IDEAS FUNDAMENTALES SOBRE METRICA GRIEGA

La Mtrica antigua es una rama de la Filologa generalmente bastante descuidada. Alguien aade que est en cri'
sis. Por lo comn se piensa que no se puede llamar ciencia
a tomar un texto potico y dividirlo segn el buen criterio
de uno, porque una ciencia exige, evidentemente, un proceder ms objetivo. La verdad es que hay excesiva rutina en
el estudio de la Mtrica y que casi siempre cada uno se adhiere cmodamente al primer manual que la casuali'daj. ha
llevado a sus manos, en Espaa a los de Havet, Laurand y, (desde hace quince aos, al ms extenso de Koster.
Y, sin embargo, en Mtrica la necesida'd de una postura
crtica es mucho mayor que en cualquiera otra disciplina filolgica, precisamente por la escasez de 10; datos y la diversidad de los principios de que parten unos y otros. E n el
terreno de la investigacin, que es el verdadero ndice de la
vitalidad de una ciencia, nuestro siglo conoce un verdadero
florecimiento de la Mtrica antigua: se han descubierto leyes
que haban pasado desapercibidas a mtricos anteriores, se
han planteado nuevos problemas y se han aplicado nuevos
puntos de vista. Como en Gramtica, tambin en Mtrica
griega y latina podemos probablemente jactarnos de saber
hoy bastante ms que los mismos antiguos. Y no porque
dispongamos de ,ms datos-cosa imposible-, sino sencillamente porque nuestros mtodos san superiores. A pesar de
todo, el desconcierto es grande, sobre todo en Mtrica griega. Cuesta trabajo vencer una inercia de siglos y, por otra
parte, apenas se encontrarn tres tratados o tres monografas que operen con un mismo mtodo y que partan de unos
mismos principios.

En Mktrica griega, pues, se impone en primer lugar aclarar ideas, sometiendo al que aborda su ,estudio por primera
vez, al que ha hecho profesin de fe en las teoras de determinado manual y tambin al escptico desengaado una visin crtica de los mtodos y principios que estn en la base
de todo sistema mtrico. Eso es justamente 10 que intentamos dar de un modo sumario en estas breves pginas.

Para muchos, la Mtrica es un arte de etiquetar. Es el

tpo de Mtrica tradicional y rutinaria. Se empieza hablndonos de lo que es un pie, y a continuacin se nos dice que
varios pies juntos constituyen un verso, que recibe un nombre segn el nmero de pies que con.tenga. Puede suceder
que a un verso le falten o le sobren una o dos slabas al final
o al principio. No importa: se coloca a esos versos la etiqueta ,de catalcticos, hipercatalcticos, ((acfalos))o procfalos)), y con ello se descansa ya tranquilo, como si todo
estuviera explicado. Si donde se espera, segn el ~ u e n t o
por pies, una slaba breve nos encontramos con una slaba
larga (por ejemplo, en los yambos y troqueos), 'entonces a
esa slaba se la llama ((irracional)).Lo peor es que tambin
sucede que no hay acuerdo en cuanto a cules y cuntos
son los pies: mientras que unos cuentan como pies el pirri, el espondeo - - , el antispasto
, otros
quio
les niegan esa consideracin. E n realidad, para este tipo de
Mtrica de etiquetas importa poco esa cuestin. Un docmio
- es para unos
del tipo cohsiderado como normal
baquio + yambo, para otros un dmetro baquaco catalctico, para otros todava una tripodia ymbica sincopada
(--.
) y para otros, en fin, yambo + crtico. Quienes no admiten ms que pies tetrasilbicos (siguiendo a Hefestin) y empiezan a medir desde el principio, analizan un
gliconio
-- /
- - #enantispasto + 'diyambo; hay
- 1/ - - y otros estn ms a
quien prefiere

