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Resumen
La historia y la sociologa ambientales son dos disciplinas recientes que muestran la importancia del
estudio de la coevolucin entre el ser humano y el planeta Tierra desde un enfoque ecosistmico. El caso del
cambio climtico global por causas humanas supone un esplndido ejemplo para analizar dicho enfoque y ver
la interrelacin entre tecnociencia, medio ambiente y poltica.
Palabras clave: Historia del clima, Historia ambiental, Sociologa ambiental, Ecologa Poltica, Cambio
climtico.
Abstract
Enviromental history and sociology are two recent subjetcs that show the importance of co-evoluion
between humans and the Earth from a eco-system point of view. Global Climate Change due to human
activities represent a perfect example to analize the mentioned issue, able to show the relationship between
techno-science, environment and politics.
Keywords: Climate Change History, Environmental History, Environmental Sociology, Political Ecology,
Global Climate Change.
1.
La razn fundamental por la cual es pertinente y legtimo hablar de historia ambiental, o en ocasiones de historia ecolgica o ecohistoria, como un campo riguroso del saber
histrico, es la masa crtica que ha alcanzado en los ltimos aos. A los trabajos pioneros de
Lewis Mumford, Ivan Illich, William Cronon, Carolyn Merchant, Alfred Crosby, John McNeill,
Donald Hughes, Donald Worster, Warren Dean, Joan Martnez Alier, Gonzlez de Molina, Piero
Bevilacqua, Christian Pfister, Richard Grove y P. Brimblecombe se han sumado muchsimos
otros ms recientes como Ramachandra Guha o Felipe Fernndez Armesto para conformar una
literatura histrico-ambiental ramificada por lo menos en tres direcciones.
2.
En los ltimos aos, especialmente desde EE.UU., se ha impulsado una sociologa ambiental dotada de una perspectiva ms holista que conceptualiza los procesos sociales dentro
del contexto de la biosfera. La idea bsica que est en el origen de esta subdisciplina es que
la sociologa no se ha enfrentado al medio ambiente con facilidad, lo cual se debe al doble
rechazo del simple empirismo y a los excesos de los modelos evolucionistas y biolgicos
deterministas del cambio social. La tradicin sociolgica ha insistido excesivamente en la especificidad humana, lo que Riley E. Dunlap y William R. Catton han llamado el paradigma del
exencionalismo humano (PEH), entendiendo por tal la perspectiva dominante en la tradicin
de la disciplina sociolgica segn la cual nuestra especie, debido a sus excepcionales caractersticas, est exenta de las constricciones ecolgicas. Esta perspectiva, de origen durkheimiano, tiende a explicar los fenmenos sociales slo en trminos de otros hechos sociales y
generalmente ha ignorado el mundo fsico en el que viven los humanos, aislando la sociologa
de los aspectos fsicos o materiales del medio ambiente que influyen en el comportamiento
humano y son influidos por l.
Este enfoque tradicional de la sociologa ha sido criticado por los primeros defensores
de la sociologa del medio ambiente, como Catton y Dunlap, que advirtieron que distancindose del medio ambiente y de las influencias ambientales en el comportamiento humano, la
sociologa limita su poder explicativo. La crisis ambiental de las sociedades contemporneas
y la preocupacin creciente por estos problemas ha dado lugar a la sustitucin del PEH tradicional de la sociologa por un nuevo paradigma ambiental o ecolgico. El concepto de
Nuevo paradigma medioambiental (NPA), ms tarde denominado como nuevo paradigma
ecolgico (NPE) se debe a Riley E. Dunlap y William R. Catton trmino acuado a finales
de los aos 70 y principios de los 80, y con l se refieren al cambio hacia una visin del
mundo que reconociera la dependencia del ecosistema de todas las sociedades humanas [vase
Michael Redclift y Graham Woodgate (eds.) 2002].
Catton y Dunlap definen esta sociologa ambiental surgida en la dcada de los aos setenta
como el estudio de la interaccin entre el medio ambiente y la sociedad, lo cual supone superar la reticencia tradicional y profunda de la sociologa a reconocer la relevancia del entorno
fsico para comprender las sociedades contemporneas. Esta interaccin comprende tanto los
impactos de los humanos sobre el medio ambiente como los efectos de las constricciones
ecolgicas sobre las sociedades humanas.
