27

O SISTEMA CULTURAL INFLUENCIANDO A DINMICA E

FAMILIAR
O presente trabalho se prope a nos conduzir por uma breve viagem atravs da Histria,
mostrando as evolues mais marcantes da estrutura familiar, em diferentes tempos e contextos
culturais, at chegar aos dias atuais, passando por uma sucinta anlise da construo e
desenvolvimento da famlia brasileira.
1. Definio da Cultura
Iniciamos com uma definio bem simples e clara de cultura apresentada por Soifer 1,
psicoterapeuta familiar argentina: Cultura a maneira como as pessoas e, por conseguinte, as
famlias, os povos e as sociedades enfrentam as realidades em seus vrios aspectos. Definimos
a realidade como aquilo que se percebe atravs dos sentidos e que, por via sensria, chega
mente. Toda percepo valida quando compartilhada por duas ou mais pessoas. A realidade
abrange tanto os objetos como os fatos e os sentimentos. (p. 33)
A famlia vai estruturando a sua maneira de agir a partir a partir da leitura que faz da realidade
que a cerca e dos mecanismos que constri para lidar com esta realidade. Os casais, na funo
parental, transmitem de muitos modos a seus filhos a maneira de ser que possuem em comum.
A cultura de uma famlia nutre-se das normas que recebe da sociedade a que pertence e sobre
as quais exerce igualmente determinada influncia.
2. Origens e evoluo da famlia.
A origem etimolgica da palavra famlia vem do latim famulus, que significa servo ou
escravo. Esta origem alude a que primitivamente se considerava como sendo o conjunto de
escravos ou criados de uma mesma pessoa. Contudo, o termo tambm remete natureza das
relaes familiares entre os povos antigos, em que a mulher deveria absoluta e inquestionvel
obedincia ao marido como seu senhor e os filhos pertenciam a seus pais, que sobre eles
tinham direito de vida e morte. Existem vrias teorias acerca das origens da famlia; uma s se
baseiam no estudo das suas funes biolgicas e outras nas funes psicossociais. Todas se
ligam questo dos cuidados materiais e emocionais.
Alguns autores sustentam que originalmente o sistema familiar era matriarcal; argumentam
que isto era devido ignorncia em relao ao papel do homem na reproduo. Esta teoria
sustentada pela funo parental exercida pelos tios maternos, os avnculos. Este sistema
ainda encontrado entre povos da Melansia. Entretanto pode-se inferir que as sociedades
matrilineares deviam esta estrutura ao fato dos homens ficar muito fora do seu habitat, na
busca de alimento, enquanto no havia ainda o domnio das tcnicas de cultivo do solo.
Como decorrncia desta prepotncia da figura materna, em certas sociedades matriarcais as
mulheres tinham o direito de propriedade e certas prerrogativas polticas, como entre os
iroqueses canadenses estudados por L. H. Morgan no sculo passado.
De incio a promiscuidade era absoluta, sendo esta configurao conhecida como famlia
consangnea, estruturada a partir dos acasalamentos dentro de um mesmo grupo. Com o
advento do tabu do incesto surgiu a famlia punaluana, ou famlia por grupo, onde os
homens de um grupo casam com as mulheres de um outro grupo.

SOIFER, Raquel (1983), Psicodinamismos da Famlia com Crianas, Petrpolis: Vozes.

EIRENE do BRASIL

28

Na famlia sisdesmtica, ou de casal, a caracterstica a coabitao de vrios casais sob a

autoridade matriarcal, responsvel pela coeso comunal atravs da economia domstica
compartilhada.
A repartio das tarefas do desenvolvimento da agricultura teria dado origem famlia
patriarcal, fundada sobre a autoridade absoluta do patriarcal ou chefe de famlia, que
geralmente vivia num regime poligmico, com as mulheres habitualmente isoladas ou
confinadas em determinadas em determinados lugares (gineceus, harns).
Finalmente, instituda a famlia monogmica, caracterstica da civilizao Ocidental. Suas
origens se vinculam ao desenvolvimento da idia de propriedade, ao longo do processo
civilizatrio. A fidelidade conjugal, como condio para o reconhecimento dos filhos e a
transmisso hereditria da propriedade, bem como o estabelecimento da coabitao exclusiva
demarcando o territrio da parentabilidade, so os elementos marcantes deste sistema.
No modelo em que o tio materno (o avnculo) doava mulheres gerao seguinte, instituise o tabu do incesto, pois a sobrinha s poderia ser doada pelo tio a quem no pertencesse ao
crculo endogmico.
Como coloca Osrio2 (1996) A proibio do incesto ento instalada a regra da
reciprocidade por excelncia (...). Com o tabu do incesto a famlia marca a passagem da
consanginidade ao fato cultural da afinidade e a relao avuncular , por assim dizer, o
elemento axial a partir do qual se desenvolver toda a estrutura social dos parentes. O tabu do
incesto e a exogamia que lhe conseqente, estariam, segundo Levis-Strauss, nas razes da
sociedade humana. (...) O lao de afinidade com uma famlia diferente assegurava o domnio
do social sobre o biolgico, do cultural sobre o natural. Por isso, a afirmao de Levis-Strauss
de que com o tabu do incesto a famlia marca a passagem da Natureza Cultura. (p. 28 e 29).
Durante o sculo passado a pesquisa antropolgica a respeito das origens e modelos
diferenciados de famlia desenvolveu-se amplamente. Osrio (1996) nos relata que, em 1949
um antroplogo americano, G.P. Murdock, publicou um estudo transcultural sobre parentesco
em que conclui que a famlia ampla, mas tambm a nuclear so universais e que nenhuma
cultura ou sociedade conseguiu encontrar uma forma substituta permanente para realizar de
forma mais adequada aquilo que considera serem as quatro funes elementares da famlia
nuclear: a funo sexual, a funo reprodutiva, a funo econmica e a funo educativa.
Os povos mesopotmicos tinham um padro, a princpio, monogmico, patriarcal, com o pai
tendo poder quase absoluto sobre os filhos e esposa. Se esta fosse estril o homem poderia
repudi-la ou ter uma concubina, cujos filhos a esposa deveria aceitar. Podemos perceber a
importncia da famlia e de sua organizao pelo simples dado de que dos 252 artigos de que
se compe o cdigo de Hamurabi, 64 tratam das relaes familiares.
J no antigo Egito os laos de parentesco e a herana eram transmitidos pela me e a mulher
tinha um papel central na famlia, embora houvesse um controle muito estreito exercido pelo
fara. Em toda a sociedade egpcia predominava um amor fraternal. Marido, mulher,
concubinas, irmos, parentes, serviais mantinham relao muito estreitas (embora no
houvesse incesto). Tanto assim que um mesmo nome designava a mulher, a irm, a filha e era

OSORIO, Luiz Carlos, (1996), Famlia Hoje, Porto Alegre: Artes Mdicas.
EIRENE do BRASIL

29

comum dois irmos terem o mesmo prenome. O casamento entre irmo e irm era
considerado a unio perfeita, embora s permitido aos faras.
Na antiga Grcia o padro era de uma famlia extensa, j que o ncleo fundamental era
constitudo por todos os que se consideravam filhos de um mesmo pai e praticavam o mesmo
culto. Durante o perodo clssico a famlia j tomou uma forma mais definida, a partir de um
momento patriarcal, com absoluta submisso da mulher e a instituio da propriedade privada
passada de gerao em gerao. Em Esparta as mulheres tinham um pouco mais de liberdade,
podendo fazer ginstica ao ar livre, expondo o corpo. A unio matrimonial era meramente
reprodutora e, com isso, o amor se realizava em relaes extraconjugais, especialmente de
cunho homossexual. Aos 17 anos os filhos eram retirados de suas famlias e ficaram sob o
cuidado do Estado, num regime de austeridade e estoicismo, em que o cuidado do corpo era
especialmente privilegiado. J em Atenas os filhos recebiam uma educao privada at os 18
anos e, depois, iam prestar o servio militar.
O modelo romano consolidou-se na centralidade da figura masculina, que dirigia todas as
aes familiares, sociais e polticas. A famlia se estruturava nos moldes do estado: uma
autoridade suprema, o pai de famlia, e um sistema de leis rigidamente obedecido, com uma
jurisdio (judicia domstica) que garantia que esta autoridade seria respeitada. As famlias
celebravam seus prprios cultos e cerimnia, centralizados em torno dos deuses lares. O pai
tinha autoridade de vida e morte sobre os filhos e poderia mesmo torn-los escravos ou tirarlhes a vida como punio de delito grave. O casamento era acertado em funo do dote, da
herana, e outras razes patrimoniais.
Na China do perodo anterior s dinastias (mais de 3.000 aC) a estrutura da famlia seguia o
modelo patriarcal, sendo que a autoridade mxima centrava-se na figura do ancio. Embora o
chefe da famlia pudesse castigar fisicamente os filhos e os escravos, no poderia, ao contrrio
do sistema romano, dispor sobre a vida e a morte dos descendentes. Como havia uma
tendncia para a benevolncia e o senso de justia, os ancios eram venerados. No tocante
relao entre os sexos havia uma rgida separao entre eles, a promiscuidade era condenada e
os jovens mantidos isolados at o casamento. O modelo patriarcal chins o de maior
durao, persistindo at hoje. Na China medieval as famlias numerosas eram caracterstica
dos mais ricos. Algumas mulheres do povo, negando-se ao padro de submisso, tornavam-se
amantes de homens das classes nobres e compartilhavam com estes o gosto pelo cio e as
artes. Eram mulheres muito independentes.
A famlia da Amrica pr-colombiana, aps um perodo inicial de vida promscua, passou a
regular-se pela monogamia, tanto entre Astecas, Incas e Maias. A famlia distribua papis e
funes de acordo com a necessidade de mo de obra, ficando as tarefas mais pesadas para os
homens, enquanto as mulheres cuidavam dos filhos e dos afazeres domsticos. Sua estrutura
era bastante semelhante da famlia europia pr-feudal, pois ambas se organizavam em
funo das solicitaes da agricultura.
Entre os celtas vamos encontrar um posicionamento diferenciado, em que homens e mulheres
tinham plena igualdade, sendo que estas participavam ativamente da vida tribal, tanto na paz
como na guerra, lutando nos combates em defesa das suas terras.
3. A famlia brasileira

