GLOBALIZACIN E IDENTIDAD LATINOAMERICANA

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Yamand Acosta
1. Una globalizacin homogeneizante y fragmentante.
Globalizacin, homogeneizacin y fragmentacin son palabras que marcan presencia en el
nuevo juego de lenguaje con que las ciencias sociales y los estudios culturales proceden a describir,
explicar y evaluar la escena sociocultural que presenta hoy el mundo.
La globalizacin es un estado o una tendencia fuerte en la sociedad y la cultura contemporneas.
Afecta la vida en su condicin de posibilidad, y a la vida humana en la produccin, el consumo y la
comunicacin, en tanto modos especficos de su reproduccin. Parece ya instalada y se percibe como
inevitable, algo as como ser o no ser: globalizarse o perecer. La globalizacin se presenta como
promesa de vida, pero, en la forma como ella est planteada puede ser al mismo tiempo una amenaza
no intencional global de muerte (Hinkelammert, 1995). Tal la paradoja del determinismo sistmico
imperante en este fin de siglo (Hinkelammert, 1996). Si la globalizacin es tendencial, estructural e
inevitable, ella debe ser discernida y reformulada en la modalidad de su procesamiento por los
actores conscientes que quieran y puedan hacerlo. Dado que el mercado es globalizador e inevitable,
se puede ganar en direccin a la promesa y conjurar la amenaza, liberndolo de la
sobredeterminacin de su articulacin neoliberal como la nica posible (Garca Canclini, 1995;
Hinkelammert, 1995).
Aceptemos que la globalizacin es expresin posmoderna (Jameson, 1992) y poscapitalista (Druker,
1994) de las tendencias que, instaladas desde los inicios de la modernidad y el capitalismo, se
sobredeterminan en la articulacin del capitalismo tardo. Ello indica que la sociedad y la cultura
actuales no se ubican ms all de tales procesos, sino que en ellas alcanzan su perfil ltimo.
La homogeneizacin y la fragmentacin son los efectos paradjicos de la globalizacin
planetaria; se presentan como los polos opuestos y complementarios, oscilando entre los cuales se
expresa tendencialmente el desdibujamiento y colapso posible de las identidades tradicionales. Los
mecanismos por los que la globalizacin opera estos efectos son la desterritorializacin y la
deshistorizacin (Garca Canclini, 1995), que afectan a los parmetros fundantes de toda identidad
real o posible. Espacio y tiempo, condiciones trascendentales de toda produccin y representacin
(Kant, 1781) y referentes unvocos del orden moderno con pretensiones de universalidad,
fuertemente afectados por los procesos en curso, implican y explican las profundas transformaciones
en la esfera cultural, en la que las particularidades interpelan a la universalidad, la multivocidad a la
univocidad, las diferencias a la homogeneidad y se plantea una gran interrogante en torno a la
cuestin del sentido.
La problemtica gana en especificidad, cuando aterrizamos en Amrica Latina, en la que lo moderno
y lo capitalista conviven tanto con lo pre como con lo pos. En ella y en trminos colectivos,
dadas sus peculiaridades, esta crisis de identidad afecta muy notoriamente a los estados-naciones,
paradigmas de modernidad en su estatuto de comunidades imaginadas (Anderson, 1993) al hacer
aflorar de un modo indito a la barbarie por detrs de la civilizacin (Sarmiento, 1845) o dicho
en clave sociolgica actual, a la sociedad tradicional en la sociedad moderna (Vuskovic Bravo,
1993).
2. La identidad cultural latinoamericana: realidad o utopa?
La discusin sobre la identidad cultural latinoamericana tiene una larga historia en la filosofa de
nuestro continente (Gracia y Jaksic, 1988).
Desde la filosofa se ha argumentado convincentemente acerca de la inexistencia de una identidad
cultural comn correspondiente a Amrica Latina considerada como totalidad (Sambarino, 1980). A
lo sumo podra pensarse en identidades mltiples y heterogneas explicables por la mezcla de
diversos factores. Plantearse la cuestin de la identidad cultural latinoamericana como una tarea de

bsqueda de carcter ontolgico y esencialista, ser una intencin destinada al fracaso o a la

construccin de una ilusin.
