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nombre de fidles
traditionalistes dans
les diocse franais.
Enqute Oremus
Ces limites tant connues et si l'on veut comptabiliser de manire plus prcise les catholiques de
sensibilit traditionnelle identifis il faut noter que ce sont en grande majorit (on doit bien trouver quelques exceptions) des pratiquants rguliers (au sens strict), nous les comparerons donc
avec les seuls catholiques pratiquants rguliers du diocse. Etant un courant plus qu'un mouvement, issu de multiples chapelles, le traditionalisme n'a pas de contours bien dfinis : c'est ce
qui explique la difficult de donner des chiffres trs prcis. Diviss et individualistes, les catholiques traditionalistes rpugnent aux grands rassemblements unitaires (ce qui ne facilite pas la
comptabilit).
Nous donnons ci-dessous le nombre total de fidles assistant rgulirement la messe dans ces
quatre lieux en prcisant le nombre moyen de fidles par dimanche, la diffrence tant due au fait
qu'une proportion importante de ces fidles pratique aussi de temps autre dans les paroisses
pour des raisons de commodits (gographiques ou bien d'horaires ou encore de place) mais aussi
ecclsiologiques :
Notre-Dame-des-Armes (NDA) :
3000 fidles (dont 2000 chaque dimanche)
Saint-Louis du Port-Marly (LPM) :
1700 (dont 1100 chaque dimanche)
Saint-Germain du Chesnay (GDC) :
1200 (dont 800 chaque dimanche)
Saint-Martin de Brthencourt :
140 (dont 90 chaque dimanche)
Total
6040 fidles
Pour comptabiliser la prsence des traditionalistes dans le diocse, il faut ajouter les aumneries
d'coles et mouvements et le catchisme :
- les coles traditionnelles scolarisent prs de 1000 lves habitant dans les Yvelines (550
Saint-Dominique, 130 Sainte-Genevive et 300 des 650 lves de l'cole Saint-Pie X, 30 en
pension La Croix des Vents et l'Esprance).
- les mouvements de scoutisme (scouts d'Europe, Europa scouts, scouts de Riaumont)
reprsentent environ 1000 jeunes (600 NDA, 200 GDC et 200 LPM)
- les groupes de mnages (Domus Christiani, Groupes de foyers ) : une quarantaine de
groupes qui reprsentent environ 300 couples.
- Les mouvements de jeunes (Missio, pastoureaux, chapitres Saint-Martin, SainteCatherine de Sienne, Jeunes Pro, Mancanteries) : environ 450 jeunes auxquels on peut ajouter
200 jeunes dans les groupes informels (En avance, Jeunes professionnels ) soit 650
- Il y a environ 1100 enfants catchiss dans les quatre lieux de culte
La proportion constate dans toutes ces structures entre ceux qui pratiquent dans un des quatre
lieux autoriss et ceux qui n'y pratiquent pas est de l'ordre de 50% sauf pour le catchisme o elle
est de l'ordre de 2/3 - 1/3. Aux 6040 paroissiens, on peut donc ajouter la moiti de ceux touchs
par les aumneries de mouvements et associations (soit donc (1000+1000+600+650)/2=1625)
et le tiers des enfants, adolescents et jeunes catchiss dans ces quatre lieux de culte (soit
1100/3=370). Pour viter les cumuls (que les jeunes soient comptabiliss plusieurs fois), on a
retranch 10% dans tous les mouvements de jeunes, les coles, les scouts et les catchismes pour
les fidles pratiquant dans les communauts traditionnelles (soit (1625+370)/10=200).
La communaut Saint-Charles-Borrome de
Saint-Germain-du-Chesnay en image
Pour qui a vu passer les colonnes des quelques 8000 plerins du plerinage de Pentecte avec sa
moyenne d'ge infrieure 20 ans, cela n'a rien d'tonnant. Si il y a des communauts qui sont
parties pour durer ce sont bien celles l. La moyenne d'ge des prtres de la Fraternit Saint Pierre
ou de l'Institut du Christ Roi, qui est de moins de 40 ans reflte bien cette situation.
En guise de conclusion
En cumulant les chiffres Ecclesia Dei et ceux de la Fraternit St Pie X, on arrive donc, dans une
optique pessimiste et compte tenu des rserves exprimes en dbut d'article, dire que ces fidles reprsentent 5% du total des catholiques pratiquants et 13% des pratiquants de moins de 55
ans, soit la population pratiquante d'un bon diocse ou de deux diocses, avec une moyenne d'ge
trs basse, une forte dmographie et une grande richesse d'uvres de formation, de spiritualit et
d'vanglisation.
Pour complter ce tour d'horizon il faut dire que cette mouvance compte en France environ 300
lieux de messe (100 pour Ecclesia Dei et 200 pour la Fraternit st Pie X), 400 prtres dont 250
sculiers, 120 sminaristes franais (soit 15% des sminaristes franais qui sont aujourd'hui moins
de 800), ainsi qu'un maillage d'coles hors contrat, ppinire de vocations de 79 coles. Il n 'est
pas inutile de souligner le caractre trs dynamique de ce milieu scolaire, o interviennent beaucoup de bnvoles et de professeurs trs peu pays, avec grande implication des parents pour soutenir des tablissements qui fonctionnent pauvrement par le fait de l'absence de contrats.
Avec prs de 15 ordinations de prtres sculiers franais chaque anne (Ecclesia Dei et Fraternit
st Pie X) ces communauts reprsentent plus de 10% des ordinations de prtres sculiers en
France, ce qui d'ici 10 ans mettra ces prtres 10% du total des prtres de moins de 55 ans (d'ici
10 ans on comptera en France environ 4200 prtres de moins de 55 ans (4)).
Il semble donc clair que les traditionnalistes constituent une composante d'avenir pour l'Eglise de
France. Il serait donc regrettable et dommageable en ces temps de crise de continuer ignorer
officiellement leur existence. Un accueil bienveillant ne peut que favoriser leur implication dans
les diocses au service de l'Eglise et de l'vanglisation.