EIRENE do BRASIL

30

Na sua obra magistral O Povo Brasileiro, Ribeiro3 (2002) nos revela os diferentes caminhos
pelos quais foi se construindo a sociedade brasileira, tendo sempre por pano de fundo a
explorao dos brancos sobre os ndios e negros, dos ricos sobre os pobres, do homem sobre a
terra e os seus recursos de solo e gua. A introduo do homem portugus, no Brasil, se fez
com fins exploratrios e no colonizadores, inicialmente. A miscigenao era ampla, pois, se
poucos homens brancos havia, menos mulheres brancas ainda. Nessas circunstncias, o filho
da escrava ndia com o senhor era aceito normalmente dentro do ambiente, embora sem a
prerrogativa da legitimidade. O mesmo acontecia com relao s escravas negras.
medida que surgiam assentamentos colonizadores desenvolveu-se um modelo de famlia
que copiava o padro medieval da Europa, com casamentos que atendiam aos interesses
econmicos e de perpetuao do poder das famlias dominantes. Embora os relacionamentos
extraconjugais acontecessem intensamente, os privilgios da convivncia, do reconhecimento
e da herana cabiam somente aos filhos legtimos, concebidos dentro do casamento.
Ribeiro (2002) aponta um trao caracterstico identificvel tanto no portugus de ontem como
no brasileiro de hoje: a sua duplicidade nos padres de relacionamento sexual, sendo um deles
para as relaes dentro do seu crculo social e, outro, oposto, para com a gente de camadas
mais pobres. Os relacionamentos de carter afetivo, amoroso, so excepcionais entre
indivduos de classes sociais diferentes. Nestas condies o relacionamento sexual no gera
nenhuma intimidade; e a mulher, tendo em vista sua posio assimtrica, mantm-se submissa
e servil. A partir desta situao a mulher acaba arcando com o cuidado e sustento dos filhos
surgidos destes relacionamentos fortuitos e a famlia se estrutura em torno da figura feminina,
muitas vezes com filhos de diversos pais convivendo, no sem conflitos. Esta situao s
toma um colorido diferente quando a mulher ascende socialmente e passa a ter maior
autonomia financeira, resgatando junto sua dignidade e construindo uma estrutura familiar
mais estvel, com valores legais e religiosos que lhe do maior reconhecimento social. Isto,
contudo, um fato que s se evidencia muito recentemente na histria da famlia brasileira. A
estrutura familiar no Brasil, embora machista, sempre foi matricntrica e a paternidade
caracterizada por sua irresponsabilidade quanto aos cuidados e afetos. Onde e quando uma
mulher continua vivendo numa condio de dependncia servil, tem que aceitar o que lhe
imposto. Para que a sociedade brasileira supere a estrutura matricntrica ser indispensvel
que se supere, antes, a condio de marginalidade socioeconmica da maioria da populao,
que o fundamento da paternidade irresponsvel. (p. 240).
4. Os trs modelos culturais de Margareth Mead.
A pesquisadora Margareth Mead postula a existncia de trs modelos culturais atravs dos
quais o homem se relaciona com seus antepassados ou seus descendentes:
a) As designadas culturas ps-figurativas que so aquelas estruturadas sobre o
culto dos antepassados, muito comum no Oriente. Nestas culturas as crianas e os
jovens aprendem primordialmente com os adultos e o futuro considerado uma
continuidade do passado. O mito que prevalece o do ancio como fonte do
saber e dos valores a serem preservados e transmitidos s geraes futuras.
b) J nas culturas configurativas h a reciprocidade de influncias entre jovens e
adultos. A sociedade com alto e rpido avano tecnolgico faz com que os mais
jovens detenham parcelas significativas da informao, no mais assimiladas pelos

RIBEIRO, Darcy, (2000), O Povo Brasileiro, So Paulo: Companhia das Letras.

EIRENE do BRASIL

31

idosos. Os jovens detm o poder proporcional pelo conhecimento. Nestas culturas

o presente o que conta, e o mito o do adulto produtivo.
c) As culturas figurativas so aquelas em que o futuro no mais o simples
prolongamento do passado, mas tem sua prpria (e desconhecida) identidade.
Nessas culturas o mito dominante o do poder jovem. H um exagero dos
contedos revolucionrios e das tendncias criao de cones. no contexto das
culturas pr-figurativas que apontam para a civilizao do terceiro milnio que a
famlia do futuro se insere e adquire seus contornos: uma famlia onde os jovens
chamam para si o papel de mediadores entre seus membros mais idosos e a
sociedade em processo de transmutao tecnolgica.
5. Influncia da Cultura.
O iderio de uma famlia, seu conjunto de valores, em geral se acha sintonizado com as
ideologias privilegiadas pela sociedade neste momento histrico e a elas d um tom prprio, que
podemos chamar de ideologia da famlia. A ideologia da famlia compreende suas aspiraes,
seus anseios de obter determinados resultados como aquisio de bens materiais, status, a
incorporao de valores morais e corporais; a concretizao de valores familiares; a aquisio
de valores derivados do conhecimento, da arte, do esporte, os valores de carter, religio, etc...
Tanto a cultura como a ideologia da famlia podem ser sadias ou enfermias, conforme o grau
de adequao realidade que mostram. Deve-se ter em conta tambm que elementos
sancionados em determinada cultura so inadequados ou indesejados em outra.
A famlia sempre tem passado por mudanas que correspondem s mudanas da sociedade.
Tem assumido ou renunciado a funes de proteo e socializao de seus membros em
resposta s necessidades da cultura. Neste sentido, as funes da famlia atendem a dois
diferentes objetivos: um interno a proteo psicossocial de seus membros; outro externo
a acomodao a uma cultura e a transmisso dessa cultura.
A revoluo francesa, a russa e a chinesa so exemplos de momentos polticos e idias
revolucionrias que atacaram a estrutura familiar vigente na poca, numa tentativa de acelerar o
progresso na direo de uma nova ordem social. As guerras, e tomemos como exemplo a
Segunda Guerra Mundial, trazem mudanas e crises profundas s famlias. Foi em funo da
necessidade das mulheres sarem de casa para assumirem o lugar dos homens que combatiam
no front, que as sociedades, como a americana, comearam uma intensa propaganda em
estmulo ao trabalho feminino. Com o fim da Guerra a situao se inverteu e Hollywood passou
a produzir filmes em que se mostrava o ideal da famlia estilo Papai Sabe Tudo dos anos 50.
O Kibutz de Israel outro modelo recente de tentativa de interferncia do Estado sobre a
autonomia da famlia. Hoje sua estrutura j se rende evidente necessidade da presena da
famlia e, em muitos deles, as crianas em geral vivem com seus pais por um perodo mais
longo e ficam com eles no mesmo quarto, antes de ingressarem no lar das crianas.
A sociedade industrial urbana tem-se introduzido vigorosamente na famlia, assumindo muitas
funes que antes eram consideradas deveres familiares. Os idosos agora vivem parte, em
lares de pessoas idosas; o apoio econmico fornecido pela sociedade atravs da previdncia;
os jovens so educados cada vez mais cedo pelas escolas, pela comunicao em massa e pelos
companheiros. O valor do que costumava ser o trabalho da mulher tem sido drasticamente
reduzido pela moderna tecnologia, que modificou as tarefas necessrias sobrevivncia da
EIRENE do BRASIL

