REv.

DE PsICoANlIsIs, Nmero Especial Internacional, n 7

la historia del ultraje infantil

* Lloyd Demause
Aqu con ojos profanos contemplaba Penteo los cultos, cuando lo vio, la primera, y la primera se abalanz en insensata carrera, y la primera hiri a su
Penteo arrojndole el tirso, su madre, que grit: Oh
mis dos hermanas, venid aqu! Ese jabal enorme
que ronda por nuestros campos, ese jabal tengo
yo que matarlo. Toda la muchedumbre se
arroja enloquecida sobre uno slo; se juntan todas y
presiguen a un despavorido, porque despavorido
estaba ya y sus palabras eran ya ms suaves y ya
se juzgaba culpable y ya confesaba que haba pecado. Pero, malherido, dijo an: Socorreme, ta
Autnoe! Que la sombra de Acten aplaque tu
alma!. Ella no sabe qu es Acten, y arranc al suplicante la mano derecha; la otra es despedazada por
la furia de Ino. No tiene ya el desgraciado brazos que
tender a su madre, y mostrando las heridas de sus
muones donde le han amputado los miembroos,
exclama: Mira, madre. Al verlo dio gave un alarido, agit el cuello y movi los cabellos al aire, y
arrancando la cabeza de su hijo y empundola
entre sus dedos ensan-grentados, grita: Hurra,
compaeras, esta obra es mi triunfo!
ovidio, Metamorfosis (texto revisado y traducido
por Antonio Ruiz de Elvira, Madrid, 1952)

la historia de la humanidad se funda en el ultraje infantil.

En el pasado, todas las familias practicaron el infanticidio. Todos los estados remontan su origen hasta el sacrificio de nios. Todas las religiones comenzaron con la mutilacin y el asesinato de nios. Todas las naciones sancionan la matanza, la mutilacin y la hambruna de los
nios en las guerras y las depresiones.

*Editor responsable de The Journal of Psychohistory director de The Institute for Psicohistory y autor de
Foundations of Psicohistory y de Reagan's America. El presente artculo fue el discurso de apertura de la confererncia sobre Ms All de la Prevencin: El Futuro de la Infancia en el Centro de Capacitacin para la
Prevencin del Ultraje Infantil del Norte de Callifornia. Direccin: 140 Riverside Drive, Nueva York (NY 100242605), Estados Unidos.

104

Lloyd Demause

El ultraje infantil es, de hecho, la fantasa humana colectiva ms poderosa y exitosa de

la historia. la utilizacin de los nios como chivos expiatorios para aliviar el conflicto interno individual result un camino sumamente efectivo para mantener nuestra homeostasis
psicolgica colectiva. Aquellos que osaron oponerse a esta fantasa colectiva corrieron el
riesgo de ser declarados sacrlegos y considerados perturbadores de la paz mundial.
Aqu mi propsito ser intentar explorar por qu el ultraje infantil ha sido una solucin tan
poderosa a nuestros problemas psicolgicos personales y por qu la erradicacin del abuso
de nios ha resultado un objetivo evolutivo tan lento, marcado por la oposicin continua a
los esfuerzos de los pocos que buscaron proteger a los nios a lo largo de la historia.
La universalidad del infanticidio
Aunque el infanticidio se halla en varias especies incluyendo aves, mamferos e incluso
otros primates1 la mayor parte de las cras es asesinada por adultos no relacionados con
ellas. slo los humanos matan regularmente a sus propios hijos. Estudios antropolgicos
realizados en culturas preindustriales encontraron que esta prctica estaba tan difundida
que solamente el nueve por ciento aleg que no llevaba a cabo el infanticidio. Incluso en
estos pocos casos, es probable que los informantes encubrieran la verdad, ya que cuando los etnlogos relevaron el nmero de nios y de nias en dichos grupos, se encontraron con un exceso sustancial de varones. Dado que nace igual cantidad de nios de
ambos sexos y las nias suelen ser ms resistentes que los varones, el exceso de nios
significa que estos grupos deben haber practicado el infanticidio selectivo en funcin del
sexo.2
Es probable que, desde siempre, todas las culturas de las que se tiene registros practicaran ampliamente el infanticidio. lo que ha quedado de las culturas del Pleistoceno
muestra una presencia extensa del infanticidio,3 y ste est bien documentado ni bien
comienzan los registros histricos.4 Un anlisis mundial de los censos infantiles realizados
en 160 estratos y poblaciones de provincia mostr una proporcin de 128 varones por
cada 100 mujeres,5 medida suficientemente alta como para indicar que la mayora de los
progenitores asesinaban al menos a un nio. las cifras de los censos de la Antigedad
muestran una pronunciada relacin nio/nia de 400 varones contra 100 mujeres; resulta
una proporcin creble, teniendo en cuenta que las nias era menospreciadas y, como

Glenn Hausfater y sarah Blaffer Hrdy, editores, Infanticide: Comparative and Evolutionary
Perspectives. Nueva York: Aldine Publishing Company, 1984.
1

La historia del ultraje infantil

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manifestara Poseidippos: hasta el hombre rico descuida a su hija.6 Casi todos los recin
nacidos asesinados eran bebs sanos. En la Edad Media la relacin nio/nia disminuy
a 140 varones por 100 mujeres aproximadamente, ya que los padres comenzaron a sentir culpa por el infanticidio directo de los recin nacidos y se orientaron hacia mtodos indirectos como el empleo de nodrizas asesinas, la subalimentacin y el abandono fsico de
las nias.7 Hacia el siglo XvII pueden detectarse algunas zonas de Europa donde las proporciones son ms equilibradas.8 En mi ensayo sobre la demografa del filicidio estim
que casi la mitad de los nios nacidos en la Antigedad fureon asesinados, reducindose
a alrededor de un tercio en la Edad Media y cayendo a menos del uno por ciento hacia el
siglo XvIII.9
los antroplogos y los historiadores concluyeron sin pruebas que los motivos para una
prctica tan importante eran demogrficos, un mero ajuste de la poblacin originado en la
escacez de recursos.

William Tulio Divale y Marvin Harris, Population, Warfare, and the Male supremacist Complex.
American Anthropologist 78 (1976): 521-538; susan C.M. scrimshaw, Infanticide as Deliberate Fertility
Regulation, en Richard lee y R. Bulatao, editores, Determinants of Fertility in Developing Countries: A
summary of Knowledge. Nueva York: Academic Press, pp. 714-31; susan C.M. scrimshaw, Infanticide
in Human Populations: societal and Individual Concerns. En Hausfater y Hrdy, editores, Infanticide, pp.
439-62. laila Williamson, Infanticide: an Antrhopological Analysis, en Marvin Kohl, editor, Infanticide
and the value of life. Buffalo: Prometheus Books, p. 62, concluye que los informes negativos (de los
etngrafos) pueden estar, meramente, reflejando el hecho de que conociendo el desagrado que el infanticidio produce en los europeos, los informantes prefirieron (negar) dicha prctica.
3
Joseph Birdsell, some Predictions for the Pleistocene based on Equilibrium systems Among Recent
Hunter-Gatherers. En Richard B. lee y Irven Devore, editores, Man The Hunter. Chicago: Aldine
Publishing, 1968; Woodrow W. Denham Population structure, Infant Transport and Infanticide Among
Pleistocene and Modern Hunter-Gatherers. Journal of Anthropological Research 30 (1974): 191-8;
Mildred Dickeman, Demographic Consecuences of Infanticide in Men. Annual Review of Ecology and
systematics 6(1975): 107-37.
4
lloyd deMause, Foundations of Psychohistory. Nueva York: Creative Roots, 1982 pp. 26-35, 117-23;
Emiel Eyben, Family Planning in Graeco-Roman Antiquity. Ancient society 11/12 (1980/1981): 1-82.
John Boswell, The Kindness of strangers: The Abandonment of Children in Western Europe From late
Antiquity to the Rennaisance. New York Pantheon Books, 1989 es til para documentar el abandono del
nio, pero se ve menguado por la amplia presuncin no documentada de Boswell de que la mayora de
los nios eran luego recogidos por otros para su crianza. ver la resea de Mary Martin Mclaughlin, New
York Times Book Review, 19 de marzo de 1989, p. 16.
5
Divale y Harris, Male supremacist Complex, p. 525.
2

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Lloyd Demause

Rara vez, aparecen en las pginas de los diarios ntimos de las madres fuertes emociones vinculadas con el asesinato de sus hijos. sin embargo, hay por lo menos tres tests
empricos capaces de revelar si el infanticidio tiene realmente motivos demogrficos:

1. Proporcin de sexos: si los padres mataran a sus hijos principalmente por temor de
no poder criarlos, no habra motivo para asesinar ms nias que nios, ya que el costo de
su crianza es el mismo. los antroplogos que trataron de explicar el mayor infanticidio de
mujeres sealaron que asesinar nias es el mtodo ms efectivo de reducir la poblacin,
dado que los machos pueden fecundar ms de una hembra. No obstante, la razn no es
un resultado evolutivo deseado. Nunca pudo comprobarse que una madre mata ms hijas
recin nacidas porque le preocupa la proporcin de sexos de la generacin siguiente.
2. Riqueza: si la escasez de recursos fuera la causa del infanticidio, los padres ricos
mataran menos nios que los padres pobres. los registros hitricos muestran exactamente lo opuesto: comparando las proporciones histricas nio/nia con el volumen de la
riqueza familiar, surge que los padres ricos asesinan un poco ms, no menos.10 las familias con palacios y cientos de sirvientes asesinaban a sus hijos en, al menos, el mismo
porcentaje que campesinos pobres, aun cuando mantenerlos no era problemtico. la
necesidad econmica no es una variable significativa en el infanticidio, pese a la opinin
del sentido comn.
3. Nivel de civilizacin: si la escacez de recursos motiva el infanticidio, una civilizacin
superior con mayores recursos debera mostrar tasas menores que la de menor riqueza
material. Pero tambin aqu el registro hisrico muestra exactamente lo contrario; las
grandes civilizaciones tempranas como Grecia, Roma, China, Japn, India, Mxico,
Hawai, Tahit y el Medio oriente son infanticidas en alto grado. segn informara uno de
los primeros visitantes ingleses a Hawai: probablemente no exista una sola madre que no
hubiera arrojado a los tiburones por lo menos a uno de sus hijos, y que las ricas familias
reales asesinaban ms que ninguna otra.11 En la India, algunos grupos de las castas altas
asesinaban prcticamente a todas las nias recin nacidas.12 Hace slo un siglo, quienes
visitaban Japn observaron que no se criaba ms de uno o dos nios por pareja[...] Ni
DeMause, Foundations, p. 28; William Tarn y G. T. Griffith, Helenistic Civilizations. Tercera edicin.
londres: Edward Arnold, 1952.
7
Ibid, pp. 32, 40, 121; E. W. Bentley, Abnormally High Baptismal sex Ratio During 1568-1600". local
Population studies 30( 1983): 59; Glynis Reynolds, "Infant Mortality and sex Ratios at Baptism As
shown By Reconstruction of Willingham, a Parish at the Edge of the Fens in Cambridgeshire. local
Population studies 22 (1979): 33.
8
DeMause, Foundations, p. 121. Aun cuando las tasas de mortalidad infantil declinaron rpidamente,
como en Europa y Amrica durante el siglo XIX, los varones reciban una mejor nutricin y asistencia
mdica que las mujeres, de modo que la relacin nio/nia aument durante un tiempo; ver sheila
Ryan Johansson, Deferred Infanticide: Excess Female Mortality During Childhood. En Hausfater y
Hrdy, editores, Infanticide, pp. 463-85.
9
DeMause, on Writing Childhood History. The Journal of Psychohistory 16 (1988): 150.
6

La historia del ultraje infantil

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bien naca un nio era asesinado por sus padres[...] Incluso las familias ricas estn contaminadas por esta horrenda costumbre.13 En el antiguo occidente Polibio se lamentaba
de que los griegos haban asesinado a tantos de sus hijos que Grecia haba quedado despoblada, siendo finalmente absorbida por brbaros que asesinaban menos nios.14
si se examina lo que los padres reales dicen y hacen de hecho cuando cometen infanticidio, es evidente que la ltima razn es la econmica. los padres en especial las
madres, que son las principales responsables tanto en el pasado como en el presente
estrangulan, ahogan, sofocan y apualan a muerte a sus hijos porque en ese momento
los odian, su presencia les resulta intolerable, respresentan una amenaza a su equilibrio
mental, a su ser ms profundo.
El estudio clnico ms completo acerca de las madres infanticidas es el de Rheingold,
que llega a la conclusin de que todas quieren eliminar al nio porque estn tratando con
desesperacin de deshacer la maternidad con el fin de alejar una terrible amenaza contra ellas, originada en sus propias madres, que las odiarn si logran la feminidad.15
Describe mujeres que inmediatamente despus del parto imploran a sus madres que no
las maten por haber dado a luz. El beb es el smbolo de todo lo que debe ser evitado:
satisfaccin sexual, triunfo edpico, competencia con la madre, independencia. En palabras de Rheingold tener un hijo es el acto de autorealizacin ms prohibido, la mxima
ofensa y la menos perdonada. [El castigo de la propia madre] es ineludible, y castigo significa aniquilamiento. Para salvarse, ella debe deshacer la maternidad destruyendo al
nio.16
las madres que matan a sus hijos han tenido una crianza extremadamente pobre, tienen un supery punitivo que requiere el castigo de sus ms fuertes deseos incluido el de
ser madre y se sienten aliviadas despus de destruido el beb, aun cuando con frecuencia admiten que no tienen nada personal contra el nio y hasta sienten amor por l.
slo el temor intenso a ser castigada puede superar los sentimientos maternos normales
generalmente presentes. Rheingold concluye: desde el inicio mismo del embarazo, la
mujer se siente amenazada por una fuerza malfica orientada a derrotar su aspiracin a
la maternidad o a herir o a destruirlos a ella y al beb. En las sociedades iletradas, esta
fuerza malfica se proyecta en brujas y demonios, y en nuestra propia cultura comprende
peligros reales, racionalizaciones y supersticiones. Pero la fuente de la amenaza siempre
es la madre de la mujer.17
Ibd.
Nigel Davis, Human sacrifice in History and Today. Nueva York: William Morrow y Co., 1981, p. 192.
12
Kanti Pakrasi, Female Infanticide in India. Calcuta: Edition Indian, 1970, p. 33; Barbara D. Miller, The
Endangered sex: Neglect of Female Children in Rural North India. Itaca: Cornell University Press, 1981.
13
lloyd de Mause, The History of Childhood in Japan, The Journal of Psychohistory 15 (1987): 149.
14
De Mause, Foundations, p.28.
10
11

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Lloyd Demause

El recipiente de veneno
El principal mecanismo psicolgico que opera en el infanticidio es el mismo que el de
todos los casos de abuso infantil: fsico, sexual o psicolgico. Implica el uso del nio como
lo que yo denomino un recipiente de veneno,18 un receptculo en el cual se pueden proyectar partes repudiadas de la propia psique, de modo tal que se pueda manipular y controlar estos sentimientos en otro sin daarse a s mismo. los psicoanalistas, desde M.
Klein, han denominado este proceso primitivo de proyeccin identificacin proyectiva,19
pero el concepto resulta tan poco operativo que he comenzado a sustituirlo por el de
inyeccin, aplicando la imagen de inyectar veneno con una jeringa.
En una buena crianza, el nio usa a quien se encarga de su cuidado como recipiente
de veneno, tal como en su momento utilizara la placenta materna como contenedor del
veneno para la purificacin de su sangre.20 Una buena madre reacciona con gestos tranquilizadores a los gritos del beb y lo ayuda a desintoxicar sus peligrosas emociones,
llevando al nio a sentir que el mundo no es tan amenazador como tema. Hay evidencia
positiva acerca de que el beb se imagina la desintoxicacin de sus emociones como un
proceso similar al de purificacin de su sangre contaminada en el tero o sea, como si
tirara un fluido envenenado hacia la madre y recibiera uno fresco y revitalizado.
Pero cuando el beb de una madre inmadura grita, ella lo rechaza rehusa ser usada
como el recipiente de veneno esperando ms bien que sea el beb quien la alivie de su
propia desesperacin y sirva como contenedor de su veneno. As lo define una madre golpeadora: Nunca me sent amada en mi vida. Cuando el beb naci, pens que l me
amara. si lloraba, significaba que no me amaba. Por lo tanto le pegu.21 En lugar de que
el beb pueda utilizar a su madre para limpiar y desintoxicar sus propios miedos e ira, es
ella quienconfirma que el mundo es efectivamente tan peligroso como l tema. la madre
espera que el beb la cure de su depresin, miedos e ira y que sea su recipiente de veneno.
las madres que usan a sus hijos como recipientes de veneno se tornan adictas a ellos,
dado que logran resolver gran parte de sus problemas intrapsquicos mediante la manipulacin de los nios. Dicha adiccin se manifiesta en conductas de apego, que con frecuencia llevan a los observadores a pensar que las madres son extraordinariamente dedicadas, cuando en relidad no son sino simbiticas y no soportan ni una mnima individuaJoseph C. Rheingold, The Fear of Being a Woman: A theory of Maternal Destructiveness. Nueva
York: Grune y stratton: 1964. ver tambin Arnoldo Rascovsky, El filicidio. Buenos Aires, Ediciones
orion, n. d.; Morris Brosovsky y Harvey Falit, Neonaticide: Clinical and Psychodinamic
Considerations. Journal of Child Pychiatry 10(1971): 673-83; y Wolfgang lederer, The Fear of Women.
Nueva York: Grune y stratton, 1968.
16
Ibid, p.143.
17
Ibid.
15

La historia del ultraje infantil

109

cin de sus hijos. Al confundir una adiccin una compulsin y una formacin reactiva
con el amor maduro, antroplogos e historiadores quedaron completamente desorientados respecto de la naturaleza de la maternidad en sus grupos de estudio.
Tmese una tpica madre infanticida y apegada de una poblacin de cazadores, los
bosquimanos !Kung del desierto de Kalahari. Amamanta a su hijo durante cuatro o cinco
aos, llevndolo pegado a su cuerpo a lo largo de miles de kilmetros, mucho despus de
ser capaz de caminar.22 la comunicacin ms intensa con el nio es el lenguaje corporal
ms que el lenguaje oral o el juego, dado que no pueden admitir la separacin.23 los
antroplogos perciben estas prcticas de prolongado amamantamiento y contacto corporal constante, y concluyen que las madres estn mimando a sus hijos. En realidad stos
estan mimando a sus madres, que los usan como pao de lgrimas y recipientes de
veneno en los que pueden inyectar su desdicha, miedo e ira.
los nios !Kung tambin son sexualmente usados con regularidad. Como en la mayora
de las poblaciones de cazadores, los !Kung hacen de sus hijos parte del intercembio
parental, permiten a otros el abuso sexual de sus hijos pequeos y obligan a los ms grandes a casarse y mantener relaciones regulares a la edad de 7 u 8 aos. En la mayora de
dichas poblaciones la infancia es, en verdad, un largo perodo de abuso sexual, en lugar
de una oportunidad para madurar lentamente hacia una sexualidad adulta.24
las madres !Kung cometen infanticidio sin culpa manifiesta, aunque lo hacen tan
subrepticiamente que los etngrafos que las investigan se ven obligados a crear complejas teoras para explicar cmo pueden tener tan pocos hijos sin anticoncenptivos, desafiando en apariencia las leyes de la reproduccin.25 El infanticidio ocurre en circunstancias que indican que el nio es usado como un contenedor de veneno. He aqu el recuerdo que una mujer !Kung tiene de su madre a punto de cometer infanticidio siendo ella una
nia de cuatro aos:
luego de nacer [mi hermano] yaca llorando. Yo lo salud: oh, oh, mi hermanito!
oh, oh, tengo un hermanito! Algn da jugaremos juntos. Pero mi madre dijo: Qu
crees que es esta cosa? por qu le hablas as? levntate ya, regresa al pueblo y
treme mi azada. Yo dije: qu vas a cavar? Ella dijo: Un agujero. voy a cavar un
agujero para enterrar al beb. As, t, Nisa, podrs ser amamantada de nuevo. Me
rehus. Mi hermanito beb? Mi hermanito? Mam, es mi hermano! levntalo y
llvalo de regreso al pueblito. No quiero darle el pecho. Entonces le dije: se lo dir

