en varias manifestaciones que haban
acabado en pelea, pero aquella era diferente. En sus anteriores actuaciones la gente era
movida por un ansia de justicia pero aqu la gente corra hacia ellos de una manera
diferente. Era el miedo y el pnico lo que haca a la gente acercarse a la impresionante
muralla de escudos. Ecko sostuvo con firmeza su escudo esperando el inminente choque.

Escuadrn, impacto inminente! No cedan ni un milmetro, contened a los rebeldes

con firmeza, hasta que Encdalo de la orden de contraatacar- rugi por el
comunicador Giges.

Ecko mir a su superior y vio como al tiempo que sostena el escudo, enarbolaba la porra
de energa con la mano libre para asestar un potente golpe a aquel que tuviese la mala
suerte de chocar contra su escudo. Ecko saba lo cruel que poda llegar a ser Giges,
valindose de su gran fuerza para que sus subordinados cumpliesen sus rdenes a la
primera sin rechistar. Aun as, Giges era un gran Arbites, leal al cuerpo y al Emperador.
Ecko saba que varias casas nobles que haban intentado hacer que su superior las ayudase
usando su cargo y fama. En vez de ayudarlos, Giges haba los haba detenido y encarcelado
por traicin al Imperio. Gracias a eso la reputacin de Giges aument y qued demostrada
que su lealtad al Emperador no tena precio.
A los pocos segundos de perder de vista al Procurador, Ecko sinti la fuerza de la estampida
al chocar estos contra su escudo. Ecko vio a varios hombres intentando hacer que perdiese
el equilibrio, pero Ecko valindose de su duro entrenamiento y su buena condicin fsica,
plant los pies en el suelo, y mientras apretaba los dientes, se mantuvo firme, con el escudo
bien alto, enfrentndose a la muchedumbre enfurecida. Entre el los gritos de la gente y los
jadeos de esfuerzo de sus compaeros, Ecko escuch un alarido de dolor y gir la cabeza a
la derecha para ver como un desdichado caa al suelo con el crneo aplastado, enfrente de
donde se encontraba Giges.
Su comunicador volvi a zumbar y lo activ rpidamente.

Arbites, les habla el Alguacil Mayor Encdalo, en treinta segundos, rompan filas y
carguen contra los rebeldes. Vuestros procuradores os darn rdenes ms precisas
de vuestro cometido. Corto y cierro. El Emperador protege.

Escuadrn- ahora era Giges el que hablaba. En cuanto rompamos la lnea defensiva,
nuestro cometido ser abrir un pasillo entre la muchedumbre para que varias
escuadras de Arbitradores vayan directamente a por los cabecillas rebeldes.

Si Seor.- respondi el escuadrn al completo

Pasados los treinta segundos, todos los Arbites que formaban el muro de escudos,
empujaron con toda su fuerza haciendo retroceder a los que estaban ms cerca de los
Arbites. A continuacin, empuaron sus porras de energa y se lanzaron en una contracarga.
Ecko sostuvo su escudo con la izquierda y con la derecha dio un potente golpe de barrido
con la maza que no impact en nadie pero consigui hacer que los que iban a por l
retrocediesen por miedo al posible impacto. Ecko avanz junto con su escuadrn repeliendo
a los que se acercaban para golpearles. El escuadrn de Arbites avanz unos cincuenta
metros, los distintos miembros del escuadrn se apoyaban unos a otros. Todos iban armados
con los escudos y las porras, pero a los Arbitradores Murnur y Desnes que haba en la
unidad, se les permita portar escopetas. El primero del escuadrn era Giges, que iba
abriendo el camino con golpes indiscriminados de su arma. Sin previo aviso, algo
contundente golpe a Ecko en la espalda, lo que le hizo caer de boca y perder la orientacin
momentneamente.
Ecko se levant rpidamente para ver que le haba hecho caer. Ecko vio a un hombre con el
torso desnudo que empuaba una gran barra de hierro. Aquel hombre volvi a esgrimir la
barra contra Ecko, pero consigui esquivarlo y ponerle la zancadilla, haciendo que cayese
al suelo, para darle una fuerte patada en la espalda. Ecko recogi su porra que haba soltado
con el impacto y se puso otra vez en marcha. Al mismo tiempo, una llamada le llegaba por
el comunicador.

Ecko, dnde mierda te has metido?- le recrimin Giges, que aunque apenas poda
escucharlo, Ecko saba por experiencia que el Procurador estaba muy enfadado con
l y a la vuelta del cuartel se iba a llevar una buena bronca.

Me han derribado, pero ese cabrn ya est en el suelo.

Qu te han derribado! Te vas a llevar una buena cuando volvamos, as que vete
preparando. Voy a activar el localizador para que te renas con el grupo. Ecko, date
prisa, la cosa se est poniendo cruda. Corto y cierro

Ecko reanud la marcha pero otro potente golpe, este en su casco le hizo detenerse. Ecko se
dio la vuelta para volver a ver al hombre que antes haba derribado, con la palanca en su
mano derecha.

Creste haber acabado conmigo, perro imperial. Tu maldita momia no te ayudar

ahora.

El hombre volvi a atacar a Ecko pero logr parar el ataque con el escudo y hacer que el
arma rebotase. El Arbites esgrimi la maza con la mano derecha, dando rpidos golpes, que
el hombre de la barra detena con dificultad. Ecko sigui hostigando a su agresor, hasta que
consigui golpearle en el dorso del pecho, provocndole una herida que comenz a sangrar
rpidamente. El hombre grit y us prcticamente la fuerza que le quedaba para placar a
Ecko y derribarlo. Con Ecko en el suelo, el hombre lo atenaz entre sus piernas y con un
grito, hundi la palanca en el casco de Ecko, pero el casco hizo su funcin y apenas sufri
daos en la cara, pero la visera qued prcticamente destrozada. Cansado por el esfuerzo, el
hombre tir la palanca, alz los brazos y se distrajo entre las mieles de su triunfo, pero
Ecko todava no haba perdido y se vali de su distraccin para soltarse y derribar al
hombre con un placaje con su escudo. Con el hombre de rodillas, Ecko enarbol la maza y
le dio un golpe en la cabeza, dejando al hombre en el suelo, inconsciente.
Ecko retom su camino, sin el casco y el cuerpo dolorido. Se introdujo en la muchedumbre
enfurecida y pronto se vio asediado por decenas de manos que intentaban agarrarlo y
hacerlo caer. Ecko segua adelante, dando golpe con escudo y maza para apartarse de los
que le atacaban. Pero Ecko tena otro problema ms grave, con la rotura de su casco, se le
haba roto el comunicador y el localizador, por lo que no poda conocer la situacin actual
de su equipo. Giges lo iba a matar. Ahora avanzaba, pidiendo al Emperador para que le
ayudara a encontrar a su equipo o a otro con el que se pudiese unir. De nuevo, sufri otro
percance cuando entre varios le arrancaron el escudo de las manos, perdindose entre el
gento. Debido a este problema, se vio obligado a desenfundar la pistola lser, cuya
presencia hizo que algunos de las que la vean, retrocediesen asustados por temor a un
disparo que poda llegar a ser mortal.
Ecko continu avanzando llegando a disparar varios cartuchos para alejar a los
manifestantes. Mientras corra, Ecko vislumbr a uno de los cabecillas que estaba escoltado
por un par de matones enormes. Con un par de disparos rpidos, hiri en el pecho a uno y
en el brazo al otro dndole la oportunidad para acercarse al cabecilla. Lo apres
fuertemente contra una estatua cercana y al tiempo que le esposaba le deca:

Est detenido, en orden del Adeptus Custodes del planeta Arx Domina del
Segmentum Obcurus. Usted ha quebrantado las leyes del Emperador y el Alto
Senado de Terra. Ser encarcelado hasta que sea juzgado por un Magistrado.

Los dos matones se acercaron a Ecko, uno con una sierra elctrica y otro con un martillo de
dos manos. El Arbites apunt al cabecilla, un hombre de unos treinta y tantos que estaba en
posicin fetal, mientras lloriqueaba pidiendo clemencia. Ecko les hizo una seal a los
matones por si daban un paso ms, disparara a su lder. Para alegra de Ecko, vio como un
escuadrn de Arbites apareca a lo lejos acercndose a su posicin. Ecko arranc la chapa
identificadora del cabecilla, mientras le deca que se estuviese quieto.
De pronto, sinti un fuerte pinchazo en la espalda y se derrumb por el fuerte dolor. Antes
de cerrar los ojos, Ecko vio a un hombre con un gran cuchillo en la mano y una estrella de
ocho puntas cosida en el pecho. Justo despus se desmay.
Ecko abri los ojos, no se encontraba en su habitacin. Sobre l, haba un techo blanco
inmaculado y un olor a limpio que no haba olido en mucho tiempo. Sbitamente, un
aguijonazo le sobrevino en la espalda, y se llev la mano de forma instintiva. Para su
sorpresa, tena la espalda vendada y con varias compresas con desinfectante. Se incorpor
un poco y vio que se encontraba en una gran habitacin llena de camillas con heridos y
equipos mdicos. Se volvi a tumbar, ahora recordaba lo que le ocurri en su ltima
misin, un desgraciado le haba golpeado y le haba hecho que perdiese a su equipo, luego
le haba dado hasta que le dej en el suelo y continu hasta que vio a un cabecilla rebelde.
Consigui llegar hasta l y apresarlo hasta que apareci el mal nacido que le clav el
cuchillo. Luego perdi el conocimiento y no record nada ms excepto el cuchillo y una
estrella de ocho puntas que recordaba haber visto en alguno de sus manuales de instruccin.
Ecko escuch unos pasos y observ como una enfermera se acercaba hasta donde se
encontraba.
La enfermera aparentaba unos veinte y pocos y Ecko la consider como una de las chicas
ms guapas que haba visto. Su pelo era de color castao claro, le caa haciendo ondas e
intrincados cruces hasta terminar a la mitad de su espalda. Su piel, morena por el sol, le
daba un aspecto sensual y bello, no como muchas de las trabajadoras de las fbricas que
haba visto, que se pasaban prcticamente el da sin recibir los rayos del sol. La enfermera
se iba acercando lentamente a l, mientras andaba, Ecko contempl sus perfectas piernas,
lisas y suaves. Sigui el recorrido de su cuerpo hasta llegar a sus pechos. La joven, llevaba
el uniforme ajustado y Ecko pudo contemplar la perfeccin de sus senos. Eran redondeados
y a cada paso que daban, se movan con ligereza. Mientras llegaba, Ecko no pudo evitar
imaginarse desnuda a la enfermera, lo que le hizo que tuviese una ereccin. Al notarla,
Ecko se maldijo por lo que acababa de hacer, ya que si lo descubra podra morirse de

vergenza, eso si por alguna razn no llegaba a odos de sus superiores. Ecko apart la
mirada de la divina enfermera para evitar pensamientos peores. Cuando estuvo a su lado le
dijo:

Buenas tardes, soy la enfermera Mary Sharlan.

