temas y problemas de nuestra amrica

La calidad
de la educacin.

Reformas educativas y control

social en Amrica Latina
The quality of education. Educational reforms
and social control in Latin-America
M. Gabriela Vzquez Olivera*
Resumen: Este trabajo busca contribuir a la reflexin sobre las reformas educativas en
Amrica Latina, especialmente las realizadas en torno a la calidad de la educacin y el
papel que stas desempean con relacin al control social. Aporta elementos sobre la
concepcin neoliberal de la educacin y destaca el carcter de las regulaciones instrumentadas al equiparar la calidad con la evaluacin y sta con la medicin de los resultados.
Un rpido recorrido por las reformas realizadas en Chile y en Mxico permite mostrar
los nuevos mecanismos de control social que se esconden tras el objetivo de la calidad
educativa.
Palabras clave: Educacin, Reformas, Calidad, Regulacin, Control social.
Abstract: This paper seeks to contribute to the reflection on the educational reforms in
Latin America, specifically on the ones conceived with respect to the quality of education,
and the role these play in relation to social control. Likewise, it also provides elements on
the neoliberal conception of education, and emphasizes the regulations that have been
implemented when considering that quality is equal to evaluation, which in its turn is
equal to the measurement of results. A quick review of the reforms in Chile and Mexico
shows the new mechanisms of social control underlying the goal of quality education.
Key words: Education, Reforms, Quality, Regulation, Social control.
*

Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico (gvazquezo@gmail.com).

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M. Gabriela Vzquez Olivera

l finalizar el siglo xx, los organismos financieros internacionales

sealaron la calidad como el problema central de la educacin
de los pases latinoamericanos y la postularon como el objeti
vo a alcanzar a travs de una nueva oleada de reformas de los
sistemas educativos de la regin, introducidas, especialmente, en el nivel
bsico.
Este trabajo busca contribuir a la reflexin de los significados y al
cances que han tenido esas transformaciones, destacando el papel que
desempean con relacin al control social. Se recogen para ello algunos
elementos tericos sobre las reformas y el control social y se expone una
breve sntesis de la concepcin neoliberal de la educacin y la perspectiva
desde la cual los organismos financieros internacionales han formulado
directrices precisas para las reformas. Asimismo, con el objetivo de acer
carnos a los nuevos mecanismos de regulacin y control social que esas
transformaciones implican, se incluye un breve recorrido por las reformas
de los sistemas educativos instrumentadas en Chile y en Mxico.

Reformas educativas y control social

Los fines de la educacin no son siempre los mismos, cambian en el tiem
po porque estn estrechamente ligados al tipo de hombres y de sociedad
que se pretende formar. Las expectativas que se asignan a la educacin en
los distintos proyectos dominantes se expresan en la orientacin y conte
nido de la poltica educativa, entendida como el conjunto de decisiones
(lineamientos declarativos y prescriptivos) tomadas por el Estado, para
orientar la prctica educativa en contextos especficos.
Al llegar al poder grupos con posturas o proyectos polticos diferen
tes a los anteriores, se modifica el contenido y orientacin de la poltica
educativa. Las reformas suelen constituirse en los mecanismos privilegia
dos para buscar la adecuacin de los sistemas escolares a lo que, desde esa
particular postura o proyecto, se define como lo que la sociedad necesita
de la educacin.

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La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

El control social entendido como el conjunto de medios de interven

cin puestos en marcha por los grupos en el poder para realizar un orden
social determinado, incluye tanto controles internos como externos, es
decir, tanto aquellos vinculados con la internalizacin, sobre todo durante
la socializacin primaria, de ciertas pautas, valores, normas y conductas
consideradas fundamentales para el propio orden social, como mecanis
mos punitivos, sanciones de distinta ndole, que se ponen en marcha en
relacin con los sujetos que no se conforman con esas pautas, valores y
normas.
En ese sentido es que la educacin constituye un importante medio
de control social. Al respecto, Thomas S. Popkewitz seala que la mejor
manera de entender la reforma es considerarla una parte del proceso de
regulacin social,1 ya que, como destaca en su propuesta para el estudio
de las reformas educativas, stas suponen []cuestiones de produccin
social y de regulacin estatal, en tanto implican prcticas de gobierno
que producen valores sociales y relaciones de poder.2
En los pases latinoamericanos el Estado se asumi tempranamente
como Estado docente y la conviccin de que la educacin es un dere
cho social se vio fortalecida a partir de los movimientos populares que
tuvieron lugar durante las primeras dcadas del siglo xx. En diversos mo
mentos de la historia se realizaron reformas a los sistemas educativos de
prcticamente todos los pases de la regin en correspondencia con los
distintos modelos de organizacin econmica, poltica y social que, a par
tir de determinada correlacin de fuerzas, guiaban el rumbo de la nacin.
Pero es posible afirmar que durante ms de cien aos esas transforma
ciones no trastocaron la centralidad del Estado en la tarea educativa, ni
la pretensin de asegurar un mnimo de educacin a toda la poblacin a
travs del fortalecimiento de los sistemas de educacin pblica.
Thomas S. Popkewitz, Sociologa poltica de las reformas educativas. El poder/saber en la enseanza, la formacin del profesorado y la investigacin, 3 ed., trad.
de Pablo Manzano, Madrid, Morata, 2000, p. 14.
2
Thomas S. Popkewitz, Poltica, conocimiento y poder: algunas cuestiones para el
estudio de las reformas educativas, en Revista de Educacin, nm. 305, Madrid, Mi
nisterio de Educacin, septiembre-diciembre de 1994, p. 104.
1

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Sin embargo, al acercarse el fin del segundo milenio, se inici en

Amrica Latina un proceso de profunda transformacin que difiere sig
nificativamente de lo ocurrido en periodos anteriores, porque responde
a un modelo que postula la superioridad del mercado y de los intereses
individuales en todos los mbitos de la vida social.
En el espacio de la educacin las reformas han incluido modifica
ciones tanto en la organizacin, financiamiento y gestin de los sistemas,
como en los procesos pedaggicos y los contenidos curriculares, pero
lejos de configurar un proyecto propiamente educativo, emergen como
nuevas herramientas de regulacin para hacer congruentes los sistemas
educativos con el actual modelo hegemnico. En ese sentido significan
profundas rupturas con los modelos en los que se haban venido confi
gurando los sistemas de educacin pblica e implican la instauracin de
nuevas pautas y mecanismos de control social.
La educacin en el ideario neoliberal
El punto de partida del neoliberalismo es la concepcin del capitalismo
competitivo (la organizacin del grueso de la actividad econmica me
diante la empresa privada operando en un mercado libre) como sistema
de libertad econmica y como condicin necesaria para la libertad polti
ca.3 Con base en la propiedad privada, argumenta Friedrich Hayek,4 quiz
el ms importante idelogo de esa corriente, el sistema de mercado, al
funcionar en libertad, difunde el conocimiento y la informacin y crea
Milton Friedman, Capitalismo y libertad, trad. de Alfredo Lueje, Madrid, Rialph, 1966,
p. 16.
4
Friedrich A. von Hayek (1889-1992) considerado uno de los padres del liberalismo
moderno, fue el ms destacado representante de la Escuela Austriaca de Economa,
director del Instituto Austraco de Investigacin Econmica y profesor de London
School of Economics, as como de las universidades de Chicago y Friburgo, entre
muchas otras instituciones. Recibi el Premio Nobel de Economa en 1974. Entre
sus principales obras destacan: Teora monetaria y ciclos econmicos (1933), Ganancias, tasas de inters e inversin (1939), Teora del capital (1941), Camino de
servidumbre (1944), La constitucin de la libertad (1960), Derecho, legislacin y libertad (1973, 1976 y 1979) y La fatal arrogancia: Los errores del socialismo (1989).
3

