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Hector

Vigilia

Rojas Herazo

de las lmparas

Obra periodstica,

1940-1970

COMPILACIN y PRLOGO
JORGE GARCA USTA

TOMO

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FONDO

EDITORIAL
UNIVERSIDAD
EAFIT

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Hctor Rojas Herazo. Obra periodstica, 1940 -1970

Tomo 1:Vigilia de las lmparas

Primera Edicin: Agosto de 2003
@ Hijos de Hctor Rojas Herazo
@ Prlogo y compilacin Jorge Garca Usta
@ Fondo Editorial Universidad EAFIT
Carrera 49 No. 7 Sur-50. Medelln
http ://www.eafi t.edu.co/fondo
ISBN (Volumen): 958-8 173-43-4
ISBN (Obra completa): 958-8 173-42-6
Ilustracin de cartula:
Hctor Rojas Herazo. Bodegn del pez azul
Direccin editorial:
Leticia Bernal V
Diseo y diagramacin:
Alina Giraldo Yepes
Digitacin:
Universidad de Antioquia
Lourdes Monsalve
Universidad EAFIT
Editado en Medelln,
Colombia, Sur Amrica

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Jorge

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El poeta

como cronjsta:~\~

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Jorge Garca Usta

Cinaga de Oro, Crdoba, 1960. Periodista, poeta, investigador literario. Editor de la revista Aguaita del Observatorio del Caribe Colombiano, y de Historia y
Cultura de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad de Cartagena. Ha
sido docente en esta universidad y en la Jorge "I'adeoLozano, seccional del Caribe. Ha ganado varios premios nacionales e internacionales de poesa, cuento,
ensayo y periodismo. En la revista En tono menor, de Cartagena, a fines de los
aos setenta y principios de los ochenta particip en discusiones sobre la modernizacin de gneros como la crnica y el reportaje. En periodismo ha obtenido
diversos reconocimientos: nominacin al premio CPB (1987) por la crnica "Cico
Barn, el ltimo decimero" (Lecturas Dominicales de El Tiempo); Primer Premio
de Periodismo Cartagena de Indias (1988) con un reportaje sobre el msico Clmaco
Sarmiento (El Correo de los Andes, Bogot); Gran Premio de periodismo Antonio J.
Olier por el reportaje "Andrs Landeros, el rey de la cumbia" (El Heraldo, Barranquilla); Gran Premio de periodismo de Cartagena por las crnicas sobre la
cantante sinuana Lucy Gonzlez -que le vali, adems, una nominacin al premio de periodismo Simn Bolvar a fines de los noventa- y otra sobre las relaciones entre los escritores Rojas Herazo y Garca Mrquez.
LIBROS PUBLICADOS.

PoESfA:
Noticias desde otra orilla, El reino errante (poemas de la migracin y el
mundo rabes), Libro de las crnicas, Monteadentro y La tribu interior.
REPORTAJE:
Diez juglares en su patio (1991 y 1994) en compaa de Alberto
Salcedo.
CRNICA:
Retratos de mdicos (2000), sobre mdicos sobresalientes del Bolvar
Grande en el siglo veinte.
REPORTAJE-ENSAYO:
Cmo aprendi a escribir Garda Mrquez? (1995).
Investig, compil y prolog la obra periodstica de Antonio J. Olier (Antonio
j. Oler, Cincuenta aos en cuartillas, 1989). Guionista de los documentales de
televisin "Daniel Lemaitre, canto, cuento y olor del corralito" y "La Cartagena
de Garca Mrquez".
Tiene ensayos inditos sobre las obras periodsticas de Anbal Esquivia
Vsquez, Clemente zabala, Juan Gossan y lvaro Cepeda Samudio; y un libro de
cuentos, uno de poesa y uno de ensayos sobre literatura del Caribe colombiano.
Prepara un libro de reportajes sobre temas y personajes costeos.

La carrera periodstica de Hctor Rojas Herazo (1921-2002)-uno de los

modemizadores de las letras y las artes colombianas en el siglo veinte- comienza alrededorde sus 20 aos, despusde haber iniciado su escriturapotica.! El perodo que se abre en la historia nacional desembocaren el conflicto
poltico ms sangriento del siglo veinte, pero para entonces han transcurrido
diez aos del final de la HegemonaConservadoray el inicio de la Repblica
Liberal, el auge del movimiento piedracielistaque pretenda renovar las letras
nacionales se ha esparcidopor toda la repblica literaria, se hacenvisibles los
primeros signos por reconocer y divulgar la cultura del Caribe colombiand
despus de dcadasde estigmatizacinpoltica bipartidista, y el ambiente in-

Rojas Herazo inicia su escritura potica en Cartagena, en donde aparecen sus

primeros versos, y la prosigue en Barranquilla, publicando varios poemas en
los aos 1940-41 en el diario El Heraldo. Jorge Garca Usta, "La poesa de
Hctor Rojas Herazo: inicios singulares de la ruptura potica en la Costa
Caribe colombiana", indito, 2002. En entrevista con Henry Luque Muoz, al
explicar su "primera chispa potica", coment: "Fue una tarde invernal, en
Tol. Tendra yo algo ms de cinco aos. Particip mucho de la tristeza de esta
tarde. Me qued viendo una paredilla que haba enfrente. y ah mismo, en ese
instante, tuve la certeza de que un da iba a morir. Eso me otorg tambin la
conviccin de que estaba solo". En Henry Luque Muoz, "Hctor Rojas Herazo:
enviado de lo invisible", Revista Gaceta No.31, Colcultura, Bogot, sp.

2 Rojas Herazo es de los primeros escritores costeos modernos en impulsar

este reconocimiento, que ya contaba con textos notables en las notas de
prensa de Antonio Brugs Carmona, Manuel Zapata Olivella, Jorge Artel y
Anbal Esquivia Vsquez. Vanse en esta compilacin: '~gulo del folklore:
Danza y cancin del litoral", "El diablo toca el acorden", "Goyesca del once
de noviembre", "El mohn", "Cumbiamba", "Once de noviembre". Igualmente
"Delia entre tambores" y "Rafael Escalona, sangre y voz de la tierra". Sobre el
tema son interesantes, como antecedentes en el periodismo regional costeo,
los artculos de R. R. Naar Benedetti en la revista Muros de Cartagena ("potica
americana y el Sin", No.2, abril 29 de 1939, p. I 7; "li'ovadores y decimeros",
No.4, julio 19 de 1939, pp.34-35), e igualmente de Jacinto Fernndez

HcroR ROJASHERAZO
8

ternacional es el escenariode la SegundaGuerra Mundial con la consecuente

disputa de ideologas,3reorganizacinde las relaciones de poder internacional

en la misma revista ("Biografa del vaquero de las sabanas de Bolvar", No.4,

julio 19 de 1939; p.8). Fernndez fue integrante, alIado de Jorge Artel y Gustavo lbarra Merlano, del renovador movimiento "Mar y Cielo" de Cartagena,
que alcanz su mejor momento en 1940. Vase una de las primeras crnicas
extensas sobre un importante acordeonero costeo en Manuel Zapata Olivella,
"Pasin de Abel Antonio Villa", La Prensa, Barranquilla, 25 de agosto de 1951.
vanse tambin Consuelo Posada, "Mirada poltica a las primeras recopilaciones de poesa popular en los aos cuarenta", Estudios de Literatura Colombiana, Universidad de Antioquia, Facultad de Comunicaciones, Maestra
en Literatura Colombiana, Medelln, No.6, enero-junio, 2000, pp.51-64; Peter
Wade, Msica, raza y nacin: msica tropical en Colombia, Vicepresidencia
de la Repblica, Departamento Nacional de Planeacin, Programa Plan Caribe, Bogot, 2002, pp.139-162; Jacques Gilard, "Surgimiento y recuperacin de
una contra-cultura en la Colombia contempornea", Huellas, Barranquilla,
pp.41-46, diciembre de 1986.
3 vanse en esta compilacin: "El mundo tiene hoy...", "La juventud frente a la
guerra", "El vitalismo de Malaparte". Sobre el retraso neocolonial de las naciones americanas y las caractersticas culturales y polticas de la expansin
imperial norteamericana de postguerra, vanse "Naciones exportables", "Estos pueblos del sur", "Sobre la propaganda". Vale anotar la temprana discrepancia de Rojas Herazo con Hernando Tllez, conciencia lcida y reaccionaria
del liberalismo colombiano, sobre el sentido de libertad en un mundo dividido
en dos bloques polticos inconciliables: el socialista sovitico y el capitalista
norteamericano ("El mundo tiene hoy..."). Por lo dems, Rojas Herazo utiliza,
algunas veces, las opiniones del cronista bogotano para plantear criterios
opuestos a los de cierta lite capitalina representada en la aristocratizante
rectora intelectual de Tllez. Ya en 1950, seala que "nunca, como en los
actuales momentos, el sentido crtico, en sus mltiples expresiones, haba
sufrido tan aguda y lamentable postracin. Hernando Tllez -uno de los escritores que ms visiblemente se han beneficiado con el flagelo- se quejaba, con
fingido rigor expositivo, de este mal endmico en las letras colombianas. Pero
el festejado autor de La luz en el bosque olvidaba que ese compadrismo, esa
ausencia de rigor en la obra literaria, ha hecho posible que su firma sea hoy
una de las mejor cotizadas en el escaso panorama de autores nacionales. Y
esto lo decimos porque estimamos, en todo su justo valor, las posibilidades
que laten bajo la prosa de Tllez. Si este escritor hubiese moldeado su estilo
bajo la mirada constructiva, sagaz y justiciera de una verdadera crtica, su
obra estara hoy -por las propiedades de ponderacin, de gracia y equilibrio
que pugnan por caracterizar su estilo- en la esquiva frontera de la perfeccin.

EL POfTA COMO CRONISTA

Y sustandal replanteamientode las nodones de arte y cultura. La reafirrnadn

de Arnrica4como tema de los creadores artsticos de la postguerra, la expansin del existencialismo y su lectura americana, el debate de las teoras de
Spengler sobre la naturaleza de la cultura,s el encuentro de los hijos de la
Repblica Uberal -aun de uno inclasificablecomo Rojas Herazo- con todas las
franjas del movimiento nadonalista continentalque abarcabael antiimperialismo

Pero Tllez, fuera de un hatillo de crnicas verdaderamente antolgicas, no ha

hecho nada hasta el momento que lo exponga, como escritor, al ejemplo y
admiracin de las generaciones posteriores". ("A propsito del 'Proceso' Silva"). vase tambin Jorge H. Cadavid, "Hernando Tllez: un consumado estratega", Boletn Cultural y Bibliogrfico del Banco de la Repblica, Bogot, No.40,
Vol.XXXIl, 1997.
4 Cfr. en esta compilacin: "Sobre lo americano". Vase el notable ensayo de
Fernando Zalamea, Ariel y Arisbe, evolucin y evaluacin del concepto de Amrica Latina en el siglo XX, Convenio Andrs Bello, Bogot, 2000.
s Fernando Arblaez, Testigos de nuestro tiempo, Bogot, sf, se, pp.116-117.
Arblaez, poeta, miembro de la revista Mito y amigo de Rojas Herazo, es otra
de las conciencias crticas de la poca que expresa sus reparos al modelo de la
civilizacin norteamericana. Sin duda, su amistad con Rojas Herazo le permiti
a ambos fructferos encuentros intelectuales. En la seccin "Cruz y Raya" del
Diario de Colombia, 23 de mayo de 1955, en la nota "Testigos de nuestro tiempo", atribuible a Rojas Herazo, se comenta el libro homnimo de Arbelez, sealando que "muy pocas veces nos haba sido deparado a los colombianos el
espectculo de un poeta, de un verdadero poeta, hablando de poesa". Los dilogos literarios e intelectuales de Rojas Herazo tanto con Arbelez, como con
Gaitn Durn y Jorge Elicer Ruiz (todos ellos admiradores del universalismo
cultural, el compromiso intelectual y la tarea periodstica de Sann Cano) son
antecedentes propiciatorios del clima que dio origen a la aparicin de Mito en
1955. ste es, curiosamente, el ao de la mayor produccin periodstica de
Rojas Herazo en Diario de Colombia: ms de 150columnas firmadas y un nmero indeterminado de notas sin firma en la seccin "Cruz y Raya". Una revisin
de los telones de fondo de Rojas Herazo durante los aos 1952-55 dir cun
significativa fue su tarea de crtica cultural como uno de los antecedentes de
Mito, an en el marco de un diario conservador, del que Gaitn Durn, amigo de
Alzate Avendao, fue colaborador. Sobre la importancia de las teoras de spengler
en el debate cultural de la poca, vanse la interpretacin de Gilberto Alzate en
el editorial de Diario de Colombia, "Las profecas de spengler", 27 de julio de
1954, p.4, Y Danilo Cruz Vlez, "Spengleriana", Tbula rasa, planeta, Bogot,
1991,pp.211-232.