Norba. Revista de Historia, Vol. 17, 2004, 111-134
En esta lnea, habra que situar la aportacin de los aos 80 de Richard B. Norgaard,
quien se sita en una perspectiva diferente a la habitual en la sociologa del medio ambiente,
para que sta sea algo ms que una simple documentacin del movimiento ecologista. Esta
rama de la sociologa, por lo comn, se ha preocupado por el cambio ambiental asociado a
la modernizacin en las sociedades capitalistas, situando el origen del cambio ambiental en el
distanciamiento social (respecto a la naturaleza) asociado a la modernidad y a la estructura y
el desarrollo inherentes al capitalismo. Para este autor, dicha visin es limitada y supone un
obstculo para el desarrollo de una sociologa del medio ambiente ms amplia, que se plantee
la relacin entre sociedad y medio ambiente tanto en las sociedades modernas como en las no
modernas y premodernas, que permita la comparacin, que sea no slo socialmente histrica
sino tambin ambientalmente histrica, considerando el papel histrico del medio fsico en
la manifestacin de los problemas ambientales. Para ello ha desarrollado la metodologa de
la coevolucin.
La nocin de coevolucin se deriva de la ecologa, donde se utiliza para explicar el desarrollo paralelo de las caractersticas fisiolgicas y morfolgicas de dos especies de tal modo que
cada una depende de la otra para su reproduccin continua. Como concepto sociolgico lo
desarroll Richard Norgaard, quien lo emplea para definir el desarrollo paralelo e interactivo
de la sociedad y la naturaleza.
Por ello, para Norgaard, el enfoque coevolucionista de la sociologa del medio ambiente
permite explorar en qu se diferencian las sociedades modernas y las no modernas, proporciona
una explicacin de los modos en que la gente influye en su entorno y el entorno influye en
las sociedades con el paso del tiempo y se puede utilizar tambin para documentar cultural
y ambientalmente historias locales y concretas. Desde el punto de vista coevolucionista, el
debate del determinismo cultural frente al biolgico es infructuoso, as como el debate realista/relativista se convierte en irrelevante.
3.
Un caso de estudio e investigacin claramente problemtico que cae bajo lo que la historia
y sociologa ambientales han querido subrayar en los ltimos aos es el estudio del cambio
climtico global. En la ltima dcada ha habido un seguimiento detallado de la historia del
cambio climtico, sobre todo gracias al Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) o
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico. Este grupo de expertos es
una agencia especializada de Naciones Unidas, creada en 1988 por la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
con sede en Ginebra. El objetivo principal del IPCC es realizar evaluaciones peridicas de la
situacin y apoyar, con un enfoque cientfico y tcnico, a los rganos de la Convencin Marco
de Naciones Unidades sobre Cambio Climtico. As, su funcin fundamental es evaluar la
informacin cientfica, tcnica y socioeconmica relevante para la comprensin de las causas
y efectos del cambio climtico, as como de las alternativas para la lucha frente a ellos. La
creacin del IPCC supuso el reconocimiento internacional de la importancia del problema del
cambio climtico y de la necesidad de disponer de un conocimiento profundo que permitiese
disear respuestas adecuadas.
El IPCC no desarrolla investigacin en sentido estricto, ni realiza el seguimiento de los
indicadores climticos bsicos: su aportacin consiste en la recopilacin y evaluacin de la
informacin publicada y la preparacin de la ms significativa para su difusin. Como resulNorba. Revista de Historia, Vol. 17, 2004, 111-134
Cuadro
PREMISAS DOMINANTES Y ALTERNATIVAS DESDE LA COEVOLUCIN
Dominantes
Alternativas
Anlisis sistmico: Los sistemas pueden ser mecnicos, pero tambin pueden ser deterministas aunque
impredecibles porque son caticos o simplemente
muy discontinuos. Los sistemas tambin pueden ser
evolucionistas.
Contextualismo: Los fenmenos dependen de un amplio nmero de factores relacionados con el tiempo y
el lugar. Fenmenos similares pueden ocurrir en diferentes momentos y lugares debido a factores muy
diferentes.
Subjetivismo: Los sistemas no se pueden entender apartados de nosotros y de nuestras actividades, de nuestros
valores y de cmo hemos adquirido el conocimiento y,
en consecuencia, de cmo hemos actuado en el pasado
sobre los sistemas.
Pluralismo: El conocimiento sobre los sistemas complejos slo puede obtenerse mediante modelos alternativos
de pensamiento que son necesariamente simplificaciones de la realidad. Los diferentes modelos son inherentemente incongruentes.
tado de esta actividad, emite Informes de Evaluacin aproximadamente cada cinco aos e
informes especiales o tcnicos a peticin de la Convencin Marco de Naciones Unidas sobre
Cambio Climtico. Adems, ha desarrollado y actualiza permanentemente la metodologa para
la elaboracin de los Inventarios Nacionales de Gases de Efecto Invernadero, basndose en los
requerimientos especficos de la Convencin.
