E L PRIMER SALARIO MINIMO

Moiss

El

COMO

SEGN

L A BURGUESA el

GONZLEZ

Colegio

t r a b a j o era

una

de

NAVARRO

Mxico

mercanca,

el

s a l a r i o d e b e r a regirse p o r las leyes de l a oferta y l a d e m a n d a .

No

e r a posible, e n o p i n i n de G u i l l e r m o P r i e t o , reglamen-

t a r l o c o m o se h a b a hecho antes b a j o e l disfraz de u n a " i r r e f l e x i v a f i l a n t r o p a " . E l obrero n o necesitaba esa ayuda, pues
el

p r i m e r interesado e n t r a t a r l o b i e n era su p r o p i o amo, d e l

m i s m o m o d o , a u n q u e l a c o m p a r a c i n pareciera brusca y grosera, q u e el d u e o de u n caballo era e l p r i m e r o e n saber q u e

si l o a t e n d a b i e n ste t r a b a j a b a b i e n . Ese m i s m o a o de 1871
el

cdigo

p e n a l d e l D i s t r i t o Federal dispuso castigar c o n

o c h o d a s a tres meses d e arresto y m u l t a d e 25 a 500 pesos

a

quienes p r e t e n d i e r a n

e l alza o l a baja de los sueldos, o

i m p i d i e r a n e l l i b r e ejercicio

de l a i n d u s t r i a o d e l t r a b a j o

p o r m e d i o d e l a v i o l e n c i a fsica o m o r a l . 1 L a m a y o r a de los
estados c o p i a r o n ,

con pequeas

variantes, esta

disposicin,

q u e acaso se d i c t ante e l t e m o r de q u e algunos obreros n o

comprendieran

el optimista

r a z o n a m i e n t o de P r i e t o .

E n r e a l i d a d , m u c h o s f u e r o n los obreros q u e n o comprend i e r o n l a s a b i d u r a l i b e r a l , pues e n el p o r f i r i a t o se r e g i s t r

un

m n i m o d e 250 huelgas (nos referimos s l o a las q u e co-

ment

l a prensa c a p i t a l i n a ) .

Casi l a m i t a d t u v i e r o n l u g a r

e n e l D i s t r i t o Federal, t a n t o e n l a c i u d a d de M x i c o c o m o
en Tizapn,

Tlalpan

y Contreras, i m p o r t a n t e s

centros

tex-

tiles. Precisamente e n l a i n d u s t r i a t e x t i l , e n l a cigarrera, en

las

p a n a d e r a s y e n los t r a n v a s se r e g i s t r a r o n

las huelgas

m s frecuentes e n l a c i u d a d d e M x i c o . E n segundo t r m i n o
t u v o l u g a r e n Veracruz e l m s elevado n m e r o de huelgas,

GONZLEZ

s o b r e siglas

N A V A R R O , 1957, p p . 282-283, 298. V a n s e las e x p l i c a c i o n e s

y referencias

a l final

d e este
370

artculo.

EL

principalmente

PRIMER SALARIO

MNIMO

371

e n l a i n d u s t r i a t e x t i l y en la tabaquera. . E n

tercer lugar, e n Puebla, acaso el m a y o r centro t e x t i l de

r e p b l i c a . E n Jalisco y Q u e r t a r o las h u b o i g u a l m e n t e ,
todo

la

sobre

en l a i n d u s t r i a t e x t i l . Casi l a m i t a d de las huelgas se

d e b i a la d i s m i n u c i n d e l salario de los obreros, y a

las

i n f r u c t u o s a s peticiones de su a u m e n t o . E n f i n , el m a y o r n m e r o de estas 250 huelgas se r e g i s t r e n l a i n d u s t r i a

textil:

75, o sea el 3 0 % d e l t o t a l .
A

mediados de

1877 los obreros de l a f b r i c a L a

Fama

d e T l a l p a n s o l i c i t a r o n los servicios de varios abogados p a r a

q u e los p a t r o c i n a r a n

c o n t r a l a empresa. T a m b i n

pidieron

a l g o b e r n a d o r d e l D i s t r i t o Federal l a a p r o b a c i n de u n reglamento

en el q u e

f i g u r a b a , entre otras cosas, u n a

salarios de 25 a 56 centavos. El Foro

c i n que dictara la autoridad

tarifa

de

a d v i r t i que l a resolu-

n o p o d a afectar los derechos

de los obreros y de los d u e o s : "Dejad

hacer,

t a l es el p r i n -

c i p i o q u e debe observarse. C o m p l e t a i n d e p e n d e n c i a de l a act i v i d a d p r i v a d a a p l i c a d a al t r a b a j o respecto l a a c c i n o f i c i a l . "

Las

autoridades d i e r o n u n f a l l o

mente

que

encuadraba

perfecta-

c o n el p e n s a m i e n t o l i b e r a l expuesto p o r ese

peri-

d i c o , r e s p o n d i e n d o q u e n o estaba e n sus facultades legislar

s o b r e l a m a t e r i a . E n 1884, c o n m o t i v o de u n a h u e l g a en l a
fbrica textil L a Tlaxcalteca, cuando una comisin
p r e t e n d i entrevistar
bertad
las

record que

autoridades

obrera

al p r e s i d e n t e de l a r e p b l i c a , La
el asunto era

local, y que

Li-

n i siquiera

estatales estaban capacitadas p a r a f i j a r

el

salario. A d e m s , c o m o e s c r i b a Stanley Jevons, las huelgas e r a n

una

locura.2
Esta e n f e r m e d a d era de difcil c u r a c i n . Los

obreros de

las f b r i c a s del V a l l e de M x i c o recayeron en ella e n

1892

y , ante su p e t i c i n de q u e el g o b i e r n o federal resolviera

ese

p r o b l e m a , se g a n a r o n u n a adecuada respuesta del secretario

de H a c i e n d a M a t a s R o m e r o . S e g n ste el E j e c u t i v o de

la

U n i n n o era n i p o d a ser i n d i f e r e n t e a los males q u e aque-

GONZLEZ

NAVARRO,

1970,

pp.

14-17,

21-22,

31-34.

372

MOISS

GONZLEZ NAVARRO

j a b a n a l a clase obrera

( j o r n a l deficiente, f a l t a de t r a b a j o ,

e t c . ) ; e l presidente era e l p r i m e r o e n l a m e n t a r l o . Pero esta

clase de males privados estaban e n g r a n parte fuera de l a
a c c i n d e l estado. s t e t e n a p o r n o r m a l a l e y y p o r aspirac i n l a j u s t i c i a . N o p o d a , p o r t a n t o , i n t e r v e n i r de u n a man e r a d i r e c t a en el m e j o r a m i e n t o de l a c o n d i c i n d e l o b r e r o
respecto de su p r i n c i p a l : " N o hay t e x t o legal q u e l o autorice,
conveniencia econmica alguna

que

l o obligue a

decretar

salarios, n i precios, n i horas de t r a b a j o ; nuestras instituciones,

basadas e n los altos p r i n c i p i o s de l a l i b e r t a d h u m a n a y d e l
respeto a l a p r o p i e d a d , v e d a n a l g o b i e r n o toda ingerencia
d i r e c t a e n las relaciones d e p a t r n a o b r e r o y n o le d e j a n ,
so p e n a de i n c u r r i r en graves responsabilidades,

m s accin

posible q u e l a de hacer respetar

legtimos y

los derechos

reconocidos de cada c u a l . " E l g o b i e r n o s l o p o d a favorecer

a l o b r e r o p o r medios i n d i r e c t o s , tales c o m o l a c o n s e r v a c i n
de l a paz, e l f o m e n t o de l a i n d u s t r i a y de la i n v e r s i n de
capitales

(nacionales y e x t r a n j e r o s )

y e l aseguramiento

del

c r d i t o n a c i o n a l . E n c u a n t o a su i n v o c a c i n d e l derecho al
t r a b a j o , s t e estaba sometido " p o r u n i n e l u d i b l e f e n m e n o nat u r a l a la ley de l a o f e r t a y de l a
Los

demanda".3

herejes de esta ciencia e c o n m i c a se

denominaron

c o m u n i s m o b l a n c o y c o m u n i s m o r o j o . E n t r e los p r i m e r o s se
c u e n t a n algunos
de Mxico

p e r i d i c o s c a t l i c o s . P o r e j e m p l o , La

p l i c a b a las causas de l a m i s e r i a
c i o s ) . La

Voz

en 1878 r e p u d i l a c a r i d a d legal p o r q u e m u l t i Libertad,

(pereza,

imprevisin y vi-

acorde e n este p u n t o , en cambio, n i

s i q u i e r a aceptaba q u e se recordasen los deberes de los ricos,

p o r q u e con esto s l o se c o n s e g u a e s t i m u l a r el o d i o de los
pobres a sus patronos. S e g n e l d i a r i o de Justo Sierra
exista diferencia alguna
el

"ms

no

e n t r e los d o c t r i n a r i o s c a t l i c o s y

desarrapado socialista".

De

hecho, a u n q u e

se d i -

j e r a n c a t l i c o s , usaban el m i s m o l e n g u a j e que M a r x y Bakunin.

3 DO

La

(17

Ilustracin

die.

1892).

terci explicando

que

los c a t l i c o s

E L PRIMER

SALARIO

373

MNIMO

alemanes n o d e f e n d a n el socialismo de v i o l e n c i a
E n efecto, c o n t e s t La Libertad,

c o m u n i s m o d e l o t r o es el p r o c e d i m i e n t o .
f o n d o c u a n d o La

Ilustracin

y pillaje.

l o nico que distingue a u n

C o i n c i d a n e n el

recordaba q u e l a iglesia, aun-

q u e r e c o n o c a que l a c a r i d a d era u n derecho de los necesitados,

La

les

recomendaba r e s i g n a c i n e n vez de

mayor

p r u e b a de c o m u n i s m o era que

soliviantarlos.

el estado preten-

d i e r a hacer efectivo e l deber de l a l i m o s n a p o r q u e de

m o d o n o h a b r a d o m i n i o sobre l a p r o p i e d a d .

ese

Reprobaban,

a d e m s , e n este "socialismo p a c f i c o o c o m u n i s m o r e l i g i o s o " ,

q u e los socialistas c a t l i c o s atacaran l a p r o p i e d a d i n d i v i d u a l
c u a n d o l u c h a b a n p o r el derecho al t r a b a j o , l a f i j a c i n del sal a r i o y l a p r o t e c c i n directa
El

Tiempo

suficiente;
g n ese

a l a asociaciones obreras.

e x p l i c p o r los n o v e n t a que l a c a r i d a d era i n -

que

se d e b a agregar el concepto de j u s t i c i a .

d i a r i o l a l i m o s n a era de

precepto, pero q u i e n

Se
la

r e c i b a n o t e n a derecho a e x i g i r l a , y p o r t a l r a z n n o p o d a
descansar sobre e l l a l a e c o n o m a social. E n m a r c a d o contraste
c o n esta tesis se e n c o n t r a b a el l i b e r a l i s m o , q u e e n j u n i o de
1791, con l a ley C h a p e l l i e r ,

a l a b o l i r las corporaciones, d i -

v i d i al m u n d o e n dos porciones enemigas s u j e t a n d o el trab a j o a las leyes de la ofetra y l a d e m a n d a y p o n i e n d o

t r a b a j a d o r a m e r c e d del r i c o , c o m o d e c a L e n X I I I
Rerum

novarum.