La identidad cultural latinoamericana carece entonces de estatuto ontolgico y una investigacin en
esa direccin no podr contar con verificadores o falsadores empricos que posibiliten una
construccin terica plausible.
La cuestin de la identidad cultural latinoamericana, en el sentido de la identidad de Amrica Latina
en su conjunto, tiene bsicamente un estatuto discursivo, por lo que hace parte de un universo que se
formula intramuros de la ciudad letrada (Rama, 1995) , en el que se dirimen las hegemonas
culturales al desbordar extramuros en el intento de promocin y consolidacin de un imaginario
colectivo. Desde el discurso fundante de Simn Bolvar que propugnaba la integracin en la libertad
(Zea, 1978), el problema de la identidad latinoamericana en un sentido global, no ha dejado de estar
presente en expresiones discursivas de proyeccin continental. La identidad cultural, lejos de ser un
dato emprico, tiene entonces la condicin de referente utpico. El ejemplo bolivariano es
paradigmtico: la integracin en la libertad no era un dato de la realidad en ese momento histrico de
la primera independencia; era entonces y contina siendo en buena medida, una aspiracin, un
proyecto, una utopa.
Si dejamos de lado el discurso ms estrictamente poltico y nos centramos en la ensaystica
hispanoamericana sobre lo cultural, encontramos dos smbolos que en el curso del siglo han
disputado nuestra identidad latinoamericana: Ariel y Calibn. Los textos Ariel (1900) de Jos
Enrique Rod, De Erasmo a Romain Rolland. Humanismo burgus y humanismo proletario (1935)
de Anbal Ponce y Calibn. Apuntes sobre la cultura de nuestra Amrica (1971) de Roberto
Fernndez Retamar, exhiben formulaciones y reformulaciones fundamentales de esos smbolos
condensadores de identidad.
La funcin utpica (Roig, 1987; Fernndez, 1995) como perspectiva de anlisis permite dar cuenta
de los alcances de tales significaciones y resignificaciones simblicas en trminos de construccin de
identidad.
El arielismo de Rod condensa un proyecto democrtico no mesocrtico en el que la funcin utpica
crtico-reguladora se cumple en la promocin del protagonismo de la aristocracia cultural al interior
de la democracia poltica en la Amrica latina, cuya orientacin hacia la armona racional de ltima
intencin esttica, adversa con la orientacin calibanesca de la cultura poltica de la Amrica sajona,
identificada por el criterio axiolgico de la utilidad. Esa espiritualidad de la Amrica latina que se
orienta segn valores pretendidamente superiores, expresa el posibilismo utpico de ruptura del
determinismo legal, as como la anticipacin de un futuro-otro, pensado e imaginado como plenitud
cultural y espiritual. La forma de subjetividad que utpicamente se constituye significa la
construccin de una identidad latinoamericana a imagen y semejanza de la juventud de Amrica
que proyecta su hegemona extramuros de la ciudad modernizada (Rama, 1995). En el ensayo de
Ponce encontramos un Ariel resignificado en la perspectiva del humanismo proletario desde el que
se acotan crticamente las limitaciones del humanismo burgus, cabal expresin de la funcin
utpica crtico-reguladora. Frente a la pretendida inevitabilidad de la adscripcin de la funcin
intelectual a la clase de los intelectuales, la superacin del determinismo legal se cumple en la
perspectiva utpica de la pertenencia de la funcin intelectual a la humanidad sin exclusiones; esa
perspectiva es una de las facetas de la anticipacin de un futuro otro de plenitud humana; Ariel, el
genio del aire, sin ataduras con la vida se pone en principio al servicio de Calibn, las masas
sufridas, para que en definitiva tal dicotomizacin sociocultural se supere en ese futuro que se
anticipa. La forma de subjetividad resultante, como construccin utpica de identidad, expresa la
matriz marxista de una sociedad sin explotados ni explotadores.
