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PARALELO: 14
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Tabla de contenido
INDICE DE ILUSTRACIONES__________________________________________________ii
ndice de tabla______________________________________________________________ii
Captulo 1: HISTORIA DE LA CULTURA MAYA_________________________________1
PERIDO FORMATIVO______________________________________________________1
PERIODO CLASICO________________________________________________________1
PERIODO POSCALSICO____________________________________________________2
Primer periodo posclsico.______________________________________________2
Segundo periodo posclsico.____________________________________________2
ltimo periodo posclsico.______________________________________________2
ORGANIZACIN SOCIAL DE LOS MAYAS____________________________________3
Gobernante Maya (halach-uinic).________________________________________3
La clase dominante.____________________________________________________3
La clase dominada: Artesanos y Campesinos.___________________________3
Esclavos Mayas.________________________________________________________3
RELIGIN_________________________________________________________________5
CIENCIAS Y ARTES________________________________________________________6
Aritmtica y matemticas_______________________________________________6
CALENDARIO___________________________________________________________6
ESCRITURA_____________________________________________________________7
Captulo 2: Las artes mayas_________________________________________________9
Esculturas________________________________________________________________9
Ejemplos ms comunes en escultura__________________________________10
Joyera maya____________________________________________________________12
El jade________________________________________________________________13
Captulo 3: Arquitectura Maya_____________________________________________16
CENTROS RELIGIOSOS___________________________________________________17
PIRAMIDES______________________________________________________________18
FUNCIONES DE LAS PIRAMIDES__________________________________________19
MONUMENTOS__________________________________________________________20
COPAN__________________________________________________________________22
Bibliografa_________________________________________________________________24
INDICE DE ILUSTRACIONES
Ilustracin 1 Civilizacin Maya______________________________________________________1
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
Ilustracin
2 Periodo Formativo_____________________________________________________1
3 Periodo Clsico________________________________________________________2
4 Periodo Posclsico_____________________________________________________3
5 Organizacin Social Maya_____________________________________________3
6 Religin Maya_________________________________________________________5
7 Arte Maya_____________________________________________________________6
8 Calendario Maya______________________________________________________7
9 Escritura Maya________________________________________________________8
10 Reloj de estilo de vida________________________________________________9
11Mujer jaina__________________________________________________________10
12 guila sagrado______________________________________________________10
13 Dios de la lluvia_____________________________________________________10
14 Falos_______________________________________________________________11
15 Kukulkan___________________________________________________________11
16 Placa de jade de Nebaj______________________________________________13
17 Nefrita______________________________________________________________14
18 Jadeta______________________________________________________________14
19Joya ms antigua de Guatemala_____________________________________14
20 El Templo de Quetzalcoatl, en Chichn Itz__________________________16
21 Centros Religiosos__________________________________________________18
22 Pirmides___________________________________________________________19
23 Escalera hacia al cielo______________________________________________20
24 Reminiscencia de los altiplanos_____________________________________22
25 Estela y Altar de Copan_____________________________________________23
ndice de tabla
Tabla 1 Piedras de adoracin...................................................................................15
PERIDO FORMATIVO
En la etapa formativa, pequeas comunidades procedentes del altiplano guatemalteco se
asentaron en el Petn, fundando pequeos poblados que recibieron pocos siglos antes de la Era
Cristiana las influencias de Izapa, una cultura de origen olmeca situada en la costa pacfica de
Guatemala.
PERIODO CLASICO
El Clsico Tardo (600-900 d. C.), caracterizado por una explosin cultural impulsada por los
gobernantes de las grandes ciudades-estado del perodo (Tikal, Palenque, Copn, Quirigu,
Yaxchiln, Bonampak o Piedras Negras). La historia de estas localidades se conoce a grandes
rasgos gracias al desciframiento parcial de la escritura jeroglfica de la cultura maya.
A lo largo de los siglos IX y X se produjo una gravsima crisis que finaliz con el hundimiento total
de la cultura maya. Las razones de este colapso se desconocen, pero sus consecuencias no
encierran misterio alguno: las ciudades, manifestacin material del poder de los reyes-dioses, se
abandonaron y la poblacin volvi al sistema poltico igualitario de los primeros tiempos del
Formativo.