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riqueza. Una sociedad libre es un orden espontneo que se genera a s

mismo para los asuntos sociales [] un orden que hizo posible la utiliza
cin del conocimiento y aptitud de todos los miembros de la sociedad en
un grado mucho mayor del que sera posible en cualquier orden creado
por una direccin central [].5
El problema, explica Milton Friedman,6 otro de los padres del neo
liberalismo, es que los enemigos del sistema de la empresa privada se
apropiaron de la palabra liberalismo dndole un significado muy diferente
al que tena en el siglo xix. Alrededor de los aos treinta del siglo xx, la pa
labra liberalismo empez a asociarse [] con una predisposicin a con
fiar en el Estado esencialmente, y no en los esfuerzos privados voluntarios
para la consecucin de los objetivos considerados como deseables. Las
palabras ms llamativas fueron: bienestar e igualdad, en vez de libertad.7
Restituir el sentido original del liberalismo, el de las doctrinas del
hombre libre, es urgente, sealaba Friedman al inicio de los aos ochen
ta. El Estado debe limitar sus funciones a la proteccin de los individuos
en una sociedad de la violencia, tanto si viene del exterior como si proce
de de los dems ciudadanos y a una exacta administracin de justicia,
referida al fomento de los intercambios voluntarios mediante la adopcin
de reglas generales (las reglas de juego econmico y social que siguen los
ciudadanos de una sociedad libre).8

Friedrich A. von Hayek, Los principios de un orden social liberal, en Estudios Pblicos. Revista de Humanidades y Ciencias Sociales, nm. 6, Santiago de Chile, Centro
de Estudios Pblicos, 1982, p. 181.
6
Milton Friedman (Nueva York, 1912-San Francisco, 2006). Economista estadouniden
se, considerado el principal representante de la llamada Escuela de Chicago, caracte
rizada por tener activos defensores del libre mercado. Recibi multitud de honores,
incluido el Premio Nobel de Economa (1976). Sus postulados fueron la base de las
polticas neoliberales que se establecieron en la mayora de los pases latinoamerica
nos a partir de la dcada de los aos ochenta. Entre sus publicaciones destacan: Una
teora de la funcin del consumo (1957), Capitalismo y libertad, (1962), Dinero y
desarrollo econmico (1973), Teora de los precios (1976), Libertad de elegir (1980).
7
Friedman, op. cit., p. 18.
8
Milton Friedman y R. Friedman, Libertad de elegir, trad. de Carlos Rocha, Barcelona,
Orbis, 1983, p. 51.
5

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En nombre de la libertad individual, el pensamiento neoliberal des

carta cualquier posibilidad de participacin del Estado relacionada con los
ideales de justicia social, distribucin de la riqueza, bien comn o bienes
tar social y, en congruencia con ello, postulan que la educacin pertenece
al mbito privado, a la familia. El papel que cumplen los sistemas escola
res, sealan, no tiene que ver propiamente con la educacin sino con la
instruccin, es decir con la transmisin de ciertos conocimientos puntua
les que tienen una aplicacin especfica inmediata.
Las escuelas brindan un servicio relacionado con la instruccin de los
nios y de los jvenes, afirma Friedman, un servicio que como cualquier
otro es necesario para el adecuado desempeo de los individuos en el
orden social, pero nada justifica que ste deba estar en manos del Estado
y mucho menos brindarse de manera gratuita.9 Y es que, a decir de Hayek,
disponer de un amplio caudal de conocimientos bsicos para la adecuada
preparacin cultural constituye, sin duda, el supremo bien que es dable
alcanzar a cambio de un precio []. pero no existen razones que in
duzcan a pensar que, si los superiores conocimientos que algunos poseen
llegaran a ser de dominio general, mejorara la suerte de la sociedad.10
De ah que en el programa neoliberal resulte necesario no slo res
tringir la responsabilidad estatal en el financiamiento y la prestacin de
los servicios educativos, sino tambin desconocer la funcin docente del
Estado, es decir, la significacin de las escuelas como espacios privile
giados para la enseanza, el aprendizaje y la produccin de los saberes
pblicos.11
La formacin de ciudadana, elemento central de la tarea educativa
del Estado en periodos anteriores, prcticamente es excluida de los obje
tivos de la educacin porque en el orden social neoliberal [] el ciuda
dano es esencialmente econmico. La ciudadana no se realiza en el acto
Cfr. Friedman, La funcin del Estado en la educacin, en Capitalismo y libertad,
pp. 115-142.
10
F. A. Hayek, Los fundamentos de la libertad, trad. de Jos Vicente Torrente, Barcelo
na, Folio, 1996, vol. II, p. 449.
11
Adriana Puiggrs, Imperialismo, educacin y neoliberalismo en Amrica Latina,
ed. ampl., Mxico, Paids Educador, 1994, p. 47.
9

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de la participacin poltica o cvica sino en el consumo. Se es ciudadano

en la medida que se participa en el mercado [].12
De manera que la privatizacin, en palabras de Friedman la creacin
de un mercado donde hoy no lo hay,13 no es el nico objetivo de las
reformas introducidas en los sistemas de educacin. En el orden social
neoliberal es deseable que todos los nios vayan a la escuela, pero que
lo hagan no en su calidad de futuros ciudadanos, sino en tanto consu
midores y potencial fuerza de trabajo. Concepcin que fue retomada
magistralmente por el Banco Mundial en 1995 al definir las Prioridades
y Estrategias para la Educacin estableciendo puntualmente que en los
pases en vas de desarrollo [] la educacin debe estar concebida para
satisfacer la creciente demanda de trabajadores adaptables, capaces de
adquirir fcilmente nuevos conocimientos [],14 premisa que, como
seala Michael W. Apple citando a Olssen, hace pensar que ms all del
postulado del liberalismo clsico que categoriza al sujeto como homo economicus, en el neoliberalismo ste pasa a ser un sujeto manipulable,
creado por el Estado y continuamente estimulado a estar perpetuamente
dando respuesta.15
Al iniciar la dcada de los aos noventa, la mayora de los gobiernos
latinoamericanos empezaron a aplicar puntualmente las directrices para
las reformas educativas que determin el Banco Mundial, es por ello que,
sin olvidar las particularidades que su puesta en marcha ha conllevado
en cada uno de nuestros pases, es posible identificar polticas y objeti
vos coincidentes que han permitido a algunos investigadores proponer

Juan Carlos Gmez Leyton, Gobernabilidad social en los tiempos de Michelle Ba

chelet. Poltica, sociedad civil y ciudadana., en Carlos Moreira, Diego Ras y Juan
Carlos Gmez Leyton [coords.], La nueva poltica en Amrica Latina. Rupturas y
continuidades, Montevideo, Trilce, 2008, p. 154.
13
Friedman y Friedman, op. cit., p. 235.
14
Banco Mundial, Prioridades y estrategias para la educacin. Examen del Banco
Mundial, Washington, D.C, Banco Mundial, 1996, p. 27.
15
M. W., Apple, Poder, conocimiento y reforma educacional, Buenos Aires, Mio y
Dvila editores, 2012, p. 95.
12