Francisco E l g u e r o v i o e n ese

al

en su

documento

el p r o p s i t o de atender t a n t o el b i e n e s p i r i t u a l como el mat e r i a l de los

p r o l e t a r i o s m e d i a n t e l a p r c t i c a de l a

justicia

y l a benevolencia del poderoso y la r e s i g n a c i n y l a esperanza

del

obrero.
I n s p i r a d o s en L e n

XIII

se v e r i f i c a r o n varios congresos

c a t l i c o s . E l celebrado en Oaxaca en 1909 d e f e n d i el derecho de h u e l g a . U n mes antes de que se i n i c i a r a l a r e v o l u c i n

J o s R e f u g i o G a l i n d o se q u e j de l a b a j a d e l salario obrero,
y B e n i g n o A r r e g u i , c u r a michoacano, i n s i s t i en q u e

urga

s u b i r el sueldo de los trabajadores p o r razones e v a n g l i c a s .

Esta tesis fue r e f u t a d a p o r u n abogado, p a r a q u i e n

primero

era educar y m o r a l i z a r al o b r e r o y d e s p u s pagarle b i e n . U n

mdico regiomontano

fue m s lejos: era i m p o s i b l e

fijar u n

374

MOISS GONZLEZ

salario q u e

cubriera

establecer u n a

NAVARRO

las necesidades obreras, y m u y

jornada nica, por

las

difcil

diferencias fsicas y

m o r a l e s de los obreros. E l i n g e n i e r o F l i x Araiza, en c a m b i o ,

d e f e n d i q u e el estado d e b e r a preocuparse p o r el salario real
de los obreros; u n representante de l a Sociedad A g r c o l a rec o n o c i que e l salario era insuficiente, y J o s A s c e n s i n Reyes
p i d i el a u m e n t o de los salarios. Carlos A . Salas L p e z ,
c r e t a r i o del C e n t r o de O p e r a r i o s G u a d a l u p a n o s de

se-

Aguas-

calientes, a u n q u e se l i m i t a p e d i r que p o r medios indirectos

se a u m e n t a r a el salario obrero
sobre los a r t c u l o s de

( d i s m i n u c i n de los impuestos

consumo necesario, l i m i t a c i n de

competencia, altos g r a v m e n e s a los a r t c u l o s de l u j o ,

la

etc.),

expresamente p i d i se f i j a r a el salario m n i m o y l a j o r n a d a
m x i m a en cada m u n i c i p i o , seguros c o n t r a accidentes y vejez, descanso d o m i n i c a l ,

etc.

Pero c o m o en la p r c t i c a se p o n a m s n f a s i s en p r e d i car l a r e s i g n a c i n , la " p l a n t a

e x t i c a " del comunismo rojo

al f i n a l de cuentas se i m p u s o c o m o i d e o l o g a obrera. La
ternacional
sal"

que

fin

se

In-

p r o p u s o e n 1878 u n a " R e p b l i c a Social U n i v e r a b o l i e r a el salario, y q u e mientras se l o g r a r a

luchara por

agrcolas)

aumentar

los

salarios

ese

(industriales

p o r m e d i o de l a huelga. Este p e r i d i c o a t a c el

f a n a t i s m o y a u n el d e s m o , pero l o hizo e n n o m b r e del verd a d e r o cristianismo,

el

que

se c o n f u n d a con el socialismo

de Saint-Simon, P r o u d h o n y d e m s utopistas. L a prensa cat l i c a r e c h a z este socialismo r o j o pero r e c o n o c i el p e l i g r o

de que l a m u c h e d u m b r e de

infortunados

p o l v o r n de l a c o m u n a , ya que

h i c i e r a estallar el

u n a g r a n m a y o r a del pue-

b l o se e n c o n t r a b a e n l a t e r r i b l e d i s y u n t i v a de
miseria

o hacerse c r i m i n a l .

La

perecer

de

prensa l i b e r a l t a m b i n

re-

c h a z el c o m u n i s m o r o j o , p e r o p o r q u e el t r a b a j o o b r e r o
" j u s t a m e n t e r e m u n e r a d o " . E n el Concurso C i e n t f i c o de

era
1895

el abogado E m i l i o P a r d o c r i t i c d u r a m e n t e el socialismo, e n
particular
El

Imparcial

la f i j a c i n

de u n salario m n i m o . Poco

p r e c i s que

bricas c o n asociaciones de beneficencia,

velar aptos e ineptos.

despus

i m p l a n t a r l o era c o n f u n d i r las

f-

e q u i v a l a 3. n i

EL PRIMER SALARIO M N I M O

375

E l p r i m e r o de j u l i o de 1906 se p u b l i c en Estados U n i dos el p r o g r a m a d e l P a r t i d o L i b e r a l q u e , entre otras cosas,

peda

u n a j o r n a d a de ocho horas y u n salario m n i m o de

u n peso, salvo en los lugares de v i d a cara, d o n d e s e r a mayor.

N o aspiraba a q u e s l o esto ganase e l o p e r a r i o , sino a q u e
o b t u v i e r a u n a r e m u n e r a c i n m a y o r a n d a n d o el t i e m p o , por
su p r o p i o esfuerzo,

pues el o b r e r o t e n d r a q u e aprender a

c o m b a t i r " c o n t r a el c a p i t a l en el c a m p o l i b r e de la democracia".

Segn

l a prensa

gobiernista, al

salario

lo

regan

leyes naturales i n v i o l a b l e s : el establecimiento de u n m n i m o

l i m i t a r a las aspiraciones

obreras. 4

L a h u e l g a de Cananea a mediados de

1906 y la huelga

y el p a r o t e x t i l a fines de ese a o representan l a q u i e b r a

d e l sistema l a b o r a l p o r f i r i s t a . E n el p r o y e c t o de r e g l a m e n t o
de l a i n d u s t r i a t e x t i l elaborado

e n el C r c u l o de

Obreros

L i b r e s se p e d a , entre otras cosas, l a s u p r e s i n de las tiendas de raya y el \aumento de u n 2 5 % en el t r a b a j o n o c t u r n o .

L o s empresarios

textiles se o p u s i e r o n a ese d o c u m e n t o por-

q u e u n c o m i t o b r e r o d e t e r m i n a r a la j o r n a d a y c a l i d a d d e l
t r a b a j o , e l salario, y los m o t i v o s para despedir a los obreros. E n
l a conferencia q u e sostuvieron los representantes obreros con
el presidente P o r f i r i o D a z y el vicepresidente R a m n

Co-

r r a l m a n i f e s t a r o n su deseo de q u e se les a u m e n t a r a el salario.

Los

i n d u s t r i a l e s aceptaron

i g u a l a r los salarios de

los

obreros poblanos con los m s elevados de l a i n d u s t r i a t e x t i l .

P o r esos d a s l l e g a r o n a P u e b l a representantes de la f a m i l i a
M a d e r o con el p r o p s i t o de c o n t r a t a r huelguistas para

sus

negocios de C o a h u i l a ; les o f r e c i e r o n b u e n j o r n a l y los gastos

de v i a j e p a r a ellos y sus f a m i l i a s . E l 4 de cuero de 1907

se

U e ^ a u n arreglo entre los contendientes. U n vocero oficioso n e g q u e p u d i e r a considerarse

dosa I n t e r v e n c i n presidencial

c o m o a r b i t r a j e ^ a bonda-

porejue ambas partes estaban

ciertas d e l derecho C|ue las a s i s t a p a r a d e j a r de t r a b a j a r o

para cerrar sus f b r i c a s . Los i n d u s t r i a l e s o f r e c i e r o n u n i f o r -

GONZLEZ

NAVARRO,

1957,

pp-

360-3/8.

376

MOISS GONZLEZ NAVARRO

m a r las tarifas de todas las f b r i c a s sobre l a base de q u e las

condiciones de t r a b a j o f u e r a n i d n t i c a s e n las m q u i n a s de
p r e p a r a c i n de h i l a d o s ; a los obreros n o c o m p r e n d i d o s

en

este caso se les p a g a r a s e g n los convenios que c e l e b r a r a n

con

los a d m i n i s t r a d o r e s respectivos. L a n i v e l a c i n de suel-

dos

se h a r a sobre e l p r o m e d i o de tarifas m s altas y

se

e s t a b l e c e r a e l sistema de p r i m a s para los q u e p r o d u j e r a n m s

y m e j o r ; t o d o esto h a b r a de realizarse l o m s p r o n t o posible.
Los sangrientos sucesos d e l d a 7 f r u s t r a r o n e l

esfuerzo

pacifista de D a z y de C o r r a l . T i e m p o d e s p u s M a d e r o aprob q u e e n este d o c u m e n t o n o se h u b i e r a n a u m e n t a d o los j o r nales. U n d i a r i o c a t l i c o l o e l o g i precisamente p o r q u e los

h a b a a u m e n t a d o . 5 Y a en su g i r a p o l t i c a en 1910, e n O r i z a b a ,
d o n d e estaba v i v o el r e s e n t i m i e n t o por la matanza de R o
Blanco, M a d e r o d i j o

que D a z p o d a haber

ayudado

ms

a los obreros y l l a m i n m o r a l e s a los patronos de la indust r i a t e x t i l . S i n embargo, el alza d e los j o r n a l e s n o d e p e n d a

del gobierno.*
A l t r i u n f o de l a r e v o l u c i n el gobernador de C h i h u a h u a
A b r a h a m G o n z l e z , ante la ola de huelgas q u e se r e g i s t r a r o n
en su

estado en j u n i o y en j u l i o de 1911, p r e s i o n a los

patrones p a r a q u e concedieran a u m e n t o de salarios y p a r a

q u e a b o l i e r a n las tiendas de raya. E n c a m b i o , e l g o b e r n a d o r
del

Distrito

Federal

Alberto Garca

Granados

sofoc

por

l a fuerza u n a h u e l g a de t r a n v i a r i o s en l a c i u d a d de M x i c o ,
en contraste

con la actitud

comprensiva q u e

haba

tado el m i n i s t r o de G o b e r n a c i n E m i l i o V z q u e z

adop-

Gmez.7

D e todos modos, e l presidente Francisco L e n de l a B a r r a

e n v i a l a C m a r a de D i p u t a d o s , p o r c o n d u c t o d e l m i n i s t r o
de F o m e n t o el 29 de septiembre de 1911, u n a i n i c i a t i v a para
crear e l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o . Esta i n i c i a t i v a reconoc i t a n t o l a " s p e r a " s e r v i d u m b r e r u r a l c o m o l a existencia
en l a i n d u s t r i a t e x t i l de tiendas de raya, y el t r a b a j o i n f a n -

GONZLEZ

NAVARRO,

1970,

GONZLEZ

NAVARRO,

1957,

CARR,

1976,

pp.

68-69.

pp.
p.

58,
380.

60-61,

66-72,

76,

96.

EL PRIMER. SALARIO M I N I M O

til

377

y f e m e n i l . Las relaciones e n l a i n d u s t r i a eran m s p r o -

p i c i a s a fricciones y razonamientos, pues los capataces n o

i n s p i r a b a n el respeto t r a d i c i o n a l q u e los patrones, n i t e n a n
tacto y cordura para

t r a t a r a los trabajadores,

l o q u e se

agravaba p o r e l hecho de q u e los reglamentos de algunas d e

esas empresas pecaban de excesiva rigidez y l a s t i m a b a n l a
s u s c e p t i b i l i d a d de los trabajadores.

A este

cuadro

aadi

los accidentes de t r a b a j o , frecuentes sobre t o d o en l a m i n e r a .