32

unidade familiar, substituindo tarefas rduas pelo uso de mquinas. As condies que admitem
ou requerem que ambos os esposos trabalhem fora da famlia criam situaes que a rede
extrafamiliar pode intensificar e exacerbar o conflito entre esposos.
Apesar disso o homem moderno ainda se mantm fiel a um conjunto de valores que pertence
a uma sociedade diferente, uma sociedade em que as fronteiras entre a famlia e o
extrafamiliar eram nitidamente delineadas. A adeso a um modelo obsoleto leva
classificao de muitas situaes que so claramente tradicionais como se fossem
patognicas. A pedra de toque para a vida familiar ainda o legendrio e assim eles casaram
e viveram felizes para sempre, como se o ato de casar, em si, garantisse uma vida
harmoniosa e realizadora. No surpresa que qualquer famlia no alcance este ideal.
O mundo Ocidental est num estado de transio e a famlia, que sempre deve se acomodar
sociedade, est mudando com ele. H algum tempo pudemos ler nos jornais que um cientista
declarou a possibilidade de gravidez masculina, sob determinadas condies. Querendo ou no,
concordando ou no, o avano cientfico nos atropela e vai criando novas realidades. Em razo
de dificuldades transicionais, a principal tarefa psicossocial da famlia apoiar seus membros
se tornou mais importante do que nunca. Somente a famlia, a menor unidade da sociedade,
pode mudar e, apesar disso, manter suficiente continuidade para criar filhos, que no sero
estrangeiros numa terra estranha, que estaro firmemente enraizados, o suficiente para
crescerem e se adaptarem.
BIBLIOGRAFIA
SOIFER, Raquel (1983), Psicodinamismos da Famlia com Crianas, Petrpolis: Vozes.
OSORIO, Luiz Carlos, (1996), Famlia Hoje, Porto Alegre: Artes Mdicas.
RIBEIRO, Darcy, (2000), O Povo Brasileiro, So Paulo: Companhia das Letras.

EIRENE do BRASIL

33

HISTRIA SOCIAL DA CRIANA E DA FAMLIA4

O SENTIMENTO DA INFNCIA
As idades, idades da vida, ou idades do homem, na Idade Mdia, correspondiam noo
positiva, to conhecida, to repetida e to usual, que passam do domnio da cincia ao da
experincia comum.
A idade do homem era uma categoria cientfica da mesma ordem que o peso ou a velocidade o
so em nossos dias. As idades da vida eram tambm uma das formas comuns de conceber a
biologia humana em relao com as correspondncias secretas internaturais.
A primeira idade a infncia, que planta os dentes, e essa idade comea quando a criana
nasce e dura at os sete anos e essa idade assim denominada por enfant significar no
falante, por ela no estar apta a falar bem nem formar corretamente as palavras de acordo
com Isidoro e Constantino. Em seguida, surge a segunda idade, a pueritia e assim chamada
porque nessa idade a pessoa ainda como a menina do olho dura at os quatorze anos.
Depois se segue a terceira idade, a adolescncia, que termina do vigsimo primeiro ano (mas
segundo Isidoro dura at 28 anos), por ser nessa fase, os membros ainda moles e aptos a
crescer e receber fora e vigor do calor natural, e por isso a pessoa cresce nessa idade toda a
grandeza que lhe devida pela natureza. Aps, segue-se a juventude que est no meio das
idades, embora a a pessoa esteja na plenitude de suas foras, fora esta capaz de ajudar a si
mesmo e aos outros; e essa idade dura at os 45 / 50 anos. Depois segue-se a senectude,
segundo Isidoro que est a meio caminho entre a juventude e a velhice. chamada tambm de
gravidade na medida que a pessoa neste perodo grave nos costumes e nas maneiras. Aps
vem a velhice, assim chamada por causa de seus sentidos no mais to bons como j o tivera e
caduca... vai at a morte.
Durante o sculo XVII, a idia de infncia estava ligada idia de dependncia. S se saa da
infncia ao sair-se da dependncia, mesmo que sejam nos graus mais baixos de dependncia.
No incio do sculo XVII, o emprego do termo infncia comeou a adquirir o significado que
temos hoje.
At por volta do sculo XII, a arte medieval, ou desconhecia a criana ou no tentava
represent-la.. provvel que esta representao no ocorresse por no haver lugar para a
infncia nesta poca. O que se verifica; na cena de Cristo com as criancinhas a representao
dada s crianas a de miniaturizao de adultos, sem qualquer expresso de infncia.
Por volta do sculo XIII surgem nas obras, alguns tipos de crianas, um pouco mais prximas
do sentimento moderno. Um segundo tipo de criana, seria o modelo e o ancestral de todas as
crianas pequenas da histria da arte o menino Jesus. Com a maternidade da virgem a tenra
infncia ingressou no mundo das representaes, que de incio era na forma de reduo de
adulto, at meados do sculo XIV. O aparecimento do retrato da criana morta no sculo XVI
marcou um momento muito importante na histria dos sentimentos. Este retrato seria de incio
destinado efgie funerria. A criana no seria representada sozinha e sim sobre o tmulo de
seus pais. . Afora as efgies funerrias, os retratos de crianas isolados de seus pais
4

Este captulo foi extrado do livro: Histria Social da Criana e da Famlia, de Philippe Aris, Editora: LTC
Livros Tcnicos e Cientficos Editora S/A, 2 edio.
EIRENE do BRASIL

34

continuaram raros at o fim do sculo XVI. S posteriormente, que cada famlia queria
possuir retratos de seus filhos, mesmo na idade em que eles eram ainda crianas. Este hbito
nasceu no sculo XVII e nunca mais desapareceu. No sculo XIX, a fotografia substituiu a
pintura, mas o sentimento no mudou.
Foi, portanto no sculo XVII que os retratos de crianas sozinhas se tornaram mais
numerosos. Foi tambm neste sculo que os retratos de famlia tenderam a se organizar em
torno da criana e que se tornou o centro da composio.
A indiferena marcada que existiu at o sculo XIII, comprovada pelos trajes, to pouco
particularizados das crianas ao longo dos tempos. Assim que as crianas deixavam os
cueiros, elas passavam a ser vestidas com roupas semelhantes dos adultos de sua poca. No
sculo XVII, entretanto, a criana (nobre ou burguesa) no era mais vestida como os adultos,
ela agora tinha traje reservado sua idade que a distinguia dos adultos. As crianas do povo,
no entanto, continuavam brincando nas praas das aldeias ou nas cozinhas com suas roupas
iguais aos dos adultos; elas conservaram o antigo modo de vida que no separava as crianas
dos adultos, nem atravs dos trajes, nem atravs do trabalho, nem atravs dos jogos e
brincadeiras.
Observamos que essa mudana afetou, sobretudo os meninos. O sentimento da infncia
beneficiou primeiramente os meninos, enquanto que as meninas persistiram mais tempo na
forma tradicional.
Graas ao dirio do mdico Heroard, pode-se imaginar como se deu o crescimento e o
desenvolvimento da criana do sculo XVII. Na corte do rei Henrique IV, as crianas reais,
legtimas ou bastardas recebiam o mesmo tratamento.
A msica era altamente valorizada neste perodo, a forma como podemos perceber a
importncia desta e do canto na vida das pessoas desta poca que h registros de criana com
uma ano e cinco meses que toca violino e canta ao mesmo tempo... Antes se contentava com
os brinquedos dos pequeninos, como o cavalo de pau, o cata-vento, ou o pio. Aos trs anos,
nas noites de inverno, dana todas as danas e brinca com papel e tesoura. Aos trs anos e
cinco meses, entretece com um livro com as figuras da Bblia e sua ama nomeia as letras e ele
conhece todas.
A partir dos quatro anos comea a aprender a escrever atravs de cpia de manuscrito de
clrigo. Aos seis anos, um escrevente profissional substitui o clrigo. Ele ainda brinca com
brinquedinhos, com um pequeno gabinete alemo e alguns bonecos e bonecas. Ao mesmo
tempo em que brincava com bonecas, praticava arco, jogava cartas, xadrez, participava dos
jogos dos adultos, como raquete e jogos de salo. As coisas comeam a mudar quando se
aproxima seu aniversrio de sete anos. Abandona os trajes de criana e sua educao entregue
aos cuidados dos homens. Tenta-se ento faz-lo abandonar os brinquedos da primeira infncia
e comea a aprender a montar cavalo, a atirar e a caar. Tudo indica que a idade de sete anos
marcava uma etapa de certa importncia era a idade geralmente fixada para ou a criana entrar
na escola ou comear a trabalhar.
Na sociedade medieval o sentimento da infncia no existia; o que no queira dizer que as
crianas sejam negligenciadas, abandonadas ou desprezadas. O sentimento da infncia no
significa o mesmo que afeio pelas crianas. e sim conscincia da particularidade infantil,
particularidade esta que vem a distinguir crianas de adultos. A criana muito pequenina,
EIRENE do BRASIL