PERIODO POSCALSICO
El colapso afect menos a los diminutos Estados de la pennsula del Yucatn, una zona marginal
durante el perodo Clsico que se convirti en la heredera de la refinada cultura de las tierras
centrales. La historia de los mayas yucatecos se extiende a lo largo del perodo Posclsico y puede
dividirse en tres fases:
nueva oleada invasora formada por gentes an ms toltequizadas, cuyo gobernante llevaba
el ttulo de Kukulcn (Serpiente Emplumada), pobl Mayapn, creando una urbe claramente
tolteca en lo que se refiere a costumbres y creencias religiosas.
La clase dominante.
Tambin inclua a los funcionarios, dems sacerdotes, guerreros mayas (divididos en
caballeros pumas, jaguares y coyotes) y a los ricos comerciantes polom, que cumplieron
una funcin importante de comercializacin, redistribucin y aprovisionamiento de
productos oriundas y exteriores hacia todas las poblaciones mayas.
Esclavos Mayas.
Los cuales eran en su mayora prisioneros de guerra. Eran utilizados para diferentes obras
de construccin y para ser ofrecidos en sacrificio a los dioses mayas.
RELIGIN
La
Gobernan
te Maya (
HalachUinic)
Sacerdot
es y
Gerreros
Mayas
Artesano
sy
Campesi
nos
Esclavos
Mayas
cosmovisin maya conceba la tierra como un cuadrado plano que en sus esquinas estaba
sostenido por los dioses llamados Bacales, los que adems portaban los cuatro subciclos de 13
aos en que se divida el gran ciclo de 52 aos. Estos dioses eran representados en colores que
sealizaban tambin, a los puntos cardinales: rojo, blanco, negro y amarillo, que correspondan al
este, norte, oeste y sur, respectivamente.
A pesar del carcter politesta de su religin, los mayas crean en una divinidad mxima a la cual
atribuan la creacin de todas las cosas y el cual no tenan una imagen que lo simbolizara; este
dios era llamado Hunab Ku y los mayas lo visualizaban como un ser incorpreo. Esta situacin ha
llevado a varios especialistas a plantear la posibilidad de que los mayas estaban en el proceso
embrionario de una religin monotesta.
Hunab Ku tena un hijo llamado Itzamn, el seor de los cielos, del da y la noche; en los cdices
Itzamn es representado como un anciano con un solo diente, la nariz ganchuda y, por lo general,
con barba.
La divinidadii ms popular era Chaac, el dios de las lluvias, del viento, del rayo, el trueno, y el
relmpago; Chaac era representado con una gran mscara de la que sobresalan una gran nariz
en forma de gancho, una lengua colgante y unos colmillos de reptil. Chaac contaba con la ayuda
de cuatro Chaques, uno por cada punto cardinal, y cuatro Iques, que eran vientos que barra el
polvo de los caminos para anunciar la llegada de la lluvia.
El dios de los bosques, de los campos y el maz era Yum Kax; a este dios se le representaba como
un hombre con cabeza de mazorca.
La divinidad del comercio, los mercaderes y los viajeros era la vieja, negra y desdentada diosa Ex
Chuah, a la que se le atribua la fortuna en el cultivo del cacao, ya que esta fruta era utilizada
como dinero entre los mayas.
Los dioses negativos estaban encabezados por Ah Puch, el dios de la muerte. Este dios era
representado como un cadver humano en descomposicin. Ix Tab era la diosa de los suicidas y su
imagen mostraba a una mujer que colgaba del cielo.
La ltima divinidad que se incorpor al panten maya fue Kukulcn, el cual provena de la
tradicin tolteca y era considerado el dios del viento y del planeta Venus.
La cosmovisin maya se compona de 13 cielos y 9 infiernos, los que tenan sus propios dioses. En
suma, si se cuentan todos los dioses que hemos descrito junto con los dioses locales, se pueden
llegar a identificar ms de 200 divinidades. Esto representaba una constante y abultada carga de
trabajo para los sacerdotes, y tambin para los campesinos, quienes eran los encargados de surtir
los sacrificios religiosos.
La principal forma de honrar a los dioses eran los
que implicaban el derramamiento de sangre; por lo
mayas realizaban actos de fe que se incluan el
sangramiento de lenguas, orejas, manos y dedos.
ocasiones se practicaban los sacrificios humanos; y
contrario de lo que se pudiera pensar, los
humanos eran instancias que estaban reservadas
los guerreros que salan malheridos de las batallas,
madres que fallecan durante el parto.
sacrificios
general, los
En algunas
por
el
sacrificios
slo
para
para
CIENCIAS Y ARTES
Aritmtica y matemticas
Utilizar las matemticas para conseguir una visin en tres dimensiones de todas las cosas, es una
creacin Maya. Por desgracia no hemos podido todava desvelar todos los misterios que encierran
las matemticas Mayas. Universalmente se ha reconocido el sistema matemtico como una
creacin tan exacta y extraordinaria que se sigue utilizando en nuestros das.