De Mause, Foundations, p. 10; de Mause, Foundations, pp. 251-60; lloyd de Mause, Heads and Tails:
Money as a Poison Container. Journal of Psychohistory 16(1988): 1-18.
19
Thomas H. ogden, Projective Identification and Therapeutic Technique. Nueva York: Jacob Aronson,
1982.
20
ver de Mause, Foundations, pp. 244-332, para la imaginera en torno de la placenta en la historia.
21
De Mause, Foundations, p. 7.
18

110

Lloyd Demause

a pap cuando vuelva a casa!. Ella dijo: No se lo dirs. Corre ligero y treme la
azada. lo voy a enterrar y as podr amamantarte otra vez. Ests demasiado flaca.
No quise ir y comenc a llorar. Me qued sentada, mis lgrimas caan, lloraba y lloraba. Pero ella insisti en que fuera, porque quera que mis huesos fueran fuertes.
Entonces me fui y regres al pueblo caminando mientras lloraba. 26

Es obvio que la madre inyectaba su propia necesidad en su pequea hija de 4 aos, e

inconscientemente quera continuar amamantndola a fin de nutrirse emocinalmente a
s misma. sin embargo, a nivel consciente, vivenciaba que era su hija quien deseaba nutrise y estaba celosa de su hermanito recin nacido, pese a la insistencia de sta en que no
era as. la madre ya tena un recipiente de veneno demandante; no quera otro.
El nio entendido como recipiente de veneno justifica todo el hueco de nios ocasionado
por el infanticidio, descripto en todos los registros etnogrficos e histricos.27 A veces el motivo irracional se torna ostensiblemente evidente. Roheim,28 por ejemplo, relata cmo en algunas tribus australianas, las madres suelen comerse a su segundo hijo, motivadas por lo que
llaman hambre de beb, forzando a los dems nios a unirse al banquete; realizan concretamente el acto de reincorporacin que tantas madres con depresin puerperal slo fantasean. (otras madres primates tambin pueden cometer infanticidio comindose a los bebs, en
especial cuando han tenido una pobre crianza materna inicial; esto sugiere la existencia de
un mecanismo de privacin oral en un antepasado primate comn).29 Cualquiera sea la fantasa, el nio como recipiente de veneno est para ser usado, manipulado, abusado y hasta
asesinado. El genuino amor emptico por los nios, en el sentido de desear ayudarlos y educarlos como personas independientes es, de hecho, una adquisicin histrica tarda.30
A menudo es posible ver con bastante claridad cmo el adulto inyecta malos sentimientos en el nio. Por ejemplo, en un libro titulado The Dangerous Hour (la hora peligrosa), dos antroplogos describen una tpica comunidad de campesinos en la Grecia
rural, obsesionada con sentimientos de contaminacin y llena de supersticiones sobre los
bebs, tales como el mal de ojo y otras proyecciones de dao inminente. la inyeccin del

Melvin J. Konner, Maternal Care, Infant Behavior and Development among the !Kung Kalahari HunterGatherers. Cambridge: harvard University Press, 1976.
23
Robert A. levine, Infant Environments in Psychoanalysis: A Cross-Cultural view. En James W.
stigler, Richard A. shweder y Gilbert Herdt, Cultural Psychology: Essays on Comparative Human
Development. Cambridge: Cambridge University Press, 1990, pp. 458-62; Herbert leiderman, steven R.
Tulkin y Anne Rosenfeld, editores. Culture and Infancy: variations in the Human Experience. Nueva York:
academic Press, 1977, john W. M. Whiting, Adolescent Rituals and Identity Conflicts. En stiglrer,
shweder y Herdt, Cultural Psychology, p. 359.
24
Marjorie shostak, Nisa: The life and Words of a !Kung Woman, Cambridge: Harvard University Press,
1981; lloyd de Mause, The Universality of Incest, The Journal of Psychohistory, de prxima publicacin.
22

La historia del ultraje infantil

111

beb con malos sentimientos, dicen, ocurre principalmente durante la mala hora. Tal
como lo describe un informante:

Una de las formas en que se produce la mala hora es cuando ests enojado. Cuando
ests enojado un demonio se te mete adentro. slo si alguien puro pasa en ese
momento, como un nio, el malo te abandonar, porque caer sobre el no contaminado.31
slo un recipiente de veneno puro, no contaminado, puede ser inyectado con la maldad
del adulto y ser utilizado para desintoxicarlo de sus sentimientos peligrosos.
los nios recin nacidos, en particular, son contenedores de veneno perfectos. Una vez
inyectados con los impulsos paternos rechazados, el recin nacido se convierte en un
demonio y debe ser atado es decir, fajado para evitar que escape y devore o dae a
quienes lo rodean. otro informante de ese pueblito griego describe cmo ocurre esto:
Una mujer joven [amamantaba a un nio]. Cuando estuvo saciado, el nio habl y
dijo: Com, pero no te mord! Y bien, la mujer tuvo un ataque ah mismo. los dems
abrieron las ropas del beb y encontraron que era realmente un monstruo. Tena el
cuerpo de una serpiente y slo la cabeza de un beb. Por supuesto, se trataba de un
stringlos [un demonio].32

El nio se haba convertido en la inyeccin venenosa de los adultos, llegando a ser un

mostruo.
Como en todos los grupos, para estos campesinos griegos la mala hora no sobreviene en pocas de crisis sino cuando algo bueno est por sucederles; o sea, en momentos
en que sus deseos estn por realizarse y el supery punitivo, ms estimulado. Dicen tener
un inquietante sentimiento de temor, un pnico indominable que emana de las propias
profundidades, cuando tienen un nio, plantas o recogen la cosecha, tienen relaciones,
se enamoran, se casan, toman una decisin importante, desafan a la autoridad o ensayan algo nuevo.33 siempre que uno innova o triunfa surge la angustia de aniquilacin del

shostak, Nisa; Melvin Konner and Marjorie shostak, Timing and Management of Birth Among the
!Kung: Biocultural Interaction in Reproduction Adaptation. Cultural Antrhopology 2(1987): 11-28. Aunque
el espaciamiento de los nacimientos puede aumentar a raz de una ingesta de caloras insuficiente y por
el esfuerzo fsico intenso, la comprobacin por parte de estos etnlogos de que no hay infanticidio es
bastante endeble. Cuando cuestion personalmente al equipo de lee-De vore a su retorno de la expedicin, me sorprendi su respuesta de que aceptaran la versin oficial acerca de la inexistencia de infanticidios y que no podan creer que ocurrieran infanticidios encubiertos durante su permanencia all.
26
shostak, Nisa, p. 54.
25

112

Lloyd Demause

supery, y el nio es el ms inocente recipiente de veneno en el cual inyectar estos sentimientos.34

A lo largo de la historia, los nios han sido usados como contenedores de veneno para
evitar que las angustias de aniquilacin desborden a los adultos. Cuando se construa una
casa nueva o un puente, se enterraba en la base un nio como sacrificio fundacional.35
Cuando se emprendan nuevas acciones o se comenzaban guerras, se sola sacrificar
nios para apaciguar los dioses; o sea, para apaciguar el supery. Cuando alguien
padeca una enfermedad venrea, los mdicos muchas veces recetaban tener relaciones
con una criatura con el fin de que absorba el veneno y se produzca la curacin.36 lo
mismo prescriban en caso de impotencia o depresin. Como dice un libro rabe de medicina: Romper el sello de una doncella es uno de los mejores antdotos para nuestros
padecimientos. Aporrearla incesantemente, hasta que desfallezca, es un poderoso remedio para la depresin del hombre. Cura cualquier impotencia.37 Para curar la lepra, haba
que matar a un nio y lavarse el cuerpo con su sangre.38 Quien quisiera sanar de toda una
gama de otras enfermedades poda comprar una poderosa pocin hecha de testculos
infantiles a un castrador que se ganaba el sustento castrando nios para tal propsito.39
si uno quera constatar si la casa cuyos anteriores ocupantes haban muerto de peste
estaba todava infectada, se alquilaban algunos nios para que vivieran all varias semanas para ver si la absorban y moran; as como se usan los canarios en las minas para
detectar gas venenoso.40 Cualquiera fuera la ansiedad que uno tuviera siempre estaba a
mano el nio apropiado para usarlo como recipiente de veneno.
La mutilacin genital y la purificacin del recipiente de veneno
luego de la utilizacin emocional y sexual de los nios por las madres durante los primeros siete aos, stos deban ser transferidos a los hombres para ser usados como su reciEn los ltimos tiempos, Nancy scheper-Hugues ha estado trantando de deslindar los motivos econmicos de los emocionales en el infanticidio brasileo; ver su Death Without Weeping, Natural History,
octubre de 1989, pp. 8-16.
28
Gza Rheim, The Western Tribes of Central Australia: Childhood, The Psychoanalytic study of
society 2(1962): 200.
29
Ardyse l. Masters, Infanticide: The Primate Date. The Journal of Psychohistory, de prxima publicacin. la fantasa de reincorporacin est en la base de todos los canibalismos, comenzando con la
devoracin del cerebro hallada en el hombre de Pekn. ver Eli sagan, Cannibalism: Human Aggression
and Cultural Form. Nueva York: Psychohistory Press; 1983; Erik Eckholm, Cave Gives Clues to
Cannibalism, The New York Times, 18 de Julio 1986, p. A28.
30
DeMause, Foundations, p.6-26: deMause; on Writing Childhooh History.
31
Richard y Eva Blum, The Dangerous Hour: The lore of Crisis and Mistery in Rural Grees. londres:
Chatto & Windus, 1970, p.45.
27