(1)
Enqute Ipsos Catipsos 224 ralise par le magazine Oremus
(2)
Enqute CSA - La Croix - 24 dcembre 2004
(3)
Recensement paroissial, dans le bulletin du mois de mars de l'association canonique Saint-Charles-Borrome
(4) Enqute du journal la Croix du 29 mai 2004
Annexes
1) Nombre de catholiques en France :
On peut l'estimer 60%
Cf : http://atheisme.free.fr/Religion/Statistiques_religieuses.htm
http://www.csa-fr.com/dataset/data2001/catholiques.pdf
http://www.csa-fr.com/dataset/data2004/0401664.pdf
Ce nombre s'lve 62, 64% selon ces enqutes.
Il y a 550000 dcs par an dont 85% de baptiss soit une diminution de 470000
Il y a 350000 baptmes sur 800000 naissances (Cf : http://www.insee.fr/fr/ffc/pop_age4.htm
et http://www.cef.fr/catho/vieglise/stats/stats_bapteme.php )
Et 100000 nouveaux arrivs de l'immigration (on peut penser que 10% soient cathos).
Sur une population de 60 Millions, cela donne :
Une augmentation de 370 000 catholiques par an
Une diminution de 110000
Ce qui fait perdre 0,5% de catholiques par an
On peut donc raisonnablement donner le chiffre de 60% de catholiques en 2006.
100%
15,8%
29,7%
10,5%
64,3%
Catholiques pratiquants : une fois par semaine ou au moins une fois par mois.
Catholiques occasionnels : de temps en temps, quelques fois dans l'anne.
Catholiques non pratiquants : jamais ou seulement pour les crmonies et les grandes ftes.
}46,6
Treize ans aprs le Motu proprio Ecclesia Dei, trente ans aprs la rforme liturgique, presque la
moiti des catholiques franais ignore que la messe traditionnelle latine est autorise par l'glise. Pourtant, en 1988, la tragdie d'cne avait fait la une de tous les journaux ; mais depuis, malgr plusieurs interventions du Saint-Pre, en particulier pour les dix ans du Motu proprio, et une
action quotidienne de la commission Ecclesia Dei, en particulier auprs des vques, les catholiques franais ne sont pas informs de la situation actuelle de l'ancien rite et ils sont mme 31,3%
penser qu'il est encore interdit.
Ce pourcentage est de 38,3 % chez les moins de 20 ans, et surtout de 43,6 % chez les 60-69 ans.
Moins de la moiti de la gnration qui a vcu la rforme liturgique, et qui est le plus implique
dans l'glise, pense que la messe qu'elle a connue dans la premire partie de sa vie est encore
autorise.
Seuls 5,4 % des catholiques sont opposs une large application du Motu proprio
Le droit de clbrer la messe traditionnelle en latin a t confirm par le pape Jean-Paul II par
deux fois, en 1984 et 1988. Cependant, dans de nombreuses glises ou diocses, cette autorisation n'est pas applique.
- Personnellement, tes-vous favorable, oppos ou indiffrent ce que les fidles qui souhaitent assister une messe traditionnelle en latin se voient accorder cette possibilit dans les
glises ou diocses o ce n'est pas encore le cas ?
Favorable.....................................42,4 }94,2
Indiffrent....................................51,8
Oppos...........................................5,4
Si l'on tudie la rponse des jeunes : 4,9 % peine sont opposs cette permission. Le pourcentage le plus bas d'opposition est celui de la gnration postconciliaire : 2,3 %. Ces personnes ont
connu l'ancien rite, elles ont connu la rforme et sont aujourd'hui les plus favorables la libert
pour l'ancien rite.
78,1 % des catholiques pensent que la diversit des formes liturgiques est une situation normale
- Le fait qu'il existe aujourd'hui plusieurs formes de clbration de la messe reconnues
par l'glise est selon vous...
Une richesse...................................39,1 }78,1
Une situation normale......................39
Un germe de division........................19
Il n'y a donc que 19 % de catholiques pour trouver que cette diversit est une division, et ils sont
peine 11,5 % chez les moins de 20 ans, ce qui se comprend aisment, vu l'esprit d'ouverture qui
est gnralement caractristique de la jeunesse.
60,9 % des catholiques assisteraient volontiers la messe traditionnelle
- Si, personnellement, vous aviez l'occasion d'assister une messe clbre dans sa forme
traditionnelle, en latin, diriez-vous...
J'y assisterais certainement.......................25
}60,9
J'y assisterais probablement..................35,9
Je ne sais pas si j'y assisterais ou non....12,1
Je n'y assisterais probablement pas.......15,9
Je n'y assisterais certainement pas..........9,8
}25,7
Avec un pourcentage de 6,3 % ("certainement") et 26,4 % ("probablement") soit 32,7 %, les moins
de 20 ans ne sont pas en reste.
Les 60-69 ans constituent le plus gros pourcentage d'opinions favorables : 38,8 % ("certainement") et 38,9 ("probablement") soit 77 %. peine 4 % dclarent qu'ils n'assisteraient certainement pas une messe traditionnelle, c'est le plus faible des pourcentages de toutes les tranches
d'ge.
Au passage, les femmes catholiques, avec 68,7 % d'opinions plutt positives 28,7 ("certainement") et 40 % ("probablement"), soit 68,7 % au total (7 % affirmant qu'elles n'y assisteraient certainement pas) sont plus attires par la messe traditionnelle que les catholiques de sexe masculin (20,6 % "certainement" + 30,8 % "probablement", soit 51,4 % contre 13,2 % "certainement
pas").
Chiffres de 2004
58
62 %
97
33 %
Dans prs de 85 % des diocses o les messes traditionnelles sont autorises, elles
l'ont t dans les 5 premires annes du Motu proprio
La situation des lieux lis la Fraternit sacerdotale St-Pie X
- ces lieux de messes existent dans 80 diocses soit 86 % des diocses de France, reprsentant
188 lieux de culte dont 166 sont des lieux o est clbre la messe de manire hebdomadaire,
recouvrant ainsi 78 diocses soit 84 % du total. Le nombre de lieux par diocse varie de 1 6, avec
une majorit de diocses, 43 sur 76, o se trouvent plus d'un lieu. Le maillage territorial est donc
beaucoup plus important que celui des messes autorises et il est donc plus facile des fidles
d'assister des messes traditionnelles hors du cadre ecclsial que dans des lieux reconnus par les
vques.