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tipologas y realizar balances generales, considerando la regin en su con

junto.16
De acuerdo con Martnez Boom las reformas de los sistemas educati
vos latinoamericanos se han organizado en torno a cuatro ejes: en primer
trmino la descentralizacin administrativa que, bajo el argumento de una
mayor eficacia en la prestacin de los servicios, ha conllevado cambios en
las reglamentaciones y en las estructuras legislativas, introduciendo nue
vas formas de regulacin y control por parte del Estado. El segundo eje
se relaciona con la necesidad de articular calidad, competitividad y ciu
dadana, lo que exige desarrollar en los individuos habilidades que los fa
culten para responder de manera efectiva a los cdigos de la modernidad,
con el imperativo de incrementar la productividad de las economas y la
competitividad de las naciones. Estrechamente vinculado con el anterior,
el tercer eje responde a la exigencia de evaluar los resultados como ele
mento indispensable para comprobar el cumplimiento de los estndares
de calidad. Y el cuarto eje corresponde a las transformaciones agrupadas
en torno a la idea de la profesionalizacin docente, cuyo propsito es es
tructurar la formacin profesional bajo los parmetros de la acreditacin y
la certificacin de los programas y de una revisin a fondo de los estatutos
docentes.17
Se trata de modificaciones que sin duda apuntalan los procesos de
mercantilizacin y privatizacin del espacio educativo pero que no se res
tringen a ello, de ah la importancia de recuperar la dimensin poltico-so
cial del proceso educativo que destaca como funciones prioritarias de la
escuela la socializacin y el control social, porque, como seala Francisco
Gutirrez, la escuela cumple la funcin de preparar individuos para una
Cfr. Martin Carnoy y Claudio de Moura, Qu rumbo debe tomar el mejoramiento de
la educacin en Amrica Latina?, Banco Interamericano de Desarrollo (bid), 1997,
63 pp.; Marcela Gajardo, Reformas educativas de Amrica Latina. Balance de una
dcada, en Programa de Promocin de la Reforma Educativa en Amrica Latina y
el Caribe, nm. 15, Santiago de Chile, septiembre de 1999, 50 pp., y Alberto Martnez
Boom, De la escuela expansiva a la escuela competitiva. Dos modos de modernizacin en Amrica Latina, Barcelona, Anthropos, 2004, 459 pp.
17
Ibid., pp. 312-325.
16

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sociedad concreta e ideolgicamente definida,18 en este caso, de un or

den social en el que se enarbolan la competencia y el mrito individual
como valores fundamentales.

El supuesto objetivo de la calidad educativa

La formacin de capital humano, de los individuos adaptables que el
mercado internacional de trabajo requiere, se ha impuesto como la fun
cin social que la educacin debe cumplir desde los primeros aos de
escolarizacin. Prescripcin que los organismos financieros internaciona
les tradujeron en la necesidad de definir los contenidos de la educacin
bsica como desempeos medibles y alineados al mercado laboral.
Retomando la prctica empresarial que establece la calidad de un
producto o servicio a travs de inspecciones y pruebas diseadas con base
en los estndares de lo que el mercado espera, la calidad de la educacin
se asoci mecnicamente a la evaluacin, entendida sta, no como parte
del proceso de enseanza-aprendizaje, sino como medicin de los resul
tados a travs de instrumentos estandarizados.19 Concepcin en la que
subyace la conviccin neoliberal de que la tarea central de las escuelas
no es la educacin, sino la capacitacin de los nios y jvenes en cier
tos desempeos de aplicacin inmediata, ahora llamados competencias,20
Francisco Gutirrez, Educacin como praxis poltica, Mxico, Siglo xxi Editores,
2010, p. 20.
19
A decir de Milton Friedman, la funcin del Estado debiera limitarse a asegurar que
las escuelas mantengan un nivel determinado de calidad, como, por ejemplo, la in
clusin de un mnimo comn de asignaturas en sus programas, de la misma forma en
que inspecciona los restaurantes para asegurarse de que mantienen un nivel sanitario
mnimo. Friedman, op. cit., p. 120.
20
La nocin de competencias tiene sus orgenes en el mundo empresarial, en el que se
entiende como aquellas habilidades que tiene el trabajador para desarrollar su labor
en una situacin particular de manera rpida, adecuada y eficiente, aunque no est
contemplada en sus dominios profesionales.. Formulacin que elimina de las prcti
cas educativas la formacin crtica, creativa y tica porque reduce a las competencias
como habilidades y capacidades que se transforman en procedimientos automatiza
dos que el alumno debe memorizar para desplegar en situaciones no inditas, sino
18

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que deben ser empricamente observables y cuantificables al igual que en

la produccin de cualquier otra mercanca.
La Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico
(ocde) equipara las competencias con indicadores que permiten cuantifi
car los resultados del aprendizaje y comparar los sistemas educativos, s
tas deben estar puntualmente definidas, tienen que ser medibles y emp
ricamente observables, porque lo que interesa no es el proceso formativo
de los estudiantes, sino garantizar que sean capaces de ejecutar aquellas
acciones que se les requerirn en el mercado laboral. En funcin de ello
estableci, en 1997, el proyecto Definicin y Seleccin de Competencias
(desco) a partir del cual, en 2005, especific puntualmente las competen
cias que demanda la vida moderna y que deben adquirir los futuros traba
jadores en los sistemas educativos en el nivel bsico. Esos parmetros se
constituyeron en la norma, en la medida homognea de conocimientos
y habilidades que la mayora de los gobiernos de la regin retomaron para
realizar una serie de reformas curriculares y para construir las correspon
dientes pruebas estandarizadas que permitieran medir los resultados del
aprendizaje.
Entre 1988 y 1998 al menos en 14 pases de la regin se instrumen
taron sistemas nacionales de medicin de los aprendizajes y actualmente,
en la mayora de nuestros pases, los resultados de las mediciones realiza
das a travs de pruebas estandarizadas son el principal instrumento para
incluir/excluir a estudiantes, profesores y comunidades, asignar incenti
vos individuales, otorgar recursos a las escuelas, acceder a programas y
proyectos y son tambin, en definitiva, los que determinan los contenidos
y la orientacin que se imprime a la enseanza.
Al amarrar la obtencin de diversos estmulos a los resultados del
aprendizaje de los alumnos, se propicia que los profesores prioricen en
su trabajo docente el logro de mejores puntajes, empobreciendo y redu
perfectamente planeadas para desenvolverse en un mbito laboral. Yazmn Cuevas,
La pedagoga por competencias y la reforma integral de la educacin bsica primaria
2009: las contradicciones del plan y programas de estudio, en Csar Navarro Ga
llegos [coord.], El secuestro de la educacin. El sexenio educativo de Elba Esther
Gordillo y Felipe Caldern, Mxico, upn/La Jornada ediciones, 2011, pp. 190 y 194.
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ciendo la labor formativa que tradicionalmente realizaban en el aula, y, al

mismo tiempo, se promueve que en la cotidianidad de las escuelas, en
la prctica diaria en los salones de clase, los nios vayan aprehendiendo
como valores fundamentales de la vida social la competencia y el indivi
dualismo que rpidamente tienden a naturalizarse en la sociedad.
La calidad de la educacin se ha convertido as en una argucia tras la
cual se oculta la imposicin de mecanismos para establecer distinciones,
diferenciaciones y jerarquizaciones que califican y descalifican a los indivi
duos para la accin y la participacin, constituyndose en mecanismos de
control social en tanto organizan y confieren valor a ciertos tipos de rela
ciones sociales y, al mismo tiempo, producen regulacin a travs de los es
tilos de razonamiento y de los esquemas de clasificacin que se emplean.21
Las reformas centradas en la calidad y los mecanismos de control que
conllevan, incluyen a todos los actores del proceso educativo pero han
puesto nfasis en los profesores, sobre todo los del nivel bsico y medio
superior. Situacin que no es de extraar porque, a decir de Friedman, en
el sistema escolar los padres y los hijos son los consumidores y el profe
sor y el administrador de la escuela los productores,22 y estos ltimos, al
igual que en la produccin de cualquier mercanca, son los responsables
de la calidad. Como afirma Michael W. Apple, en esa extraa combinacin de
individualismo marquetizado y control a travs de la evaluacin pblica
comparativa realizada de manera constante,23 en la conexin entre mer
cados y exmenes que parece generalizarse en el esquema neoliberal, la
mercantilizacin ha sido acompaada por una serie de polticas especfi
cas para los productores; es decir, aquellos profesionales que trabajan en
el mbito de la educacin, polticas fuertemente regulatorias, con nfasis
en la gestin eficaz, que desempean un papel decisivo en la reconstitu
cin del sentido comn.24

Popkewitz, op. cit., p. 107.