Ecko se gir para responderle pero no pudo. Al ver su cara se qued como paralizado al
contemplar tanta belleza. Sus ojos, verdes le contrastaban a la perfeccin con su piel, eran
preciosos, parecan dos piedras preciosas que el Emperador hubiese puesto ah. Su nariz era
fina y delgada. Pero lo que ms atrajo a Ecko fue su sonrisa, como los labios de la
enfermera se arqueaban formando una sonrisa sencilla y dulce. Ecko dese que esos
carnosos labios estuviesen junto a los suyos.

Emm, Ecko. Te han cortado la lengua o qu?

No- contest rpidamente. Ecko no pudo evitar ruborizarse e intent ocultar su cara
con las sbanas. -Cmo es que sabes mi nombre?

Lo pone ah, en tu camilla.

Lo debera haber supuesto, qu tonto he sido.

No pasa nada, muchos volvis desorientados del campo de batalla.

Una cosa, dnde estoy?

Ahora mismo te encuentras en la planta mdica del Cuartel General del Adeptus
Arbites. Has tenido que hacer algo importante para que te trajesen aqu.

No, tampoco fue para tanto.

Cuntame, qu te pas?

Nada importante, solo perd a mi grupo en la manifestacin y tuve que abrirme paso
yo solo, hasta que logr apresar a un cabecilla rebelde.

Pues a m eso me parece muy importante, A ti no?

Ecko se intent erguir un poco para poder hablar con ms facilidad con Angie, pero al poco
de haber subido, otro aguijonazo le vino a la herida.

No te levantes, no s que te pas pero alguien te hinc un cuchillo bastante afilado.

Menos mal que llevabas puesta la armadura, si no, seguramente ahora estuvieses en
el cementerio.

Qu me habis hecho?

Cuando ayer te trajeron aqu, te llevaron directamente a un quirfano. Por lo que he

ledo en tu informe, te sedaron y te cerraron la herida, bastante profunda. Luego te
trajeron aqu y has pasado dormido hasta ahora. No se si te has fijado pero te han
puesto varias vendas para presionar la herida y que sane lo ms rpidamente
posible. Yo misma te he puesto hace poco esas compresas con antisptico para
mantener la zona lo ms limpia posible.

En la cara de Ecko apareci una fugaz sonrisa, al pensar que aquellas manos le haban
llegado a tocarlo. Volvi a imaginarse a Mary pero esta vez consigui apartarla de su mente
ms rpido.

Cunto tardar en volver a ejercer?

No lo s con certeza. Pero aproximadamente estars tres das de baja y si es que la

herida sana rpido.

Pero es demasiado tiempo!

Chist! Si el doctor dice que debes pasar tres das de baja, debes pasar tres das de
baja.

Ecko!

La voz le era familiar y vena del final del pasillo. Ecko gir la cabeza hasta ver a Giges,
que se aproximaba dando grandes zancadas hacia l. Se haba olvidado del Procurador, el
encuentro con Mary haba hecho que olvidase a su superior. En un instante record la
ltima conversacin que haban tenido. Ecko contempl la cara de enfado de Giges y
aunque haba capturado a uno de los cabecillas, de esta no se libraba.

Agente, incorprese ahora mismo.

Disculpe seor, pero el mdico le ha ordenado reposo absoluto.- le dijo la

enfermera.

Lo que diga el mdico me la suda. Ahora aprtate te mi vista, necesito hablar con mi
hombre a solas.

Si, como ordene.

Ecko contempl apenado como Mary se alejaba de all, y maldijo a Giges por haberle
apartado de aquella belleza. Adems se sinti ridculo e impotente ante los gritos de su
procurador.

Desobedeciste mi orden de reagruparte con el grupo. Por tu falta, Xarios qued

desprotegido y ahora est varias salas ms abajo con una bala en la pierna.

Seor, un manifestante me golpe el casco con una barra de hierro, destrozando el

localizador y el comunicador. Hasta que no le dej en el suelo, inconsciente, no
pude continuar. Era bastante grande, me cost varios minutos derribarlo.

Fuiste demasiado lento, si lo que me dices es cierto y ese tipo era tan duro, tendras
que haberle volado la cabeza y asunto solucionado. Tu falta no quedar impune, que
lo sepas. Y despus?

Luego continu hasta que encontr a un cabecilla y lo reduje, estaba esperando la

venida de un pelotn cuando me acuchillaron por la espalda.

Si, el escuadrn kappa-ocho te encontr tirado e inconsciente. Tendrs otro castigo

por haberte despistado.

Qu! Tena controlado el permetro, ese hombre apareci de las sombras.

No me contestes si no quieres que te de. Recuerdas algo de ese tipo? Le viste la

cara?

No. Solo recuerdo que llevaba una gabardina negra y una estrella de ocho puntas
cosida al pecho.

Una estrella de ocho puntas! Ests seguro de que viste eso?

S, seor. Me esforc todo lo posible para ver a mi agresor, pero no pude ver nada
ms.

Giges se dio rpidamente la vuelta y con su potente voz llam Mary:

Enfermera! Traiga el analgsico ms potente que tenga. Este hombre tiene que
venir conmigo ahora.

Ecko y Giges avanzaron como una exhalacin por los niveles superiores del cuartel general
de los Arbites, Ecko caminaba a trompicones, trastabillando, y parndose a cada pinchazo
que le sobrevena en la herida. Cada vez que se detena, Giges lo agarraba del cuello y
empujaba de l, dicindole entre dientes que se diera prisa, que aquella situacin era de
mximo riesgo. Todos los Arbites y funcionarios que se encontraban en su camino se
apartaban nada ms ver la furia de Giges. Hubo un momento donde Giges se detuvo e hizo
una llamada por el comunicador. Tras un tortuoso y doloroso camino, llegaron a una puerta
custodiada por cuatro Arbitradores y un Procurador. El jefe de la unidad detuvo a Giges y le
dijo:

Esta sala es de acceso restringido. Solo personal autorizado.

Necesito entrar en esa sala. Es una cuestin de vital importancia.

Si no tiene un pase, me veo imposibilitado a permitirle entrar.- El Procurador hizo

un gesto con la mano y los cuatro Arbitradores y estos bloquearon al instante la
puerta.

Te exijo que me abras la puerta, soy el Procurador Giges y deberas conocerme.

No s quin es, y como no baje la voz, me ver obligado a detenerle.

En un movimiento Giges se acerc al odo del Procurador y le dijo algo que l solamente
escuch. Los 2 procuradores se enzarzaron en una discusin de cuchicheos y gestos. Al
final, el Procurador de la puerta se acerc a Ecko y le dijo al odo:

Chaval, es verdad que vista la estrella de ocho puntas en la camisa de ese tipo.

S, seor. Le juro por la sagrada Terra y el Emperador que la vi.

El Procurador se acerc a la puerta y tecle en un panel, haciendo que el guila imperial

que haba estampada se dividiese en dos mitades exactas. Despus les hizo un gesto con la
mano para que entrasen.
Ecko camin por un estrecho pasillo hasta llegar a una inmensa sala. Justo en el centro,
haba una gran mesa, rodeada de altos sillones donde haba varios oficiales del Arbites
sentados. En las paredes de la sala, colgaban estandartes con el guila Imperial y distintos
smbolos de su organizacin.
Uno de los oficiales, un hombre de edad avanzada pero que aun as, mostraba una
complexin atltica y un porte regio se dirigi a los dos recin llegados y les dijo:

Procurador Giges, cunto tiempo ha pasado de la ltima vez que le lider en una
misin.

Mi seor.- dijo Giges inclinando la cabeza como muestra de respeto.- Creo que la
ltima misin donde participamos fue la Revuelta de los Caballos.

Alguacil Mayor Urane. Conoce a estos Arbites?

Justicia Mayor Mesh, el ya mencionado fue mi mejor hombre, en mi poca de

Procurador. Al otro, no le conozco.

Mis seores, este es Ecko Hergins, un Agente de mi escuadrn.

Giges. Este hombre esel hombre que me acabas de decir que la vio?- pregunt
Urane

S, mi seor.- Giges volvi la mirada hacia su subordinado y le dijo que contase

todo lo que le haba pasado.

Ecko cont de nuevo todo lo acontecido en la manifestacin, desde que se baj del Chimera
hasta que perdi el conocimiento, pasando por la pelea con aquel hombre, la captura del
cabecilla y todo lo dems. Cuando termin, los all presentes le pidieron que contase otra
vez la parte de como haba perdido el conocimiento y al hombre que haba visto. Tras esto,
el Alto Mando de los Arbites del planeta se pusieron a discutir sobre algo llamado el Caos,
cultistas y otras cosas que Ecko no conoca. Tras varios minutos de discusin que a Ecko,
debido al dolor de sus heridas le parecieron interminables, el hombre que pareca tener
mayor rango y edad de la sala se puso en pie y mir a los ojos al Agente.

Sabes quin soy, hijo?

No, mi seor. Pero por su aspecto dira que es una persona importante.

As es. Soy Ceo, mximo superior del Adeptus Arbites de este planeta. Dime, sabes
algo del Caos.

No, mi seor. Nunca he odo hablar de l.

No me extraa, tu rango es demasiado bajo para que se te confe esa informacin.