- si on effectue une comparaison avec les messes autorises par l'autorit diocsaine, on a donc
les chiffres suivants :
- dans 25 diocses la messe traditionnelle n'est pas autorise de manire hebdomadaire par l'vque alors que la Fraternit saint pie X ou ses communauts amies y sont prsentes de manire hebdomadaire ; le cas contraire n'existe que dans 6 diocses ; de plus dans les diocses o des
messes hebdomadaires sont dites aussi bien avec l'accord de l'vque que contre sa volont soit
52 diocses, dans prs du tiers d'entre eux (15 diocses) le nombre de lieux de messes de la fraternit st pie X ou de ses affilis est plus grand que le nombre de lieux de messes autorises, le
cas contraire n'existant que dans 11 diocses.
8000
1000
3600
1100
800
600
69
33
34
35
44
49
59
67
77
68
83
1900
1500
1100
1100
1600
600
1100
1100
700
700
1100
Sur les 70 lieux avec la messe de Saint-Pie V dans les autres diocses on a une moyenne de 160
fidles touchs par la pastorale traditionnelle soit : 11200 personnes
Si on ajoute cela environ 2500 personnes touches par les coles des autres diocses et environ
3000 personnes touches par les mouvements, on arrive un total de 44 300 personnes.
On peut estimer que sur 92 diocses, seuls 10 sont dans une situation satisfaisante ou assez satisfaisante : Paris, Strasbourg, Versailles, Lyon, Frjus-Toulon et Belley-Ars. Situation assez bonne,
mais fragile : Metz, Nanterre, Lille et Nantes.
Une exception notable, le diocse de Paris : en 24 ans d'piscopat, le cardinal Jean-Marie
Lustiger - qui a fond un sminaire diocsain en 1984 - a ordonn 230 prtres. Actuellement, le
diocse de Paris compte 120 sminaristes.
2004
119
150
64
596
132
200
132
69
73
110
81
115
126
91
54
132
121
161
118
315
164
229
100
122
100
102
83
76
149
62
37
120
63
75
57
171
89
539
152
101
47
200
2014
41
144
22
390
45
118
44
38
24
60
26
60
40
47
17
68
37
82
35
159
46
115
28
60
28
48
23
35
41
28
10
54
17
33
15
75
23
233
39
43
12
84
perte
78
6
42
206
87
82
88
31
49
50
55
55
86
44
37
64
84
79
83
156
118
114
72
62
72
54
60
41
108
34
27
66
46
42
42
96
66
306
113
58
35
116
% perte
65.55
4.00
65.63
34.56
65.91
41.00
66.67
44.93
67.12
45.45
67.90
47.83
68.25
48.35
68.52
48.48
69.42
49.07
70.34
49.52
71.95
49.78
72.00
50.82
72.00
52.94
72.29
53.95
72.48
54.84
72.97
55.00
73.02
56.00
73.68
56.14
74.16
56.77
74.34
57.43
74.47
58.00
LIMOGES
BOURGES
AIRE ET DAX
LYON
NANCY
TOULOUSE
SENS
EVREUX
MONTPELLIER
MEAUX
LE MANS
ANGOULEME
ARRAS
CAMBRAI
PERIGUEUX
BORDEAUX
ANGERS
CARCASSONNE
AMIENS
ST DENIS
VERDUN
BEAUVAIS
CHAMBERY
AVIGNON
PAMIERS
NEVERS
TULLE
VANNES
BAYONNE
SOISSONS
BESANCON
POITIERS
ST DIE
LE PUY
VIVIERS
ANNECY
QUIMPER
ST BRIEUC
TARBES LOURDES
ST CLAUDE
LUCON
RENNES
RODEZ
MENDE
BELFORT
AUCH
LAVAL
110
109
114
384
196
209
80
71
197
148
193
80
282
186
135
222
233
78
96
138
44
110
103
117
54
43
66
268
250
63
171
216
152
168
106
174
223
141
123
62
210
421
166
57
62
103
194
28
44
29
154
49
83
20
28
49
56
43
30
62
69
29
82
50
28
20
49
9
39
21
41
11
15
13
52
48
12
32
40
28
29
18
27
34
21
18
9
30
56
21
7
7
9
15
82
65
85
230
147
126
60
43
148
92
150
50
220
117
106
140
183
50
76
89
35
71
82
76
43
28
53
216
202
51
139
176
124
139
88
147
189
120
105
53
180
365
145
50
55
94
179
74.55
59.63
74.56
59.90
75.00
60.29
75.00
60.56
75.13
62.16
77.72
62.50
78.01
62.90
78.52
63.06
78.54
64.10
79.17
64.49
79.55
64.55
79.61
64.96
79.63
65.12
80.30
80.60
80.80
80.95
81.29
81.48
81.58
82.74
83.02
84.48
84.75
85.11
85.37
85.48
85.71
86.70
87.35
87.72
88.71
91.26
92.27
Introduction gnrale
Autant l'avouer tout de suite : cet expos n'aura sans doute plus sa raison d'tre dans quelques
mois, voire dans quelques semaines. En effet, je dsire vous entretenir des diffrentes possibilits juridiques existantes pour les communauts ecclesia Dei. Or nous savons tous que l'autorit
romaine rflchit un statut juridique. Quelle que soit la solution envisage, il est clair que l'autorit romaine aura un rle majeur pour initier et pour rguler le mouvement (d'o le lien avec
le titre de ce colloque).
J'entends par ce terme (" communauts ecclesia dei ") l'ensemble des fidles, laques et clercs,
qui sont attachs la liturgie traditionnelle en raison de ses qualits intrinsques et parce que cet
attachement manifeste pour eux la meilleure manire de servir l'Eglise et d'tre duqu par elle.