Friedman y Friedman, op. cit., p. 220.
23
Apple, op. cit., p. 95.
24
Ibid., pp. 106-107.
21
22

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Para posicionar la competencia y los intereses individuales como ejes

rectores de la sociedad, no basta con acotar las funciones del Estado con
relacin a la economa y a los servicios relacionados con el bienestar so
cial, se hace necesaria tambin la disgregacin de los grupos organizados,
la desactivacin de los mecanismos de negociacin de los intereses colec
tivos y la eliminacin de los derechos que hayan sido adquiridos al margen
del juego del mercado. Objetivo que slo puede lograrse con un sistema
de educacin profundamente segmentado y claramente diferenciado, en
el que estudiantes, maestros y escuelas estn permanentemente compi
tiendo entre s y demostrando que renen los mritos suficientes y las
caractersticas requeridas para ocupar un lugar en el mercado.
Ese ha sido el sentido ltimo de las reformas educativas que tuvieron
en Chile el primer laboratorio para su instrumentacin. La revisin de la
experiencia chilena deja en claro cmo la profunda transformacin del
sistema educativo requiri de la violenta imposicin de un frreo con
trol a los maestros y estudiantes, de eliminar todas las instancias de or
ganizacin y de participacin, de intentar borrar la memoria, de imponer
un largo silencio. Y tambin de cmo las formas de control, que fueron
impuestas a punta de bayonetas, se han prolongado y profundizado en
tiempos de democracia, a travs de las regulaciones impuestas desde el
supuesto objetivo de la calidad de la educacin.
Chile: laboratorio de la educacin neoliberal
Desde el momento mismo de su toma del poder, el gobierno militar
toma posesin del conjunto del sistema educacional. Las universidades
fueron intervenidas militarmente y como rectores-delegados fueron nom
brados oficiales de las fuerzas armadas. En los dems niveles educativos
se estableci un sistema de control directo y estricto sobre las acciones
de profesores, alumnos y comunidad escolar, en general, a travs de una
estructura que funcionaba de manera paralela a las autoridades del Minis
terio de Educacin. El Comando de Institutos Militares fue el encargado

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La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

de la vigilancia de los aspectos ideolgicos, disciplinarios y de aquellos

relativos a la denominada seguridad nacional.25
En su anlisis de las profundas transformaciones del sistema educa
tivo chileno realizadas por el rgimen militar, los investigadores del Pro
grama Interdisciplinario de Investigaciones Educativas ( piie)26 identifican
dos grandes fases o periodos. Durante la primera fase, que abarca de sep
tiembre de 1973 a marzo de 1979 la poltica gir en torno a dos objetivos,
el primero heredado o tradicional, tiende a asegurar el funcionamiento
normal de los servicios educativos, y el otro responde a la necesidad de
control total de la sociedad y de aplastar al supuesto enemigo interno,
asegurando que el sistema educativo deje de ser el foco de conflictos,
para lo cual es indispensable depurarlo y ocuparlo militarmente. La se
gunda fase, que se prolong durante toda la dcada de los aos ochenta,
atiende a la contribucin del sistema educacional a la construccin de un
nuevo modelo de desarrollo capitalista, con un diferente ordenamiento
econmico que implica una distinta estructuracin de las clases y sectores
de clase y un nuevo modo de dominacin poltica. 27
Milton Friedman lleg a Chile en marzo de 1975, un ao antes de re
cibir el Premio Nobel de Economa, para asesorar personalmente al dicta
dor. Su presencia y la del grupo de asesores de la Universidad de Chicago
que lo acompa, se hizo sentir ntidamente en el mbito de la educacin
Marcela Gajardo, Educacin chilena y rgimen militar: itinerario de cambios, en
Documento de Trabajo, nm. 138, Programa Flacso-Santiago de Chile, abril de 1982,
p. 4.
26
Durante la dictadura militar, pese a las difciles condiciones en que se encontraban,
un grupo de investigadores inici, alrededor de 1979, un esfuerzo sostenido de docu
mentacin y anlisis de las transformaciones que se haban venido produciendo en el
mbito educativo. Muchos de los trabajos realizados por el piie en aquellos aos per
manecieron mecanografiados como documentos de trabajo, otros, ms tarde, fueron
objeto de modestas ediciones independientes de muy bajo tiraje y difcil circulacin
pero todos ellos son, sin duda, un aporte fundamental para comprender el alcance y
la significacin que las transformaciones realizadas por el rgimen militar chileno han
tenido en las reformas de los sistemas educativos de la mayora de los pases latinoa
mericanos.
27
piie, Las transformaciones de la educacin bajo el rgimen militar, Santiago de
Chile, piie, 1984, vol. 1, pp. 58 y 59.
25

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a partir de marzo de 1979, fecha en la que Pinochet dio a conocer la Directiva Presidencial sobre Educacin Nacional y la carta al ministro de
Educacin en las que, bajo la figura conceptual de la modernizacin edu
cativa, se anunciaron los fundamentos a partir de los cuales se modific
radicalmente el sistema educativo.
En la Directiva se anuncia, en primer trmino, el papel que de ah
en adelante desempeara el Estado en relacin con la educacin: el go
bierno, se expone en el documento, se encargar de garantizar el acceso
a la enseanza bsica y de asegurar, en el ms breve plazo, que ningn
chileno deje la escuela elemental sin disponer de las herramientas mni
mas, en conocimientos y formacin, para ser un buen trabajador, un buen
ciudadano y un buen patriota []. Por el contrario, el acceso a la edu
cacin media y superior constituirn una situacin de excepcin para la
juventud y quienes disfruten de ella debern ganarla con esfuerzo pagan
do o devolviendo a la comunidad su valor cuando ello est a su alcance.28
Fue en esos trminos que se estableci, por primera vez en la regin,
lo que ms tarde constituira una de las directrices centrales de la poltica
educativa neoliberal: limitar la responsabilidad estatal a la educacin bsi
ca y abrir al mercado la educacin superior.
Al mismo tiempo que acotaba la responsabilidad estatal, en la Carta
al Ministro de Educacin, Pinochet dio a conocer los dos mecanismos
centrales para la reconfiguracin del sistema educativo en los niveles b
sico y medio: la descentralizacin (municipalizacin) de las escuelas y el
apoyo irrestricto a la expansin de la educacin privada.
La municipalizacin fue, en primera instancia, un mecanismo para
reforzar el control autoritario a lo largo del pas, y, al mismo tiempo, la
base para generalizar el modelo de gestin centrado en la figura de los

Directiva Presidencial sobre Educacin Nacional, en Gajardo, op. cit., pp. 13 y 14.