Desde su creacin, el IPCC ha preparado una serie de documentos tcnicos, informes
especiales e informes de evaluacin, que han puesto a disposicin de la comunidad internacional, de los responsables polticos y cientficos, y del pblico en general, el conocimiento
cientfico-tcnico disponible sobre el cambio climtico.
El Primer Informe de Evaluacin, realizado en 1990, tuvo un papel decisivo para
el arranque del proceso internacional de negociacin que condujo a la creacin de la
Convencin Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climtico. Dicha Convencin
fue adoptada en 1992 y proporciona el marco global para orientar los temas polticos
del cambio climtico.
Por su parte, el Segundo Informe de Evaluacin: Cambio Climtico 1995, proporcion
informacin clave para las negociaciones que condujeron a la adopcin del Protocolo
de Kioto, en 1997.
Norba. Revista de Historia, Vol. 17, 2004, 111-134
El Tercer Informe de Evaluacin, aprobado en 2001, ofrece una valoracin actualizada de los diferentes aspectos cientficos, tcnicos y socio-econmicos, polticamente
relevantes, sobre el cambio climtico, con especial incidencia en los cambios detectados y las implicaciones de las diferentes alternativas socioeconmicas para reducir los
impactos negativos del cambio climtico y las medidas adoptadas en la lucha contra
sus causas.
Este ltimo informe realiza un marco de evaluacin integrado para la consideracin de
los cambios climticos antropognicos en un ciclo completo de causas y efectos complejos
como refleja el siguiente cuadro:
Cuadro 1
CAMBIO CLIMTICO
Aumento de la temperatura
Subida del nivel del mar
Variacin rgimen lluvias
Sequas e inundaciones
Adaptacin
IMPACTO
EN SISTEMAS HUMANOS
Y NATURALES
Fuentes de comida y agua
Ecosistemas/Biodiversidad
Asentamientos humanos
Salud
Adaptacin
EMISIONES
Y CONCENTRACIONES
Gases invernadero
Aerosoles
Mitigacin
IMPACTO
EN SISTEMAS HUMANOS
Y NATURALES
Crecimiento econmico
Tecnologa, Poblacin
Gobierno
Las variables climticas han cambiado, segn este ltimo informe, de acuerdo con los
siguientes factores:
1.
Calentamiento de la atmsfera:
Figura 1
CALENTAMIENTO DE LA ATMSFERA: VARIACIONES DE LA TEMPERATURA
SUPERFICIAL DE LA TIERRA EN LOS LTIMOS 140 AOS Y EN EL LTIMO
MILENIO. (A) LAS BARRAS MUESTRAN LA TEMPERATURA DE LA SUPERFICIE
DE LA TIERRA AO A AO Y LA LNEA AZUL POR DCADAS (VARIACIONES DE
MENOS DE 10 AOS HAN SIDO FILTRADAS). LOS SEGMENTOS INDICAN
EL MARGEN DE CONFIANZA AL 95% DE CADA DATO. (B) IGUAL QUE (A)
PARA LOS LTIMOS 1000 AOS EN EL HEMISFERIO NORTE. SIMILARMENTE,
LA LNEA AZUL REPRESENTA LA VARIACIN CADA 50 AOS.
muy probable se emplea para indicar que la probabilidad de que una estimacin sea cierta
oscila entre el 90% y el 99%; la expresin probable se utiliza cuando la probabilidad est
entre el 66% y el 90%).
2.
Los datos suministrados por los satlites indican que, con gran probabilidad, la extensin
de la nieve se ha reducido en torno a un 10% desde finales de la dcada de 1960, mientras
que otros datos indican que los glaciares de montaa situados fuera de las regiones polares se
han ido retirando a lo largo del siglo xx.
Por otra parte, las mediciones con maregrafos de los niveles del mar indican que ste
sufri un ascenso global de entre 0,1 y 0,2 metros a lo largo del ltimo siglo y el contenido
calorfico de los ocanos se ha incrementado desde el final de la dcada de 1950, perodo
desde el que existen mediciones sub-superficiales adecuadas.
3.
Es muy probable que la precipitacin haya aumentado entre un 0,5 y un 1% por dcada
en el siglo xx en la mayor parte de los continentes en latitudes medias y altas del hemisferio
norte (HN). Asimismo, es probable que la precipitacin haya aumentado entre 0,2 y 0,3% por
dcada sobre los continentes de latitudes tropicales.