N'tant pas personnellement membre d'une de ces communauts religieuses ou assimils pratiquant la liturgie traditionnelle, j'ai bien conscience de ne pas vraiment faire partie de la maison.
L'intrt que je porte ce que vous reprsentez n'est pas d'abord un intrt canonique ou juridique, mais bien thologique. Ayant longtemps travaill les questions appartenant la thologie
fondamentale, je m'interroge sur le phnomne impressionnant, et d'une certaine faon sans
prcdent, que l'on appelle la Modernit, voire la post-modernit, ainsi que sur ces consquences dans et sur l'Eglise. Comme pasteur et comme prtre je constate quotidiennement les consquences de ce phnomne sur les baptiss, qu'ils soient pratiquants ou non. Or votre existence
manifeste une rponse ce phnomne.
I- Un regard canonique :
a) Deux remarques prliminaires
Il n'est peut-tre pas inutile de commencer par deux remarques concernant la place du droit
canonique dans la vie et dans l'activit de l'Eglise :
Le droit, ou la dimension juridique de l'activit pastorale de l'Eglise, n'est pas trs bien vu, ou
bien compris, y compris parfois par les pasteurs eux-mmes. On ne craint pas d'opposer droit et
pastoral. L'Eglise romaine est souvent qualifie de juridique, tandis que l'Orient chrtien serait
mystique. Au cours de la clbration du deuxime Concile du Vatican plusieurs pres se sont fait
l'cho de ce reproche et ont sembl le faire leur. Les choses ont, cependant, un peu volu depuis.
La promulgation de deux nouveaux codes, l'un pour l'Eglise latine, et l'autre pour les Eglises
orientales, la dcouverte de l'importance du droit comme protection des fidles et des groupes,
la place aussi grandissante de la dimension juridique dans la socit ont permis de rompre avec
un certain anglisme. Que l'on me permettre juste de citer non pas un canoniste, mais un thologien, le Pre Bouyer, qui crit dans son trait d'ecclsiologie : " On a entendu au Concile beaucoup de dclarations contre le 'juridisme'. Il est trop certain qu'elles visaient un danger des plus
rels, et que le premier projet prsent aux Pres donnait prise de telles attaques. Mais on
regrette de devoir constat qu'il ne s'est gure trouv de voix claires et fermes, dans l'aula conciliaire, pour dire que le juridisme n'est pas le droit, mais sa caricature. Ce n'est qu'une sclrose du
droit dans l'abstraction et le formalisme. Supposer, par contre, qu'il suffirait d'carter le droit
dans l'Eglise pour retrouver l'Eglise de la charit, ce serait s'engager dans la voie des plus ruineuses illusions. Une Eglise faisant litire du droit aurait toutes les chances d'tre non pas l'Eglise de
la charit, mais l'Eglise de l'arbitraire. Car le droit, correctement compris, n'est que la justice
applique aux situations concrtes. Et l'histoire du mouvement social est l pour nous apprendre qu'une charit qui ne se soucie pas de la justice, de la justice concrtement applique, n'est
qu'une drision ".
2) Il est donc ncessaire de bien comprendre quelle est la place exacte du droit dans l'Eglise.
Celui-ci n'est rien d'autre que l'expression du mystre mme de l'Eglise dans sa dimension pastorale. Autrement dit, le droit permet et protge une exacte perception du mystre mme de
l'Eglise. Il est la condition de l'panouissement et de la manifestation de ce mystre dans le
monde. C'est ce que dclare Jean-Paul II dans la C.A qui promulgue le Code de droit canonique:
" Il apparat clairement que le Code n'entend aucunement se substituer la foi, la grce et aux
charismes dans la vie de l'glise ou des fidles. Au contraire, son but est plutt de crer dans la
socit ecclsiale un cadre tel que, mettant la premire place l'amour, la grce et les charismes,
il rende en mme temps plus facile leur panouissement dans la vie de la socit ecclsiale
comme dans celle des personnes qui en font partie ".
L'application du Code suppose donc une connaissance thologique du mystre mme de l'Eglise.
Mais pour appliquer, il est ncessaire d'interprter. Voil pourquoi le pape rappelait au moment
de la promulgation du Code combien celui-ci tait en continuit avec la doctrine conciliaire propos du mystre de l'Eglise. Je cite encore Jean-Paul II : " Cet instrument qu'est le Code correspond pleinement la nature de l'Eglise, spcialement comme le dcrit le magistre du Concile
Vatican II en gnral, et en particulier dans son enseignement ecclsiologique. En un certain
sens, on pourrait mme voir dans ce Code un grand effort pour traduire en langage canonique (le
pape souligne cette dernire expression) cette doctrine mme de l'ecclsiologie conciliaire ". Le
Code donne une traduction canonique, si je puis dire, du Concile mais pour interprter le Code,
c'est dire pour l'appliquer, il faut encore se reporter la doctrine de Lumen gentium et des autres documents traitant du mystre de l'Eglise. C'est ce que Jean-Paul II dit un peu plus loin : " Si
cependant, il n'est pas possible de traduire parfaitement en langage canonique (l'expression est
encore souligne) l'image conciliaire de l'Eglise, le Code doit nanmoins tre toujours rfr
cette mme image comme son exemplaire primordial, dont, par sa nature mme, il doit exprimer les traits autant qu'il est possible ".
Donc, en refusant la dimension juridique, il y a fort craindre que la rception pratique ou pastorale de la doctrine conciliaire soit difficile voire impossible. On tombe dans l'arbitraire et ce
sont les fidles qui n'ont plus accs aux richesses de la rdemption, aux trsors de la vrit rvle.
