Contabilidad

Jakob Fugger con su contador principal M. Schwarz. Como fondo aparecen los
expedientes con los nombres de las sucursales de la Casa Fugger: Rusia,
Venecia, Cracovia, Lisboa, Innsbruck, Nremberg, etc.
La Contabilidad es una disciplina, rama de la Contadura Pblica que se
encarga de cuantificar, medir y analizar la realidad econmica, las
operaciones de las organizaciones, con el fin de facilitar la direccin y el
control presentando la informacin, previamente registrada, de manera
sistemtica para las distintas partes interesadas. Dentro de la contabilidad se
registran las transacciones, cambios internos o cualquier otro suceso que
afecte econmicamente a una entidad.1

La finalidad de la contabilidad es suministrar informacin en un momento

dado de los resultados obtenidos durante un perodo de tiempo, que resulta
de utilidad a sus usuarios, en la toma de decisiones, tanto para el control de
la gestin pasada, como para las estimaciones de los resultados futuros,
dotando tales decisiones de racionalidad y eficiencia.2

Es una disciplina que sigue el mtodo para generar y despus aplicar cierta
teora y tambin procesos, los cuales son:

Teora contable: Conjunto conformado por reglas, normas, principios,

tcnicas, procedimientos, criterios e instrumentos que son la base de la
contabilidad.
Proceso contable: Conjunto de pasos que forman parte del desarrollo para el
cumplimiento de las metas que tiene una entidad, los cuales son:
sistematizacin, valuacin, procesamiento, evaluacin y por ltimo el
resultado en informacin.
El trmino contabilidad proviene de la unin de los trminos con (que
significa globalmente), putare (que significa calcular o evaluar), bilis (que
puede) y el sufijo dad (cualidad).3

ndice [ocultar]

Tipos de contabilidad

1.1

Macrocontabilidad

1.2

Microcontabilidad

Historia

2.1

Contabilidad en la Antigua Roma

2.2

Periodo medieval

2.3

Origen de la partida doble

2.4

El Renacimiento

2.4.1 El nacimiento de la contabilidad por partida doble

2.4.2 El primer texto impreso de Fray Luca Pacioli
2.5

Las escuelas econmicas del pensamiento contable (1850-1920/1930)

2.5.1 Francesco Villa

2.5.2 La Escuela Toscana. Marchi, Cerboni y Rossi
2.5.3 La Escuela Personalista de Giuseppe Cerboni
2.5.4 Fabio Besta
2.5.5 La Escuela de Economa Hacendal, de Gino Zappa
2.5.6 Escuela Patrimonialista de Vicenzo Masi
2.5.7 Vincenzo Masi (1956)
3
Conceptos bsicos de contabilidad y elementos de los estados
contables
4

Masas patrimoniales

4.1

Estructura del balance

4.1.1 Activo
4.1.2 Pasivo y Patrimonio Neto (PN)
5

Metodologa contable

5.1

Las cuentas

5.2

Convenio de cargo y abono y sistema de partida doble

5.3

Sistema de partida doble

5.4

Saldo

5.5

Elaboracin del balance y de la cuenta de resultados

Los libros contables

6.1

Clases de libros

6.1.1 Libro Diario

6.1.2 Libro Mayor
6.1.3 Libro inventario o de balances
6.2

Conservacin

Las normas contables

7.1

Estados financieros o cuentas anuales

Los criterios de medicin

Paquetes contables

10

Razones financieras

11

Vase tambin

12

Notas y referencias

13

Enlaces externos

Tipos de contabilidad[editar]
Artculo principal: Tipos de contabilidad
La contabilidad puede ser clasificada en dos ramas, dependiendo del criterio
de divisin utilizado. De acuerdo con el tipo de unidad econmica a la que se
refiere la informacin contable generada se puede hacer la siguiente
clasificacin:4

Macrocontabilidad[editar]
Artculo principal: Contabilidad nacional
La contabilidad nacional ofrece la representacin numrica sistemtica de la
actividad econmica de un pas, durante un periodo determinado. Es

elaborada por los Estados, suministra informacin til que orienta la poltica
econmica del pas.

Microcontabilidad[editar]
Es la contabilidad de las pequeas unidades econmicas. Su objetivo es
suministrar informacin que se utilizar en la toma de decisiones. Dentro de
la microcontabilidad se distingue una contabilidad pblica, ejecutada por las
distintas administraciones pblicas y una contabilidad privada, orientada a la
empresa.

Dentro de la contabilidad empresarial, los usuarios de la informacin contable

pueden ser divididos en usuarios internos y externos. El grupo de usuarios
internos comprende a todas aquellas personas u rganos que utilizan la
informacin desde dentro de la empresa para la toma de decisiones
adecuada en la direccin de la misma. Por otro lado, los usuarios externos
utilizan la contabilidad para la gestin de la empresa objeto de la
informacin, y comprenden a todos aquellos entes que no participan en la
gestin, como accionistas, acreedores, prestamistas, clientes, inversores,
empleados y la administracin pblica, especialmente la administracin
tributaria, y que necesitan bsicamente de la informacin contable para
tomar tambin decisiones y controlar la empresa desde mltiples puntos de
vista. En funcin de los usuarios de la contabilidad se distingue entre
contabilidad financiera y contabilidad directiva o de gestin:5