28

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60

La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

sostenedores,29 y el establecimiento del financiamiento por alumno,30 me

didas que propiciaron la proliferacin de escuelas de propiedad y gestin
privada, financiadas con recursos pblicos.
Pero la descentralizacin constituy tambin un instrumento para la
desarticulacin del conflicto social, ya que, como sealaron desde aquel
momento los investigadores del piie ahora, cada municipalidad repre
senta una arena de negociacin diferente, sin que los conflictos con los
docentes arrastren al estado como un todo y puedan comprometer su
estabilidad.31
Paralelamente, el feroz ataque del rgimen militar contra el magis
terio incluy la desaparicin por decreto del Sindicato nico de Trabaja
dores de la Educacin (sute) y un cambio sustancial en las condiciones
que regulaban el trabajo docente asociado al proceso de descentralizacin
administrativa. Los profesores que trabajaban en las escuelas dependien
tes del Ministerio de Educacin, al ser stas transferidas a los municipios,
perdieron su condicin de empleados pblicos con lo que su contratacin
y el monto de los salarios qued en manos de los sostenedores ya fueran
stos un municipio o una escuela particular subvencionada. La liberaliza
cin del mercado de trabajo del magisterio signific una verdadera priva
tizacin de la condicin laboral del profesorado.32

En ese esquema los sostenedores, que constituyen una estructura intermedia entre el
Ministerio de Educacin y los establecimientos educativos, pueden ser individuos o
instancias que asumen no slo la responsabilidad de la gestin escolar, sino tambin
la propiedad de los establecimientos. Y, por ejemplo, los gobiernos municipales, en
tanto sostenedores, pueden administrar las escuelas directamente, a travs de rga
nos denominados Departamentos de Educacin Municipal (dem), o traspasar esa res
ponsabilidad a Corporaciones Administrativas privadas sin fines de lucro.
30
A diferencia de la propuesta original de Friedman que consista en entregar vales a
las familias, en el experimento chileno se estableci que el subsidio estatal se entre
gara a los sostenedores de las escuelas, pero el objetivo sera el mismo: establecer un
financiamiento basado en la demanda y favorecer la competencia entre los estableci
mientos por captar alumnos/as para, por esa va, favorecer la libertad de elegir de los
padres de familia y mejorar la calidad de la educacin.
31
piie, op. cit., p. 53.
32
Ibid., p. 101.
29

60

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M. Gabriela Vzquez Olivera

Entre finales de 1980 y 1983 fueron establecidos nuevos programas de

estudio para todas las asignaturas tanto a nivel bsico como secundario que
presentaban dos rasgos fundamentales: su simplificacin y su flexibilidad. La
simplificacin signific limitar los programas a enunciar objetivos generales
por asignatura y por curso y a un listado de objetivos especficos (instrumen
tales y principalmente cognitivos) sin especificar contenidos ni metodologa,
a travs de los cuales se introducan elementos ideolgico-polticos afines a
la perspectiva del rgimen militar y una orientacin general centrada en el
individuo. La flexibilizacin del currculo consisti en otorgar facultades a
los directores de las escuelas municipales y privadas subvencionadas para
decidir discrecionalmente sobre la extensin de la jornada escolar y sobre
las asignaturas que deberan cursar los estudiantes.
Finalmente, en marzo de 1990 se promulg la Ley Orgnica Consti
tucional de la Enseanza (loce) a travs de la cual se ratific la destruc
cin del viejo sistema educativo y se estableci jurdicamente la nueva
configuracin centrada en el predominio del individuo y del mercado. En
la loce se ratifica el trnsito de la educacin pblica concebida como un
bien comn, hacia su ubicacin en la esfera de lo privado (la familia) reite
rando la supremaca otorgada a la libertad de enseanza entendida como
la facultad de cualquier persona natural o jurdica de abrir, organizar y
mantener establecimientos educacionales.33
En ningn otro pas de Amrica Latina la reingeniera del sistema edu
cativo ha tenido los alcances que tuvo la reforma radical impuesta en Chile
durante la dictadura. El experimento chileno iniciado en aquellos aos ha
sido el referente fundamental de las reformas que, como Pinochet, el Ban
co Mundial ha establecido para los pases latinoamericanos bajo el eufemis
mo de la modernizacin educativa: reorientacin del gasto pblico hacia la
educacin bsica, privatizacin de la educacin superior, descentralizacin
de la gestin, financiamiento con base en la demanda, flexibilidad curricu
lar y liberalizacin del mercado de trabajo de los maestros.
Contrariamente a lo que podra pensarse que ocurrira al trmino de
la dictadura, los gobiernos de la Concertacin de Partidos por la Demo
Ley Orgnica Constitucional de la Enseanza, Santiago de Chile, 1990, Artculo 80.

33

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La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

cracia se dieron a la tarea de construir y consolidar lo que se ha llamado

el sistema educacional mixto (pblico-privado) y de introducir nuevas
reformas que, desde la accin pblica, han posibilitado la continuidad y el
perfeccionamiento del modelo educativo neoliberal.
El primer gobierno de la Concertacin introdujo una serie de medi
das entre las que destacan el incremento del gasto pblico destinado a la
educacin, el aumento del salario de los profesores y la modificacin de
su rgimen laboral.34 El Colegio de Profesores, surgido durante la dicta
dura, tuvo una participacin importante en el establecimiento del nuevo
estatuto docente y se vio fortalecido a partir de entonces, y, hasta ahora,
aunque formalmente no es una asociacin gremial, en la prctica acta
como un sindicato que negocia de hecho con el gobierno condiciones de
trabajo y de remuneraciones para los profesores que trabajan en el sector
municipal y particular subvencionado.
Sin embargo, en 1993 se estableci el llamado financiamiento com
partido que permiti a los sostenedores particulares cobrar, adems de la
subvencin estatal que reciben por cada uno de sus alumnos, una cuota
que deben pagar las familias por la prestacin de los servicios educativos.
Se avanz as en la privatizacin no slo de la gestin sino tambin del
financiamiento de la educacin. En Chile, en la actualidad, ms de la mitad
del subsistema de educacin bsica ha dejado de ser pblico, 60.6% de los
nios y jvenes inscritos en el nivel bsico asiste a escuelas en las que sus
padres tienen que pagar colegiaturas y, aunque en su mayor parte sigue
siendo financiado por el Estado, el sistema de educacin bsica no es ms
un espacio al que todos puedan tener acceso indiferenciadamente porque
se encuentra profundamente segmentado y diferenciado.

En 1990, al buscar resarcir los daos causados al profesorado durante la dictadura,

se incluy a los profesores de educacin bsica y media en la lista de profesiones de
nivel universitario que podan recibir el grado de licenciatura. Asimismo, en 1991 se
decret el Estatuto Docente que estableci una Renta Bsica Mnima Nacional que
regul el piso mnimo de sueldo de todo el magisterio en el mbito nacional, aunque
ste no se aplica a los maestros que desempean su labor en el sector particular,
quienes continuaron rigindose por el Cdigo de Trabajo.

34

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M. Gabriela Vzquez Olivera

Siguiendo los objetivos de simplificacin y flexibilidad introducidos

en los aos de dictadura, el currculo fue reestructurado de nueva cuenta en
tiempos de democracia. De acuerdo con el Informe de la ocde
la reforma curricular realiz cambios en la orientacin y contenido al inte
rior de las materias, con base en tres criterios: a) cambio de un nfasis en
contenidos a un nfasis en habilidades o competencias; b) actualizacin y
enriquecimiento de las materias, o exigencia de estndares de logros ms
altos en ellas; y c) asegurar la significacin o relevancia del currculum en
conexin con la vida de los estudiantes.35

Y paralelamente a las reformas curriculares fue cobrando fuerza la

aplicacin de pruebas estandarizadas para medir los resultados del apren
dizaje. En 1998 el Programa de Evaluacin del Rendimiento Escolar ( per)
dio paso al Sistema de Informacin y Medicin de la Calidad de la Edu
cacin (simce) que rpidamente se constituy, en la prctica, en el eje
articulador de las polticas educativas. Retomando la idea sostenida por
Friedman de que el mecanismo de competencia entre escuelas es la mejor
va para mejorar la calidad de la educacin, los gobiernos de la Concerta
cin generalizaron la lgica de estndares internacionales y mediciones
de los resultados del aprendizaje.
De acuerdo con la investigadora Jenny Assal, sucesiva y complemen
tariamente los puntajes obtenidos por los estudiantes en la prueba simce se han utilizado con diversos objetivos: a) entregar informacin para
orientar la demanda y presionar la oferta; b) asignar recursos; c) evaluar y
clasificar a las escuelas y liceos, y d) determinar los niveles de autonoma
de los establecimientos escolares.36
Desde esa misma lgica, entre los aos 2000 y 2007 se estableci una
poltica de rendicin de cuentas, control de gestin y fijacin de estndares,
ocde, Revisin de polticas nacionales de educacin: Chile, Pars, ocde, 2004, p. 31.
Cfr. Jenny Assal Bundnik, Polticas educativas de estandarizacin y control: sus efec
tos en la gestin democrtica y calidad de la enseanza en Chile, ponencia presenta
da en el III Congreso Interamericano/xxiv Simposium Brasileo Poltica de Adminis
tracin de la Educacin, Vitoria, Brasil, 12-14 de agosto, 2009. En www.opech.cl/.