Dans le mystre de l'Eglise, il n'y a pas d'opposition entre charisme et institution mme s'il peut
y avoir une tension. Prenons un exemple gnral : lorsque une nouvelle forme de vie consacre
apparat, elle suscite sa propre forme juridique d'organisation et de gouvernement. Le rle de
l'autorit est de reconnatre et de protger cette nouvelle forme juridique. Ainsi la manire de
vivre l'obissance dans un monastre bndictin, dans une province jsuite ou dans un couvent
dominicain manifeste quelque chose du patrimoine spirituel et du charisme de fondation d'un
saint Benot, d'un saint Ignace ou d'un saint Dominique. Ce qui signifie aussi qu'un groupe ayant
dans l'Eglise son originalit propre et sa mission spcifique doit se voir proposer, ou doit laborer lui-mme un cadre juridique qui puisse le protger et protger ses membres contre d'ventuelles dviances ou infidlits qui s'introduiraient au cours de l'histoire. Et les pasteurs ont la
mission de vrifier la conformit de ce qui est vcu dans ces groupes non seulement avec le droit
universel de l'Eglise mais aussi avec leur droit propre.
Il est ais de voir o je veux en venir : le mouvement Ecclesia Dei, qui constitue un don pour toute
l'Eglise, devrait trouver dans la tradition juridique de l'Eglise des instruments adquats pour protger et dvelopper sa grce propre. Mais pour cela, regardons ce qui est dj prvu ou possible
dans le droit actuel.
b) Inventaire de solutions possibles
Nous pourrions commencer par une premire rflexion. Dans l'Eglise universelle, il existe des
Eglises particulires dont l'identit s'est constitu essentiellement autour d'un rite liturgique propre. Le Concile et le droit ecclsial reconnaissent l'originalit, la lgitimit et le patrimoine de ces
Eglises. Mme si dans l'histoire, leur mission et leur rle n'ont pas toujours t bien perus,
l'Eglise romaine les salue aujourd'hui comme Eglises surs, membres part entire de l'unique
et indivisible Eglise catholique . Il existe aujourd'hui cinq Traditions orientales, chacune ayant sa
liturgie propre , auxquelles se rattachent 21 Eglises orientales (6 Eglises patriarcales, 2 Eglises
archipiscopales majeures, 4 Eglises mtropolitaines sui iuris, et 9 autres Eglises sui iuiris).
Notons que ces Eglises ne sont plus circonscrites un territoire. Ainsi le membre d'une Eglise de
droit propre reste membre de cette Eglise o qu'il se trouve sur la surface de la terre, mme s'il
peut lgitimement avoir recours l'assistance spirituelle des pasteurs d'un autre rite ou d'une
autre Eglise, en raison de son domicile.
Aprs le Concile, certains ecclsiologues ont plaid pour l'organisation de l'Eglise d'Occident sous
cette forme. Cependant de telles ralisations n'auraient pas la lgitimit historique des Eglises
d'orient. Elles ne bnficient pas d'un patrimoine liturgique et disciplinaire original et seraient
donc des crations artificielles.
Evidemment, dans le cadre qui nous occupe, les choses sont un peu diffrentes. Nous pouvons
cependant retenir l'ide d'appartenance une Eglise, non en raison de son domicile mais de son
inscription dans une Eglise de droit propre. Cependant la principale difficult vient du fait que les
fidles ecclesia Dei sont attachs un rite romain et qu'ils sont rgis par le droit canonique latin.
Voyons donc maintenant quelles sont les possibilits ouvertes par celui-ci.
Le Code de droit canonique promulgu le 25 janvier 1983 reconnat bien entendu diffrents types
de regroupements, de communauts ou d'associations des fidles catholiques. Il canonise une
situation fruit d'une longue histoire. De fait l'appartenance l'Eglise n'est plus dfinie uniquement par le territoire mme si c'est un critre qui demeure trs important pour des raisons videntes. De mme, il y a des formes d'appartenance qui peuvent se superposer les unes aux autres: on peut rsider sur le territoire d'une paroisse et donc tre membre d'une Eglise locale ou
particulire diocsaine tout en tant membre d'une communaut reconnue, participer un mouvement apostolique ou de spiritualit, militer dans une association catholique, prive ou
publique, et, enfin, assister la liturgie d'une paroisse qui n'est pas obligatoirement la paroisse
territoriale. Ces diffrentes appartenances des communauts de type hirarchique ou associative, sont en service d'une seule identit catholique.
Il se trouve que dans le Code de droit canonique on traite de ces diffrentes communauts dans
le Livre II Le Peuple de Dieu. Ce Livre est divise en trois parties : 1. Les fidles du Christ. 2. La
constitution hirarchique de l'Eglise. 3. Les instituts de vie consacre et les socit de vie apostolique. Puisque nous cherchons quel type d'organisation juridique conviendrait aux fidles
Ecclesia Dei, je vais maintenant considrer chacune de ces trois catgories.
Premirement, les Fidles du Christ. Il s'agit de tous les fidles, c'est dire de tous les baptiss
qui appartiennent la communion catholique. Ils ont le droit et le devoir de travailler la croissance de l'Eglise et la propagation du message chrtien . De mme il leur est reconnu " la libert de faire connatre aux Pasteurs de l'Eglise, leurs besoins surtout spirituels, ainsi que leurs souhaits " ainsi que le droit de suivre leur forme propre de vie spirituelle . Travailler la mission du
Christ et l'tablissement de son Rgne ne ncessite aucun mandat particulier. C'est la consquence du baptme et surtout du sacrement de la Confirmation . Bien entendu, partir du
moment o cet apostolat s'organise, les pasteurs auront le soucis d'intgrer cette activit au sein
de la mission dont ils ont la charge. Ils doivent aussi veiller la rectitude doctrinale et morale de
ces groupements. Il est ais de reprer non seulement la lettre mais aussi l'esprit du droit, l'intention du lgislateur. La libert d'initiative est reconnue, mme si elle a besoin d'tre " officialise "
ou approuve par l'autorit et si elle fait l'objet d'un discernement pastoral. Ce discernement
pourrait se rsumer une seule question : tel mouvement spirituel, telle initiative apostolique
permettent-ils ceux qui en sont les initiateurs, ceux qui y participent et ceux qui en sont les
bnficiaires d'tre plus fidles l'Evangile, plus fervents dans leur foi, plus gnreux dans leur
service et leur mission. Il revient aprs l'vque de reconnatre puis de garantir en lui donnant
le cas chant un cadre juridique adquat, cette initiative dont il ne faut pas exclure qu'elle vienne du Saint-Esprit.