Contabilidad financiera (externa): proporciona la informacin esencial del

funcionamiento y estado financiero de la empresa a todos los agentes
econmicos interesados (clientes, inversores, proveedores, administraciones
pblicas, etc.). La legislacin de la mayora de los pases regula las normas
de la contabilidad financiera para homogeneizar la informacin resultante y
darle mayor fiabilidad y comparabilidad. La contabilidad financiera suele
tener poco detalle porque contiene una informacin muy agregada.
Contabilidad de gestin o contabilidad directiva (interna): que engloba a la
contabilidad de costos. Es la contabilidad elaborada con una finalidad interna
o de autoconsumo en la propia empresa y se utiliza para el clculo de los
costos, estados econmicos y productivos en el interior de la empresa que
servirn para tomar decisiones en cuanto a produccin, organizacin,
mercadotecnia, etc. Se caracteriza por ser ms flexible, dado que se basa en
la autorregulacin, est sometida nicamente a las normas que se

autoimponga la propia empresa y no a normas legales, suele ser ms

detallada que la contabilidad financiera y tambin es ms inmediata que
esta, porque ha de servir para decisiones muy prximas. Por su parte, la
contabilidad de costes es una herramienta muy til para el uso interno de los
directivos de las empresas para el desarollo de las funciones de planificacin,
control y toma de decisiones 6 .
Historia[editar]

Tabla de barro de 2040 a. C. Puede ser considerado uno de los registros

contables ms antiguos que se conservan, contiene el balance de una
explotacin agrcola en Ur, en la antigua Sumeria, con una descripcin
detallada de las materias primas y das de trabajo utilizados. Est redactado
en escritura cuneiforme.
La historia de la contabilidad y de su tcnica est ligada al desarrollo del
comercio, la agricultura y la industrializacin como actividades econmicas.
Desde su comienzo, se busc la manera de conservar el registro de las
transacciones y de los resultados obtenidos en la actividad comercial. Los
arquelogos han encontrado en las civilizaciones del Imperio inca, del
Antiguo Egipto y de Roma variadas manifestaciones de registros contables,
que de una manera bsica constituyen un registro de las entradas y salidas
de productos comercializados, as como del dinero. La utilizacin de la
moneda fue importante para el desarrollo de la contabilidad, ya que no caba
una evolucin semejante en una economa de trueque.2

Contabilidad en la Antigua Roma[editar]

Exista dificultad para proporcionar datos objetivos sobre el desarrollo de la
contabilidad en el Mundo Antiguo, especialmente en Roma, por la escasez de
documentos conservados sobre la materia y por su desconocimiento formal
sobre sta. Si se conoce que gozaba de un papel relevante, as se admita
como medio jurdico de prueba la inscripcin de prstamos en el libro
contable del acreedor (Codex rationum) y en el libro de ingresos y gastos,
(codees acceti et expensi). Catn el Viejo, en su obra De re rustica7 (o Res
rustica), incluye los datos fundamentales que se requeran para la
contabilidad y su utilizacin como herramienta para evaluar la gestin de los
negocios por los "factores" frente a los propietarios agrcolas que solan
residir en las ciudades.

Algunos historiadores han credo observar en los fragmentos incompletos que

se conservan de contabilidad un primer desarrollo del principio de la partida

doble, aunque existe mucha diversidad de opiniones sobre esta tesis, hay
algunas citas de grandes autores, como Cicern, que parecen sustentar tal
hecho, pero son demasiado confusas como para establecer la tesis de que el
mtodo de la partida doble era conocido en la Antigedad.8

Periodo medieval[editar]
Las prcticas contables ms o menos evolucionadas habituales en el mundo
antiguo desaparecieron, debido a la casi completa extincin del comercio en
Europa en los siglos posteriores a la cada del Imperio romano. La
contabilidad tuvo que desarrollarse partiendo de cero, especialmente al
comps del auge comercial, que tuvo su primer gran impulso con las
cruzadas.

Dos grandes rdenes militares, la de los templarios y la de los caballeros

teutnicos, desarrollaron durante los siglos XII y XIII sistemas de contabilidad
perfeccionados, influidos probablemente por las prcticas de los
comerciantes libaneses con los que ambas rdenes tuvieron contacto en sus
inicios.

Los caballeros teutnicos trasladaron su actividad a las regiones blticas y all

mantuvieron contacto con las ciudades comerciales de la Liga Hansetica.
Esta Liga desarroll con profeca la contabilidad de factor, es decir, la del
comisionista que debe rendir cuentas a su comitente. En tanto que los
mercaderes italianos presentaron mayor atencin a una contabilidad de
carcter patrimonial, ms adaptada al contrato del comerciante sobre sus
empleados.

Las repblicas comerciales italianas y los Pases Bajos seran durante los
ltimos siglos de la Edad Media las regiones europeas en que la vida
comercial iba a ser ms intensa. Como consecuencia natural, la prctica
contable ira desarrollando nuevos mtodos en estos pases, y por lo tanto,
sera en todas estas repblicas italianas donde surgira la moderna
contabilidad.

De los primitivos memoriales, en los que los comerciantes anotaban sin

ningn orden particular las diversas operaciones que precisaban recordar, se

fue evolucionando poco a poco hacia un sistema contable de partida simple;
a medida que el gran nmero de anotaciones necesarias aconsej a los
comerciantes y prestamistas ir desglosando del memorial diversas cuentas,
en las que anotaban grupos de operaciones poseedoras de alguna
caracterstica comn, tales como ir referenciadas a una determinada
mercadera o bien a una misma persona. El modo de hacer las anotaciones
fue perfeccionndose cada vez ms y origin el progresivo desarrollo de
ciertas reglas prcticas, hasta que en un momento no determinado con
exactitud por los historiadores apareci, en la zona de influencia econmica
italiana, el mtodo de la partida doble.