--

----

- -

---

-- -

-- -

-- -

gusto con la escansin - 1 - / - . Como se ve,

hay escansiones para todos los gustos en cuanto una forma
mtrica presenta una estructura un poco irregular. Otras veces se divide el verso en partes mayores que el pie: el conocidsimo hendecaslabo sfico - - x - - es
analizado por unos en dmetro corimbico -t baquio, y por
otros en ditroqueo + aristofanio. La ver'dad es que este tipo
de Mtrica procedente de la Antigedad y cultivado rutinariamente hasta nuestros das (incluso con la utilizacin de
largas de tres a cinco moras, vulgarizadas por las teoras
rtmico-musicales de que hablaremos ms adelante) no puede aspirar ms que a una descripcin mecnica con fines
mnemnicos. Desde este punto de vista cualquiera de las definiciones del docmio, por ejemplo, es buena, porque cualquiera de ellas cumple su misin : la de ayudarnos a recordar
cul es la forma mtrica del docmio. Pero hay que tener
presente que esta Mtrica no explica nada, aunque a veces
tenga pretensiones de ello, y que las etiquetas que emplea
son de un manejo sumamente peligroso, porque con ellas
se corre el riesgo de que, como de hecho sucede, se tome
por una interpretacin ritrn~cae incluso gentica 10 que s'lo
es una 'descripcin externa: ni hay baquio en el hendecaslabo sfico ni catalexis en el docmio ni antispasto en el gliconio. En cuestin de terminologa hay que procurar siempre que la denominacin de un fenmeno no implique por
anticipado una interpretacin del mismo. Por eso los trmin o s -ms-cmodos son-los-que-designa~cola-o Yersos comaconjuntos sin aludir a su anlisis: gliconio, hiponacteo, ferecracio, asclepiadeo, aristofanio, praxileo, ibiceo, decaslabo alcaico, etc.
Esta Mtrica que opera sobre el papel, naciendo y muriendo en l, ni siquiera realiza cumplidamente la descripcin del objeto que estudia, la cual en toda ciencia es previa
a la interpretacin del mismo. Elementos mtricos de primera importancia como las pausas que separan perodos en
la poesa canta'da o los xeugmata o lugares en que se evita

- -

-- -

--

final de palabra, no fueron ni siquiera considerados en toda

la Antigedad y hasta son pasados por alto en algn manual mdderno. Esa observacin rigurosa y detallada de los
textos mtricos que faltaba a los antiguos constituye precisamente la gran aportacin de la Mtrica moderna, que,
arrancando de Bentley, Porson y Hermann, llega a nuestro
tiempo con Havet, Wilamowitz, Maas, Rupprecht, Miss Dale.
La Mtrica moderna, en lo que tiene de nuevo, se debe principalmente al examen minucioso de los textos y, por ello,
est fuertemente vinculada a la crtica textual. Pero sera
un error el creer que una Mtrica exclusivamente formal y
des<criptiva(as la de Maas, por tantos conceptos excelente)
es una Mtrica completa. Es ilusorio pensar que los hechos
se brindan al estudioso por s solos y en toda su pureza.
Antes bien, en la prctica la descripcin misma es inseparable de la interpretacin, por cuanto que no se examina
un texto si no es desde un punto de vista determinado, y
esto presupone en cierta medida la adopcin de una postura
terica previa.
Con esto se adivina ya la gran importancia que tiene en
la Mtrica griega, como en cualquier otra rama del cono=
cimiento cientfico, la parte interpretativa, es decir, la explicacin orgnica del objeto estudiado.
La Antigedad misma no olvid este aspecto. Los ((mtricos)) eran gramticas dedicados al anlisis de los metros
que se hallan en los textos que editaban. En la poesa canfada lo que les importaba era la letra, no la msica, que
aun en la buena poca 'de la filologa alejandrina [(s. 111-11
a. C.) casi siempre >desconocan (ms adelante veremos el
porqu) y que desde luego nunca editaron con sus textos.
Pues bien, tanto en el estudio de los metros recitados tomo
en el de las cantados no pudieron proceder sin antes haberse fijado unos pi-incipios tericos, que desgraciadamente
restan a su trabajo g a ; parte de su valor. Trataban, en
suma, de confirmar con sus anlisis sus especulaciones sobre la composicin de todos los versos y cola con un n-

