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La Mtrica antigua es una rama de la Filologa generalmente bastante descuidada. Alguien aade que est en cri'
sis. Por lo comn se piensa que no se puede llamar ciencia
a tomar un texto potico y dividirlo segn el buen criterio
de uno, porque una ciencia exige, evidentemente, un proceder ms objetivo. La verdad es que hay excesiva rutina en
el estudio de la Mtrica y que casi siempre cada uno se adhiere cmodamente al primer manual que la casuali'daj. ha
llevado a sus manos, en Espaa a los de Havet, Laurand y, (desde hace quince aos, al ms extenso de Koster.
Y, sin embargo, en Mtrica la necesida'd de una postura
crtica es mucho mayor que en cualquiera otra disciplina filolgica, precisamente por la escasez de 10; datos y la diversidad de los principios de que parten unos y otros. E n el
terreno de la investigacin, que es el verdadero ndice de la
vitalidad de una ciencia, nuestro siglo conoce un verdadero
florecimiento de la Mtrica antigua: se han descubierto leyes
que haban pasado desapercibidas a mtricos anteriores, se
han planteado nuevos problemas y se han aplicado nuevos
puntos de vista. Como en Gramtica, tambin en Mtrica
griega y latina podemos probablemente jactarnos de saber
hoy bastante ms que los mismos antiguos. Y no porque
dispongamos de ,ms datos-cosa imposible-, sino sencillamente porque nuestros mtodos san superiores. A pesar de
todo, el desconcierto es grande, sobre todo en Mtrica griega. Cuesta trabajo vencer una inercia de siglos y, por otra
parte, apenas se encontrarn tres tratados o tres monografas que operen con un mismo mtodo y que partan de unos
mismos principios.
En Mktrica griega, pues, se impone en primer lugar aclarar ideas, sometiendo al que aborda su ,estudio por primera
vez, al que ha hecho profesin de fe en las teoras de determinado manual y tambin al escptico desengaado una visin crtica de los mtodos y principios que estn en la base
de todo sistema mtrico. Eso es justamente 10 que intentamos dar de un modo sumario en estas breves pginas.
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por completo la coreografa de nuestras composiciones corales y, fadems, nada sabemos en concreto de la danza griega en general. En cuanto a la msica, no slo no tenemos
las partituras (los pocos fragmentos que nos han llegado son
insignificantes, alguno incluso de autenticidad dudosa y los
ms de una poca tarda que les hace inservibles para nuestro objeto), sino que lo que sabemos acerca de la praxis
musical griega apenas pasa de generalidades.
E n estas condiciones se comprende que muchos fillogos
hayan echado mano de los tratadistas antiguos. En el manual mtrico de Hefestin (s. 11 d. C.), editado repetidas veces desde la edicin princeps de Florencia, 1526, estudiaron
generaciones de fillogos y de l parti a fines del s. XVIII
y comienzos del XIX Gottfriled Hermann para sus notabilsimos estudios mtricos. Ms recientemente, el anlisis de los
escolios antiguos de Aristfanes (Thiemann, 1869 ; Hense,
1870) ha puesto en las manos de los fillogos la doctrina y
los anlisis mtricos de Heliodoro (s. I d. C.), maestro de
Hefestin.
Otros, insatisfechos por el formalismo y la superficialidad de la Mtrica hefestionea, prefirieron dirigirse a los rtmicos))(en busca de informacin. Los fragmentos del tratado
LX~
side Rtmica de Aristxeno de Tarento ( ' P U ~ ~ Lmor~eia,
glo IV a. C.) fueron editados por primera vez por Morelli
en 1785, y veinte arios despus ~ o e c k hfu el primero en ver
la importancia que para el estudio de la Mtrica antigua tena
Aristxeno, al que haba que aadir y comparar la informacin
suministrada por el tratado Ikpi poootxqs de Arsti~desQuintiliano (s. 111 o IV d. C.), editado desde 1652. Pero estas
fuentes antiguas fueron explotadas en funcin de una idea
que Apel en 1806 haba puesto muy de moda y que a todos
pareca evidente: la de que solo existe un sistema rtmico,
universal por consiguiente, el cual, como es natural, no po,da ser otro que el de la msica europea occidental (ale- .
mana fundamentalmente) de aquel entonces. De este modo
la analoga del sistema musical de la primera mitad .del s. XIX
'
t.z'o ~ a n s h n a ) ,lo que no es ms que una formulacin explicita del proceder de una buena parte de los fillogos de los
tiempos modernos, desde Bentley y Porson, que han cada
en la ms formalstica y ,menuda atomizacin del texto al
no ver en la Mtrica ms que una disciplina auxiliar que permite un riguroso control a la Crtica textual.