No podemos hablar de matemticas y obviar la Astronoma, ya que para comprender el Calendario
Maya, basa sus clculos en operaciones matemticas. Desconocemos si su sistema les permita
realizar operaciones matemticas ms complejas, ni siquiera qu tipo de signos utilizaban para
realizar las operaciones.
El sistema que utilizaban los mayas era vigesimal, lo que quiere decir que se organiza en unidades
de 20 elementos. El sistema numrico se formaba a partir de 3 smbolos.
El cero se representaba por medio de una concha, un punto tena valor 1 y una raya tena valor 5,
como podemos ver en la imagen superior simplemente combinando estos smbolos, utilizando las
posiciones verticales y horizontales de forma acumulativa, representndose de 20 en 20.
Que su numeracin est basada en un sistema vigesimal tena un motivo. Los meses para los
mayas eran de 20 das, tambin 20 es el nmero de dedos que tiene el ser humano y con una
concepcin tan clsica del hombre como medida de todas las cosas, tenemos la explicacin del
porqu.
CALENDARIO
Para entender la trayectoria de los astros iii, los sacerdotes se sentaban cada da en lo ms alto del
templo y fijaban la vista durante largo rato en el horizonte. Con este mtodo, y utilizando un
simple palo perpendicular al suelo, lograron definir el paso del Sol por el cenit, pues al encontrarse
el astro en su punto ms alto, el palo no proyectaba sombra.
EL CALENDARIO DE 260 DIAS TZOLKIN
El calendario Tzolkin de 260 das es el ms usado por los pueblos del mundo maya. Lo
usaban para regir los tiempos de su quehacer agrcola, su ceremonial religioso y sus
costumbres familiares, pues la vida del hombre maya estaba predestinada por el da del
Tzolkin que corresponda a la fecha de su nacimiento. Esta cuenta consta de los nmeros
del 1 al 13 y 20 nombres para los das representados asimismo por glifos individuales. Al
llegar al decimocuarto da, el nmero del da regresa al 1 continuando la sucesin del 1 al
13 una y otra vez. El da 21 se repite la sucesin de los nombres de los das y as
sucesivamente. Ambos ciclos continan de esta manera hasta los 260 das sin que se repita
la combinacin de nmero y nombre pues 260 es el mnimo comn mltiplo de 13 y 20.
Despus el ciclo de 260 das a su vez se repite. Los glifos y los nombres de los Kin o das
son:
EL CALENDARIO DE 365 DIAS HAAB
El calendario llamado Haab se basa en el recorrido anual de la Tierra alrededor del Sol en
365 das. Los mayas dividieron el ao de 365 das en 18 "meses" llamados Winal de 20 das
cada uno y 5 das sobrantes que se les denominaba Wayeb. Cada da se escribe usando un
nmero del 0 al 19 y un nombre del Winal representado por un glifo, con la excepcin de los
das del Wayeb que se acompaan de nmeros del 0 al 4. Los glifos y nombres de los Winal
o meses mayas son:
EL CICLO DE 18,980 DIAS - LA RUEDA CALENDARICA
La combinacin de los calendarios de 260 y 365 das crea un ciclo mayor de 18,980 das (el
mnimo comn mltiplo de 260 y 365), a esta combinacin se le ha llamado la Rueda
Calendrica. Sus cuatro elementos (numeral-glifo Kin y numeral-glifo Winal) juntos solo se
repiten cada 18,980 das. Una gran cantidad de monumentos mayas solamente registran la
fecha de la Rueda Calendrica. Aqu se ven los cuatro elementos de la Rueda Calendrica
para el Wuinal maya llamado Pop que corresponde a las fechas del 7 al 26 de abril del ao
2000 y el primer da del siguiente Winal maya llamado Uo.
l
Ilustracin 8 Calendario Maya
ESCRITURA
El sistema de escritura Maya, se realiza a travs de logogramas y glifos silbicos, muy similar al
tipo de escritura oriental. Se estampaba en estelas y cdices creados con cortezas de rboles
encaladas.