En latitudes medias y altas del HN es probable que se haya incrementado la frecuencia de
precipitaciones de tipo torrencial entre un 2 y un 4% durante el siglo xx. Tambin se estima
probable el aumento de nubosidad en un 2% en el mismo perodo y zona geogrfica.
Norba. Revista de Historia, Vol. 17, 2004, 111-134
Desde 1950 ha habido (muy probablemente) una reduccin en la frecuencia de temperaturas mnimas extremas, con un aumento menor en la frecuencia de las temperaturas mximas
extremas.
El fenmeno de El Nio se ha repetido de forma ms frecuente, persistente e intensa
desde 1970, comparado con los 100 aos anteriores.
En algunas zonas, como partes de Asia y frica, se ha observado un incremento de la
frecuencia e intensidad de las sequas.
4. Las concentraciones de gases de efecto invernadero han seguido aumentando como resultado de las actividades humanas:
Las concentraciones atmosfricas de dixido de carbono (CO2) se han incrementado
un 31% desde 1750. De hecho, las concentraciones actuales de CO2 no han sido superadas
en los ltimos 420.000 aos y, probablemente, tampoco en los ltimos 20 millones de
aos.
Figura 2
INDICADORES DE LA INFLUENCIA HUMANA EN LA ATMSFERA
DURANTE LA ERA INDUSTRIAL. (A) CAMBIOS EN LAS CONCENTRACIONES
DE DIXIDO DE CARBONO (CO2), METANO (CH4) Y XIDO NITROSO (N2O)
DURANTE LOS LTIMOS 1.000 AOS. (B) INFLUENCIA DE LAS EMISIONES
INDUSTRIALES EN LAS CONCENTRACIONES DE SULFATOS EN LA ATMSFERA,
QUE PRODUCEN EFECTO RADIACTIVO NEGATIVO (ENFRIAMIENTO).
Alrededor de las tres cuartas partes de las emisiones de CO2 antropognicas que se han
producido en los ltimos 20 aos se deben a la quema de combustibles fsiles. El resto se debe
fundamentalmente a los cambios en el uso del suelo y, especialmente, a la deforestacin.
Actualmente, los ocanos y los suelos estn absorbiendo en conjunto aproximadamente
la mitad de las emisiones antropognicas de CO2. A pesar de esto, las concentraciones de CO2
en la atmsfera siguen aumentando en torno a un 0,4% anual.
Por su parte, la concentracin atmosfrica de metano se ha incrementado un 151% desde
1750 y sigue subiendo. Al igual que en el caso del CO2, las concentraciones actuales de metano
no han sido superadas en los ltimos 420.000 aos. Algo ms de la mitad de las emisiones de
metano que se producen hoy en nuestro planeta se deben a la accin humana.
Las concentraciones de xido nitroso se han incrementado un 17% desde 1750 y continan en ascenso. La concentracin actual es la ms elevada del ltimo milenio. En torno
a una tercera parte de las emisiones de este gas son debidas a la accin humana (origen
antropognico).
Por el contrario, desde 1995 las concentraciones de algunos gases carbonados (que son
a la vez destructores de la capa de ozono) estn incrementndose ms lentamente, o incluso
decreciendo, como resultado de la aplicacin de los acuerdos de Montreal. No obstante, los
gases que se emplean para sustituirlos (carbonos hidrofluorados, perfluorados y hexafloruro
de azufre) estn incrementndose y son potentes gases de efecto invernadero.
Por ltimo, se estima que las concentraciones de ozono troposfrico (cercano a la superficie
terrestre) se han incrementado en un 36% desde 1750, debido especialmente a las emisiones
antropognicas de diversos gases nitrogenados, que reaccionan y forman ozono.
5.
Los estudios realizados indican que, en el ltimo siglo, los factores naturales han influido
escasamente en el balance neto de energa en el sistema planeta-atmsfera. As, los cambios
en la intensidad de la radiacin solar han sido escasos en este perodo y tampoco han sido
importantes las contribuciones de las erupciones volcnicas, que pueden reducir el calentamiento al inyectar aerosoles hacia la estratosfera. Este informe del IPCC presenta evidencias
nuevas y ms poderosas de que el calentamiento observado en los ltimos 50 aos es debido
a las actividades humanas.