Aunque ahora que lo pienso, tu edad y tu informe indican que tienes mayor
capacidad que un Agente. Procurador Giges, me puede indicar porqu Ecko es
todava un agente.

Mi seor. No he credo conveniente que Ecko fuese Regulador o Investigador, sus

cualidades resultan aptas para la investigacin.

Pero si podra ser un Arbitrador.

Con el debido respeto, mi seor. Considero que todava no tiene suficiente

experiencia.

Experiencia!- exclam el Urane-, Cuando tenas su edad, ya eras Arbitrador, y no

porque tuvieses experiencia, sino porque te sabas desenvolver y actuar de la
manera correcta. Tu hombre ha sido capaz de capturar a un cabecilla enemigo y no
le recompensas.

Mi seor, pero no estuvo atento y le apualaron por la espalda.

Volviendo al tema del Caos.- dijo Ceo- , Ecko, el Caos es una fuerza maligna que
quiere destruir la Humanidad. El Caos son mentiras que se agrupan en el corazn

del hombre y le hacen perder el camino del Emperador, salvador y dios de la

Humanidad. El Caos, es una fuerza maligna que habita en lo ms profundo de la
Galaxia y aprovecha la debilidad de algunos hombres para que den la espalda a sus
creencias y destruyan todo en lo que haban credo. Es por esto que la gente no
conoce su existencia. Si todos lo conocieran, el Caos se apoderara de los ms
dbiles y la Galaxia se vera sumida en llamas. Lo que has visto, la estrella de ocho
puntas, es su smbolo principal, tienen otros, pero la mera presencia de esa estrella,
indica que hay cultistas en el planeta, que pueden estar orquestando una revolucin
para acabar con el dominio imperial y vender el planeta a los oscuros deseos del
Caos.

Ecko se qued de piedra al escuchar aquellas palabras. Durante un instante, la herida dej
de doler y entr en un pequeo shock por lo que acababa de or. Tard varios minutos en
comprender y asimilar la magnitud de lo que Ceo le acababa de decir. La simple definicin
del Caos aterr a Ecko pero la idea de que esa maldad iba a invadir su planeta natal le dej
de piedra. Giges le acerc un poco de agua, que Ecko trag lentamente, refrescando su seca
garganta. Cuando alz la vista, Ceo se encontraba a su lado. Era un hombre bastante mayor,
que necesitaba apoyarse en un bastn de bano con un guila bicfala en el pomo. De la
pechera del uniforme, colgaban ms de una cincuentena de medallas de todos los colores y
tamaos. Ceo agarr a Ecko de los hombros y con una mirada compasiva le dijo:

Es normal lo que te acaba de ocurrir. Muchos al conocer la presencia del Caos, se

aterrorizan al pensar la existencia de algo tan malvolo. Pero debes ser fuerte, ahora
que conoces la presencia del Caos, debers centrar todas tus ansias y ganas en
erradicarlo de la faz de la Galaxia y acabar con cualquier de sus indicios sin el ms
mnimo miramiento. Pero ten en cuenta, que el Caos es ladino y embustero. Ahora
que conoces su presencia, el Caos intentar llevarte a su terreno y corromperte para
que seas otros de sus innumerables peones en su lucha con el Emperador.

Mi fe en nuestro salvador, me mantendr firme y el Caos perecer bajo la espada del

Dios-Emperador.

Eso es lo que quera que dijeses, pero nunca subestimes al Caos. Ahora dime, que
sabes acerca del cabecilla que capturaste.

Le arranqu la tarjeta de identificacin, creo que la tengo en el bolsillo del pantaln.

Y por qu no lo has dicho antes!- exclam el anciano Ceo.

Eck sac la tarjeta y la puso encima de la mesa, cada uno de los miembros del comit la
ley y la fue pasando a algn compaero. En la tarjeta pona que el hombre se llamaba
Berot Sinaroguick y era encargado en una fbrica que produca componentes de radio para
Leman Russ. La fbrica se encontraba en el cinturn de produccin beta-sigma-ocho.
Ceo volvi a mirar a Ecko.

Ecko, ahora baja a la armera y que te den un equipo completamente nuevo. Luego
irs a la fbrica con un pelotn de investigacin, dirigidos por el Inteligidor Radien.
Giges, t volvers a tu cuartel y preparars a tu escuadrn por si Ecko y los dems
piden refuerzos. Avisar tambin a otros escuadrones cercanos. Ahora partid y
recordad, El Emperador Protege!

El Emperador Protege!.- gritaron todos los que se encontraban en la sala.

Cuando Regulador y Agente estaban saliendo por la puerta, Ecko se acerc a Giges y con
una sonrisa le dijo:

Seor. Para cundo mi ascenso a Arbitrador? En la cmara han dicho que lo

merezco.

Aqu el nico que te promociona soy yo. Y cierra ya el pico o te lo cerrar yo de un

guantazo.

Un Chimera con la herldica y los colores del Adeptus Arbites. En el Chimera haba once
personas adems de Ecko. El lder del escuadrn era Inteligidor Raden, que para tener el
mismo rango que Giges, era mucho ms amable y compasivo. Desde que lo haba
conocido, Raden le haba hablado sobre sus misiones de investigacin y de varias redadas
recientes. A Ecko le pareci un buen to, alguien que sin usar la violencia poda mantener el
control en su escuadra. Pero todo escuadrn de Arbites necesita una bestia, alguien que

como su Procurador, no dudase en usar la fuerza y su brutalidad para obtener informacin e

intimidar a los que interrogaban. Ese era Harden, un Arbitrador enorme, unos cuantos aos
mayor que Ecko. Durante todo el trayecto, Harden estuvo quejndose airadamente del
incmodo trayecto y metindose con un Cadete, llamado Basaris que acababa de
incorporarse a la unidad. El resto de la unidad la formaban otro Arbitrador y lo de dems
eran Investigadores y Reguladores.
El Chimera lleg a la zona de Manufactorum beta-sigma-ocho, y aparcaron el vehculo
delante de la fbrica donde trabajaba aquel hombre. Del Chimera bajaron Raden, Ecko,
Harden y cuatro hombres ms. El grupo de Arbites entr en la fbrica y al instante Harden
se puso a dar gritos llamando a un encargado:

Por orden de Adeptus Arbites, exijo que alguien nos atienda inmediatamente, bajo
pena muerte!

Harden, cllate.- le recrimin Raden-, soy tu superior y te pido que bajes el tono. Si
cada vez que entras en algn lugar con esa actitud, no te ganars muchos amigos.

Seor, somos el Adeptus Arbites, el uso de la fuerza y la violencia se nos est

permitido para cumplir nuestros objetivos.

Mientras sirvas en este escuadrn, se actuar los ms pacficamente que se pueda.

Esas son mis rdenes y deben cumplirse. Si ests descontento con el grupo, pide el
cambio a otro escuadrn.

Como usted diga, mi seor.- Harden se apart de su superior mascullando entre

dientes.

Ecko.- llam Raden-, permanece junto a mi todo el tiempo. Preguntar donde est el
hombre que buscamos y luego confirmars la identificacin. No intervengas en
ninguna conversacin salgo que sea estrictamente necesario. Lo hars bien- le dijo
con una sonrisa.

Al poco tiempo, un hombre con un mono de trabajo manchado de aceite y grasa se acerc
al grupo de Arbites.

Buenos das. Desean algo caballeros?

Buenos das a usted.- contest Raden-, estamos buscando a un hombre que trabaja
aqu.

Un hombre. Es que ha hecho algo malo?

No, lo necesitamos ya que el otro da contempl un crimen y lo necesitamos de

testigo.

Siempre con mentiras para quedar bien y que no se asusten.- le susurr Harden a
Ecko al odo.

A veces es necesario la sutileza para no perder un objetivo, la violencia no siempre

te da la victoria.

Tonteras.- susurr Harden mientras se apartaba de Ecko.

Mire seor, aqu no tenemos ningn hombre que haya presenciado un crimen, si no
me lo hubiese comunicado.- dijo aquel hombre, intentando parecer tranquilo.

Me permite su placa de identificacin, por favor.- le pidi Raden.

Aqu tiene, podr comprobar que todo est en regla.

Disculpe, en su placa pone que es usted el encargado de esta fbrica.

Claro que si, como ah indica, yo soy el encargado de esta fbrica.

Pues en esta placa no pone lo mismo.

Raden le dio a aquel tipo la tarjeta del cabecilla que Ecko haba capturado en la
manifestacin. En cuanto la vio, la cara le torno de color pero se recompuso rpidamente.
Ecko vio que aquel hombre estaba sudando y miraba con un nerviosismo creciente al
escuadrn de Arbites. Tras varios minutos de silencio, el hombre abri la boca y dijo
lentamente:

Agente, esta placa es falsa, no conozco a este hombre para nada. Yo soy el
encargado de esta fbrica!

Amigo, dinos la verdad, solo queremos ayudar.- dijo Raden con una sonrisa
amigable en el rostro.

Os estoy diciendo la verdad, no conozco a este hombre de nada y ahora djenme

que tengo mucho trabajo por hacer.

No quiero tener que detenerle por negarnos informacin. Si todos colaboramos

siempre es ms fcil.

Lo siento pero no le puedo ayudar en esto. Si me permiten, voy a volver a mi puesto

de trabajo. Que tengan un buen da.

El hombre se alej a paso rpido. Cuando estaba a punto de girar una esquina, un disparo
lser impact en ella, a pocos centmetros de su cara, lo que hizo que el hombre se
detuviese y quedase conmocionado varios segundos. Ese breve espacio de tiempo fue lo
que necesit el autor del disparo para actuar. Como una exhalacin, Harden se acerc al
hombre y lo agarr del cuello. Justo despus lo tir contra el suelo y se tir sobre l,
hincando su rodilla derecha contra el pecho del hombre, para acabar encaonando al
hombre con la pistola lser.

Quietecito, pedazo de mierda! No has querido colaborar y ahora vas a sufrir las
consecuencias de tus actos.

Harden! Enfunda esa arma ahora mismo. Soy tu superior y por tanto debes
obedecerme.