Origen de la partida doble[editar]

La partida doble tuvo su origen probablemente en la regin de la Toscana
antes de finales del siglo XIII, el ejemplo ms antiguo de su uso son las
cuentas pblicas de la ciudad de Gnova del ao 1340.9 En el siglo XV,
parece ser que los banqueros y comerciantes toscanos disponan de una
tcnica contable tan desarrollada o ms que la empleada por los venecianos,
y diferente en algunos puntos importantes de la de estos. Sin embargo fue la
contabilidad a la veneziana la que se impuso, gracias a la imprenta, que
permiti su difusin antes que ninguna otra.

El Renacimiento[editar]
En el Renacimiento, la aparicin del concepto de capital productivo y el
desarrollo del crdito, sentaron los fundamentos necesarios para la
elaboracin de un sistema contable. Surge en primer lugar las cuentas que
reflejaban los crditos y los dbitos de las personas. Por extensin, se pens
en llevar una cuenta para el conjunto de los bienes posedos y otra que
presentara las ganancias o las prdidas. Este conjunto de cuentas condujo a
la elaboracin del sistema contable de partida doble.

El nacimiento de la contabilidad por partida doble[editar]

Los historiadores estiman que la contabilidad por partida doble apareci
hacia 1340 en Gnova (Italia). La invencin de la imprenta generaliz este
mtodo, en particular desde la publicacin de los tratados de Luca Pacioli,
cuya primera obra, editada en 1494 bajo el ttulo Summa de Arithmetica,
Geometria, Proportioni et Proportionalit, enuncia los principios
fundamentales en el captulo relativo a las cuentas y libros.10

El primer autor del que tenemos noticia que estableci claramente el uso del
mtodo de la partida doble fue Benedetto Cotrugli (en eslavo, Kotruljevi),
nacido en la actual Dubrovnik en Croacia, entonces una ciudad comercial
adritica del rea de influencia veneciana, llamada Ragusa.

Cotrugli residi en Npoles gran parte de su vida, y fue comerciante y

consejero del rey Fernando I de Aragn. Su obra Della Mercature e del
Mercante Perffeto fue escrita en 1458. De forma casi incidental, dedica uno
de sus captulos al modo de llevar las cuentas mencionando distintos libros:
El Memorial, el Diario y el Mayor, al que denomina Quaderno. Enumera
tambin algunas reglas generales para contabilizar las operaciones
comerciales, pero en conjunto las referencias de Benedetto a la contabilidad
del comerciante son incompletas.

El libro de Cotrugli tard casi ciento quince aos en ser llevado a la imprenta,
lo que, unido al carcter incompleto de su exposicin, impide que pueda
adjudicarse a su autor en la historia de la contabilidad un papel comparable
al de Luca Pacioli. El trabajo de este ltimo fue impreso y conocido muchos
aos antes, aunque escrito con posterioridad al de Benedetto.

El primer texto impreso de Fray Luca Pacioli[editar]

Luca Pacioli, autor del libro Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et

Proportionalit, que incluye un captulo considerado la primera descripcin de
la contabilidad por partida doble.
Luca Pacioli, o Luca de Borgo Sancti Sepulchri, naci en el pueblo Umbra,
provincia italiana en el ao de 1455.11 Estudi en Venecia, donde fue
preceptor de los hijos de un rico mercader de la ciudad, del que
probablemente aprendi los procedimientos contables que luego expuso en
su magna obra Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et
Proportionalit, impresa en Venecia en 1494,12 por lo que los ejemplares de
esta edicin son libros incunables. Pacioli, que parece no ingres en la orden
de San Francisco hasta edad madura, fue un gran matemtico, un autntico
humanista del Renacimiento, amigo de Leonardo da Vinci, del cual se dice
que incluso ilustr algunos de los textos y de otros grandes pensadores de la
poca, que imparti enseanza en varias universidades italianas.

Pacioli dedic treinta y seis captulos del Summa de Arithmetica, Geometria,

Proportioni et Proportionalit a la descripcin de los mtodos contables
empleados por los principales comerciantes venecianos. El autor destin,
adems, parte de sus trabajos a la descripcin de otros usos mercantiles,
tales como contratos de sociedad, el cobro de intereses y el empleo de las
letras de cambio.

Segn Pacioli las anotaciones en el libro diario constan de dos partes

claramente diferenciadas: una comenzando con la palabra Por (el Debe del
asiento contable) y la otra con la palabra A (el Haber del asiento contable),
antecedente del modelo de asiento contable tradicional. Dado que en aquella
poca no era costumbre la utilizacin del balance de situacin, slo describe
los usos en la elaboracin del balance de comprobacin de sumas y saldos,
que era utilizado al agotarse las pginas del libro mayor.

Estas anotaciones eran efectuadas bajo las normas de la partida doble, la

cual, Pacioli aseguraba que l slo enseaba, lo cual ya se ejecutaba mucho
antes por los mercaderes. La partida doble asegura que por cada aumento
del activo (en el debe) hay un aumento en las cuentas del pasivo y capital
(dentro del haber). Asimismo, habiendo una disminucin en las cuentas del
activo (dentro del debe), hay igualmente una disminucin en las cuentas del
pasivo y capital (dentro del haber), as efectundose las normas de la partida
doble.