HcroR ROJASHERAZO

10

de SannCano y Haya de la Torre,el denso y esclarecidohumanismo de Alfonso

Reyesy el marxismo nacional de Maritegui, y la eclosin de las narrativas
norteamericanae inglesa, crean un abigarrado panorama cultural y poltico, en
cuyo teln de fondo el fascismo, el socialismo y el liberalismo se disputan la
hegemona ideolgica planetaria.
Espritu antiacadmico desde su adolescenciapueblerina, por entender la
academia como el refugio de los humanistas apcrifos y sobre todo como la
promocin de una idea antivitalista del arte y la vida, Hctor Rojas Herazo,
despusde iniciarse como pintor,6se aventura al territorio del periodismo hacia los aos cuarenta en Barranquilla. La tradicin partidista de la prensa en
Colombia -a pesar de algunas flexibilidades locales- pareca natural e inmodificable hacia la mitad del siglo veinte: los hombres pblicos y sus empresarios amigos fundaban peridicos para difundir los pensamientos y posiciones
de sus partidos polticos, combatir las ideas contrarias o trazar alianzas con
sectoresdivergentesdel partido rival, establecerlas primeras redes clientelares7
y luchar por la posesin del poder. A estos peridicos eran vinculados intelectuales promisorios con alguna ambicin literaria que, con frecuencia,se mutaba
en una carrera poltica o en alguna forma del poder municipal. Ejemplos de tal
destino, a escala nacional, fueron Alberto Lleras Camargo, Eduardo Santos y
6 "No s exactamentecundo comenca pintar. Fuealgo biolgico, como respirar o caminar. Mis primeros recuerdos al respecto son vagos, con cierta
alegra esperanzadora.Intentando, por ejemplo, dibujar los burritos que pastaban en la plaza, el campanario, a mi hermanaArnalia tratando de alcanzar
una estrella, cosasas. Tambinlos barcos y los pjaros. Una caligrafa del
asombro. (...) Tambindeseaba,un poco despus,reproducir fielmente algunas estampasde la historia sagrada:David abatiendo a Goliat, el suicidio de
Sal, Acab lamido por los perros bajo el balcn de su palacio, el viaje de
Tobas acompaado por el ngel. En fin. Mi primo Jos Manuel Gonzlez,
hermano de PedroCrislogo, el que vence al demonio en En noviembrellega
el arzobispo,fue mi primer maestro.Admiraba su lnea fcil, el fervor con que
miraba las cosas, el innato dominio para encuadrarlos elementos composicionales.Todoentonces,aclaro,se traduca en extasiadaadmiracin. Enfranca y desasidafelicidad". En:JorgeGarcaUsta, "Hctor RojasHerazo:Confesin total de un patiero", Boletn Biblogrfico y Cultural del Banco de la Repblca,Bogot, No.24-25,Vol.XXVII,1990.
7 JaimelvarezLlanos, Poltica en el Atlntico a principios del siglo XX,Ediciones Uninorte, Barranquilla, 2003, pp.54, 59, 61,62,70,93, 95,101; Eduardo
PosadaCarb,El Caribecolombiano:una historia regional,(1870-1950),Banco
de la Repblica-Elncora Editores, Bogot, 1998.

EL POETACOMOCRONISTA

11

Gilberto Alzate Avendao. No eran slo los insignes gramticos conservadores810s nicos que se perfilaban como dirigentes del Estado, sino tambin los
capitanes e idelogos liberales que exaltaban la poesa de Vctor Hugo o los
panfletos de Vargas Vla y no comprendan ni el humor desacralizador de Luis
Carlos Lpez, ni las aventuras de Los Nuevos, ni las de Piedra y Cielo.
A pesar de sus vacilaciones y discontinuidades, el ascenso del liberalismo
al poder haba comenzado a erosionar el rgimen intelectual confesional de la
Hegemona Conservadora:9 despus de arrinconar las pretensiones de los guerreros de la ltima guerra civil, personificados por el simblico y ya fatigado
general Benjamn Herrera, y neutralizar la insurgencia obrera y socialista 10

8 Un anlisis de la importancia de los gramticos en la vida poltica colombiana

est en Malcolm Deas, Del poder y la gramtica. Yotros ensayos sobre historia,
poltica y literatura colombiana. Bogot, TercerMundo, 1993. vanse tambin de
Hctor Rojas Herazo, en este libro, "Surez" y "Los hombres de cien aos".
9 Un muy til anlisis de la situacin, funciones, tipos y cambios de los intelectuales colombianos durante el siglo veinte, est en Miguel ngel Urrego,
Intelectuales, estado y nacin en Colombia: de la guerra de los Mil Das a la
Constitucin de 1991, Siglo del Hombre Editores, Universidad Central, DIUC,
Bogot, 2002, y en Gonzalo Snchez, "Intelectuales...poder ...y cultura nacional", Anlisis Poltico, Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales, Universidad Nacional, Bogot, No.34, mayo-agosto de 1998, pp.115138. vanse tambin los interesantes ensayos de Gilberto Loaiza, "Intelectuales y regiones a comienzos del siglo XX", Cultura y regin, CES-Universidad Nacional-Ministerio de Cultura, Bogot, 2000, pp.133-152; Luis Tejaday
la lucha por una nueva cultura (Colombia, 1898- 1 924), Colcultura, Bogot,
1995; y de Jorge Zalamea, Literatura, poltica y arte, Instituto Colombiano de
Cultura, Biblioteca Bsica Colombiana, 1978. Debe sealarse que para captar
toda la importancia, plena de sugerencias y matices, de intelectuales y escritores modernos y complejos como Rojas Herazo, se hace necesario un anlisis que grade las generalizaciones panormicas, tiles por dems para situar tendencias y confluencias ideolgicas, culturales e histricas.
10 Vanse Renn Vega Cantor, Gente muy rebelde, Tomo 4, Socialismo, cultura y
protesta popular, Ediciones Pensamiento Crtico, Bogot, pp. 79-145, 316-323;
Mauricio Archila, "Barranquilla y el ro: una historia social de sus trabajadores", Controversia, No.42, Cinep, Bogot, 1987, y Cultura e identidad obrera,
Colombia 1910-1945, Cinep, Bogot, 1991; Mara Tila Oribe, Los aos escondidos. Sueos y rebeldas en los aos veinte, Editorial Cerec, Bogot, 1994;
Carlos Uribe Celis, Los aos veinte en Colombia, Ediciones Aurora, Bogot,
1985; Las ideas polticas en los aos treintas: corrientes, matices, influencias
externas, Tercer Mundo Editores, Universidad de los Andes, Bogot, primera
reimpresin, agosto de 1994,pp.93-105.

HcroR ROJASHERAZO
12

contra la que Lpez Pumarejo haba lanzado la consigna de despojarla de sus

banderassodales, el liberalismo en el poder estimula un controversialproceso
de modemizadn de costumbres,formas del desarrollo econmico y prcticas
polticas, y permite, con diferendas de grado, la consolidacin de la penetracin imperial norteamericana en aquel proceso de modemizadn pardal. Las
figuras dismiles de alaya Herrera, Lpez Pumarejo y Eduardo Santos agitan el
nimo de los liberales jvenes, inducindolos a una participacin pblica ms
organizaday vehemente,e incorpora a algunos de ellos, como Jorge Zalamea11
-figura muy valorada por los escritorescosteos de mitad del siglo- al manejo
del Estado y al reconodmiento de la nadn. Thlreconodmiento los condudr,
en un proceso largo y complejo, a tender puentes de acercamiento con los
intelectualescosteosrenovadoresen uno de los ms expresivose inestudiados
procesosde articuladn imaginaria de lo nadonal.12La costa ofrece el registro
histrico de sus intelectualespartidpando en este proceso poltico: Luis Carlos
Lpez y su desenvueltaconfianza en el republicanismo, pero tambin su desilusin frente al fraude electoral conservador; Clemente Zabala yendo del
vanguardismode los aos veinte y la adoradn a Jarry,a la militancia comunista y la prctica liberal de izquierda hasta su gaitanismo final; Jorge Artel y su
liberalismo de izquierda,pero tambin sus simpatas con el comunismo colombiano; Anbal EsquiviaVsquez,nacido en la lucha contra la HegemonaConservadoray vinculado despusa los esfuerzosculturales de la Repblica Liberal. En Barranquilla, el sabio cataln Ramn Vinyes persiste en su prdica
antifalangista,y CepedaSamudio ser, a fines de los aos cuarenta,la voz ms
aguda de los jvenes barranquilleros encantados con las reformas de la Repblica Liberal. La mayora de los integrantes de la nmina monopolstica del
Grupo Barranquillal3tiende vnculos con los grupos dirigentes del liberalismo
1I La admiracin por Zalamea se extender de los aos cuarenta a los cincuenta entre Cartagena y Bogot. Tanto Rojas Herazo como Zabala ven en l uno
de los ejemplos del intelectual moderno, elogian su revista Cruca y, en el
caso de Rojas Herazo, su traduccin de la obra potica de SaintJohn Perse. No
obstante, en la polmica que Zalamea le plantea a sann Cano, Rojas Herazo
sale en defensa de ste para combatir un desenfoque que hace parte, segn
l, de una tradicin crtica (Cfr. "Pasin y veleidad de la crtica ").
12 Jorge Garca Usta, "Una mirada plural a la regin", Revista Aguaita, No.l,
Observatorio del Caribe Colombiano, marzo de 1999, Cartagena, p.4.
13 Llamo nmina monopolstica del Grupo Barranquilla, de entre sus ya incontables reagrupamientos -y enlistamientos, a los que no ha escapado ni siquiera

EL POrrACOMOCRONISTA

13

Y el conservatismo: algunos llegan a ser contralores, diputados y senadores;

otros, dirigentes empresariales;todos ellos, mantienen amistadesentre la lite
social y poltica local, o disputan su representacincultural. En sus promocionados balances de poca, parecen legamos, como enfoque dominante, la
idealizacinde la Barranquilla de entonces,agotada en la iconografia bohemia
y prostibularia, y la abstracta veneracin de los capitanes de industria: una
ciudad de indiscutible capacidad progresista -cuyos portentos materiales no
escapanal romanticismo ripioso de Martnez Mutis y de Moreno Alba- y ante
-=
la cual la alusin al drama social derivado del capitalismo naciente parece una
~
impertinencia ordinaria, pero del que podemos leer algunas referencias dife- j r
renteso complementariasen el periodismo de RojasHerazo14
y CepedaSamudio. ~ i
La movilidad social y la remocin ideolgica que parecenalcanzar su mo- ~!
mento ms alto durante el primer gobierno de Lpez Pumarejo,lleva a la pren- i5
sa liberal de la costa caribe a entreabrir sus pginas,frecuentementefatigadas -1 I
por la pesantezdoctrinaria, a los nuevos escritores que ya no son ni quieren ~
ser representantestpicos del escritor pblico y rechazansus abrevaderosfilo- >
sficos y la estrechezde sus interesestemticos. Confian en tales aperturas de "
la prensa, pero, al mismo tiempo, estnms all de la visin periodstica de los
patridos bipartidistas del litoral. ltes de ellos -Rojas Herazo, CepedaSamudio
y Garca Mrquez- tratarn de fundar la modernizacin narrativa nacional, y
el Garca Mrquezde Vivirpara contarla- a la que establecieronel periodista
Germnvargas y el investigador JacquesGilard, y que impone, en el fondo,
que los cuatro conversadoresde Cienaosdesoledad(Germnvargas,Gabriel
Garca Mrquez, Alfonso Fuenmayor y lvaro CepedaSamudio) y "el sabio
cataln" RamnVinyes son los integrantes centrales de la legendaria agrupacin, especiede propietarios hegemnicosy providencialistas de la renovacin literaria costea.vanse Gabriel GarcaMrquez,Vivir para contarla,
Grupo Editorial Norma, Bogot, 2002, y Jorge GarcaUsta, Cmoaprendi a
escribir Garca Mrquez,Editorial Lealn, Medelln, 1995.
14Cfr. "La zona negra". Porlo demsparece evidente que los telones sobre la
Barranquilla de la poca, sus figuras y ambientes, nos permiten una visin
ms amplia de su medio cultural y mucho ms reveladorade las personalidades literarias, con visiones desconocidasde escritores como Meira Delmar,
Vidal Echeverray Manuel Garca Herreros, y enfoques novedosos para la
poca sobre las obras de CepedaSamudio y GarcaMrquez.Venseen esta
compilacin: "El gran ausente", "La Librera Mundo", "Todosestbamosesperando", "Todosestbamosa la espera","La vida muriente de Leopoldo de
la Rosa".