Cette libert d'initiative est reconnue tous les fidles, qu'ils soient clercs ou laques. Cette distinction n'apparat qu'aprs o l'on traite successivement des laques puis des clercs. Notons que
ceux-ci sont obligatoirement incardins dans une Eglise particulire, ou dans une prlature personnelle, ou dans un institut de vie consacre (en fait, selon l'esprit du droit un institut religieux)
ou enfin dans une socit qui possde cette facult, cette capacit d'incardiner .
Le Code prvoit ensuite deux types de regroupement de fidles. D'une part les prlatures personnelles, d'autres part les associations publiques ou prives de fidles. La figure juridique de la prlature
personnelle est particulirement intressante. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un regroupement de personnes non en fonction de leur appartenance un mme territoire, mais d'aprs un
autre critre comme par exemple une commune uvre d'apostolat, un projet missionnaire ou encore une forme particulire de spiritualit comprise au sens trs large de vie vanglique. Plus prcisment, le Code parle d' " accomplir des tches pastorales ou missionnaires particulires en faveur
de diverses rgions ou de divers groupes sociaux ". Il est noter que la prlature regroupe non seulement des clercs mais aussi des laques qui participent la vie et l'apostolat de la prlature. Ils restent cependant membres de leur Eglise locale et de leur paroisse territoriale. Autre lment qui est
important de souligner : le droit gnral de l'Eglise se contente de donner quelques principes. Il est
donc laiss une grande latitude chaque prlature de s'organiser organiquement et juridiquement
afin d'organiser au mieux sa mission. Cependant il ne s'agit pas d'une Eglise particulire (les canons
qui traitent de la question ne se situent pas dans la partie concernant la constitution hirarchique de
l'Eglise). Mais ce ne sont pas non plus de simples associations clricales. Autre remarque : ceux qui
sont les destinataires de l'activit apostolique de la prlature n'en sont pas membres. Autrement dit,
et stricto sensu ne sont membres de la prlature que les clercs sculiers qui y sont incardins et les
laques qui participent son apostolat.
La lgislation de l'Eglise traite enfin des associations de fidles, qu'elles soient reconnues (associations prives) ou riges (associations publiques) par l'autorit. L'Eglise reconnat donc le droit
d'association des fidles et donne aux associations des finalits diverses, comme le dclare le can.
298, 1 : " Dans l'Eglise, il existe des associations distinctes des instituts de vie consacre et des
socits de vie apostolique, dans lesquelles des fidles, clercs ou lacs, ou encore clercs et lacs
ensemble, tendent par un agir commun favoriser une vie plus parfaite, promouvoir le culte
public ou la doctrine chrtienne, ou exercer d'autres activits d'apostolat, savoir des activits
d'vanglisation, des uvres de pit ou de charit, et l'animation de l'ordre temporel par l'esprit
chrtien ". Le pape Jean-Paul II est revenu dans l'exhortation apostolique post-synodale
Christifideles laici (30 dcembre 1988) sur ce droit d'association en dgageant quels sont les principes d'ecclsialit qui doivent caractriser les associations catholiques . La constitution ou la
reconnaissance de ces associations les protgent ou plutt protgent leur mission puisque les
membres sont tenus de respecter la finalit de l'association telle qu'elle est dfinie dans les statuts
ainsi que les moyens mettre en uvre pour accomplir cette finalit. Pour terminer ce point, rappelons que l'association suppose une libre adhsion de ses membres et une libre organisation de
celle-ci. Des membres clercs ou religieux peuvent en faire partie moyennant pour ces derniers
l'autorisation de leur autorit de tutelle.
Deuximement, la constitution hirarchique de l'Eglise. La premire section de cet ensemble
important traite de l'autorit suprme dans l'Eglise, la deuxime, qui nous intresse plus particulirement, des Eglises particulires et de leurs regroupements. Le terme d'Eglise particulire est
ambigu : dans la littrature conciliaire il dsigne tout la fois des Eglises diocsaines ou des
Eglises de droit propre ou sui juris. Plusieurs thologiens auraient prfr l'appellation " Eglise
locale ". Cependant, pour traiter notre sujet, il est de fait plus facile de parler d'Eglise particulire.
Le Code latin reconnat plusieurs types d'Eglises particulires, le modle le plus achev tant
l'Eglise diocsaine. Celle-ci ne se dfinit pas d'abord partir d'un territoire mais d'une portion du
peuple de Dieu confie un vque et son presbyterium . Mais il existe d'autres types d'Eglises
particulires. Le Code en numre cinq : la prlature territoriale, l'abbaye territoriale, la prfecture et le vicariat apostoliques, l'administration apostolique constitue de faon permanente. La
prlature territoriale est une Eglise qui s'tend sur un petit territoire mais dont les membres du
clerg peuvent tre mis la disposition d'autres Eglises pour des missions spcifiques. L'Exemple
type est la mission de France dont le sige est Pontigny (600 habitants). Le prlat qui la dirige
(et qui doit toujours tre un vque) met la disposition de ses frres vques franais des prtres pour des ministres spcialiss. La prfecture apostolique et le vicariat apostolique constituent la premire tape avant la fondation d'une Eglise diocsaine, le prfet apostolique ou le
vicaire apostolique exerant un pouvoir ordinaire vicaire au nom du Saint-Pre. On trouve donc
de pareilles structures dans les pays de mission placs sous l'autorit de la Congrgation pour l'vanglisation des peuples. Quant l'administration apostolique elle constitue aussi une Eglise
particulire mais qui n'a pas t rige en diocse pour des raisons historiques ou gopolitiques
(changement de frontire, difficults avec le gouvernement en place).
Il faut aussi noter que pour le Code le territoire n'est pas un lment constitutif essentiel de
l'Eglise diocsaine. De mme, il est reconnu que sur un mme territoire peuvent tre riges plusieurs Eglises particulires . Cependant le principe gnral reste que " la portion du peuple de
Dieu qui constitue un diocse ou une autre Eglise particulire sera circonscrite en un territoire
dtermin de sorte qu'elle comprenne tous les fidles qui habitent ce territoire ".
