KAIZEN

El vocablo Kaizen significa mejora continua que involucra a todos y todas.

Consiste en un sistema integral y sistmico basado en mejorar continuamente
la empresa y sus componentes de manera proactiva y armnica2, mejora de
los procesos y actividades que conforman las empresas y mejora de las
personas. El objetivo fundamental es mejorar para dar al cliente o
consumidor/a el mayor valor agregado mediante una mejora continuada y
sistemtica de la calidad, de los costes, de los tiempos de respuesta, de la
variedad y de los mayores niveles de satisfaccin (12). Para conseguir esta
mejora continua se requiere, por un lado, tiempo, concienciacin y esfuerzo
constante y, por otro, disciplina y tica de trabajo (2). Adems de estas
condiciones intangibles, tambin para su implantacin se requiere la puesta en
marcha de los siguientes sistemas:
Gerencia de Calidad Total: Es la filosofa, el conjunto de principios rectores
que representan el fundamento de una organizacin en constante
mejoramiento. La gestin de calidad total es una manera de mejorar
constantemente la performance en todos los niveles operativos, en cada rea
funcional de una organizacin, utilizando todos los recursos humanos y de
capital disponibles.
Sistema de produccin justo a tiempo: Se orienta a la eliminacin de
todo tipo de actividades que no agreguen valor, y al logro de un sistema de
produccin gil y flexible que d respuesta a las fluctuaciones de las
demandas.
Mantenimiento productivo total: Se orienta a maximizar la efectividad del
equipo durante todo el sistema productivo del producto. Involucra a todas las
personas de un departamento y de todos los niveles.
Despliegue de polticas: Es el proceso por el cual se introducen las
polticas y estrategias para la implementacin del Kaizen en toda la
organizacin, desde el nivel ms alto hasta el ms bajo.
Sistema de sugerencias: Se orienta no slo a motivar a las personas que
trabajan en la organizacin sino tambin a recoger sus conocimientos y
experiencias. El sistema de sugerencias es un canal ms de participacin y
constituye una parte integral del Kaizen.
Actividades de grupos pequeos: Se orientan, no solo a la mejora de la
calidad, sino tambin a cuestiones relativas a costos, seguridad y
productividad. Las actividades de grupos pequeos es una de las estrategias
del Kaizen, siendo la ms comn el Crculo de Calidad.
Sistema de costes: Persigue como objetivo la reduccin sistemtica de los
costes, analizndose de forma metdica y pormenorizada a travs del anlisis
de: Funciones, Coste Objetivo y Tabla de Costes.
Estos siete sistemas , que conforman el enfoque Kaizen, son el resultado de la
integracin de diferentes mtodos desarrollados por autores que hoy da son

de referencia obligada para el estudio de la calidad como Ishikawa, Imai,

Onho, Karatsu, Mizuno, Taguchi, Shingo etc., los cuales se inspiraron en los
principios de los Crculos de Control de Calidad de Deming y Juran.

MEJORA CONTINUA
En este sentido, hay que sealar que inculcar en una organizacin el enfoque
de mejora continua implica un cambio en la cultura de la organizacin, y como
todo cambio cultural ser un proceso lento, costoso y a largo plazo. De modo
que, para su implantacin, debern tenerse en cuenta las especificidades
culturales de cada organizacin. Aunque no existen reglas de oro ni frmulas
mgicas que garanticen el xito en la implementacin del enfoque, se sabe
que es primordial partir de los siguientes elementos:

Liderazgo

Equipos de trabajo

Proceso de mejora continua

El primer paso imprescindible para inculcar con xito la cultura de la mejora

continua es establecer un liderazgo firme y slido. Para ello se recomienda que
este liderazgo no est constituido solo por los lderes formales de la
organizacin, sino tambin por lderes informales es decir profesionales que
tengan prestigio entre sus iguales con el objetivo de obtener una mayor
credibilidad e influencia para el cambio (17). Entre las funciones que debe
desempear este liderazgo es esencial:
Desarrollar los valores necesarios para la consecucin de la misin y la
visin de la organizacin por la senda de la mejora continua y la excelencia.
Ser propietarios o conductores del proceso de implementacin de mejora
continua de la calidad asistencial de la organizacin.
Implicarse y asegurar que el enfoque de mejora continua se desarrolle e
implemente en la organizacin sanitaria.
El segundo paso consiste en crear y formar equipos de trabajo de y entre
profesionales de la organizacin. Los equipos de trabajo se denominan equipos
de mejora. Definimos equipos de mejora como el grupo de profesionales de la
organizacin que adquieren el compromiso para desarrollar y llevar a cabo el
proceso transversal de mejora continua de la calidad asistencial. En este
sentido la formacin de equipos de mejora es, adems de una de las formas
ms adecuadas de conseguir una participacin efectiva del personal, un
potente instrumento para el cambio organizacional. De modo que habr que
implicar al mayor nmero posible de profesionales en los equipos de trabajo.
Adems, dado que quienes finalmente hacen realidad la consecucin de la
mejora continua, y por ende la excelencia, son ellos/as, la participacin de

los/as profesionales constituye un eslabn fundamental en este proceso de

cambio.
La principal funcin que los equipos de mejora desempean es la implantacin
y desarrollo del proceso transversal de mejora continua a travs del ciclo de
mejora. De modo que es primordial partir del compromiso y responsabilidad de
los miembros del equipo. Por otro lado, tambin ser necesario partir con las
siguientes premisas:
Apoyo explcito de la direccin de la organizacin a los equipos de mejora.
Formacin sobre el ciclo de mejora a los equipos de mejora.
Garantizar las necesidades de asesoramiento, soporte y logstica del
equipo.
Concretar y definir los objetivos de los equipos de mejora.
Para que los equipos de mejora funcionen bien, con xito, hay una serie de
recomendaciones (18). Entre estas cabe sealar:
Elaborar un cronograma de reuniones para el seguimiento de la puesta en
marcha del ciclo de mejora.
Formar un equipo que represente los diferentes estamentos profesionales
relacionados y conocedores de los aspectos de la calidad asistencial que van a
mejorarse.
Crear equipos no muy numerosos; no ms de nueve personas.
Tener en cuenta la voluntariedad de la participacin de los/as miembros en
el equipo.
Formar equipos multidisciplinares y estables durante el desarrollo del ciclo.
Capacidad de dilogo y tolerancia en las personas que constituyen los
equipos.
Una vez formados los equipos, el tercer paso ser implantar un proceso
transversal para la mejora continua en la calidad de la organizacin, a travs
del ciclo de mejora continua. El desarrollo de cmo el equipo de mejora debe
implantar el ciclo de mejora ser explicado en los siguientes captulos de la
gua.