HCWR ROJASHERAZO

14

este proceso -que incluye otros nombres y contribuciones,olvidados o relegados por la mitologizacin de la nmina hegemonista del Grupo Barranquillase inicia en el periodismo. La tarea no era fcil, pues la prensa de la regin, an
despusde la apertura poltica del liberalismo, era escenariode una problemtica e intermitente convivenciade mentalidadese ideologas(Cfr. en esta compilacin, "Un artista y un grupo"), entre escritores conservadores,que promulgaban un retrgrado humanismo clasicista, y las primeras individualidadesliberales que pretendan reformar lenguajesy pensamientos.En la aparicin de
los cronistas costeosmodernos habra que estudiar el procesode las relaciones con la corriente crtica cuyos portadores nacionales ms calificados eran,
hasta los aos cuarenta, Luis Tejada,Jos Mar y Armando Solano,15la presencia de JosGers en los cincuenta,y las contribuciones de Azorn, RamnGmez
de la Serna, Ernest Hemingwayy John Dos Passos.
La prctica periodstica o la difusin periodstica de textos literarios de los
escritoresera comn en el mundo hispano y uno de los espaciosdel proyecto
de fundar una literatura nacional.16Las obras de los espaolesAzorn y Gmez
15 "El regresode ArmandoSolano",SeccinComentarios,El Universal,Cartagena,
15 de abril de 1951, p.4, atribuible a ClementeZabala,jefe de redaccin del
diario y gua personal de Rojas Herazo y Garca Mrquezdurante el perodo
1948-51. All se dice que "Solano, a pesar de que en los ltimos aos ha silenciado su pluma,contina siendo una de las primersimascifras de nuestras
letras a las que ha enriquecido con obras que habrnde citarsesiempreque se
hable de escritoreseminentementenacionales.Su Glosariosencilloy su notable ensayosobreLa melancolade la raza indgenason hitos de nuestra literatura que sirven de faros orientadores y que salvannuestro prestigio de hombres de letras. Corno periodista de noble alcurnia, Solano tiene ganado un
puesto junto al cual serncontadoslos que resistan un parangnen este pas
de periodistas". El autor considera que la obra periodstica y ensaysticade
Solano hace parte de la literatura nacional.
16 Publicacionescosteasde variadastendenciascornoDiario dela Costay Amrica Espaola,de Cartagena,y La Prensay El Heraldo,de Barranquilla,publican
en los aos cuarentatextos de Azorny Gmezde la Serna. La Prensapublica
de Azorn en 1951"Los cineastas" (15de marzo), "Velocidad" (10de diciembre) y "Validez"(11 de diciembre).Enla encuesta"Simpatasy antipatas" que
realiza La Prensa,en 1951,con escritores y empresariosde Barranquilla, el
influyente periodista cultural RafaelOoro declaraque su escritor favorito es
Azorn (22de septiembrede 1951). En 1940,la revista Murosde Cartagenay a
principios de los aos cuarenta, El Heraldo reproducenartculos del crtico
liberal Baldomero Sann Cano, referencia fundamental de la modernidad literaria para los jvenes costeos y uno de los sujetos de la exigente

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EL POETA COMO CRONISTA

15

de la Serna, y de los colombianos Luis Tejada y Baldomero Sann Cano (uno de

los maestros de Clemente zabala,17a su vez gua juvenil de Gara Mrquez y
admiracin de Ramn Vinyes. El reconocimiento continental hacia la obra de
Sann Cano se expresa en artculos de Jos Carlos Maritegui, Francisco Romero y Germn Arciniegas. En: Baldomero Sann Cano, Escritos, Op. Cit,
pp.763- 774. Por lo dems, en esta misma obra se pueden apreciar las diferencias del nfasis evaluativo sobre el ejemplo de Sann Cano entre crticos como
Hernando Tllez y escritores como Rojas Herazo, ms cercano este ltimo a la
apreciacin de Gaitn Durn: para ambos, Sann Cano es un ejemplo de intelectual participante, de criterio independiente pero comprometido, en la vida
pblica. vase Jorge Gaitn Durn, "Sann Cano y la situacin del intelectual
colombiano", en: Baldomero Sann Cano, Escritos, Op. Cit. pp. 783- 789. El texto apareci inicialmente en las Lecturas Dominicales de El Tiempo, Bogot, el
19 de mayo de 1957.
La obra de Gmez de la Serna y Azorn fue igualmente publicada o comentada
por la Revista de Amrica, Sbado y Diario de Colombia, de Bogot. vanse de
Ramn Gmez de la Serna, en Diario de Colombia -donde Rojas Herazo publicar la mayor parte de su obra periodstica-, "Sentido y curiosidad del seudnimo" (1 de octubre de 1954) y "Respuesta espaola a la muerte" (20 de noviembre de 1953); y de Azorn "Los periodistas breves" (26 de octubre de 1954);
'~orn", Cruz y Raya,Diario de Colombia, Bogot, 21 de octubre de 1954. Uno
de los mayores admiradores de la obra de Azorn en la Costa Caribe fue el
periodista y novelista lvaro Cepeda Samudio, quien compar su importancia
para la literatura costea moderna con la de la narrativa de Faulkner. Desde
luego, la conflictiva apropiacin creativa que hace Cepeda del modelo azorinesco se distancia de la admiracin, simplemente hispanista, de acadmicos
bogotanos como Guzmn Esponda.
17 Zabala aprendi con Sann Cano "la sencillez a veces desconcertante y un
hondo sentido de la crtica en cuestiones artsticas y literarias", segn la nota
'~puntes sobre el maestro Zabala", El Universal, 2 de septiembre de 1960. Este
comentario seala que en 1925, cuando Zabala trabajaba en La Nacin de
Barranquilla, ste era "el mejor peridico de la Costa Atlntica", por "su confeccin editorial" y "su eximia colaboracin de planta", entre los que estaban
Toms Mrquez, Esteban Rodrguez Triana -historiador y panfletario-, Jaime
Barrera Parra -uno de los mejores cronistas colombianos-, Gregorio Castaeda
Aragn -poeta-, Ramn Vinyes ("maestro de juventudes a la manera de
Scrates"), Julio Gmez de Castro, Luis Enrique Osorio -el director de "La
Novela Semanal"-. Agrega que Zabala diriga el suplemento de La Nacin, que
impuls la actividad cultural en Barranquilla "despus de Vocesy Caminos". Y
cuenta dos ancdotas de inters sobre las relaciones de Zabala con Jorge
Artel y Ramn Vinyes. Asegura que hacia la mitad de los aos veinte, Zabala le
coment: '~gapito (Artel) tiene talento, no hay sino que sacudirle ese polvo de
sentimentalismo y orientar lo por los nuevos caminos de la poesa", y que

HtCWR ROJASHERAZO

16

Rojas Herazo) haban sido difundidas en el Caribe colombiano, inclusive en

peridicos de provincia; tambin estabanlos casos de polticos que, como Manuel Ugarte, Ral Haya de la Torrel8o JosVasconcelos,19
agitadores ideolgicos continentales, haban promovido sus tesis nacionalistasy antimperialistas

en una reunin que sostuvieron delante de l, antes de marcharse Artel a

Bogot, Zabala le recomend: "Procura no escribir tonteras; mantn el contacto con los maestros y asimila". Sobre "ese polvo de sentimentalismo" de la
poesa de Artel, sealado por Zabala, vase Lawrence Prescott, "Del posmodernismo al vanguardismo: una primera etapa en la poesa de Jorge Artel",
Calamar, No.9, Barranquilla, septiembre-noviembre de 1996,pp.9-14.
Acerca de Vinyes, se indica que a raz de la cada de la monarqua espaola, el
crtico fue entrevistado durante dos horas y despus escribi un editorial y un
comentario de fondo, con ocasin de los cuales, Zabala le coment: "Qu
opinas del nuevo enunciado filosfico de Vinyes: que la amistad se cansa y
hasta se gasta". Por su parte, el poeta Adolfo Mart -tema de la primera nota
de prensa de Rojas Herazo recogida en esta seleccin- describe el sorprendente clima intelectual generado en los aos veinte en Barranquilla, en el
cual Zabala era una de las figuras principales. Mart, por entonces poeta de
militancia comunista, seala que nombres como los de Freud, Tagore, roe y
Debussy integraban "la comarca intelectual y emocional" de su amistad con
Zabala, quien por su parte era devoto lector de Dickens, Dante, Verlaine, Prez
Galds, Balzac, Dostoievski. Destaca tambin Mart la presencia de Zabala
dentro del grupo vinculado a la revista Mundial, del que hacan parte Jos
Flix Fuenmayor, Julio Gmez de Castro, Barba Jacob y Leopoldo de la Rosa.
Adolfo Mart, '~ la memoria nobilsima de Clemente Manuel Zabala", El Universal, Cartagena, 9 de noviembre de 1963. A la tertulia de dicha revista, el
periodista e historiador Doctor Argos agrega nombres como Joaqun Rafael
Bernal, Fernando de Andreis, Antonio Salcedo, Manuel Garca Herreros, al
cual califica como "crculo baudelariano", y adems "platicaba en los cafs
con Gregorio Castaeda Aragn, Luis Enrique Osorio, Osorio Lizarazo y Lino
Gil Jaramillo", en Jorge Garca Usta, Cmo aprendi a escribir Garca Mrquez,
Op. Cit.
18 La entrevista que efecta en 1946 Rojas Herazo al poltico peruano, fundador
del APRA,era la muestra colombiana de la simpata que tal figura y tal agrupacin partidista despertaban en los jvenes del continente. Fue tal vez el primer texto en que Rojas Herazo da a conocer su inters por el porvenir de Amrica, despus de los cambios geo-polticos introducidos por la Segunda Guerra
Mundial en el panorama mundial.
19 Los textos de Vasconcelos se publican desde los aos veinte en El Diario Nacional, cuando Clemente Zabala tena all sus primeras experiencias periodsticas, y se siguen publicando en las dcadas siguientes en El Espectador, de
Bogot, y El Heraldo y La Prensa, de Barranquilla.