No, Raden. A quedado patente a la vista de todos que el dilogo no lleva a ningn
sitio.

Harden, como no muestres ms respeto y consideracin a mi persona, voy a tener

que amonestarme.

Amonestarme! Para que. Si al final tengo ms huevos que tu y me acabarn

ascendiendo.

Ecko se senta realmente incmodo. Giges era un hombre brutal, pero saba comportarse y
mantener la compostura con sus superiores. Sin embargo, Harden era aun ms brutal y
apenas tena la ms mnima consideracin hacia el resto de su escuadrn. Para ms inri,
Raden era un lder simptico y bueno, pero no pareca que tuviese el suficiente coraje como
para enfrentarse a Harden. Ecko, como el resto de Arbites que haba en la fbrica, saba que
si el Inteligidor se enfrentaba contra el Arbitrador, seguramente, Raden acabase muerto o
herido y por lo tanto ejecutasen a Harden por su comportamiento. La tensin fue creciendo
entre los dos Arbites hasta que Raden le dijo a Harden:

Harden, termina tu trabajo. Cuando volvamos al cuartel, te asignar a otro grupo.

Como usted ordene, su excelentsima majestad.- respondi Harden con un tono

sarcstico en su voz-, volviendo contigo asquerosa basura, dime donde est el
encargado de esta fbrica o lo vas a pasar realmente mal.- Acto seguido, le golpe
con la culata de la pistola en la frente, hacindole una brecha de la que comenz a
caer sangre.

Seor, ese hombre es Berot Sinaroguick, el encargado de esta fbrica.- contest

entre jadeos y aullidos.

Venga, dime algo que no sepa, imbcil. Dnde puedo encontrarlo?

No lo s, hace varios das que no viene a la fbrica.

Mientes.- dijo mientras le golpeaba la cabeza contra el suelo.

Vi...vive...- deca aquel hombre entre jadeos, que cada vez eran ms pronunciados y
empezaba a escupir sangre.

Me lo quieres decir de una maldita vez, o quieres que te mate aqu mismo.

No!.- respondi con un grito ahogado-, vive...en la zona residencial...Ciris

Mountra... en el sector cinco...casa ciento treinta y seis.

Muy bien, has colaborado y te perdonar la vida. No sin antes dejarte un ltimo
recordatorio de que al Adeptus Arbites no se les rehye. Cuando se levant, le
propin una fuerte patada en la magullada cabeza del hombre, dejndolo
inconsciente en el suelo.

Seor, ya he terminado. Ves cmo sin violencia las cosas no salen bien.

Chicos venid aqu.- Ahora tenemos dos objetivos que cumplir, el primero es ir a
arrestar Berot, y el segundo arrestar a este hombre y llevarlo al cuartel, por si se le
puede sacar algo ms.

Seor pienso que lo mejor que podramos hacer es dividirnos, un grupo ira con el
chimera a Ciris Mountra, mientras que otro se quedara aqu con el preso, esperando
que otro vehculo del Arbites venga a recogernos.- esto lo dijo Irmes, un
Investigador del escuadrn.

Muy buena idea. Haremos lo siguiente. Ecko, Basaris, Harden, Irmes, Rdul, Angie
y yo nos desplazaremos hasta Ciris Mountra. Anna, Xavier, Marion, Tobir y Joseph,
se quedarn aqu esperando a otro escuadrn de Arbites. Basaris, llama al cuartel y
que traigan un camin prisin.

Como ordene mi seor.- respondi Basaris.

Pues cada uno a su puesto, tenemos trabajo que hacer. Y sabed todos que El
Emperador Protege!

El Emperador Protege!- respondi el resto de Arbites.

Ecko estaba de nuevo en el Chimera recorriendo las calles de la capital planetaria. Ya

faltaba poco para llegar a su destino. Ciris Mountra era un barrio que se encontraba a las
afueras de la ciudad. De clase media, pocos trabajadores se permitan poder vivir all, lo
que indicaba que el cabecilla que haba capturado tena dinero, algo que la experiencia
haba hecho ver a Ecko que casi siempre era malo para ellos. Ecko vio pasar por una de las
rendijas del chimera una amplia carretera llena de rboles y estatuas dedicadas al Imperio.
Por la acera iban paseando ciudadanos que por sus ropas y estilo, seguramente viviesen all.
Delante de una estatua de un noble imperial, haba un hombre de avanzada edad con
ropajes de predicador. Ecko escuch que hablaba sobre la salvacin de las almas y el poder
divino del Dios-Emperador. Ese tipo de predicadores era usual encontrarlos en la calle y su
misin era asegurar y aumentar la fe hacia el Emperador. Ecko haba recurrido varias
ocasiones a los predicadores para que le aconsejasen, algunos haban sido amables y le
haban hecho ver la mirada pacfica del Emperador. Otros solo hablaban de guerra y que
solo la sangre y a muerte podan librarlos de sus enemigos.
El vehculo avanz durante diez minutos ms y se detuvo cerca de la casa de Berot
Sinaroguick. El escuadrn se baj del Chimera pero Raden los detuvo con la mano.

Esperad, no es bueno que subamos todos. Esta vez solo subiremos Ecko, Harden,
Irmes y yo. Rdul, t te quedars en el Chimera y vosotros dos, os quedaris fuera
por si hubiera que intervenir en caso de emergencia.

Como ordene seor.- respondieron todos excepto Harden.

Raden y los que le seguan llegaron hasta la casa que el hombre de la fbrica les haba
indicado. Raden se acerc a la puerta y dio dos golpes secos. Al poco tiempo una mujer
mayor abri la puerta.

Buenos das seora.- dijo el lder del grupo.

Buenos das.

Seora, hemos venido a buscar a Berot Sinaroguick. Sera tan amable de avisarlo.

Lo siento mucho pero ese hombre no vive aqu. Se han debido equivocar.

No, hemos mirado en nuestra base de datos del cuartel de la zona y Berot
Sinaroguick vive aqu.

Lo siento caballero, pero ese hombre no vive aqu. Y ahora tengo que volver a las
tareas del hogar. Que tengan una buena maana.

Ecko vio como Harden agarraba la pistola, pero le detuvo agarrndolo del brazo.

Estate tranquilito, el show de antes fue suficiente.

Sultame ahora mismo o te reviento la cabeza.

Hazlo, y maana todos vern tu ejecucin en la plaza Tntalo.

Harden fue a contestarle pero desisti. Ecko se sinti poderoso, como nunca se haba
sentido. Ya haban sido muchas veces que le haban mangoneado, con Giges no poda hacer
nada, pero luego estaban Macar y otros rivales que haba tenido. La sensacin que le vino al
frenar a aquel animal, le embriag por completo, vindose como un Arbites invencible. Al
fin comprenda lo que era estar por encima de alguien. Pero no poda, haba jurado al
Emperador defender al Imperio y ayudar a todas las personas, y con ese comportamiento no
poda hacerlo.

Seora, habr la puerta ahora mismo o tendr que detenerla por negligencia.

Pero que pesados son ustedes agentes.- deca la seora desde el otro lado de la
puerta-, les voy a abrir porque veo que me van a echar a perder toda la maana.

Gracias por su amabilidad seora, pero debemos asegurarnos de que Berot no habita
en esta vivienda o se ha escondido aqu. As que por favor, le ruego que nos permita
pasar.

S, s, s.- dijo la seora a regaadientes-, les dejar pasar, pero sean breves que
como ya les he dicho tengo trabajo que hacer. Yo misma les guiar por las distintas
habitaciones de esta casa.

Muy amable seora, el Imperio necesita ciudadanas como usted.

El escuadrn entr en la casa. Ecko vio que efectivamente, por el estilo de las paredes y los
muebles, se trataba de la casa de una persona mayor. Las paredes y las mesas estaban
decoradas con pictografas donde seguramente sus nietos, hijos o similares salan jugando o
con el resto de la familia. La anciana los condujo al saln donde esperaba otro hombre de
mayor edad que dijo ser su marido. Durante el breve espacio de tiempo que haban estado
en la casa, Ecko se percat de que no haba ninguna insignia imperial, ya fuera un guila
bicfala, una estatuilla del Emperador o algn manuscrito que los predicadores y sacerdotes
daban en las misas importantes.

Buenos das, soy el seor Glaudus Ponfer y esta es mi esposa Marianna. En qu

puedo ayudarles seores?

Buenos das a usted, soy el Inteligidor Raden Hizaros, del Adeptus Arbites. Hemos
venido aqu a ver al seor Berot Sinaroguick.

Berot Sinaroguick? Ese nombre no me suena.

A ver si te creen a ti Glaudus, les he dicho que ese hombre no vive aqu pero ellos
insisten.- le dijo la seora.

No hay para que alarmarse. Caballeros, yo mismo les dar una visita por toda mi
casa y les ensear todas nuestras habitaciones, para poder solucionar este
malentendido en cuanto antes.

Seor, el Adeptus Arbites le muestra toda nuestra gratitud y como ya le he dicho a

su esposa, el Imperio necesita ciudadanos as.

Cario, voy a ir a la cocina a por galletas. Alguno de ustedes quiere?

No, gracias. Estamos de misin y no podemos permitirnos ese lujo.- dijo Raden

Sganme, les llevar a las estancias superiores.

Ecko y los dems subieron al piso de arriba. Entraron en varias habitaciones y encontraron
todo correcto. Cuando iban a volver a bajar, Irmes avis de que haba una puerta al final de
un largo pasillo, que al estar las persianas bajadas, no haban visto.

Disculpe seor, pero al final de ese pasillo he visto una puerta. Podramos verla?le pregunt Irmes.

Por supuesto. Mi cabeza empieza a fallar.- dijo con una sonrisa en la cara-, adelante,
adelante.

El anciano abri la puerta y nada ms abrirla, Ecko escuch el sonido de un arma

amartillndose.

Que agradable sorpresa agentes. Para su reconocida efectividad, han tardado

demasiado en encontrarme. Qu tenemos aqu! Al imbcil que intent capturarme
el da de la manifestacin.

Berot Sinaroguick!- gritaron al mismo tiempo varios miembros del escuadrn.