Las inscripciones que han podido llegar hasta nuestros das estn escritas en piedra. No fue hasta
el siglo XVIII-XIX, cuando fueron descubiertas por los exploradores europeos, dndoles el ttulo de
jeroglfico, aunque realmente no tengan nada que ver. Debido a su complicada ubicacin, pasaron
inadvertidas por los conquistadores.
Existan una serie de smbolos individuales, llamados glifos, estos podan representar un morfema
o toda una slaba. Los Mayas agrupaban la escritura en bloques de columnas, los glifos se
organizaban de arriba hacia abajo y desde la derecha hacia la izquierda, cada bloque corresponde
a un verbo.
l arte maya clsico (200 a 900 d.C.) es apreciado por su excelente manufactura. Los
tallados y relieves en estuco de Palenque y el estatuario de Copn son especialmente
finos, muestran una gracia y observacin precisa de la forma humana que record a los
primeros arquelogos las formas de la civilizacin clsica del Viejo Mundo.
Esculturas
Los mayas fueron notables escultores. Con materiales como la piedra y el estuco, este arte tom
tres formas: la primera, los trabajos de relieve, bajorrelieve, e incluso tridimensionales, que
formaron parte de la ornamentacin arquitectnica. Un ejemplo son los mascarones de muchos de
los edificios mayas construidos desde el Preclsico Tardo hasta la Colonia, durante el siglo XVI; en
su mayor parte, estas obras representan deidades astrales relacionadas con la salida y la puesta
de sol, o imgenes idealizadas de los gobernantes y sus linajes.
Para los diferentes
relieves y estelas
ocasionalmente
de piedra calcrea,
de diversos colores.
Aparte se consideran
las estelas, los altares y las lpidas.
Comnmente, estas
obras fueron
labradas en
monolitos
individuales
asociados a diversas edificaciones y
constituyeron, en su
momento,
autnticos
documentos
en
piedra, los cuales
narraban la historia de los personajes
representados en ellos. As, la escultura de los mayas estuvo, como se ve, ntimamente ligada a la
escritura.
Finalmente, la escultura de bulto, sin relacin directa con la arquitectura, fue realizada sobre todo
en estuco y cermica. Destacan, en este grupo, los grandes incensarios y urnas y, por su alta
calidad artstica, las figurillas funerarias de Jaina, que representaban a hombres de diferente
posicin social.
Ilustracin 11Mujer jaina
Es evidente que la figura humana fue, con mucho, el tema central de la escultura maya. No
obstante, abundaban tambin las representaciones de deidades antropomorfizadas, as como las
de animales, plantas y seres sobrenaturales altamente significativos para la civilizacin maya,
como las serpientes emplumadas, los monstruos terrestres y las aves fantsticas.
10
Chaac: (dios de la lluvia), representado normalmente por una larga trompa, ojos, orejas con
sus aretes y una boca abierta con dientes afilados.
Chac Mool: (smbolo religioso), probable que haya sido un lugar para colocar ofrendas
(humanas o de otro tipo) o un trono. Tiene forma de un hombre que mira de lado, acostado,
con las piernas plegadas (postura tpica de un ejercicio abdominal) y las manos sosteniendo
un plato sobre su estmago. Estas estatuas podran representar prisioneros de guerra.
Cruces: simbolizan las 4 direcciones o ngulos del mundo ms el centro, tambin
representa la planta del maz.
Dios descendente Ah Muken Kaab: (deidad muy vista en Tulum). Su nombre se explica
al observar que siempre est con los pies arriba, los brazos y cabeza abajo y una cola en
forma de avispa.
Estelas: placas de madera o piedra en posicin vertical que contienen diseos, escritura y
calendricas, para conmemorar eventos sobresalientes.
11
Ilustracin 14 Falos
Joyera maya
Ilustracin 15
Kukulkan
a Joyera y Artes en la Cultura Maya. Se han encontrado varios objetos de jade son una de las
mayores obras de artes ms fabulosas de los Mayas.
El Jade se tambin utilizaba en ofrendas funerarias, rituales y como en joyas. Cabe sealar que se
utilizaba para fabricar esferas que se montaban en pendientes y cadenas complejas para orejeras,
brazaletes cintas para las piernas y tobilleras, cinturones, pectorales y adornos para ropa y
tocados.
12
Esto lo han dejado de evidencia en muchos edificios donde estaban pintados. Muchos se han
cubierto de colores lisos como el rojo, actualmente existe decenas de murales que representan
escenas de guerra, sacrificio e historias de entronizacin, etc.