Por

c u a n t o e l estado y a n o p o d a

ser i n d i f e r e n t e a estos

p r o b l e m a s , pues era u n deber de j u s t i c i a social q u e n o pod r a r e h u i r , se p r o p u s o crear u n D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o ,

d e p e n d i e n t e de l a S e c r e t a r a de F o m e n t o , e l cual se encarg a r a de p u b l i c a r todos los datos r e l a t i v o s a l t r a b a j o , servir
de

i n t e r m e d i a r i o e n t r e braceros

y empresarios

c u a n d o los

interesados l o s o l i c i t a r a n , f a c i l i t a r e l transporte de los obreros a las localidades

el

d o n d e f u e r e n contratados, y p r o c u r a r

a r r e g l o e q u i t a t i v o e n los c o n f l i c t o s entre empresarios

trabajadores, s i r v i e n d o de r b i t r o e n sus diferencias siempre

q u e a s l o s o l i c i t a r a n los interesados. 8
Esta i n i c i a t i v a se d i s c u t i , c u a n d o ya M a d e r o

ocupaba

l a presidencia, e l 16 de n o v i e m b r e de 1911. Carlos M . Saave

d r a critic

e l proyectado d e p a r t a m e n t o p o r q u e se r e d u c a

a u n a agencia de colocaciones "decente y b i e n trajeada", algo

a s c o m o " u n c u e r p o de v i g i l a n c i a d e l o r d e n de las clases
t r a b a j a d o r a s " ; en suma, sus labores e r a n m u y mezquinas. Saa
v e d r a h u b i e r a p r e f e r i d o u n p r o y e c t o de c d i g o de t r a b a j o
d o n d e se r e s o l v i e r a n las cuestiones

de f a l t a de brazos, las

g a r a n t a s de los sirvientes e n las fincas r s t i c a s , las relaciones e n t r e e l p a t r n y e l o b r e r o , l a higiene e n las f b r i c a s , e l

t r a b a j o f e m e n i l e i n f a n t i l , los accidentes

de t r a b a j o , l a si-

t u a c i n j u r d i c a de las sociedades m u t u a l i s t a s , l a huelga, etc.

J o s R . Aspe r e s p o n d i q u e l a i n i c i a t i v a era s l o u n a p r i m e r a
piedra;

y A n t o n i o R a m o s Pedrueza,

q u e c u a l q u i e r a de los

p r o b l e m a s apuntados p o r Saavedra e x i g i r a a o s de estudio.

8 DDD

(16 s e p . 1 9 1 1 ) ,

p . 8;

(30 s e p . 1 9 1 1 ) , p p . 2-8.

378

MOISES G O N Z A L E Z

Segn

NAVARRO

R a m o s Pedrueza era vergonzoso q u e M x i c o fuera el

n i c o p a s del m u n d o q u e n o c o n t a r a

con una

ley

que

favoreciera a la clase obrera. U r g a , p o r e j e m p l o , satisfacer

l a v i e j a a s p i r a c i n de las

sociedades m u t u a l i s t a s de d e f i n i r

su p e r s o n a l i d a d ante los t r i b u n a l e s . I g n a c i o M u o z r e c o r d
q u e e n e l p o r f i r i a t o se i n i c i el estudio de estos problemas,
c o n e l e n v o de Rafael Zayas E n r q u e z a E u r o p a p a r a invest i g a r e l p r o b l e m a o b r e r o en los p r i n c i p a l e s centros fabriles.
La

i n i c i a t i v a fue aprobada p o r

u n a n i m i d a d y enviada

al

Senado. 9
L a segunda c o m i s i n de f o m e n t o d e l Senado a p r o b este
p r o y e c t o p o r l a necesidad q u e t e n a el c a p i t a l e x t r a n j e r o de
orientarse

en sus

inversiones. 1 0

La

d i s c u s i n en el Senado

fue b r e v s i m a . Apenas M a q u e o Castellanos p r e g u n t a q u

clase de t r a b a j o se r e f e r a l a i n i c i a t i v a ; al t i l y h o n r a d o ,
le r e s p o n d i G a b r i e l M a n c e r a . 1 1

Francisco

r r a , en v s p e r a s de d e j a r l a presidencia,

L e n de l a

explic la

Ba-

trascen-

d e n c i a d e l p r o b l e m a obrero, t a n i m p o r t a n t e como e l agrario,

y la consecuente necesidad de v i g i l a r f b r i c a s y talleres, reg l a m e n t a r e l t r a b a j o i n f a n t i l y el f e m e n i l , c u i d a r la h i g i e n e
i n d u s t r i a l , crear

t r i b u n a l e s de

arbitraje,

etc.13

D e acuerdo con l a prensa p e r i d i c a c a p i t a l i n a , d u r a n t e la

presidencia de M a d e r o se r e g i s t r a r o n unos ochenta conflictos
de t r a b a j o , en p a r t i c u l a r en l a i n d u s t r i a t e x t i l el 6 0 % .

La

cuarta

de

p a r t e de los conflictos se o r i g i n p o r peticiones

a u m e n t o de salario, u n a c a n t i d a d u n poco m e n o r p o r malos

tratos, u n 15% p o r despidos i n j u s t i f i c a d o s , u n a d c i m a parte
por

d i s m i n u i r la j o r n a d a de

t r a b a j o , etc. E n la zona

del

C e n t r o , p r i n c i p a l m e n t e en P u e b l a , se o r i g i n el m a y o r n mero

de

conflictos, seguida p o r e l D i s t r i t o Federal:

entre

ambas zonas s u m a r o n el 6 0 % d e l t o t a l . T a n t o e l N o r t e como

el G o l f o , especialmente

Veracruz, s u m a r o n

9 DDD

(16 nov.

10 DDS

(8 d i c .

11 DDS

(9 d i c . 1911) , p p .

12 DDiy

13 lm

1911),
1911),

pp.
pp.

nov. 1911;

4,

8-14.
559-561.

579-583.

(4 nov. 1 9 1 1 ) , p.
(26

15% cada u n o . 1 8

6.

19, 20,

21

ene.,

1 , 8,

10,

1$,

14, 25

$e\x,

EL

PRIMER SALARIO

379

MNIMO

D e acuerdo con u n a a n t i g u a t r a d i c i n , las huelgas m s

i m p o r t a n t e s o c u r r i e r o n e n l a i n d u s t r i a t e x t i l . Apenas i n i c i a d o el r g i m e n de M a d e r o se d e c l a r a r o n en h u e l g a

quince

f b r i c a s de l a c i u d a d de Puebla. P r o n t o se les u n i e r o n otras

c i n c o p o b l a n a s y dos tlaxcaltecas; en t o t a l 30 000 huelguistas.
Tres

e r a n sus p r i n c i p a l e s peticiones: a) d i s m i n u c i n de la

j o r n a d a de 14 a 12 o de 12 a 10 horas, b) a u m e n t o y u n i f o r m i d a d de los salarios, y c) a u t o r i z a c i n de r e c i b i r a toda

clase de personas e n las casas q u e p r o p o r c i o n a b a n las

f-

bricas. Los p a t r o n o s estaban dispuestos a d i s m i n u i r l a j o r n a d a y a m e j o r a r el t r a t o , pero n o a a u m e n t a r los salarios;

los

obreros,

en cambio,

p r e f e r a n el a u m e n t o d e l

salario

a u n q u e siguieran t r a b a j a n d o las mismas horas. M i e n t r a s los

obreros en las f b r i c a s de cigarros de P u e b l a o f r e c a n apoyo
e c o n m i c o a los huelguistas, a l p r i n c i p i a r enero y a se calcul a b a n las

p r d i d a s de los i n d u s t r i a l e s e n dos m i l l o n e s de

pesos mensuales. Pero t a m b i n l a s i t u a c i n de los

trabaja-

dores se f u e h a c i e n d o cada vez m s desesperada a l s u p r i m i r se las ayudas q u e r e c i b a n . Poco d e s p u s los i n d u s t r i a l e s acept a r o n a u m e n t a r los salarios, siempre q u e este a u m e n t o fuera
general. C u a n d o algunos operarios r e a n u d a r o n sus labores el
jefe p o l t i c o los e x h o r t a q u e v o l v i e r a n al t r a b a j o
los mismos

salarios y u n a j o r n a d a de once

aceptando

horas."

T a m b i n a fines de d i c i e m b r e de 1911 cinco m i l trabajadores t e x t i l e s f u e r o n a l a h u e l g a e n el D i s t r i t o Federal c o n

l a d o b l e p e t i c i n de a u m e n t o de salarios y d i s m i n u c i n de
l a j o r n a d a . A m b a s peticiones f u e r o n rechazadas p o r los i n dustriales, l a p r i m e r a p o r q u e su s i t u a c i n e c o n m i c a era crtica y l a segunda p o r q u e h a c i e n d o t r a b a j a r a los obreros ca-

lo,

13, 24,

27 mar.,

12, 18, 23

abr.,

2G, 29 mayo, 2, 6, 14, 15, 16,

20, 22, 26, 27 j u n . , 10, 12, 13, 21 j u l . , 15, 16 ago.,

7 nov.,
1911;
abr.,

1912;

15, 16,

18,

19, 22 ene.,

2, 3, 4, 5 , 8, 17, 26 ene.,

1',

2 feb.

27 feb.,

11, 24 sep.,

1913) ; Pa

10

(9, 27, 28

11, 27, mar.,

6,

8,

10,

3, 28 mayo, 22, 26, 27, 2 9 j u n . , 13, 20, 24, 28 j u l . , 11, 15, 28,

31 ago.,
14 lm

16

nov.

1912;

12, 14,

(22, 24, 29 die.

1911;

15, 24 ene.,
3, 6, 14 ene.

1 , 7 feb.
1912);

Pa

18,
oct..
die.
17
30,

1913).
(10 ene.

1912).

380

MOISS GONZALEZ

NAVARRO

toree horas a y u d a b a n al g o b i e r n o a conservar l a paz, ya q u e

a s los viciosos n o t e n a n t i e m p o de escandalizar. El
cial

Impar

a b r i u n a c a m p a a p a r a a y u d a r a los huelguistas sin

p r e j u z g a r sobre la j u s t i c i a o i n j u s t i c i a de su causa, y poco

d e s p u s los industriales

ofrecieron r e d u c i r l a j o r n a d a de

torce a once horas y a u m e n t a r e q u i t a t i v a m e n t e

ca-

los salarios

a p a r t i r d e l p r i m e r o de febrero, p r o p o s i c i n rechazada p o r
los huelguistas, quienes insistieron e n u n a j o r n a d a de diez
horas y u n a u m e n t o d e l 5 0 % e n sus salarios. C u a n d o algunas
f b r i c a s cedieron e n c u a n t o a l a j o r n a d a ,
mentaron

los obreros

sus exigencias p i d i e n d o que cada f b r i c a

au-

recono-

c i e r a a u n c o m i t o b r e r o p a r a c o n l d i s c u t i r los asuntos d e l
trabajo.

E l g o b e r n a d o r d e l D i s t r i t o Federal d i c t u n a

c u l a r , el 19 de enero de

ese a o de

1912,

cir-

para u n i f o r m a r

los salarios, r e d u c i r l a j o r n a d a a diez horas y s u p r i m i r e l

trabajo
A

nocturno.15

p r o p s i t o de

la

situacin

financiera

de

algunas

f-

bricas, puede recordarse q u e l a C o m p a a I n d u s t r i a l de T e j i d o s de A t l i x c o fue asaltada el 6 de m a y o de 1911 y estuvo

paralizada hasta el 19 de j u n i o . R e c l a m al gobierno
perjuicios

p o r $ 166 497. Para defender l a f b r i c a , l a

se d u p l i c de c i n c u e n t a

federal
tropa

a cien h o m b r e s y para economizar

e n los gastos se u t i l i z p e t r l e o e n vez de c a r b n . P o r e n t o n ces se c o m e n z a pagar c u a t r o pesos p o r

accin.

Las f b r i c a s de O r i z a b a f u e r o n vigiladas p o r soldados d u r a n t e a l g n t i e m p o a r a z de l a matanza de 1907. L o s

direc-

tores n o estaban m u y t r a n q u i l o s , a u n q u e dispuestos a hacer

algunas concesiones a los

obreros, las

compatibles con

b u e n o r d e n y l a m a r c h a f i n a n c i e r a de los negocios. El
mista
ner

Mexicano

c o m e n t que el m o v i m i e n t o obrero p o d a te-

causas sociales

econmicas

el

Econo-

( e d u c a c i n y antecedentes p ol t i c os )

(el a u m e n t o d e l p r e c i o d e l m a z n o h a b a sido

compensado con el a u m e n t o de los salarios). Por desgracia

las demandas de los huelguistas e r a n t o t a l m e n t e inaceptables

! 5 Im
1912).