Si ese soy yo.- dijo con una sonrisa pcara-, que terrible decepcin me he llevado al
comprobar que todava sigues vivo. La cuchillada de mi amigo pretenda matarte.

Berot Sinaroguick, queda detenido por incentivar a la poblacin a actos violentos,

posesin de armas y convocar una manifestacin ilegal.

Detenido?, me da a m que es al revs. Ves el can de esta escopeta, ahora mismo

est apuntando hacia la cabeza del chico que intent atraparme. Un solo
movimiento, y la pierde.

Ecko se qued paralizado, su vida haba corrido riesgo en otras misiones, pero ninguna
como aquella. Pensar que un ligero movimiento del dedo de Berot y se acabara todo. La
tensin aumentaba por momentos y Ecko comenz a desesperarse. Rez una breve oracin
al Emperador por si mora all. Su cara segua blanca y su cuerpo sin poder moverse, pero
no poda perder la compostura, era un Agente del Adeptus Arbites y deba cumplir su deber.

Berot, baja ese arma ahora mismo o tu pena ser mayor.- dijo Raden que por
primera vez, Ecko escuchaba cargada de nerviosismo-, si bajas el arma no sufrirs
la pena de muerte.

Crees que me creo tus sucias mentiras. El Emperador cadver os ha abandonado y

en breve moriris. Y no intentes pedir refuerzos, cualquier mnimo movimiento y
este se va al otro barrio.

Raden, que me mate. Si as podis avisar a los dems y detenerme, que as sea.

Hacindote el hroe. Pues eso no te servir de nada. Te matar, pero ellos te

acompaarn al Infierno.

Berot se llev la culata al hombro y dispar pero Ecko se aprovech de la excesiva

confianza del traidor con lo que consigui tirarse al suelo de milagro. Los perdigones
impactaron a pocos centmetros de su cabeza y de nuevo dio las gracias al Dios-Emperador
por vivir un segundo ms. Tras el disparo, todo se volvi un caos. Berot retrocedi a la
habitacin pero Irmes le agarr de la pierna hacindole caer, Harden agarr al viejo del
cuello y le empez a propinar puetazos en la cara mientras le insultaba. Berot intentaba
zafarse de Irmes pero Raden le agarr de los brazos e intentaba esposarle, mientras Berot se
retorca. En su ltimo aliento, antes de morir por la mano de Harden, el anciano, entre un
alarido consigui llamar a su mujer. Ecko consigui levantarse y acercarse hasta Berot,
ayudando a Irmes a agarrar a Berot. Raden se acerc a Harden y le dijo:

Ests loco! Acabas de matar a un anciano.

Qu intent matarnos!

Cabrones! No tardaris en morir.

Cllate. El que va a morir eres t, y colgado de un poste en la plaza Tntalo.- le dijo

Irmes.- Ecko, llevas en tu equipo algunas esposas?

No, pero creo que Raden lleva unas.

Claro, siempre las llevo. Deberais llevar siempre el equipo completo. Toma Irmes,
ven a por ellas.

Irmes dej a Berot a cargo de Ecko, mientras que l iba a por las esposas. Cuando las estaba
cogiendo, Ecko vio que en su cara apareca una mueca extraa al tiempo que murmuraba:

Pero que cojones...

Al otro lado del pasillo estaba la anciana que les haba abierto la puerta. Pero llevaba una
granada en la mano. En cuanto la vieron todos, Raden se acerc lentamente diciendo:

Seora, deje eso en el suelo. No s si sabe que es un objeto muy peligroso. Si le han
obligado a usar eso, le ruego que lo deje ya que est poniendo en riesgo su vida y la
nuestra. Por favor deje esa granada lentamente en el suelo.

Nunca! Liberen a ese hombre.

Ese hombre es un criminal que debe ser juzgado por crmenes contra el Emperador.

La seora dio un grito ahogado y comenz a chillar histrica

Asesinos! Habis matado a mi marido.

Seora, el era otro de los criminales.- deca Raden, cada ms nervioso.

No! Lo habis matado, sucios imperiales. Vuestro maldito Dios est muerto, solo
hay un Dios en la Galaxia y ese es el Caos.

Las palabras de la seora turbaron la mente de Ecko, ahora comprenda mejor el poder del
Caos. Los dems miembros de la escuadra se quedaron extraados, hasta Raden pareca no
saber lo que era el Caos.

El Caos? No invente cosas seora, el nico Dios, que existe es el Emperador y baje
la granada. Nosotros la ayudaremos a superar este trauma.

Nunca! El Caos me dar la recompensa por mis servicios.

Acto seguido, la anciana quit la anilla y con fuerza de no se sabe dnde comenz a
recorrer el pasillo lo ms rpido que pudo. Lo ltimo que Ecko escuch antes de tirarse al
suelo fue el grito de alguno de sus compaeros avisando del peligro inminente. Justo
despus escuch la explosin.

Ecko se llev las manos a la cara, todava segua vivo, y por lo que pareca no haba sufrido
apenas daos. Estaba confuso, fue a agarrar a Berot, pero ya no estaba all. Se puso de pie
para evaluar los daos. La parte final del pasillo estaba destrozada, una seccin del techo se
haba derrumbado y varios tabiques estaban hechos aicos. Ecko busc con la mirada a sus
dems compaeros, al clavar los ojos en Raden, se le vino el alma al suelo. Raden, o lo que
quedaba de l, se encontraba a escasos metros de los restos humeantes de la anciana, el
Iteligidor, el Arbites ms bondadoso y caritativo que Ecko haba conocido estaba muerto.
La explosin le haba dado de lleno, esparciendo sus entraas y extremidades carbonizadas
por el pasillo. De la cara, poco quedaba. Ecko sinti de verdad la prdida de Raden, en todo
lo que llevaban de misin, haba mostrado la cara ms humana y amable del Adeptus
Arbites, cosa que nunca haba visto antes. Ahora estaba con el Emperador. Apart los ojos
de lo que pareca ser el torso de Raden. Sigui mirando para encontrarse otro cadver, el de
Harden. El inmenso cuerpo del Arbites estaba tirado en el suelo, con la espalda pegada a la
pared. La explosin no le alcanz por completo, pero haba conseguido matar a la bestia.
Harden si estaba casi completo, excepto parte de ambas piernas que haba perdido, el resto
del cuerpo no se haba desprendido. Lo que lo mat fueron una serie de quemaduras e
impactos de metralla horribles que haba a lo largo y ancho del cuerpo de Harden, su
uniforme roto, dejaba entrever una enorme raja en su viente, por donde le salan el
estmago y parte del intestino. Por ltimo vio a Irmes, que estaba tumbado en el suelo con
varias quemaduras graves en los brazos y en la cara, pero para alivio de Ecko, Irmes
respiraba con dificultad. A los pocos segundos lleg Rdul, su cara estaba blanca.

Qu ha pasado aqu?

Una anciana loca ha aparecido con una granada y ha matado a Raden y a Harden.

Qu!

Lo que te digo. Dnde estn Angie y Basaris?

Entraron en la casa y vieron a un to salir por una ventana, lo siguieron.

Ser hijo de puta! Ahora tengo que seguirles.

Qu hago yo?

Escchame con atencin, Irmes sigue vivo, pero est grave. Llvalo con cuidado al
chimera y aplcale los primeros auxilios. Luego contacta con el cuartel y pide que
manden una ambulancia y un escuadrn para que registre la casa. Dile que llamen al

cuartel de Plaza Mxima y que Giges contacte conmigo, cdigo dos-nueve-cinco-r.

Entendido

Si, ahora mismo lo hago todo.

Ecko ya haba empezado a correr, la fuerte subida de adrenalina le haba dado las fuerzas
suficientes para correr como una saeta. Lleg a la ventana que le haba indicado Rdul. A
unos trescientos metros, haba dos Arbites, siguiendo a Berot. Antes de saltar, pidi al
Emperador que le diese la fuerza y resistencia suficiente para atrapar a ese cabrn. Activ el
comunicador.

Agente Angie, Cadete Basaris Me reciben?

Si, aqu Agente Angie. Hemos odo una explosin, qu ha pasado?

Una puta vieja apareci con una granada. Raden y Harden estn muertos. He dejado
a Rdul cuidando de Irmes, gravemente herido.

Qu! - exclamaron los dos Arbites por el comunicador.

Por el Emperador, Raden est muerto.- Eck not la voz de tristeza y de miedo de
Angie.

S, pero por lo menos Harden est muerto.

Basaris, Harden era un camarada Arbites y aunque su comportamiento fuese malo,

nadie se merece morir as.

Si... lo siento... Qu hacemos ahora?

Continuad siguiendo a ese to. Es al cabrn que tenemos que capturar. Intentad que
disminuya la marcha para que pueda alcanzaros.

Cmo?- le pregunt Basaris.

No s, dispararle cerca para que se frene, pero no lo matis.

Ecko, est subiendo a un tejado.- dijo Angie.

Seguidlo, yo estar all en breve.

Ecko aprovech una escalerilla que haba en uno de los muros de un edificio para llegar al
tejado rpidamente. Cogi impulso y salto al edifico de enfrente. Salt varios edificios ms
y vio la cabeza de Berot aparecer a unos veinte metros. Desenfund la pistola lo ms rpido
que pudo y dispar varios disparos mientras corra. Aquello era sumamente difcil. El
primer disparo ni se acerc a su presa, pero el segundo impact a dos metros de su cabeza,
haciendo que se desprendiese algo de gravilla y le dificultase la escalada. Berot se fren y
mir hacia atrs. En su cara apareci una mueca de temor y extraeza.

Joder, pero t no estabas muerto?

No, he venido a matarte.

Berot lleg a la azotea del tejado y continu su carrera. Ecko mir hacia abajo y vio a
Angie y Basaris escalando por las cornisas del edifico. Ya les faltaba poco, pero Ecko no se
poda permitir que Berot se alejase. Reanud la marcha. Berot le sacaba unos seis metros de
distancia, pero le costara alcanzarlo. El esfuerzo de la carrera empezaba a notarse en sus
piernas y en el pecho. Adems el sudor le molestaba mucho cuando llevaba puesta la
armadura. Activ el comunicador

Basaris, pgate a mi espalda. Angie, dirgete a los edificios de la izquierda para

intentar flanquear.