E s evidente que lo que con slo estos datos justifica el
intento de estudiar cientficamente la mtrica griega es,
como ha hecho notar Wilamowitz, el saber que un poeta
griego escriba o poda escribir siempre primero el texto
con su esquema rtmico definido, y que a ese esquema ritmico se afiada o se poda siempre aladir la meloda. Dicho
de otro modo : lo que hace posible la Mtrica griega es el
que est justificado considerar el texto potico independientemente de la partitura ,musical y de la coreografa (que se
nos han perdido definitivamente) cuando stas le acompafiaban. Este texto, construdo con arreglo a principios puramente m&ricos, es lo que constituye el objeto de la Mtrica.
En apoyo de esta fundamentacin podemos aducir una
importante distincin general hecha recientemente por un eslavista (Roman Jakobson, 1932, seguido por De Groot, 1946)
en el estudio de la Mtrica serbocroata. En todo sistema de
versificacin hay que distinguir entre la estructura interna del
verso (Vers) y su ejecucin (((Vortrag))). La estructura
interna opera ilo con elementos fonolgicos de la lengua
(elementos fonticos que tienen un valor distintivo, como la
cantidad en griego: hyo/hSp), en tanto que la ejecucin,
obligada slo a la reproduccin #delos elementos fonolgicos
regulados, opera libremente con los dems elementos fonticos. El recitador puede, en efecto, realizar un mismo verso
de muy distintas maneras : acelerando o retardando el temc
po ; recalcando los acentos, cesuras, rimas ; marcando u omitiendo la pausa final de cada verso ; esquematizando tonos
y cantidades (sin alterar, claro es, la oposicin fdnolgica
breve/larga) hasta llegar a cantarlo. El canto, desde el pun-
to de vista lingstico, es simplemente una forma de recitacin. Sabemos, por ejemplo, que en el s. VII a. C. Terpaiidro puso msica a pasajes de los poemas homricos ; que en
el s. x v ~se haca lo mismo en Espaa con muchos romances
y con las glogas de Garcilaso de la Vega. La ejecucin
puede, pues, variar, pero la estructura interna del verso es
la misma, porque consiste slo e n la regulacin de elemeiitos fonolgicos, los cuales son siempre respetados en la recitaciOn (de no ser as lo que se percibira sera totalmente
distinto de lo buscado por el poeta).
En la parte ya constructiva, Wilamowitz est en la lnea
de la tradicin historicista alemana (Bergk, tambin Westphal,
Usener principalmente, Schroeder ; en n ~ e s t r o sdas tambin Rupprecht, y en Italia Perrotta y Gentili), y ms que
una interpretacin rtmica (empleo este adjetivo en el sentido que ms abajo se explica, referido al ritmo de la lengua,
no al .musical), lo que busca es una 'interpretaci6n histrica,
mediante la cual trata de explicar las estructuras mtricas
teorizando sobre su procedencia del verso primitivo (Urvermj establecido por Usener.
Nadie, sin embargo, puede poner en duda la utilidad y
la necesidad de una interpretacin rtmica esttica de los metros griegos, que eran empleados por los poetas sin seguramente tener conciencia de sus orgenes. Con esto no buscamos una cmoda ignorancia. H a pasado ciertamente la
moda historicista que desde el pasado siglo ha tiranizado
todas las ciencias del espritu, basndose en que slo una
interpretacin histricogentica (de los metros griegos, en
nuestro caso) puede aspirar al calificativo de cientfica, por
el conocido principio de que la verdadera explicacin, de las
cosas est en sus orgenes. En Lingstica, por ejemplo, se
est de vuelta de ese historicismo a ultranza. La llamada
Lingstica sincrnica, surgida de las enseanzas de Saussure, ha logrado la interpretacin de estados de lengua prescindiendo de la perspectiva histrica. En Mtrica ese proceder es absolutamente necesario: la interpretacin debe de-
terminar las leyes o tendencias rtmicas que presiden la estructura rtmica de un texto mtrico. Junto a esta mtrica
que pudiramos llamar sincrnica, usando la terminologa de
Saussure, la mtrica histrica, que vamos a llamar diacrnica, tiene su puesto bien justificado a condicin de no confundir la una con la otra. Del mismo modo que en Lingstica
la flexin lat. est/szmt es una anomala que slo encuentra
su explicacin como resto de un sistema flexional anterior,
que hay que reconstruir, es decir, requiere una explicacin
histrica, en Mtrica sincrnica resulta inexplicable que en
un sistema de dmetros ~dactlicos, que como todo sistema excluye la pausa en su interior, encontremos un colon
i
3 xrep, O x ~ ~ pip'ropc
,
TE / 8WPaa~v X T ~ . (Aristfanes, Pax,
ii4 s.) ----------u,
con la forma del dctilo -1
que solamente se puede dar ante pausa y que exige una explicacin histrica. S e trata, en efecto, de ruinas de un
estado anterior en el que el colon tena una completa
autonoma, siendo un perodo o frasle delimitado por pausas. Una cuestin distinta es la de la posibilidad real de
esa Mtrica diacrnica, cuya necesidad postulamos, o, lo
que es lo mismo, la de saber si contamos con elementos de
juicio suficientes para conocer la gnesis de los metros griegos. Contestar a esta pregunta equivaldra en realidad a
intentar trazar una mtrica histrica completa, cosa que ni
queremos ni podemos hacer en el marco de esta exposicin
crtica.