Por otra parte, la mayora de los estudios en los que se utilizan modelos para simular el
clima, reproducen para los ltimos 50 aos un calentamiento debido al incremento de concentracin de gases de efecto invernadero muy cercano a las observaciones reales. En estas
simulaciones los resultados ms consistentes con la realidad se obtienen cuando se combinan
los diferentes factores naturales (variacin solar y actividad volcnica) y antropognicos (emisiones de gases efecto invernadero y aerosoles sulfatados):
4.
En la mayora de los lugares del planeta los registros instrumentales del tiempo meteorolgico ms fiables no superan los 150 aos de antigedad. Durante ese tiempo la temperatura
promedio global de la Tierra se ha incrementado en aproximadamente 0,5 grados centgrados
0,9 grados Fahrenheit. Los cientficos tratan de determinar qu parte de este calentamiento
es una fluctuacin natural y qu parte es resultado del efecto invernadero producido por el ser
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Figura 3
TEMPERATURAS MEDIAS MUNDIALES: LA SIMULACIN DE LAS VARIACIONES
DE TEMPERATURA DE LA TIERRA Y SU COMPARACIN CON LOS CAMBIOS
MEDIDOS ARROJA LUZ AL ESTUDIO DE LAS CAUSAS DE LOS CAMBIOS.
(A) REPRODUCE LOS CAMBIOS MODELIZADOS USANDO NICAMENTE
FORZAMIENTO NATURAL: RADIACIN SOLAR Y ACTIVIDAD VOLCNICA.
(B) MUESTRA LOS CAMBIOS RESULTANTES DE LAS ACTIVIDADES HUMANAS:
GASES DE EFECTO INVERNADERO Y AEROSOLES. (C) INCLUYE
AMBAS COMPONENTES: NATURALES Y DE ORIGEN ANTRPICO.
Hace dieciocho mil aos, en el momento cumbre de la ltima edad glacial, los cientficos
estiman que casi el 32% del rea terrestre del planeta se hallaba cubierta de hielo, incluyendo
gran parte de Canad, Escandinavia y las Islas Britnicas. Estos glaciares se desarrollaron
porque la Tierra se encontraba en medio de una edad de hielo. En la actualidad slo alrededor
del 10% de la superficie terrestre est cubierta de hielo.
4.1.
Los cientficos y expertos estudian cmo est cambiando el clima del planeta de distintas
formas. Aunque cada mtodo tiene algunas incertidumbres, todos sugieren una historia similar,
a saber, que la Tierra se ha calentado dramticamente en los ltimos 140 aos, y que en la
actualidad es ms clida que en los ltimos 600 aos.
Para ello algunos cientficos trabajan con satlites para desvelar algo sobre el cambiante
clima de la Tierra. Aunque el registro por satlite es muy corto (unos 20 aos) y difcil de
interpretar debido a cambios en los instrumentos y rbitas, los ltimos estudios por satlite
confirman la misma historia: el globo terrqueo se est calentando.
El registro instrumental de la temperatura, que llega hasta el siglo xix, nos brinda una
clara indicacin: la media de las temperaturas anuales del aire en superficie del planeta ha
subido aproximadamente 0,5 C (0,9 F) desde 1860.
Los datos paleoclimticos proveen una confirmacin independiente de este calentamiento
reciente, y tambin ubican el calentamiento del siglo xix al xx (de 1860 al presente) en el
contexto de los ltimos siglos y del ltimo milenio. El registro paleoclimtico no slo nos
permite ver las fluctuaciones de la temperatura global a lo largo de los ltimos siglos, sino
que tambin permite a los cientficos examinar el clima del pasado an ms lejos en el tiempo.
Esta perspectiva es una capacidad importante en nuestra bsqueda para comprender las posibles
causas del calentamiento global en el siglo xx. Podemos mirar los supuestos perodos clidos
en el pasado distante (por ej. 1.000, 6.000, 125.000 e incluso 165.000.00 aos en el pasado)
para tratar de encontrar indicios de procesos naturales que podran estar causando el calentamiento global que ahora experimentamos. Hasta ahora, los paleoclimatlogos no han podido
encontrar ninguna explicacin climtica natural para el calentamiento actual.
4.2. TENDENCIAS DE LA TEMPERATURA CON MEDICIONES INSTRUMENTALES:
CMO ESTUDIAN LOS CIENTFICOS LOS CLIMAS DEL PASADO
Los registros ms tempranos que se conocen de la temperatura medida con termmetros
provienen de Europa occidental y comienzan a finales del siglo xvii y principios del xviii. La
red de estaciones para registrar la temperatura aument con el curso del tiempo y a principios
del siglo xx. Los registros se realizaban en casi todas las regiones, excepcin hecha de las
polares donde se comenzaron durante los aos 1940 y 1950. Un registro de temperaturas de
ms de 7.000 estaciones alrededor del mundo ha sido reunido por el NOAA National Climate
Data Center para crear el Global Historical Climatology Network. Cerca de 1.000 de estos
registros se extienden en el tiempo hasta el siglo xix.