(28 d i c . 1911;

4, 5,

12,

18, 20 ene.

1 9 1 2 ) ; Pa

(9, 11, 15

ene.

381

EL PRIMER SALARIO M N I M O

p o r q u e era i n c o m p a t i b l e conceder s i m u l t n e a m e n t e l a reducc i n de l a j o r n a d a de t r a b a j o y e l a u m e n t o d e l salario. L a

a g i t a c i n o b r e r a r e d u j o las u t i l i d a d e s a ocho pesos p o r acc i n , " e l d o b l e , de c u a l q u i e r m o d o , de las de A t l i x c o .
U n a c o m i s i n de obreros veracruzanos se e n t r e v i s t c o n
M a d e r o en los p r i m e r o s d a s de enero de 1912 p i d i e n d o e l
consabido a u m e n t o de salario y d i s m i n u c i n de l a j o r n a d a .
E l presidente les m a n i f e s t q u e t a n p r o n t o se r e d u j e r a n los
i m p u e s t o s p o d r a arreglarse ese asunto satisfactoriamente.
P o c o d e s p u s e n t r e g a r o n u n m e m o r i a l al m i n i s t r o de Gobern a c i n : j o r n a d a de diez horas; s l o p o d r a n ser destituidos
e n caso de desobediencia grave, falta de a p t i t u d p a r a el trab a j o , o h u r t o ; n o p a g a r a n m u l t a s p o r t r a b a j o defectuoso
c u a n d o su m o n t o n o excediera de diez centavos; se les pag a r a n d e t e r m i n a d a s cantidades c u a n d o p o r descompostura
de las m q u i n a s n o p u d i e r a n t r a b a j a r ; d i s m i n u c i n de u n
25% e n el a l q u i l e r de las casas que r e n t a r a n menos de u n
peso a l a semana y 4 0 % en las cjue r e n t a r a n m s de esa
c a n t i d a d ; r e c o n o c i e m i e n t o o f i c i a l de las directivas de las asociaciones obreras; pago d e l aseo de las m q u i n a s ; a u m e n t o
d e u n 25% e n los salarios a destajo 30% a los j o r n a l e r o s que
s a n a r a n m e n o s de u n peso y 1 0 ^ a los q u e ganaran m s
de esa c a n t i d a d ; preferencia a ^ d e s p e d i d o s p o r f a l t a r sin
p e r m i s o p a r a recuperar su puesto L o s obreros de aleunas
f b r i c a s veracruzanas se q u e j a r o n de que los administradores
d e s t i t u a n e n represalia a quienes a s i s t a n a las reuniones
convocadas p a r a estudiar estas cuestiones. 1 7
E n T l a x c a l a y en Jalisco t a m b i n se d e c l a r a r o n huelgas,
y e n T u l a n c i n g o l o g r a r o n se r e d u j e r a l a j o r n a d a a diez horas
y el a u m e n t o de seis a diez centavos en los s a l a r i o s . " S i n emb a r g o , e l descontento se h a b a generalizado y a d q u i r i d o l a
fuerza de u n a h u e l g a general. Santiago J. Sierra terci en e l

16 EM
1912) , p p .

(20 ene.

1912) , p . 305

(9 mar.

1912) , p p . 440-441

(27

67-68.

17 Im

(6, 7, 16, 18 ene.

18 Pa

(10 ene. 1912) ; Im

1912).
(16, 19, 20,

21 ene., 4, 7 feb. 1912) .

abr.

382

MOISS

GONZLEZ NAVARRO

debate p e r i o d s t i c o q u e o r i g i n esta huelga, acusando a los

agitadores socialistas de q u e r e r sacar p a r t i d o de e l l a ; s e g n
Sierra, l a s u p r e s i n de las tiendas de raya y l a d i s m i n u c i n
de la j o r n a d a r e s o l v e r a esa l u c h a . E l g o b i e r n o federal convoc a u n a r e u n i n para el 20 de enero d e s t i n a d a a resolver
el p r o b l e m a , y M a d e r o r e c o m e n d a los huelguistas que, m i e n tras t a n t o , v o l v i e r a n a sus labores, y les a n u n c i q u e estaba
muy

adelantado el proyecto de

felicit a los huelguistas

darles tierras. El

Imparcial

p o r su a c t i t u d p a c f i c a , y a c e p t

l a j u s t i c i a de sus peticiones de a u m e n t o de salario y d i s m i n u c i n de l a j o r n a d a de t r a b a j o , a u n q u e l a segunda era m s

factible de llevarse a l a p r c t i c a , p o r q u e las leyes e c o n m i cas se o p o n a n a la p r i m e r a . D e c u a l q u i e r m o d o , los h u e l gustas r e c i b i e r o n algunos terrenos p a r a colonizar e n M x i c o ,
Oaxaca, V e r a c r u z y

Chiapas, pagando esas tierras a l

5%

de i n t e r s y r e c i b i e n d o l o necesario para los gastos d e l v i a j e ;

se les a d e l a n t a r o n semillas y herramientas.
T r a s q u e los huelguistas

v e n c i e r o n algunas d i f i c u l t a d e s

internas, a l f i n , e l d a 20 de enero, e n s e s i n p r e s i d i d a p o r
el g o b e r n a d o r d e l D i s t r i t o y los m i n i s t r o s de G o b e r n a c i n
y de F o m e n t o , se a c o r d r e a n u d a r las labores a c a m b i o de u n a
j o r n a d a de diez horas, d e l n o m b r a m i e n t o de u n a c o m i s i n
para estudiar l a u n i f i c a c i n de los salarios, y de l a

presen-

t a c i n en a b r i l de u n p r o y e c t o para derogar e l i m p u e s t o federal del 5 %

a l a i n d u s t r i a t e x t i l para entonces

aumentar

de m a n e r a d e f i n i t i v a los salarios, y m i e n t r a s t a n t o provision a l m e n t e e n u n 1 0 % , t a n t o a quienes t r a b a j a b a n a destajo

como a j o r n a l . E l 22 de ese mes de enero empezaron a rean u d a r sus labores los huelguistas, p r i n c i p a l m e n t e en el Dist r i t o Federal, T l a x c a l a , H i d a l g o y V e r a c r u z . 1 E n c a m b i o , la
m a y o r a de los huelguistas

poblanos

persistieron e n su

ac-

t i t u d , m x i m e q u e los a d m i n i s t r a d o r e s d e s c o n o c a n los arreglos, l o q u e d i o o c a s i n a q u e presentaran nuevas demandas,

como d i s m i n u i r u n a h o r a m s l a j o r n a d a y n o t r a b a j a r los

io Im

(3, 9,

1912) ; Memoria

11,

13, 20, 21, 23 ene. 1 9 1 2 ) ;

Fomento,

1911-1912,

p.

683.

Pa

(16,

18, 21, 23

ene.

E L PRIMER SALARIO

383

MNIMO

s b a d o s . 2 0 A fines de enero los obreros tlaxcaltecas de nueva

c u e n t a se d e c l a r a r o n e n huelga p o r q u e , lejos de h a b r s e l e s
a u m e n t a d o e l 1 0 % , sus salarios h a b a n d i s m i n u i d o , y e n e l
D i s t r i t o Federal y en Puebla se d e s p e d a a los l d e r e s de los
huelguistas; e n u n a p a l a b r a , los i n d u s t r i a l e s n o respetaban
el c o n v e n i o .
A u n q u e M a d e r o c o n v o c a esta r e u n i n a p r o p i e t a r i o s y
a trabajadores, a estos l t i m o s n o se les p e r m i t i presentarse
e n las sesiones, acaso p o r q u e los gastos f u e r o n pagados conj u n t a m e n t e p o r e l g o b i e r n o y p o r los p r o p i e t a r i o s , pero n o
por

los

obreros.22

C o n f o r m e avanzaba 1912 arreciaban las quejas obreras p o r

e l i n c u m p l i m i e n t o d e l convenio, q u e p a r a b u e n n m e r o d e
los

industriales

tena u n mero

carcter potestativo.^

Co-

m e n z entonces u n n u e v o viacrucis o b r e r o , d e l D e p a r t a m e n t o
d e T r a b a j o a l m i n i s t r o de G o b e r n a c i n J e s s Flores M a g n ,
q u i e n les o f r e c i a p o y o siempre q u e n o causaran d i f i c u l t a d e s ,
m i e n t r a s q u e el jefe d e l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o e x p l i c
q u e si las tarifas n o se h a b a n u n i f o r m a d o era

p o r q u e los

obreros n o h a b a n presentado n i n g n p r o y e c t o . 2 4 Poco desp u s a c e p t , sin embargo, que n o se h a b a n p o d i d o u n i f o r m a r las tarifas p o r q u e n o se h a b a n r e c i b i d o los proyectos
d e los i n d u s t r i a l e s , p o r l o que a c o n s e j paciencia y p r u d e n c i a
a los

obreros.25

stos

presentaron su proyecto e l 28 de marzo:

jornada

de diez horas los d a s comunes y o c h o los de l i q u i d a c i n ,

l a c u a l d e b a ser semanal;

el t r a b a j o de hilaza se p a g a r a

p o r peso y de tejidos p o r destajo. Poco d e s p u s se q u e j a r o n

c o n M a d e r o de l a negligencia c o n que los industriales tomab a n este p r o b l e m a , q u e p a r a ellos significaba crecidos

im

(23,

25

ene.

1912) ;

Pa

(25,

21 Im

(28,

31

ene.

1912) ;

Pa

(1

20

22

CLARK,

1934,

23 Im

(4

feb.

2-i Im

(7

mar.

25 Im

p.

21.

1912) .

(18 mar.

19!2)

1912) .

27
feb.

ene.,

1912).

feb.

1912) .

gas-

384

MOISES

GONZALEZ NAVARRO

tos. 2 6 A l p o c o t i e m p o v o l v i e r o n a i n s i s t i r ante el m i n i s t r o
de G o b e r n a c i n y el jefe del D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o , q u i e n
c o n f e s q u e los industriales h a b a n
a las citas para

f a l t a d o repetidas veces

estudiar las t a r i f a s . 2 7

E l t i e m p o t r a n s c u r r i e n t r e nuevas e i n t i l e s citas a los

i n d u s t r i a l e s y r u m o r e s de que otros obreros planeaban unirse
a los huelguistas, hasta que a p r i n c i p i o s de m a y o se r e u n i e r o n
los i n d u s t r i a l e s con el m i n i s t r o de F o m e n t o y el jefe d e l
D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o slo p a r a q u e pocos d a s d e s p u s
los i n d u s t r i a l e s poblanos declararan que n o c e d e r a n a las
demandas obreras, pues a causa d e l a l t o costo de los fletes
sus costos d e p r o d u c c i n e r a n m u y elevados, y p o r q u e hab a n aceptado el c o n v e n i o d e l 20 de enero a c o n d i c i n de
q u e el g o b i e r n o d i s m i n u y e r a 5 % d e l i m p u e s t o sobre las
ventas y c o m o e l g o b i e r n o n o h a b a c u m p l i d o ellos t a m p o c o
p o d a n hacerlo, p o r l o que p r e f e r a n cerrar las f b r i c a s a
conceder el a u m e n t o . 2 8 A esta o b j e c i n r e s p o n d i e l m i n i s t r o
de F o m e n t o , Rafael H e r n n d e z , q u e p o d r a n pasar e l a u m e n t o
de los costos al c o n s u m i d o r . Gustavo M a d e r o , p r o p i e t a r i o de
u n a f b r i c a coahuilense, o f r e c i u n a s o l u c i n d i f e r e n t e : red u c c i n de la j o r n a d a p e r o n o d e l s a l a r i o . 2 9 O t r o s industriales p o b l a n o s estaban dispuestos a i g u a l a r las tarifas si
los d e m s l o h a c a n ; de o t r o m o d o la competencia sera r u i nosa. 3 0
P o r su p a r t e el C o m i t C e n t r a l de O b r e r o s a f i r m que, en
general, la s i t u a c i n de los trabajadores

textiles era mala,

especialmente en el Occidente d o n d e ganaban menos de u n

peso y los menores de 14 a o s de 18 a 25 centavos en jornadas de hasta 15 y 17 horas, t r a b a j a n d o en p s i m a s condiciones sanitarias. 3 1

Otro

26 Tm

(3, 20 abr., 4 m a y o

27 Jm

(28 a b r .