La historia del ultraje infantil

113

piente de veneno. Para esto, con frecuencia se realizaban rituales de mutilacin genital,
abusos sexuales perversos con idnticos psicodinamismos a los actuales, documentados
en la literatura clnica. (Uso la palabra perversin para denominar un deseo erotizado de
daar, como venganza frente al trauma infantil).41
En general, los antroplogos niegan que las mutilaciones genitales sean abusos sexuales perversos. los denominan ritos de iniciacin adolescentes,42 pese a que en realidad
la mayora antecede a la adolescencia (entre los 7 y los 8 aos). En las diferentes culturas, los padres llevaron a cabo toda clase de abusos sobre los genitales de sus hijos.43 El
pene fue circuncidado, cortado por debajo (partido en la parte inferior en todo su largo,
hasta la uretra, como un hot dog), cocido, picado por un animal venenoso, perforado en
varias partes, desollado y hasta cercenado por completo. los genitales femeninos fueron
sometidos a similares abusos sexuales masivos, en particular, la prctica tan difundida de
cortar parte o la totalidad de los genitales, incluido el cltoris y la costura del tejido restante.44
la mayora de las teoras antropolgicas sobre la mutilacin genital proponen explicaciones funcionales soslayando, en cambio, sus motivaciones; en otras palabras, sostienen que
el propsito de estas prcticas es contribuir a la cohesin social.45 Por otra parte, la mayora
de las teoras psicolgicas se centran en los presuntos motivos del nio para ser abusado.
Freud postul que el nio deseaba ser circuncidado porque as mostraba [...] que estaba
dispuesto a someterse al deseo del padre,46 y Bettelheim, que los varones deseaban ser
mutilados por su fuerte envidia de la vagina.47
los ultrajes a los genitales de los nios cumplen varias funciones interrelacionadas. la
principal de ellas es sangrar a los nios para que eliminen las inyecciones maternas frecuentemente materializadas en su menstruacin y para hacerlos renacer de modo que
los hombres puedan usarlos, sexual y emocionalmente, como sus recipientes del veneno.
Muchos de los grupos sealan con claridad que el propsito de ese ritual es la depuracin
del nio de la contaminacin materna. As lo expresa un informante de Nueva Guinea:
sostenemos que la sangre [materna] y las malas palabras penetran nuestra piel y se alojan all, por lo que las expulsamos (mediante la sangra).48 luego de que la mala sangre
materna sea eliminada, los nios desde los siete aos sern obligados a practicar felatio
con varones mayores y adultos durante el resto de su infancia.49
No es sorprendente que los ritos de mutilacin ms difundidos y dolorosos registrados
por la etnografa se infligen en nios que han dormido con exclusividad y por ms tiempo

Ibd., p. 14.
Ibd., pp. 234-235.
34
Cuando ocurren catstrofes -plagas, sequas, etc.- con frecuencia tambin se sacrifican nios. Pero
aun as los acontecimientos son considerados como un castigo por los pecados del grupo; o sea, la punicin del supery por los deseos prohibidos sigue siendo el mecanismo que lo gatilla.
35
De Mause, Foundations, p. 29.
32
33

114

Lloyd Demause

con sus madres, y que probablemente han sido sexualmente abusados por ellas.50
Cuando la creencia de la contaminacin materna en la infancia afecta a grupos enteros,
existe, en general, una buena razn para ello; la causa suele ser la seduccin parental:
desde hacer participar a los nios de las relaciones sexuales adultas y usarlos para la
masturbacin hasta la muy difundida costumbre de que las madres succionen el pene de
sus hijos varones.51
Estos abusos sexuales sobre los genitales infantiles tienen la misma motivacin que los
de los sdicos contemporneos, descriptos por la literatura clnica. los perversos sdicos
hijos, a su vez, de madres simbiticas eligen torturar nios cuando se sienten desbordados por temores de aniquilacin; los libidinizan y mutilan sus genitales para desviar el
castigo que ellos mismos creen merecer.52 El abuso infantil, ya sea en nuestra cultura o
en otras, ocurre siempre en tres etapas: 1) un extremo temor de aniquilacin resultante
del sentimiento de desamor y de la culpa por los propios deseos y la ira; 2) la inyeccin
de estos sentimientos en el nio como recipiente de veneno, y 3) el abuso del nio para
borrar mgicamente la ansiedad, desintoxicar los sentimientos ponzoosos y descargar la
rabia.
las mutilaciones genitales ms difundidas y las iniciaciones ms violentas ocurren en
los grupos ms misginos, y que creen que los hijos deben ser depurados de la peligrosa influencia emocional materna. En Nueva Guinea se comprob empricamente que se
trataba de grupos de agricultores que haban dejado atrs recientemente la fase de la
caza y de la cosecha, y en los cuales acababan de surgir lderes estables, al mismo tiempo que se haba intensificado la guerra.53 Esta fase de quiebre simbitico en la cual los
hombres utilizan todos sus recursos y creencias para intentar sustituir la dependencia
materna por la exagerada superioridad masculina, con frecuencia, incluye obligar a los
varones a realizar felatio con adultos, en la conviccin de que slo as llegarn a ser varones y no mujeres. superada esta fase evolutiva y una vez reducida la simbiosis, es posible formar sistemas polticos y econmicos ms complejos en torno de los grupos de culto
masculinos provenientes del intento de lograr el dominio masculino. slo es posible la

De Mause, Universality of Incest.

37 R. E. l. Masters & Edward lea, sex Crimes in History. Nueva York: The Julian Press, 1963, p.196.
38 Eugene Mason, trad. Aucassin and Nicolette and other Mediaeval Romances and legends. Nueva
York: E. P. Dutton & Co., 1958, p. 198; Magdalene schultz, The Blood level: A motif in the History of
Childhood, The Journal of Psychohistory, 14(1986): 17; Rudolf Kris, The History of Childhood Through
German literature: A Psychogenic Model, The Journal of Psychohistory 9(1982): 315-17.
39 De Mause, Foundations, p.54.
40 Jean-Jacques Hrmardinquer, lessai de pest au XvIIe sicle, Revue d'histoire moderne et contemporaine, abril-junio de 1976.
41
Robert J. stoller, Perversion, The Erotic Form of Hatred. Nueva York: Pantheon, 1975; Charles W.
socarides, The Preoedipal origin and Psychoanalytic Therapy of sexual Perversions. Madison, Conn:
International Universities Press, 1988. Aunque socarides considera que el enfoque de stoller desdea
otros mecanismos preedpicos, sus definiciones de las perversiones son idnticas.
36

La historia del ultraje infantil

115

acumulacin de riqueza y su dedicacin al desarrollo de sociedades ms complejas, una

vez reducida la envidia primitiva.
A efectos de comprender de qu manera este proceso de evolucin psicolgica deriva
de la evolucin de la relacin padres-hijo, me gustara recapitular lo ya escrito por m54
acerca de las etapas de la evlucin de la infancia.
La teora psicogentica de la historia
En uno de mis primeros ensayos, The Evolution of Childhood, sostuve que el mecanismo central de toda evolcucin histrica era la psicognesis, una fuerza espontnea presente en toda relacin adulto-nio que permite a los adultos revivir su propio trauma infantil en el momento de la crianza y satisfacer las necesidades infantiles y sus ansias de independencia, en mejores condiciones que la primera vez.55 El proceso es semejante al que
tiene lugar en la psicoterapia, que permite revivir el trauma infantil en la transferencia.
Cuando esto ocurre en familias ancestrales, da lugar a un lento crecimiento del amor
parental que genera una crianza levemente mejor en la generacin posterior. Esta mejo-

Para un listado actualizado sobre el tema, ver Alice schlegel y Gerbert Barr, III, The Evolutionary
significance of Adolescent Initiation Ceremonies, American Etnologist, 7(1980): 696-715.
43
Para un relevamiento ptimo de la literatura, ver Edgar Gregersen, sexual Practices: The story of
Human sexuality. Nueva York: Franklin Watts, 1983. ver tambien Gwen J. Broude, The Cultural
Management of sexuality. En R. H. Munroe y B. B. Whiting, editores. Handbook of Cross-Cultural
Development. Nueva York: Garland sTPM Press, 1981.
44
Judith K. Brown, A Cross-Cultural study of Female Initiation Rites, American Anthropologist 65(1963):
837-54.
45
Yehudi A. Cohen, The Transition From Childhood to Adolescence: Cross-Cultural studies of Initiation
Ceremonies, legal systems, and Incest Taboos. Chicago: Aldine, 1964; Frank W. Young, Initiation
Ceremonies: A Cross-Cultural study of status Dramatization. Indianapolis: Bobbs-Merrill, 1965.
46
sigmund Freud, Moses and Monotheism. standard Edition 23. london: Hogart Press, 964, p.122.
47
Bruno Bettelheim, symbolic Wounds: Puberty Rites and the Envious Male. Glencoe, Ill.: The Free
Press, 1954. A Psychocultural Theory of Male Genital Mutilation de Robert Bates Garber resulta una
aproximacin que combina lo psicolgico con lo antropolgico y que es consistente con mi teora psicogentica. The Journal of Psychoanalytic Antropology 4(1981): 413-34. ver tambin Armando R. Favazza,
Bodies Under siege: self-mutilation in Culture and Psychiatry. Baltimore: The Johns Hopkins University
Press, 1987.
42