EL POETAC(MfOCRONISTA

17

en peridicos. Luis Carlos Lpez, radical fundador de la modernidad literaria

costea, cre un diario bilinge, LL1Umn Comercial, y public editoriales sobre
temas urbanos y culturales.2o En el caso del joven Rojas Herazo, adems de las
mltiples irradiaciones de la revolucin lopezca, en el contexto colombiano los
antecedentes particulares ms sugerentes eran Baldomero Sann Cano,21 Luis
Tejada,22Jos Mar23y Jos Gers,24y sus referencias periodsticas internacionales, al menos hasta la mitad de los aos cincuenta, eran los espaoles Azorn,
Gmez de la Serna y Ortega y Gasset, de un lado, y los norteamericanos
Hemingway y Dos Passos, de otro, a quienes dedic columnas o valoraciones
particulares mientras escriba en el Diario de Colombia. Comentando el caso de
Sann Cano, Rojas Herazo sostiene, desde 1948, la importancia del periodismo
en la evolucin del ensayo en Amrica y sugiere que la renovacin de la
escritura periodstica slo poda ser obra de escritores que comprendieran el

20 Roberto Crdoba, "La actividad periodstica y epistolar de Luis Carlos Lpez:

1889-1916", Historia y Cultura, Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad de Cartagena, No.3, Ao 11,diciembre de 1994.
2\ Hctor Rojas Herazo, "Un maestro de Amrica", "Sann Cano, cifra universal".
Vase tambin "Irrespeto a la inteligencia", Seccin Comentarios, El Universal, Cartagena, 8 de abril de 1949, p.4.
22 Entrevista personal con Hctor Rojas Herazo, Carta gena, mayo de 1998. Vanse
Gilberto Loaiza, Luis Tejada... Op. Cit; John Galn Casanova, "Luis Tejada: crtica crnica ", Boletn Cultural y Bibliogrfico del Banco de la Repblica, Bogot, No.33, Vol.XXX, 1993; Hernando Meja Arias, Luis Tejada, Gotas de tinta,
Biblioteca Bsica Colombiana, Colcultura, 1977,pp.420; scar Gonzlez, "Luis
Tejada: de la opinin y la crnica", Magazn Dominical de El Espectador, Bogot, No.809, 15 de noviembre de 1998,pp. 12-14.
23 Carta personal de Hctor Rojas Herazo, abril de 1998. Desde luego, Rojas Herazo tendr visiones y formas de tratamiento diferentes, y en ocasiones opuestas, de figuras y temas con miembros de la tradicin periodstica de ruptura:
discrepa con Tejada sobre los valores de la poesa de Luis C. Lpez; elabora
una ms compleja visin periodstica sobre la poesa de Len de Greiff que la
de Jos Mar; tiene un enfoque diferente al que hace de Bertha Singerman
Vinyes, y se advierten las naturales diferencias con el Sann Cano de 1914 en
el caso de Azorn. vanse Jos Mar, "El maestro de Greiff", Boletn Bibliogrficoy Cultural del Banco de la Repblica, Vol.VIII, No.8, 1965, pp.l 188-1189; Ramn Vinyes, "Bertha Singerman", El Heraldo, Barranquilla, 8 de octubre de
1941, p.3.; Baldomero Sann Cano, Op.cit., pp.597-598.
24 Carta personal de Hctor Rojas Herazo, abril de 1998.

HtcroR ROJAS
HERAZO
18

valor ideolgico de sta en una perspectiva moderna: la nota de prensa

como orientacin ideolgica compleja, como nuevo gnero en transicin,
que rebasaba los maniquesmos rutinarios del gnero editorial.
Un tema diario, por simple y mezquinoque pudiera parecemos,toma, al
ser glosado por el fecundoensayista,proporcionesverdaderamenteinsospechadas.El secretoreside,creemosnosotros,en el grupo de suscitaciones
desplazadopor SannCano al fijarlo, al detenerlo, al convertirlo, por el
solo hecho de respirar en sus clusulas, en materia de apasionante y
generalinters. sannCanono escribepor la sola sensualidad,humansima
y explicable,de ampliar su prestigio intelectual.Escribecuando la importancia, muchasvecesrecatada,de un hecho reclamala indiscutibleautoridad de sus palabras.Esto lo ha convertido -desde lejanos tiempos, en
plena juventud- en un autntico rector espiritual. ("Un maestrode Amrica")
Sin embargo, ya en 1950, en un texto mucho ms sugestivo, por las alusiones inusitadas y la audacia conceptual, Rojas Herazo, acudiendo a ejemplos
clsicos y modernos de tradiciones diferentes, explica sus convicciones sobre
lo que deba ser el lenguaje del columnista moderno de prensa frente a la
reaccingramaticalista. Yano es slo un pedagogosocial, a la manera de Sann
Cano, sino un crtico autorizado usando el espacio de prensa para adoctrinar
espritus y universalizar culturas. Al transformarse en cronista, el comentarista
deja de considerar la gramtica como un recinto sagrado, contrayendo deberes
histricos ms importantes que el respeto a un orden que estima anacrnico:
la movilizacin de ideas, el debate pblico, la agitacin intelectual frente a la
inercia social. El columnista de prensa no tiene un debergramatical con la vida
sino un deber vital con el periodismo, el lenguaje de su tiempo. El periodismo
es una escuela de estilo pero tambin una experiencia existencial: el cronista
se enfrenta a la vida social y a una velocidad expresiva distinta; los temas
puedenser provocacionesexperimentales.Rojas Herazo manifiesta su temprana certidumbre sobre los nexos genricos entre literatura y periodismo, y su
creencia de que la literatura moderna -y en su momento, la clsica-, que vea
como inevitable y subversora manifestacin del redescubrimiento del ser y el
espacio americanos, haba sido influenciada por el periodismo. Era, tambin,
una forma del reportaje social.
El columnista de peridicojinetea un potro de esquivaandaduray difcil
manejo. Para el verdaderocolumnista, sentir un tema es casi escribirlo.
De la sensacina la accin hay un breve,brevsimolapso. El mismo que

EL POETA
roMO CRONISTA

19

va de la cohesin, entre cerebro y manos, sobre la maquinilla de redaccin. De all que resulte huero e inoperante cualquier ejemplo clsico. Los
escritores de la edad de oro no tenan las exigencias que la velocidad ha
dado a nuestro mundo contemporneo. Y cuando, por razn de su oficio,
tuvieron esas exigencias -recordemos la monstruosa produccin teatral
de Lope de Vega- quedaban adheridos, en la vasta epidermis de su estilo,
una muchedumbre de errores que podra hacer las delicias de nuestros
regocijados cazadores de gazapos. Pero la hondura e intencin de sus
temas, la riqueza verbal, el vigor para conducir las pasiones, quedaba patentizando las excelencias clsicas de aquellos maestros del conocimiento humano y de la palabra escrita.
Lope, contrariando herrumbroso s conceptos, es un escritor vitalista. De
cara a los tremendos dramas del corazn, diluyendo la potencia de su
espritu en el vasto ocano de las verdades populares. Su gran maestro
-como lo fue de Quevedo, de Cervantes, de Caldern- es el gusto popular.
Lo inmediato, lo que hera o regocijaba sus sentidos, fue el material con
que construy el imponente edificio de su obra, de tan mltiples y encontrados frentes. Desde este punto de vista, Lope de Vega, antecedi, con
lujo de detalles, a las grandes cifras del periodismo contemporneo. Que
no otra cosa sino eso, periodistas geniales, son los maestros de la novela
en nuestro tiempo. El teatro de Lope es un colosal reportaje del seiscientos. Exactamente lo que hoy llevan a cabo -en novelas de esplendoroso
movimiento cinematogrfico- John Dos Passos,Camus YWilliam Faulkner.
Dejemos a los clsicos en su dorado reposo. No los traigamos a asesorar
parrafadas que a nada conducen. y no ataquemos, por el humansimo
flanco de pasajeras fallas gramaticales, a nuestros buenos columnistas.
Estas cosas, cuando estn compensadas por la magia de un bello estilo,
no pasan de ser livianos accidentes de carpintera gramatical.25
El periodismo costeo nunca fue una isla de la fantasa formal en aquel
archipilago nacional de peridicos politicistas, que privilegiaba los oficios de
la opinin ataviados por la prosa doctrinaria y la forma grandilocuente,

ensa-

yos preparatorios de la oratoria tribunicia. Unos pocos casos (Luis Carlos Lpez,

25 Cfr." Forma o esencia?, polmicas al por menor ". Este artculo fue firmado con
el seudnimo de Csar Bosque. Con l, Rojas Herazo particip en una polmica
gramatical entre Donaldo Bossa Herazo, que firmaba como Ranger su columna
en El Universal, y P;VargasPrins, que firm como JosCastilla sus artculos de la
polmica.

HcroR ROJASHERAZO

20

Anbal Esquivia Vsquez,26a veces Jos Morillo, y de cierta forma el propio

RafaelNez, como tambin RamnVinyes, Manuel Garca Herreros, Alfonso
Fuenmayor, Fernando De Andreis y Armando Barrameda Morw7) sealaban
26 Miguel Camacho Snchez, Anbal Esquivia vsquez, AVE,El Universal Dominical, Cartagena, 9 de febrero de 1986;Jorge Garca Usta, "Periodismo y literatura
en Cartagena en el siglo XX: Muros y rupturas del orden y risas de la modernidad", en: Haroldo Calvo y Adolfo Meisel Roca, Cartagena de Indias en el siglo
XX, Universidad Jorge Tadeo Lozano seccional del Caribe y Banco de la Repblica, agosto de 2000, pp.219-258. Una parte de la produccin periodstica de
Esquivia Vsquez, apareci en el diario El Mercurio de Cartagena en los aos
treinta. Vanse las crnicas de 1930: "La cada del maduro fruto" (4 de abril),
"La percha del arco iris" (5 de abril), "Cuando la selva se divierte" (11 de abril),
"Puntos de tiza" (20 de abril), "Evocaciones del mameluco" (22 de abril), "Baista" (25 de abril), "La ltima vaca flaca", "Que se rebelen pero no tanto" (11
de mayo), "Matad ese gaviln" (23 de mayo), "Detalles" (10 de junio), "Todava
los toros sueltos " (12 de junio), "Trabaja y cobra" (15 de junio). Vase su libro
de crnicas Lienzos locales, Cartagena, cuarta edicin, Tipografa Hernndez,
25 de octubre de 1961.
27 '~rmando Barrameda Morn", Seccin Comentarios, El Universal, Cartagena,
30 de marzo de 1949, p.4. En "Una aclaracin a Barrameda Morn", Seccin
Comentarios, El Universal, Cartagena, p.4, 19 de mayo de 1951, atribuible a
Rojas Herazo, se escribe: "Desde nuestro distinguido colega El Heraldo de
Barranquilla, donde tiene emplazadas desde hace varios aos sus bateras
periodsticas, nos insina Armando Barrameda Morn -a propsito de nuestro comentario 'Personalismo pictrico'-la necesidad de precisar ideolgicamente al artista. Eso est bien. Lo que est mal, y Barrameda tiene que estar
con nosotros, es tratar de hacer politiquera de la peor clase, amparados -nos
estamos refiriendo a quienes as se comportan- por el seuelo de un debate
pletrico (...) El artista, ms que ninguna de las cifras llamadas a pautar, en su
debido tiempo y lugar, el criterio social, tiene que ser un poltico, en el ms
noble, levantado y fecundo sentido del vocablo. Un poltico en la medida en
que conduce, alecciona y defiende los intereses sociales. Pero no puede
-estara traicionndose a s mismo y traicionara su arte- abajarse al lenguaje
pintoresco y municipal de una politiquera personalista". La nota muestra
alguna de las muchas orientaciones del debate ideolgico y cultural en la
regin, y las relaciones intelectuales existentes en el campo periodstico.
Barrameda Morn, a quien el crtico Guillermo Henrquez considera figura
inspiradora de un personaje de Cien aos de soledad, adems de fugaz poeta y
periodista renovador, aparece vinculado a la revista Crnica de Barranquilla.
vanse de su columna "Glosa Ubicua" en El Heraldo de septiembre y agosto de
1948: "Crtica en chaleco" (7 de septiembre), "Sandias humoradas" (11 de
septiembre), "La rosa de los vientos" (13 de septiembre), "cronografa de Cos-