35

demasiadamente frgil, esta sim, no se contava. No contava tambm porque o ndice de

mortalidade infantil era altssimo e, enquanto a criana no superasse a fase crtica, nem era
contada porque podia desaparecer (corria-se o risco de no sobreviver a qualquer momento,
no sem tristeza, mas sem desespero.).
No sculo XVI e XVII, um novo sentimento da infncia instalado quando por sua
ingenuidade, gentileza e graa tornava-se fonte de distrao e relaxamento aos adultos um
sentimento que poderia ser denominado de paparicao. entre os moralistas (crianas
eram frgeis criaturas de Deus que era preciso ao mesmo tempo preservar e disciplinar) e os
educadores do sculo XVII que vemos formar um outro sentimento da infncia e que inspirou
toda a educao do sculo XX, tanto na cidade como no campo, na burguesia, como no povo.
O apego infncia no se exprimia mais somente para distrao e brincadeiras, e sim agora,
sob interesse psicolgico e da preocupao moral. Era preciso conhec-la melhor para corrigila. Tentava-se entrar na mentalidade infantil para melhor adaptar a seu nvel de educao.
AS IMAGENS DA FAMLIA
Desde a poca romana, j contam os arquelogos, que os gauleses representavam suas vidas a
partir dos ofcios por eles desenvolvidos como principal atividade da vida cotidiana. Era como
se a vida privada de um indivduo fosse acima de tudo o seu ofcio. As representaes mais
populares eram ligadas s estaes do ano. Nestas representaes aparece uma figura do sexo
masculino, quase que sempre sozinho, quando muito com um jovem rapaz na figura de seu
criado.
datada da metade do sculo XVI a primeira gravura de calendrio, onde aparece uma
famlia. Esta gravura tem caractersticas especiais a serem notadas: O pai e a me esto no
centro da gravura. O pai d a mo para o filho e a me d sua mo para a filha. Os criados
esto no lado dos homens enquanto as criadas do lado das mulheres; ou seja, os dois sexos
eram nitidamente separados. Os criados fazem parte da famlia.
Os calendrios assimilavam a sucesso dos meses e estaes do ano idade da vida. Muitas
vezes sob histria de uma famlia, a juventude de seus fundadores, sua maturidade em torno
dos filhos, seus sucessos com as colheitas, a velhice , a doena e a morte.
Antes do sculo XV as cenas de interior so muito raras. S a partir de ento que se tornam
mais freqentes. De princpio o evangelista em ambiente atemporal para em seguida, o
mesmo em sua escrivaninha com pena na mo. H ilustraes de mulheres fiando em seus
aposentos com suas criadas, nem sempre sozinhas, ou ainda vem-se cozinhas e cenas de
conversaes em galantes salas. S ento surgem as cenas de quarto trazendo o tema do parto,
da enfermidade e da morte.
No incio os membros da famlia aparecem de forma esttica, seca; posam numa atitude
solene. Por volta do sculo XVI os artistas comeam a retratar as famlias em torno de mesa
de refeio ou aps a refeio em seus concertos domsticos. Da em diante a famlia passou a
ser retratada na forma de instantneo, numa cena viva, num certo momento de sua vida
cotidiana, tornando-se difcil distinguir um retrato de famlia de uma cena de gnero que
evoca a vida em famlia
No h a menor dvida de que a famlia foi constantemente mantida e reforada por
influncias ao mesmo tempo semticas e romanas. possvel que a famlia tenha enfraquecido
EIRENE do BRASIL

36

durante as invases germnicas. Seria vo considerar a existncia de uma vida familiar na

Idade Mdia. Mas a famlia subsistia em silncio, no despertava um sentimento
suficientemente forte para inspirar poetas e artista no se conferia um valor suficiente
famlia.
A partir do sculo XV e, sobretudo no XVI, sucedeu a esse longo perodo de obscuridade o
nascimento e o desenvolvimento do sentimento da famlia. Da para diante a famlia no
apenas vivida discretamente, mas reconhecida como um valor e exaltada por todas as foras
da emoo.
Este sentimento to forte se formou em torno da famlia conjugal, a famlia formada pelos
pais e seus filhos. raro uma delas reunir mais de duas geraes. Quando netos e filhos
casados aparecem na gravura/retrato, deforma discreta e sem importncia.; no ressaltando
portanto a noo de linhagem, ampliao da famlia ou ainda, a grande famlia patriarcal. Essa
inveno dos tradicionalistas do sculo XIX. Este sentimento est muito ligado ao
sentimento de infncia. Ele afasta cada vez mais das preocupaes com a honra da linhagem
ou com a integridade do patrimnio ou com a antigidade ou permanncia do nome; brota
apenas da reunio incomparvel dos pais e dos filhos, no. O que realmente conta a emoo
despertada pela criana, a imagem viva de seus pais.
As ordens religiosas fundadas pelos jesutas e pelos oratorianos tornaram-se ordens dedicadas
ao ensino e este no se dirigia mais apenas aos adultos e sim expandiram, reservando sim,
essencialmente s crianas e jovens. Essa literatura ensinou aos pais que estes eram os
guardies espirituais de seus filhos perante Deus pela alma e no final, pelo corpo de seus
filhos. Passou-se a admitir que a criana no estava madura para a vida e que era preciso
submet-la a um regime especial, antes delas se reunirem com os adultos de igual para igual.
Esta foi a maior transformao da histria, da vida social. A famlia deixou de ser apenas uma
instituio de direito privado para ser a transmissora de bens e de nome, assumindo a funo
moral e espiritual, formando corpos e almas. O cuidado dispensado s crianas passou a
inspirar sentimentos novos, afetividade nova sentimento de famlia. Os pais no se
contentavam mais em por filhos no mundo, em estabelecer apenas alguns dele,
desinteressando-se dos outros. A moral impunha, proporcionar a todos os filhos e no apenas
ao primognito, nem tampouco s aos meninos. Ficou convencionado que esta preparao
para a vida era para todos, igual. A aprendizagem tradicional ficou outorgada escola uma
escola transformada.
A famlia moderna retirou da vida comum no apenas as crianas, mas uma grande parte do
tempo e da preocupao dos adultos. Ela correspondeu a uma necessidade de intimidade e
tambm de identidade. Os membros de uma famlia se unem pelo sentimento, o costume e o
gnero de vida.

EIRENE do BRASIL

37

FUNES DA FAMLIA NA AMRICA LATINA

Ao estudar a famlia numa perspectiva sociolgica, pressupomos o fato de que toda sociedade
reconhece a famlia como instituio e como grupo social bsico. A famlia " de fato a
instituio qual devemos nossa humanidade. No conhecemos outra maneira de formar seres
humanos (...) capazes de atuarem como homens e mulheres, os quais por sua vez formem
famlias e criem filhos, seno atravs da famlia". Em toda sociedade conhecida, quase toda
pessoa vive submersa em uma rede de direitos e obrigaes familiares adquiridas atravs de um
extenso processo de socializao, que inicia com o nascimento. A famlia no cumpre somente
a funo de procriar e de sustentar fisicamente o indivduo, mas tambm o principal meio de
transmisso da cultura de uma determinada sociedade.
A influncia da famlia na vida de uma pessoa tal, que mesmo nas sociedades mais
industrializadas, onde as pessoas parece haver perdido suas razes e aparentam viver
anonimamente, tais pessoas esto em constante integrao com outros membros da famlia.
"No importa quo educada, inteligente, importante e madura seja uma pessoa, estudos tem
comprovado que ela reage igualmente crtica dos pais ou s brincadeiras dos irmos". Ainda
quando os laos familiares so cortados por completo ou quase por completo, como acontece
com habitantes da zona rural na Amrica Latina que se mudam para as grandes cidades em
busca de trabalho, a famlia extensa (tios, primos de 2grau, etc.) assim como os compadres (um
tipo de parentesco fictcio), passam a ter especial importncia.
A importncia da famlia em toda a sociedade nos leva a comprovar que cumpre funes muito
importantes para a vida humana e social. Vamos enumerar cinco das funes mais importantes
da famlia em geral, explicando-as desde uma perspectiva latino-americana. Estas funes so:
a) Satisfao das necessidades sexuais
b) Procriao
c) Unidade de residncia
d) Funo econmica
e) Socializao das novas geraes
Em primeiro lugar, a famlia, por meio da relao marital, faz proviso para satisfazer as
necessidades sexuais de seus membros adultos. O sexo um impulso to poderoso que em
nenhum lugar permitido express-lo sem limites estabelecidos. A expresso sexual sem
limites ameaaria as relaes de cooperao necessrias dentro da famlia de dentro da
sociedade. Em sociedades ocidentais, a relao sexual fora do matrimnio recebe diversos tipos
de sanes. Se o sexo fosse a nica ou pelo menos a razo maior para o matrimnio, supomos
que muitos desistiriam de casar-se. Porm sucede que no assim. Em muitas sociedades
encontramos a tendncia de s conceder completa identidade adulta aos membros casados. De
modo que a satisfao sexual apenas uma das funes da famlia.
Em segundo lugar, a famlia a unidade de reproduo. Espera-se que as relaes sexuais
entre marido e mulher resultem na procriao. O fato de que em toda sociedade as crianas so
atendidas e cuidadas indica o fato da importncia das crianas, no apenas pelo afeto natural
que a relao filial produz, mas tambm pela necessidade de sobrevivncia do grupo. Desde
uma perspectiva crist, a funo de procriao posta a cargo da famlia corresponde imagem
de Deus no homem e tarefa de "encher a terra, e sujeit-la". Nesta perspectiva, a procriao
no meramente uma funo biolgica para que a raa humana seja preservada, mas uma
EIRENE do BRASIL