Tres programas de investigacin ampliamente reconocidos han usado los datos instrumentales disponibles para reconstruir las tendencias de la temperatura del aire global en superficie
desde finales de 1800 hasta el presente. Todos usan los mismos registros instrumentales de
mediciones terrestres del GHCN, pero las reconstrucciones contienen algunas diferencias.
stas se deben a diferentes enfoques de los promedios espaciales, al uso y tratamiento de
Norba. Revista de Historia, Vol. 17, 2004, 111-134
Figura 4
ANOMALAS DE LA TEMPERATURA GLOBAL
(FUENTES: NOAA/NASA/GISS Y CRU).
Figura 5
Por ello, los paleoclimatlogos descubren indicios del pasado en los registros naturales
tambin llamados registros proxy. Los datos proxy o indicadores paleoclimticos son
registros naturales de los climas del pasado que se encuentran enterrados en sedimentos del
fondo de los ocanos, en arrecifes de coral, congelados en glaciares y calotas de hielo, o
preservados en los anillos de rboles.
Los paleoclimatlogos juntan datos paleoclimticos provenientes de registros naturales de
la variabilidad climtica tales como anillos de rboles, testigos de hielo, polen fsil, sedimentos
ocenicos, corales y datos histricos. Analizando los registros tomados de stas y de otras fuentes paleoclimticas (por proxy), los cientficos pueden extender nuestra comprensin acerca
del clima mucho ms all de los 100 aos de registro instrumental. A continuacin sigue una
presentacin de los tipos de datos de indicadores paleoclimticos ms usados:
A) Documentos histricos: contienen abundante informacin sobre climas pasados. Se
pueden encontrar observaciones sobre las condiciones del tiempo y del clima en los
cuadernos de bitcora y en registros de agricultores, en relatos de viajeros, diarios
y de otros registros escritos. Cuando son evaluados de forma apropiada, los datos
histricos pueden brindar informacin tanto cualitativa como cuantitativa acerca del
clima del pasado. Por ejemplo, se han usado los registros histricos de la vendimia
para reconstruir las temperaturas del verano (abril-septiembre) en Pars de 1370 a 1879.
Figura 6
B)
Corales: construyen sus duros esqueletos con carbonato de calcio, un mineral que extraen
de las aguas del mar. El carbonato contiene istopos del oxgeno, as como trazas de
minerales, que pueden ser usados para determinar la temperatura del agua en que el coral
creci. Estos registros de la temperatura pueden entonces ser empleados para reconstruir
el clima durante el perodo de tiempo en que el coral vivi.
Figura 7
C)
Polen fsil: todas las plantas que florecen producen granos de polen. Sus formas
distintivas pueden ser usadas para identificar el tipo de planta del cual provienen.
Como los granos de polen estn bien preservados en las capas de sedimentos que se
forman en el fondo de una laguna, lago u ocano, un anlisis de los granos de polen
en cada capa nos dice qu clase de planta creca en el tiempo en que el sedimento
fue depositado. Entonces, se pueden hacer inferencias sobre el clima basndose en
los tipos de plantas encontradas en cada capa.
Figura 8
D)
Figura 9
E)
5.
6.
En este nuevo escenario ambiental y tecnocientfico, la comunidad cientfica ha ido introducindose paulatinamente en las estrategias geopolticas. El paso ms notable ha sido el
llamado protocolo de Kioto, un gran esfuerzo cientfico y poltico, por comprender y valorar
el cambio climtico a escala global. Su historia se puede resumir en los siguientes hitos:
1988: Toronto, Canad: se celebr la Conferencia de Toronto sobre Cambios en la
Atmsfera. sta fue la primera reunin de alto nivel donde cientficos y polticos
discutieron sobre las medidas a tomar para combatir el cambio climtico. De hecho,
durante esta Conferencia, los pases industrializados se comprometieron a reducir voluntariamente las emisiones de dixido de carbono un 20% para el ao 2005, lo que se
conoci como el Objetivo Toronto. Esta reunin fue crucial para la creacin del Panel
Intergubernamental sobre Cambio Climtico (IPCC). Inicialmente estaba formado por
los 300 mejores cientficos del mundo a los que se les encarg revisar e informar sobre
los ltimos acontecimientos cientficos, impactos y soluciones al cambio climtico.