EL POETACOMOCRONISTA
21

un ejemplo contrario al tradicional: el del escritor renovador que, en distintos

medios sociales y pocas histricas, trataba de encontrar en la prensa un medio de lucha por el cambio de las ideas y los estilos. Una especie de desesperado
insular que trataba de proponer, por encima de las filiaciones partidistas,
una visin ms profunda de la vida sodal y la estructura de la nacin.
Un proyecto de modernidad, estrecho pero actuante, sobreviviente a la
regresin regeneracionista y a las limitaciones radicales, hasta configurar una
tradicin regional, se afirmaba en Luis C. Lpez y Candelario Obeso, se prolongaba en las obras narrativas de Jos Flix Fuenmayor y Manuel Gara Herreros, y en el ensayo de Enrique Restrepo; lograba formular proyectos colectivos
en las revistas Voces y Caminos, el suplemento

del diario La Nacin, de

Barranquilla, la seccin "Comentarios" del diario El Universal de Cartagena y la

revista Crnica de Barranquilla; encontraba novedosas propuestas lricas en
Meira Delmar, scar Delgado, Nstor Madrid Malo yVidal Echeverra!8 se aproximaba a la crnica moderna en Anbal Esquivia vsquez, Antonio J. Olier y Alfonso Fuenmayor; continuaba en el movimiento "Mar y Cielo" de Cartagena,
con la potica de Jorge Artel a la cabeza, y se prolongaba, ampliada y ms
universalista, en Rojas Herazo y sus compaeros de generacin como Ibarra
Merlano, Garca Mrquez, Cepeda Samudio, entre otros. Tal lucha resultaba
insuperable para algunos, no para todos, pues en muchos casos convivan el
liberal revolucionario y la escritura anacrnica. En ese sentido, la lucha de los
escritores y periodistas renovadores sera por igual contra el conservadurismo
gramaticalista -que se irradiaba ms all de las fronteras partidistas- y la retrica liberalizante, que, pese a los aclamados discursos de Ueras Camargo y la
lucidez formalista de Hemando Tllez, nunca condujo a una sustantiva renovacin formal en gneros como la crnica, el reportaje y la novela. Alejados de
una impugnacin dogmtica y banal de la lucha intergeneracional, son capaces
de hacer evaluaciones globales de las generaciones del Centenario, Los Nuevos
y Piedra y Cielo, pero tambin de reconocer los desacuerdos interiores en grupos y generaciones, y los valores y las complejidades de las obras individuales.

ta Rica" (18 de septiembre), "Heroica plebeyez" (21 de septiembre), "Valledupar a

vuelo de pjaro" (21 de agosto).
28 Una reciente revaloracin de la poesa de Echeverra est en David Jimnez,
Poesay canon. Los poetas como crticos en la formacin del canon en la poesa
moderna en Colombia, 1920-1950, Norma, Bogot, 2002.

-.
22

HcroR

ROJAS HERAZO

Los tempranos textos poticos que Rojas Herazo publica en Cartagenay

en Barranquilla, si bien son una rareza por ser la obra de un escritor joven sin
nexos sociales prominentes que es atendida en revistas y diarios importantes,
muestran las primeras creaciones de un escritor oriundo de la provincia
bolivarense con una ambicin artstica totalizadora, en la que era visible la
bsquedade ruptura. Sin embargo,estaprimera fasede su poesa,que se extiende durante los aos cuarenta y que obtendr inocultables beneficios de su
experienda periodstica, no es inmune ni a las gradas del romancero espaol,
ni a los expansivoshechizos del piedradelismo, por entonces el ltimo movimiento organizado en Bogot que buscaba renovar el campo literario (cuyos
miembros prindpales ocuparan puestos de direccin en academias,bibliotecas y organismos oficiales de educacin y cultura), despus de los enfrentarnientos entre centenaristasy nuevos, polmica que atrae la atendn de
los escritorescosteos de mitad de siglo (Cfr. en esta compiladn, "El conflicto
de las generaciones"). Las letras costeas,incluidos futuros reformadores de
la significacin de Rojas Herazo, Garca Mrquez y CepedaSarnudio, sufren
durante su iniciadn juvenil el contagio piedracielista, en espedal el de la vertiente formalista y area cuyo capitn era el primer Eduardo Carranza,29
antes
de reconocerla poesa sustantivade AurelioArturo. Sin embargo,el poeta Gustavo Ibarra Merlano -miembro de "Mar y Cielo" y del Grupo Cartagena,30
haca
ya, en 1948, un significativo balance de Piedray Cielo.
Cuando surgimos a la vida literaria, el aire estaba cargado de reyertas
literarias. El pblico se ha regocijado con un rtulo: Piedracielismo.Pero
corno toda etiqueta, sta es tambin un pretexto para huir de las tensiones subterrneas, las realidades sustanciales. Las ms opuestas
aspiraciones, las tcnicas ms irreconciliables, quedaron congeladas
bajo esafachadabarroca. Purismoquirrgico, nerudianismo desmesurado, petrarquismo carranciano, saetasmsticas de Llanos. Desdeel mar
que siempre recomienza de Valeryhasta las nsulas extraas y la noche
oscura de SanJuande la Cruz,Piedray Cielo fue una tregua, un convenio
de desarmonas.Escasasgeneracionesse han agrupadotanto a pesarde
sus mismas dispersiones.
Comn era slo la necesidadde la veracidad del experimento. Todo se
acat. El ms cadencioso endecaslaboy el versculo ms desajustado.
29 Durantesu adolescencia,mientrasera estudianteen Zipaquir,GarcaMrquez
escribesonetos imitando la tcnica piedracielista.
30 JorgeGarcaUsta,Cmoaprendia escribir GarcaMrquez,Op.cit.

EL roETA COMO CRONISTA

23

No menos de cinco tcnicas diversas luchaban bajo ese rtulo convencional:

Piedra y Cielo.
El poeta que surga por el ao 40 hallaba caminos divergentes. La seleccin de un instrumento supona un deslinde de maduras cualidades apreciativas. y si al cabo de algunos trechos, el instrumento sonaba a falsete,
tena el poeta que ensayar otro. Slo la madurez de Llanos -fue su voz
coincidencial apenas en ese coro- poda, ya segura de su aosa ley, llegar
a logros serenos. Rojas ostentaba una tersura estilstica que hoy nos
parece demasiado estudiada. y el talento de Carranza se prodigaba en
r
una voluta arcdica, menor, sin real sustancia. La tradicin no se tena en
Z
cuenta: se evitaba cuidadosamente toda certeza, todo dogmatismo en la ' =<
creacin. Quin iba a volver los ojos a Maya, a Valencia? Ninguno. sem ~
deseaba una renovacin total.31

ffi m

rD

Poetas que harn parte de la generacin incorporada sin ninguna cautelai5

crtica a la revista Mito32 tienen una trayectoria formativa heterodoxa. Los ca--i

~
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minos que conducen a sus particularidades modernas son heterogneos, al~

igual que sus concepciones sobre la mejor tradicin literaria nacional. En los>
orgenes formativos, se lee de manera distinta la tradicin nacional. En su \

~
Z
~

primera nota de prensa recogida en esta obra, '~dolfo Mart, poeta autctono", Rojas Herazo considera a ste "uno de los poetas ms vigorosamente
regionales con que cuenta la nueva falange potica colombiana", y asegura que
"despus de mucho otear slo se le encuentra un homnimo: Daro Samper.
Este otro bardo, el boyacense como lo llam Barrera Parra, es el poeta que con
ms vigor ha escanciado a los moldes de la rima y la accin la vida del indgena
tolimense". Para entonces, alejado del parnasianismo valenciano, elogia las
trayectorias de Silva, De Greiffy Barba]acob, sin desconocer la obra de Eduardo Castillo. Desde los aos cuarenta, Rojas Herazo conoce tambin el esfuerzo
lrico de poetas como Antonio Llanos -muy valorado, como vimos atrs, por el
enfoque de Ibarra Merlano- y Gilberto Garrido, y considera que dos escritores
costeos -scar Delgado y especialmente Nstor Augusto Malo- se haban

31 Gustavo lbarra Merlano, "El libro de Jos Nieto", Seccin Comentarios, El

Universal, Cartagena, 1948, sd, p.4.
32 Una evaluacin de Mito est en Mito, 1955-1962. Seleccin de textos, Seleccin y prlogo de J. G. Cobo Borda, Coleccin Autores Nacionales, Serie "Las
revistas", Instituto Colombiano de Cultura, Bogot, 1975; Y R. H. Moreno
Durn, "Mito: memoria y legado de una sensibilidad, 1955-I 962", Boletn Culturaly Bibliogrfico del Banco de la Repblica, Bogot, No.18, Vol.XXVI, 1989.

\-1
tT'\

HcroR ROJASHERAZO

-..
24

anticipado, tanto en su sensibilidad lrica como en la estructura de su versificacin, al modelo piedracielista.

Con Nstor Augusto Malo se ha cometido una injusticia al no alinear su
nombre en la vanguardia de la poesa contempornea en Colombia. Nstor
Augusto -en asocio de scar Delgado, destrozado por los machetes sectarios una lgubre noche de Santa Ana- fue de los primeros en oponer la
transparencia de sus canciones al batalln parnasiano de la escuela cen-

tenarista.
Antes que Eduardo Carranza, al frente de sus huestes de "Piedra y Cielo",
diera comienzo a la mxima revolucin lrica de nuestro pas, Nstor Augusto Malo se haba asomado ya, trmulo y suspirante, a esa dorada
comarca donde la primavera ensaya una forma palpitante de pasear por el
mundo en las pupilas y en las cabelleras de las doncellas. ("Nstor Augusto Malo")

An despus de las sacudidas agenciadas por el poeta vanguardista Luis

Vidales, el cronista comunista moderno Luis Tejada,el comentarista liberal de
izquierda y socialista pasajeroArmando Solano y del vigente esfuerzode Sann
Cano, Bogot mantena los aires de capital cultural ateniense,33con su rezagada mezcla de prosa sabanera y piedracielismo al por mayor34que caracterizaban a amplias franjas de la intelectualidad capitalina, con los cercos conservadores contra las publicaciones aperturistas de la ideologa liberal, con la prolongada quimera buclica de la tesis de "Nuestro lindo pas colombiano" -la
clebre obra de Daniel Samper Ortega- y la imposibilidad, a fines de los aos
cuarenta, de interpretar, en medio del clasicismo hispanista, los modelos
faulkneriano ywoolfiano como posibilidades renovadoras de las letras.
De la influencia piedracielista quedarn varias activas consecuencias: la
certidumbre-inclusive pendenciera,como la muestranartculos del joven Garca
33 Tal espritu poda explicar, adems de la natural iconoclastia del espritu provincial, la aparicin de los tribunales literarios capitalinos a los que Rojas
Herazo se refiere en sus telones de fondo "Amucho apetito, pocas fauces" y '~
propsito del'Proceso' Silva".
34 Jvenesescritores como Plinio Mendoza, Gabriel Garca Mrquez y Rojas Herazo
no escaparon a la tentacin de cultivar el gnero de la prosa lrica, derivacin
de la sensibilidad piedracielista, aunque los dos ltimos intentaron incorporar
a ella elementos estilsticos diferentes. Vase de Mendoza en Sbado: "Da de
difuntos" (2 de noviembre de 1946), "El pasaje de suburbio" (21 de diciembre
de 1946) y "Ao nuevo, ao viejo"(sin fecha).