35
36

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La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

no slo con relacin a los resultados de aprendizaje de los alumnos sino

tambin del trabajo y gestin de los profesores y otros actores escolares.
En 2009 fue aprobada una nueva Ley General de Educacin (lge)
que sustituy a la loce impuesta por la dictadura militar en 1990. Pero,
contrario a las expectativas de estudiantes, profesores e investigadores,
sta no introdujo modificaciones en la estructura del sistema educativo.
Por el contrario,
[] sigue supeditando el derecho a la educacin al derecho de la liber
tad de enseanza y de empresa, manteniendo un sistema educativo que
privilegia a los administradores privados por sobre lo pblico [y] consagra
definitivamente, la exigencia de cumplimiento de estndares y la categori
zacin de escuelas, consolidando todas las polticas que haban empezado
a cursar con carcter voluntario, para convertirlas, ahora, en exigencias
obligatorias para todo el sistema.37

El rgimen de competencia, avalado y regulado con criterios cuan

titativos estandarizados, ha propiciado que la utpica libertad de elegir,
reiterada por Friedman, otorgue todas las facultades a los sostenedores
privados para excluir a los nios de sus escuelas. Como varios investi
gadores han sealado, los mejores resultados obtenidos en las pruebas
estandarizadas por los alumnos de los colegios particulares slo pueden
explicarse por la seleccin de estudiantes que stos realizan.
Durante la gestin de Sebastin Piera, primer gobierno de derecha
que accedi al poder despus de la dictadura, las medidas de regulacin
y control se intensificaron, por ejemplo, se estableci un semforo para
identificar y hacer de conocimiento de toda la poblacin el promedio de
las calificaciones de las pruebas estandarizadas de los estudiantes en cada
establecimiento educativo; con ello, como seala Jess Redondo, de ma
nera cada vez ms violenta, diciendo informar de la calidad educativa, en
realidad [se] etiqueta y discrimina por la clase social. Asimismo, en sep
tiembre de 2011 se estableci la Ley sobre violencia escolar, de acuerdo a

Assal, op. cit., p. 9.

37

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M. Gabriela Vzquez Olivera

la cual los profesores son responsables y deben denunciar a sus estudian

tes que ejerzan amenazas, agresiones y de ms sobre sus compaeros.
[] La teora y la prctica de que la funcin de las escuelas es vigilar y
castigar, nunca estuvo tan explcita [].38
Es precisamente contra ello, contra la privatizacin, la mercantiliza
cin y los mecanismos de control impuestos a travs de la medicin-cla
sificacin-jerarquizacin, que, pese a la represin de que han sido objeto,
desde marzo de 2010 se escuchan en toda Amrica Latina las voces de
estudiantes y profesores chilenos exigiendo educacin gratuita e igualita
ria para todos.
Las reformas educativas en Mxico
En Mxico, al igual que en Chile, el establecimiento de nuevos mecanis
mos de control ha sido el objetivo de la transformacin de la educacin.
Sin embargo, en la instrumentacin de las reformas neoliberales, violentas
en s mismas, el gobierno ha intentado mantener la formalidad democr
tica y la incorporacin de planteamientos y acciones que permitan cierto
margen de legitimidad y estabilidad social.
Frente a la imposibilidad de destruir al poderoso Sindicato Nacional
de Trabajadores de la Educacin (snte), cuya dirigencia ha estado al servi
cio de los grupos gobernantes casi desde su fundacin, se ha optado por
imponer relevos en su direccin cuando se ha visto levemente amenazado
el control estatal del mismo, y a partir de ello se ha concretado la firma de
una serie de pactos y alianzas en los que las regulaciones y controles im
puestos a los estudiantes, maestros y comunidades se presentan como re
formas consensadas con los actores que sern los directamente afectados.
Carlos Salinas de Gortari, uno de los principales promotores del pro
yecto neoliberal en Mxico, arrib a la presidencia en 1988 tras un burdo
fraude electoral y en un contexto de indignacin generalizada por el fuer
Jess Redondo, De-privados de la educacin en el bicentenario, en Aportes para
interpretar una dcada de lucha por autoeducacin, Santiago de Chile, Quiman
t, 2012, pp. 44-46.

38

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La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

te incremento de la pobreza y el desempleo desatados por las primeras

medidas del llamado ajuste estructural. El alcance del movimiento ciu
dadano que haba impulsado la candidatura de Cuauhtmoc Crdenas, en
el que los maestros disidentes agrupados en la Coordinadora Nacional de
Trabajadores de la Educacin (cnte) tuvieron un papel destacado, oblig
a que la administracin salinista pusiera en primer trmino de su agenda
poltica la bsqueda e imposicin de nuevas formas de control y corpo
rativismo que le permitieran, simultneamente, legitimar al gobierno y
desarticular el movimiento social. As, con la imposicin de Elba Esther
Gordillo como secretaria general del snte, Salinas propici un reacomodo
de fuerzas al interior del magisterio que allan el camino para avanzar en
la aplicacin de las reformas modernizadoras.39
La construccin de una nueva relacin del gobierno con la socie
dad, anunciada en la presentacin del Programa para la Modernizacin
Educativa 1989-1994, es quiz el enunciado que sintetiza de mejor mane
ra el fundamento de la poltica educativa que empez a instrumentarse a
partir de entonces, estrategia sustentada en la firme decisin de acotar las
obligaciones del Estado y de abrir paulatinamente el sector educativo a la
iniciativa privada y otras instancias de la sociedad civil que se estableci
formalmente con las modificaciones al Artculo 3 de la Constitucin en
enero de 1992 y marzo de 1993.40
Asimismo, en mayo de 1992, el encargado de la Secretara de Educa
cin Pblica (sep), la secretaria general del snte y los gobernadores de las
32 entidades federativas del pas, firmaron el Acuerdo Nacional para la
Modernizacin de la Educacin Bsica (anmeb) que dio paso a la descen
tralizacin del sistema de educacin bsica y normal del pas. Con la llama
Una excelente reconstruccin y anlisis de lo acontecido en ese periodo es presen
tado por Aurora Loyo en el captulo Las ironas de la modernizacin: el caso del
snte, en Aurora Loyo [coord.], Los actores sociales de la educacin. Los sentidos
del cambio (1988-1994).
40
Con las reformas constitucionales realizadas por Salinas se abri la puerta a la partici
pacin velada de las iglesias en el mbito educativo y se eliminaron las restricciones
que tenan los particulares en la prestacin del servicio, poniendo en entredicho dos
de los pilares fundamentales de la educacin pblica en Mxico: la gratuidad de la
educacin y el carcter laico de la enseanza.
39

