I.

Derechos Humanos:
Alcances generales
1. Concepto y Progresivo reconocimiento
Definir los derechos humanos es una tarea compleja debido
principalmente a que se trata de una materia que es objeto
de estudio por parte de diferentes disciplinas, entre las
cuales se encuentran la filosofa, el derecho, la
sociologa, etc. En consecuencia, antes de pensar en contar
con una definicin exacta sobre lo que debe entenderse por
derechos humanos, resulta ms prctico plantear una
definicin de alcance general, que permita expresar las
ideas sustanciales que se encuentran detrs de dicha
denominacin. En este sentido, se pueden definir los
derechos humanos como el conjunto de facultades inherentes a
la persona para su desarrollo como tal y su desenvolvimiento
en la sociedad, los mismos que manifiestan o plasman los
requerimientos de los hombres y mujeres por la vigencia,
respeto y proteccin de su dignidad, libertad e igualdad.
El reconocimiento de este conjunto de derechos como de
especial importancia para el desarrollo del ser humano ha
formado parte de un proceso histrico que se inicia
principalmente con la aprobacin en diversos Estados de una
serie de documentos en los cuales se establece una relacin
de determinados derechos que son considerados como
anteriores y superiores al Estado, el que a su vez se
encuentra obligado a garantizarlos y protegerlos. La Carta
Magna de 1215, la Bill of Rights de 1689, la Declaracin de
Derechos de Virginia de 1776, la Declaracin Universal de
los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, entre otros
documentos, constituyen claras manifestaciones de esta
situacin.
Con la aparicin de los primeros textos constitucionales,
los derechos humanos pasarn a formar parte del ordenamiento
poltico de un Estado a travs de la norma suprema de su
sistema jurdico, lo que permiti dotar a los derechos
humanos de una garanta protectora ante cualquier autoridad
o persona que pretenda menoscabar su ejercicio.
El reconocimiento a nivel constitucional de los derechos
humanos ha atravesado por diferentes etapas. Al inicio del
siglo XX, con las influencias de los movimientos sociales,

se produce una de las ms importantes, en tanto se origina a

nivel mundial una nueva visin sobre la organizacin del
Estado y su relacin con los derechos humanos. Claros
ejemplos de esta situacin son la Constitucin de Quertaro
en Mxico (1917) y la de Weimar en Alemania (1919),
documentos que constituyen el primer reconocimiento a nivel
interno de los denominados derechos econmicos, sociales y
culturales.
Sin embargo, la crisis producida tras la segunda guerra
mundial trae consigo importantes consecuencias, entre ellas,
la constatacin de la insuficiencia de las normas y
mecanismos internos de los Estados para proteger los
derechos humanos. Esta situacin origina que a partir de
finales de la dcada del cuarenta, se empiecen a adoptar una
serie de declaraciones y acuerdos internacionales con el
objetivo de establecer mayores garantas para los derechos
de la persona, dando nacimiento al denominado Derecho
Internacional de los Derechos Humanos, disciplina que al
mismo tiempo gener un fuerte impacto en los ordenamientos
jurdicos estatales, que vieron en los instrumentos
internacionales de derechos humanos una importante fuente de
inspiracin para la redaccin de los nuevos textos
constitucionales de finales del siglo XX.
En la actualidad, los derechos humanos cuentan con un
creciente respaldo a nivel interno e internacional y los
mecanismos previstos para su proteccin son objeto cada vez
ms de un mayor perfeccionamiento. Esta situacin ha
permitido ampliar el nmero de derechos de la persona
considerados como inherentes a ella e imprescindibles para
el desarrollo de sus actividades, y a los que se les suele
denominar de forma indistinta como "derechos humanos" o
"derechos fundamentales".