1990: Sundsvall, Suecia: se hace pblico el Primer Informe de Evaluacin del IPCC. En
este informe se ve la necesidad de reducir las emisiones de dixido de carbono en un
60-80% sobre los niveles de 1990, para conseguir estabilizar la concentracin de gases
de efecto invernadero en la atmsfera. Las evidencias encontradas en este primer informe
provocan la negociacin del Convenio Marco sobre Cambio Climtico de la ONU.
1990: Ginebra, Suiza: Segunda Conferencia Mundial sobre el Clima. El informe del
IPCC se convierte en el impulso poltico necesario para hacer frente de manera global y
sin dilacin al grave problema del cambio climtico a travs de la UNFCCC, y reafirma
el deseo de que existan compromisos reales de reduccin por parte de la comunidad
internacional. La declaracin poltica de esta cumbre se reafirma en que existen amenazas de daos serios o irreversibles, y la falta de completa certidumbre cientfica no
debe ser razn para posponer medidas para prevenir tal degradacin medioambiental.
Y llegando ms lejos, acordaron que el objetivo final debera ser estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero a un nivel que prevenga las interferencias
antropognicas con el clima.
1990: ONU, Nueva York: la Resolucin 45/212 de la ONU estableca el Comit Negociador de la UNFCCC, bajo los auspicios de la Asamblea General, con el mandato
de desarrollar estas negociaciones con el objeto de llegar a tiempo a la Cumbre de la
Tierra de Ro de 1992. La primera sesin de trabajo de este grupo estuvo ensombrecida
por la Primera Guerra del Golfo.
1991: ONU, Nueva York: las negociaciones del grupo finalizaron en una sesin maratoniana de la Framework Convention on Climate Change (UNFCCC). Como un primer
paso, los pases industrializados se comprometan a reducir sus emisiones de dixido
de carbono a los niveles de 1990 para el ao 2000. Para decepcin de la mayora de
los pases, y bajo la presin de la Administracin de Bush padre, los compromisos que
se adoptaron no eran legalmente vinculantes.
1992: Ro de Janeiro, Brasil: durante la Cumbre de la Tierra, entra en vigor la UNFCCC
abrindose el perodo para la adhesin de todos los pases.
1994: la Asociacin de Pequeos Pases Insulares (AOSIS) intenta introducir un protocolo pidiendo a los pases industrializados que reduzcan sus emisiones de dixido
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1999: Alemania: Se celebra la COP5, en donde se intensifican los trabajos para conseguir
cumplir con los calendarios establecidos en la COP4.
2000: Holanda: se celebra la COP6, donde se prevea la oportunidad de poder cerrar
todos los aspectos inconclusos de Kioto y asegurar unas reducciones reales de gases de
efecto invernadero. Finalmente, y ante la decepcin de muchos pases, no fue as.
2001: Alemania: se da lugar a la conocida COP6-bis, con el objetivo de superar la
situacin de bloqueo de la COP6 en La Haya, de manera que se pueda llegar a un
acuerdo que permita poner en marcha el Protocolo de Kioto.
2001: Marruecos: en Marrakech se celebra la COP7, donde finalmente se llega a un
texto legal donde se recogen los compromisos de cada uno de los pases y se estructuran muchos de los mecanismos del Protocolo de Kioto, a pesar de que an quedan
determinados aspectos que faltan por resolver.
2002: India: se da lugar la COP8 en Nueva Delhi avanzando sobre aspectos relativos
a los Mecanismos de Desarrollo Limpio.
2003: Italia: se celebra la COP9 avanzando en aspectos tratados durante la COP8,
siendo el acontecimiento ms conocido las confirmaciones y desmentidos por parte de
Rusia sobre su ratificacin.
2004: Finalmente, Rusia firma el protocolo de Kioto.
En este horizonte geopoltico la Unin Europea ha avanzado directivas para concentrarse
en polticas de sistemas productivos limpios, mejores tcnicas disponibles y mecanismos de
aplicacin conjunta, que, con cierta demora, empiezan a minimizar el impacto antropognico en
los factores que influyen en el cambio climtico del planeta. La Unin Europea se ha convertido
as en un lder ambiental en un proceso de transformacin tecnolgica, industrial y poltica.
7.
Este informe fue controlado por el influyente asesor de defensa del Pentgono Andrew
Marshall, quien mantuvo una considerable influencia sobre la estrategia militar estadounidense
durante las ltimas tres dcadas. l fue el hombre en la sombra de la reciente revisin en
profundidad lanzada para la transformacin del ejrcito estadounidense bajo las rdenes del
Secretario de Defensa Donald Rumsfeld.