De acuerdo.- respondieron ambos Arbites.

La persecucin se desarroll de manera similar durante varios minutos ms. Ecko y Basaris
seguan a Berot a travs de los tejados de Ciris Mountra. Los tres saltaban de azotea en
azotea mientras sorteaban chimeneas, antenas y toda clase de artilugios que en ese
momento solo les retrasaban en su misin. Pasado ese tiempo, Berot cay mal tras un salto
y qued de rodillas varios segundos. Los Arbites no desaprovecharon la oportunidad y se

lanzaron sobre l. Basaris lo puso de rodillas y le pis los muslos para inmovilizarlo,
adems le agarr los brazos. Ecko se puso delante de l.

Berot Sinaroguick. Queda arrestado en nombre del Emperador y el Adeptus Arbites.

Sus delitos son.

Berot le cort el discurso.

Vaya otra vez me vais a soltar ese maldito royo.

Cierra tu asquerosa boca o me ver obligado a cortarte la lengua.

Claro, y despus como quieres que confiese.

Quien ha dicho que tenga que ser ahora. Volviendo al tema. Queda arrestado por los
delitos siguientes: Incentivar a la poblacin a actos delictivos, convocar una
manifestacin ilegal, esconderse de la autoridad, agresin a la autoridad y huir de la
autoridad.

Me declaro inocente.

Cierra la puta boca de una vez.- le dijo Basaris.

Lo has cacheado?

S, no lleva nada.

Basaris tienes esposas?

Si, se las voy a poner.

Pero Basaris todava era algo inexperto y Berot aprovech la situacin. En cuanto Basaris
le dej de prestar atencin, Berot se solt de un brazo y le arranc la pistola lser del
cinturn, para acabar disparndole en el centro del pecho. Basaris cay al suelo, aullando

de dolor. Ya liberado, prefiri huir antes de enfrentarse a Ecko. Ecko se tir sobre Basaris,
tena un pequeo agujero ennegrecido en la placa pectoral del que brotaba algo de sangre.
Basaris estaba tendido cuan largo era, llevndose las manos a la herida y retorcindose de
dolor.

Ests herido?

Arghh...me duele.- deca entre jadeos-, creo que me ha dado en las costillas.

No te muevas mucho, a lo mejor el disparo te ha roto algn hueso y te lo puedes

hincar. Se valiente, sobrevivirs.

Qu vas a hacer? Ese cabrn se escapa.

Ir tras l. T qudate aqu, pedir refuerzos.

Ecko, caza a ese cabrn por m.

S. Toma, pnchate esto, es un analgsico que te aliviar. El Emperador Protege.

El Emperador Protege.

Ecko volvi a la persecucin, ahora con la pistola desenfundada y con ganas de cargarse a
ese cabrn. Ya haba hecho bastante dao y ahora iba a pagar por todo. Activ el
comunicador.

Angie, informe de la situacin.

Lo veo corriendo con una pistola en la mano.

Es la de Basaris, lo ha herido.

Por el Emperador! Est bien.

Si, lo he dejado tumbado a la espera de que vengan a recogerlo.

Vuelvo a su posicin?

No, hay que capturar a ese hijo de puta sea como sea.

De acuerdo.

Te desenvuelves bien por los tejados.

Gracias, es mi especialidad.

Ecko recibi una llamada por el comunicador.

Ecko, soy Giges. Me han dicho que queras contactar con migo.

S. Seor, estamos persiguiendo ahora mismo a Berot Sinaroguick por los tejados
del sector sis de Ciris Mountra. Tenemos a un hombre herido y ese to no parece
rendirse. Necesito ayuda.

Ecko, cuando vas a aprender a sacarte las castaas del fuego sin mi ayuda.

Ya lo hice en la manifestacin.

Y acabaste mal. As no ascenders nunca.

Seor, la cosa es grave.

Lo s. Vamos en dos helicpteros para all.

He activado el localizador del herido y el mo tambin lo est.

Vamos aprendiendo. Corto comunicacin.

Ecko corri durante cinco minutos ms. Estaba agotado, ya no poda ni con su alma. Mir
haca adelante, Berot segua corriendo, pero tambin daba muestras de estar terriblemente
cansado. Se fij un poco ms. Varios edificios ms adelante era una posicin perfecta para
que Angie saltase sobre l. La avis por el comunicador. Segundos ms tarde, la Agente

vol hacia el traidor y aterriz sobre su espalda. Berot cay de bruces al suelo y Angie dio
una voltereta para no hacerse dao. Justo despus le dio una patada a la pistola para
arrancrsela de las manos. Ecko lleg al poco tiempo.

Buen trabajo Agente Angie. Su pericia ser recompensada.

No hay de qu. Solo cumplo con mi deber.

Ahora espose a ese cabrn.

Como ordene.

Una vez esposado, Ecko agarr a Berot por la barbilla y le dijo:

Berot Sinaroguick, queda detenido en nombre del Emperador y del Adeptus Arbites
de Terra. Sus deli...

Oh vamos! Me vas a soltar esa gilipollez otra vez?

No, esta vez he aprendido.

Ecko alej el puo para propinarle un fuerte golpe en el pmulo derecho que lo dej
inconsciente. Por el sonido, pareca que le haba partido algn que otro hueso. El Sol se.
Justo arriba de ellos estaba el helicptero del Adeptus Arbites. Subi por una escalerilla.
All estaban Giges y varios ms.

Lo has hecho muchacho.

Ecko not un matiz de orgullo en las palabras de Giges. Era la primera vez que lo haca y
aquello alegr a Ecko.

Si, por fin te he trado a ese cabrn.- dijo antes de cerrar los ojos por el cansancio.

Ecko abri los ojos. Estaba sobre un incmodo catre. Se baj de la cama y se puso de pie.
Se encontraba en uno de los barracones del cuartel general del Adeptus Arbites. La sala
estaba casi llena, ya que segn el reloj que haba en la pared, marcaba las once menos
veinticinco de la noche. Un hombre con una tnica negra se acerc a l.

Buenas tardes seor, soy el auxiliar Paulus Grandwor. Me han mandado venir a
despertarle.

Pues ya estoy despierto.

Mejor. Tambin me han pedido que le acompae a la sala de interrogatorios.

Quin le ha dicho eso?

Un Procurador, creo que se llamaba Giges.

Bien. Le ha dicho algo ms?

No, no se me ha proporcionado ms informacin. Ahora sgame e intente no

despistarse.

El auxiliar llev a Ecko por los pasillos del cuartel general. En cambio de subir como hizo
la otra vez, Paulis lo llev cada vez ms abajo. Al final llegaron a un largo pasillo con diez
puertas metlicas a cada lado.

Tercera puerta a la derecha, seor.

Muchas gracias.

Ecko entr en la habitacin que le haban indicado. Era una habitacin ancha con una mesa
y cinco sillas a su alrededor. Una de las paredes era un gran espejo y en las dems haba
estanteras y grandes mquinas. En la sala haba tres Arbites y Giges.

Ecko, por fin apareces. Te estbamos esperando.

Buenas tardes, seores.

Buenas tardes.- dijeron los tres Arbites devolvindole el saludo con un asentimiento
de cabeza.

Ya estamos todos.- dijo uno de los hombres. Comencemos con el interrogatorio de

Berot Sinaroguick.- El hombre mir a Ecko-, disculpa mis modales chico, no nos
hemos presentado. Yo soy el Magistrado Minos Creansis y estos son los
Inteligidores aco Eginias y Radamantis Creansis, mi hermano. El plan es el
siguiente, mi hermano y aco interrogaran a Berot. Mientras Giges, t y yo
permaneceremos en esta sala y me avisars cada vez que mienta. Todo aclarado?

Los Arbites, asintieron, y los dos Inteligidores abandonaron la sala. Ecko, Giges y Minos se
acercaron al ventanal. El Magistrado puls un botn e inmediatamente la ventana se volvi
transparente por su lado. En la sala contigua, Berot estaba encadenado a una silla. Tena un
gran flemn en el pmulo, justamente donde Ecko le haba dado el puetazo. Adems de
ese golpe, se notaba que haba recibido una paliza. Tambin se le notaba terriblemente
cansado. aco y Radamantis entraron en la sala y se sentaron en dos sillas que haba
delante de Berot.

Un poco tarde para un interrogatorio. No creis?

Cierre tu asquerosa boca, aqu las preguntas las hago yo.- dijo aco, con una cara
completamente seria.

Usted es Berot Sinaroguick. Verdad ?.- dijo Radamantis.

El mismo.

Conoce los crmenes por los que se le acusa?- pregunt Radamantis.

Si, ese capullo de Ecko me los repiti hasta la saciedad.

Ecko se levant de su asiento furioso. Pero Minos le agarr del brazo.

Ni se te ocurra entrar en esa sala. Es un hombre muy listo y quiere confundirte. Le

he estado observando. Ni se te ocurra dar muestras de que ests aqu. Entendido?

Si, lo comprendo seor.

aco se haba puesto de pie.

Muestra un poco ms de respeto hacia nosotros o me ver obligado a matarte.

S? Y ahora a quien mierda vais a interrogar?

Maldito Bastardo!- le solt aco junto con un puetazo en la cara.

Venga, volved a pegarme, no me haris cantar jams. Cabrones.

Pero sers hijo de puta.- esta vez le dio una patada en el pecho.

aco detente, djame a mi ahora.

Si, haber si le sacas algo a este cabrn.

Berot, por que nos haces esto?

Por qu me resulta divertido y me gusta veros sufrir.

Mal nacido!- aco le agredi de nuevo, pero esta vez dndole mltiples puetazos
en la cabeza.

Al otro lado de la sala, Minos activ una comunicacin privada con su hombre

aco, sal de hay. Est jugando con vosotros. Ese cabrn sabe lo que hace y se
aprovechar de vuestras debilidades.

Si, como ordene mi seor.- dijo antes de abandonar la sala.

