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La malograda historia de la informtica

en la URSS
27 de septiembre de 2014 ARAM TER-GAZARIAN, PARA RBTH

Las primeros computadoras soviticas, creadas a finales de los aos 40, eran tan
avanzadas como sus equivalentes occidentales. La industria informtica se

desarroll rpidamente hasta principio de los aos 70, cuando las imprudentes
decisiones del Gobierno sovitico supusieron el fin de estos inventos nicos.
Algunos de ellos son tan interesantes y relevantes que an se guardan en secreto.
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TAGS
INFORMTICA, URSS,SERGUI LBEDEV, IBM

Fuente: Ria Novosti / Bors Ushmaikin

Despus de la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno de Stalin empez a

reflexionar sobre la necesidad de conseguir adelantos tcnicos en la industria y la
ciencia. El inicio de la Guerra Fra requera la movilizacin de los recursos

intelectuales de la nacin. A principios de los aos 50, la URSS haba fundado una
industria informtica moderna que no era para nada inferior a la occidental. Sin
embargo, a principios de los 70, el Gobierno sovitico decidi frenar este
desarrollo propio para realizar copias piratas de sistemas occidentales. Como
resultado, toda la industria sovitica se destruy y se asest un gran golpe a la
ciencia mundial.

Los primeros pasos para crear una pequea mquina computacional

electrnica (MESM) se dieron en 1948, en un laboratorio secreto en la
ciudad de Feofaniya, a las afueras de Kiev. El trabajo fue dirigido
por Sergui Lbedev, que en aquella poca era director del Instituto de
Ingeniera Electrnica de la Academia Ucraniana de las Ciencias.
Propuso, justific e implement los principios de una mquina
computacional electrnica con un programa de almacenamiento. En
1953, un equipo liderado por el mismo Lbedev cre la primera gran
computadora, conocida como BESM-1. El aparato fue montado en
Mosc, en el Instituto de Mecnica de Precisin e Ingeniera
Computacional. El BESM-1 fue creado tomando como base 180.000
transmisores individuales y destacaba por su completa falta de
microcircuitos.
Los computadores personales tambin proponan soluciones tcnicas
interesantes, especialmente en la serie que produjo el Instituto de
Ciberntica de Kiev: el Mir-1, Mir-2 y Mir-3. Eran computadores
personales completos para los 60, con todas sus caractersticas,
memoria y capacidad de ser utilizados para cualquier tipo de
equipamiento industrial.
El sistema operativo original en la Unin Sovitica no estaba unificado
bajo un estndar comn, incluso dentro de una misma serie. Los
aparatos ms modernos no podan 'entenderse' con sus predecesores.
Las mquinas eran incompatibles en lo que respecta a capacidad digital
y perifricos. Ahora, los cientficos creen que si los sistemas se hubiesen
unificado, la URSS podra haber tenido la oportunidad de ser el lder
mundial en la industria.
Debido a esta falta de uniformidad y a una estrategia de desarrollo mal
enfocada, la informtica sovitica haba empezado a quedarse bastante
atrs a principios de los 70. Cuando cay la URSS, este sector no estaba
en situacin de competir con la industria extranjera. Andri Ershov, uno
de los fundadores de la tecnologa informtica de la Unin Sovitica,

afirm abiertamente que si Glushkov no hubiese dejado de producir las

series Mir, el mejor computador personal del mundo habra sido creado
en la URSS.

Alta tecnologa occidental con un toque ruso

Un error fatal: piratear a IBM

En 1969, las autoridades soviticas decidieron terminar todos estos
desarrollos nicos y comenzar a crear computadorees basados en la
plataforma IBM/360. En otras palabras, decidieron piratear los sistemas
occidentales. Esa fue la peor de las decisiones posibles, dice el
historiador y programador Yuri Revich. El Gobierno sovitico y, en parte,
los propios desarrolladores son culpables de que la industria dejase de
producir de manera independiente. Cada grupo investigador 'se coca en
su propia salsa', y el rgimen de secretismo haca que fuese ms fcil
tomar prestadas soluciones tecnolgicas de revistas cientficas
occidentales que de publicaciones soviticas.
En opinin de Revich, esto tuvo como efecto lateral que la industria
informtica sovitica se quedase atrs. Para cuando la URSS haba
lanzado su primer macroordenador ES EVM, los EE UU ya haban
pasado a la siguiente generacin de IBM/370. Los desarrolladores
tenan que llevar a cabo una ingente cantidad de trabajo, igual que si
tuviesen que crear un aparato desde cero, incluyendo traducir los
programas y mucho ms, explica Revich. Pero los resultados eran
completamente inadecuados. La ciencia mundial sali perdiendo a
resultas de esa decisin.
En los 80, al igual que todos los sectores de la tecnologa sovitica, la
industria informtica se haba estancado. Las ideas de los 40-60 se
recuperaron y se implementaron. Los soviticos desarrollaron algo
parecido a los IBM, pero no pudieron llevar a cabo sus propias ideas.

Viv los ltimos aos 80 y principios de los 90,

cuando haba dos o tres tipos de computadores
en el pas, recuerda Maxim Moshkov,
programador, analista de UBS y creador de la
primera biblioteca electrnica de Rusia, Lib.ru.
En el trabajo, tena dos torres del tamao de
una mesa de despacho, de un metro y medio
de alto, que realizaban los clculos del sueldo
de los empleados. Tambin se podan utilizar
Fotos: Informtica sovitica
para llevar a cabo algunos experimentos
cientficos. Las torres tenan 16 megabites de
RAM y para su mantenimiento haba un equipo
de 15 programadores, administradores y tcnicos. Es cierto que los
computadores extranjeros funcionaban de manera similar. Tenan una
base ligeramente diferente, pero con los mismos principios, explica
Moshkov.
Muchos de los genios responsables de los sistemas informticos
soviticos emigraron. Vladmir Pentkovski, que trabaj en el Instituto
Lbedev de Mecnica de Precisin e Ingeniera Informtica se convirti
en desarrollador jefe de microprocesadores en Intel; bajo su direccin, la
compaa cre el procesador Pentium en 1993. Pentkovski aprovech los
conocimientos tcnicos soviticos en los productos Intel. En 1995, Intel
haba lanzado el moderno Pentium Pro, que en trminos de capacidad
estaba cerca al microprocesador ruso El-90 de 1990.