116

Lloyd Demause

ra en la crianza posibilita el surgimiento de nuevos tipos de personalidades histricas

que yo denomin psico-clases. Estas nuevas psicoclases originan nuevas direcciones en las esferas econmica y poltica algunas dcadas despus de los cambios en la
crianza. Por lo tanto, la innovacin en la crianza siempre precede a la innovacin poltica
y econmica.
En mi modelo psicogentico de causalidad histrica, las mujeres y los nios no son,
como pretenden otras teoras, meros peones pasivos en el ajedrez hitrico de los hombres. Antes bien, en el momento crucial del cambio histrico, las mujeres y los nios conforman, mediante sus relaciones interpersonales, todas las innovaciones significativas de
personalidad las nuevas psicoclases lo que luego se traduce en nuevos sistemas polticos y econmicos. Dado que la crianza no ha sido una tarea eminentemente masculina
hasta hace poco, los hombres se avocaron a construir sus castillos y pelear sus guerras,
pero no han afectado con tanta profundidad la psiquis de la generacin siguiente; y es
esto lo que determina los valores del futuro, mucho ms que el tipo de castillo a construir
o el ganador de las guerras.
Desde ya, las condiciones econmicas y polticas influyen en la presin generacional
hacia el cambio psquico. Es evidente que resulta ms difcil ocuparse de los nios si el
grupo padece una hambruna severa o si Gengis Khan invade el territorio y aniquila muchas
madres. Aun as, el vnculo de retroalimentacin causal de las condiciones materiales a las
psicolgicas se produce mediante un espectro limitado de rasgos. Adems, pueden producirse avances en las modalidades de crianza en pocas de estancamiento econmico
por ejemplo, durante el Renacimiento a condicin de que la familia apoye adecuadamente a los padres, en especial a las madres y a las necesidades emergentes de los nios.
Por otra parte, incluso en tiempos de prosperidad suelen ocurrir pequeos cambios en
la familia que perturban la masiva educacin de sucesivas generaciones de nios y, por
consiguiente, llevan a un importante retraso en el progreso de la vida econmica y poltica del grupo. Esto resulta especialmente cierto si estos cambios de la familia afectan la

Gilbert Herdt, sambia Nosebleeding Rites and Male Proximity to Women. En James W. stigler,
Richard A. schweder y Gilbert Herdt, editores. Cultural Psychology: Essays on Comparative Human
Development. Cambridge: Cambridge University Press, 1984, pp. 366-400.
49
Gilbert H. Herdt, semen Transaction in sambia Culture. En Gilbert H. Herdt, editor, Ritualized
Homosexuality in Melanesia. Berkeley: University of California Press, 1984, pp. 167-210.
50
John W. M. Whiting, roger v. Burton y J. W. M. Whiting, The Absent Father and Cross-sex Identity.
Merrill-Palmer Quarterly of Behavior Development 7(1961): 85-95; Brown, Cross Cultural study of
Female Initiation Rites.
51
DeMause, Universality of Incest.
52
Charles W. socarides, The Preoedipal origin and Psychoanalytic Therapy of sexual Perversions.
Madison, Conn.: International Universities Press, 1988.
48

La historia del ultraje infantil

117

crucial relacin madre-hija y por ello, modifican futuros esquemas maternos. Por ejemplo,
la antigua China, hasta principios de la era cristiana, superaba a Europa en la economa,
en la organizacin poltica y en la enseanza, hasta la introduccin de la atadura de los
pies de las mujeres. Esta costumbre requera que las madres ataran los pies de sus hijas
todas las noches con tal fuerza que los huesos se quebraran y los dedos ms chicos fueran forzados hacia abajo, para que el dedo gordo pudiera ser usado por los hombres como
fetiche ertico.56 Como las nias aullaban de dolor todas las noches durante aos, es comprensible que tuvieran poca confianza en sus tutoras y, por consiguiente, poca capacidad
para ser ellas mejores madres as se congel la personalidad histrica y el desarrollo
econmico de los chinos en los mil quinientos aos subsiguientes. El mismo tipo de congelamiento del desarrollo psicogentico y, por ende, econmico, puede observarse en las
grandes reas de Africa donde se practica la clitoridectoma en las nias, costumbre que ha
arruinado la vida sexual de 100 millones de mujeres vivientes, mutiladasde este modo.57
El meollo de esta teora psicogentica de la historia no consiste en la reduccin del cambio histrico al psicolgico; tampoco en el sobredimensionamiento de la crianza. se trata
ms bien de que la estructura psquica debe pasar de generacin en generacin por el
estrecho embudo de la infancia, y las prcticas de crianza de un grupo no son slo un tem
de la lista de rasgos culturales de rango similar. son la condicin esencial para la transmisin y el desarrollo de los dems elementos culturales y ponen el lmite especfico a lo
que puede lograrse en otras reas.
la cantidad de ultrajes sexuales de toda cultura es uno de los ndices ms importantes
del nivel alcanzado por ese grupo. En The Evolution of Childhood suger una lista de seis
etapas de evolucin de las modalidades de crianza, junto con las fechas que constituyen
la evidencia emprica ms temprana de estas modalidades en el registro histrico. son las
siguientes.58
La evolucin de las modalidades de crianza infantil
1. La Modalidad Infanticida Primitiva (pequeos grupos consanguneos): el cometido central de las culturas infanticidas primitivas fue encontrar la manera de convivir con las consecuencias emocionales de la presencia de madres que usaban a sus hijos como reci.59
pientes de veneno Dado que el nio era concebido como una unidad con su madre, el
control se lograba ms por el lenguaje corporal que mediante una disciplina fsica severa;
los antroplogos ms importantes imaginanban que stas eran ms permisivas que los
padres modernos.60 Con frecuencia la etapa infantil posterior se satisfaca con juegos
homosexuales, porque los nios teman separararse de sus madres y enfrentar la heteroD. K. Feil, The Evolution of Highland Papua New Guinea societies. Cambridge: Cambridge University
Press, 1987, pp. 168-232.
54
DeMause, Foundations, pp. 1-83; lloyd deMause, The Role of Adaptation and selection in
Psychohistorical Evolution. The Journal of Psychohistory 16(1989): 355-404; lloyd deMause, on Writing
Childhood History. The Journal of Psychohistory 16(1988): 135-170.
53

118

Lloyd Demause

sexualidad.61 El apego infanticida de la madre simbitica evitaba la individuacin con tanta

efectividad que se inhiba la innovacin y una ms compleja organizacin poltica.62

2.1 La Modalidad Infanticida Tarda (desde el estado primitivo hasta la antigedad): tan
pronto como se reduca la simbiosis con la madre infanticida, los nios eran entregados
a edad temprana,63 para ser utilizados por los hombres como recipientes de veneno,
sexualmente y como vctimas rituales o guerreros. El abuso sexual de los nios, alentado
por los padres, result universalmente aceptado. las palizas erotizadas, la totura y los ultrajes homosexuales a los varoncitos se tornaron habituales, cuando los hombres intentaron
deshacerse de la culpa que sentan por el supervit material generado por el estado primitivo.64 Al principio, los estados primitivos comenzaron las inmolaciones infantiles a las diosas-madres infanticidas, desde Astarte hasta Kali. Finalmente, las guerras organizadas
cumplieron el mismo papel que los sacrificios infantiles: matar al joven para satisfacer a los
dioses, es decir, a los padres internalizados.

2. La Modalidad del abandono (los comienzos de la Era Cristiana): el autor de Epistle

to Diognetus (Epstola a Diognetus) sostiene que los primeros cristianos actuaban de
modo extrao: se casan como todo el mundo, tienen hijos, pero no abandonan a los
recin nacidos. los cristianos que iniciaron en Europa una lucha de dos mil aos contra
el infantidio, lo reemplazaron por el abandono: entrega a nodrizas, a monasterios, a
padres adoptivos y a otros hogares como sirvientes. El abandono fsico y emocional de
los nios poda afligir a los padres, pero al menos los nios que sobrevivan no internalizaban un supery totalmente asesino. El largo perodo de la crianza actuaba tambin
como un efectivo mecanismo de abandono emocional.
los primitivos cristianos penitentes comenzaron a desaprobar el abuso sexual de los
nios, a pesar de su permanencia, incluso en los monasterios.65 El sacrificio infantil ostensible fue eliminado por esta nueva psicoclase mediante la fantasa colectiva de Cristo como
recipiente de veneno un hijo enviado por su padre a morir asesinado por los pecados de
otros y por las guerras de religin como sustituto de la inmolacin directa, convirtindose
en el principal rito aprobado para matar a los propios hijos.

3. La modalidad ambivalente (desde el siglo XII): hacia el final de la Edad Media se puso
fin al abandono de los nios en los monasterios, aparecieron manuales de educacin
infantil, comenz la legislacin que penalizaba la sodoma de varones, se difundi la
escolaridad y se reconoci de varias formas al nio como un ser independiente con
derechos propios. Consider ambivalente a esta psicoclase en la medida en que poda
tolerar amor y odio extremos por el nio sin que ninguno de estos sentimientos afectara
DeMause, Foundations, p. 3. Acerca de los mecanismos adicionales que dan cuenta de la evolucin psicohistrica, ver The Formation of the American Personality Through Psychospeciation en Foundations, pp.
105-131; The Psychogenic Theory of History en Foundations, pp. 132-146; y lloyd deMause, The Role of
Adaptation and selection in Psychohistorical Evolution. The Journal of Psychohistory 16(1989): 355-71.

55

La historia del ultraje infantil

119
Realidad fsica

Fantasa
colectiva

Fantasa
colectiva

Adulto

Adulto

Nio

Nio

Generacin 1

Generacin 2

Figura 1: Evolucin psicogentica

al otro. la individuacin resultante y la reduccin de la escisin cultural defensiva produjo los adelantos en el aprendizaje y en la tecnologa que son asociados al Renacimiento
y la Reforma.
4. La modalidad intrusiva (desde el siglo XVI tardo): los padres intrusivos comenzaron
a soltar al nio y a ocuparse de su educacin personalmente (en vez de encomendarla a
terceros) para dar lugar a una ligazn emocional ms estrecha. Este aumento de la libertad y la individuacin comenzaron a difundirse las camas separadas para los nios
hicieron necesarios nuevos mtodos de control. A partir del momento en que los nios
pudieron gatear, en lugar de colgar fajados detrs de la estufa, debieron ser orientados
formalmente para controlar los sentimientos inyectados en su interior; de ese modo,
debieron rezar, se los amenaz con el infierno, se los castig por tocarse convirtindolos
finalmente en los puritanos culposos de la temprana literatura de la educacin infantil
moderna. sin embargo, dado que los problemas intrapsquicos de la psicoclase intrusiva
comenzaron a surtir efecto internamente ms que a proyectarse en el mundo externo, la
realidad pudo ser manipulada con mayor eficacia, dando lugar al explosivo despegue
moderno hacia el avance cientfico, el progreso tecnolgico y la actividad econmica.