mero limitado de elementos considerados como fundamentales (.xporro.xa &a,

como 'dctilos, yambos, troqueos, etctera) o sobre su derivacin a partir del hexmetro pico
y del trmetro ymbico ((teora derivacionista), que no slo
estaban nimbados del prestigio de la antigedad, sino que
eran adems los ms usados y los que por pertenecer a la
poesa recitada ms de cerca les competan. Este tipo de
anlisis, puramente externo y muchas veces mecnico, es el
que principalmente ha llegado a los tiempos modernos a
travs de la tradicin escolar bizantina y del tratado de Hefestin. Por el contrario, los rtmicos, que se ocupaban de
la teora musical, dedicaron, como es natural, toda su atencin a los metros de la poesa cantada, en cuya explicacin
no partan de la letra, sino de la msica. Pensaron, en efecto, que ningn sistema rtmico bien construdo poda basarse en algo d e duracin tan desigual como las slabas del
texto, y por ello establecieron una unidad rtmica musical,
autnoma, el ~pdvosapWros >(moraes un trmino moderno),
cuyo valor atribuyeron a la slaba breve, y elementos largos desde dos a cinco ~ p v o t .
La situacion en que hoy nos encontramos para construir
una Mtrica griega con cierto rigor cientfico no es ciertamente &moda. Sin duda, tras una larga experiencia nuestros mtodos han mejorado, pero, como ya indicamos ms
arriba, los datos de que' disponemos son escasos y (fuera de
algunas nociones elementales, casi triviales, transmitidas en
su mayor parte por, tradicin ininterrumpida) de valor muy
discutido. L a poesa griega de que nos ocupamos era una
poesa que se recitaba o que se cantaba y que incluso se
haca acompaar de la danza. En la poesa recitada no hay
prcticamente problema bsico, como no sean las dificultades que para una percepcin viva y directa del ritmo potico supone la diferencia entre el puramente cuantitativo del
griego antiguo y el dinmico de nuestras lenguas modernas
de civilizacin. Donde los problemas se complican terriblemente es en lo referente a la poesa cantada. Desconocemos

por completo la coreografa de nuestras composiciones corales y, fadems, nada sabemos en concreto de la danza griega en general. En cuanto a la msica, no slo no tenemos
las partituras (los pocos fragmentos que nos han llegado son
insignificantes, alguno incluso de autenticidad dudosa y los
ms de una poca tarda que les hace inservibles para nuestro objeto), sino que lo que sabemos acerca de la praxis
musical griega apenas pasa de generalidades.
E n estas condiciones se comprende que muchos fillogos
hayan echado mano de los tratadistas antiguos. En el manual mtrico de Hefestin (s. 11 d. C.), editado repetidas veces desde la edicin princeps de Florencia, 1526, estudiaron
generaciones de fillogos y de l parti a fines del s. XVIII
y comienzos del XIX Gottfriled Hermann para sus notabilsimos estudios mtricos. Ms recientemente, el anlisis de los
escolios antiguos de Aristfanes (Thiemann, 1869 ; Hense,
1870) ha puesto en las manos de los fillogos la doctrina y
los anlisis mtricos de Heliodoro (s. I d. C.), maestro de
Hefestin.
Otros, insatisfechos por el formalismo y la superficialidad de la Mtrica hefestionea, prefirieron dirigirse a los rtmicos))(en busca de informacin. Los fragmentos del tratado
LX~
side Rtmica de Aristxeno de Tarento ( ' P U ~ ~ Lmor~eia,
glo IV a. C.) fueron editados por primera vez por Morelli
en 1785, y veinte arios despus ~ o e c k hfu el primero en ver
la importancia que para el estudio de la Mtrica antigua tena
Aristxeno, al que haba que aadir y comparar la informacin
suministrada por el tratado Ikpi poootxqs de Arsti~desQuintiliano (s. 111 o IV d. C.), editado desde 1652. Pero estas
fuentes antiguas fueron explotadas en funcin de una idea
que Apel en 1806 haba puesto muy de moda y que a todos
pareca evidente: la de que solo existe un sistema rtmico,
universal por consiguiente, el cual, como es natural, no po,da ser otro que el de la msica europea occidental (ale- .
mana fundamentalmente) de aquel entonces. De este modo
la analoga del sistema musical de la primera mitad .del s. XIX