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M. Gabriela Vzquez Olivera

da federalizacin de la educacin se produjo una rpida transferencia de

la gestin de las escuelas a los estados, sin que, en la prctica, ni la sep ni
el snte perdieran su centralidad en la toma de decisiones. Sin embargo, al
igual que en Chile, ese proceso conllev, de alguna manera, la descentra
lizacin del conflicto con los maestros disidentes cuyas demandas, a partir
de entonces, deben ser atendidas por los gobiernos estatales.
Adems de la descentralizacin, en el Acuerdo, bajo el enunciado Re
valoracin de la funcin magisterial, se anunci la puesta en marcha de
la Carrera Magisterial, programa que, ms all de promover la pretendida
profesionalizacin de la labor docente, constituy el primer mecanismo
de diferenciacin salarial de los maestros con base en la productividad.41
Fue ese el primer aviso de que se impondra al magisterio nacional un
esquema centrado en la flexibilidad laboral y el uso de incentivos salaria
les como mecanismos de regulacin y de control bajo el argumento de la
calidad educativa.
Durante el ao 2000, pocos meses despus de que iniciara la pri
mera administracin panista en el pas, Vicente Fox puso en marcha el
Programa Escuelas de Calidad ( pec), artilugio a travs del cual empez
a instrumentarse el modelo de asignacin de recursos a las escuelas con
base en los resultados del aprendizaje de los estudiantes medidos a travs
de pruebas estandarizadas.
Dos aos ms tarde, en agosto de 2002, se hizo pblico un segundo
pacto firmado entre el gobierno federal y el snte, el Compromiso Social
por la Calidad de la Educacin, documento que signaron tambin, como
testigos, todos los secretarios de Estado, representantes del poder legisla
tivo, del sector empresarial, gobernadores, rectores de universidades p

Como seal la entonces dirigente del snte, Elba Esther Gordillo, la Carrera Magiste
rial implica fomentar la competitividad entre los maestros, que cada uno se esfuerce
por superarse, porque sabr que esa superacin conlleva su desarrollo pleno como
profesional, pero tambin la satisfaccin material. Sergio Fernndez, Carrera Ma
gisterial: promocin o control docente?, en Aurora Loyo A. [coord.], Los actores
sociales y la educacin. Los sentidos del cambio (1988-1994), Mxico, unam-Plaza y
Valds, 1999, p. 116.

41

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La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

blicas y privadas, la jerarqua eclesistica y dirigentes de las asociaciones

de padres de familia.42
Los Compromisos de las autoridades federales aludan fundamen
talmente a la promocin de la innovacin, la evaluacin y la rendicin de
cuentas, y a mejorar las condiciones laborales, salariales y de desarrollo
humano y profesional de los trabajadores de la educacin []. El snte,
por su parte, se comprometi a impulsar una nueva cultura laboral orien
tada hacia la mejora de la calidad []., con base en una serie de medidas
entre las cuales destacan alentar la capacitacin permanente del magis
terio y promover que tanto el ingreso al servicio como las promociones
de los docentes y los directivos se lleven a cabo a travs de concursos de
oposicin.43
Y con el objetivo de desarrollar comunidades comprometidas con el
aprendizaje, en el documento se apuntala el esquema de gestin y finan
ciamiento establecido por el pec: dotacin de recursos compensatorios
a las escuelas a cambio de su compromiso por mejorar los resultados de
aprendizaje, fortalecimiento de la enseanza por competencias y estableci
miento de estndares para la evaluacin. Y, completando el esquema, con
anuencia del snte, el mismo da que fueron firmados aquellos compro
misos, se anunci la creacin del Instituto Nacional de Evaluacin de la
Educacin (inee) establecido por decreto presidencial unos das despus.
Asimismo, durante la administracin foxista se impuls el diseo de
una serie de instrumentos para la Evaluacin Nacional del Logro Acad
mico en Centros Escolares (enlace), que a partir del ao 2006 empezaron
a aplicarse a los estudiantes de 3 a 6 de primaria y de los tres grados de
secundaria en todas las escuelas pblicas y privadas del pas. enlace, como
seala Tatiana Coll, es una prueba de aplicacin masiva, tecnificada, de
Un interesante recuento de la participacin del snte en el proceso electoral del ao
2000 y la forma en que se fue tejiendo la relacin entre el gobierno foxista y la lder
magisterial, se presenta en el artculo de Csar Navarro titulado Una entraable re
lacin: el snte y el gobierno de Vicente Fox, en Csar Navarro [coord.], La mala
educacin en tiempos de la derecha. Poltica y proyectos educativos del gobierno
de Vicente Fox, Mxico, upn/Miguel ngel Porra, 2005, pp. 269-320.
43
sep/snte, Compromiso social por la calidad de la educacin, Mxico, 2002.
42

60

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M. Gabriela Vzquez Olivera

opcin mltiple, estandarizada y diseada bajo estndares internacionales

de calidad, que rpidamente fue presentada como la varita mgica para
cumplir los objetivos de la calidad educativa ya que permitira medir, fi
jar, clasificar y certificar para normar y estandarizar, tanto los procesos de
enseanza aprendizaje, como la prctica docente, los contenidos curricu
lares, el desempeo escolar e incluso la gestin del sistema de educacin
nacional.44
Durante la administracin de Felipe Caldern, una vez ms negocia
do al margen del magisterio, se estableci otro pacto que bajo el nombre
de Alianza por la Calidad de la Educacin (ace) fue firmado en mayo de
2008 entre el Gobierno Federal y el Sindicato Nacional de Trabajadores de la
Educacin. En el sucinto documento en el que se presenta, la Alianza
se propone impulsar una transformacin por la calidad educativa, en
funcin de la cual convoca a otros actores indispensables para esta trans
formacin: gobiernos estatales y municipales, legisladores, autoridades
educativas estatales, padres de familia, estudiantes de todos los niveles,
sociedad civil, empresarios y academia, para avanzar en la construccin
de una Poltica de Estado.45
El aspecto nodal de la ace fue el establecimiento de las anheladas ac
ciones y mecanismos para, como se especifica en el documento, asegurar
que los maestros sean seleccionados adecuadamente, estn debidamente
formados y reciban los estmulos e incentivos que merezcan en funcin del
logro educativo de nias, nios y jvenes; garantizar una educacin de
calidad que propicie la construccin de ciudadana, el impulso a la produc
tividad y la promocin de la competitividad para que las personas puedan
desarrollar todo su potencial y fortalecer la centralidad de la evaluacin
para elevar la calidad educativa, favorecer la transparencia y la rendicin de
cuentas, y servir de base para el diseo adecuado de polticas educativas.46
Tatiana Coll, Certificacin, estandarizacin y norma: el trinomio del fraude en el pas
de la educacin subrogada., en Csar Navarro [coord.], El secuestro de la educacin. El sexenio educativo de Elba Esther Gordillo y Felipe Caldern, Mxico, upn/La
Jornada ediciones, 2011, p. 125.
45
sep-snte, Alianza por la calidad de la educacin, Mxico, 2008, p. 3.
46
Ibid., pp. 13, 21 y 23.

44

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La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

Ninguna de las reformas introducidas al subsistema de educacin b

sica desde la dcada de los aos noventa haba suscitado la inconformidad
que despert la Alianza por la Calidad de la Educacin. A partir de la firma
del documento se registraron varias oleadas de protestas y movilizaciones de
los maestros en distintas entidades del pas, que, pese a su magnitud, no lo
graron detener que la calidad de la educacin y los mecanismos de regula
cin y control que sta implica alcanzaran rango constitucional.
Al consumar un nuevo recambio en el snte para asegurar la filiacin
prista de su dirigencia, apenas tres das despus de que Elba Esther Gor
dillo fuera detenida y enviada a la crcel por el desvo de ms de 2 mil
millones de pesos, el 23 de febrero de 2013 fue publicado en el Diario
Oficial el decreto que reforma los artculos 3 y 74 de la Constitucin de
los Estados Unidos Mexicanos y, en septiembre del mismo ao, se aproba
ron las leyes secundarias que de ella derivan.
En la recin reformada Ley General de Educacin, la calidad se define
como la congruencia entre los objetivos, resultados y procesos del siste
ma educativo conforme a las dimensiones de eficacia, eficiencia pertinen
cia y equidad47 y en la nueva Ley General de Servicio Profesional Docente,
se especifica que se entender como Marco General de una Educacin de
Calidad al conjunto de perfiles, parmetros e indicadores que se estable
cen a fin de servir como referentes para los concursos de oposicin y la
evaluacin obligatoria para el Ingreso, la Promocin, el Reconocimiento y
la Permanencia en el Servicio [].48
Nada alude en esas leyes a la dimensin pedaggica y social de la
educacin, por el contrario, la calidad de la educacin se restringe a una
serie de perfiles y cuantificaciones a travs de los cuales se busca natura
lizar la medicin-clasificacin como eje central del proceso educativo y
como mecanismo de coercin sobre el magisterio nacional.