5. La modalidad socializadora (desde el siglo XVIII tardo): a medida que las inyecciones

Howard s. levy, Chinese Footbinding: The History of a Curious Erotic Custom. london: Neville
spearman, n. d.
57
Hanny lightfoot-Klein, Prisonners of Ritual: An odissey Into Female Genital Circumcition In Africa.
Binghamton, N.Y.: The Hayworth Press, 1990; Fran P. Hosken, The Hosken Report: Genital-sexual
Mutilation of Females. lexington: WIN News, 1979; Tobe levin, Unspeakable Atrosities: The Psychosexual Ethiology of Female Genital Mutilation. The Journal of Mind and Behavior 1(1980): 197-210.
56

Lloyd Demause

120

parentales decrecan, la crianza del nio dej de ser un proceso de conquista de su deseo
y devino en su adiestramiento, gua, o encausamiento hacia caminos ms seguros,
ensendole a someterse a las metas parentales, a socializarse. las llamas del infierno
y los castigos fsicos desaparecieron, siendo reemplazados por mtodos de encausamiento ms amables. la modalidad socializadora sigue siendo el principal modelo educativo de occidente, que enfatiza el uso de la disciplina psicolgica por encima de la fsica; la madre, como el progenitor perfecto tanto hacia el esposo como hacia el hijo, y el
padre como el proveedor y protector confiable, antes que como el nexo con otros hombres. la psicoclase socializadora construy el mundo moderno, y los valores del nacionalismo y la guerra econmica de clases que representan las metas de la mayora en la
actualidad.

6. La modalidad de apoyo (desde mediados del siglo XX): el padre colaborador intenta
ayudar al hijo a alcanzar sus propias metas en cada etapa de la vida, antes que inculcar-

Helping

socializing

Intrusive

Ambivalent

Abandoning

A. D.

Figura 2

500

1000

1500

Infanticidal

DeMause, Foundations, pp. 60-63. las fechas de cada modalidad han sido adelantadas ligeramente
en este grfico porque encontr pruebas del inicio temprano de las modalidades durante mi investigacin de las ltimas dos dcadas; ver deMause, on Writing Childhood History.

58

La historia del ultraje infantil

121

le metas adultas. En lugar de enfatizar la formacin de hbitos que ms tarde sern tiles en la vida, se estimula al nio para explorar sus propias capacidades a medida que
crece. Ambos padres se preocupan de relacionarse y empatizar con el nio a fin de ayudarlo a satisfacer sus necesidades personales en expansin. se hace sentir al nio que
es amado incondicionalemente, y que su integridad personal, su espacio fsico y su
sexualidad no sern violados por la intrusin de los adultos. El primer grupo de jvenes
adultos que recibi una educacin de este tipo es ms emptico y menos atrado por el
xito material que las generaciones anteriores de la misma edad. El nacionalismo, la guerra y las grandes brechas en las condiciones econmicas parecen ser menos toleradas
para esta psicoclase colaboradora.

Todas estas psicoclases coexisten en el mundo moderno actual. De hecho, muchos de

los conflictos polticos en las naciones modernas se deben a los sistemas de valores
extremadamente diferentes de las seis psicoclases. las oscilaciones cclicas entre perodos liberales y conservadores son el resultado de un proceso por el cual las psicoclases
ms recientes introducen temporalmente innovaciones, libertad y tolerancia hacia el placer, no toleradas por las psicoclases ms antiguas que tratan de hacer retroceder el reloj
y restaurar las condiciones previas. la intolerancia hacia el placer de las psicoclases ms
antiguas conduce, con frecuencia, a un sacrificio una guerra y/o una depresin como
intento de depurar al mundo de su pecaminosidad mediante un bao de sangre o una
purificacin econmica.

Acerca del uso sexual, ver deMause, The Universality of Incest; acerca del contacto corporal, ver J.
W. M. Whiting, Environmental Constraints on Infant Care Practices. En R. l. Munroe, R. H. Munroe y
B. B. Whiting, editores, Handbook of Cross-Cultural Human Development. Nueva York: Garland Press,
1981.
60
la mejor descripcin psicoanaltica de esta modalidad de crianza es la de Paul Parin, Fritz
Morgenthaler y Goldy Parin-Matthey, Fear Thy Neighbor as Thyself: Psychoanalysis and society Among
the Anyi of West Africa. Chicago: The University of Chicago Press, 1980.
61
Barry D. Adam, Age, structure and sexuality: reflections on the Anthropological evidence on
Homosexual Relations. Journal of Homosexuality 11(1985): 19-33.
62
Aunque mi teora psicogentica es evolucionista, no excluye la degeneracin, tanto en los niveles culturales como en las modalidades de crianza. Acerca de un caso evidente de degeneracin de las modalidades de crianza, ver Colin M. Turnbull, Rethinking the Ik: A Functional Non-social system. En
Charles D. laughlin Jr. y Ivan A. Brady, editores, Extintion and survival in Human Populations. Nueva
York: Columbia University Press, 1978, pp. 49-75. De hecho, la evolucin y la degeneracin dentro de
los linajes familiares se mantienen en todos los grupos histricos en la medida en que las circunstancias individuales dan o no lugar a la psicognesis; el equilibrio entre ambas determina el destino evolucionista del grupo.
63
Acerca de la correlacin entre la ruptura del lazo simbitico a travs de la crianza y los niveles de complejidad poltica, ver lloyd deMause, The Role of Adaptation and selection in Psychohistorical Evolution.
The Journal of Psychohistory 16(1989): 366-7.
59

Lloyd Demause

122

A efectos de comprender la finalidad inmolatoria de la guerra y la depresin, es necesario considerar, antes que nada, las conexiones psicohistricas entre sacrificio, guerra y
depresin.
Sacrificio infantil, guerra y depresin
En la ciudad de Cartago existe un gran cementerio denominado El Infierno*, con 20.000
urnas depositadas entre el 400 y el 200 a. C.66 la mayora contiene huesos de nios sacrificados por sus padres, que habran prometido matar a su prximo hijo si los dioses les
concedieran una gracia: por ejemplo, su embarque de mercaderas deba llegar sin inconvenientes a destino. Algunas urnas contienen bebs nacidos muertos junto con huesos de
nios ms grandes, lo que indica que si el prximo hijo prometido no naca vivo, otro
mayor tambin deba ser muerto para satisfacer a los dioses. Plutarco deca que los
sacerdotes cortaran los cuellos de los nios como si se tratara de corderos o de pajaritos, mientras la madre estaba presente sin llorar ni gemir; pero si la madre exhalara un
gemido o derramara una lgrima, se quedara con su dinero, y aun as el nio era sacrificado y el espacio en torno de la estatua se llenara con el sonido fuerte de flautas y tambores.... 67

El sacrificio infantil era una prctica importante en los estados antiguos. se encontraron
claras evidencias en el Antiguo Egipto, Israel, Babilonia, Grecia, Creta, Argelia, sicilia,
Cerdea, sumeria, Gran Bretaa, Irlanda, Dinamarca, China, India, Mxico, Per, Hawai
64
65

DeMause, Heads and tails: money as a Poison Container, p. 6.

DeMause, Universality of Incest.

La historia del ultraje infantil

123

y Tahit es decir, en todos los estados antiguos hay evidencias de sacrificios humanos
rituales.68 As lo expresa sagan: El sacrificio humano era insignificante en la sociedad primitiva[...] El uso del homicidio ritual como acto sagrado comienza en las sociedades complejas, llega al frenes en las sociedades complejas avanzadas, para cesar a medida que
se desarrolla la civilizacin arcaica.69
El sacrificio de nios no desplaz al infanticidio habitual; por ejemplo, en Tahit, los primeros misioneros estimaban que por lo menos dos tercios de los nios eran asesinados
por sus padres en la forma usual.70 la superpoblacin no explica la matanza; el sacrificio
infantil era ejecutado principalmente por los ricos para satisfacer a los dioses (el supery),
y cuanto mayor era la prosperidad de estos estados antiguos, ms eran los nios asesinados. Algunas elites ofrecan matar a todos sus nios, otras crean que la matanza de
nios fortaleca a sus gobernantes o a sus estados.71 Todo esto sumado a las promesas
de matar a los nios como retribucin por el xito slo se explica por la hiptesis de que
los nios eran, para los padres, recipientes de veneno, sacrificados para aliviar la culpa
por el xito. la cantidad de deidades femeninas a las que se inmolaban los nios sugiere que las madres eran el origen de esa culpa.72
El sacrificio de nios aparece como el cimiento invisible de todas las religiones importantes. En los mitos suele presentrselo como necesario para salvar al mundo del caos;
es decir, de la ansiedad intrapsquica de aniquilacin. Por ejemplo, en The Sacred
Executioner: Human Sacrifice and the Legacy of Guilt, Maccoby reconstruye la historia
completa de la religin occidental como una serie de dramas tras los cuales se erige la
figura central del verdugo sagrado.73 Desde Isaac hasta Cristo el destino de los hijos es
ser asesinados por los pecados de los padres.
Aun cuando en el relato bblico del intento de Abraham de sacrificar a Isaac Jehov aparece deteniendo la inmolacin, no se niega que Abraham supiera cmo proceder. De
hecho, en las posteriores versiones del Midrash, Dios aparece ordenando el sacrificio y
satans es culpado por detenerlo.74 Referencias bblicas posteriores indican que los
judos continuaron con el sacrificio infantil por largo tiempo, a pesar de los intentos de
detenerlo.75
As lo expresa Maccoby:
Quedan pocas dudas de que la versin original de Abraham e Isaac fue la de un verdadero sacrificio humano[...] Al igual que otras naciones, los israelitas fundamentan la
creacin de su tribu en un sacrificio fundacional. El hecho de que Isaac fuera el hijo
prometido y milagrosamente nacido, a travs del cual se aseguraba la perpetuacin
de la tribu, y sin embargo, al mismo tiempo, la vctima inevitable del sacrificio, constituye una paradoja que puede resolverse de varias maneras, pero en cualquier caso,
es el tpico dilema de la fundacin de una ciudad o de una tribu. El recurso de fundadores mellizos, uno de los cuales debe ser sacrificado (como en el caso de Rmulo y
Remo, variantes del mismo nombre) es una forma de resolver el dilema[...] Pero el
triunfo de la nueva tribu slo puede asegurarse [mediante el sacrificio infantil]....76