'

impuso a la poesa griega un ictus dinmico y la isocrona de

los pies I(= compases) y forz aquellos ritmos cuyo comps no se avena bien con la limitacin de ese sistema musical. As qued determinada la corriente cientfica que, representada principalmente por Rossbach y Westphal (entre 1864 y 1889 aparecen sus obras) en Alemania, domin
prcticamente las ideas mtricas del s. XIX, con slo ligeras
variantes y casi siempre con la ingenua pretensin de abarcar el sistema rtmico-musical de la Antigedad en su totalidad y en todos sus detalles. A fines de siglo Weil, en Franci2, revaloriza ciertas partes del tratado de Arstides Quintiliano, y con ello introduce en el gliconio y en otros metros
afines la escansin corimbica que de tanto favor ha gozado despus, y en nuestro siglo mismo esta mtrica westphaliana cuenta an con tenaces defensores como Rikauka
y Kol? i(1947). Se trata en general !de un tipo de especulacin mtrica fcil, que, con la admisin d~eslabas de uno
a cinco xpdvot xporot (
- -i u u) y de silencios I( A ) de
esos mismos valores tiene a su disposicin un recurso cmodo para imponer a cualquier serie mtrica el isocronismo
que por principio postula. As, Kol? ltimamente no vacila
en forzar la ms simple evidencia para medir como logadico (con dctilos y troqueoc de la misma duracin) un as//-v-/--/-/\.
clepiadeo mayor :--/--v/-A//---/-i
La verdad es que no slo el principio del ritmo nico
universal, que est en la base de toda esta teora, es ina,dmisible (la Musicologa conoce sistemas musicales distintos del
europeo del s. XIX ; recientemente Georgiades, 1949, ha hallado en el folklore griego moderno msica cuantitativa sin
ictus dinmico y sin isocrona 'de compases, evidentemente
una supervivencia de la Grecia antigua), sino que adems es
lcito poner en duda la validez de las teoras musicales de
los rtmicos para la interpretacin de la mtrica antigua. L a
revolucin musical d e los s. v y IV a. C., que sera larga de
explicar aqu, independizando la msica de la letra y terminando con la responsin estrfica para lograr una expresi-

vidad libre de toda traba, produjo la prdida de las antiguas

melodas e hizo imposible la comprensiijn rtmica y musical
de los textos destinados al canto. Como recientemente se ha
vuelto a subrayar (Gentili, 1950), Aristxeno teoriza ~(cf.ms
arriba sobre el ~pvos .xp&ros) sobre la nueva msica, divorciada del texto, y por lo tanto es inutilizable para una
interpretacin que necesariamente ha de partir del texto mtrico, aun cuando ste sea posterior a la aludida revolucin
musical.
Parece, pues, justificado desechar las especulaciones de
los ((mtricos, por superficiales, mecnicas e incompletas,
y la teora musical de los ((rtmicos)), como inaplicable a la
interpretacin del texto m&trico, y desde luego est fuera
de lugar el fijarse como ideal de una mtrica cientfica la
ms fiel reproduccin e interpretacin, en todo o en parte,
de la doctrina de Heliodoro y Hefestin, como hoy todava
sucede, o de Aristxeno y Arstides, o de todos a la vez,
cuando ello es posible. Porque si es cierto que dispusieron
de ms y mejores datos, sobre todo datos tomados de la
realidad viva (por eso aprovechamos cuantas indicaciones
concretas nos suministran)', esa postura, todava hoy frecuente, equivale a admitir para la Mtrica de la Antigedad
una infalibilidad y superioridad que ni la misma Gramtica
ni ninguna otra ciencia antigua permiten reconocer.
Nuestros datos son fundamentalmente los esquemas mtricos de los textos. Pero ocurre que el examen mismo de
los metros cantados nos brinda un excelente ejemplo de la
imposibilidad de recoger hechos puros libres de toda deformacin te6rica. Si los hexmetros de la pica o los trmetros ymbicos y tetrmetros trocaicos del drama tico haban sido escritos desde un principio en lneas aparte (por
eso se llaman csriXot) y, por consiguiente, su identificacin
no presenta ninguna dificultad de principio, las composiciones destinadas al canto haban sido escritas por sus autores
y copiadas despus como texto seguido, de cuya estructura
cuantitativa era la base la meloda. La prdida de la antigua