La gran apreciacin que tena esta cultura por el jade y otras piedras preciosas es muy importante
para conocerlos un poco ms.
El jade
El jade se manifiesta en su estado natural en forma de cristal o piedra y es encontrado en varios colores con el
ms comn siendo el verde claro; los colores y su brillo varan dependiendo de su composicin y de donde
proviene.
13
Ilustracin 16 Placa de jade de Nebaj
En la cultura Maya, el jade significaba vida, fertilidad, y poder. Lo utilizaban para diversas
funciones sociales: en funerales, como joyas, en rituales socio-religiosos, y en la elaboracin de
utensilios para la vida cotidiana.
Para los mayas, el jade era el material de mayor dureza, resistencia y durabilidad que encontraron
y era ms valioso que el oro. El jade lo extraa de yacimientos como roca, lo elaboraban y lo
pulan.
Un lder Maya poda tener jade en forma de: tobilleras, pulseras, collares, orejeras, anillos,
mscaras, y pectorales. A algunos de los difuntos, se les pona una pieza de jade debajo de la
lengua para darles suerte en su viaje al ms all. (Gutierrez, 1991)
Entre 400 A.C. hasta 450 D.C., el jade tuvo su mayor importancia en la cultura Maya, y luego con
la llegada de los espaoles, los mayas dejaron de extraerlo.
En la sociedad Maya, los colores del jade establecan su calidad y propiedades, el ms puro es de color blanco por
lo resistente que es y por su gran belleza; el de color verde representa la naturaleza; el verde brillante la
aristocracia; el verde oscuro con pintas negras fue utilizado en amuletos de buena suerte; el negro fue usado para
ceremonias religiosas; y el verde claro fue utilizado para fines esotricos y medicinales.
Existen dos clases de cristal o piedra categorizadas como jade, la nefrita y la jadeta, cuales
poseen minerales de caractersticas semejantes. (Hansen, 2015)
Ilustracin 18 Jadeta
14
Ilustracin 17 Nefrita
La jadeta pura es la forma de jade ms preciosa y la nica que entra en la calidad de gema, ya
que por la composicin de sus elementos es de mayor densidad, y posee bellos y brillantes
colores. La jadeta, la clase de jade de mayor calidad, se encuentra en cuatro lugares del mundo:
Bruma, California en EEUU, Japn y Guatemala.
El libro Jades de Mesoamrica, el autor y experto en jade, Fred Ward ha compilado una
investigacin de la jadeta Guatemalteca usada por la Civilizacin Maya. El escribe que;
descubrimientos de jadeta en el valle del Motagua de Guatemala confirman al pas como la
fuente de toda la jadeta usada por los Mesoamericanos durante tres mil aos. El jade genrico
tambin se encuentra en otros lugares en Mesoamrica.
Las principales canteras y minas encontradas en Guatemala son: la zona del ro Motagua, la del
ro Polochic, el lago de Izabal, Valle de Chixoy, Sierra de las Minas, Chuacs y la de la Sierra de los
Cuchumatanes. En las orillas del Rio La Pasin, en Sayache Petn, se descubri el sitio
arqueolgico de Cancun, uno de los centros de comercio de jade Maya de mayor importancia, en
el cual se encontraron ms de 4 mil piezas.
"Mi amor por ti es tan eterno como el jade". As reza una estela donde un prncipe maya declara
su amor. El jade de los olmecas, mayas y aztecas era smbolo de eternidad ya que tendr la
misma apariencia a medida que pasen los aos.
La importancia de las piedras y los minerales en Mesoamrica radicaba no slo en los usos que se
les daba sino en que en muchos casos se les relacionaba con el Universo. Entre la larga lista de
minerales y piedras que los pueblos mesoamericanos utilizaban, sobresale el jade, que es una
piedra verde o verde azul.