124

Lloyd Demause

Aun en la actualidad, en Per se continan realizando similares inmolaciones a los dioses

de la montaa. los antiguos sacrificios infantiles de los incas, al igual que los de los aztecas se practicaban para revitalizar al mundo, que de otro modo se tornara tan contaminado que sobrevendran calamidades. En lugar de arrancar el corazn tal como lo hacan
los mayas,77 los incas solan degollar a sus hijas pequeas en la cumbre de las montaas,
para asegurar el xito de sus emprendimientos. la inmolacin solapada de mujeres jvenes sigue teniendo lugar en los Andes utilizando ritos espontneamente similares a los
de la Antigedadcon el fin de evitar la mala suerte, promover proyectos de construcciones o favorecer importantes entregas de cocaina.78
Dado que muchos de estos sacrificios incluyen la mutilacin genital, es probable que la
inmolacin de nios sea un ritual sexual perverso, al igual que otros ultrajes infantiles. las
nias cuyas vaginas son tajeadas o sus senos cortados antes del sacrificio, estn siendo
simblicamente violadas. se le pregunt a un chamn contemporneo que seleccionaba
jvenes vrgenes para la inmolacin, por qu no sacrificaba varones: Porque son hombres, por supuesto. El tiu [el dios] es un hombre, por lo tanto quiere una mujer.79
obviamente, el propio chamn quera violar a una virgen y proyectaba el deseo en la deidad. la frecuente mencin de msica y danza salvaje durante los ritos de inmolacin
(como en la cita de Plutarco) nos llevan a preguntarnos si todos los sacrificios infantiles
que registra la historia no fueron ritos sexuales evidentes, en los que los ultrajes de las
vctimas precedan al derramamiento de sangre, a semejanza de los sanguinarios rituales de los cultos satnicos que se hicieron famosos durante los recientes juicios por ultraje sexual de McMartin y Michaels.80 En sntesis, desde la hija de Jeft hasta la de
Agamenn, las vrgenes fueron las vctimas favoritas para el sacrificio en especial antes
de partir a la guerra por ser el ms puro recipiente de veneno.81 si el sagrado Ejecutor
puede, antes de que el asesinato tenga lugar, ultrajar adems los genitales de la virgen
el objeto de sus deseos pecaminosos y por ello el smbolo del pecado habra hecho
mucho ms efectivo el ritual del sacrificio.
Tanto los antroplogos como los historiadores consideran que la guerra no necesita
motivos, porque ambos comparten el presupuesto de Hobbes de que los pueblos estn
en guerra entre s naturalmente y que lo que es natural es innato, por lo tanto no requiere motivos que lo expliquen. Yo aducira que esta hiptesis es totalmente contraria a los
hallazgos clnicos de la psicologa profunda moderna y que las guerras tienen motivos
muy evidentes, similares a los del sacrificio ritual.
En la Antigedad ms que en el presente, la guerra organizada se centraba en la
matanza de nios. luego del triunfo, los nios de ciudades enteras eran asesinados, bajo
la racionalizacin de que los vencedores deban exterminar a aquellos que en el futuro
querran vengar la derrota. Herclides de Ponto describe una tpica guerra civil de este
modo:

lawrence E. stager samuel R. Wolff, Child sacrifice and Carthage: Religious Rite or Population Control?
Biblical Archaelogy Review enero/febrero 1984, pp. 31-51. David soren, Aicha Ben Abed Ben Khader y Hedi
slim, Cartaghe: Undercovering the Mysteries and splendors of Ancient Tunisia. Nueva York: simon and
schuster, 1990, pp. 123-44.
67
Plutarco, De Superstitione, 171 C-D.
66

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Figura 3: El sacrificio infantil cartagins y azteca

Hubo una guerra en

Mileto entre ricos y pobres. Al principio, triunfaron estos ltimos y expulsaron a los ricos
de la ciudad; pero luego, lamentando no haber podido exterminarlos, tomaron a sus hijos,
los pusieron en un granero, y los aplastaron bajo las patas de los bueyes hasta morir.
Ms tarde, los ricos regresaron a la ciudad y la recuperaron. A su vez, se apoderaron de
los hijos de los pobres, los cubrieron de brea y los quemaron vivos.82

De la misma manera que en la inmolacin de nios, las primeras civilizaciones ejercan el

ultraje infantil durante las guerras en una atmsfera enloquecida y sexualizada, similar a
la de las lapidaciones a muerte de los nios desobedientes realizadas por los presuntamente civilizados judos y romanos.83 Asimismo, el asesinato de nios en pocas de guerra era precedido con frecuencia por violaciones; hasta bien entrada la Edad Media, las
vrgenes eran el blanco favorito de dichos abusos por las tropas invasoras. Al igual que
otras perversiones,84 la guerra es en principio una actividad masculina; bsicamente, una
fantasa grupal homosexual, ya que en esos perodos los hombres abandonan a sus

Nigel Davis, Human sacrifice in history and Today. Nueva York: William Morrow y Co., 1981; Paul G.
Mosca, Child sacrifice in Canaanite and Israelite Religion. Ph. D. diss., Harvard University, 1975;
susanna shelby Brown, late Child sacrifice and sacrificial Monuments in Their Mediterranean Context.
Ph. D. diss. Chicago: University of Chicago, 1986; Peter Warren, Knossos: New Excavations and
Discoveries. Archaelogy julio/agosto 1984, pp. 48-55; Bikash Chandra Gohain, Human sacrifice and
Head-Hunting in North-Eastern India. Guahati: lawyer's Book stall, 1977; Elizabeth P. Benson y
Elizabeth H. Boone, Ritual Human sacrifice in Mesoamerica. Washington D. C.: Dumbarton oaks
Research library and Collection, 1984; sibylle von Cles-Reden, The Realm of teh Great Goddess: The
story of the Megalith Builders. Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, 1962.
69
Eli sagan, At the Dawn of Tiranny: The origins of Individualism, Political oppression and the state.
Nueva York: Alfred A. Knopf, 1985, p. 118.
68

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mujeres para agruparse y clavarse cosas entre ellos.

Es probable que el infanticidio posterior a la conquista de otro grupo se iniciara con
nuestros primitivos antepasados prehomnidos, ya que an hoy muchos primates lo
siguen practicando.85 Por ejemplo, Jane Goodall observ que los chimpancs machos
apresan hijos de otros grupos y los golpean contra rboles y rocas.86 En las culturas antiguas, la conducta de los guerreros se pareca ms a la de esos primates que a la nuestra actual: el asesinato de los nios durante las guerras es ms una consecuencia indeseada que su objetivo primordial. sin embargo, esta racionalizacin a veces colapsa,
como durante el Holocausto (palabra que significa sacrificio), cuando los alemanes
gasearon y quemaron a los nios a fin de purificar al mundo del veneno judo, es decir,
de purificar al mundo de los recipientes de veneno.
las depresiones econmicas tambin matan nios, a menudo en mayor cantidad que
los asesinados en las guerras. las tasas de mortalidad infantil se elevan pronunciadamente en esas pocas, originando un nmero importante de muertes infantiles extras.
solamente en los Estados Unidos, por ejemplo, ms de cien mil muertes extras ocurrieron a principios de los 80 a causa de la aguda recesin originada por la restrictiva poltica monetaria de la Reserva Federal.87 Al igual que en las guerras, estas muertes infantiles no deben ser interpretadas como meramente coincidentes y no intencionales. Dos
tipos de evidencias indican que esto probablemente es as.
El primer tipo de evidencia del sacrificio inconsciente de nios proviene del anlisis de
nuestras fantasas nacionales compartidas; lo que he denominado como fantasas colectivas histricas. A travs del amplio anlisis de los nombres de fantasa utilizados en los
discursos de nuestros lderes y la observacin de las imgenes recurrentes utilizadas en
los afiches y en la primera plana de las revistas referidas a la poltica, los psicohistoriadores han descubierto que las imgenes del dao que sufren los nios se producen en
general antes y durante los primeros aos de las guerras y de las recesiones. Por lo tanto,

sagan, Dawn of Tiranny, p. 196.