msica por efecto de la mencionada revoluciOn del s. v y IV

y el divorcio completo entre la msica y el texto potico
condujeron, en la parte de ste, a la poesa helenstica destinada exclusivamente a la lectura o a la recitacin. Paralelamente slo interesaba leer las grandes composiciones
mlicas de Safo, Pndaro o Esquilo, por ejemplo, las cuales,
al estar escritas como texto seguido y al poseer una estructura rtmica menos evidente que la de los metros usados
como versos seguilos ~(xard ri;~ov) eran sentidas como
prosa por un griego alejandrino. Aristfanes de Bizancio
fu el primero en dar apariencia d e poesa a esas composiciones mtricamente ininteligibles, recurriendo a un procedimiento que recuerda al que siguen muchos poetas de ismas)) modernos: dividi en sus ediciones el texto en cola
(XWA~<EIV)
y los escribi en lneas aparte. 'El aspecto mtrico de una oda de Pndaro, destinada ya slo a la lectura y
privada d e las notas musicales, era as ms visual que auditivo. As se comprende que entonces pudieran escribirse los
llamados carmina figurata, en los que, haciendo caso omiso
de una verdadera estructuracin rtmica, el poeta busca en
el papel un determinado dibujo mediante la combinacin de
versos 'de distintas longitudes ~(Tecritouna siringa; Simmias un huevo o un ara). Esta divisin en miembros, que
desde las ediciones alejandrinas ha llegado hasta nosotros
a travs de papiros antiguos y de cdices medievales, requi
ri, a pesar de todo, estudios mtricos detenidos, viciados
desgraciadamente por el afn de justificar una u otra de las
teoras a que ms arriba nos hemos referido. Por eso la colometra de nuestros manuscritos no ofrece garanta R ~ S O luta. Hay casos en que puede y debe ser rectificada, pero
a pesar de todo es la base de partida para cualquier anlisic
mtrico.
Reducidos slo a los esquemas mtricos para construir
nuestra Mtrica, Maas cree deber renunciar a toda interpretacin, dedicando todo su esfuerzo a una apuradisima observacin de las peculiaridades mtricas del texto (obserua-

t.z'o ~ a n s h n a ) ,lo que no es ms que una formulacin explicita del proceder de una buena parte de los fillogos de los
tiempos modernos, desde Bentley y Porson, que han cada
en la ms formalstica y ,menuda atomizacin del texto al
no ver en la Mtrica ms que una disciplina auxiliar que permite un riguroso control a la Crtica textual.
E s evidente que lo que con slo estos datos justifica el
intento de estudiar cientficamente la mtrica griega es,
como ha hecho notar Wilamowitz, el saber que un poeta
griego escriba o poda escribir siempre primero el texto
con su esquema rtmico definido, y que a ese esquema ritmico se afiada o se poda siempre aladir la meloda. Dicho
de otro modo : lo que hace posible la Mtrica griega es el
que est justificado considerar el texto potico independientemente de la partitura ,musical y de la coreografa (que se
nos han perdido definitivamente) cuando stas le acompafiaban. Este texto, construdo con arreglo a principios puramente m&ricos, es lo que constituye el objeto de la Mtrica.
En apoyo de esta fundamentacin podemos aducir una
importante distincin general hecha recientemente por un eslavista (Roman Jakobson, 1932, seguido por De Groot, 1946)
en el estudio de la Mtrica serbocroata. En todo sistema de
versificacin hay que distinguir entre la estructura interna del
verso (Vers) y su ejecucin (((Vortrag))). La estructura
interna opera ilo con elementos fonolgicos de la lengua
(elementos fonticos que tienen un valor distintivo, como la
cantidad en griego: hyo/hSp), en tanto que la ejecucin,
obligada slo a la reproduccin #delos elementos fonolgicos
regulados, opera libremente con los dems elementos fonticos. El recitador puede, en efecto, realizar un mismo verso
de muy distintas maneras : acelerando o retardando el temc
po ; recalcando los acentos, cesuras, rimas ; marcando u omitiendo la pausa final de cada verso ; esquematizando tonos
y cantidades (sin alterar, claro es, la oposicin fdnolgica
breve/larga) hasta llegar a cantarlo. El canto, desde el pun-