2S im

(7, 8,

29 R u i z ,

1912) ; Pa

12 m a y o

d i r i g e n t e o b r e r o o p i n que

1912) ; Pa
(30 abr.

1912);

1976, p . 23.

30 lm

(11

mayo

1912) .

31 lm

(10 m a y o

1912).

Pa

(20 a b r .

1912) .

1912) .

(8, 14, 2 2 m a y o

1912).

los

E L PRIMER SALARIO

385

MNIMO

gastos de los obreros e r a n los mismos e n c u a l q u i e r p a r t e d e l

p a s . U n e m p l e a d o d e l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o a t r i b u y a
la

competencia i n d u s t r i a l los bajos salarios,

pues los

pro-

p i e t a r i o s p r o c u r a b a n d i s m i n u i r l o s para r e d u c i r sus costos. 8 2

M i e n t r a s e l s u b d i r e c t o r d e l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o dec l a r a b a que l a m a y o r a de los i n d u s t r i a l e s h a b a c u m p l i d o
e l c o n v e n i o d e l 20 de enero, los desesperados obreros

ame-

n a z a r o n con declararse n u e v a m e n t e e n huelga. E l jefe inter i n o d e l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o n e g e l cargo d e parcialidad que

le h i c i e r o n los obreros: bondadosamente

estaba

dispuesto a ayudarlos, p e r o sin p e r j u d i c a r i n j u s t a m e n t e a los

i n d u s t r i a l e s ; los obreros r e p l i c a r o n que a r c h i v a b a sus

que-

jas.33
A l g u n o s c o m e n t a r o n este asunto b a j o u n p u n t o de vista
" c i e n t f i c o " . A causa de l a i n s e g u r i d a d r e i n a n t e , los salarios
tendan

a bajar;

p o r eso los obreros d e b a n d e c i d i r entre

t r a b a j a r en las condiciones presentes o exponerse a q u e los

i n d u s t r i a l e s c e r r a r a n las f b r i c a s . 3 4 Por su parte, e l C o m i t
C e n t r a l de O b r e r o s de l a R e p b l i c a e n v i , el 22 de m a y o ,
u n m e m o r i a l a l a C m a r a de D i p u t a d o s en e l c u a l se quej a b a de q u e l l e v a b a n c u a t r o meses s i n q u e se resolviera e l
p r o b l e m a , e n su o p i n i n p o r q u e las leyes n o los p r o t e g a n
e n sus c o n f l i c t o s c o n los p r o p i e t a r i o s ; p o r eso c u a n d o celeb r a b a n a l g n acuerdo c o n los i n d u s t r i a l e s s t o s l o b u r l a b a n
f c i l m e n t e c o m o h a b a o c u r r i d o c o n el c o n v e n i o d e l 20 de
enero, q u e s l o u n a m i n o r a de p r o p i e t a r i o s h a b a

cumpli-

d o . 3 5 Este m e m o r i a l p a s al estudio de las comisiones correspondientes.8

L o s i n d u s t r i a l e s textiles desecharon el proyecto de los trabajadores

p o r q u e o t o r g a b a a los representantes

obreros en

las f b r i c a s voz y v o t o , especialmente al n o m b r a r s e

82 Im

(12 m a y o

83 i

(19, 20 m a y o

1912) .

34 Pa

(22

35 Im

(23 m a y o 1912) .

86 DO

(23

mayo

1912) .

mayo

1912).
1912) .

maestros,

386

MOISS

GONZLEZ NAVARRO

y e l derecho de v e t o c u a n d o fuera despedido

algn obrero;

los obreros despedidos r e c i b i r a n u n mes de sueldo. 3 7 P r o n t o

e m p e z a comprenderse

p o r q u los industriales n o t e m a n

u n a h u e l g a : d u r a n t e e l l a c o n f i a b a n vender los p r o d u c t o s q u e
t e n a n almacenados.^ E l C o m i t C e n t r a l de Obreros puso
un

u l t i m t u m a los

industriales para

q u e en q u i n c e d a s

r e s o l v i e r a n l a c u e s t i n , y s u p l i c a r o n a M a d e r o r e m o v i e r a al
jefe de D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o p o r su p a r c i a l i d a d en fav o r de los i n d u s t r i a l e s . 8 Gracias a esa p e t i c i n r e n u n c i Carlos M o y a y Z o r r i l l a , y v o l v i a hacerse cargo de ese

Depar-

t a m e n t o R a m o s Pedrueza. 4 0 L a cautelosa s i m p a t a de s t e pollos obreros

o c a s i o n q u e fuera atacado p o r empleados d e l

p r o p i o D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o . E l inspector A n t o n i o Zamacona

l o a c u s d e d e s o r g a n i z a c i n y dispendio, de

haber

revelado el p a p e l d e Gustavo M a d e r o en el arresto de los

trabajadores

e n O r i z a b a , de

haber

i n f o r m a d o a los obre-

ros c m o entrevistar d i r e c t a m e n t e a l presidente, de

haber

presionado a l Congreso p a r a a u m e n t a r los impuestos de las

f b r i c a s textiles, y p e o r a n , de haberles p r o p o r c i o n a d o f o n dos para p u b l i c a r u n p e r i d i c o h o s t i l a las empresas. 4 1
P o r su p a r t e los i n d u s t r i a l e s estaban d i v i d i d o s e n cuant o a l a a c e p t a c i n d e las peticiones obreras. A l parecer,

los

del

au-

Distrito

Federal, T l a x c a l a

y Puebla

aceptaban el

m e n t o d e l salario, n o as los de Veracruz y Jalisco. 4 2 E n vista

de ese desacuerdo, las autoridades c i t a r o n a u n a c o n v e n c i n
de todos los i n d u s t r i a l e s p a r a fines de j u n i o , plazo q u e acept el C o m i t de Obreros,

aunque

algunos

trabajadores

se

l a n z a r o n a l a h u e l g a . 4 3 L a c o m i s i n de industriales p r e s e n t
un

proyecto de

tarifas

87 lm

(23 m a y o

1912) .

BS lm

(23

1912) .

s lm

(31 m a y o ,

40 lm

(4 j u n .

mayo

41 R u i z , 1976,
42 Tm

43 lm

p.

(2, 5 j u n .
(6,

1? j u n .

1912) .
38.
1912).

jun.

1912) .

que

1912).

conceda u n

salario

mnimo

E L PRIMER

de

SALARIO M N I M O

u n peso d i a r i o , t a n t o en

destajo;

en

los

el

tejidos s e r a de

387

t r a b a j o a j o r n a l como
acuerdo a

la

y c o n base e n la t a r i f a inglesa. A y u d a n t e s y peones de

bos

produccin
am-

sexos g a n a r a n n o v e n t a centavos diarios, los menores de

16 a 20 a o s setenta y cinco centavos, y cincuenta

los

de

14 a 1 6 . 4 4 M i e n t r a s se a p r o x i m a b a l a fecha de l a n u e v a conv e n c i n , e l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o e x p l i c que l a t a r i f a d e l

2 0 de enero n o se p u d o c u m p l i r p o r las dificultades de
t a r i f a general, y p o r q u e el c o m i t de i n d u s t r i a l e s n o
e l c a r c t e r de apoderado de todos los
Mientras
dos,

una
tena

propietarios.45

numerosos l d e r e s e r a n despedidos u

hostiliza-

los i n d u s t r i a l e s poblanos n o l o g r a b a n u n i f i c a r su

t e r i o , pues algunos t e m a n q u e

c o n el salario m n i m o

crilos

o b r e r o s f l o j e a r a n . 4 6 L a r e u n i n e m p e z c o n u n recuento de
las

fbricas

en

dificultad:

116

d e l a n a , 2 de yute y 2 de l i n o ,

de

tejidos de

algodn,

133 e n total. "

4

Se

13

discuti

u n r e g l a m e n t o que i n c l u a j o r n a d a d i u r n a de diez horas y

nocturna

de nueve; se desautorizaban las colectas y se pro-

h i b a d i s t r a e r a los trabajadores, quienes s e r a n responsables

d e l aseo de l a m a q u i n a r i a ; los obreros t r a b a j a r a n la semana
c o m p l e t a y sus quejas las p r e s e n t a r a n p o r escrito, fuera de
las horas de t r a b a j o ; las casas s l o p o d r a n ser ocupadas p o r
los trabajadores, y en caso de r e s c i s i n del c o n t r a t o las aband o n a r a n en n o m s de ocho d a s ; se p r o h i b a a empleados
y maestros m a l t r a t a r

a los obreros o prestarles d i n e r o

con

i n t e r s , y a los obreros presentarse a t r a b a j a r e n estado de

ebriedad, fumar,

i n t r o d u c i r materias

inflamables,

cerillos

p e r i d i c o s , bebidas embriagantes y p o r t a r armas; l a desobed i e n c i a y la i n e p t i t u d s e r a n causa de r e s c i s i n del

se

abolan

las

m u l t a s , pero el o b r e r o q u e

contrato;

p o r descuido o

i n e p t i t u d causara p r d i d a s i n d e m n i z a r a a l a f b r i c a con la.

cantidad

q u e ella f i j a r a ; aparte de los domingos, se declara-

4^ lm

(10 j u n . 1912) .

45 Pa

(15 j u n . 1912) .
(29, 30 j u n . 1912) .
(3 j u . 1912) .

46 ira
4" I?n

388

MOISS GONZLEZ NAVARRO

r o n d a s de asueto nueve festividades religiosas y tres civiles,

m s el d a d e l p a t r o n o de la f b r i c a ; en los casos n o previstos
p o r el r e g l a m e n t o , el c o n t r a t o p o d r a terminarse m e d i a n t e
u n aviso r e c p r o c o con ocho d a s de a n t i c i p a c i n . Se m o d i fic el a r t c u l o p r i m e r o p a r a excepcionalmente conceder dos
horas e x t r a o r d i n a r i a s en los departamentos de tintes, estampados y acabados, y los talleres de r e p a r a c i n t r a b a j a r a n t o d o
el t i e m p o necesario para c o r r e g i r los desperfectos. Se a a d i
q u e se p a g a r a a l o b r e r o todo el t i e m p o que e m p l e a r a en l a l i m pieza de la m q u i n a r i a . A l f i n a l , se a p r o b l a t a r i f a para las
f b r i c a s de l a n a y de a l g o d n , sujeta s t a a l a t r a d u c c i n de
la t a r i f a inglesa, o b r a realizada p o r el D e p a r t a m e n t o de T r a bajo.48
Sin e m b a r g o , numerosos obreros n o e s t u v i e r o n de acuerdo
c o n este c o n v e n i o , p r i n c i p a l m e n t e en c u a n t o a las horas ext r a o r d i n a r i a s , la l i m p i e z a de las m q u i n a s , l a p r o h i b i c i n de
r e c i b i r a personas e x t r a a s en sus casas, y l a c o n t i n u a c i n
de las m u l t a s , a las que ahora se c o n o c a c o m o i n d e m n i z a c i n . Por eso en algunas f b r i c a s de l a c i u d a d de

Mxico

y de P u e b l a de n u e v o e s t a l l l a huelga; e n P u e b l a se opon a n al n u e v o r e g l a m e n t o , p r i n c i p a l m e n t e p o r l a o b l i g a c i n
de t r a b a j a r t o d a la semana, y p u s i e r o n c o m o c o n d i c i n p a r a
r e a n u d a r las labores que

se r e a d m i t i e r a a los obreros des-

pedidos. A l f i n a l de cuentas l o g r a r o n sus p r o p s i t o s , pues

se pospuso p o r cinco meses l a a p l i c a c i n d e l n u e v o reglam e n t o , p e r o de n u e v a cuenta h o l g a r o n en t a n t o n o se restituyera en sus

trabajos a los operarios despedidos. 4 9

Final-

mente, los obreros poblanos v o l v i e r o n al t r a b a j o d e s p u s de

o r las explicaciones de u n inspector d e l D e p a r t a m e n t o de
T r a b a j o sobre e l r e g l a m e n t o y las t a r i f a s . 5 0 P e r o l a paz n o
l l e g d e l t o d o , p o r q u e c o n t i n u a r o n siendo despedidos los l-

48 lm

(3, 9, 10, 11, 17,

49 Pa

(11,

ago.