EL POETA COMO CRONISTA

25

Mrquez, de los perodos de Cartagena y Barranquilla- de que la literatura

colombiana urga una transformacin ms profunda, ante la que los piedradelistas (profesoresmarxistas de colegios de provinda como Carlos Martn,
diplomticos hispanistas de derecha y expositores brillantes como Carranza,
notarios y traductores cultos como Arturo) constituan una tribu dismil (analizada por Ibarra Merlano), convertida en una sola entidad por el talento
promodonal de Carranza:se aVizorabauna brecha dedsiva entre el pas de la
levedad carrandana y el entorno rudo y la infanda genitora de Muro; la idea
de que despusde la cada romntica y la fatiga modernista, las letras espaolas haban levantado la cabeza con los escritores de la Generadn del 98 -el
tro mayor integrado por Unamuno, Ortega y Gassety Azorn- y los jvenes
reformadores que encontraban en Gngora el abuelo y en ]imnez el padre
dispuestos a alimentar nuevas aventuras,no era slo una certidumbre vodferada por los grupos de exiliados espaolesen los cafs de la costa, sino, adems, la certezade que la lectura de tales poticas demandabaun espritu moderno; la idea de que el modelo piedradelista servapara alimentar el distandamiento del fastidioso romantidsmo y de la bardolatra valendana -y en el caso
de la costa, hasta del lddo pero agobiante esceptidsmo de Luis C. Lpez-,
pero no era apto para una pesquisams inderta y turbulenta: la de reinventar
la narradn del mundo del litoral o "los nuevos conflictos del corazn", como
llamaban Rojas Herazo y zabala a la divergenda lrica comprometida con la
realidad contempornea.Las lecturas de las referendas compartidas con poetas piedradelistas se ponan al servido de propsitos lricos opuestos al de
stos, o tales lecturas se reorientaban en forma imprededble35:Garca Larca,
Rilke, Eliot, Neruda y Perse.Rojas Herazo subrayabala presenda de Whitman,
Claudel,Vallejo, Mistral, y de la escasamenteconocida poesa norteamericana
-Edgar Lee Masters, RobertFrost, Carl Sandburg,Archibald McLeishy Stephen
Vincent Bennet-, una de sus sorprendentes contribudones a la exploradn
dialgica de la moderna poesa colombiana y sus reladones con las realidades
urbanas del medio siglo.
Las escritorescosteosreaccionarnde manera diferente-entre la encandilada aceptadn inidal y la airada impugnadn posterior,entre el rechazo de
la escuelacomo un todo y la valoradn de nombres especficoso de sectores
en la obra particular de algn poeta- en este campo, pero en la segundamitad
35 Jorge Garca Usta, "Hctor Rojas Herazo: Confesin total de un patiero", Op. Cit.;
Fernando Arbelez,Op. Cit.

HC!VH
RO/AS
HEHAZO

26

de los cuarenta iniciarn una revisin puntual y a veces lapidaria36

de la cauda
piedracielista.Ms adelante,se encargarnde valorar algunaszonas de la poesa carranciana,37
pero para ellos estaba daro que el modelo piedracielistano
era apto para la transformacin lrica radical: volver a los conflictos humanos
en medio de la desorientacinesttica y del horror histrico en un pas frente
al abismo de la violencia; entender una historia social desconocida llena de
asechanzastnicas y culturales; cantar el cuerpo como programa terrestre, el
sexo como plenitud del instinto y evento religioso, la muerte como contraparte
dialcticade la vida y denuncia de la naturaleza del tiempo. y la violencia, que
dejaba de ser un aviso de polticos alarmistas de provincia y presentabavcti-

36 Acerca de la evolucin de la visin de Garca Mrquez sobre Piedra y Cielo,

vanse "Un profundo Eduardo Carranza", El Universal, Cartagena, 15 de diciembre de 1948, y "Balance tardo", Septimus, El Heraldo, Barranquilla, 3 de
abril de 1950, as como las alusiones a Piedra y Cielo en "Hctor Rojas Herazo",
El Heraldo, Barranquilla, 14de marzo de 1950. En: ]acques Gilard, Gabriel Garca
Mrquez. Obra periodstica, Vol.l, Textoscosteos, Bruguera, Barcelona, 1981.
En "Balance tardo", Garca Mrquez sostiene que Piedra y Cielo "fue nuestro
movimiento literario ms ingenioso. El ms sagaz y al mismo tiempo, muy
posiblemente, el mejor intencionado. Pero pasada la tempestad metafrica,
olvidado el fogonazo del ltimo relmpago, tal vez sea doloroso reconocer que
fue muy poco -casi nada en realidad-lo que nos dio Piedra y Cielo, aparte de
cierto romanticismo audaz para romper los cdigos estticos vigentes antes de
ese movimiento, aunque para caer bajo la dictadura de otro -impuesto por
ellos- igualmente vicioso y transitorio". Este balance coincide con las conclusiones a que haban llegado Ibarra Merlano y Rojas Herazo en Cartagena, y
que seguramente hizo parte de sus conversaciones literarias con Garca Mrquez en Cartagena en 1948-49. Esta evaluacin crtica, fundamental en las
bsquedas modernas de la literatura costea del medio siglo, se ha evaporado
en sus memorias Vivir para contarla, donde omite las referencias a los poetas
valiosos que conoci en la Costa durante su juventud para narramos el deslumbramiento juvenil padecido ante la figura de un poeta menor, Csar del
Valle, vinculado a la rplica barranquillera de Piedra y Cielo, titulada '~rena y

cielo".
,

37 GGM,"Un profundo Eduardo Carranza", dem; Hctor Rojas Herazo, "Eduardo

Carranza: La sinfnica esclavitud de la palabra", El Tiempo, Bogot, 4 de abril
de 1999, p.l O.Carranza destac, a su vez, la poesa de Rojas Herazo como una
"inmersin onrica con impresionantes hallazgos". En: Eduardo Carranza, Visin estelar de la poesa colombiana, Biblioteca del Banco Popular, Bogot,
Vol.126, 1986.

.
mas masivas en las noches del campo colombiano

EL POETACOMOCRONISTA

27

y en la periferia de las

ciudades.38
Interesa subrayar que Rojas Herazo ha decidido su vocacin como escritor
y artista hacia sus 20 aos, y que el periodismo aparece como una opcin
realizadora aunque amenazante39 de su vida creadora, que por entonces se
concentra en la pintura, la ilustracin de prensa y la poesa. Tal periodismo,
caudaloso, diverso y lcido, ser una de las experiencias ms reveladoras de su
proceso creativo personal: lo obliga a la escritura como profesin, le permite
una continua participacin pblica, le exige, como l dira, "una vigilia de la
nacin" y constituye un beneficioso proceso de experimentacin tcnica y un
complejo campo de comunicacin intertextual40 con su poesa y su narrativa.

38 Vanse Catalina Reyes, "El gobierno de Mariano Ospina Prez: 1946-1950",

pp.9-32, YGonzalo Snchez, "Violencia, guerrillas y estructuras agrarias", pp.
127-152, en: Nueva Historia de Colombia, Historia Poltica, 1946-1986, Torno 11,
Planeta, Bogot, 1989; Daro Acevedo Carmona, La mentalidad de las lites
sobre la violencia en Colombia (1936-1949), Instituto de Estudios Polticos y
Relaciones Internacionales, El ncora Editores, Bogot, 1995.
39 "Creo que esto se debi a que ya entenda el periodismo, el comentario periodstico, corno la oportunidad de convertir el suceso, de cualquier ndole, en una
avanzada de la mejor literatura. Tambin estbamos conscientes de su peligro. De estarlo alimentando con vivencias sanguneas, con trozos irrescatables.
Por eso es un ejercicio de gran pureza y despojo. y altamente peligroso, repito". Jorge Garca Usta, "Hctor Rojas Herazo: Confesin total de un patiero",
Op.cit.
40 Numerosos telones de fondo hacen parte de este complejo circuito intertextual
con la obra potica y narrativa de Rojas Herazo, especialmente a partir de
1952 en Diario de Colombia: "Patio con un nio"; "Las brujitas de iglesia";
"El pueblo"; "El miedo"; "Tol"; "La muchacha ciega"; "Dos recuerdos del
mar"; "El cementerio de los automviles"; "El loco"; "Vitrina con maniqu";
"La abuela"; "El mohn"; "Miramos una estrella desde el muro"; "La brujita
buena'" , "El abuelo'" , "El forastero". , "El enfermo". , "El ladrn'" , "Medioda con
caballos"; "Breve inventario de techumbres y lmparas"; "El retrato"; "Aerdromos"; "Acuarela de bar "; "Itinerario de la muchacha fea"; "Sitios de soledad/y de tumulto"; "La casa vaca"; "La infancia corno miedo"; "Desnudez";
"La ciega"; "Al coronel le duelen los zapatos"; "Medioda con barcos"; "Pueblo al medioda"; "Nios en la tarde". No es posible desconocer, sin embargo,
los primeros cinco textos referidos al mundo de Tol, publicados en El Universal entre el 2 y el18 de junio de 1948, e igualmente "Los lanceros..." Y "El
general es alto, delgado y erecto..." cuyo terna es el guerrero solitario de la
guerra civil.

"

Hector Rajas Herazo

Vigilia de las lmparasr

Obra periodstica,
1

1940-1970';

V/GIllA DE LAS LMPARAS

91

Adolfo Mart, poeta autctono

Hay una dorada plenitud de caminos iluminados. El poeta va tejiendo

ensoacionescampestres. La gloga toma forma de romance y la campia se
columpia en colorido de ritmos. Estamos en el gran predio espiritual de Adolfo
Mart; a cada paso y en rtmico tropel aparecen la mula de cascos e ijares
nerviosos,el vaquero bravo y retujn que "juega dados con la muerte en un
tapetede garabatos filudos"; los gritos jocundos de la feria, y, a lo lejos, viniendo de la sierra, la doliente queja de una cancin vaqueriza que "se extiende
sobrela maana como un aliento tibio".
EsAdolfo Mart, a no dudarlo, uno de los poetas ms vigorosamente regionalescon que cuenta la nueva falange potica colombiana. Despusde mucho otearslo se le encuentra un homnimo: Daro Samper.Esteotro bardo, el
boyacense,como lo llam Barrera Parra, es el poeta que con ms vigor ha
escanciadoa los moldes de la rima y la accin la vida del indgena tolimense.
Pues,bien, Samper y Mart nos regalan con la misma vianda: lo autctono.
Marteshombre de ciudad,pero su alma es campesina.Deferenciasealadsima
conque le ha regalado natura. A mi entender es este poeta un viajero espiritual
que dej su nmen reposando exttico ante la eglgica paz de la campia.
Reposandoy contemplando, para luego en medio del ruido del claxonautomo\ vilstico y la sirena de la fbrica, verter al odo del rapsoda rimas admirables.
Habrpaisajems bello, ms difano, ms emotivo que aquel con que el poeta
nosregala en "La emocin de la infancia sencilla". Los bueyesvuelvenal recodo lugareo; inclinada la cerviz sobre la tierra que humea y palpita por el
recientearar:
estasvacadaslentas y cansadas
que van oliendo los rastrojosvivos.
El pincel potico se idealiza en una sutil acuarela.
estehumo hilado en algodnde niebla
que horadala techumbredel cortijo.
y aquellas lneas difanas y sencillas como gotas de lluvia, en que el poeta
emocionadohasta el xtasis nos muestra un paisajebblico:

HcroR

92

ROJAS HERAZO

.
Todoestoas tanpuro;
todo esto tan sencillo,
tanfresco, ingenuo y matinal
me angustiacon emocionesde silencioslimpios
en queflorece la aoranzainmvil
de cuandoyo era nio,
all en la cuna de mi infanciaalegre
bajo los parasolesdel planto.

EsAdolfo Mart un romancero que puede con lujo de detallesparangonarse

con aquel poeta granadino color de aceituna, que cant en romances dignos de
la edad de oro el espritu trashumante de su raza; de aquel poeta gitano que
mataron "de perfil". Dganlo si no estas estrofas en que el vate nos cuenta con
fino sabor castizo el rubor de la muchacha campesinaal verseacorralada por la
mirada del seorito:
Se le agrandaronlos ojos
al saberque la vea,
y se meti las enaguas
por entre las pantorrillas.
En este mismo romance el poeta nos dice de una naturaleza riente, riente y
ertica corno todo su ser:
En el silencioambulaba
un cantode pajaritas
y entrecolumpiosde sol
el aire azul semeca.
En el "Romance de RamiroVargas", Mart adquiere fantsticas proporciones de narrador al relatamos la muerte de un vaquero fuerte y bien templado
en aguas del turbulento riachuelo de Pichiln. Srvele de marco a esta escena
una noche lgubre poblada de sombras y en que la lluvia y el huracn cual
filosas gumas talaban con sus mil ruidos las oquedadesde la selva:
Era de nochey la noche
estabametida en aguas;
en pentagramasdefro
la llovima retozaba;
se despeinabala brisa
su melenaanubarrada;
colmillosde luz radiante

I
I

V/GIUA DE LAS LMPARAS

93

el negro espacio rasgaban.