Los usos que le dieron al jade los mayas fueron abundantes y el gran valor que le otorgaron fue
mayor. Era un bien supremo que adornaba y embelleca su entorno y su ser. Disearon cuentas
lisas y grabadas, aretes, pectorales, pendientes, anillos, placas delgadas para mosaicos, mscaras
funerarias, perforadores de genitales, orejeras, cuentas nasales y placas para textos. Fue un bien
supremo en las ofrendas divinas en forma de collares, brazaletes, esculturas, herramientas y
bordados con jade. Fue una piedra de aliento que cuando se pona delante de la nariz denotaba la
aspiracin del alma en los seres vivos, cuando se colocaba debajo de la lengua de un difunto le
ayudaba a transportarse al otro mundo y cuando se colocaba en la espalda, su magia, su energa
y sus colores traslucidos como el jade luna, el jade princesa, el azul, lila o verde curaba los males
15
fsicos. Adorn vivos y muertos, logr un acercamiento al equilibrio espiritual y el conocimiento del
universo. Probablemente para los mayas no solo con l creaban cosas sino que pensaban que con
esas cosas podan transformar al mundo.
Piedras
Usos
Colores
Jadehina
Jade
Joyera
Joyera, adornos
Verde, blanco
Azul verde
Representacio
nes
La inmortalidad
Conocimiento
del universo
Esta ciudad fue el centro de las ceremonias religiosas de los mayas. Se rindi culto a la serpiente
emplumada, Kukulcn, llamado tambin Quetzalcoatl. En esta ciudad, se llevaban a cabo ofrendas
a los dioses de la fertilidad, la lluvia, entre otros. Las ofrendas podran ser de objetos de oro,
prisioneros de guerra, vrgenes, animales, etc.
La ciudad de Chichen Itz presenta las siguientes construcciones:
El Castillo, pirmide escalonada con un templo en la parte superior para adorar al Dios
Quetzalcoatl o serpiente emplumada
El Templo de los Guerreros, conformada por grandes figuras de guerreros cuyas cabezas asemejan
al de una serpiente emplumada.
16
El caracol, torre que sirvi como observatorio astronmico por los mayas
La Cancha del Juego de la Pelota, lugar donde se realiza la ceremonia del juego de la pelota con
caucho. Esta ceremonia decida la vida o muerte de los participantes en ella.
El Tzompantli, plataforma o altar donde se colocaban los crneos de las personas sacrificados. Sus
muros imitan imgenes de sacrificios humanos.
El prtico de las Mil columnas, estructura impresionante donde se observan alrededor de 200
columnas que tienen cierta influencia de la cultura Tolteca sobre los mayas.
CENTROS RELIGIOSOS
Erigidos en terrenos de aluvin la piedra es rara y tiene que ser trada en balsas desde canteras
situadas a varias decenas de kilmetros los monumentos olmecas est hechos, por lo general,
de tierra apisonada. Se trata de amontonamientos de lodo. Este material procede de la limpieza
de los canales, necesaria para mantener el sistema de drenaje y de irrigacin. As, por ejemplo, la
arquitectura olmeca est totalmente hecha de tierra, como lo estarn durante mucho tiempo las
primeras construcciones mayas. Constituida por formidables masas cuya acumulacin da origen a
plataformas, taludes y pirmides; la inclinacin de estas ltimas est formada por el ngulo
natural de deslizamiento de los materiales blandos que las componen.
La escultura olmeca sobre todo las cabezas colosales tendr un gran eco hasta en la costa del
Pacfico, al sur de la actual Guatemala, en los emplazamientos de La Democracia y de Monte Alto.
Respecto a las estelas, aparecen tambin en La Venta, pero slo alcanzan su perfeccin en los
soberbios ejemplares decorados con personajes tratados en bajorrelieve que los arquelogos han
descubierto en Kaminaljuy (300 a.-150 d.C.), no lejos de la moderna ciudad de Guatemala.
Finalmente, en Veracruz, la estela de La Mojarra marca la aparicin, en el 156 de nuestra era, de
un estilo llamado epiolmeca, en el que la efigie del personaje va acompaada por una gran
inscripcin cuyos glifos son anlogos a los que utilizan los mayas.
Por lo tanto, alrededor del centro olmeca se observa el desarrollo de un conjunto de
construcciones cuyas influencias se remontan a La Venta, Tres Zapotes o San Lorenzo. En el pas
maya, la arquitectura no tarda en seguir la misma evolucin con la pirmide y el juego de pelota
en las primeras ciudades edificadas en Petn y en las sierras de las regiones volcnicas de
Guatemala y Honduras. Las edificaciones que los arquelogos llaman estructuras que
continan esta tradicin comn son plataformas de tierra, ms tarde de fbrica, destinadas a
soportar templos cubiertos de hojas de palma. Su planta es sencilla: se trata de uno o dos
terraplenes superpuestos de forma rectangular o cuadrada, cuyos niveles, que retroceden
conforme se van elevando, estn adornados con grandes mascarones decorativos de estuco. Una
escalinata axial conduce a la cima, hasta el lugar de culto del que slo se conservan unos muros o
un hueco entre postes, vestigios de una cella primitiva.