38

funo espiritual por meio da qual os seres humanos colaboram com Deus na "criao" contnua
da vida nesta terra. Por isso na tradio judaico-crist o sexo e a procriao esto intimamente
ligados ao amor, responsabilidade, e famlia.
Em terceiro lugar, a famlia oferece uma unidade comum de residncia. Em sociedades
tradicionais possvel encontrar ncleos de convivncia familiar que incluem avs, netos, tios e
outros parentes. medida que uma sociedade se torna mais industrializada, o lar inclui somente
a famlia nuclear (pai, me e filhos). Na Amrica Latina muito comum se constatar que o lar
abriga quase sempre algum mais que os membros da famlia nuclear: parentes, empregados,
etc. Isto prov um meio mais natural de socializao s crianas, e uma transio menos
dolorosa entre a adolescncia e a vida adulta. Entende-se por unidade de residncia no somente
o teto abaixo do qual as pessoas habitam, mas tambm as atividades que ali se realizam, e que
do famlia um sentido de grupo. A famlia como "comunidade de mesa" cumpre muito mais
que simplesmente a funo nutritiva. A moderna diviso do trabalho vem afetando de maneira
muito profunda esta funo unificadora da famlia na Amrica Latina. Sem dvida, a comida ao
meio-dia tambm a reunio familiar mais importante, e as pessoas resistem implantao de
horrios corridos de trabalho.
A quarta funo da famlia a econmica. A famlia a unidade primria de cooperao
econmica. Esta cooperao est baseada nas diferenas biolgicas entre homem e mulher, e
est reforada pela diviso sexual do trabalho que define o meio social particular. Quase em
todo o grupo humano os homens se encarregam das tarefas que exigem mais fora fsica,
enquanto que o livre movimento das mulheres est limitado pela gravidez e pela amamentao.
Nem a mulher, nem o homem podem funcionar eficientemente sem a ajuda do outro. A grande
maioria das famlias j funciona como uma unidade de trabalho, produo e consumo. Mesmo
assim, ainda restam algumas zonas rurais na Amrica Latina onde se cultiva a terra com
instrumentos rudimentares, e algumas reas nas cidades onde a vida da famlia depende de um
ofcio no qual todos os membros devem colaborar. Porm, nem mesmo nestes casos a famlia
pode sobreviver como uma unidade econmica fechada. Quanto mais uma sociedade se
industrializa, mais a funo econmica da famlia se modifica.
Mesmo nas sociedades altamente industrializadas observamos a diviso do trabalho na famlia.
O pai em geral o principal responsvel pela proviso material e o sustento da famlia, a me
cumpre tarefas domsticas, e os filhos tm tarefas especficas, como lavar pratos, tirar o lixo,
cortar a grama, cuidar dos irmos menores, etc. Na Amrica Latina, em setores
predominantemente agrcolas, a contribuio econmica dos filhos muito destacada.
Igualmente, os velhos contribuem de diversas formas para o sustento de si mesmos e da famlia.
A chegada velhice em tais sociedades menos crtica e mais compensatria pelo respeito
oferecido aos ancios e pelos laos familiares que so mantidos. Esta a razo pela qual o
estabelecimento de lares para idosos no tem florescido na Amrica Latina. Pelo contrrio,
considerado como uma negao da responsabilidade familiar para com o ancio e como um
estigma social.
A quinta funo da famlia a socializao de seus membros. Mesmo nas sociedades
altamente especializadas, a famlia tem a responsabilidade bsica da socializao da criana
durante seus primeiros anos. Por "socializao" entendemos o processo pelo qual a criana
aprende como os outros na famlia esperam que ela se comporte, e por meio do qual ela mesmo
chega a sentir que essa a maneira tanto correta como desejvel de atuar. A famlia que d a
cada indivduo, desde o seu prprio nascimento, sua primeira identificao social. O processo
de socializao muito mais complicado que o mero cuidado fsico, e envolve a participao de
EIRENE do BRASIL

39

todos os membros da famlia. Os vares aprendem, em parte de seus pais e em parte de suas
mes, como se comportar com os membros do sexo oposto. Igualmente, tanto o pai como a me
ensinaro menina como chegar a ser mulher. Quando um dos pais est ausente, temporal ou
definitivamente, as crianas buscam a figura paterna em um tio, av, primo adulto, etc. O
mesmo sucede com a figura materna. Quanto mais elaborada uma civilizao, mais agentes
intervm no processo de socializao.

EIRENE do BRASIL

40

MANEIRAS DE ENTENDER A FAMLIA NA AMRICA

LATINA
Que entendemos por famlia? O termo famlia abrange uma grande quantidade de
caractersticas, conduta e experincias. Para entend-la se requer um estudo bastante cuidadoso
em vrios ramos do saber humano como: histria, antropologia, sociologia, gentica, economia,
direito, psicologia, etc. Ainda que todo ser humano, por haver crescido em algum tipo de
famlia, tenha uma idia mais ou menos clara do que seja uma famlia (pelo menos a sua),
muito difcil definir satisfatoriamente este termo. As famlias variam consideravelmente em
forma, tamanho, organizao, etc. As diferenas no se notam apenas ao longo dos tempos, ou
pela localizao geogrfica, seno tambm em nosso prprio sculo XX e em nossos prprios
pases encontramos uma variedade imensa de famlias.
A famlia, vista da perspectiva das cincias sociais, poderia ser definida como a "unidade social
bsica formada ao redor de dois ou mais adultos, que vivem juntos na mesma casa e cooperam
em atividades econmicas, sociais e protetoras, e no cuidados dos filhos legtimos ou adotados".
Esta e outras definies do traos muito gerais, que no satisfazem inteiramente devido
complexidade e variedade das famlias. Por isso, nos parece mais apropriado enumerar vrias
formas de entender a famlia desde uma perspectiva latino-americana. Falaremos da famlia
corporativa, da famlia nuclear, da famlia de orientao e procriao, da famlia maior, da
consangnea, e da conjugal.
A FAMLIA CORPORATIVA a que se organiza ao redor de um nmero de atividades
importantes que se desenvolvem em comum, tais como: a caa, o cultivo da terra, a
comercializao dos produtos, a criao dos filhos, a religio, etc. Temos exemplos de famlias
corporativas nos grupos indgenas dos Andes, nos grupos religiosos chamados Huteritas nos
E.U.A., nos Kibutz em Israel. Este tipo de famlia, como temos visto, no caracterstico
apenas das sociedades tribais, mas tambm aparece nas sociedades ocidentais (quando os
membros de uma famlia compartilham suas atividades). O processo de industrializao tende a
dispersar os membros deste tipo de famlia nos diferentes empregos e a reduzir o nmero e a
freqncia de contatos. Na Amrica Latina onde persistem as estruturas agrrias tradicionais de
produo, a famlia corporativa muito comum.
Entende-se por FAMLIA NUCLEAR o grupo de pelo menos dois adultos de sexo oposto
(que vivem em uma relao sexual aprovada) e seus filhos; legtimos ou adotados. Os
antroplogos crem que a famlia nuclear uma unidade funcional diferente em todas as
sociedades. Freqentemente encontrada fazendo parte de uma unidade mais extensa de
parentesco, entretecida em uma rede de avs, netos, primos, tios, e outros. Ainda em tais casos,
a famlia nuclear reconhecida por todos como uma unidade distinta e geralmente tem seu
prprio lugar de residncia. Em pases industrializados, como os E.U.A., possvel distinguir
trs tipos de famlia nuclear: a famlia nuclear isolada, a famlia nuclear entrelaada em uma
rede de laos familiares, e a famlia nuclear formada por um progenitor solteiro (vivo ou
divorciado), geralmente a me com seus filhos.
Durante o perodo de sua vida, cada pessoa normalmente membro de duas diferentes famlias
nucleares que se sobrepe. A pessoa nasce em uma famlia nuclear formada por ele mesmo,
seus irmos e irms e seus pais. Esta famlia nuclear se chama FAMLIA DE
ORIENTAO. Ao casar-se, o indivduo deixa sua famlia de orientao para formar uma
nova famlia nuclear composta dele mesmo, sua esposa e seus filhos. Esta nova famlia nuclear