No se vea ni el camino
Ni el cauce de la quebrada.

Tiene Adolfo Mart como poeta la rarsima cualidad de hacer vivir con
caracteresde impresionante realidad los personajes, las cosas y los lugares
evocadospor su estro. No es raro que mientras leamos un romance de Mart,
el cuarto que antes era inoloro se llene de pronto de un suavearoma de mirtos
conque una muchacha campesina ha adornado el luto de sus cabellos o que
sintamosel campanilleo de las espuelas,o el retozo de un alaznsoberbio con
msculosde ventisca portando en sus lomos nerviosos al capatazCalasn.
Sin lugar a dudas es Adolfo Mart uno de los ms emotivos de ese ncleo
de liridas que descubren belleza y ritmo en todo lo que es autctono, lo que
nosrodea, lo que es nuestro, y, como tal, tiene mucho de nosotros mismos. El
campesinajecosteo ha encontrado en Adolfo Mart su ms gallardo y autorizadovocero y a la vez su apstol-poeta, pues este bardo canta con tal fervor y
contan apasionado misticismo las dolencias de esa clase, que ha logrado una
reaccina favor de esa plyade de hombres cuyos sufrimientos y vicisitudes

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5
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muypocos haban cantado con tan impresionante realismo.

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EL HERAWO
1940

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HtcroR

94

ROIASHERAZO

.
Meira del Mar

Meira del Mar nos entrega su primicia potica en las pginas claras y
confidentes de Alba de olvjdo. El nombre de este hatillo de versos es ya una
insinuante invitacin a adentrarnos a esalumbre nia que antecedeal da. Sus
poemas vienen todava entibiados del sueo de la infancia. Asistimos -en ellosal proceso sugerente de una nia que despert mujer por obra y gracia de su
don potico. En ella, por tanto, cobra fuerza vital la intuicin. Su lrica se alimenta, como el rbol de la tierra, de una savia alta y superior: lo esencial. Ha
comprendido que, aun las cosas ms triviales y sencillas, encierran en su interior toda una parbola de verdad que las hace acreedoras a su existir en el
mundo.
La poetisa ama los pjaros y los rboles y los hilillos de agua; ama la vigilia
titilante de las estrellas y la huella imperceptible dejada por la oruga; ama
todas las cosas con profundo sentido universal. Sabe,porque ha llegado a ello
por caminos de armona, que la semilla es el germen de la fruta, y que slo sta
podr prolongarse en un permanentesucedersey maternizar las entraas de la
gleba, y reventar, a travs de las escalasdel rbol, en el triunfo dorado y jubiloso del fruto. Cuando leemos un poema de Meira del Mar, nos queda la sensacin fsica de que su autora lo hubiese concebido, inclinada sobre la tierra, en
una ungida posicin amorosa. Versos hay, que por lo spidos, parecen desprendidos de una oracin evanglica:
Este delo tan limpio
que parece lavado
por la mano de Dios.

Otra tortura, que, segn el propio decir de la poetisa, le ha "asaeteado el

alma" es el mar. Tal vez ella le date su pseudnimo al quedarse errando en sus
pupilas el ocaso de un lrico trashumar. Lo cierto es que el mar cobra en su
poesacategora de obsesin: por sus caminos azules ha de llegar el amado; en
el tringulo de los velmenes se ha aposentado su angustia; tal vez por los
intersticios del alma se le haya introducido la idea de sentir sobre su carnadura
pstuma la caricia de los que reposan en su fondo.
Tales la permanencia del mar en su lrica que ha dado a la palabra "azul"
lugar esplendente en sus poemas.

V/G/UA DE LAS IMR4.RAS

95

Contemplativay ardiente, hubiese pecado consigo misma si "el amor amoroso" no saturasesu voz. Peroaqu apareceotra de sus caractersticas.El amor
no es en ella robusto y pantestacomo en Agustn, o eglgico y sensual como
en Alfonsina Stomi. El amor en Meira del Mar es suave y arrullador, da la
sensadngrata de venir de lejos: impalpable, casi ausente. En uno de sus cantos ms logrados, "Olvido", la poetisa le pregunta al amado cunto habr de
prolongarse en su memoria y cul la sensacin de su recuerdo. Es ste, sin
lugara dudas,el poema donde con ms fuerzase trasluce su capaddadamatoria.
y es por tanto el que ms nos dice de su yo femenino. Sin ahondar mucho se
perdbeque la poetisano ha sido vctima an de grandesconmodonespasionales
y que sus cantos al respecto pueden considerarse como una mera posicin
esttica.Poetisareciamente esendal, ha tratado en su lrica los temas humanoseternos: el amor, el dolor y la muerte. Como toda obra potica primigenia,
Alba de olvido deja entrever la influencia, en veces palpable, de los grandes
liridas delidioma: Juan RamnJimnez,GarcaLarca, Porfirio BarbaJacob.Pero
estoes prueba acrecentativade su esplendentesensibilidad.Alba de Olvido es
de estetipo de obras que cobran franquicia esttica despusde ser ledas. Sus
poemastienen el alto privilegio de hipotecar espritus.
EL HERALDO

16de mayo de 1942

HtcroR

96

ROJASHERAZO

.
A nuestra mesa de redaccin...

,i

A nuestra mesa de redaccin ha llegado un nuevo libro. Es pequeo, lujoso

y liviano, como un breviario. Se trata de la recopilacin, que la editorial "Losada"
ha realizado, del concepto del escritor emitido por cuatro de las ms grandes
inteligencias contemporneas: Maritain, Claudel, Georges Santayana y Jos
Ortega y Gasset.
El solo hecho de reunir, en una misma obra, estos cuatro nombres insignes
nos da la medida de la importancia y dignidad con que el tema ha sido desarrollado. Podramos, antes de aventuramos por el goloso territorio de su lectura,
dejamos arrullar por la suscitacin estilstica que ellos despiertan. Con los
grandes libros y con los grandes escritores se opera el mismo fenmeno de los
manjares: antes de probarlos empezamos a alimentamos de su contenido, a
dejar que las glndulas del paladar y el olfato nos den la medida del placer que
nos espera.Yocreo que en eserodeo dichoso, en esaprolongacin, radica, ms
que en la lectura misma, el atractivo de los libros prncipes.
y ste a que he venido haciendo referencia, es uno de ellos. Nadie ms que
el escritor est en capacidad de hablar de su faena. De encontrar en ella, lgicamente, el ms atractivo y apetitoso de sus temas. Sepresta para analizar, no
slo su visin del mundo, su concepto del estilo, el papel de las emociones
para juzgar al hombre, sino -y esto es lo interesante y novedoso-los materiales que utiliza para trasmitir al lector, con el vigor y la nobleza originales, esos
conceptos y esasemociones.
Perolo ms admirable de un escritor, al hablar de su faena,es su capacidad
para vencerel rubor intelectual. Es preciso, si desealograr su cometido, aparecer intacto y desnudo. Sin falsos oropeles. Sin "trucos" negativos. Tiene que
recordar, a todo momento, que est hablando de s mismo. y de los dems, a
travs de l. Al lector no le interesa el escritor sino en la medida en que es
social. En que dice y recomienda cosasque son comunes a la naturalezahumana.
No le interesa, como pensaba un conocido bigrafo de Anatole France,
sorprender a un grande escritor en la intimidad de su alcoba o en la infantilidad
de sus escarceos.Esto no suma ni resta en el inters universal por su personalidad o su obra. Nada significa, para el conocimiento del estilo del autor de La

V/GlUA re LAS 1MMRAS

isla delos pinginos, saber que, en sus ltimos aos -tal vez los ms dorados y
fecundos-, era un vejete que gustaba vencer la inclemencia de los inviernos
parisinoscalentando las pantuflas en el hogar atizado por su solcita ama de
llaves.
Hablar de s mismo no es, para el escritor, hablar de sus costumbres. Desdeestepunto de vista las Confesionesde Rousseauno pasan de ser un diario,
particular y montono como todos los diarios, con pretensiones de obra de
arte. No es abrindose las vscerasdel espritu, en la mesa de operaciones de la
autobiografa, como puede el escritor hacer de su faena un ejemplo digno de
imitarse. Ni interesan sus lacras morales ni sus abismos fisiolgicos. Interesa,
esos, la paciente labor de justeza, de equilibrio, de medida, que ha precisado
paraconformar un estilo.
Essta la leccin que nos dejan en el limitado recinto de una recopilacin,
los nombres de Maritain, Claudel, George Santayana y JosOrtega y Gasset.
EL UNIVERSAL TELN DE FONDO

19 de mayo de 1948

rn

HCTORROJASHERAZO

98

.
Porfirio Barba Jacob

I
I

El 29 de julio se cumple un ao ms de aqul en que, bajo el cielo de un

pueblito antioqueo, iniciaba su trnsito terrenal Porfirio BarbaJacob. El mismo poeta nos dir ms tarde, en los extraos relmpagos biogrficos de "El
son del viento en la arcada":
Vineal mundo en SantaRosade Osos
en una nochede julio
llena de signosbOlTosos...
La historia lrica de Colombia puede reducirse, en sntesis ambiciosa, a
cuatro o cinco nombres esenciales. Peroal frente de todas, la boca de Porfirio
Barba Jacob seguir consumiendo nuestros odos con las preguntas ms inquietantes que hombre alguno se haya formulado entre nosotros.
Con Barba Jacob llega la poesa colombiana a tener, por primera vez, un
contacto verdadero con el misterio. pombo y Silva intuyen esembito tremendo. Porfirio, en cambio, instala en l la dionisaca potestad de sus ritmos. En la
mitad de sus poemas este hombre se para a llamar a Dios y al demonio. Sostiene, con ellos, una batalla, casi corporal, cuyo jadeo afluye a la superficie musical de los versos, espadeantesde fulgores arcanos.
Este hombre hizo de su corazn, de su alma, de su agona biolgica, un
instrumento para sentir el universo. Suvoz no tiene hermana, desdeestepunto
de vista, en ninguna otra voz continental. Rubn Daro lograr un pasmoso
virtuosismo de las palabras. Conducir el idioma a linderos de msica, de flexibilidad, de ondulaciny movimiento, desconocidoshastaentonces.CsarVallejo,
terroso, clamante y desgarrado ha de incorporar como un moreno sacerdote
primario la sangre de Amrica al cliz de la tortura universal. Gabriela Mistral,
bblica y poderosa, morder la esponja de la amargura en su yermo teresiano.
Pero ninguno alcanzar la dimensin, la hondura, el espanto abismal que
flagelara el treno de Porfirio.
El cantor de la vida profunda es la nica cifra con la cual podemos llegar,
lujosamente, al concierto de la cultura. Su voz puede hermanarse,superndola
muchasveces,con la de los grandeslricos de todos los tiempos: conAnacreonte,
con Quevedo, con Kyats.

VK;Il./A DE LAS J).MPARAS

Es extico que en un medio como el nuestro, donde la faena lrica ha

sacudido a tantos improvisados melenudos, se logre, con arpegio tan vital y
uniforme, un lamentador de la estatura de Barba Jacob. y una temtica
armnicamenteencaminada a hacer del hombre, de sus apetitos, de su destierro celeste, un espectculo de rigor, de msica, de clara sabidura.
En torno de la copa, donde duerme reducida a cenizas la carne iluminada
dePorfirio Barba Jacob,la inteligencia colombiana ha encendido la clara vigilia
desus lmparas.
EL UNIVERSAL. TELN DE FONDO

16 de julio de 1948

HCIVR RalAS HERAZO

-.