En el texto de Fernndez Retamar el referente utpico es Calibn que simboliza al pueblo
latinoamericano culturalmente mestizo y oprimido y desde el que es posible forjar los criterios para
un socialismo nuestroamericano. El mestizaje, tradicionalmente negado como disvalor, es
considerado como condicin efectiva que debe ser asumida. La funcin utpica crtico-reguladora,
articulada sobre ese fundamento, discierne la homogeneizacin civilizatoria, el blanqueamiento y la
opresin que en buena medida es presentada como desigualdad naturalmente derivada de esa
condicin pretendidamente disvaliosa. La pretensin de posibilidad de creacin de una alternativa
sociocultural indita expresa la superacin del determinismo legal y la alternativa misma, un futurootro que no reconoce parangn en ninguna otra experiencia histrico-social. La subjetividad que as
se constituye expresa una nueva identidad cultural que es camino y proyecto: una identidad socialista

pero, que en lugar de imitar modelos de socialismo en curso, la construye con criterios martianos
desde la asuncin de nuestra peculiar heterogeneidad.
3. Fragmentacin posmoderna y crisis de representatividad.
En distintos contextos de discusin y desde diferentes matrices disciplinarias, encontramos
valoraciones convergentes en la tesis de que tanto Ariel como Calibn han quedado fuera de lugar
como smbolos representativos de nuestra identidad cultural, as como toda otra pretensin de
representatividad monosimblica (Ruffinelli, 1992; Arocena, 1993; de Len, 1993), dada la
fragmentacin de las identidades.
A continuacin transcribo esas valoraciones:
a) Entre 1900 y 1971 el sujeto social latinoamericano se transform. No se trat, sin embargo de
cambios coyunturales o modales. El sujeto rodoniano pensaba con cerebro francs, se haba educado
en Espaa, posea una cultura cosmopolita y miraba hacia un futuro eurocntrico. No haba muchas
alternativas para l: l y sus contemporneos parecan todos cortados por las mismas tijeras:
occidental, blanco, masculino, la homogeneidad era su caracterstica. En cambio, ya hacia 1971 ese
sujeto aparece diversificado: descubierta y revalorizada la cultura indgena, la identidad comienza a
revelar su "mestizaje". Nunca hasta entonces se haba puesto tanto nfasis en una mezcla que, en
cuanto tal, habla de componentes y heterogeneidad antes que de homogeneidad. El Calibn de
Fernndez Retamar empez a representar a ese nuevo sujeto desde el momento mismo en que fij su
identidad invirtiendo el smbolo, asumiendo su condicin mestiza.
Pero este smbolo se hizo a su vez, tambin, insuficiente. Ya no puede pertenecer a ese sujeto que
hoy pertenece a la cultura posmoderna, la cultura de la fragmentacin, la democracia, la
heterogeneidad, los mrgenes, la impureza, el rechazo al autoritarismo. El nuevo Calibn ya ni
siquiera podra llevar ese nombre: el bal de Shakespeare est exhausto y es preciso buscar otros
smbolos en que fundar el imaginario latinoamericano. Un smbolo al da con lo cambiante de ese
rostro diferente que ahora integran la mujer, las minoras raciales y sexuales, que cuestionan los
orgenes "mticos" de la cultura (como el origen "europeo" del Cono Sur), que fragmenta las falsas
totalidades, y que reconoce y legitima a la cultura popular ante la hegemona ya trizada de la cultura
letrada. Este es el nuevo rostro que era demasiado nuevo como para que Rod lo imaginara y al que
Fernndez Retamar introdujo en su momento: el rostro de un nuevo orden. La "inversin" misma del
significado de Calibn seal en 1971 revolucionariamente la necesidad de ese nuevo orden, o tal
vez no de un orden, sino de una situacin indita mediante la cual se cuestionen radicalmente el
"orden" cannico, las hegemonas culturales y sociales, declarndose su obsolecencia, su decrepitud
y su muerte (Ruffinelli, 1992, p. 301).