Il y a un exemple trs connu d'une Eglise particulire non territoriale : il s'agit de l'ordinariat militaire. Ce type d'Eglises particulires est rgi par la Constitution apostolique Spirituali militum
curae du 25 avril 1986. En France, le Diocse aux Armes franaises regroupe tous les militaires,
leur famille, le personnel civil de la dfense et ceux qui rsident dans des tablissements militaires. L'Ordinaire ou vque aux armes exerce une juridiction personnelle, ordinaire et propre sur
ses fidles. Personnelle : elle n'est pas li un territoire mais l'appartenance d'un fidle la communaut militaire. Propre, mais qui ne supprime pas l'appartenance du militaire son Eglise diocsaine en raison de son domicile. Elle est donc cumulative. Quant aux aumneries militaires,
elles sont rgies par les mmes principes et sont assimiles des paroisses.
Troisimement, les instituts de vie consacre et les socits de vie apostolique. Je cite pour
mmoire puisque la plupart des regroupements de prtres ecclesia Dei constituent soit des socits de vie apostolique, soit des instituts religieux. Il n'est matriellement pas possible de prsenter ici, ne ft-ce que dans ses grandes lignes, ce type trs particulier d'associations ou de communauts dans l'Eglise. Notons cependant que les instituts religieux, dont les membres recherchent
pratiquer la perfection de la charit, ont souvent t suscit par le Saint-Esprit pour rpondre
un besoin spirituel prcis du peuple de Dieu, en un certain lieu et une poque donne.
On pourra aussi, plus proche de notre sujet, mentionner le cas de l'union sacerdotale saint JeanMarie Vianney, rige en Administration apostolique, place sous l'autorit immdiate du Saint
Sige, avec juridiction personnelle, cumulative avec celle de l'Ordinaire du diocse de Campos, et
s'appliquant au mme territoire. Il s'agit l d'une cration originale, tout la fois personnelle et
territoriale. Autrement dit un fidle qui habiterait le diocse territorial voisin ne peut faire partie
de l'Administration apostolique. On voit donc l'intrt mais aussi les limites d'une pareilles structure.
J'ai bien conscience qu'un pareil tour d'horizon a quelque chose d'un peu rbarbatif. Mais il tait
ncessaire pour bien prendre en compte la grande diversit des solutions possibles proposes par
le droit ecclsial et la souplesse de celui-ci. Nous pouvons maintenant conclure cette premire partie.
c) Quel type d'organisation juridique ?
L'esprit qui doit prsider la recherche d'une solution est avant tout thologique et pastoral. Elle
passe par l'acceptation du critre d'unit de la foi et de la ncessaire et bnfique pluralit de type
d'appartenance l'Eglise. La responsabilit de l'autorit suprme de l'Eglise est-elle de proposer
un cadre juridique gnral ou bien de donner des critres permettant la reconnaissance pour
chaque Eglise locale d'une communaut Ecclesia Dei en son sein, celle-ci ayant un statut protg
et garanti ? Chacune de ses deux possibilits a ses risques. La premire peut d'aboutir une uniformisation qui ne correspond pas aux vritables besoins et attentes des fidles. La deuxime peut
conduire une nime prise de position de l'autorit pour encourager l'accueil des communauts
Ecclesia Dei. Mais qu'en sera-t-il si, dans un diocse, alors que tout semble indiquer qu'il y a un
potentiel, les fidles sont en but la mauvaise volont d'un pasteur ? D'un cot un droit leur est
reconnu et, comme tous les fidles ils bnficient de la libert de promouvoir une forme de pit
et de spiritualit, et de l'autre, ce droit et cette libert ne sont ni protgs ni garantis. Mais l encore, je pense que la solution passe par une nouveau regard thologique et pastorale.
Notons pour finir que le Saint-Sige peut aussi proposer une structure juridique originale qui ne
corresponde qu'analogiquement avec une de celles dj existantes. Cela est dj arriv dans le
pass lorsque Pie XII a reconnu le 2 fvrier 1947 par la Constitution Apostolique Provida Mater
Ecclesia, l'existence des instituts sculiers, nouvelle forme de vie consacre, qui n'tait pas prvu
dans le Code pio-bndictin de 1917.
II. Les communauts Ecclesia Dei participent pleinement la vie et la mission de l'Eglise
Il s'agit plutt de conclusions un peu dveloppes sur le mode pastoral. Cela fait un fait un peu
titre de synode romain. Qu'est-ce dire ? Le droit est expression de la vie. Proposer un cadre juridique, dj existant ou crer, doit tre prcd par une claire perception de l'identit de la ralit pastorale ou apostolique que l'on cherche dfinir juridiquement Le risque est toujours de
dterminer ce que l'on est par rapport la caricature dans laquelle les autres veulent vous enfermer. L'enjeu est pour ces communauts de manifester plus clairement leur identit dans un
contexte de crise de la socit, crise laquelle est confronte toute l'Eglise, afin de participer pleinement la nouvelle vanglisation laquelle toute l'Eglise est appele et qui doit intgrer toutes
les mthodes pastorales, partir du miment o aucune d'entre elles ne s'oppose l'Evangile. Le
thologien et le sociologue remarquent que depuis une dizaine d'annes la hirarchie catholique
en France a fait de notables efforts pour intgrer, ou au moins accepter, les communauts dites
nouvelles, surtout celles qui sont issues du mouvement charismatique. Pourquoi n'en est-il pas de
mme, du moins pour l'instant, avec les communauts Ecclesia Dei ?
a) Des communauts " gnantes "
Je suis convaincu que le mouvement des fidles attachs la liturgie traditionnelle constitue en
fait la mauvaise conscience de l'Eglise. Il est d'ailleurs trs intresssant d'analyser les ractions
que ce mouvement suscite de la part de la hirarchie. Pour beaucoup de ses membres, l'application mme large et gnreuse des dcisions pontificales de juillet 1988 reste un moindre mal, un
principe d'conomie, selon le sens des Pres grecs, une misricordieuse parenthse, une tolrance Les pasteurs sentent que la messe, c'est beaucoup plus que la messe. Derrire la demande
pour la clbration de la liturgie tridentine, il y a une exigence et une attitude face la crise de
l'Eglise.