Un edificio de estas caractersticas, la estructura 5C-2 que se remonta al ao 50 de nuestra era,
ha sido descubierto en Cerros, Belice. Tambin en Uaxactn, cerca de Tikal, la pirmide H-Sub 3
ofrece grandes mscaras de estuco superpuestas. Finalmente, la pirmide llamada E-VII,
descubierta en 1927, mostraba una decoracin anloga, pero aplicada a las cuatro fachadas del
edificio, siguiendo una doble simetra axial y ortogonal. Tambin aqu, sobre dos niveles, grandes
mascarones de estuco ofrecan representaciones estilizadas de las divinidades.
Este tipo de edificios religiosos, que se encuentran tanto en Edzn como en Kohunlich, demuestra
una preocupacin simblica que se manifiesta en las construcciones destinadas al culto. Los
trabajos de Linda Schele y David Freile demuestran que la construccin de Cerros tena un
significado cosmolgico en relacin con el recorrido ritual que hacan los reyes-sacerdotes. En la
fachada, en el nivel inferior, a ambos lados de la escalinata, se hallaba la imagen esquemtica del
sol naciente a la derecha, y del sol poniente a la izquierda. Del mismo modo, en el nivel superior,
las imgenes del lucero del alba, por un lado, y del lucero de la tarde, por el otro, representan los
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dos aspectos visibles del planeta Venus, que jugaba un papel primordial en la correlacin entre el
calendario astronmico de 365 das y el calendario ritual de 260.
Por lo tanto, estas investigaciones demuestran, en primer lugar, que existe un estrecho vnculo
entre la arquitectura y la religin, gracias a un sistema semiolgico que traduce una rigurosa
representacin del universo y de la mecnica celeste. En todo el pas maya deben relacionarse
las construcciones religiosas con el mundo divino en el que cree este pueblo, cuya realidad los
arquitectos se esfuerzan por expresar simblicamente en sus creaciones.
PIRAMIDES
Ilustracin 22 Pirmides
19
MONUMENTOS
La antigua metrpoli maya de Tikal, descubierta en el siglo XVIII, ha sido estudiada a partir de
1881. Conoci numerosas campaas de exploracin, excavaciones y restauraciones a lo largo
de los 500 km2 que forman su rea. En su centro propiamente dicho habr como mnimo unos
3.000 monumentos sobre 16 km2. Situada en el corazn de esta gran ciudad, la zona llamada
ceremonial, donde estn las principales pirmides, los juegos de pelota y el palacio, cubre
1.200 x 600 m. Es aqu donde se yuxtaponen los gigantescos templos edificados sobre la
acrpolis norte.
El conjunto, que se remonta en gran parte a los siglos VI y VII, tras un perodo de eclipse de
Tikal, marca el renacimiento de la capital de Petn. Est ordenado segn un programa
simtrico, orientado norte/sur, sobre un eje que mide 200 m de largo con una anchura que no
supera los 150 m. Pero sobre esta superficie se alzan diecisiete construcciones, las ms
impresionantes de las cuales se elevan hasta 45 m.
Al fondo de la Plaza Mayor cuadrada, rodeada a derecha e izquierda por altas pirmides iv,
bautizadas como templo I y templo II, hay un bosque de estelas conmemorativas y de
altares para el sacrificio (en total unos cuarenta monolitos) delante de tres nuevas pirmides
a las que se ha denominado prosaicamente templos 32, 33 y 34. stos estn dispuestos de
cara al visitante y los sigue un pequeo patio simtrico a cuyo alrededor se sitan
ordenadamente nuevas pirmides, ms pequeas. En la Plaza Mayor era donde tenan lugar
las celebraciones dinsticas que exaltaban el poder de los soberanos de Tikal.
Aunque los mayas hayan querido sacar partido de la menor elevacin del menor pliegue del
terreno por lo general plano de Petn para levantar all su acrpolis, el conjunto est a nivel.
No cabe duda de que constituye un conjunto urbanstico cuidadosamente planificado, cuyos
rasgos especficos obedecen a un proyecto arquitectnico muy elaborado. La composicin
est regida tanto por las necesidades del ritual consagrado a las diferentes divinidades, como
por la jerarqua de los templos y por el programa en el que se inscriben los monumentos de
los soberanos que se van sucediendo.