100

Nstor Augusto Malo

Nstor Augusto Malo, el poeta de los pjaros, de las muchachas y de la

lluvia, se encuentra nuevamente en Cartagena.
Una pasajera dolencia, que l se ha dado el lujo de explotar con britnica
displicencia, ha sido el pretexto para venir a ver su mar, su gente, su paisaje.
Aqu lo tenemos, como el hermano a quien echamos de menos, en la mesa de
nuestra tertulia fratema. Nstor Augusto trajo, esta vez, tres sonetos en su
equipaje lrico. Ellos son otros tantos lugares difanos en el itinerario de su
nuevo derrotero interior.
Con Nstor Augusto Malo se ha cometido una injusticia al no alinear su
nombre en la vanguardia de la poesa contempornea en Colombia. Nstor
Augusto -en asocio de scar Delgado, destrozado por los machetes sectarios
una lgubre noche de Santa Ana- fue de los primeros en oponer la transparencia de sus canciones al batalln pamasiano de la escuelacentenarista.
Antes que Eduardo Carranza, al frente de sus huestes de "Piedra y Cielo",
diera comienzo a la mxima revolucin lrica de nuestro pas, Nstor Augusto
Malo se haba asomado ya, trmulo y suspirante, a esa dorada comarca donde
la primavera ensayauna forma palpitante de pasear por el mundo en las pupilas y en las cabelleras de las doncellas.
NstorAugusto Malo tena esamilagrosa cualidad de contemplar el espectculo de la vida como si fuera una fiesta perenne de candidezy dulzura. Haba
logrado detener su sensibilidad en aquel sitio de la memoria en que la niez
est vigilada por un ngel y los seres y las cosas nacen diariamente en las
puras manos de la belleza. Fue entonces cuando llam a las mujeres, a travs
del arpa de la lluvia, con nombres leves,blancos y musicales, como el vuelo de
las palomas:Berta Marina, Hayd,Flordelagua,temblaron en sus poemascomo
gotas de cristal. Tal vez buscara el poeta, entre todas ellas, a la nia de la
lmpara azul que haba de conducirlo, por la playa de la maravilla, a la estrella
de Laura o al cielo de Beatriz.
Nstor Augusto es, actualmente, el mismo de entonces. Con su misma
melodiosa manera de legislar el canto de los pjaros, el fluir del agua, la ondulacin de las espigas. Yo creo que es el nico hombre que, a su edad, todava
puede darnos la frmula para inventar el perfume de una flor o mirar el paso de

~
---

DELASlMPARAS

un ngel por el sitio invisible de un pensamiento.y es, tambin, el hombre que

puede,al aorar el primer encuentro con una mujer, decir estaspalabras:
Se me hizo el corazn como de nube
y el alma del color de la maana
EL UNIVERSAL

TELN DE FONDO

J2 de agosto de J 948

ndice Tomo 1

El poeta como cronista

Vigilia de las lmparas

Adolfo Mart, poeta autctono

91

Meira del Mar

94

A nuestra mesa de redaccin...

96

Porfirio Barba]acob

98

NstorAugusto Malo

100

Carta abierta a DmasoAlonso "..'.'

'.'.'."

'.."'."

'.'... 1 02

Un artista y un grupo

104

Gabriel Garca Mrquez

106

Un maestro de Amrica

107

En el ao de 1940...

109

Un secreto de Daniel Lemaitre

110

Luto para un adolescente

113

Lee Master: un poeta al aire libre

115

Perennidadde Whitman

117

Breve alegato para defender aAbril

119

Travesura en el olimpo

120

La lmpara de Eduardo Castillo

122

Simbad en el Teatro Heredia

123

El vitalismo de Malaparte

125

Martn Galard

127

HcroR RoJASHERAZO

644

nes novelas de Gabriel Garca Mrquez

129

A propsito de Rafael Maya

130

El ascetismo potico de Csar Vallejo

132

Un clsico de Colombia: Luis C. Lpez

135

Congreso potico

137

Un asceta del estilo

139

A la sombra de Rilke ..,

141

Tematizacin de la falta de tema

143

Anabasis

145

Sueo y realidad de Walt Whitman """"".""""""""'.""""""""

147

Agona de la epstola

148

El gran ausente

149

El conversador

151

Una estatua para Pinocho

152

El retiro de Azorn """"'.""""""""""'

"""""".'"

154

Soliloquio del orate

156

Scherezada

158

""""""'.""...'.."""""""""'.'

Gilberto Garrido

159

Revaluacin de Lucrecia Borgia

161

El hombre y su mscara

163

Carta a Gulliver-Swift ",.,..,

""""""""""""..,.,..."""""

165

Martn Galard

167

Rubayata

169

Reflector sobre un poeta: el nuevo libro de Len de Greiff

171

Gabriel Garca Mrquez

173

"Todos estbamos esperando"

175

La visita de Faulkner

177

El Nobel para Ortega

178

iNDICEroMOl

645

Todosestbamosa la espera

180

La Madraza

182

El poeta regresa de la muerte

184

Un msico llamado Rubn

186

El cuento infantil

188

El coloso y el premio

190

Wilde, un puritano

192

Mac Manus

194

Hemingway
El
. d t "A'"7 '"
peno lS a r\Lonn

196

Manuel Garca Herreros

200

Clemente Manuel Zabala

202

Chocano

204

Whitman

206

Barba]acob

208

Goyescade Luis C. Lpez

210

Claudel

213

Breve recado a un lector

215

Eduardo Zalamea Borda

217

El zapatero prodigioso

219

Don Antonio

221

Sino

223

Thomas Mann

225

La nueva obra de Lisa Marchev

227

Los muros entre la sangre

229

El Quijote cabalgando entre nosotros

231

Ortega en nosotros

233

"Noche de espadas"

235

'

198

646

HcroR ROJASHERAZO

]alil Gibrn

237

UnapantallaparaMobyDick

239

Imaginera

241

Filatelia en el vaco

243

El testigo de la estepa

245

Un hombre entre los ramajes y los das

248

Breve teora sobre el escritor

250

Un idioma de claridad y agona

252

La vida muriente de Leopoldo de la Rosa

254

El arco y la lira

256

Se ha ido La Madraza

258

Caricatura de una resurreccin

260

Vallejo, el cholo

262

El recital de Flix lUrbay

264

Thomas Wolfe, Del tiempo y del ro

265

Rudyard Kipling

267

La palabra deVallejo

269

Sobre el autor de Vie tas y otros poemas

271

Pequeoboceto de la novela

273

La poesa de Octavio Paz

276

El libertador Pablo Neruda

279

El eremita de Salamanca

282

Andr Maurois, ese grande amigo

285

Borges

287

Ante un retrato de Rimbaud

289

Apuntes para un posible balance de RubnDaro

291

A la sombra del patriarca

298

iNDlCE roMO

647

Leamos esa gran novela

300

Las traducciones prsicas de]orgeZalamea

303

Esquela para Neruda

305

Cien aos de Bcquer

307

El nadasmo frente a la desesperanzaburguesa

311

La parbola de nuestro idioma

La mquina de escribir

321

El conflicto de las generaciones

323

Algo va de Lope a Len

326

Derrota del escritor

327

Pasin y veleidad de la crtica

329

Len de Greiff, una incgnita

331

Intimidades del escritor

333

Toreros, sonetosy seudocrticos

335

A mucho apetito, pocas fauces

337

A propsito del "proceso" Silva

339

y la crtica?

342

Formas o esencias. Polmicas al por menor

343

Triunfo y juventud del idioma

345

Explicacin de una conducta potica

350

Por la precisin y flexibilidad del idioma

355

Ausencia y fecundidad de las polmicas

356

Anotaba Don Miguel...

358

Algo sobre crtica

360

Pavorartstico

362

La Librera Mundo

364

El lugar comn

365

648

HcroR ROJASHERAZO

SannCano, cifra universal

367

La cursilera

369

Bosquejo para un estudio de la errata

371

Dos actitudes

373

Vegetacinesttica

376

Palabraspara responder a un amigo

379

Subsidio de campanario

382

Amargo balance

384

Nuestro "lindo" pas

386

El seor Lavn

388

Poesay poema

390

"Nuestra" novela

392

Parodia de un elogio sin consecuencia

395

Recado a PaynArcher

397

El primer ao de Mito

400

El occidente de pacotilla

402

Un libro de Marta naba: El museo vaco

404

La mejor experiencia

406

Bosquejo cuasiprontuario de la errata

409

Conjugando el presente

411

Boceto para un nuevo mapa de la poesa colombiana

416

Nufragos de la luz
La exposicin de Gastaldi

421

A propsito de GmezJaramillo

423

Pedro Nel Gmez

426

Los lanceros...

429

Los grandes movimientos sociales

430

iNDlCE roMO

649

Significado y austeridad de un muralista

432

Esquela sin rumbo para Pablo Picasso

434

Los "frescos" de Martnez Delgado

436

La pintura de Cecilia Porras

437

La escultura de RamnBarba: El hombre de la cruz

439

Un soldado de la esperanza

440

Juventud de Pablo Picasso

442

Boceto trgico de Ricardo Rendn

444

Le Corbusier tiene la razn

445

Enfermedadesenvidiables

447

Para un arribo de SalvadorDal

449

La exposicin de pintura catalana

451

La plstica antioquea

453

La mansin de las dos Espaas

455

Picasso

457

EL curandero de las muecas

459

Bachu

461

El destrozo de Bachu

463

Las estatuas despiertanbajo la luna

465

Matisse

467

La pintura abstracta de Silva Santamara

469

Mxico plstico

471

Ventanas

473

Orozco

475

Dal, el pudibundo

477

El retrato

479

El pintor

481

Guayasamn

483

HcroR ROJASHERAZO

650

Los muros iluminados

485

Una pintura con pjaros y nios

487

Rivera

489

Un pincel sobre el lienzo

491

La hora de encender los muros

493

Rivera

495

Jos Clemente Orozco

497

Lo americano, una conducta del ser

499

Picasso, las Meninas yla vida '..'

'...'.'...'..'

'..'. 502

Historia y arte

505

La escultura de lto Lombana

507

Los grabados de Silva Santa mara

509

Una escultora de Amrica para el mundo: Marina Nez

del Prado

511

Orozco, el artesano del horror

513

Rouault

,.""

Goyescade Goya

,515

518

Llaga y frenes de nuestro barro

ngulo del folklore: danza y cancin del litoral

523

El circo...

527

Nijinsky
El retorno de Maurice Chevalier

529
531

La Mistinguette es un smbolo

532

palabras sin rumbo

533

Palabrasa la danza

535

Virginidad del silencio

537

NDICE m\fO

65\

A
' d1 .
goma e cuco

539

Los bananos de]osefina Baker

541

Agustn Lara, deidad de .traganquel

543

Delia entre tambores

544

Breve mitologa del tambor

546

El pasmo de Aragua

548

Imgenes de azufre

550

La otra]osephine Baker

552

Carmen Miranda

554

Cumbiamba

556

Farndula sin tiempo

558

Bertha Singerman

560

Una trompeta cuajada de amapolas

562

Toreo

564

Rafael Escalona, sangre y voz de la tierra

567

El cantar y la sangre

569

El alma de nuestro siglo

La pelcula ms discutida...

575

Peligro e inutilidad del negretismo

577

El hombre en la Torre de .Eiffel

579

Dos gneros: ms sobre el cine y el teatro

580

Exportacin negativa

582

Greta Garbo

584

ynuestro cine?

585

Van Gogh en el cine

587

Sobre la censura

588

HcroR

ROJAS HERAZO

652

Miedo sbito

590

ltansfiguracin de Charlot

592

Greta Garbo

593
594

PIntura en mOVImIento

596

1
'.

Breve noticia de Charlot

598

Claxn para llamar al hombre del garaje

600

El abuelo Barryrnore

602

Cine

604

Humberto D

606

Reflector sobre el lienzo

608

ltamoya sin esperanza

611

ltailer corrido

614

Sobre la censura y el cine

616

La Doa

618

Sinapismos

620

Semilla de maldad

622

El aventurero de HongKong

624

Al este del paraso

626

Perfil de Charlot

628

El apstata

630

El monstruo del celuloide

632

~arilyn, la best~a

ndice onomstico Tomo 1

635