Ley General de Educacin, Artculo 8, fraccin IV (reforma publicada en el Diario

Oficial el 11 de septiembre, 2013).
48
Ley General del Servicio Profesional Docente, Artculo 4, fraccin XVII (Expedida me
diante Decreto publicado en el Diario Oficial el 11 de septiembre, 2013).
47

60

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M. Gabriela Vzquez Olivera

En la nueva legislacin se define al personal docente de la educacin

bsica y media superior como el profesional que asume ante el Estado y
la sociedad la responsabilidad del aprendizaje de los alumnos en la Escuela
y, en consecuencia, es responsable del proceso de enseanza aprendizaje,
promotor, coordinador, facilitador, investigador y agente directo del pro
ceso educativo,49 formulacin en la que pareciera diluirse la responsabili
dad del Estado haciendo recaer en el maestro, de manera individual, todo
el peso de la educacin en las escuelas.
Pero no solamente se atribuye a los docentes una responsabilidad
desmedida, adems de ello, en aras de una calidad definida con parme
tros empresariales, se establece la evaluacin-medicin como el nico re
ferente para el ingreso, la promocin y la permanencia de los maestros en
el sistema educativo.
En la Ley General del Servicio Profesional Docente se establece que
el ingreso al servicio se realizar mediante concursos de oposicin,
que en la prctica se reducen a la aplicacin de un examen de opcin
mltiple, en los que pueden participar profesionistas que cuenten con li
cenciatura en diversas reas y no exclusivamente aquellos que hayan cur
sado la licenciatura en educacin preescolar y/o primaria, y se incorpora
para su contratacin la figura de nombramientos provisionales condicio
nando su continuidad en el servicio a los resultados que obtengan en las
evaluaciones que peridicamente realizarn las autoridades educativas.
Asimismo, la ley determina como una de las obligaciones de los
maestros en servicio sujetarse a los procesos de evaluacin [] de ma
nera personal y establece que
ser separado del Servicio Pblico sin responsabilidad para la Autoridad el
personal que: I. Se niegue a participar en los procesos de evaluacin; II.
No se incorpore al programa de regularizacin correspondiente cuando
obtenga resultados insuficientes en el primer o segundo proceso de eva
luacin [], o III. Obtenga resultados insuficientes en el tercer proceso
de evaluacin [...].50
Ibid., Artculo 4, fraccin XXV.
Ibid., Artculo 52, Artculo 69, Fraccin VI y Noveno transitorio.

49
50

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La calidad de la educacin. Reformas educativas y control social en Amrica Latina

Y aunque, a raz de las fuertes movilizaciones del magisterio en con

tra de esa reglamentacin, se incluy un artculo transitorio en el que se
seala que el personal que actualmente cuenta con nombramiento defi
nitivo no ser separado de la funcin pblica al no alcanzar un resultado
suficiente en la tercera evaluacin, se especifica que, en ese caso, el profe
sor ser readscrito para continuar en otras tareas [] conforme a lo que
determine la Autoridad Educativa o bien, se le ofrecer incorporarse a los
programas de retiro que se autoricen.51
Las leyes recin promulgadas tambin otorgan facultades desmedi
das a los directores de la escuelas en relacin con la valoracin del cum
plimiento, o no, del perfil de los docentes para ser adscritos a una u otra
escuela, para considerar posibles promociones y reconocimientos y, pun
tualmente, establecen que en todos los casos la decisin de separacin del
puesto o de aplicacin de alguna otra sancin es atribucin unilateral de
las autoridades educativas.
De esa manera, por un lado, se fractura el vnculo entre las escuelas
normales pblicas y el sistema educativo, apostando a una paulatina recon
figuracin de la planta docente del pas y, al mismo tiempo, se imponen
medidas punitivas que pueden ser aplicadas discrecionalmente, relaciona
das con la terminacin de la relacin laboral. Complementando ese esque
ma, con la Reforma Hacendaria que entr en vigor al iniciar el ao 2014, el
financiamiento de la educacin bsica volvi a manos de la sep, lo que sin
duda facilitar la aplicacin de los castigos a los profesores que incumplan
lo establecido en la legislacin educativa.
En un pas como Mxico, en el que, al igual que en la mayora de los
pases latinoamericanos, el desempleo ha sido una de las consecuencias
ms dolorosas de la imposicin del orden social neoliberal, someter a ms
de un milln y medio de maestros al permanente miedo de perder su
trabajo, ponerlos peridicamente a prueba y bajo vigilancia constante so
pena de ser castigados y estigmatizados, constituye, sin duda, un fuerte
elemento de control social. Es contra ello que se levanta el magisterio
mexicano. La lucha no ha sido fcil, la represin abierta ya se hizo sentir
Ibid., Octavo transitorio.

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y las amenazas de despido son cada da ms fuertes, pero su lucha es sin

duda fundamental para la sobrevivencia de la educacin pblica, obligato
ria, gratuita y laica en nuestro pas.
Algunas ideas para reflexionar
Es posible decir que en Chile se ha construido el prototipo neoliberal de
sistema educativo. Su instrumentacin se inici con base en la violencia y
el control autoritario impuesto por la dictadura y se afianz, a lo largo de
los siguientes aos, a travs de reformas puntuales que avanzaron en la
privatizacin de la gestin y el financiamiento de los servicios y, al mismo
tiempo, enarbolaron la segmentacin y la jerarquizacin como pilares del
proceso educativo.
Conocer esa dolorosa experiencia es fundamental para comprender
las transformaciones que, quiz de manera un tanto ms sutil, se estn rea
lizando en otros pases de Amrica Latina y, al mismo tiempo, constituye
una advertencia de la dimensin que la desigualdad y la exclusin pueden
alcanzar con base en las nuevas formas de control y regulacin que, en
cubiertas en el discurso de la calidad educativa, se estn generalizando en
la regin.
En aras de garantizar el libre mercado y la libertad individual pos
tuladas por el ideario neoliberal como articuladores del orden social, se
impone un frreo control asociando mercados y exmenes, fortaleciendo
estructuras intensamente competitivas, imponiendo regulaciones arbitra
rias y propiciando la naturalizacin de la lgica del mrito individual que
hace plausible la seleccin, diferenciacin, clasificacin y jerarquizacin
de estudiantes, maestros y comunidades.
En relacin con ello, aunque pareciera un tanto extremo y alejado,
cabe recordar los hallazgos de Barrington Moore en su estudio sobre los
mecanismos psicolgicos y sociolgicos que ahogan el sentimiento de in
justicia, en especial el papel que en los campos de concentracin nazis
desempearon la competencia feroz por los recursos muy escasos, la
etiquetacin de las personas y la ruptura de todas las ligas sociales previas,

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reduciendo a los prisioneros a una masa atomizada, homognea y social

mente degradada.52
Y, sobre todo, es necesario preguntarnos qu tipo de sociedad es la
que queremos y qu caractersticas debera tener la educacin que posi
bilite construirla. Un sistema escolar que asume como ejes del proceso
educativo el individualismo, la competencia, la medicin-jerarquizacin,
la estandarizacin y la sumisin de todos los actores del proceso educati
vo, no puede ser, en ningn sentido, una educacin de calidad.
Recibido: 3 de febrero, 2014.
Aceptado: 7 de octubre, 2014.

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