Eso, vete, huye cobarde.

Berot, sabes que si colaboras y confiesas quien era el hombre que llevaba una
estrella de ocho puntas bordada en la ropa la pena se te reducir considerablemente.

Me puedo fiar yo del Adeptus Arbites? Sois una organizacin rastrera, que afirma
defender al Emperador y defender las infracciones cuando vosotros mismos os
hartis de droga y estis continuamente con putas.

Tus palabras no me hacen nada Berot, s que son mentira.

Ah s? Y siendo el Emperador tan caritativo, porque os gusta dar palizas a la gente.

Berot, el Emperador te est observando.

Qu tu maldita momia me est observando, tu querido Dios est muerto y su

cadver putrefacto.

Bien, has elegido tu destino. Te he dado una oportunidad y la has desaprovechado.

Adis.

En el otro lado de la sala, Ecko se qued extraado

Por qu se va? Es que el interrogatorio ya ha acabado?

No, pero le falta poco. Te advierto, la escena que ahora contemplars puede
resultarte desagradable.

Ecko se esperaba que ahora entrase una bestia como Harden y le diese una paliza que lo
dejase al borde de la muerte, pero aquello no sucedi. En cambio, entraron tres hombres.
Los dos de los extremos llevaban el uniforme Arbites completo, y cada uno portaba una
escopeta. Ambos llevaban encadenado a un hombre por el cuello, que vesta una
zarrapastrosa tnica. Era extremadamente blanco y llevaba un extrao casco en la cara con
un ojo pintado en la frente. Aquel extrao se sent justo enfrente de Berot, y los dos
hombres le apuntaron con las escopetas.

Qu es eso?

Un psquico.- le dijo Giges.

Un brujo! No son peligrosos.

Algunos.- dijo Minos. Algunos son una amenaza para el Imperio y hay que
matarlos. En cambio, otros se controlan mejor y sirven a las instituciones
imperiales, pero siempre hay que tener cuidado. Giges, a tu hombre le falta todava
mucho por aprender.- dijo con una sonrisa. Activ el comunicador-, empezad.

Los hombres le quitaron el casco al psquico que mir fijamente a Berot. Al principio no
ocurri nada, pero pasado un rato comenz a dar ligeras convulsiones que fueron
hacindose ms violentas. Berot comenz a gemir y a echar espuma por la boca. Intentaba
soltarse de las esposas pero no poda y se hizo varias heridas por la boca.

Sal de mi cabeza maldito! El Caos me protege, tus insignificantes poderes no

pueden hacerme dao. Arghh. Me duele, la cabeza me arde. Para por favor!

Habla y te ahorrars este sufrimiento.- dijo uno de los guardia.

Jams!- Berot comenz a llorar y gemir, la sangre le corra por las heridas de los
brazos y la comisura de la lengua. Dio un fuerte espasmo y se le pusieron los ojos
en blanco. Con una voz antinatural dijo. El Caos ha atacado este planeta. En estos
instantes, un ejrcito de diez mil hombres se agrupa en las montaas Sora para
atacar el palacio del gobernador. El planeta ser nuestro. Los cuatro lo han
ordenado.

Justo despus, el psquico y Berot murieron.

Ese cabrn era fuerte, ha aguantado cuatro minutos.- dijo Minos. Pero lo de la
invasin del Caos es grave. Giges, hay que decrselo a Ceo de inmediato.

Ecko estaba de nuevo en un Chimera. Esta vez dirigindose a las montaas Sora. Durante
casi todo el trayecto haba estado pensando sobre los acontecimientos recientes. Tras acabar
con el interrogatorio, se haba declarado la alerta mxima en todo el planeta. Se haba
avisado y mandado a formar a todos los Arbites posibles y a las FDP. En total eran mil
quinientos Arbites y tres mil soldados planetarios. Adems llevaban Leman Russ,
helicpteros de ataque, caoneras valquiria y Chimeras armados. Justo antes de partir haba
pasado por la enfermera pero para su pesar, no haba visto a Mary. Si haba hablado con
Basaris e Irmes que ya se estaban recuperando, al Cadete le faltaban dos das para el alta y
al Investigador una semana. Les prometi a ambos que conseguira la victoria para el
Imperio y para honrar la memoria de Raden. Por ltimo cuando ya se reuni con su
escuadrn y con toda la dems fuerza, Ceo hizo su aparicin. Desde un balcn areng a sus
tropas. Les dijo que el planeta estaba siendo atacado por un ejrcito de rebeldes que haban
dado la espalda al Imperio y que tenan que acabar con ellos. No hizo ninguna mencin del
Caos, pero para advertirles dijo que posean brujos que podan engaarlos, as que deberan
matarlos en cuanto tuviesen oportunidad. Para concluir acab exaltando al Emperador y al
Imperio, lo que provoc rugidos de aprecio y valenta en sus hombres.

Un minuto para llegar al campamento enemigo, preparen su equipo.- dijo Murnur,

un Arbitrador de la unidad.

Seor cul es el plan?- dijo Oter, un Agente.

Hemos enviado drones espa y han detectado el campamento enemigo. En breve,

varios escuadrones de bombarderos atacarn las instalaciones principales y dar
comienzo la batalla.

Cul es nuestro papel?- le pregunt Ecko a Giges.

Nuestra unidad ha sido seleccionada para combatir por la zona frontal. A todos se os
ha asignado una escopeta, una pistola lser, la porra y un cuchillo, as como una
armadura reforzada.

Ecko escuch los motores de los bombarderos pasar por encima del Chimera y segundos
ms tarde, el eco de una cercana explosin. Giges abri la puerta.

Es la hora. El Emperador Protege!

El Emperador Protege!- corearon los dems miembros de la unidad.

El campamento rebelde consista en una serie de barracones y habitculos prefabricados

colocados cerca de la ladera de la montaa, por lo que le haban contado, el resto del
complejo estaba escondido en una serie de cuevas cercanas. Los rebeldes haban talado casi
todos los rboles y ahora, aquel paraje natural era una tierra yerma y balda. A lo largo de
todo el campamento, se extendan cables de alambre de espino y pinchos ante-tanque. Lo
que ms le llam la atencin fue que haba un inusitado nmero de postes donde haba
empalados cadveres que por su estado, llevaban varios meses muertos.
El escuadrn se uni con los dems escuadrones que haban sido seleccionados para atacar
por esa zona. Detrs de ellos, les seguan varios Leman Russ y Chimeras armados para
prestarles apoyo. Avanzaron unos cientos de metros y se encontraron con el enemigo. El
ataque sorpresa haba sido muy efectivo, los caticos estaban todava conmocionados. Ecko
vio que la mayora de ellos eran gente como l, gente sencilla que el Caos haba
corrompido. No tenan un uniforme estndar, cada uno de ellos portaba lo que tuviese o
hubiese conseguido en combate. Solo los lderes llevaban un mejor equipo, pintado con
extraos smbolos y la estrella de ocho puntas.

Aprovechad su desconcierto, matadlos a todos.- dijo Giges.

Los Arbites amartillaron sus armas y abrieron fuego contra los rebeldes. Ecko vio como
muchos de ellos caan al suelo con heridas mortales en la cabeza o en el pecho. Los

supervivientes se agruparon y alzaron sus rifles. Pocos segundos despus, dispararon. Ecko
contempl como el Arbites que haba a su lado caa al suelo con la cabeza reventada. Por
suerte, el no recibi ningn dao.

Recargad! Tenemos que acabar con ello.- grit el Procurador entre el sonido
distante de las explosiones y el tableteo de los disparos.

Sus hombres cumplieron su orden sin vacilar y al poco tiempo, ya estaban disparando otra
andanada. Ecko vio como de nuevo, varios rebeldes caan al suelo entre gritos de agona y
dolor. Vio como de nuevo, el enemigo se preparaba para responder con otra andanada. Pero
Giges ya lo tena previsto, y con un grito, desenfund su cuchillo de combate y se lanz a la
carga. Sus hombres y los que haba cerca lo imitaron. Enarbolaron sus armas, que iban
desde cuchillos, porras de energa e incluso, espadas sierras. Invocando al Emperador y a
un sin fin de hroes y santos imperiales se lanzaron al ataque. Algunos de los rebeldes
consiguieron disparar sus armas y acabar con varios Arbites, pero eso no fue suficiente para
frenarlos. Ecko se estrell contra un rebelde, cayendo ambos al suelo, para acabar
hincndole el cuchillo en un ojo mientras el rebelde daba un aullido de dolor. Se levant y
evit de milagro, un bayonetazo que iba dirigido a su vientre, pero que hiri a un
Arbitrador. Empu la maza de energa y volvi a internarse en el combate. Durante varios
minutos, luch con ferocidad, matando o hiriendo a los rebeldes que tena a su alcance. Los
rebeldes se vieron superados y los pocos supervivientes huyeron en desbandada. Ecko
contempl los cuerpos que yacan, sin vida en la tierra. Para su horror, conoca a la gran
mayora de sus compaeros cados. Reconoci a Fulmen, un Agente que se gradu junto a
l. Ahora su cadver estaba tendido en el suelo con varias cuchilladas en el cuello y en la
cara. Vio a ms compaeros, pero intent apartar esas imgenes de su mente para que no le
distrajeran. Giges se acerc a l. Estaba sucio por el polvo y por todo su cuerpo se dejaban
ver pequeas heridas con sangre seca. La peor era una que tena en la cabeza, que seguro
necesitaba atencin mdica.

Esos cabrones se han retirado al abrigo de unas cuevas cercanas. Vamos a por ellos,
antes de que contraataquen.- le dijo Ecko.

S, pero antes tenemos que reagruparnos y consolidar la posicin. Adems han

matado a Durgan, Romax y Fardig.

Que el Emperador acoja su alma. Y ahora qu hacemos?

Del escuadrn solo quedamos activos nosotros dos, Martha, Julien y Saroc. Graula
y Dormun estn heridos. Va a venir un Chimera con equipo mdico pero los dems
debemos continuar.- Giges abri un canal de comunicacin con el resto.- Acudid a
mi posicin, tenemos que perseguirlos.