La traduccin en ingls fue publicada en Londres por John Gouge o Gough en

1543. Se describe como Un Tratado Provechoso (A profitable treatyce),
tambin denominado El Instrumento o Libro para aprender el buen orden de
llevanza del famoso conocimiento llamado en Latn Dare y Habere, es decir,
Debe y Haber.

Algunos de los aspectos en los que colabor Pacioli para la contabilidad son:

Al comenzar un negocio el propietario tendra que hacer un inventario,

adems de una lista conteniendo, tanto los activos como los pasivos.
En el libro llamado Memoriale se deban registrar las operaciones

cronolgicamente.
Todas las operaciones deberan realizarse con la moneda de Venecia, as que
si entraba una moneda extranjera se deba hacer la conversin.
Giornale o Diario.
La aplicacin de los ndices cruzados dentro del libro mayor para las
cuentas.13
En 1588, se public un pequeo libro de instruccin por John Mellis de
Southwark, en el que dice: Soy el renovador y revividor de una antigua
copia publicada aqu en Londres, el 14 de agosto de 1543. John Mellis se
refiere al hecho de que los principios de contabilidad que explica (que es un
sistema de partida doble) siguen la forma de Venecia.

Las escuelas econmicas del pensamiento contable (1850-1920/1930)[editar]

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Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de
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Desde el nacimiento de la partida doble en el Renacimiento, la contabilidad,
si bien ha sido enriquecida con desarrollos tcnicos, no ha sufrido cambios
fundamentales. El estudio sistemtico de la historia de la contabilidad
moderna comienza a mediados del siglo XIX, los italianos fueron los pioneros
en la elaboracin de teoras ms o menos cientficas basadas en la relacin
entre contabilidad y administracin empresarial. Las principales escuelas,
iniciadas a principios del siglo XIX fueron las siguientes:

Francesco Villa[editar]
La escuela lombarda de Francesco Villa, que aborda la elaboracin de teoras
ms o menos cientficas, distinguiendo entre la tcnica y la ciencia y
elaborando un conjunto de principios econmico-administrativos.

Francesco Villa. Nacido en Miln en 1801, ha sido considerado el padre de la

moderna contabilidad italiana. Efectivamente, su magna obra Elementi di
amministrazione e contabilit, aparecida en Pava en 1850, puede

considerarse el punto de partida de una nueva concepcin de la contabilidad,

sobre bases completamente distintas a las anteriores. La mecnica de la
tenedura de libros es, para este autor, un simple instrumento utilizado por la
contabilidad, ciencia de contenido y ambiciones mucho ms amplios, que se
integra como parte fundamental en el complejo organizativo de la empresa.
Los Elementi de Villa se dividen en tres partes, cuya enumeracin ya nos
permite calibrar la modernidad de su autor: Conceptos econmicoadministrativos, De la Tenedura de libros y de sus aplicaciones ms usuales,
y finalmente Organizacin administrativa y revisin de cuentas. En sus
Elementi, Villa desarroll un estudio sistemtico y profundo de la empresa
desde el punto de vista de la organizacin, la divisin del trabajo, los
objetivos perseguidos y los principios administrativos que deben orientar la
manera de llevar los libros. Adems, el autor milans public muchas otras
obras, no solamente sobre temas contables hasta que finalmente muri en el
ao 1884.

La Escuela Toscana. Marchi, Cerboni y Rossi[editar]

En el ao 1867 apareci en Prato una obra que haba de hacer clebre a su
autor, Francesco Marchi (1822-1917). En ella se atacaba duramente a la
doctrina de la escuela cincocuentista, seguidora del mtodo de Degranges,
que durante ms de medio siglo haba dominado la escena de los estudios de
teora contable en Europa.

Desde el punto de vista de Marchi son cuatro las clases de personas

interesadas en la vida de la empresa:

El administrador.
El propietario.
Los consignatarios.
Los corresponsales.
Las cuentas se dividen en dos grupos:

Las de propietario, por un lado.

Las cuentas que deben abrirse a los consignatarios y corresponsales, por

otro.
Despus de Marchi apareci un gran nmero de autores que configuraron la
escuela toscana. Entre todos ellos descoll Giuseppe Cerboni.

La Escuela Personalista de Giuseppe Cerboni[editar]

En su obra Primi saggi di logismografia, propona un nuevo sistema contable.
La logismografa est emparentada con la doctrina de la personificacin de
las cuentas, pero visto desde un punto de vista jurdico, en la que el hecho
contable crea una relacin contable entre personas, naturales o jurdicas que
se anota, utilizando una cuenta para cada una de las personas implicadas.
Segn Cerboni, la contabilidad debe contemplar, antes que la actividad
econmica de la empresa, los actos de sus rganos administrativos, con el
objeto de ejercer un control sobre ellos.

Fabio Besta[editar]
El impulsor de la escuela veneciana, Fabio Besta (escuela controlista), define
el patrimonio como un conjunto de bienes o fondo de valores, analizndolo
desde el punto de vista econmico y las cuentas son los medios de
representacin de los elementos que componen el patrimonio.