to de vista lingstico, es simplemente una forma de recitacin. Sabemos, por ejemplo, que en el s. VII a. C. Terpaiidro puso msica a pasajes de los poemas homricos ; que en
el s. x v ~se haca lo mismo en Espaa con muchos romances
y con las glogas de Garcilaso de la Vega. La ejecucin
puede, pues, variar, pero la estructura interna del verso es
la misma, porque consiste slo e n la regulacin de elemeiitos fonolgicos, los cuales son siempre respetados en la recitaciOn (de no ser as lo que se percibira sera totalmente
distinto de lo buscado por el poeta).
En la parte ya constructiva, Wilamowitz est en la lnea
de la tradicin historicista alemana (Bergk, tambin Westphal,
Usener principalmente, Schroeder ; en n ~ e s t r o sdas tambin Rupprecht, y en Italia Perrotta y Gentili), y ms que
una interpretacin rtmica (empleo este adjetivo en el sentido que ms abajo se explica, referido al ritmo de la lengua,
no al .musical), lo que busca es una 'interpretaci6n histrica,
mediante la cual trata de explicar las estructuras mtricas
teorizando sobre su procedencia del verso primitivo (Urvermj establecido por Usener.
Nadie, sin embargo, puede poner en duda la utilidad y
la necesidad de una interpretacin rtmica esttica de los metros griegos, que eran empleados por los poetas sin seguramente tener conciencia de sus orgenes. Con esto no buscamos una cmoda ignorancia. H a pasado ciertamente la
moda historicista que desde el pasado siglo ha tiranizado
todas las ciencias del espritu, basndose en que slo una
interpretacin histricogentica (de los metros griegos, en
nuestro caso) puede aspirar al calificativo de cientfica, por
el conocido principio de que la verdadera explicacin, de las
cosas est en sus orgenes. En Lingstica, por ejemplo, se
est de vuelta de ese historicismo a ultranza. La llamada
Lingstica sincrnica, surgida de las enseanzas de Saussure, ha logrado la interpretacin de estados de lengua prescindiendo de la perspectiva histrica. En Mtrica ese proceder es absolutamente necesario: la interpretacin debe de-

terminar las leyes o tendencias rtmicas que presiden la estructura rtmica de un texto mtrico. Junto a esta mtrica
que pudiramos llamar sincrnica, usando la terminologa de
Saussure, la mtrica histrica, que vamos a llamar diacrnica, tiene su puesto bien justificado a condicin de no confundir la una con la otra. Del mismo modo que en Lingstica
la flexin lat. est/szmt es una anomala que slo encuentra
su explicacin como resto de un sistema flexional anterior,
que hay que reconstruir, es decir, requiere una explicacin
histrica, en Mtrica sincrnica resulta inexplicable que en
un sistema de dmetros ~dactlicos, que como todo sistema excluye la pausa en su interior, encontremos un colon
i
3 xrep, O x ~ ~ pip'ropc
,
TE / 8WPaa~v X T ~ . (Aristfanes, Pax,
ii4 s.) ----------u,
con la forma del dctilo -1
que solamente se puede dar ante pausa y que exige una explicacin histrica. S e trata, en efecto, de ruinas de un
estado anterior en el que el colon tena una completa
autonoma, siendo un perodo o frasle delimitado por pausas. Una cuestin distinta es la de la posibilidad real de
esa Mtrica diacrnica, cuya necesidad postulamos, o, lo
que es lo mismo, la de saber si contamos con elementos de
juicio suficientes para conocer la gnesis de los metros griegos. Contestar a esta pregunta equivaldra en realidad a
intentar trazar una mtrica histrica completa, cosa que ni
queremos ni podemos hacer en el marco de esta exposicin
crtica.
Pero en el mismo terreno de la interpretacin rtmica es'ttica /(que, insisto, no es musical!) ,de las formas mtricas
griegas apenas si se han superado las especulaciones sobre
el papel, tal vez por esa gran vinculacin a la Crtica textual.
No slo hay que observar minuciosamente el texto: hay
que tener una idea viva y hay que dar una interpretacin de
la realidad rtmica #dela versificacin, que no es la escrita, sino
la hablada, es decir, que no es grfica, sino fnica. Con esto
no abogamos por un anlisis auditivo de los metros griegos bajo el lema xpmxq B T ~ O V 6x04 (as Schroeder, Kikau-

