Caractersticas[editar]

Un alto horno tpico est formado por una cpsula cilndrica de acero de unos 30 metros
de alto forrada con un material no metlico y resistente al calor,
como asbesto o ladrillos refractarios. El dimetro de la cpsula disminuye hacia arriba y
hacia abajo, y es mximo en un punto situado aproximadamente a una cuarta parte de su
altura total.
La parte inferior del horno est dotada de varias aberturas tubulares llamadas toberas, por
donde se fuerza el paso del aire que enciende el coque.
Cerca del fondo se encuentra un orificio por el que fluye el arrabio cuando se sangra (o
vaca) el alto horno. Encima de ese orificio, pero debajo de las toberas, hay otro agujero
para retirar la escoria.
La parte superior del horno contiene respiraderos para los gases de escape, y un par de
tolvas redondas, cerradas por vlvulas en forma de campana, por las que se introduce
el mineral de hierro, el coque y la caliza.
Una vez obtenido el arrabio lquido, se lo lleva al convertidor a travs del torpedo
(transporte) y se lo alea con el carbono que vienen desde el horno elctrico, luego se
puede introducir en distintos tipos de coladura para obtener unos materiales determinados:
la colada convencional, de la que se obtienen productos acabados; la colada continua, de
la que se obtienen trenes de laminacin y, finalmente, la colada sobre lingoteras, de la que
lgicamente se obtienen lingotes.

Ejemplo de las reacciones qumicas que ocurren en el

alto horno[editar]
A la temperatura de 900-1600 C, se produce una reduccin del carbono:
1.
2.
3.
En este momento el hierro ya se ha formado.

Mejoras en los altos hornos[editar]

Mejoras en la duracin del alto horno[editar]

Crisol de material refractario a base de carbono con muy alta conductividad

trmica (el enfriamiento del crisol crea una capa de fundicin solidificada que protege
los ladrillos). La vida del crisol se ha duplicado en 30 aos: era de 10 aos en 1980, la
duracin actual es de 20 aos. Este factor es esencial, dado que la reparacin de un
alto horno viene dictada por el estado de su crisol y que esta reparacin puede costar,
en 2010, unos 100 millones de euros.

Mejora del enfriamiento de la cuba. El objetivo es crear una capa protectora que
proteja las paredes de la abrasin producida por el mineral.

Mejoras ambientales[editar]

Construccin en circuito cerrado de los circuitos de agua de refrigeracin y

granulacin de la escoria.1

Recuperacin del calor, sobre todo de los gases de los hornos de recalentamiento
de aire (estufas).1

La recuperacin de energa de los gases captados en las entradas de aire por

un generador de turbina.1

La condensacin de los vapores, especialmente los producidos durante la

granulacin de la escoria para evitar la emisin de dixido de azufre o cido
sulfhdrico.1

El reciclaje del carbono para evitar la emisin de gases de efecto invernadero. El

objetivo de la investigacin actual es la inyeccin en las toberas de los gases
capturados en la boca del horno, en lugar de quemarlos para producir electricidad2