La escuadra de Giges y algunas ms emprendieron la marcha. Al llegar a la boca de una

gran cueva, Giges les orden detenerse.

Qu ocurre?- pregunt un Procurador.

No escuchis un sonido de un motor. Esto no me gusta.

Las ltimas palabras apenas pudieron orse. Un potente rugido surgi de la boca de la cueva
y al instante, gran parte de los Arbites se vieron sumergidos en una inmensa explosin.
Eck conmocionado se apart de la cueva y se cubri detrs de una roca. Giges lo sigui e
hizo lo mismo. Justo donde haba impactado el proyectil se haba formado un gran crter
lleno de cadveres carbonizados y los restos sanguinolentos de sus compaeros. El sonido
del motor se fue haciendo cada vez ms intenso hasta que de la cuerva emergi un inmenso
tanque. Sus placas eran negras, con gran cantidad de mugre, pinchos y smbolos del Caos
por todo su casco. Iba armado hasta los dientes. Ecko distingui un can demolisher en el
casco inferior, sobre el que se situaba un blter pesado. Llevaba tambin dos caones
automticos a cada lado y debajo otro blter pesado. Para terminar, en la torreta haba un
imponente can y una ametralladora pesada. Ecko se asust nada ms ver esa mquina de
destruccin y se escondi lo mejor que pudo. Ecko vio cmo se alejaba, disparando sus
armas contra los Arbites que haban empezado a huir.

Seor, qu cojones es eso?

Un Beneblade, un tanque superpesado capaz de acabar con Leman Russ de un

trallazo. La pregunta es cmo coo han conseguido hacerse con uno. Hay que
cargarse eso como sea, sino estaremos perdidos.

Nos ha visto?

No, creo que no.

Seor, va a matar a lo que queda de escuadrn.

Y! No podemos hacer nada, solo rezar por ellos para que puedan ponerse a
cubierto. Voy a avisar al cuartel de mando para que enven un escuadrn al
completo de Leman Russ y escuadras de armas pesadas para que lo revienten.

La puerta de la escotilla superior se abri. De ella sali un hombre con una gabardina roja,
con una gran estrella de ocho puntas bordada. Se dio la vuelta y Ecko lo reconoci al
instante. Era el hombre que lo haba acuchillado por la espalda en la manifestacin. Al fin
poda verle la cara. Era rubio, con unos fros ojos azules. Tena en el ojo izquierdo tatuada
la estrella del Caos y en la boca, una horrible cicatriz. Ecko pens que tendra ms o menos,
su misma edad. Adems, distingui debajo de la armadura una armadura de caparazn.
Agarr un megfono que haba cerca suya y lo conect a unos amplificadores, que
resultaron estar distribuidos por toda la zona de combate.

Buenos das, parece que han venido a matarnos. Pues siento decirles que se han
equivocado, los que vais a morir vais a ser vosotros. Los cuatro me lo han
comunicado. No tenis ninguna posibilidad de victoria, el planeta ser nuestro y
luego sacrificaremos todas las almas que lo habitan al Caos. Los cuatro me han
obsequiado con las visiones de vuestra muerte. Los mares hervirn, del suelo
surgirn enormes torres de hueso y bronce. Una plaga de enfermedades horribles
descender sobre vosotros, causando la podredumbre y la peste. Vuestras mentes
enloquecern ante los vicios y los placeres ocultos, que jams habrais
experimentado. Contemplaris horrorizados la verdad y los secretos del Universo,
los cuales no seris capaces de comprender. La realidad romper y de ella surgir
una hueste de criaturas demoniacas que devorar vuestras almas y roer vuestros
huesos. Estas visiones han sido reveladas a m, Jiorack el profeta malvolo. Pero el
Caos es compasivo con sus servidores. Abandonad a vuestro Dios cadver y ofreced
vuestra alma a los Poderes Ruinosos. Si lo hacis no pereceris y se os
recompensar con creces. Los que no lo hagis, tened seguro que tendris la muerte
ms dolorosa que se os puede proporcionar.

En dcimas de segundo, la confusin surgi entre los leales que estaban luchando. Ecko
escuch gritos por el comunicador, pidiendo clemencia, otros negndose a aceptar las
palabras de Jiorack, otros desconcertados y asustados de lo que acababa de decir. Incluso
escuch a algunos que pedan unirse al Caos para no perder la vida.

Seor, ese de hay arriba es el que me acuchill en la manifestacin.

Qu hijo de la gran puta! Hay que actuar rpido, sino, va a acabar con la moral de
las tropas y entonces el Caos ganar. Ecko.- Giges estaba serio, pero a la vez sereno,
algo que Ecko nunca haba visto-, te voy a pedir algo que posiblemente te cueste la
vida. Hay que matar a ese bastardo antes de que siga con su maldito sermn. Eres el
hombre ms capacitado que conozco para esto y s que no me fallars. El
Emperador Protege

El Emperador Protege.- murmur Ecko, asimilando todava lo que le haba dicho

Giges.

Un segundo despus, pupilo y maestro abandonaban la cobertura y corran haca el

Beneblade, que se haba detenido para destrozar una columna de Leman Russ.
Consiguieron llegar al tanque sin ser descubiertos y trepar por la parte de atrs, teniendo
cuidado con el motor. Cuando llegaron arriba, Giges le dio al lder enemigo un fuerte
puetazo, que lo hizo caer sobre el blter pesado. Despus le dispar pero fall el tiro.
Jiorack se levant y clav sus ojos en Ecko.

T! Te mat en la manifestacin.

Eso es lo que creas. El Emperador me enva a matarte.

Tu momia no puede hacerme nada. Disfrutar acabando contigo.- dijo

desenvainando una espada de energa y el cuchillo que Ecko ya conoca.

Dicho esto, los tres se enzarzaron en una terrible pelea. Jiorack, aprovechando su mortal
espada, mantena alejados a los dos Arbites, que saba que acabara con ellos fcilmente.
Giges y Ecko se lanzaban a por l, en veloces asaltos, para volver a mantener una distancia

de seguridad cuando Jiorack contratacaba con su espada. A los tres asaltos, Ecko tena un
corte en el hombre izquierdo y otro en la mejilla. Giges haba sufrido una estocada en el
muslo derecho. Su enemigo solo tena un moratn en la cara de otro puetazo del
Regulador. Volvieron a enzarzarse de nuevo. Esta vez, los Arbites parecan tener
oportunidades de ganar, pero era una trata de Jiorack, que aprovech, para zancadillear a
Ecko, y luego darle una patada en el pecho. Ecko perdi el equilibrio y resbal hacia la
parte frontal del casco. Tuvo que agarrarse a un pincho para no caer y quedar aplastado bajo
las pesadas orugas. All contempl impotente como Jiorack golpeaba la cara Giges con el
pomo de la espada. Giges perdi momentneamente la concentracin por el golpe y Jiorack
hundi su espada en el vientre de Giges.
Ecko grit de dolor al ver caer sobre el casco el cuerpo sin vida de Giges. El Regulador
haba muerto, Ecko haba llegado a cogerle un profundo resentimiento, pero tras capturar a
Berot, todo haba cambiado. Haba conseguido admirar a Giges y no dudaba que ambos
tenan un gran futuro por delante. Pero ahora todo se eso se haba desvanecido por
completo. Jiorack estaba sobre el cadver, pavonendose y el alma se le vino abajo. Pero
deba apartar aquellos pensamientos de su cabeza. Giges confiaba en l. Deba salvar el
planeta, y vengar a Giges.
Consigui subir de nuevo y carg contra su enemigo. Sus armas se haban cado y solo
tena sus puos para acabar con l. Jiorack, le puso una zancadilla a Ecko, cayendo de
bruces sobre el fro metal. All observ su salvacin. A escasos centmetros de l, se
encontraba el cuchillo de Giges. Ecko escuch como Jiorack se pona tras l y volva a
activar su espada para dar el golpe de gracia. Como pas con Berot, Ecko aprovech la
excesiva confianza de su enemigo para agarrar el cuchillo y con un rpido movimiento de
piernas, levantarse y hacer caer a Jiorack de espaldas. La espada se le escap de los dedos y
fue a parar bajo las orugas del tanque.

Rndete Jiorack, has sido derrotado.

Nunca! Tu planeta arder junto con la Galaxia entera. Los cuatro me lo han
mostrado. Acabar con tu vida y sacrificar tu alma a los Poderes Oscuros.

Eso no va a pasar. Porque, El Emperador Protege.

Ecko hundi el cuchillo con fuerza en el corazn de Jiorack. Escuch el sonido del
caparazn al quebrase y luego de la carne al ser rajada. Haba matado a Jiorack, haba
salvado su planeta, haba salvado Arx Domina.

Escuch el sonido varios bombarderos acercndose haca all. Salto del tanque y corri para
ver como explotaba en mil pedazos. Luego call al suelo y cerr los ojos.

(Varios das despus)

Ecko abri los ojos. Acababa de recordar lo sucedido en su ltima misin. La muerte de
Giges y de muchos de sus compaeros. Pero su sacrificio no haba sido en vano. Haban
dado su vida por defender su planeta y al Emperador. Ahora le tocaba a l, continuar con el
legado de Giges. Se encaminaban a una misin rutinaria a la montaas Sora para
comprobar que no haba quedado nada de la presencia del Caos en el planeta.
Entr en el hangar donde le esperaba su equipo.

Seor todo est listo para que partamos en cuanto lo ordene.- le dijo Basaris, ya
recuperado.

Partamos de inmediato. Arbitrador Macar, ser el encargado de pilotar el vehculo.

A m no me das rdenes, mi to es Justicia Mayor.

Enserio? Y yo soy tu Regulador, y por lo tanto tendrs que tratarme con respeto y
obediencia, me has entendido. T todava sigues siendo arbitrador.

Si...mi seor. Como usted ordene.

Eso me gusta. Ahora voy a pasar lista: Basaris, Macar, Angie, Irmes, Rdul, Xarios,
Dormun, Xavier, Graula, Saroc y Joseph.

El Emperador Protege!- grit Ecko.

El Emperador Protege!- respondieron sus hombres antes partir hacia su misin.