Les tenants de la misricordieuse parenthse pourraient avoir raison s'il n'y avait pas cette crise.
Mais l'clatement du monde ecclsiale, l'absence d'une vritable unit de la foi - et pas seulement
d'unit dans l'expression de la foi -, le manque cruel d'une rponse organique et argumente la
crise de la modernit de la part des clercs, tout cela manifeste qu'il est l'vidence injuste de refuser un droit de cit ceux qui se rclament de formes liturgiques et doctrinales qui ne sont pas en
rupture avec les expressions du pass. Aprs tout " Seule la tradition est rvolutionnaire " crivait
Charles Pguy.
Je suis persuad qu'une rflexion de type juridique s'appuyant sur les droits reconnus des fidles
et sur la libert qui est la leur, permet justement de reprendre le dbat de manire plus objective
et en tout cas beaucoup moins idologique. En effet si l'on parvient montrer que la prise en
compte juridique des communauts Ecclesia Dei est possible, et ce partir non seulement de la
tradition juridique ecclsiale mais aussi d'un Code qui est l'expression de l'ecclsiologie conciliaire, alors il sera manifeste pour qui aborde cette question de faon honnte, que ces communauts
ont toute leur place dans la mission et dans la nouvelle vanglisation.
b) Un ncessaire bilan
La prsence des communauts Ecclesia Dei et le dsormais tout proche quarantime anniversaire
de la fin de la clbration du Concile Vatican II devraient amener toute l'Eglise un vritable bilan
quant son activit pastorale. Il s'agit encore une fois de ne pas stigmatiser mais de prendre en
compte les redoutables changements qui se sont oprs dans le monde, et dans chaque pays,
depuis une gnration et demie. Puisque de nombreuses rformes disciplinaires ont t introduites au nom de la pastorale, c'est donc de faon pragmatique qu'il faut s'interroger sur leur efficacit ou plutt sur leur fcondit. Le fait que pour la plupart des fidles les rformes aient t perues comme des ruptures, soit pour s'en rjouir, soit pour le dplorer, marque bien un chec de la
pastorale. En soi, localement, il peut exister des ruptures bienfaisantes (l'irruption de l'inattendu,
c'est dire de la saintet, provoque toujours une crise face au conformisme du pch et de l'habitude) mais celles-ci doivent se traduire par une prsence renouvele et manifeste du mystre de la
rdemption. La victoire contemporaine du relativisme et du scularisme traduit une surprenante
et inquitante perte de la substance chrtienne.
Mais ce salutaire examen de conscience doit tre aussi celui des communauts Ecclesia Dei. Mon
hypothse de travail tait de considrer que celles-ci sont vraiment un don de Dieu suscit par le
Saint-Esprit pour le bien de l'Eglise et le salut des hommes. Or une vocation est tout la fois une
mission et une responsabilit. Elle appelle un approfondissement, un enracinement qui vitent
de tomber dans l'idologie. Mme de la vrit, on peut se faire une idole, remarquait Blaise Pascal.
La rflexion historique et doctrinale, comme la promeut ce congrs, l'enracinement spirituel et
mystique, la mise la disposition de tous les fidles des trsors de la tradition pour le bien de toute
l'Eglise devraient permettre tous de comprendre la grce propre de ces communauts. Si ce travail est ralis, alors l'Eglise, par sa hirarchie, se devra donc de protger juridiquement et statutairement le regroupement de ceux qui travaillent ainsi son dification.
Conclusion gnrale
Il est toujours dangereux de proposer une solution. Je ne vais pas reprendre ici tout notre parcours
juridique mais au terme de celui-ci il me semble qu'on pourrait procder ainsi afin de permettre
de combiner ou d'harmoniser d'une part le droit d'association et l'existence de communauts hirarchiques, et, d'autre part, l'autorit centrale de l'Eglise universelle et l'autorit locale dans
chaque Eglise particulire. Voici donc une solution envisageable : au niveau locale, c'est dire au
niveau d'un diocse, les fidles s'organisent en association de droit priv ayant pour finalit la promotion de la liturgie traditionnelle et d'activits missionnaires et catchtiques en consonance
avec celle-ci. De son cot, le Saint-Sige dicte, soit de faon uniforme, soit en tenant compte des
particularismes de chaque continent, un certain nombre de critres objectifs (nombre de fidles,
ressources conomiques, possibilit de crer chorale et groupe se servants), permettant la reconnaissance effective d'une communaut diocsaine Ecclesia Dei. L'vque, s'il constate que ces critres sont runis, doit riger une paroisse personnelle en dsignant un ou plusieurs lieux de culte
(qui soient accessibles et d'un usage facile). Il peut confier cette paroisse un prtre ou un groupe de prtres de son diocse ou faire appel une communaut religieuse ou une socit de vie
apostolique Ecclesia Dei. Cette solution a l'avantage d'utiliser des instruments juridiques dj
existants. Elle permet la fois de sauvegarder l'autorit de l'vque (une paroisse, personnelle ou
territoriale, est une communaut hirarchique soumise l'Ordinaire) et de reconnatre le droit des
fidles promouvoir les formes traditionnelles de liturgie et de spiritualit.
En cas de conflit ou de contestation, il faut prvoir une autorit capable d'entendre les parties et
de trancher en donnant une dcision argumente, susceptible de faire l'objet d'un recours. La
tche serait grandement facilite, d'ailleurs, s'il existait dans l'Eglise de vritables tribunaux ayant
la capacit de traiter des questions de contentieux administratifs.
Plus gnralement, en m'excusant de terminer par un discret plaidoyer pro domo, je crois qu'il est
ncessaire pour le bien de tous, que soit aussi redcouverte et valorise la place du droit dans le
mystre et la mission de l'Eglise, celle-ci tant tout entire au service du salut des mes, loi suprme dans l'Eglise comme le rappelle le Mille sept-cent cinquante deuxime et dernier canon du
Code de droit canonique .
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