18, 20, 26

17 j u l . 1 9 1 2 ) ;

1912).

so Pa

(14, 20 ago.

1912) .

Itn

j u l . , 2, 4 ago. 1912) .

(18, 20, 21, 23 j u l . , 5, 6, 7, 8,

9,

10

EL

deres sindicales,

PRIMER SALARIO

389

MNIMO

y varios p r o p i e t a r i o s n o c u m p l a n c o n e l

nuevo reglamento.5*
M i e n t r a s otros se o p o n a n a l h o r a r i o aprobado p o r el nuev o reglamento, a algunos p r e o c u p a b a si las tarifas se p o n a n
e n v i g o r , l o q u e se d i f i c u l t p o r q u e la t a r i f a inglesa n o fue
traducida rpidamente.52

A u n q u e o c u r r i e r o n huelgas aisla-

das en varias partes d e l c e n t r o d e l p a s , la m a y o r a de

obreros a c o r d r e a n u d a r sus labores y dar u n plazo para

los
que

se i m p l a n t a r a n las tarifas, p e r o m u y poco d e s p u s d e c i d i e r o n

n o reanudar en t a n t o el D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o n o f i j a r a
u n a fecha exacta para ponerlas en v i g o r . 5 3
E l 25 de septiembre de 1912 se r e c i b i al f i n e n l a C m a r a de D i p u t a d o s l a i n i c i a t i v a de ley del m i n i s t r o de H a cienda. E l impuesto

especial de t i m b r e sobre la h i l a z a y

t e j i d o s de a l g o d n , de p r o d u c c i n n a c i o n a l , creado

p o r la

l e y de 17 de n o v i e m b r e de 1893, se c a u s a r a a r a z n d e l 8 %
sobre el v a l o r r e a l de cada v e n t a ; a los fabricantes q u e comp r o b a r a n , m e d i a n t e d e c l a r a c i n d e l D e p a r t a m e n t o de

Tra-

b a j o , haber pagado a sus operarios con s u j e c i n a l a t a r i f a

a p r o b a d a p o r ese d e p a r t a m e n t o , se les r e i n t e g r a r a en efectivo
l a m i t a d de ese

impuesto."

E l d i c t a m e n de las comisiones, d e s p u s de referirse a la

d i v e r s i d a d de salarios que se p a g a b a n en l a i n d u s t r i a t e x t i l ,
r e c o r d los diversos p r o c e d i m i e n t o s que se s u g i r i e r o n en l a
C o n v e n c i n I n d u s t r i a l para m e j o r a r las condiciones de

los

obreros: l a t a r i f a de j o r n a l e s u n i f o r m e s se d e s e c h p o r i m p r a c t i c a b l e - p o r q u e h u b i e r a sido preciso adoptar los salarios

m s e l e v a d o s - y p o r i n m o r a l , p o r q u e f a c i l i t a r a la pereza.
T a m b i n se d e s e c h e l a u m e n t o de u n t a n t o p o r c i e n t o sob r e los salarios, pues los que

ganaban

poco c o n t i n u a r a n

siendo miserablemente pagados y se g r a v a r a a los i n d u s t r i a les que pagaban b i e n en b e n e f i c i o de los q u e pagaban m a l .

El Im
B2 Im
63 Im
54 DDD

ago. 1912) ; Pa (30, 31 ago. 1912) .

15 sep. 1912) .
(19, 22, 23 sep. 1912) .
(21

(5, 13,
(25

sep.

1912),

pp.

1-13.

390

MOISS G O N Z L E Z N A V A R R O

I n s p i r a d a e n el sistema i n g l s , se a d o p t u n a t a r i f a m n i m a
u n i f o r m e q u e garantizaba al obrero c o n t r a los j o r n a l e s m i serables y le p e r m i t a
su t r a b a j o , p o n i e n d o

a u m e n t a r su ingreso de acuerdo con

al m i s m o costo l a u n i d a d de

c i n de todas las f b r i c a s , con l o q u e

ventajas p a r a los que

produc-

cesaban las

injustas

pagaban bajos jornales. E l 8 0 %

de

los obreros y los industriales a p r o b a r o n esa t a r i f a , si b i e n la may o r a de los industriales esperaba que fuera sancionada p o r la
C m a r a de D i p u t a d o s . E l o b j e t o de la p r i m a era estimular a las
empresas a m e j o r a r el salario de los obreros, ya que no entraba
en

las facultades del Congreso de la U n i n o b l i g a r

mente a

directa-

dichas empresas a aceptar esas tarifas.

H e r i b e r t o Jara a p o y esa

iniciativa tanto porque

r a u n g r a n consuelo a l a clase h u m i l d e
insuficiente

un

convenio

privado.66

lleva-

como p o r q u e

Para

Jos

N.

era

Macas

esta ley era el p r i n c i p i o de la r e s o l u c i n d e l p r o b l e m a obrer o ; a e l l a d e b e r a n seguir otras sobre h a b i t a c i n ,

cooperativas de
las

consumo, seguros, etc.

escuelas,

Macas aadi

que

comisiones d i c t a m i n a d o r a s pensaban a d i c i o n a r la inicia-

t i v a p a r a r e p a r t i r el 4 %

q u e se h a b a de dar

como p r i m a

e n t r e los operarios de las f b r i c a s que n o p u d i e r a n

recibir

el beneficio

de la t a r i f a m n i m a de salarios. Para otros, en

c a m b i o , esa

i n i c i a t i v a era a n t i c o n s t i t u c i o n a l

p o r q u e estable-

c a u n i m p u e s t o diferencial, a n t i e c o n m i c a p o r q u e p r e t e n d a
s u p r i m i r l a f a t a l ley de l a concurrencia,
no

e ineficaz p o r q u e

t e n d r a s a n c i n . Francisco E l g u e r o a p o y esta i n i c i a t i v a

porque la cuestin

social, a u n q u e diferente

a l a europea,

e x i s t a e n M x i c o y acaso e n u n a f o r m a m s lastimera y somb r a . Su n i c o r e m e d i o era el preconizado p o r L e n X I I I en

l a Rerum

novarum,

que si b i e n n o evitaba los terribles cho-

ques de l a c u e s t i n social, al menos p a r c i a l m e n t e los humanizaba.50

Serapio R e n d n a p o y esta i n i c i a t i v a p o r q u e

55 UDD
50 DDD

(6 nov. 1912), p p . 16-20.

( i l rov. 1912) , pp. 10-19.

estableca

E L PRIMER SALARIO M N I M O

391

u n salario m n i m o q u e d a b a derecho a los m s aptos a progresar. Carlos B. Z e t i n a , en cambio, se opuso a ese proyecto
p o r q u e se t r a t a b a de u n " e n j u a g u e "

de los grandes indus-

t r i a l e s p a r a p e r j u d i c a r a los p e q u e o s , pues s a b a n que

no

p o d a n c o m p e t i r con ellos, p o r q u e d e b i d o a las distancias tend r a n que pagar grandes fletes que r e s u l t a r a n incosteables
si pagaban las mismas tarifas que en el D i s t r i t o Federal, e n
P u e b l a y en Veracruz. Z e t i n a c r e a m s j u s t a l a s o l u c i n de
a u m e n t a r u n porcentaje a los salarios, pero los i n d u s t r i a l e s
poblanos

se o p u s i e r o n a e l l a para p e r j u d i c a r a los indus-

t r i a l e s p e q u e o s . A d e m s , el costo de l a v i d a era d i f e r e n t e
e n las diversas regiones d e l p a s . C o n t o d o , n o se o p o n a a l
a u m e n t o de los salarios, cosa q u e h a b a hecho e n su f b r i c a ,
si b i e n p a u l a t i n a m e n t e , p o r q u e de o t r o m o d o h u b i e r a dejado
de t r a b a j a r ; l o q u e le molestaba era q u e e l g o b i e r n o legisl a r a sobre tarifas. J a r a d e c l a r q u e algunas f b r i c a s peque a s , p o r anticuadas y r u t i n a r i a s , se o p o n a n a esa i n i c i a t i v a ,
acostumbradas a a u m e n t a r sus ingresos a fuerza de

rebajar

e l salario. Esta i n i c i a t i v a t e n d a a evitar el i n c o n v e n i e n t e de

h a b e r d e j a d o con c a r c t e r potestativo e l acuerdo d e l 20 de
enero

p o r q u e a l convencerse los i n d u s t r i a l e s de q u e n o

les

c o n v e n a n o l o p u s i e r o n en p r c t i c a . J e s s U r u e t a , d e s p u s
de hacer u n p a n e g r i c o de M a r x , r e p l i c a l a r g u m e n t o

de

Z e t i n a de q u e d e s p u s de esa ley todos los obreros p e d i r a n

l o m i s m o Que los trabajadores textiles, deseando q u e as ocurriera.57
S e g n otros e l g o b i e r n o n o estaba f a c u l t a d o para p e r m i t i r q u e de sus arcas saliera e l 4 % de q u e se h a b l a b a en l a
i n i c i a t i v a si l a ley de egresos n o l o autorizaba. Castellot d u d
q u e el g o b i e r n o estuviera a u t o r i d a d o a legislar, d i r e c t a o i n d i r e c t a m e n t e , sobre estas materias. E x p l i c a d e m s l a difer e n c i a de los salarios p o r las diferentes condiciones econmicas de cada r e g i n ;
f i n a n c i e r a de los

57

DDD

(12

nov.

t o d o esto s l o era u n a c o m b i n a c i n

grandes industriales, q u e a la larga p r o -

1012),

pp.

3-17.