Para Besta, la contabilidad aspira a ser la ciencia del control financiero. La

contabilidad debe encaminarse a la medicin del patrimonio econmico que
a su vez no tiene porqu coincidir con el concepto jurdico del patrimonio.

La Escuela de Economa Hacendal, de Gino Zappa[editar]

Zappa opina que la finalidad de la unidad econmica es obtener rdito y que
toda la problemtica contable debe quedar subordinada a la determinacin
del mismo.

Escuela Patrimonialista de Vicenzo Masi[editar]

Sostiene que el objeto de la investigacin contable es el patrimonio
considerado en su aspecto esttico y dinmico, cualitativo y cuantitativo y
que su fin es el gobierno oportuno, prudente y conveniente de tal patrimonio.

Vincenzo Masi (1956)[editar]

Creador de la escuela patrimonialista fue quien configur finalmente los
alcances del paradigma de beneficio econmico, al sealar que la
contabilidad tiene por objeto el estudio de los fenmenos patrimoniales, sus
manifestaciones y su comportamiento y trata de disciplinarlos con relacin a
determinado patrimonio de la empresa. De acuerdo con este paradigma las
generalizaciones simblicas se basan en los conceptos de renta y valor para
la medicin del patrimonio, la partida doble evolucionada a una dualidad de
la empresa en marcha se constituye en el patrn metodolgico de medicin,
las tcnicas y procedimientos se seleccionan en funcin a su correlacin y
uniformidad con los conceptos fundamentales, y el sistema contable refleja
adecuadamente la realidad econmica (verdad econmica) y suministra unidireccionalmente la informacin suficiente a los usuarios potenciales. Como
valores compartidos se encuentran la bsqueda de la verdad econmica: el
clculo del beneficio y de la situacin patrimonial, sin importar quin la recibe
y por qu. Ejemplares: aparece un nuevo conformante financiero, el
patrimonio, por tanto la mejor medicin y representacin posible de la
situacin patrimonial y del beneficio fueron fines de la regulacin contable.

Conceptos bsicos de contabilidad y elementos de los estados

contables[editar]
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Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de
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Artculo principal: Anexo:Conceptos contables
Son cada uno de los bienes, derechos y obligaciones que forman parte del
patrimonio de las empresas. El marco conceptual del Comit Internacional de
Normas Contables (International Accounting Standards Board, IASB) define
cinco elementos bsicos que componen la contabilidad:

Activo.
Pasivo.

Capital.
Gastos (egresos).
Ingresos.
Todos stos deben seguir un itinerario lgico para su adecuada
contabilizacin, cuyos pasos quedan reflejados en los estados financieros:

Definicin.
Reconocimiento
Medicin.
Masas patrimoniales[editar]
Artculos principales: Patrimonio y Ecuacin de contabilidad.
El patrimonio de una empresa es el conjunto de bienes, derechos y
obligaciones relativos a una empresa que constituyen los medios econmicos
y financieros a travs de los cuales puede cumplir sus objetivos.14

El patrimonio est formado por multitud de elementos de carcter muy

dispar, por lo que se denomina, como ya se mencion, elemento patrimonial
a cada uno de los bienes, derechos y obligaciones que forman parte de la
empresa.

A efectos de su valoracin, el patrimonio est formado por una parte positiva

(activo), constituida por los bienes (elementos materiales), as como de los
derechos (elementos intangibles), derivados de relaciones jurdicas de la
empresa y una parte negativa (pasivo), formada por las obligaciones. La
suma algebraica del valor positivo de los bienes y derechos, junto con el valor
negativo de las obligaciones dara como resultado el valor del patrimonio
neto.

La ecuacin fundamental del patrimonio expone que se cumple cuando la

suma del valor de los activos (-bienes y derechos-) es igual a la suma del
valor de los pasivos y del patrimonio neto (capital).5

(1) {\displaystyle {\mbox{ACTIVO}}={\mbox{PASIVO}}\ +

{\mbox{PATRIMONIO NETO}}\,} {\mbox{ACTIVO}}={\mbox{PASIVO}}\ +
{\mbox{PATRIMONIO NETO}}\,

Estructura del balance[editar]

Activo Pasivo y PN
Activo no Corriente Patrimonio Neto
Activo Corriente

Pasivo no Corriente

Pasivo Corriente
Activo[editar]
Artculo principal: Activo (contabilidad)
El activo es el conjunto de bienes (elementos materiales) y derechos
(elementos intangibles) controlados econmicamente por la empresa,
derivados de relaciones jurdicas de propiedad, posesin, uso, crdito, etc. El
cual se divide en circulante, fijo y diferido.

Activo circulante o corriente: es aquel activo lquido a la fecha de cierre del

ejercicio, o convertible en dinero dentro de los doce meses siguientes.
Adems, se consideran corrientes a aquellos activos aplicados para la
cancelacin de un pasivo corriente, o que evitan erogaciones durante el
ejercicio. Con una mayor precisin terminolgica, podramos decir que el
"activo corriente" o "activo circulante" se refiere a aquellos recursos del ente
que poseen una alta rotacin o movilidad. Los componentes bsicos del
activo circulante son las existencias, deudores, inversiones financieras a
corto plazo y la tesorera.
Activo fijo, o no corriente: son aquellos bienes que no varan durante el ciclo
de explotacin de la empresa (o el ao fiscal). Por ejemplo, el edificio donde
una fbrica elabora sus productos es un activo fijo porque permanece en la
empresa durante todo el proceso de fabricacin y venta de los productos. Un
mismo bien puede tener distinta naturaleza segn la empresa de la que se
trate, por ejemplo, un ordenador para un banco es un elemento de su activo
fijo porque permanece durante varios ejercicios en la empresa a lo largo del
proceso de fabricacin; por el contrario un ordenador, para una empresa
dedicada a la venta de equipos informticos, es un producto encuadrado
dentro de las mercancas y no dentro de su activo fijo. Sin embargo los
ordenadores que usa esta empresa para por ejemplo llevar su sistema

contable, si tienen la naturaleza de activos fijos.

