A secagem est entre as operaes mais antigas e usuais na indstria
qumica. Em uma boa parte das situaes o ltimo processamento do
produto antes de sua classificao e embalagem. a remoo de uma substncia voltil (comumente, mas no exclusivamente, gua) de um produto slido. A secagem de um slido mido, feita mediante passagem de uma corrente de ar atmosfrico aquecido pelo slido mido a uma temperatura e umidade fixas, por uma combinao de transferncias de calor (para evaporar o lquido) e massa (para remover a umidade de dentro do slido), reduzindo a quantidade de gua presente no corpo-slido (FOUST, 2006). A operao utilizada para facilitar o carregamento, descarregamento, transporte pneumtico, ou seja, o manuseio de compostos pulverulentos. Utilizada tambm para reduzir os custos de transporte de matrias primas, aumentar o valor de uma commodity, para aumentar a vida de prateleira do produto ou para simplesmente cumprir especificaes no que diz a respeito de uma matria-prima ou de um produto (LINDEMANN; SCHMIDT, 2010). A qualidade do produto seco, a quantidade de energia gasta e o tempo utilizado neste processo so parmetros primordiais para a rentabilidade do bem submetido a esta operao. Os fenmenos de transferncia de calor, remoo de umidade e alteraes de dimenses, cor, sabor, resistncia mecnica e outros, envolvidos em uma operao de secagem so complexos. Por outro lado, a diversidade de tipos de secadores oferecidos no mercado coloca o gerente industrial frequentemente questionando se o seu secador ou aquele que pretende adquirir seria o mais adequado para o seu processo.