392

MOISES G O N Z A L E Z

NAVARRO

d u c i r a u n e n o r m e desencanto entre los obreros. A u n q u e

en

el p r o p s i t o central l a g r a n m a y o r a estaba de acuerdo, algunos n o p e r d a n l a o c a s i n de manifestar sus diferencias, y

a s M a c a s a p r o v e c h p a r a c o m b a t i r al socialismo c a t l i c o de
L e n X I I I , p o r q u e los ricos n o se m o v a n p o r consejos de
piedad.58
P o n t n l a m e n t q u e esa asamblea pretendiera rechazar l a
ley de l a oferta y l a d e m a n d a , " t a n l e g t i m a c o m o l a de grav i t a c i n que m u e v e los cuerpos celestes". A l i g u a l q u e otros,
t e m a que esa i n i c i a t i v a creara u n pavoroso antecedente p a r a
q u e todos los asalariados p i d i e r a n u n a t a r i f a especial, l o q u e
r o m p e r a c o n el sagrado apotegma de L e r o y B e a u l i e u :
hay o t r a
Una

ley en c u e s t i n

de

produccin

que

la

a d i c i n propuesta p o r Jara, L o z a n o y U r u e t a

c i r a al

g o b i e r n o al e x t r a o p a p e l de

imponer

"No

libertad."
condu-

y repartir

impuestos, l o q u e a r r u i n a r a al c a p i t a l , p r o d u c t o n o del r o b o ,
sino " r e s u l t a d o de l a v i r t u d " . A l g u i e n c o n s i d e r que
otras leyes m u c h o m s i m p o r t a n t e s

haba

q u e s t a : sobre huelgas,

accidentes de t r a b a j o , p r o h i b i c i n t e r m i n a n t e del t r a b a j o i n f a n t i l , c r e a c i n de u n m i n i s t e r i o de a g r i c u l t u r a y de trabajo,

etc.
D e todos modos, el proyecto se a p r o b en l o general p o r

162 c o n t r a
Querido

cinco votos, p e r o al discutirse e n l o

particular

M o h e n o l a c a l i f i c de " l e y del m i e d o " , p o r el t e r r i -

ble t e m o r q u e al g o b i e r n o i n f u n d a n los cuarenta m i l obreros textiles;

p o r beneficiar

c a r a , en v i r t u d de

a esos pocos m i l l a r e s se p e r j u d i -

l a t r a s l a c i n del i m p u e s t o , a

millones

de gentes m s pobres. A d e m s , el g o b i e r n o federal s l o p o d a

legislar, en cuestiones de t r a b a j o , e n el D i s t r i t o y t e r r i t o r i o s ,
pues esa

m a t e r i a estaba r e g i d a p o r el derecho c i v i l , sobre

el cual n o t e n a n i n g u n a j u r i s d i c c i n l a C m a r a . L a

adicin

empeoraba a n m s las cosas p o r q u e se t r a t a b a de u n acto

de beneficencia p b l i c a , siendo as que la beneficencia s l o
era l e g t i m a e n favor de los i n v l i d o s . 5 9

58 DDD

(13

nov.

1912) , p p .

12-22.

5B DDD

(14

nov.

1912), pp.

1-16.

EL

Las

PRIMER SALARIO

393

MNIMO

comisiones d i c t a m i n a d o r a s r e f o r m a r o n

la

iniciativa

p a r a q u e el i m p u e s t o del 8 % fuera pagado m i t a d p o r el comp r a d o r y m i t a d por

el fabricante,

r e s p o n d i e n d o los

fabri-

cantes s u b s i d i a r i a m e n t e de l a p a r t e que c o r r e s p o n d a al comp r a d o r . L u i s Cabrera c o i n c i d i con u n o de los argumentos

de

Querido

Moheno:

el a u m e n t o del salario a los

obreros

s a l d r a de las clases consumidoras de l a m a n t a . E l g o b i e r n o

estaba t r a t a n d o de ganar t i e m p o para estudiar la m e j o r

ma-

n e r a de m e j o r a r al p r o l e t a r i a d o , al cual t e m a p o r q u e estaba
bien

organizado.80

E l g u e r o se opuso, p o r ser v i o l a t o r i a al a r t c u l o

quinto

c o n s t i t u c i o n a l , a l a o b l i g a c i n d e l i n d u s t r i a l a responder p o r
u n a carga q u e
que

a l n o c o m p e t a , p e r o Z e t i n a l a a p o y por-

de ese m o d o ya n o sera slo el comerciante el q u e

g a r a el 8 %

pa-

de l a c o n t r i b u c i n . T a m b i n J a r a c o m b a t i " l a

n u e v a r e d a c c i n de la i n i c i a t i v a , p o r q u e desvirtuaba t o d o l o
q u e hasta entonces se h a b a establecido; de c u a l q u i e r
fue

a p r o b a d a p o r 96 c o n t r a 46
El

C o m i t Ejecutivo

modo

votos.1

de Obreros, en r e p r e s e n t a c i n

114 f b r i c a s , e n v i u n m e m o r i a l

de

a l a C m a r a de Senadores

el 27 de n o v i e m b r e l a m e n t a n d o que l a de D i p u t a d o s h u b i e r a
t a r d a d o dos meses en a p r o b a r ese proyecto, y a n t i c i p a n d o
funestas consecuencias q u e

sobrevendran

si n o se

t a b a n las tarifas el p r i m e r o de d i c i e m b r e . 6 2

Otros

las

implanobreros,

e n c a m b i o , m a n i f e s t a r o n al Senado su o p o s i c i n a esa t a r i f a . 3
L a C m a r a de D i p u t a d o s e n v i al Senado esa i n i c i a t i v a y
c o m i s i o n a E l g u e r o p a r a q u e l a presentara a los senadores.
E l g u e r o d e c l a r q u e esa ley, sin atacar en l o m s m n i m o l a
l i b e r t a d de comercio, l a c o n s t i t u c i n , las conveniencias sociales, n i n i n g n derecho de los particulares, t e n d a a establecer u n salario m n i m o f a m i l i a r . 4

pp.

eo DDD

(25

nov.

61 DDD

(26

nov.

1912),

pp.

1912),

62 DDS

(28 nov.

63 DDS

(11

dic.

1912) , p .

6-t DDD

(2

dic.

1912),

6-7.

1912), pp.
p.

5-13.

pp.

8-16.
15-16.

3.
21;

(4 d i c .

1912),

p.

2;

(13 d i c .

1912)

394

MOISS GONZLEZ

NAVARRO

E l senador L e o p o l d o G o u t c a l i f i c esta i n i c i a t i v a de

an-

t i c o n s t i t u c i o n a l y a n t i e c o n m i c a y p i d i legislar s l o sobre
s a l u b r i d a d y accidentes de t r a b a j o . I n s i s t i e n el p e l i g r o

de

establecer u n precedente q u e p e r m i t i e r a a los d e m s g r u p o s

obreros

solicitar

disposiciones protectoras semejantes,

que

llevara

"hasta el abismo del absurdo,' p o r q u e

eso

d e l i c i a r a entonces el p r e c i o m x i m o d e l p r o d u c t o ,

porse

c o n el

m i s m o a p o y o e c o n m i c o con que se p r e t e n d e f i j a r el salario

m n i m o . E l r e s u l t a d o f i n a l l l e g a r a a ser el m s espantoso
cataclismo f i n a n c i e r o y social". P o r sobre todas las cosas, esa
disposicin
plicencia

a l e j a r a al capital

extranjero.

Con

mucha

dis-

E m i l i o Rabasa h a b l de q u e las comisiones dicta-

m i n a d o r a s de
m s que

que

l f o r m a b a p a r t e d e f e n d a n

su

actitud,

l a i n i c i a t i v a , pues n o t e n a n u n a c o n v i c c i n

for-

m a d a sobre ese p a r t i c u l a r y m u c h o menos u n a fe f i r m e sobre

e l p o r v e n i r de esa ley. Esto o c u r r a as p o r q u e esa
estaba i n s p i r a d a en el e s p r i t u r e v o l u c i o n a r i o ,
misiones n o c o m p a r t a n

iniciativa

que

las

y s l o aceptaban c o m o u n

co-

hecho

c o n s u m a d o , y p o r q u e la r e p r o b a c i n de ese proyecto acarrear a u n a h u e l g a general. O t r o s

n o estaban t a n convencidos

c o m o G o u t de l a i n f l e x i b i l i d a d de las leyes e c o n m i c a s ,
cuales t a m b i n d e p e n d a n de la v o l u n t a d h u m a n a . D e

las

cual-

q u i e r m o d o , l a i n i c i a t i v a fue aprobada, en l o general,

por

33 votos c o n t r a 10, e n t r e ellos el de F e r n a n d o Iglesias Caldern; por

una

m a y o r a u n poco m e n o r

se a p r o b a r o n

diversos a r t c u l o s en l o p a r t i c u l a r y el expediente fue

d o a l a C m a r a de D i p u t a d o s p a r a sus

efectos

los

envia-

constituciona-

les. L o s senadores p o r Chiapas y Campeche p r e s e n t a r o n u n a

adicin para que

los p r o p i e t a r i o s

de

fbricas

ubicadas en

lugares aleiados o poco poblados gozaran de u n 20/

c u e n t o e n las
El

Senado m o d i f i c

gencia de
n i o de

ea DS

la

1914,

(13

de des

tarifas.**
fecha de

esta i n i c i a t i v a p a r a l i m i t a r su v i su p u b l i c a c i n

m o d i f i c a c i n que

die.

1912),

pp.

8-26.

fue

hasta el 30

aceptada p o r

los

de

ju-

dipn-

395

E L PRIMER SALARIO M N I M O

tados. E n esta f o r m a p a s a l ejecutivo para los efec tos constitucionales.66

M i e n t r a s e l Congreso d e b a t a este asunto, e l C o m i t Ejecut i v o de Obreros p e d a a l a C m a r a de D i p u t a d o s q u e aprob a r a las tarifas, y a u n se d i j o que, a c a m b i o de eso, o f r e c i
a y u d a r a pacificar V e r a c r u z . ' " A p r i n c i p i o s de o c t u b r e los
i n d u s t r i a l e s de T l a x c a l a y Puebla, e n m e d i o de amenazas,
o f r e c i e r o n r e a n u d a r sus labores, y u n mes d e s p u s u n g r u p o
m s n u m e r o s o a c e p t las nuevas tarifas a c o n d i c i n de q u e
n o se a u m e n a r a n los i m p u e s o s . 6 8 E l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o dispuso q u e las tarifas aprobadas e n l a c o n v e n c i n fueran

i m p l a n t a d a s en t o d o e l p a s a p a r t i r d e l p r i m e r o de

d i c i e m b r e , p e r o de n u e v o estallaron varias huelgas

fueron

despedidos algunos

porque

obreros que q u i s i e r o n .escuchar

los debates de l a C m a r a de D i p u t a d o s o, s i m p l e m e n t e , q u e
h a b a n d i r i g i d o ese

movimiento.

S e g n unos, los d i p u t a d o s a p r o b a r o n las tarifas, p o r . . t e m o r

a los obreros o p o r pose pseudosocialista,

pero segn Fran-

cisco B u l n e s esa ley n o era socialista p o r q u e s l o beneficiar a a 32 000 obreros textiles y p e r j u d i c a r a al resto de los
trabajadores, quienes s u f r i r a n u n a m e r m a en su salario a i
encarecerse el p r e c i o de las telas. A d e m s , n o p o d a i m p l a n tarse el socialismo sobre u n a a g r i c u l t u r a t a n miserable c o m o
la m e x i c a n a . Bulnes, siempre c o n t r a d i c t o r i o , n o t u v o empacho poco d e s p u s en calificar esa ley de socialista

porque

o b l i g a b a a los i n d u s t r i a l e s a a u m e n t a r los j o r n a l e s . "

A algunos i n d u s t r i a l e s n a d a de esto preocupaba,

porque

c o m o j u z g a b a n a n t i c o n s t i t u c i o n a l esta ley e v i t a r a n sus perj u i c i o s p o r m e d i o d e l recurso d e l a m p a r o , o de u n a caudalosa i n m i g r a c i n de obreros ingleses q u e se s e n t i r a n

8 DDD

(14

die.

1912) ,

7 Pa

(3, 23 oct.

es pa

(2 oct.

e Pa

(7, 16 n o v .

1912) ; Im

18-19.

(6 oct., 7 n o v .

1912) ; Im

70 Im

(19, 20, 22 n o v .

71 Im

(27

nov.

pp.

1912).

1912).

1912) .

(13

nov.