Activo diferido: El saldo de las cuentas del activo diferido est constituido por
gastos pagados por anticipado, sobre los cuales se tiene el derecho de recibir
un servicio aprovechable, tanto en el mismo ejercicio como en posteriores.
Pasivo y Patrimonio Neto (PN)[editar]
Artculos principales: Pasivo y Patrimonio neto.
El pasivo est formado por las obligaciones hacia terceros, originadas por la
asuncin de responsabilidades jurdicas de dar, hacer o consentir. Puede
dividirse en pasivo corriente y no corriente.
Los fondos propios, tambin llamados capital o neto patrimonial, por ser la
diferencia entre el activo y el pasivo exigible, son por tanto el valor contable
neto de la empresa, ya que representa el valor de los bienes y derechos que
la empresa no debe a nadie, constituye la agrupacin de elementos
patrimoniales que representan las aportaciones de los propietarios a la
empresa y que constituye el conjunto de las fuentes de financiacin propias.
Se puede calcular esta partida como la diferencia entre el activo y el pasivo.
Se cumple as la ecuacin contable: Activo total = Pasivo total + Patrimonio
neto (Capital); o lo que es lo mismo, Activo total Pasivo total = Patrimonio
neto (Capital), siendo entonces Activo total Pasivo corriente Pasivo no
corriente = Patrimonio neto contable.5 Tambin puede ser calculada por la
agrupacin o suma directa de los elementos que la componen bsicamente
capital ms reservas ms resultados del ejercicio.

Vanse tambin: Pasivo circulante, Pasivo exigible y Pasivo contingente.

Metodologa contable[editar]
La contabilidad, como ciencia, utiliza un mtodo denominado contable, que
se compone de cuatro pasos:4

Captacin de los hechos de contenido econmico susceptibles de ser

contabilizados.
Cuantificacin de los hechos contables.
Representacin mediante registro de los hechos en cuentas contables
(instrumentos conceptuales) anotados en libros de contabilidad
(instrumentos materiales).

Agregacin de la informacin registrada que se presenta de forma sintetizada

en los estados financieros (cuentas anuales).
Las cuentas[editar]
Artculo principal: Cuenta
Las cuentas son los instrumentos de representacin y medida de cada
elemento patrimonial. Cada una consta de una denominacin y un cdigo
numrico, que la identifican de manera nica. Estos elementos identificativos
son la representacin de la realidad de los elementos del patrimonio, escritos
en un papel o en un registro electrnico. Por tanto, hay tantas cuentas como
elementos patrimoniales tenga la empresa. La regulacin contable suele
establecer la libertad para que cada entidad disponga las cuentas que va a
utilizar en su proceso contable y el grado de detalle de su informacin,
aunque hay legislaciones (como por ejemplo Francia, Mxico, Espaa o Per)
que establecen planes o manuales de cuentas orientativos para que sean
utilizados por las empresas y aunque la legislacin contable en materia de
nmero y nombre de cuentas no suele ser obligatoria, si es utilizado
habitualmente de forma homognea por las empresas de un mismo pas. El
plan contable de una empresa es la codificacin del conjunto de cuentas que
utiliza una empresa, incluye todas las cuentas y las agrupaciones de las
mismas.

De acuerdo con esto, por ejemplo es habitual, que existan cuentas para los
inmuebles, el mobiliario y el conjunto de inmovilizado de una empresa, las
mercancas, las materias primas, las deudas de clientes y los crditos con
proveedores, las cuentas y prstamos bancarios, as como cuentas para los
distintos gastos e ingresos existentes como pueden ser gastos de personal,
financieros, de servicios recibidos. Cada empresa tambin dispone del grado
de desarrollo que quiere utilizar en su sistema contable y las cuentas suelen
agruparse en distintas partidas o grupos que reflejan los mismos conceptos
de bienes o gastos.

Grficamente se dibujan como una letra "T", donde a la parte izquierda se

llama "dbito" o "debe" y a la parte derecha "crdito"o "haber", sin que estos
trminos tengan ningn otro significado ms que el indicar una mera
situacin fsica dentro de la cuenta (el debe es la parte izquierda de la cuenta
y el haber es la parte derecha de la cuenta, y no representan otra cosa como
lo pueden indicar las diferentes acepciones de estas palabras). Hay dos tipos
de cuenta: de patrimonio y de gestin o de resultados. Las cuentas de
patrimonio aparecern en el balance y pueden formar parte del activo o del

pasivo (y dentro de este, del pasivo exigible o del capital, tambin llamado
fondos propios o patrimonio neto). Las cuentas de gestin o de resultados
son las que reflejan ingresos o gastos y aparecern en la cuenta de Prdidas
y Ganancias.15

Independientemente de si las cuentas son de patrimonio o de resultados,

tambin se dice que por su naturaleza son deudoras o acreedoras. Las
cuentas son deudoras cuando, siendo de patrimonio, se refieren a un activo
o, siendo de gestin, se refieren a un gasto; y son acreedoras cuando, siendo
de patrimonio, se refieren a un pasivo o a una cuenta de capital, o cuando,
siendo de gestin, se refieren a un ingreso.