Esta subordinacin a un plan unitario demuestra que los mayas hacan proyectos a largo
plazo, que a veces se iban desarrollando a lo largo de varios siglos. Por otro lado, la lectura de
las inscripciones permite atribuir en gran parte a un personaje determinado del que se
puede distinguir el nombre y las fechas de reinado cada monumento, cada tumba, cada
estela. La historia de las construcciones refleja los acontecimientos que ataen a la ciudad,
los perodos gloriosos que siguen a las decadencias, revueltas o invasiones.
Tikal cuenta adems con grandes calzadas que unan entre s diferentes barrios de la ciudad,
y por las que seguramente pasaban suntuosas procesiones. Tambin tiene depsitos de agua:
se trata casi siempre de excavaciones hechas en las canteras al aire libre, para la explotacin
de la roca, de la que los obreros extraan los materiales de construccin. Estos depsitos de
agua potable, situados por debajo de las plazas y las explanadas, de forma que reciban sus
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detiene bruscamente.
COPAN
Copn, que est entre las ciudades clsicas ms originales, dista tan slo 50 Km. de Quirigua
y forma parte del territorio de la actual Honduras. Domina una regin de colinas baadas por
un afluente del Motagua, el ro Copn. Por lo dems, este ro, durante las violentas crecidas,
ha erosionado la acrpolis a la que rodea por el lado este. Asimismo, ha dejado al descubierto
en una especie de corte estratigrfico la estructura del terreno. As, se puede observar
que las construcciones ceremoniales de Copn estn levantadas en gran parte sobre una gran
terraza artificial.
El centro de la ciudad se inscribe dentro de un rectngulo orientado en sentido norte/sur, que
mide 500 m de largo por 300 de ancho (15 ha), y que sigue unas reglas ortogonales. La mayor
parte de esta explanada, cuidadosamente nivelada y rodeada de terraplenes sobre los que se
alzan plataformas y pirmides, est hecha, por tanto, de terrazas cuyos materiales han sido
acarreados por el hombre. Hasta 30 m de alto y sobre una superficie de 3,5 hectreas, los
mayas acumularon cerca de un milln de metros cbicos de materiales destinados a construir
la famosa plaza jalonada por una docena de estelas. Las estructuras piramidales ms altas
estn a unos 38 m sobre el nivel del ro.
En la ltima dcada, Copn ha sido objeto de fructferas campaas de excavaciones y
restauracin. En particular, sobre la acrpolis, la imponente escalinata jeroglfica que rene
cerca de 2.500 glifos esculpidos en la parte anterior de sus 63 peldaos ha sido restaurada
a raz del descubrimiento de una tumba subterrnea. Esta gran inscripcin el documento
dinstico ms largo que actualmente se conoce en la regin maya merece ser estudiada,
pero el desorden con el que fueron colocados ciertos jeroglficos durante las primeras
expediciones arqueolgicas dificulta su interpretacin. Sabemos, sin embargo, que las fechas
enumeradas estn entre el 545 y el 757. Esta monumental escalinata, rodeada de barandillas,
conduce a una pequea cella que forma el sanctasanctrum de la pirmide.
Al sur se levanta la importante estructura 22, cuya puerta representa la entrada al ms all, y
domina la plaza oriental, rodeada de gradas, que est ms abajo. Hay una serie de grandes
escalinatas que delimitan plazas y confieren una poderosa articulacin urbanstica al conjunto
de edificios que rematan la acrpolis.
Al final de una escalinata de no menos de 90 m de ancho, al sur de la Plaza Mayor, se levanta
un curioso santuario. Adosado a la parte posterior de este templo, hay un palacio que domina
una terraza llamada Tribuna de los espectadores, flanqueada por la plaza occidental. Las
gradas que haya lo largo de esta Tribuna forman, a su vez, una escalinata jeroglfica.
Casi toda la parte superior de esta acrpolis es obra de un solo soberano, llamado Yax-Pac,
que empez a reinar en el 763 y se mantuvo ms de 40 aos en el trono. La estela 11 de
Copn conmemora su apoteosis en el 810, calificndolo de Padre de la Patria. Poco antes de
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su final, este soberano remodel las edificaciones que rematan la acrpolis de Copn.
Por aquella poca, el conjunto de las ciudades mayas de Guatemala estaba ya en plena
decadencia.
Bibliografa
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