ka), pues es pura ilusin creer poder recitar la poesa griega

con su ritmo cuantitativo peculiar.
La interpretacin real de las formas mtricas griegas se
lograr mediante un mtodo combinado consistente en :
1. La aplicacin de 'a Lingstica cientfica-Fontica
principalmente-, gracias a la cual conocemos la estructura
real del griego antiguo, que no podfemos oir ni reproducir.
Sin perder la conexin con la Crtica textual, que garantiza
la solidez de los datos m6tricos del texto, la Mtrica debe ser
. ms lingstica de lo que ha sido hasta ahora.
2. La aplicacin de 'a teora (psicolgica)- del ritmo en
general y (en contacto ya con la Lingstica) del ritmo de
la lengua en particular, que es el que se regula en la versificacin.
3. La aplicacin de los puntos de vista y resultados de
la Mtrica general, disciplina nueva (el primer tratado, de
De -Groot, es 'de 1946) que, mediante el estudio de los sistemas de versificacin de las distintas lenguas de la Tierra (en
la prctica el nmero de ellas utilizado es forzosamente limitado; pero se procura que sus estructuras sean variadas y
que estn repartidas geogrficamente), establece leyes generales de la versificacin aplicables, por lo tanto, al estudio
de una Mtrica particular como la griega.
L a discusin de 'a teora del pie puede brevemente (tal
vez de modo insuficiente) ilustrar el mtodo que propugnamos.
L a inmensa mayora de los tratados de Mtrica griega
sitan el pie o el metro en la base de todo su sistema, como
si el pie fuera algo elemental que se nos da de un modo inmediato. Esos pies o metros se juntan y se combinan para
dar col@ y versos, los cuales reciben un nombre por el nmero de pies (completo, incompleto o excedente) que contienen. Y, sin embargo, la realidad es que el pie y el metro
son nociones secundarias logradas slo mediante anlisis.

Wilamowitz afirm que el verso era anterior al pie, expresndose con un punto de vista histrico en el sentido de que
el pie ,no existi hasta que se regul ese verso primitivo informe. El negar al pie su majesttica prioridad es algo que
escandaliz a muchos ((a KolE, por ejemplo). Y no obstante, prescindiendo de la consideracin histrica, 'a tesis de
Wilamowitz es perfectamente sostenible en la realidad mtrica sincrnica.
La versificacin, objeto de estudio de la Mtrica, consiste en la regulacin artstica del ritmo natural de la lengua. Se
nos dice que hay lenguas con ritmo cuantitativo y con ritmo dinmico y sabemos que el del griego era del tipo primero,
esto es, consista en la repeticin de slabas largas a intervalos ms o menos fijos. Pero pietender, como se hace
siempre, que la versificacin slo tiene que ver con ese ritmo
es simplificar excesivamente las cosas. La lengua tiene otros
tipos de ritmo de importancia fundamental. La extensiijn de
las frases esti tambin sometida a una regulacin rtmica :
hay la prosa de frase corta, la de frases largas y redondas.
Las pausas que delimitan esas frases, acompafidose de un
dibujo meldico especial (entonacin) se suceden tambin a
intervalos tan aproximadamente regulares como los de las
slabas largas o las acentuadas dinmicamente. La versificacin regula pri.mero y ante todo los intervalos entre las
pausas, hacindolos exacta o aproximadamente iguales. As
surge el verso, delimitado por pausas y por una entonacin
especial, las cuales pueden ocasionalmente ser reforzadas por
la rima.
Como nos ensea la ~ t r i c ageneral, la regulacin rtmica del interior del verso es una cuestin secundaria que
muchas vecei ni llega a plantearse. As ocurre, por ejemplo, en la primitiva poesa Ipica espaola con sus versos de
extensi6n irregular y en la etapa subsiguiente del mester de
clereca con sus versos ya de ((slabas cuntadas)), donde lo
que importa es que los versos tengan una extensi'n igual,
aproximada o exacta, respectivamente, En otros tipos de ver-