EIRENE do BRASIL

41

na qual o indivduo vive como um adulto se chama FAMLIA DE PROCRIAO. O quadro

seguinte o explica:
(A)
Me

Esposa

Pai
Irmos

Joo
Irms

Filhos
Filhas

(B)

A FAMLIA EXTENSA (ou famlia maior) o grupo familiar vinculado por laos de
parentesco que incluem duas ou trs geraes, e que podem viver ou no em uma mesma casa.
Uma famlia extensa inclui no s os pais e os filhos solteiros, mas tambm os filhos casados e
seus cnjuges e seus filhos. Entre as classes abastadas da Amrica Latina, cujos membros
vivem mais que a mdia da populao, a famlia extensa pode incluir at quatro geraes. Entre
estas famlias o uso do nome de famlia e das rvores genealgicas de muita importncia para
construir uma rede de vinculaes sociais. O resultado disto que cada pas latino-americano
tem um nmero de blocos familiares ricos e poderosos, cujos membros se ajudam e apiam
mutuamente tanto em negcios como no mundo da poltica. medida que vamos descendo na
escala social, a fora de coeso dos vnculos de parentesco se enfraquece, porm no deixam de
ter sua importncia, quando chega a hora de tomar decises tais como: quem vai cuidar dos
mais idosos da famlia ou como se vai ajudar a um membro da famlia que est em necessidade.
A rede de parentesco, ento, se faz presente. J que nas classes pobres os laos de parentesco
no oferecem conexes como nas classes abastadas, os laos de "compadres", chamados
tambm de FAMLIA FICTCIA, so extremamente importantes.
A FAMLIA CONSANGINEA est baseada na relao de sangue. Esta relao pode dar-se
pela linha contnua de um antepassado para seus descendentes, ou pelos graus de
consanginidade por meio dos quais as pessoas de um antepassado comum se relacionam uns
com os outros.
A FAMLIA CONJUGAL se forma quando um homem e uma mulher, geralmente
procedentes de diferentes famlias, e, portanto sem laos de consanginidade entre si, se unem
em matrimnio ou em algum tipo de unio socialmente reconhecida. O conceito muito
parecido com o de famlia nuclear. Existe de fato uma correspondncia muito peculiar entre o
modelo da famlia conjugal e as necessidades da economia industrializada ... em cada pas no
qual existe (um processo de) modernizao, industrializao e urbanizao, os modelos de
famlia tradicional esto dando lugar aos modelos de famlia nuclear... ou conjugal".
O sistema econmico nos pases industrializados tem forado a famlia a sair de suas formas
"tradicionais" e adotar quase exclusivamente o modelo nuclear ou conjugal. A literatura sobre a
famlia produzida nestes pases tende a exaltar a famlia nuclear como a famlia ideal, produto
da modernidade. Outros tipos de famlia, como a extensa, a corporativa, ou a consangnea, so
consideradas como instituies j superadas no sculo XXI. Isto notrio, sobretudo na
literatura sobre a famlia, que fala da famlia como se esta fosse apenas o ncleo conjugal. A
perspectiva hebraico-crist, por ser uma perspectiva relacionada a uma sociedade agrria, prov
elementos para um entendimento da famlia de uma forma mais ampla e mais adequada
realidade da Amrica Latina. De modo que necessitamos elaborar uma perspectiva familiar para
EIRENE do BRASIL

42

Amrica Latina, que inclua no apenas a famlia nuclear, mas tambm a famlia maior, o
parentesco, as relaes consangneas e at os laos de "compadres".
Literatura recente sobre a famlia, produzida nos pases desenvolvidos, explica que o
movimento global de populao para famlia nuclear no tem sido de todo satisfatrio para o
desenvolvimento da personalidade e da sociedade. Pelo contrrio, algumas mudanas tm
demonstrado serem bastante prejudiciais. Por exemplo: a famlia nuclear, em vez de dar mais
liberdade mulher, tem-na escravizado mais ao cuidado das crianas. As creches e o sistema
escolar tem privado tambm as crianas de um contato mais natural com o mundo e as
responsabilidades dos adultos.

EIRENE do BRASIL

43

A FAMLIA LATINO-AMERICANA EM SEU PROCESSO

HISTRICO
muito difcil fazer uma generalizao vlida da famlia neste vasto continente de mais de 360
milhes de habitantes. Qualquer generalizao ser em si uma abstrao, e, portanto uma
distoro da realidade. Falar da famlia de Buenos Aires no a mesma coisa que falar da
famlia dos Andes Peruanos. A famlia nas zonas rurais possui caractersticas muito diferentes
da famlia dos centros urbanos. Os grupos tribais em nosso continente entendem a famlia numa
forma muito distinta dos setores industrializados. Outros fatores de carter geogrfico,
ecolgico, cultural tnico, lingstico e religioso se aliam lista para complicar o panorama da
famlia latino-americana.
J que todo ser humano vive de alguma maneira vinculado a algum tipo de famlia, e todo o
grupo humano a reconhece como parte integrante de sua estrutura social, sendo possvel
encontrar algumas caractersticas comuns que nos permitam descrever de forma generalizada a
famlia latino-americana. De modo que, reconhecida a diversidade da expresso da famlia
latino-americana podemos nos atrever a desenvolver dois aspectos, crendo que estes sejam
muito importantes para a compreenso deste tema:
a) A famlia latino-americana como fruto de um processo histrico.
b) A famlia latino-americana inscrita numa realidade econmica global.
A famlia latino-americana como resultado de um processo histrico. No podemos
conceber a famlia latino-americana atual parte de um lento processo histrico que se inicia na
poca da conquista, e alcana um grau de consolidao na poca colonial e sofre transformaes
significativas a partir da revoluo industrial. Quando os espanhis e portugueses chegaram ao
que hoje Amrica Latina encontraram civilizaes organizadas e culturas muito
desenvolvidas, como as dos Incas, Astecas, Maias e outros. Em todas elas, a instituio familiar
existia como um elemento importante de sua estrutura social. Sendo que as prticas
matrimoniais e familiares eram diferentes em todos os elos, porm a famlia era altamente
respeitada e reconhecida tanto social como religiosamente.
Quando os conquistadores tomaram as terras americanas, substituram, de forma violenta, os
valores nativos pelos valores de sua cultura, transformando profundamente a vida social dos
povos pr-hispnicos. Tanto espanhis como portugueses se valeram dos indgenas e escravos
negros para suas necessidades de trabalho, de servios domsticos, de guerra, de construes de
estradas e cidades. Igualmente se apossaram da mulher nativa dando lugar formao da
populao mestia predominante na Amrica Latina.
O grau da raa mestia varia de regio para regio. Por exemplo: em pases como a Argentina e
Chile, onde a presena indgena foi menor, se desenvolveu uma sociedade predominantemente
europia. No Brasil, os conquistadores tiveram que competir pelo espao geogrfico com os
indgenas e se deu uma maior integrao racial e cultural. No Mxico, Guatemala e nos pases
andinos (Equador, Peru e Bolvia) houve maior conflito entre os europeus e as sociedades
indgenas mais desenvolvidas e se produziu um antagonismo de raas e culturas dando lugar a
uma superestrutura europia sobre uma base indgena muito forte. Em lugares como Paraguai,
Haiti e Repblica Dominicana, o elemento europeu somente como um verniz em relao
populao total.
Quando os espanhis trouxeram suas famlias para estabelecerem-se definitivamente no Novo
Mundo, a diferena de classes sociais foi perfilando-se em relao origem da famlia. No
EIRENE do BRASIL

44

cume da pirmide da Colnia, estavam as famlias europias vindas da Espanha e Portugal.