b) No parece fcil, hoy da, alzar a Calibn o Ariel como smbolos culturales de nuestra Amrica y
difcilmente esta pueda sintetizarse en un smbolo nico. Ms interesante y representativo de la
situacin actual latinoamericana sea quizs partir del reconocimiento de la dificultad de condensar la
multiplicidad cultural (Arocena, 1993, p. 183).
c) El orden social moderno (...), se caracteriza por el pluralismo simblico (Berger y Luckman) por
la imposibilidad de restaurar de modo duradero, algn monopolio simblico. (de Len, 1993, p.
239).
4. Calibn como smbolo de la identidad latinoamericana.
Asumiendo estos diagnsticos negativos, se trata en lo que sigue de debatir con ellos y fundamentar
argumentativamente la pertinencia tanto de la idea de una identidad cultural latinoamericana, como
del Calibn resignificado por Fernndez Retamar, en cuanto smbolo de la misma, cuya validez
implica una vigencia utpica que permite discernir crticamente su registrado fuera de lugar
emprico.
Interesa destacar la tesis de fondo de Ruffinelli sobre Calibn como discurso cultural posmoderno,
en cuanto introdujo en su momento una perspectiva desconstructiva desde la heterogeneidad de la
multiculturalidad, en un contexto dominado por la homogeneidad de la monoculturalidad. Pero esa
presunta condicin posmoderna de Calibn que en el contexto de los aos setenta fuera condicin
de su vigencia como smbolo identitario alternativo para Amrica Latina en el proyecto
contrahegemnico que apuntaba a abrir una era post-sarmientina, parece no acompasarse con la
profundizacin objetivo-subjetiva de la posmodernidad en el nuevo contexto de los aos noventa e

ingresar en la sealada crisis de representatividad que parece tener que acompaar inevitablemente a
todo intento de condensacin simblica.
Calibn puede ser posmoderno en el sentido sealado por el que ha dado un inestimable aporte al
desmontaje de un edificio cultural opresor, homogeneizador, invisibilizador y negador de las
diferencias. Pero no es posmoderno de un modo intencional, ni en el sentido sealado ni en algn
otro. Tampoco se adscribe a una mera continuacin del presuntamente no realizado proyecto de la
modernidad, sino que en la lnea de Mart suea con una integracin futura de nuestra Amrica que
se asiente en sus verdaderas races y alcance, por s misma, orgnicamente, las cimas de la autntica
modernidad (Fernndez Retamar, 1973, p. 71). Calibn como smbolo, puede carecer de
funcionalidad para la diversidad de identidades heterogneas del espacio cultural posmoderno
latinoamericano consideradas en su diferencia. Es adems problemtico que los smbolos articulados
desde la ciudad letrada tengan representatividad para los sectores socioculturales que habitan en
sus mrgenes. Seguramente, de poder verificarse un crculo hermenutico en el que Calibn pudiera
ser resignificado desde la mujer, las minoras raciales y sexuales, en cuanto formas de la
diferencia, no encontraran all el smbolo expresivo de su especificidad. En esa direccin, asiste toda
razn a los planteamientos de Arocena, de Len y Ruffinelli, al sostener que en la actual situacin
cultural queda fuera de lugar la pretensin de condensar en un smbolo la multiplicidad de las
identidades. Si el carcter representativo de Calibn se verificara en tal direccin, entonces, ms all
de las intenciones de Fernndez Retamar, su ensayo homnimo configurara un discurso posmoderno
en un sentido en un sentido fuerte y actual, no solamente desconstructivo de falsas
homogeneizaciones y totalizaciones, sino adems mimtico-expresivo-representativo de las
identidades emergentes de la fragmentacin cultural, funcionalizndose de un modo no intencional
como consolidacin simblica de esa fragmentacin aparente que expresa e invisibiliza a la
tendencia homogeneizante de la globalizacin que la sobredetermina.