Convenio de cargo y abono y sistema de partida doble[editar]

Artculo principal: Teora del cargo y del abono
Cargar o debitar una cuenta es hacer una anotacin en el debe, mientras que
Abonar o acreditar una cuenta es hacer una anotacin en el haber. En las
cuentas de activo, cuando este aumenta, se cargan, y cuando disminuye, se
abonan. En las cuentas de pasivo y de capital, cuando este aumenta, se
abonan, y cuando disminuye, se cargan.

Por lo que se refiere al efecto que tienen las transacciones comerciales sin
alterar la ecuacin patrimonial, aunque cada transaccin afecta el balance,
cambia los valores en el patrimonio, pero sin alterar la igualdad de la
ecuacin. En cada una de esas transacciones, actan por lo menos dos
cuentas. Existen siete tipos de transacciones que siguen la teora del cargo y
del abono.

Sistema de partida doble[editar]

Artculo principal: Partida doble
El sistema de partida doble consiste en que, en cada hecho contable, se ha
de producir al menos un cargo en una cuenta y un abono en otra, y la suma
de los cargos debe ser igual a la suma de los abonos efectuados; en otras
palabras, todos los recursos que existen en una empresa son el resultado de
la aplicacin de recursos que tuvieron una fuente definida.

La "partida doble" como tcnica contable obedece a los siguientes criterios:

Correspondencia: quien recibe es deudor, quien entrega es acreedor;

Reciprocidad: no hay deudor sin acreedor y viceversa;
Equivalencia: todo valor que ingresa debe ser igual al valor que sale;
Consistencia: todo valor que ingresa por una cuenta debe salir por la misma
cuenta;
Confrontabilidad: las prdidas se debitan, las ganancias se acreditan.
Saldo[editar]
Se llama saldo de una cuenta a la diferencia entre los dbitos (anotaciones
realizadas en el debe de una cuenta) y crditos (anotaciones realizadas en el
haber de una cuenta). Cuando los dbitos sean mayores que los crditos ser
saldo deudor, sin embargo cuando los crditos sean mayores que los dbitos
ser saldo acreedor. Cuando los dbitos sean iguales a los crditos, se
entender que la cuenta est saldada, balanceada o sin saldo.

Elaboracin del balance y de la cuenta de resultados[editar]

Cuando se han realizado todas las anotaciones contables en el libro diario se
calcula el saldo de cada una de las cuentas y se elabora un estado transitorio
denominado balance de comprobacin o de saldos, que es un listado de
todas las cuentas abiertas con su saldo. La suma de los saldos acreedores
debe ser igual a la suma de los saldos deudores, debido al sistema
mencionado de partida doble.

Partiendo del balance de sumas y saldos se realiza el denominado asiento de

regularizacin en el que se regularizan todas las cuentas de ingresos y gastos
y aparece la cuenta de prdidas y ganancias. El balance de situacin se
obtiene as despus de regularizar el balance de comprobacin.

Los libros contables[editar]

Hojas del libro mayor de un comerciante de Leipzig, 1876-1885.

Los libros de contabilidad son los documentos que soportan y reflejan los
hechos con trascendencia en la realidad econmica de la empresa a lo largo
de un perodo de tiempo. La legislacin mercantil establece cules son los
libros contables obligatorios para las empresas. Los libros de contabilidad
principales son:

Clases de libros[editar]
Libro Diario[editar]
Artculo principal: Libro Diario (Contabilidad)
El libro diario (en ingls journal) es el principal libro contable, donde se
recogen, por orden cronolgico, todas las operaciones de la actividad
econmico empresarial, segn se van produciendo en el tiempo.16 La
anotacin de un hecho econmico en el libro diario se denomina "asiento".
Cada asiento debe reflejar la informacin referida a un hecho econmico
completo y debe estar compuesto al menos por dos apuntes o anotaciones
en dos cuentas diferentes. Los asientos por definicin deben estar cuadrados,
lo que significa que la suma de las cantidades anotadas en un asiento en el
debe han de ser iguales a las cantidades anotadas en el haber de ese mismo
asiento. El que un asiento est cuadrado manifiesta que se han tenido en
cuenta todas las consecuencias del hecho econmico.

Libro Mayor[editar]
Artculo principal: Libro mayor
Este libro (en ingls ledger) recoge la informacin ya incluida en el diario,
pero reordenada por cuentas, en l se recogen para cada cuenta, de acuerdo
con el principio de partida doble, todos los cargos y abonos realizados en las
mismas y es ms fcil de llevar.16

Libro inventario o de balances[editar]

Artculo principal: Balance general
Los libros de balances (en ingls balance sheet) reflejan la situacin del
patrimonio de la empresa en una fecha determinada. Los balances se crean
cuando hemos pasado las cantidades de las cuentas de los asientos a su libro
mayor.