Logo em seguida vinham as famlias de ascendncia europia, cujos membros haviam nascido
na Amrica. Estas duas classes de famlia mantinham nas mos a maior parte da riqueza e poder
do continente. As famlias de brancos pobres e de mestios ocupavam o terceiro escalo social,
economicamente pertenciam classe pobre de artesos e pequenos comerciantes. As massas
indgenas e os negros pertenciam ao ltimo escalo social. A estrutura social da colnia (a
econmica veremos adiante), seguia o modelo feudal onde s havia duas classes: a aristocracia
e o povo ou "plebeus". Os setores mdios ou "classe mdia", apareceram somente a partir das
guerras de independncia e se firmam com a instalao dos governos liberais.
A raa mestia no se deteve com a chegada das mulheres europias, ao contrrio se agravou.
As casas das famlias espanholas e portuguesas eram o lugar onde as servas indgenas e negras
concebiam os filhos dos patres brancos. De modo que, o desenvolvimento da famlia mestia
ocorreu paralelamente organizao familiar espanhola, enquanto a famlia indgena ia
perdendo seu carter autnomo. Ao mesmo tempo em que os indgenas necessitavam de direitos
numa sociedade dominada por brancos, os mestios necessitavam de afeto. "A estruturao da
famlia mestia no se firmou sobre normas legais sendo que quase sempre era humilhada com
a classificao de bastarda".
Espanhis e portugueses implantaram na Amrica Latina o tipo de famlia patriarcal, produto da
poca feudal. No Brasil, por exemplo, a famlia patriarcal rural alcanou um alto grau de
influncia durante a poca da Colnia, convertendo-se em uma unidade econmica de grande
poder e onde se desenvolveu a aristocracia mais poderosa da Amrica. As famlias dos servos,
dos escravos e dos agregados das "fazendas" no tinham contato com a vida pblica, nem
tinham direitos legais, sobretudo quando a legitimidade dos descendentes no estava de todo
comprovada. A independncia poltica da Espanha e Portugal, na primeira metade do sculo
XIX, no trouxe nenhuma mudana significativa para a vida da famlia latino-americana em
geral. O que se fez foi abrir as portas para o comrcio com a Inglaterra, onde havia ocorrido a
revoluo industrial e necessitava de expanso para seus mercados. A revoluo industrial, a
incorporao em um sistema econmico global, e a urbanizao, isto sim, afetou notavelmente a
estrutura da famlia latino-americana, como veremos adiante.
A revoluo industrial foi, talvez, o fator que mais afetou a vida da famlia a nvel mundial.
Diante do avano de foras competitivas e individualizantes, a famlia na Amrica Latina tende
a reduzir seu tamanho, suas funes e sua dependncia recproca. Todavia conserva seu lugar
central como ncleo de solidariedade, apoio e identidade. Cada dia se torna mais especializada,
menos multifuncional e mais independente de outras famlias dentro do mesmo ncleo de
parentes consangneos.

EIRENE do BRASIL

45

A FAMLIA LATINO-AMERICANA DO SCULO XXI

No possvel ignorar o tremendo impacto dos fatores econmicos na estrutura familiar latinoamericana. Ainda que este impacto no abrange a todo o continente, podem se fazer algumas
generalizaes vlidas que devem ser verificadas em cada regio. Cremos que muito
necessrio fazer este tipo de enfoque, pois no se poderia entender a famlia latino-americana
sem perceber que "os problemas familiares tem um marco scio-econmico global".
Como citamos na unidade anterior, a independncia da Espanha e Portugal abriu as portas para
a vinculao do continente com o comrcio mundial, especialmente o ingls. Com as
revolues liberais na Amrica Latina que se sucederam nas ltimas dcadas do sculo XIX e
primeiras do sculo XX, as classes burguesas tomaram o poder, sobrepondo-se, na maioria dos
pases, ao setor latifundirio. Ao mesmo tempo em que se reforou a economia agrcola de
exportao, se deu tambm impulso ao processo de industrializao do continente. A chamada
classe mdia comea a aparecer nesta poca como uma unidade social crescente, e o
proletariado, surgido no processo de industrializao, comea a se organizar nas primeiras
dcadas do sculo XX. Entre a Primeira e a Segunda Guerra mundial, a maior parte dos pases
latino-americanos experimenta um alvio em suas economias pela demanda de matrias primas
para a guerra e pelo alvio da presso econmica da parte dos pases desenvolvidos que sofriam
uma depresso econmica nos anos 30.
A partir da Segunda Guerra mundial, ocorre na Amrica Latina um processo de mudanas
sociais aceleradas. Primeiramente o processo de industrializao afetado pelo fluxo
assombroso e crescente de capitais norte-americanos que ultrapassaram e diluram aos capitais
europeus. Desta maneira o continente latino-americano consolidou sua participao no sistema
capitalista mundial de forma dependente. Em segundo lugar o processo de urbanizao
acelerou-se de forma alarmante em toda a Amrica Latina, mudando a fisionomia da populao
e provocando mudanas muito profundas na vida familiar em nosso continente.
Por industrializao, entendemos o processo de transformao da economia agrria e manual
pelo domnio da mquina e manufatura industrial. A revoluo industrial comeou na Inglaterra
no sculo XVIII e se expandiu por toda parte do mundo. Como a famlia afetada pela
industrializao? De diversas maneiras: a industrializao rompe com a velha estrutura
patriarcal na famlia, pelo simples fato de mudar o lugar de trabalho do homem. A partir da
revoluo industrial, lar e local de trabalho (a fbrica, o escritrio, etc.) passam a estar bastante
separados. A famlia vai deixando de ser a comunidade de produo para converter-se, quase
exclusivamente, em comunidade de consumo. A famlia extensa vai sendo substituda pela
famlia nuclear ou conjugal, como citamos anteriormente. Tambm a industrializao tornou
possvel uma maior participao das mulheres nas tarefas efetuadas anteriormente s pelos
homens. Alm disso, provocou uma maior liberdade de movimento da mulher. Muitas das
funes domsticas como cozinhar, lavar, passar e costurar a roupa, etc., so feitas agora fora do
lar. Finalmente a leis pertinentes propriedade, ao voto, a proteo da mulher e dos filhos, o
divrcio, o aborto, etc., tiveram que sofrer mudanas.
Outra conseqncia da industrializao a mobilizao das pessoas e famlias conformes a
demandas do mercado de trabalho. A mobilizao geogrfica da famlia latino-americana ainda
no alcanou os nveis existentes nos continentes mais industrializados, mas j vem surgindo de
forma notria. Pela limitao geogrfica, nos pases pequenos este fenmeno passa mais
desapercebido, entretanto nos pases com maior extenso territorial como Argentina e Brasil,

EIRENE do BRASIL

46

onde tambm o processo de industrializao teve maior desenvolvimento, as famlias nucleares

comeam a deslocar-se de acordo com as fontes de trabalho disponveis.
Outro fenmeno interessante que ocorre na Amrica Latina o da imigrao. Cada vez existem
mais famlias latino-americanas que podem citar um ou vrios parentes vivendo nos Estados
Unidos, dentre os 20 milhes de hispanos deste pas. Los Angeles, por exemplo, a segunda
maior cidade de populao mexicana, depois da cidade do Mxico. A maior parte emigra em
busca de trabalho e melhores condies de vida. Um alto percentual dos imigrantes latinos nos
Estados Unidos no possui autorizao para viver naquele pas; os chamados "imigrantes
ilegais". O fenmeno da imigrao ilegal deve ser considerado um fenmeno natural na
fronteira de um pas industrializado e outro menos industrializado. Algo parecido sucede entre
Bolvia e Argentina ou entre Colmbia e Venezuela, onde um setor mais industrializado se
converte em um plo de atrao para a populao ao redor. Evidentemente a famlia afetada.
Em geral somente o chefe de famlia cruza primeiro a fronteira e se instala, no sem muitos
esforos, no novo pas. Alguns logram trazer suas famlias e at seus parentes, mas uma grande
porcentagem forma no novo pas uma segunda, e at uma terceira, famlia, com as conseqentes
complicaes.
Junto ao processo de industrializao ocorre tambm, na Amrica Latina, uma acelerao do
processo de urbanizao. Entende-se por urbanizao o constante movimento de concentrao
da populao mundial nos centros urbanos, as cidades. Quase cada pas ou regio define, de
forma arbitrria, o que entende por centro urbano. Os limites variam entre 500 e 10 mil
habitantes. A urbanizao implica em profundas mudanas sociolgicas, cada vez mais
complexas, tais como: a especializao da mo de obra, a mobilidade da populao, o
predomnio da mquina, a dependncia do tempo mecnico em troca do tempo natural, um
acentuado individualismo em lugar do controle familiar, a apario de grupos sociais
secundrios, maiores inventos, um incremento do esprito competitivo e um desenvolvimento
da burocracia.
O processo de urbanizao no novo na Amrica Latina. J os colonizadores espanhis e
portugueses haviam fundado as cidades a lhes fornecido infra-estrutura. Entretanto o
crescimento urbano, como fenmeno desproporcionado, produto de movimentos massivos da
populao, comeou ao redor de 1920 (com exceo de Buenos Aires, que iniciou antes por
imigrao europia) e acelerou-se a partir da Segunda Guerra Mundial, por razes expostas
anteriormente. Cidades como Mxico, So Paulo e Buenos Aires, tem populao ao redor dos
10 milhes de habitantes. Outras como Lima, Bogot e Caracas, giram em torno dos 5 milhes.
A falta de fontes de trabalho na cidade provoca a formao de cintures de misria em quase
toda cidade da Amrica Latina. Os exemplos mais notveis so as "barriadas" no Peru, os
"ranchos" na Venezuela, as "callampas" no Chile, as "villas misria" na Argentina, os
"cantegriles" no Uruguai, os "subrbios" no Equador e as "favelas" no Brasil.
Estas correntes migratrias na Amrica Latina no so somente o produto de falsa atrao da
indstria que no pode absorver toda a mo de obra disponvel, mas tambm do deterioramento
das condies de vida e de trabalho no campo. A industrializao e a tecnologia tm chegado
tambm aos setores rurais. As monoculturas (caf, banana, meles, cana-de-acar, etc.) e o
"agro-business" correspondem ao investimento de grandes capitais estrangeiros aliados aos
nacionais. Estes, ao incorporarem a tecnologia moderna no campo, esmagam a mo de obra do
campons, gerando desemprego. O "agro-business" funciona eficientemente numa sociedade
industrializada, onde uma minoria da populao dedica-se s tarefas agrcolas, mas na Amrica