El cambio climtico debera ser llevado ms all del debate cientfico al concepto de
emergencia de seguridad nacional de EE.UU. dicen los autores del informe, Peter Schwartz,
consultor de la CIA y actual director de planificacin de la Royal Dutch/Shell Group y Doug
Randall de la empresa californiana Global Business Network. Un panorama inminente de
cambio climtico catastrfico es posible y desafiara la seguridad nacional estadounidense de
maneras que deben considerarse de forma inmediata, concluyen.
Bob Watson, jefe cientfico del Banco Mundial y miembro oficial del Panel Intergubernamental en Cambio Climtico, ha comentado que las advertencias directas del Pentgono no
pueden ser ignoradas por ms tiempo.
En estos momentos, de acuerdo con Randall y Schwartz, el planeta est soportando ms
poblacin de la que puede mantener. Para el 2020 las carencias de suministro de agua y energa catastrficas comenzarn a ser cada vez ms difciles de superar, llevando al planeta a
la guerra. Advierten que hace 8.200 aos las condiciones climticas trajeron un fracaso de
amplio alcance en las cosechas, hambre, enfermedades y migraciones masivas de poblacin
que podran repetirse.
Randall reconoci al peridico britnico The Observer que las potenciales ramificaciones
de un cambio climtico rpido podran causar un caos global. Es una amenaza para la seguridad nacional que es nica porque no existe un enemigo al que apuntar con tus armas y no
tenemos control sobre la amenaza.
Las principales conclusiones del informe en un hipottico escenario de cambio climtico
futuro son las siguientes:
En el futuro las guerras sern a causa de cuestiones de supervivencia en vez de religin,
ideologa u honor nacional.
Para el 2007 violentas tormentas destruirn las barreras costeras convirtiendo a gran
parte de Holanda en inhabitable. Ciudades como la Haya estarn abandonadas. En California los diques de las islas del Delta en el rea del Ro Sacramento sufrirn graves
variaciones, interrumpiendo el sistema de transporte de agua mediante acueductos de
norte a sur.
Entre el 2010 y el 2020 Europa ser tremendamente afectada por el cambio climtico
con una cada de la temperatura media anual en ms de 6 F. El clima del Reino Unido
ser ms fro y seco con patrones climticos comenzando a parecerse a Siberia.
Las muertes causadas por el hambre y la guerra sern por millones hasta que la poblacin del planeta sea reducida a nmeros que la Tierra pueda soportar.
Revueltas y conflictos internos destrozarn India, Sudfrica e Indonesia.
El acceso al agua ser el mayor campo de batalla. El Nilo, el Danubio y el Amazonas
son mencionados como reas de alto riesgo.
Una cada significativa en la capacidad del planeta para mantener a la poblacin actual
comenzar a ser visible en los prximos veinte aos.
reas ricas como EE.UU. y Europa se convertirn en fuertes virtuales para impedir
la entrada a millones de inmigrantes forzosos tras haber perdido sus tierras sumergidas
por el aumento del nivel del mar o por no poder seguir cultivando. Oleadas de pateras
se convertirn en problemas acuciantes.
Norba. Revista de Historia, Vol. 17, 2004, 111-134
Los autores del informe reconocen que ellos han previsto las peores consecuencias en un
previsible escenario de cambio climtico futuro y que si bien es cierto que se pueden mitigar
en parte algunas de estas hiptesis, aunque no en su globalidad, sin embargo, las repercusiones sociales, econmicas y ambientales son tan extensas y graves que hacen que el cambio
climtico pase a ser considerado como un factor extremo para la seguridad en la poltica
internacional y muy especialmente, segn ellos, en la agenda estadounidense. En cualquier
caso, con independencia del debate sobre la finalidad e intencionalidad del informe, desde que
fuera filtrado en su da al peridico The Observer el 22 de febrero del 2004, observamos
que toda la historia de la paleoclimatologa y las ciencias ambientales vienen a conformar un
nuevo escenario planetario: por primera vez la historia remota es una de las claves de interpretacin para nuestro futuro ms inmediato. Por primera vez, a excepcin quiz de la alarma
social y ambiental que surgi en la dcada de los aos 70 y 80 con la gran experimentacin
nuclear, vemos que estamos pasando de manera efectiva de la historia y sociologa ambientales
Norba. Revista de Historia, Vol. 17, 2004, 111-134
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