Pero en el mismo terreno de la interpretacin rtmica es'ttica /(que, insisto, no es musical!) ,de las formas mtricas
griegas apenas si se han superado las especulaciones sobre
el papel, tal vez por esa gran vinculacin a la Crtica textual.
No slo hay que observar minuciosamente el texto: hay
que tener una idea viva y hay que dar una interpretacin de
la realidad rtmica #dela versificacin, que no es la escrita, sino
la hablada, es decir, que no es grfica, sino fnica. Con esto
no abogamos por un anlisis auditivo de los metros griegos bajo el lema xpmxq B T ~ O V 6x04 (as Schroeder, Kikau-
Wilamowitz afirm que el verso era anterior al pie, expresndose con un punto de vista histrico en el sentido de que
el pie ,no existi hasta que se regul ese verso primitivo informe. El negar al pie su majesttica prioridad es algo que
escandaliz a muchos ((a KolE, por ejemplo). Y no obstante, prescindiendo de la consideracin histrica, 'a tesis de
Wilamowitz es perfectamente sostenible en la realidad mtrica sincrnica.
La versificacin, objeto de estudio de la Mtrica, consiste en la regulacin artstica del ritmo natural de la lengua. Se
nos dice que hay lenguas con ritmo cuantitativo y con ritmo dinmico y sabemos que el del griego era del tipo primero,
esto es, consista en la repeticin de slabas largas a intervalos ms o menos fijos. Pero pietender, como se hace
siempre, que la versificacin slo tiene que ver con ese ritmo
es simplificar excesivamente las cosas. La lengua tiene otros
tipos de ritmo de importancia fundamental. La extensiijn de
las frases esti tambin sometida a una regulacin rtmica :
hay la prosa de frase corta, la de frases largas y redondas.
Las pausas que delimitan esas frases, acompafidose de un
dibujo meldico especial (entonacin) se suceden tambin a
intervalos tan aproximadamente regulares como los de las
slabas largas o las acentuadas dinmicamente. La versificacin regula pri.mero y ante todo los intervalos entre las
pausas, hacindolos exacta o aproximadamente iguales. As
surge el verso, delimitado por pausas y por una entonacin
especial, las cuales pueden ocasionalmente ser reforzadas por
la rima.
Como nos ensea la ~ t r i c ageneral, la regulacin rtmica del interior del verso es una cuestin secundaria que
muchas vecei ni llega a plantearse. As ocurre, por ejemplo, en la primitiva poesa Ipica espaola con sus versos de
extensi6n irregular y en la etapa subsiguiente del mester de
clereca con sus versos ya de ((slabas cuntadas)), donde lo
que importa es que los versos tengan una extensi'n igual,
aproximada o exacta, respectivamente, En otros tipos de ver-
-=
- - -- - - - -
-- - , en que se percibe una repeticin ( - en este caso) q'de no abarca todo el verso.
Hay otros versos o cola en los que ni siquiera hay uni- -- , un glicodad de repeticin: un docmio
nio - - - - - - - - - ,
El contexto puede ser decisivo en la percepcin rtmica de
una serie ambigua, en virtud de la realidad psicolgica de
lo que en Mtrica general se llama tema ('imagen subjetiva del dibujo rtmico fijada por la percepcin de una serie
rtmica). Sin ms datos que el esquema mtrico, en la estrofa sfica
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MARTINSANCHEZRUIPREZ
Universidad de Salamanca