EIRENE do BRASIL

47

Latina, onde dois teros da populao est vinculada a terra, a industrializao do campo tem
sido desastrosa.
O impacto causado pela industrializao e pela urbanizao na vida da famlia latino-americana
inegvel. Estes dois elementos tm transformado o estilo de vida da famlia moderna no
mundo inteiro. Existe a tendncia de se catalogar estas mudanas somente pelo seu aspecto
negativo, como se antigamente as famlias fossem melhores. Sabemos que a industrializao e a
urbanizao so fatores integrantes do desenvolvimento histrico e, portanto, processos
irreversveis. A revoluo industrial e tecnolgica e o urbanismo tm tambm seus aspectos
bastante positivos: o desenvolvimento das comunicaes, a avano das cincias, a erradicao
das pestes, a possibilidade de uma vida mais humana, a liberao da mulher, maior tempo livre
para o crescimento familiar, etc.

EIRENE do BRASIL

48

A FAMLIA LATINO-AMERICANA E SUAS CLASSES

SOCIAIS
No se pode falar da "famlia latino-americana" em geral como se esta fosse uma realidade
uniforme. necessrio ver a famlia dentro de seu grupo social especfico. Somente assim nos
daremos conta que muitos fenmenos, mesmo que parecidos superficialmente, obedecem a
diferentes motivos. Por exemplo: as condies que levam uma mulher, chefe de uma famlia de
baixa renda e ingressos instveis, a sair de casa para procurar trabalho, so completamente
distintas s que motivam outra, procedente de uma famlia de classe alta a fazer o mesmo.
Falaremos, portanto, nesta unidade, em termos bem gerais, de certas caractersticas da famlia
em relao sua classe social.
Mesmo que se possam citar acentuadas diferenas entre famlias urbanas e famlias rurais na
Amrica Latina, ou entre famlias mestias, indgenas, brancas ou negras, a maior diferena
encontra-se, sem dvida, entre as famlias pobres e as famlias com posses. Ou seja, a diferena
social abarca as outras diferenas. O tamanho da famlia, sua composio cultural e tnica, seu
lugar de residncia, os problemas que enfrenta para sobreviver e reproduzir-se dependem da
classe a que pertencem. sobre a base das condies de existncia que sua classe social lhes
impe, que as famlias desenvolvem "estratgias de sobrevivncia", destinadas a assegurar a
reproduo material do grupo e de cada um de seus membros.
Devemos lembrar que a estrutura de classes na Amrica Latina de forma piramidal. No topo
temos uma pequena elite - a classe alta - contando com somente 5% da populao total. Os
setores mdios da populao oscilam entre 15 e 20%, sobrando cerca de 75 a 80% para a classe
baixa.
A maior parte dos recursos, do dinheiro e do poder concentra-se nas mos da classe alta desde
os tempos da conquista espanhola e da Colnia. Estudos revelam que a concentrao de
ingressos continua crescendo. Os 5% da populao vai enriquecendo aceleradamente, enquanto
que os 20% do setor mdio vai empobrecendo aceleradamente, para os nveis mnimos de
sobrevivncia. As famlias de classe alta na Amrica Latina, como citamos anteriormente,
conservam seus laos de parentesco, tanto no campo como nas cidades. Com o processo de
industrializao e urbanizao, as famlias das elites latifundirias foram paulatinamente
transferindo seus capitais para os setores comerciais, bancrios e industriais. Por exemplo:
muitas das empresas lucrativas de So Paulo so fruto de investimento de capital de
latifundirios do Nordeste. Por esta razo as famlias de classe altas tm podido manter seus
laos de parentesco tanto no campo como nas cidades. nesse grupo que o nome da famlia e
as genealogias so muito importantes para construir blocos de poder e redes de influencias em
negcios e poltica.
A famlia nos setores mdios (ou classe mdia). Como citamos anteriormente, a definio de
classe mdia muito controversa. A classe mdia na Amrica Latina est formada por
profissionais liberais, pequenos comerciantes e os empregados pblicos. So os setores que no
manejam os meios de produo nem a poltica dos pases. Entretanto so os grupos que seguem
os hbitos de consumo da classe alta e procuram imitar seu estilo de vida. Todavia por causa
dos ingressos limitados e da dependncia acentuada do setor pblico e das classes poderosas,
suas situao mais instvel que a da classe alta. A idia que o crescimento da classe mdia
garantiria a estabilidade social e poltica da Amrica Latina tal como ocorreu nos Estados
Unidos ou na Europa um mito. Quando os conflitos sociais e econmicos se tornam agudos
em nosso continente, a classe mdia quase desaparece. Seus componentes se vem obrigados a
EIRENE do BRASIL

49

optar pelos interesses das classes poderosas ou pelas lutas e aspiraes do povo. Muitas das
caractersticas e mudanas da famlia de classe alta poderiam tambm ser aplicados classe
mdia com as devidas limitaes.
A maior parte da populao da Amrica Latina pertence classe pobre ou baixa, onde as
condies familiares forjam-se luz da luta pela subsistncia num mundo hostil dominado pelas
normas e valores das classes dominantes. Contrrio ao que se cr, o deterioramento das
condies de vida, de acordo com algumas projees, no diminuir nos prximos 10 ou 15
anos em nmeros absolutos. Na atualidade, cerca de 40% da populao da Amrica Latina
vivem em condies de total pobreza e quase a metade deles em verdadeira indigncia. A
constatao deste fato no unicamente a afirmao da existncia de ricos e pobres, mas o
aprofundamento da brecha que gera a dinmica da riqueza ao lado com a dinmica viciosa da
pobreza. Com razo o Documento Final de Puebla inclui as seguintes palavras:
Comprovamos, pois, como o mais devastador e humilhante flagelo, a situao de
inumana pobreza na qual vivem milhes de latino-americanos expressa, por exemplo, em
mortalidade infantil, falta de moradia adequada, problemas de sade, salrios de fome,
desemprego e subemprego, desnutrio, instabilidade no trabalho, migraes massivas e
foradas, etc..
Ao analisar mais a fundo tal situao descobriremos que esta pobreza no uma etapa casual,
mas o produto de situaes e estruturas econmicas, sociais e polticas, embora existam outras
causas para a misria.
Se nas classes alta e mdia a transio do campo para a cidade, da famlia patriarcal para a
nuclear, etc..., realiza-se de forma mais ou menos "natural" em funo da segurana econmica,
redes de influncia e relaes de parentesco, na classe baixa tal transio crtica. Para a classe
pobre as fontes de trabalho so insuficientes, sua mo de obra no qualificada, as moradias
no renem as condies sanitrias e sociais adequadas. neste meio-ambiente que a famlia
experimenta uma desintegrao bem notria. Uma grande percentagem das famlias forma-se
atravs de "unies livres" ou "unies consensuais" ou "concubinato de fidelidade" que
geralmente so instveis e produzem um elevado nmero de filhos ilegtimos e "unies
incompletas" (quando por morte, divrcio ou separao falta um dos cnjuges). aqui onde a
mulher leva uma carga muita pesada. A percentagem de mulheres em unies incompletas em
mdia trs vezes mais alta que de homens em mesmas condies. A mulher tem que jogar um
papel preponderante: trabalha dentro e fora do lar e muitas vezes tem que suprir os papis que
faltam na famlia. O fenmeno do machismo avoluma-se.

EIRENE do BRASIL