1912).
1912).

atra-

396

MOISES

GONZALEZ NAVARRO

dos p o r q u e los salarios mexicanos, gracias a las nuevas t a r i fas, s e r a n u n 2 0 % mayores q u e los suyos. 7 2 A fines de n o v i e m b r e e l C o m i t E j e c u t i v o d e O b r e r o s a m e n a z con n o trab a j a r a p a r t i r d e l p r i m e r o de d i c i e m b r e si n o se i m p l a n t a b a n las tarifas, p e r o m i e n t r a s c u m p l a n sus amenazas los p a t r o nos c o n t i n u a b a n d e s p i d i e n d o obreros. E n ese a m b i e n t e h o s t i l
e s t a l l u n m o t n e n u n a f b r i c a de l a c i u d a d de M x i c o . 7 1 *
C o m o las tarifas n o se i m p l a n t a r o n , e l p r i m e r o de d i c i e m b r e varias f b r i c a s de l a c i u d a d de M x i c o y de P u e b l a
se d e c l a r a r o n en h u e l g a . E n u n p r i n c i p i o el D e p a r t a m e n t o
d e T r a b a j o se c o n f e s i m p o t e n t e p a r a r e m e d i a r esa
cin

porque

todava

situa-

los d i p u t a d o s n o h a b a n e n v i a d o

la

i n i c i a t i v a d e ley a la C m a r a de Senadores y el C o m i t de
Industriales ofreca

i m p l a n t a r l a diez d a s d e s p u s q u e

Senado l a a p r o b a r a . 7 4

Los i n d u s t r i a l e s se

excusaron

el

incul-

p a n d o a l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o p o r q u e ste n o les h a b a
e n v i a d o i m p r e s o e l proyecto de tarifas p a r a q u e ellos l o est u d i a r a n . E l C o m i t de O b r e r o s d e c l a r q u e n o a u t o r i z a b a
la huelga, p e r o q u e t a m p o c o t r a t a r a de e v i t a r l a . 7 5 Excepc i o n a l m e n t e u n a f b r i c a sinaloense i m p l a n t las tarifas desd e o c t u b r e , a u n antes de q u e se p r o m u l g a r a l a ley; e n c a m b i o ,
e n N u e v o L e n y e n Jalisco e s t a l l a r o n algunas huelgas p o r
n o haberse i m p l a n t a d o las t a r i f a s . 7 6
V a r i o s i n d u s t r i a l e s p o b l a n o s o p i n a r o n q u e las tarifas estaban, equivocadas
q u e las

y se q u e j a r o n ante e l c n s u l e s p a o l

de

modificaciones hechas p o r e l Senado q u e b r a n t a b a n

lo aprobado

e n l a c o n v e n c i n , p o r l o cual p e d a n se

les

d e j a r a su a n t i g u o c a r c t e r ; a l f i n a l aceptaron i m p l a n t a r las
tarifas a p a r t i r d e l p r i m e r o d e e n e r o . 7 7 Poco d e s p u s estal l a r o n algunas huelgas

72 Im

(21,

23

nov.

73 Pa

(22, 25 nov.

74 im

(2 dic.

1912).
1912);

1912);

"75 Im

(3, 4

76 Pa

(7,

dic.

77 Im

(13, 17, 21

10 dic.

p o r q u e se ces a vanos obreros; e l

Pa

tm
(3

(22, 23, 24 nov.

dic.

1912).

1912).

1912).
1912);
dic.

1912);

(6, 7
Pa

dic.

1912) .

(19 dic.

1912).

EL

da

397

PRIMER SALARIO M I N I M O

p r i m e r o de enero l a m a y o r a d e las f b r i c a s a c o r d i m -

plantar

las nuevas tarifas - l a s de O r i z a b a f u e r o n las

pri-

m e r a s e n h a c e r l o - l o c u a l n o fue o b s t c u l o p a r a q u e

en

los p r i m e r o s d a s de enero s u r g i e r a n nuevas d i f i c u l t a d e s .

En

algunas f b r i c a s las tarifas se i m p l a n t a r o n s i n d i f i -

c u l t a d ; e n otras

(Veracruz, D i s t r i t o Federal y Jalisco), pese

a las excitativas d e l C o m i t de O b r e r o s a l a p r u d e n c i a , estal l a r o n huelgas q u e e n l a m a y o r a de los casos se r e s o l v i e r o n

r p i d a y p a c f i c a m e n t e c u a n d o se e x p l i c a los huelguistas l a
n a t u r a l e z a de las tarifas, se c o r r i g i e r o n algunos errores e n
su a p l i c a c i n , o se a c l a r que s l o r e g a n en las f b r i c a s de
a l g o d n y n o en las de l a n a . 7 9 E n N u e v o L e n , C o a h u i l a y
V e r a c r u z a fines d e enero se d e c l a r a r o n huelgas p o r las tarifas;

t e r m i n a r o n pocos d a s d e s p u s , p e r o al p o c o t i e m p o

se d e c l a r a r o n huelgas en

Q u e r t a r o y e n Puebla, e n

de las f b r i c a s p o r q u e p r e f e r a n t r a b a j a r c o n las

una

antiguas

t a r i f a s . 8 0 Y a p a r a entonces e l C o m i t E j e c u t i v o d e O b r e r o s
d e c i d i cesar e n sus funciones p o r f a l t a de fondos p a r a sostenerse. 8 1
En

e n e r o de 1913 varias f b r i c a s de P u e b l a , el D i s t r i t o

Federal,
ron

M x i c o , Veracruz, Q u e r t a r o y Jalisco se

declara-

e n h u e l g a p o r q u e las nuevas tarifas n o les c o n v e n a n ,

p r i n c i p a l m e n t e p o r q u e si s l o t r a b a j a b a n dos telares e l sal a r i o s e r a m u y c o r t o y si t r a b a j a b a n c u a t r o se t e n d r a que

d e s p e d i r a u n a tercera parte de los o b r e r o s . 8 2 E n c a m b i o , los
obreros de

Sonora,

Coahuila, Quertaro,

Mxico y

Vera-

c r u z se d e c l a r a r o n e n h u e l g a p o r q u e las tarifas n o se a p l i caban.83

E n Tepic, Quertaro y Guanajuato

varios p r o p i e -

tarios p r e f i r i e r o n cerrar a i m p l a n t a r las nuevas t a r i f a s . 8 4 E l

T S Im

(28, 29 d i e . 1912) ; Im

7 Im

(5, 7, 9, 14, 19 ene.

(2, 3, 4 ene.
1913);

80 Im

(21, 2 2 , 31 ene.

81 Pa

(5

1913) ; Pa

82 Im

(3, 4, 5 , 9, 15, 19, 26 ene.

as Im

(3, 18, 24, 25 ene. 1913) ; Pa

i Im

(11, 18 ene.

Pa

1913) ; Pa

(5, 11, 14 ene.

(20 ene.,

2, 4 feb.

(4 ene.

1913).

1913).
1913).

feb. 1913) .

1913).

1913) ; Pa

(3, 5, 8, 9, 21 ene.

(8, 15, 24, 3 0 ene.

1913).

1913).

398

MOISS GONZLEZ

D e p a r t a m e n t o de

NAVARRO

T r a b a j o g e s t i o n , de

enero a marzo

de

1913, i m p l a n t a r tarifas especiales a las f b r i c a s de l a n a .

Desde l a m i t a d de 1912 A . R a m o s Pedrueza h a b a hecho
u n balance de l a g e s t i n d e l D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o a su
cargo en esta huelga. E n p r i m e r lu g ar r e c o r d q u e l a creac i n de ese D e p a r t a m e n t o p l a n t e u n c o m p l i c a d o

problema

p o r q u e los m o v i m i e n t o s sociales son m s lentos q u e los polticos. C o n esto q u e r a decir que l a r e v o l u c i n h a b a t r i u n fado polticamente con la renuncia
que

estaba

enfrentaban
por

una

intecta

la

estructura

de

P o r f i r i o D a z , pero

social. L o s

gobiernos

se

a l a a l t e r n a t i v a de perecer de i m p o p u l a r i d a d o

r e v o l u c i n , c o m o h a b a o c u r r i d o en M x i c o ;

por

eso d e b e r a n preocuparse de los desheredados de l a f o r t u n a ,

o b r a n d o c o m o v l v u l a r e g u l a d o r a de los conflictos d e l

ca-

p i t a l y del t r a b a j o . A u n q u e stos r e s i d a n en distintas manos,

no caba que

sus

relaciones se r i g i e r a n p o r el autocratismo, n i menos p o r

se

necesitaban m u t u a m e n t e ;

p o r eso

ya

una

s u m i s i n degradante q u e t o d a v a p a r e c a l l e v a r consigo
huellas d e l i n f a m e r g i m e n de l a e s c l a v i t u d " .
bres m i d i e r a n a los

dems

con el m i s m o

ellos se m e d a n h a b r a llegado el m o m e n t o

Si los

metro

"las
hom-

con

de l a

que

palinge-

nesia.
P o r l o p r o n t o el D e p a r t a m e n t o de T r a b a j o p r o p u s o l a
j o r n a d a de diez horas p a r a que as el o b r e r o t u v i e r a

tiempo

p a r a educarse, y l o g r esta j o r n a d a s i n d i s m i n u c i n del j o r nal, el

cual,

por

el c o n t r a r i o , a u m e n t e n

10%

sobre l o

que p e r c i b a n los obreros a destajo. Pero llegar a ese

resul-

tado n o fue fcil, pese a que s e g n R a m o s Pedrueza h a b a

c o n t a d o c o n l a b u e n a v o l u n t a d de obreros y patrones. E n
Drizaba,

por ejemplo,

figuraba

en u n a lista de s u s c r i p c i n

reglamento)

l a d e s t i t u c i n de u n o b r e r o

porque

(cosa p r o h i b i d a p o r el

o b l i g a q u e l personalmente fuera a esa

ciu-

dad, d o n d e p u d o e v i t a r ese cese al c o m p r o b a r que el castigo

era exagerado, entre otras razones, p o r q u e n o se h a b a probado q u e el o b r e r o d e s t i u i d o h u b i e r a sido el a u t o r de

85 im

(22,

31

ene.

1 9 1 3 ) ; Im

(7 m a r .

1913).

esa

EL PRIMER SALARIO

399

MNIMO

f a l t a . Las cosas e m p e o r a r o n p o r q u e en j u l i o u n p i q u e t e d e
v o l u n t a r i o s h i z o fuego sobre los obreros amotinados, c o n u n
s a l d o de varios muertos y heridos. L a empresa e x p u l s a m s
de 200 trabajadores, quienes j u n t o con sus familiares f u e r o n
trasladados p o r el g o b i e r n o a l a c i u d a d de M x i c o ,
se les c o n s i g u i t r a b a j o . Las

autoridades

donde

gastaron seis m i l

pesos en esta tarea.

R a m o s Pedrueza
profesionales,
escuchaban,

se m a n i f e s t temeroso de los

agitadores

a quienes inconscientemente muchos

p o r l o q u e era preciso establecer

obreros

penas concre-

tas c o n t r a sus "ideas d i s o l v e n t e s " . 8 * Acaso l a s o l u c i n a q u e

l l e g el c o n s t i t u y e n t e d e 1917 p u d o parecerle " d i s o l v e n t e " . E n
este p u n t o , c o m o e n e l de l a tenencia d e l a tierra, l a b u e n a
v o l u n t a d de M a d e r o y de algunos colaboradores

suyos fue

rebasada p o r l a r e v o l u c i n .

SIGLAS Y
DDD

Diario

de

los

REFERENCIAS
Debates

de

la

Cmara

de

Diputados,

de

Senadores,

Mxico.
DDS

Diario

de

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Debates

de

ta

Cmara

Mxico.

CARR,

DO

El

Diario

EM

El

Economista

Oficial,

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Imparcial,

Pa

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Mxico.

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