Calibn es, como reconoce Ruffinelli, un ensayo abierto a la diferencia y esa apertura es la que le
permite discernir crticamente la homogeneizacin falseante del proyecto modernizador en la lnea
sarmientina. Celebrar solamente esa apertura, es contribuir a convalidar conjuntamente con la
fragmentacin posmoderna en Amrica Latina a la globalizacin homogeneizante que la determina
en su efectividad.
La pertinencia de Calibn como lugar simblico de la identidad cultural latinoamericana, puede ser
argumentada sealando la adecuada relacin de la utopa con lo emprico, como forma de superar
tanto el utopismo como la muerte de las utopas, as como las diferencias entre las nociones de
vigencia y validez desde el punto de vista cultural, como antdoto contra un paralizante realismo
pragmtico.
La utopa es el referente trascendental desde el que analizar y evaluar lo real en la perspectiva de
construccin de lo posible. Lo imposible es as condicin para imaginar, pensar y realizar lo posible,
el referente utpico es condicin de un realismo crtico que al neutralizar la ilusin de realizar lo
imposible, maximiza las posibilidades humanas evitando los efectos perversos ultraintencionales
(Hinkelammert, 1991). En esta perspectiva, Calibn no es un referente emprico actual, ni una meta
emprica a alcanzar, sino un referente utpico para la construccin de un proyecto que tiene que
contrarrestar la deshistorizacin y la desterritorializacin de la globalizacin en curso, por la
reconstruccin de los parmetros tempo-espaciales como ejes de sentido cultural autntico y
autnomo. Complementariamente, si tomamos en cuenta la distincin entre lo que en un universo
cultural est vigente, y lo que en l es vlido, o sea entre el orden de lo que es segn valores y el
orden de lo que es valioso que sea (Sambarino, 1959), ciertamente Calibn como smbolo no est
vigente a nivel emprico pues no expresa a la fragmentacin-globalizacin vigente ni en sus facetas
positivas de desconstruccin ni en sus facetas negativas de desestructuracin.
Calibn no expresa las vigencias culturales hoy imperantes en la globalizacin-fragmentacin
latinoamericana. No obstante constatar la realidad no implica convalidarla. Calibn puede simbolizar
hoy de un modo renovado, un proyecto cultural contrahegemnico alternativo dotado de validez, en
tanto puede sostenerse que es valioso que sea. La utopa del socialismo nuestroamericano, al poner
a los seres humanos de nuestra Amrica en la pluralidad de sus diferencias como criterio para
discernir ideas, instituciones y sistemas econmicos, polticos y culturales, se presenta hoy como
utopa de libertad en el marco del determinismo sistmico de la globalizacin imperante. No alcanza
con la utopa para construir un mundo mejor, pero sin ella ni siquiera puede ser pensado. En la actual
crisis de paradigmas, que parece consistir fundamentalmente en la imposicin de un nico paradigma

que descalifica todo modo de pensar alternativo (Hinkelammert, 1996), Calibn es un referente para
pensar crticamente la situacin cultural en los instersticios del sistema compulsivo dominante y
actuar sin resignar aspectos vlidos del propio proyecto cultural. Calibn como smbolo de un
proyecto de autntica modernidad es la posibilidad de alternativa a la globalizacin en curso,
extremo crtico de la modernidad llamada posmodernidad. La apertura de Calibn a la diferencia
se resignifica en el nuevo clima cultural, pero no solamente para expresar las nuevas identidades.
Calibn se resemantiza como smbolo trascendental que permite discernir la legtima
autoconstitucin de las diferencias respecto del determinismo sistmico globalizantehomogeneizante-fragmentante, orientar el pensamiento y la accin hacia un futuro-otro ms all de
tales homogeneizacin y fragmentacin por la configuracin de una forma de subjetividad
articuladora de todas las diferencias que no impliquen asimetras, como identidad cultural y proyecto
vlidos para nuestra Amrica en el fin de siglo y de milenio.
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