Conservacin[editar]
Desde el punto de vista legal, la ley suele marcar el plazo durante el cual los
empresarios deben conservar sus libros obligatorios (diario, inventarios y
cuentas anuales) como los no obligatorios (mayor, registros de impuesto
sobre el valor aadido, auxiliares, etc), as como la documentacin y
justificantes que sirven de soporte a las anotaciones registradas en los libros.
En Espaa, este plazo de conservacin est fijado en seis aos.17 Los libros
obligatorios, deben conservarse en soporte material de papel y en una
adecuada encuadernacin.

Las normas contables[editar]

El funcionamiento de la contabilidad es regulado por las normas contables,
que debido a diferencias de carcter fiscal, cultural, econmicas y polticas,
presentan diferencias entre los pases, lo que dificulta la comparabilidad de la
informacin publicada por las empresas en distintos pases. Estas normas
pueden ser aprobadas de forma legal o pueden estar reguladas por entidades
privadas de carcter profesional. Su contenido incluye los principios, reglas y
prcticas necesarias para preparar los estados financieros.18

Estados financieros o cuentas anuales[editar]

Artculo principal: Estados financieros
Los denominados estados financieros o cuentas anuales son los informes que
muestran de forma sintetizada, los datos fundamentales del proceso contable
de un ejercicio, su formulacin se realiza una vez al ao, despus de la
terminacin del ejercicio econmico. Los documentos que los componen
deben ser claros y expresar la imagen fiel del patrimonio, de la situacin
financiera y de los resultados de la empresa a la que se refieran.

Aunque cada pas regula el contenido obligatorio de los estados financieros,

suele estar formados por los siguientes elementos:

El balance (tambin denominado estado de situacin financiera o estado de

situacin patrimonial). El balance plasma el patrimonio de la empresa en una
determinada fecha.

El estado de resultados (tambin denominado cuenta de prdidas y

ganancias) expresa de forma ordenada y detallada los beneficios o prdidas
de la empresa durante un ejercicio econmico.
El estado de cambios en el patrimonio neto (estado de evolucin del
patrimonio neto), suministra informacin sobre la cuanta del patrimonio
neto.
El estado de flujo de efectivo.
La memoria (tambin denominada informacin complementaria o notas). La
memoria ampla y detalla la informacin contenida en los documentos
anteriores.
Los estados financieros suministran informes que pueden utilizar las
instituciones para reportar la situacin econmica y financiera y los cambios
que experimenta la misma a una fecha o periodo determinado. Esta
informacin resulta til para los administradores, gestores, reguladores y
otros tipos de interesados como los accionistas, acreedores o propietarios.15

Vanse tambin: Normas Internacionales de Informacin Financiera, Plan

General de Contabilidad (Espaa), Normas contables en Panam y US GAAP.
Los criterios de medicin[editar]
Segn el marco conceptual para la preparacin y presentacin de los estados
financieros, existen cuatro criterios de medicin:

Coste histrico
Los activos se registran por el monto de efectivo o equivalentes de efectivo
pagados, o por el valor justo del activo entregado a cambio en el momento
de la adquisicin. Los pasivos se registran por el valor del producto recibido a
cambio de incurrir en la obligacin o, en algunas circunstancias (por ejemplo,
impuesto a la renta por pagar) por los montos de efectivo o equivalentes de
efectivo que se espera pagar para extinguir la correspondiente obligacin.

Coste Corriente
Los activos se llevan contablemente por el monto de efectivo, o equivalentes
de efectivo, que debera pagarse si se adquiriese en la actualidad el mismo
activo u otro de similares caractersticas. Los pasivos se registran al monto

de efectivo o equivalente de efectivo que se requiere para liquidar la

obligacin al momento presente.

Valor Razonable
Los activos se registran contablemente por el monto de efectivo o
equivalentes de efectivo que podran ser obtenidos, en el momento presente,
en la venta no forzada de los mismos. Los pasivos se registran a sus valores
de liquidacin, esto es, los montos sin descontar de efectivo o equivalentes
de efectivo, que se espera pagar por las obligaciones en el curso normal de
las operaciones.

Valor Actual
Los activos se registran contablemente al valor actual, descontando las
futuras entradas netas de efectivo que se espera genere la partida en el
curso normal de las operaciones. Los pasivos se registran por el valor actual,
descontando las salidas netas de efectivo que se necesitarn para pagar las
obligaciones, en el curso normal de las operaciones.

Paquetes contables[editar]

Software contable para empresas

Artculo principal: Software contable
Aunque la contabilidad se puede realizar de forma manual, actualmente est
extendido el uso de aplicaciones informticas que facilitan la labor contable.
Se denomina software contable a las aplicaciones informticas que estn
destinados a sistematizar y simplificar estas tareas en la empresa. Las
aplicaciones pueden limitarse a la elaboracin de la contabilidad o estar
integrados con el resto del sistema informtico de la empresa, como puede
ser la facturacin, nminas, inventario etc.16

Razones financieras[editar]
Las razones financieras, tambin denominados como ratios financieros, son
indicadores utilizados en el mundo de las finanzas para medir o cuantificar la
realidad econmica y financiera de una empresa o unidad evaluada, y su

capacidad para asumir las diferentes obligaciones a que se haga cargo para
poder desarrollar su objeto social. La informacin que genera la contabilidad
y que se resume en los estados financieros, debe ser interpretada y analizada
para poder comprender el estado de la empresa al momento de generar
dicha informacin, y una forma de hacerlo es mediante una serie de
indicadores que permiten analizar las partes que componen la estructura
financiera de la empresa.