Davis, Human sacrifice, p. 193.
72
Cles-Reden, Realm of teh Great Goddess.
73
Hyam Maccoby, The sacred Executioner: Human sacrifice and the legacy of Guilt. Nueva York:
Thames and Hudson, 1982.
74
Ibd., p.81.
75
Patrick Tierney, The Highest Altar: The story of Human sacrifice. Nueva York: vicking Press, 1989, pp.
366-425. la discusin acerca de si los judos ortodoxos continuaron asesinando a sus hijos hasta hace
poco sigue abierta; su proporcin nio/nia es ms elevada que la de los grupos que los rodean, pero
podra haber una razn fisiolgica para ello. ver Marcia Guttentag y Paul F. secord, To Many Women?
The sex Ratio Question. Beverly Hills: sage Publications, 1983, pp. 84-89 y Daniela F. sieff, Explaning
Biast sex Ratios in Human Populations. Current Anthropology 31 (1990): 26.
70
71

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ambos se denominan fantasas grupales de sacrificio.88 Durante esos perodos, las palabras nios y sacrificio estn emparejadas persistentemente en los discursos de los
lderes, y los afiches polticos suelen mostrar nios que son arrojados de acantilados,
estrangulados, fusilados y volados en pedazos. As como un terapeuta que escucha a un
paciente relatar muchos sueos de muerte de sus hijos sospecha que puede tratarse de
un deseo inconsciente, a la vista de un aluvin de imgenes de fantasa colectiva un psicohistoriador concluye que est presente un deseo compartido de daar a los nios.
El segundo tipo de evidencia de las fantasas de sacrificio en la actividad econmica
tiene un origen biogrfico. Un ejemplo, extrado de mi libro Reagans America, ser suficiente.
Cuando Ronald Reagan lleg por primera vez al gobierno de California, recibi un regalo de dos millones de dlares de algunos panaderos, disimulado como pago por terrenos
de su propiedad. Reagan era rico por primera vez en su vida. Pero su riqueza lo haca
sentir culpable, tanto que tuvo que poner sus sentimientos en algunos nios y sacrificar a
stos para aliviar su angustia. El mismo da que recibi los dos millones de dlares elabor un presupuesto estadual que incrementaba su propia retribucin pero tambin eliminaba casi todos los fondos del Programa del Almuerzo de Nios Necesitados. Ese presupuesto tambin elimin la asignacin alimenticia de 79 centavos diarios para los nios
retardados de los hospitales mentales del Estado.
Ms adelante, ya como presidente, la fortuna personal de Reagan as como la de sus
asociados y la de los americanos ms acaudalados, que eran sus principales partidarios
se increment mucho ms an. Al mismo tiempo, las disposiciones tributarias y otras polticas desplazaron tanto la riqueza de la nacin del sector ms pobre al ms rico, que el
porcentaje de nios pobres subi a casi el 20 %, el peor ndice del occidente industrializado.89 Esta trasposicin de los ingresos sumada a una legislacin tan mortfera como la
eliminacin de los programas de nutricin infantil y cuidado prenatal significaron que la
recesin de los 80 fue probablemente responsable de la muerte de tantos nios como los
que fallecieron durante el Holocausto;90 pero como nuestros motivos estaban tan ocultos,
acusarnos de asesinato infantil sonara grotesco.
la nica forma en que la gente poda asumir su culpa real fue desplazndola a otra esfera. Cuando Reagan se postul para la reeleccin luego de que las medidas infanticidas hubieran cumplido sus ttricas metas, sus partidarios comenzaron a exhibir pancartas con fotos de
bebs muertos cantando Baby-Killers!. Aun cuando la acusacin apuntaba al aborto, en
realidad se trataba del sacrificio infantil reaganiano que acababa de tener lugar. Nuestra purificacin econmica haba sido lograda a expensas de los nios muertos, nuestros nios del
tacho de basura, nuestros recipientes de veneno cuyas muertes haban borrado nuestra
Maccoby, secret Executioner, p.75.
Francis Robicsek y Donald M. Hales, Maya Heart sacrifice: Cultural Perspectives and surgical
Technique. En Benson y Boone, Ritual Human sacrifice in Mesoamerica, p. 56.
78
Tierney, Highest Altar, pp. 37, 133, 347.
79
Ibd., p. 348.
76
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culpa nacional.
El futuro de la prevencin del abuso infantil
Cuando seal en Reagans America la fuerza penetrante de las fantasas colectivas de
sacrificio infantil, fui recibido con un silencio vergonzante. No slo fue rechazado por impublicable por los 75 editores a quienes se los envi, sino que cuando lo publiqu por mi
cuenta, los 360 crticos a los que les proporcion un ejemplar lo arrojaron al cesto de
papeles. vend un total de dos ejemplares en las libreras de los Estados Unidos. Incluso
mis colegas psicohistoriadores lo consideraron inaceptable. Tampoco gust al responable
de las reseas bibliogrficas de mi propio Journal of Psychohistory; slo se vendieron tres
ejemplares entre los 120 asistentes a mi Convencin Internacional de la Asociacin de
Psicohistoria; The Psycohistory Review rehus hacer su resea aduciendo que para los
historiadores la obra de deMause es considerada con el mismo enfoque que la American
Medical Association aplica a los acupunturistas, quiroprcticos y a quienes ejercen la
homeopata.91 En apariencia, acusar a Norteamrica de desear la muerte de sus nios
superaba los lmites del discurso acadmico admitido.
ser considerado un transgresor por ocuparme del abuso infantil ha de ser una experiencia familiar a otros que trataron de interferir con nuestro hbito de ultrajar nios. En el pasado, se neg con xito la dimensin del ultraje infantil, aunque los ataques fsicos y sexuales
eran ms comunes entonces.92 Hoy en da, como lo admitir la mayora de los profesionales que se ocupan de la prevencin del ultraje de nios, la oposicin es ms sutil pero igualmente efectiva. se les niega dinero e instalaciones, el otorgamiento de poder a los nios es
caracterizado como amenaza a su inocencia, se invoca la santidad de la familia, y se induce a considerar la prevencin del abuso infantil como una cruzada extremista. Un profesional de esta actividad lo define as: la mayora realmente cree que la defensa de los nios
no slo no es razonable, sino que tampoco es profesional, ni inteligente[...] a los que bregan
por los desvalidos se los llama histricos.93
As como los terapeutas de familia descubren que el incesto y otras formas de ultraje
infantil a menudo mantienen unida a la familia como un modo de resolver sus problemas
emocionales,94 tambin los psicohistoriadores perciben que las prcticas de abuso infantil por naciones enteras las mantienen unidas y solucionan sus problemas emocionales
John Crewdson, By silence Betrayed: sexual Abuse of Children in America. Boston: little, Brown and
Co., 1988, pp. 120-31; Debby Nathan, victimizer or victim? village Boys, 2 de agosto de 1988, pp.3139.
81
Robert Garland, The Greek Way of life From Conception to old Age. Ithaca, N. Y.: Cornell University
Press, 1990, p. 194.
82
Eraclides de Ponto, Athenaeus, XII, 26.
82
Eraclides de Ponto, Athenaeus, XII, 26.
80

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compartidos. Dar poder a los nios para que se defiendan de los ultrajes, es estar del
lado del diablo; parecido a la actitud de los musulmanes que al final del peregrinaje a la
Meca apedrean una columna donde creen que satans tent a Abraham para que no
sacrificara a Isaac; es decir, aqul que se interponga en el sacrificio infantil est de parte
del primero y debe ser lapidado.95
Dado que muchos de los que se oponen a la defensa de los nios sean padres o legisladores son productos evidentes de familias perturbadas y frecuentemente abusadoras,
el movimiento de prevencin del ultraje infantil debe aprender a manejar los temores de
sus oponentes si quiere que la implementacin de sus programas sea efectiva. No ser
fcil, puesto que requerir conocer los psicodinamismos de nuestros opositores, tarea
siempre dificultosa.
Finalmente, la terminacin del abuso infantil, as como la de las guerras y de las depresiones, slo sobrevendr cuando cada adulto haya recibido en sus familias de origen suficiente amor como para hacer innecesario el uso de los nios como recipientes de veneno. Debe admitirse que llevarlo a cabo requerir una legin de profesionales, formada no
slo por especialistas en prevencin del ultraje de nios, sino tambin por terapeutas de
nios, asistentes sociales y de familia, paraprofesionales del cuidado infantil y maestros
de enfermera; de hecho, ser necesaria la gama ntegra de colaboradores idneos para
elevar las psicoclases a la modalidad de ayuda. su realizacin depender de una considerable reasignacin de recursos, similar a los esfuerzos masivos que se aplicaron a la
libre enseanza universal en el siglo XIX, cuando ello tambin pareca un sueo utpico.
En este sentido, el fin del ultraje infantil es slo la segunda mitad la mitad inconclusa de
la tarea que comenz con el movimiento de libre escolaridad del pasado, dado que
ambas tienen como meta el otorgamiento de poder a los nios para posibilitarles desarrollar en sus vidas las capacidades innatas de amor y trabajo.
He all nuestra tarea.

DESCRIPTORES: NIO / ABUSO / CRIMEN / HISTORIA / PSICOGNESIS

DeMause, Universality of Incest; Graeme Newman, The Punishment Response, J. P. lippincott Co.,
1978, P.71.
84
los motivos por los cuales las perversiones son ms frecuentes en los hombres que en las mujeres
son tratados por Robert J. stoller, observing the Erotic Imagination, New Haven: Yale University Press,
1985, pp. 34-36.
85
las pruebas estn sintetizadas en Masters, Infanticide: The Primate Data.
86
Jane Goodall, The Chimpanzee of Gombe: Patterns of Behavior. Cambridge: The Belknap Press of
Harvard University Press, 1986, p. 502.
87
lloyd deMause, Reagan's America. Nueva York: Creative Roots, 1984, haciendo extensivas las cifras
de la p. 58 a rodo el perodo recesivo.
83

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DeMause, Foundations, pp. 172-243; deMause, Reagan's America, pp. 51-67; deMause, Heads and
Tails; lloyd deMause, What Did Reagan Do It? The Journal of Psychohistory 14(1986): 107-9.
89
Ralph Nader, Passing on the legacy of shame, The Nation, 2 de abril de 1990, p. 444.
88

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Extendiendo las cifras de los EE. UU. para abarcar las muertes de los nios en otros pases, en especial en Amrica latina, siempre muy afectada por las recesiones norteamericanas.
91
George Kren, Review of The Psychohistorians Handbook. The Psychohistory Review 18 (1990):
106.
90

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Richard J. Gelles y Murray A. straus, Intimate violence. Nueva York: simon & schuster, 1988.
Kee MacFarlane y Jill Waterman, sexual Abuse of young Children: Evaluation and Treatment. Nueva
York: The Guilford Press, 1986, p. xii.
94
P. Machotka, et al., Incest as a Family Affair. Family Proceedings 6(1967): 98.
95
Tierney, The Highiest Altar, p.374.
92
93

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