sificacin, pertenecientes generalmente a estadios culturales

ms avanzados, la regulacin rtmica del interior del verso
(tipo alternante cuantitativo con regulacin de cantidades
o tipo alternante acentual con regulacin de acentos de intensidad) confiere ciertamente una categora artstica superior. Pero lo primario es siempre el verso delimitado por
pausas, es decir, la frase-verso. Las tcnicas poticas elementales tienden siempre a buscar esa coincidencia; el ((enjambement)) (que Dmaso Alonso traduce por ((encabalgamienton), continuacin de una frase desde el interior del
verso anterior o hasta el interior del verso siguiente, es producto artificial de una tcnica refinada y pertenece en todo
caso a la ejecucin (((Vortragn), no a la estructura interna
del verso. Del mismo modo que en la cadena hablada lo primario es la frase, siendo la palabra el resultado de un anlisis avanzado, en una serie mtrica lo que se percibe con
carcter primario e inmediato es el verso, por estar objetiz
vamente caracterizado.
- - - zz
Dentro de un hexmetro se percibe una regulacin rtmica y aprehendemos como
unidad de repeticin el grupo ---, que llamamos dctilo. En el trmetro ymbrico x - - x - - x - ( x representa una slaba anceps) percibimos como unidad de
repeticin x - - (de ah la falsedad de hablar de pies
yambos - y lo absurdo del artificio de suponer acentos
de intensidad ms fuerte en los yambos impares-o en los
pares, que para el caso es lo mismo-para explicarse el que
los antiguos percibieran tres medidas : rpllrerpos). Pues
bien, esos pies o metros no son entidades objetivas caracterizadas materialmente por elementos fonticos de ninguna
clase, sino unidades subjetivas abstradas secundariamente
por nuestro espritu al analizar, generalmente en un esfuerzo consciente, la sensacin de ritmo recibida.
E s absurdo pretender que un verso para que sea tal haya
por fuerza de poder analizarse en pies. En el mismo griego
existen versos, como, por ejemplo, el asclepiadeo menor

-=

- - -- - - - -

-- - , en que se percibe una repeticin ( - en este caso) q'de no abarca todo el verso.
Hay otros versos o cola en los que ni siquiera hay uni- -- , un glicodad de repeticin: un docmio
nio - - - - - - - - - ,
El contexto puede ser decisivo en la percepcin rtmica de
una serie ambigua, en virtud de la realidad psicolgica de
lo que en Mtrica general se llama tema ('imagen subjetiva del dibujo rtmico fijada por la percepcin de una serie
rtmica). Sin ms datos que el esquema mtrico, en la estrofa sfica

es pura especulacin discutir si hay elementos corimbicos

(-) o dactlicos( ---),
E n la alcaica, por el contrario,
- - --,
la presencia del decaslabo alcaico en cuya primera parte se percibe un grupo de repeticin, puede autorizar a afirmar que tambin se perciba un
dctilo en el hendecaslabo alcaico que aparece en los dos
primeros versos de la estrofa : x - - x - Este concepto vivo de lo que es la escansin real nos
pone en guardia contra otro tipo de escansin que podemos
llamar gentica. E n los dactilo-eptritos es de uso corriente
- - (la ltima larga de la
una serie rtmica serie es en realidad anceps, aunque casi siempre aparece como
larga) en la cual, si es que hay que analizarla, abstraemos
evidentemente el grupo rtmico . No obstante, Blass,
Schroeder y, ltimamente, Rupprecht, siguiendo un escolio a
Pndaro, han medido esa serie -/
- - , basando
en esa escansin una difcil teora sobre el origen d e los
dactilo-eptritos. Tal escansin es absurda desde el punto d e
- ni el
vista de la realidad rtmica: ni el coriambo jonico
- - se perciben como elementos de repeticin.
Aun admitiendo que esa gnesis histrica fuera cierta, en
el plano sincrnico tal escansin es totalmente arbitrarja.

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Exactamente igual que analizar, como ltimamente hace Gentili, -/

- - (hemiepes masculino i- reizz'anm), Safo frg. 51 Diehl, lo que es clarsimamente una serie de cinco dctilos. Tal proceder deriva del
manejo mecnico del pie y de la confusin entre la mtrica
sincrnica y la diacrnica, contra lo que ya est advertido
nuestro lector.

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MARTINSANCHEZRUIPREZ
Universidad de Salamanca